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意识彻底消失前，他隐约看到一双很华丽的靴子朝他走过来，脚步虚浮，仿佛踩在棉花里似的。
……
当崔遗琅再次醒来时，眼前的一幕让他浑身上下的血液一寸一寸地凉了下去。
江都王半死不活地躺在床上，胸口插着把刀，身下的血流了一地，已经呈现出乌紫色，梅笙死死地将他抱在怀里，发丝凌乱，双眼猩红。
见儿子醒过来，梅笙这才从那种呆滞的状态中回过神来，她想说些什么，可刚开口却是喉咙里忍不住的泣音，哽咽地不成样子。
崔遗琅绝望地闭上眼，脸色变得苍白，嘴唇也没有半点血色，不用母亲解释他便知晓这屋子到底发生过什么。
世子及冠的那晚，他回梧桐苑的半道上遇到江都王，也察觉到对方看自己的眼神有些古怪，于是从那以后他便一直待在梧桐苑里，足不出户，心想估摸过一段时间，王爷便可能将他忘掉。
没想到王爷却一直不死心，居然趁王妃和世子他们出门听活佛讲经时，把他骗到母亲的房里，用熏香将他迷倒。
母亲估计是为了救他才失手伤了王爷，她的脸颊红肿，发丝凌乱，估计也是拼死才从王爷手下将他救下。
崔遗琅从梅笙的怀里挣脱开，他走上前，试探性地摸向王爷脖颈。
已经没气了。
从崔遗琅的眼神里看出绝望的味道，梅笙强撑起无力的身体，脚步凌乱地走向她的柜子，从最里面拿出个用红布包起来的物件。
她小心翼翼地将红布摊开，里面是一支上好的紫竹箫，还有两把刀，刀鞘上镶嵌名贵的宝石，比世子赠与他的那把刀还要好，一看便知是名刀。
梅笙拔出其中一把，里面是已经开过刃的名刀，刀刃呈现出绯红色，仿佛是在血河里泡出来似的，光华流窜，星芒闪动。
锃亮的刀刃反射出崔遗琅苍白无神的双眼，他看到刀刃上刻有八个小字：三界无安，犹如火宅。
而另一把刀上刻的则是：众苦充满，甚可怖畏。都是《妙法莲华经》中的经文。
这是两把刀是一对的，名为赤练。
梅笙一股脑地将两把赤练刀以及紫竹箫塞给崔遗琅，语气急促道：“我当年陪过一个从京城来的贵人，他喝醉酒后把这两柄刀落在我的房里，一直到他离开王府后也没来取。你是足月出生的，我算过月份，那段时间我只陪过他一个人，你应该就是他的儿子。你带着信物，从后门走，去京城找你爹，这里你是呆不下去了，趁王妃他们不在府里，赶紧走。”
江都王可能是想独自玩弄他的猎物，身边便没让侍从跟着，梅笙院子里发生的事一时还没人知晓。
崔遗琅无论如何都不肯听她的话：“我怎么能丢下娘，等世子回府后，我跟他说清来龙去脉。”
他常年呆在姜绍身边，平日不喜人情往来，只专注于磨砺他的刀法，心性便养得过于纯良，单纯地以为世子会为他们主持公道。
梅笙抓住他的肩膀，眼神认真：“如意，你听娘说，世子和二少爷这几年来是对你关爱有加，王妃也对我多有照拂，可如今王爷死在我的房里，我们百口莫辩。即使世子不追究我们的罪行，但百善孝为先，一个孝字压在头顶，你们无论如何都逃不过，我年纪不小了，但你还年轻，娘无论如何都不能让你折在这里。”
崔遗琅张了张口，说不出话来，无法反驳母亲的话。
如同她所说的那般，江都王无论如何都是王室子弟，拥有极其尊贵的皇族血脉，世子即便明辨是非，但王爷所在的宗族不见得能饶过他们。
他和母亲不过是蒙受世子庇佑的下人，他们无权无势，便如同砧板上的鱼肉，任人宰割。
可让他抛下母亲独自逃跑，他做不到。
崔遗琅咬牙，转身便要出门：“那我去向世子殿下请罪，娘是为我才失手误杀王爷，有什么责罚我替娘承担，无论如何我都不能让你一个人留在这里。”
梅笙忙拉住他的手，慈爱地摸他的脸：“所以我让你去北方找你爹，我虽然不清楚你爹的身份和姓名，但看当时王爷对他恭敬的态度，也猜的出他定是出身公卿之家。如果他肯认你这个儿子，到时候你再来救为娘，这不是正好吗？”
崔遗琅咬住下唇，声音颤抖道：“一定要高贵的出身才能得到公道吗？我们到底做错了什么，受欺压的是我们，我们就不能反抗吗？”
梅笙没说话，但莹莹闪动的眼眸却已经回答他的疑问。
他们都是命如草芥之人，即使想要在这个世道平平安安地活下来都是个奢望，更何谈得到公道？世子和二少爷对他很好，可他们终究不是一个世界的人。
想到这里，梅笙终于忍不住落下泪来：“我可怜的儿，为娘的命贱，生来就是伺候人的玩意儿，这是我的命，我认了，可你的命不该是这样的。答应娘，无论如何你都不要认命，连带着娘的份一起，你一定要活出个人样……”
崔遗琅紧咬住牙，感觉自己的头剧烈地痛起来，他想起童年一个个地走进母亲房里的贵人，想起那个要把自己带走的那个面容阴鸷的男人，想起王爷那双筋节毕露的手在他母亲身上抚摸，在他身上抚摸……好恶心，好生气。
可他们不能反抗，还必须笑脸迎合，为什么他们一直都是承担戏台上那个遭受苦难的角色？
娘总说他小时候是个很乖的小孩，很少哭闹，总是安安静静地呆在房里等她，其实他远没有娘想的那样坚强，每当娘亲晚上出门时，他都会害怕地把自己整个人埋在被子里，打雷天更是会恐惧地直接哭起来。
可没当娘回来时，他却会装出很乖巧的模样，娘已经够辛苦了，他不想让她再为自己操心。
这些年来，他跟在世子身边，他努力读书，努力习武，他以为自己已经成长到能够保护娘的地步，可自始至终，他都是那个偷偷躲在被子只会哭泣的小孩，任由他怎么反抗，都不能挣脱这无常的命运。
他只想和母亲安安稳稳地活下来，好好地为世子效力，报答世子的恩情，可上天连这么个小小的愿望都不肯满足他。
崔遗琅忽然觉得很难过，难过地想要放声痛哭一场。
他语气哽咽：“世子，世子他不是那样的人，如果我们是实情告诉他，他会，会……”
更多的话他也说不出口，他也知道这种心态是极其卑劣的，世子当年为他忤逆自己的父王不知道付出多大的决心，眼下他们杀掉世子的父亲，难道还能指望世子再包庇他们吗？
把希望寄托在别人身上，换来的只会是绝望，可八岁那年，王爷将他禁锢在身边做娈童时，在他最绝望的时候，是世子伸手拉了他一把。
世子是他的大恩人，他也不想再去深想自己对世子到底是怎么样的想法，只要能一直陪在世子身边为他效力，就很满足了。
梅笙的眼泪不停地往下掉，眼神悲伤：“如意，永远不要相信这些权贵人家的话，也不要相信他们的真心，当初，那些男人都跟我承诺，要向王妃讨要我回去，结果最后还不是拍拍屁股就走了，可怜我那时候年纪轻，傻傻的把他们说的话当真。你爹，他也说过……我那时候早就不是单纯的小女孩了，可偏偏他给我留下了你这么个好儿子。”
她看向那支箫，含泪笑道：“听你父亲说，这支箫的名字叫望湘人，我很喜欢这个名字。”
望湘人……崔遗琅在心中呢喃：不解寄，一字相思，幸有归来双燕。【1】
他心中苦涩，母亲，这并不值得。
梅笙贪婪地用眼神描摹儿子的模样，她也以为她的好日子快来了，如意如今大了，是个很孝顺很懂事的好孩子，又受世子的器重，从小陪在世子身边读书习武，以后定是个顶天立地的男子汉。
王妃闲时还暗示过她，等再多几年，也会为如意相看个不错的姑娘，以后她便能含饴弄孙，颐养天年，可这一切都在她刺下那一刀时毁掉了。
王妃和世子都是极好的人，可梅笙不敢赌，不敢赌她儿子的命。
担心王爷身边的侍从会发现端倪，梅笙发狠：“你不走，我就一头撞死在这里，快走，去京城找你爹！”
看出母亲眼中的狠绝，崔遗琅擦干眼泪，语气哽咽：“娘，我听你的话，我去京城，你等我，你一定要等我……”
言罢，他最后看了母亲一样，拿起两把赤练刀和那支望湘人，朝后门疾步离去。
“如意，你要活得像个人！你一定要活得像个人！”
听到母亲的话，崔遗琅身形一顿，他强忍住没有回头，脚步凌乱地离开房间，一滴热泪溅在青砖表面的血迹上，污浊。
眼看崔遗琅出门后，梅笙依依不舍地站在门口看，等到看不见儿子的身影后，她才赶紧把房门关上，眼神阴冷地看向床上半死不活的江都王。
第53章 怪物
残阳如血，火烧云在天幕中扭曲地浮动，目光所及之处都是一片血色，烟雾缭绕的天上隐约可见无数丧幡的白影，布满灰翳的上空氤氲着一片神秘又不详的灾难红光。
崔遗琅离开江都王的封地后，便一直在官道上赶路，一路上都能看到逃难的百姓，他们将所有的家当都放在破旧的板车上，拖家带口地离开已经被叛军占领的家乡，因为饥饿和疲倦，他们的面容却总是弥漫着一股不详的青灰色。
他看得心口揪紧，忽而有种痛到极致的悲凉。
他刚走出淮阴郡当地便发生农民起义，太守府已经被叛军攻克，沿路所经的城池，城门口都贴满告示，官府正在征兵平叛，江都王身死的消息便被掩盖在声势浩大的起义军中。
叛乱的起因是去年冬月突厥南下侵犯边境，朝廷派民夫运送粮食和兵器前往黄石阙，但路途遥远，加上天寒地冻，冻死累死的民夫和马匹数不胜数，那批民夫担心朝廷会怪罪下去，其中有位落第秀才便提议举兵谋大义。
他们将那批粮草兵器运入深山，整个冬月都在养兵蓄力，等到开春便举起义旗，与此同时，皇帝征召民夫为他修建华清宫，民怨瞬间到达顶端，幽州、陇州、朔州等地便有人随之响应，官兵望风而靡，最后演变成如今这般无法挽回的局势。
崔遗琅听闻有一支叛军正朝江都王所在的州郡犯去，他强忍住回头去找世子的冲动，咬牙朝京城的方向继续赶路。
赶路多时后，他坐在一棵枯树下休息，把那两把赤练刀别在腰间，举起酒壶仰头痛饮上几口，烈酒下肚后，才稍微缓解他胸口的郁结和苦闷。
这酒还是姜烈送他的那壶，是用那棵棠梨树的梨花酿制而成的，酿了三年，最后才得到那么几瓮。
他看着天边那轮沸腾的红日，看着那落日余晖，宛如回光返照般的最后狂欢。
他心想：这大齐怕是真的气数将近了，那世子殿下的愿望应该能实现了吧，可惜我不能呆在他的身边为他效力……
又想到世子，崔遗琅闭上眼，努力把那对兄弟从自己的脑海里赶出去，事到如今，他和母亲失手杀掉江都王，再怎么也回不到过去，还是尽早去京城找到那个父亲，希望他的亲生父亲是个顶用的，能把娘接回来。
如果世子当真因为王爷的事责怪他，大不了，他便将命赔给世子吧，一命抵一命。
崔遗琅长叹一口气，在他周围也有不少赶路途中歇息的百姓，都是三五成群地呆在一块，唯有他形单影只地坐在树下，格外显眼。
赶路的百姓也不时看向树下的少年，虽然因为赶路也显得风尘仆仆的，但少年那身红衣的布料明显不是寻常人家能穿上的，加上容色不俗，举止文雅，心想估计是哪家的小公子和身边的仆从走散了。
一路上崔遗琅也遇到过想抢劫的流匪，都让他给打跑了，他苦练多年刀法，为的就是能保全自身和母亲。
忽然，崔遗琅像是看到什么似的，目光直直地盯住不远处的一棵枯树，树下是一家三口，应该都是穷苦农民，父亲是个三十来岁的汉子，面色黝黑，眉心有道很深的褶皱，母亲怀里抱着个男孩，大概只有五六岁的年纪，睡得正熟。
母亲把孩子抱在怀里，父亲则是眼神凶狠地看向四周，威慑心怀不轨的人接近他们一家，偶尔伸出手摸向儿子的额头，原本凶狠的目光也变得柔和起来。
他看得出神，久久没移开目光。
直到一声凄厉的尖叫划过苍凉的上空。
“啊！有叛军！”
“救命！”
不远处的小树林里传来喊打喊杀的声音，原本坐在树下歇息的人顿时惊慌地站起来，也来不及仔细查看发生何事，痛哭哀嚎地四散逃去，生怕晚一点就让贼人给抓住。
崔遗琅也抱着刀站起身，然后便看见树林里冲出一群手持砍刀的壮汉，他们举着火把，看到人就随手砍过去，跟屠宰牲畜一般，一时间，惨叫和哀嚎混杂在一起，仿佛人间地狱。
枯树下的一家三口离小树林很近，父亲来不及反抗便让贼人一刀砍死，母亲抱着孩子跑得有点慢，然后便让个男人扯住头发，发出一声惨叫。
可能是见她长得有几分姿色，男人一时没有直接杀她，而是拽住她的头发，将她往小树林拖，目光淫邪，口中偶然崩出些粗鄙下流之语。
她怀里的孩子摔在地上，顿时啼哭出声：“娘€€€€”
男孩的哭声引来周边贼人的注意，有个男人扛起大刀，面色狰狞地朝这男孩走去。
看到壮汉朝他举起大刀，男孩惊恐地睁大眼。
“当€€€€”
兵器相接发出如尖锐的响声。
一道刺眼的刀光飞溅而来，刺得男人睁不开眼，当他再次睁开眼，看到一个红衣少年隔在他和男孩之间，少年有一张白皙秀气的脸，眉眼细致，嘴唇红润，眼神却比他手里的刀还要凌冽冰冷。
崔遗琅拔出其中一把赤练刀，挡住男人手里的砍刀，他面容极其沉静，握紧刀柄的手腕却跳出鼓起的青筋。
在男人愣神的时候，崔遗琅眼神一凛，加大施在赤练刀上的力度，沉气大喝一声，直接将男人连人带刀轰地反弹出去。
拉开一定的距离后，崔遗琅迅速跳上旁边的枯树，一跃而上，从背后将他踹出去。
男人撞上远处他的同伴，两人一同狼狈地跌倒在地，发出痛苦的哀嚎。
一时间，尘土飞扬，手上的火把不甚掉落在官道旁的干草堆上，火势迅速蔓延开来。
与此同时，女人顺势挣脱贼人的桎梏，跑向自己的儿子。
等那女人抱着孩子跑远后，崔遗琅才收回眼神，看向将他团团围住的这群壮汉：“你们是官兵吗？是官兵为什么要杀害百姓？”
他见这群人手上的兵器上有官府的印记，便才有此问。
为首的壮汉嫌恶地啐了一口：“呸，谁跟那狗官是一路人，官府不仁，我等只好落草为寇。”