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宋余不好意思地挠了挠黑猫脑袋，道：“还不算能骑马呢，先别告诉爷爷。”
宋文乐得见他越来越好，想起什么，又道：“少爷，三日后就是容老大夫来给你施针的日子了。”
宋余说：“我记得，正好那日休旬假，不用着意告假了。”
宋文看着宋余，以前宋余并不喜欢容老大夫来给他施针，这些年宋余汤药针灸不断，却不见什么起效，时日一长，宋余虽还配合，却是有些懈怠的。就如宋余去国子监读书一般，他不喜欢去国子监，倦倦懒懒的，可不知从何时起，宋余重又积极起来，不再抗拒去国子监。记不住的书，回了侯府便秉烛夜读，明知骑马会犯头痛之症，也会让他备马，得空时习练骑御。
宋文目光落在床榻上的黑猫身上，猛地想起，好像……一切都是自少爷捡回这只黑猫开始的。养了这只小狸奴，宋余整个人都似活了过来，不再迷茫倦懒，浑浑噩噩。
宋文想，养这么个小东西，好像也不是坏事。
宋文好不容易改观，姜焉却有些动摇，他执意让宋余成为当年的宋余，真的是好事吗？
姜焉知道风雪关一役惨烈，也知道宋廷玉夫妇殉国，五万将士十不存一。姜焉年少上战场，战争从来残酷，生死亦是寻常事，如他们这样的人，马革裹尸再正常不过。所以姜焉即便曾驰援过风雪关，亲眼见过流血飘橹，尸横遍野的风雪关，也不曾深想过这一战于宋余而言，意味着什么。
直到郑海和他说起旧事，姜焉才猛地惊觉，宋余在那一战中，切切实实地失去了父母，失去了无数袍泽兄弟，也失去了许多看着他长大的叔伯亲朋，那时的宋余……也才十四五岁。
他九死一生，才侥幸地捡回了一条命。
宋余若是再想起那些事，无疑要再经一番剖心剔骨之痛，而这痛，漫长如黄梅雨，绵密不绝。宋余经受得住吗？偏偏他理所应当地觉得宋余就要想起前尘，宋余该提起长枪，做回当年边关那个恣意飞扬的少将军——自以为是，几近傲慢。
姜焉的想法有了一丝动摇，心中仿佛有两道声音，一道在说，宋余忘记了便是好吗？那是父母袍泽的血仇，宋余当真想忘吗？他想一辈子做个受人耻笑的傻子吗？一道声音却又道，为什么不忘？如此痛苦的事情，想起来不过是愈发痛苦，宋余可以无知无觉地做个富家翁，即便痴傻愚钝。
姜焉望着宋余，耳边似乎又响起郑海说，太迟了，援军来得太迟了。
那时他带着定北关的将士去驰援风雪关，他去得太迟了。
要是再快两日，不，一日，或许就不是今天的样子。
姜焉胸腔内跃动的心脏传来了清晰而尖锐的疼痛，他忍不住，贴近了宋余，宋余身上透着淡淡熏香的味道，不似当年的干燥清冽。宋余没想到小黑突然挨了过来，他愣了一下，抱住小黑猫亲昵地厮磨，轻声说：“小黑，你不高兴吗？”
黑猫抬起眼睛，圆溜溜的金绿双眼望着宋余，又凑过去舔了舔宋余的脸颊。宋余没忍住笑了，掌心捏着黑猫后颈，揉搓了一番，道：“怎么办呢？你不高兴，我也不知道你为什么不高兴。”
“我要怎么哄你呀？”
姜焉一颗心都被他说得柔软了，恍惚地觉得，能化作一只猫也没什么不好。姜焉曾经万分不喜他这一支能变做猫，不似人，也不似妖，尤其是他还不能控制自己的那几年，总是分外小心，生怕在人前化作猫，小心地藏着这个秘密。
大巫师道，这是天神的旨意，是宿命。上天给予了他们这一支独一无二的血统，赐予了他们力量，他们是上天的宠儿，生来就该守护部族。
姜焉年少时桀骜不驯，敢驳天意，甚至同大巫师争辩，他们既要守护部族，便该化作凶猛强悍的狼，翱翔九天的苍鹰，而不是弱小可怜的狸奴。
他不喜欢这样的天命。
后来姜焉负气离开部族，哪成想，竟又变做了猫，也便是那一回，他碰见了宋余。
姜焉看着宋余白皙清瘦的脸颊，情不自禁地蹭了蹭，他想：碰见宋余，这一定是天命，否则他们怎么会一而再再而三的相遇？
这就是天命。
第19章
“侯爷，咱们今日不骑马吗？”
第二天并没有骑射课，临到散学时，宋余却在将出国子监时碰见了姜焉，他以为二人还是会回侯府跑马，没想到姜焉带着他走的方向并不是去侯府的。
姜焉今日着的是缥碧色小袖长袍，腰佩革带，耳朵上挂了碧绿的坠子，倒是削弱了平日里的凌厉张扬，多了几分少年气，让人眼前一亮，想起姜焉如今也不过弱冠之年。
姜焉道：“不骑马，天天骑马有什么意思，今儿陪我去听曲吧。”
宋余一愣，说：“听曲？”
“对啊，”姜焉说，“你平时不去听曲？”
宋余老实道：“跟着阮二去流音坊听过几回。”
姜焉一锤定音，道：“那咱们就去流音坊。”
流音坊在京都城西，离国子监有些距离，二人是坐马车去的。城东多权贵，城西则多勾栏酒肆，还未入夜，街道上已经透着股子热腾腾的烟火气。
姜焉靠着车厢，问宋余，说：“流音坊，跟着阮承青去听曲，除了听曲还干什么？”
宋余眨了眨眼睛，道：“喝酒？”
“其实流音坊的桂花栗子酥，古剌赤，蟹黄汤饼都很是不错，一会儿侯爷可以尝尝。”
姜焉扑哧一声笑了，撑着下巴，那双金绿眼瞳专注地看着宋余，道：“你们去听曲儿光吃喝去了？”他“唔”了声，问道，“不看，美人儿？”
宋余理所当然道：“看呀。”
姜焉身体微微坐直，眯了眯眼睛，“哦？怎么个看法？”
宋余奇怪地看着姜焉，说：“坐着看啊。”
姜焉：“……”
“没别的了？”
宋余不解道：“还应该有什么？”
姜焉：“也就是说你和阮二去听勾栏，就是坐着一起吃东西，听听曲，再喝点酒？”
宋余点头道：“昂，侯爷，有什么不对吗？边关的勾栏不是如此？”
姜焉：“……没什么不对，就是这样，我们边关也这样，听听曲，喝点儿酒。”
自见过郑海之后，他就有些明白为什么长平侯并不执着于一定要让宋余再拿得起长枪，挽得了硬弓。一时间姜焉也不知是否该让宋余重拾弓马，他心中举棋不定，其实仔细一想，他虽的确想再见到当初意气风发的宋余，可如果代价是让宋余想起那些锥心之痛——忘了，也好。
要是有可能，姜焉却想让宋余再好些，就如他对郑海所言，做不成天才，便当个普通人，至少不会再受人冷眼嘲笑。
宋余不该承受这些。
姜焉说去听曲其实是一时兴起，他习惯性地来国子监等宋余散学，见了人，又突然想起宋余不同他去骑马，他们之间的交集便只剩了他化作宋余的那只小黑。
这么一想，姜焉鬼使神差地叫住了宋余，道是要去听曲儿。
左右宋余和阮承青走得近，阮承青就是一个纨绔，也不知平日里带着宋余玩些什么东西。他心里有几分不快，听宋余那么一说，姜焉险些笑出声——他是高估了阮承青还是宋余？
早听闻阮家家教严，锦衣卫指挥使阮承郁对这个胞弟管束极多，以至于京师的纨绔都不喜欢带阮承青一起玩。
姜焉对宋余正色道：“勾栏就是听曲的地方，不过这地方鱼龙混杂，歹人也多，你平日里千万不能自个儿去。”
宋余颇为认同地点头，说：“确是有许多歹人，我们以前还撞见过有人纠缠折柳姐姐。”
姜焉：“后来呢？”
宋余抿抿嘴，不好意思，又有点儿骄傲，说：“被我和二哥丢河里去了。”
冷不丁的，姜焉道：“折柳姐姐，是谁？”
35
先是有个阮二哥，如今不知打哪儿又冒出来一个折柳姐姐，姜焉酸溜溜地想，中原人管谁都叫哥哥姐姐？自己待宋余也不错啊，怎的就得个不冷不热的“侯爷”之称？
宋余哪儿知道他在想什么，只道：“折柳姐姐是流音坊的乐人，擅歌，琴弹得也好，我和阮二去大都是听折柳姐姐抚琴唱曲。”
姜焉似笑非笑道：“很熟啊？你喜欢这个折柳姐姐？”
宋余想也不想就说：“喜欢啊。”
“……”姜焉哽住，硬邦邦道，“有多喜欢？”
这要让宋余如何回答？喜欢还能按斤论两称上一称？
姜焉看着宋余面上的为难神色，心里一下子就凉了，要糟，还有点生气，宋余一口一个要和自己过一辈子，转头心里还喜欢别人，枉自己自作多情地想东想西，连如何劝服他爹娘如何接受自己娶个男媳妇都想好了，结果好了——剃头担子一头热！
姜焉全忘了，宋余说要一起过一辈子的是小黑，关他齐安侯姜焉什么事，他不管，他心里酸得都冒泡了，还泛起了苦。
宋余可没说他断袖啊！
姜焉瞅着他，说不出来，是喜欢得都无法言语了？
姜焉冷了脸。
宋余苦恼道：“喜欢就是喜欢，还能有多喜欢？”
姜焉面无表情道：“那我且问你，喜欢阮二还是喜欢你的折柳姐姐？”
宋余：“啊？”
姜焉说：“喜欢你的折柳姐姐还是喜欢小黑？”
宋余眨巴眨巴眼睛，看着姜焉，说：“……都喜欢？”
“不能都喜欢！”姜焉严肃道，“若有歹徒将刀横在小黑脖子上和你那什么折柳姐姐脖子上，你只能救一个，你救哪个？”
宋余说：“小黑在侯府，什么人能闯入侯府挟持它啊？”
姜焉：“小小侯府，又不是皇宫大内，铜墙铁壁。”
宋余迷惑道：“可这个歹徒闯入侯府，就为挟持我的猫？”
姜焉：“……对，这个歹徒脑子有病。”
宋余一言难尽地看着姜焉，他觉得姜焉怪怪的，这个问题也好奇怪，一时都不知是自己不聪明，还是姜焉傻了。可看着姜焉一脸严肃，好似这个问题很重要似的，便也认真思索起来。
马车外，坐在横辕外的昭然扭头盯着大块头赫默，眼里露出几分怀疑和控诉，怀疑齐安侯脑子有病，控诉他欺负他们家少爷赤诚好骗。
赫默直直地盯着马屁股，心想，都说京都好，他觉得京都一点儿都不好！他们家英明神武的侯爷变得越来越奇怪了！
过了好一会儿，宋余还是道：“侯爷，我选不出来，小黑是我的宝贝，折柳姐姐是个活生生的人，我都不能舍。”
说完，他抬起眼睛，很认真地看着姜焉，说，“要是真有这事，我会尽力保全我的小黑和折柳姐姐。”宋余的目光落在姜焉脸上，就发觉姜焉魂不守舍，疑惑道，“侯爷？”
姜焉满脑子都是宋余那句，“小黑是我的宝贝”，那岂不是说自己是他的宝贝？
哎呀。
也忒不含蓄了！
姜焉隐约听见他叫自己，张口便道，“没事，我可以帮你救那什么折柳”，话说出口，才发觉自己说了什么，他看向宋余，就对上少年一双清澈的眼睛，他想，自己为难他干什么，本就不聪明了！
姜焉想解释一番，却听马车外赫默瓮声瓮气道：“侯爷，流音坊到了。”
话里颇有松了一口气的意味。
姜焉神色一肃，理了理自己的衣袍，他今儿还真得会会这个让宋余一口一个姐姐的折柳了！
流音坊内，折柳看着端坐在面前的二人，一个是熟客，一个面生，头一回见，是个异族人，眼神却很直白地打量着他。折柳对男人的目光并不陌生，有纯粹的欣赏，亦不乏露骨下流的痴迷，这人全然不是，好似在端详她这个人，带着挑剔的审视。
折柳眉梢一挑，毫不闪躲地看了回去。
毫无疑问，折柳生得极好，柳叶眉，杏眼，约莫双十年华，着了身红色衣裙，怀中抱琴，神色不卑不亢，甚至有几分冶艳的从容。
姜焉心里有些凉凉的，这就是宋余喜欢的姑娘？