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燕颂托住他，说：“那我很高兴。”
燕冬呐呐，“不要脸。”
燕颂说：“嗯。”
“唉，真拿你没办法。”燕冬趴在燕颂肩上，望着窗外，“天要黑啦。”
他突然想起一个问题，“哥哥，你从前出门办差，走水路的时候会看着窗外发呆吗？”
“稍微闲暇时会。”燕颂抱着人在屋中漫无目的地走。
燕冬问：“你会想什么呢？”
“家里，尤其是你。想你在家有没有好好用膳睡觉读书穿衣……有和朋友们出门玩吗，玩了什么，有没有和谁闹起来，若是打架，有没有没出息地挨打……”
燕颂语气平淡，轻轻的，风一样在耳边吹着，吹了好久好久。
燕冬安静地听着，觉得燕颂的脑袋真神奇，一路上一边想着朝廷公务那样的大事和那些阴谋黑暗之事，一边又想着这些鸡毛蒜皮的小事。
他想起京城里那些长辈从前揶揄他们，说别家都是儿女债，到了燕颂这里就是弟弟债，许是当初抓周的时候没躲掉，就注定要为这个幼弟操心一辈子。
燕冬抿了抿嘴巴，说：“哥哥，你还记得当初我抓周抓到你的时候，你心里是怎么想的吗？”
“什么都没想，愣着了。”燕颂说，“就记得一个穿着小红袄、戴着兔毛帽儿的小团子在长桌上爬，小胳膊小腿，爬起来倒是快。他爬着爬着又站起来，歪歪扭扭地走，很快，脚上一哆嗦扑到桌上，摔了，周围一圈人都往前挪，他却不哭不闹，笑呵呵地继续往前爬，就这么一路到了我跟前。”
燕颂偏头，对上燕冬的眼睛，笑了笑，说：“一双圆溜溜的眼睛，睫毛很长，瞳子像娘亲放在匣子里的玛瑙耳珠，它们看着我，好一会儿，那眼睛弯起来，肉嘟嘟的小脸笑开了，小团子抓住我腰间的带子，撑着我站起来，把我抱住了。”
燕颂摸着燕冬的眉心，安静了一瞬，轻声说：“我愣住了，不知该做什么，只是下意识地抱住他，怕他又摔了。他的脸抵在我的脸庞，软乎乎热乎乎，小小的身子贴在我怀里，一股奶香味儿，还有营里散着的饭菜香。他嘴里在说什么，我没听清，迟钝地问他，他用脸蛋胡乱地蹭着我的脸，撒娇地亲亲我的脸，含糊不清地叫我哥。”
燕冬轻轻笑起来，燕颂也笑了笑，目光温存，语气也是。
“那会儿我当真什么都没想，只是后来年岁愈大，总是无数次地回想。”他摸着燕冬的背，力道温柔，“他们说得对，你是爹娘恩赐我的宝贝，因为太珍重昂贵，所以成了债，一辈子都还不清。”
第69章 新丧
三皇子坐在芙蓉簟上看书, 东流轻步进来通传，说：“殿下，燕大人来访。”
三皇子抬手示意, 东流退出去，很快燕冬就进来了。三皇子示意免礼，笑着说：“回来了，路上可还顺利？”
燕冬点头，在旁边落座，说：“什么都好，就是累得慌，骨头都要散架！”
“这也是没法子的事情，本就路途遥远, 你又来回得快。”三皇子打量着燕冬，“真是瘦了些，回来得好好补补。”
“傍晚我刚回京，先回家里拜见爹娘，爹爹给我炖了一锅大补汤呢，我别的都没吃，尽喝汤了。”燕冬往后坐了坐，让双腿离地、悬空，晃了晃。
三皇子见状笑了笑, 说：“今早刚摘的莲子，喝盅莲子汤凉快凉快？”
燕冬点头, “说起莲子，我刚来的时候路过青水湖，那边的荷花开得好漂亮，园子里的姑娘小子换上芙蓉衣裙, 花仙花童似的，忒清新好看了。”
三皇子叹气，说：“近日太热了，我都懒得出门，也就昨儿个夜里带着雪球和葡萄出门散了会儿步。”
“它俩呢？”燕冬环顾四周，“我一路都没瞧见狗影。”
东流端着瓷盅进来，放在燕冬跟前，退了出去。
三皇子翻着书，说：“先前老五和几位臣工来议事，老五家的猫也跟过来了，我就让它俩先回寝殿玩了，免得打起来，你又不在，谁制得住老五家的猫？”
五皇子家的猫不仅性子很大爷，武力也很大爷，打遍雍京猫圈无敌手，凶名在外。
反观雪球，被燕冬养娇惯了，长得冰雪可爱，武力也很“可爱”。
小肥猫天天妖娆地把秋千躺着，高傲地把人睨着，唯独宠爱燕冬一人，见了就铁汉猫化身绕指柔，喵喵喵得欢快至极。但从前五皇子要把猫丢给燕冬的时候，这家伙在燕冬那里好吃好喝了几日，又溜溜哒哒地回了五皇子府。
莲子汤清甜，喝一口顺下肚里，整个人都清凉了些，燕冬俯在茶几上喝了小半碗，听见凉阁门口传来声响，紧接着两只狗影就蹿了进来。
雪球狗如其名，真像颗球，横冲直撞砸在燕冬身上，差点把燕冬的碗撞飞。
燕冬单手摁住它，屈指赏了一记板栗，狠狠揉搓两下，然后伸手捞起比雪球含蓄文静许多的葡萄，两只狗并排按在腿上，认真瞧了瞧，说：“嗯，日子过得不错。”
小狗们抱住他的手，燕冬便向举鼎一样举起双手，掂了掂分量，又说：“都胖了！”
三皇子说：“兽医准时来瞧，身子骨都好着。”
“那敢情好。”燕冬试图放下狗儿们，但两只扒拉得死紧，许久不见，想他了！
燕冬嘿嘿笑，抬眼对三皇子说：“三表哥，看你脸色不错，我也就放心了。”
三皇子看着燕冬，笑了笑，说：“多谢冬冬。”
“谢我做什么？没什么好谢的呀。”燕冬看了眼外头，起身说，“我本想先入宫的，但算算等到了紫微宫，天都黑了，怕打搅陛下，就先来看看你，你年轻身子好，不怕打搅。现下我就先回去了，今晚得早些歇息，明儿我要入宫见陛下呢。”
“好。”三皇子起身，送燕冬出门，瞧了眼赖在他怀里的两只小狗，没说话。
燕冬看在眼里，说：“三表哥若是想它俩了，随时来家里看。雪球的德行我最清楚了，天天想着往外跑，它在三皇子府待了这么些天，早就认路了，说不定哪天就拽着侍从的裤腿子让人把它送过来玩儿呢。”
“这倒是。”三皇子说，“前几日就是如此，非要让府里的亲卫送它们去镇远侯府。”
燕冬说：“它可灵了，知道哪里安全，譬如它从不去文华侯府找鱼儿。”
三皇子失笑，伸手摸摸燕冬的头，又摸摸狗儿们的头，说：“去吧。”
“告辞！”燕冬举起两只“狗鼎”向三皇子道别，噔噔噔上了马车，和宝行礼，转身上了马车，驾车离去。
三皇子目送马车驶出街口，转身回了。
*
燕冬抱着狗崽子们下了车，从角门入府，时值茉莉、栀子兰、芙蓉盛开的时候，一路清馨芬芳。
一人两狗蹦€€进来的时候，燕颂正在博古架屏风前收拾东西，这回来一路燕冬买了不少文玩物件儿。
燕冬在面盆架前洗脸漱口，走到燕颂身后说：“记得把我的滚凳放下来呀，我明儿好带进宫里去孝敬陛下。”
“遵小燕大人的令。”燕颂偏头看向燕冬，习惯性地伸手帮他拨了拨面颊上那一缕洗脸时打湿的头发，温声说，“茉莉香汤都给你备好了，去浴房洗个澡，换身寝衣早些就寝。”
燕冬原地一蹦，说：“是！”
他转身蹦走了，不走大门，非要翻窗出去，带坏了两只狗，也跟着翻窗。
燕颂失笑，转身继续收拾燕小公子这一路的“硕果”。
天热，不喜泡澡，燕冬草草泡了不到一刻钟就出来了，裹着一身茉莉香味儿上了凉簟，凑到燕颂身上问：“香不香？”
燕颂在燕冬颈窝嗅了嗅，说：“香。”
“这个味道好舒服呀，特别清新，我决定多用几次。”燕冬打了个滚，在燕颂身旁躺平了，打了声呵欠，“困。”
燕颂给他盖上薄毯，说：“那就别说话了，早些睡吧。”
燕冬像只虫子似的耸了两下，贴紧燕颂，说：“哥哥好梦。”
燕颂侧身亲了亲燕冬的眉心，说：“冬冬好梦。”
燕冬含糊地“嗯”了一声，风尘仆仆好些天，今儿刚回到熟悉的寝殿床榻，很快就睡着了。迷迷糊糊间，他听到了钟声，像是从很远的地方来，沉闷而厚重。
别敲了，好吵，哪家缺德玩意儿跑到他梦里来敲钟？燕冬嘟囔着翻了个身。
可那钟还在敲，越来越响，第八下、第九下、第十下……好像要敲几十几百几万下那样。
“！”
突然，燕冬打了个激灵，猛地睁开眼睛，耳边再次响起钟声，不是梦，是外面真的在敲钟。
他坐在那里，一时不知该怎么办。
“是丧龙钟。”身旁传来燕颂的声音，很轻，异常的平静温柔，“父皇累了。”
外间突然亮起一大片烛火，蔓延开来，整座皇子府，整条街，整座雍京城都亮了。
丧龙钟整整敲了八十一下，承安帝驾崩，雍京很快陷入一片缟素。
天未亮，紫微宫宣众皇子和在京三品及以上大员入宫，吕内侍当众宣读遗诏，四皇子颂承继帝位。
殿内气氛安静，燕冬跪得端正，余光中，几位皇子面色平静，三皇子率先向新帝磕头，“臣叩见陛下，吾皇万岁。”
其余人当即起身，重新下跪，向新帝表示臣服。
吕内侍亲手搀起燕颂，燕颂侧身看向众人，说：“众卿平身。”
紧接着，由燕颂主持为承安帝穿寿衣，安置于紫微宫偏阁，待钦天监选择吉日。
小殓后，已是午后，燕颂不慌不忙、井井有条地下达一系旨意到达京畿各司衙门以及地方州县，任命三皇子为主、五皇子为辅兼钦天监、礼部及各司料理安葬仪式。
紫微宫外一片哀哭声，甚有老臣哭晕了过去，燕冬早有准备，立马安排禁军将人抬到偏殿安置，请御医看诊。
丧仪由有司衙门料理，燕颂这个新上位的嗣皇帝还要去文书房处理日常政务。
审刑院和禁军司协理皇城一应事物，夜里燕冬回到四皇子府，入目素白，原本芬芳艳丽的花都变了一种味道。
燕冬先去浴房洗澡更衣，这次泡得久了些，回到寝殿的时候，两只小狗已经在新窝里打盹儿了。
他没有打扰，进去内寝的时候却瞧见博古架屏风前摆着只檀木箱子，昨儿夜里特意拿出来放在显眼的地方。
燕冬走过去，打开箱子，里面是他本打算今日入宫孝敬给承安帝的滚凳。
“早知昨夜就不怕夜深打搅，先把你送入宫去的。”燕冬摸着滚凳，突然“啪嗒”落下泪来，紧接着就一发不可收拾。
世间最可怕的莫过于“早知道”三字，叫人悔恨莫及，却没有再补偿的机会。他们都有所预料，早有准备，可这一日真的来临时，仍然令人猝不及防。
殿内的亲随听见声音，却不敢去安慰，只能任燕冬跪坐在箱子前哭得昏天黑地。
那只熟悉的手揽住他的肩，抱住他的时候，燕冬也转身抱住刚回来的燕颂，把眼泪糊在他肩上。
燕颂抱着燕冬的腰，一只手轻轻地抚摸他的背，安静地抱了片刻，斟酌了无数句安抚的话，到头来都没有说出口。
承安帝是看着燕冬长大的，是君父，亦是长辈，说起来，这是燕冬第一次体会这般滋味。承安帝终于可以好好歇息，和心爱的人在天上团聚，这是好事，但燕冬想起这么多年光阴里的陪伴，想着从此再也见不到承安帝，总免不了伤怀无措。
他哭得伤心极了，像小孩子那样瘪着嘴，大哭着，眼泪啪嗒啪嗒滴下来，糊了一脸。燕颂揪着心，把人紧紧地抱着，不断地抚背顺气，哑声说：“冬冬啊。”
雪球和葡萄不知什么时候跑了过来，钻进燕冬怀里，肉饼似的夹在两人中间，以此陪伴伤心的主人们。
夜静悄悄的，他们在屏风前堆坐成一团，兀自伤心着。
燕冬哭了好一会儿，突然想起什么，抽噎道：“你、你怎么回来了？”
燕颂这个时候该待在宫里才对。
燕颂拿帕子替燕冬擦脸，力道很轻，语气也轻，“知道你要哭得厉害，不放心。”
燕冬没得反驳，想着燕颂明儿一早就要出现在人前，必得半夜就入宫，连忙止住哭意，从他怀里出来，一边起身一边说：“那快洗漱歇息吧，天这么热，要折腾坏了。”
“好。”燕颂哪里放心一个人去，他一走，有人又要哭鼻子了，“你陪我。”
“陪呀陪呀，你先去，我给你拿寝衣。”燕冬推了燕颂一下，拿帕子吸溜鼻涕，把自己收拾干净了，就去里间取干净寝衣。