廖东风忙改口道：“是，这位殿下麾下还真是铁板一块，这些时日竟没有一个人招供。那个姓陈的亲信被问的急了，还一头撞了墙寻死……”
秦灼遽然变色，镣铐哐啷一响。
秦晟又问：“被擒之人中，有没有叫褚玉照的？”
廖东风细细思索，“没有。这位殿下此行只带了这么几个人，想必留在家看宅门呢。”
秦晟没再多说，“看好人，到时候一块押解回王城，我都要活口。”
廖东风连连应是，忙道：“将军一路辛苦，下官已布置宴席，为将军接风洗尘。”
秦晟颔首，向秦灼投来最后一眼，目中没什么感情，“找人给他看看，别叫他死了。”
***
秦晟不爱铺张，宴席结束得迅速，自己一个人回了房中。
屋里一切布置妥当，案上摆放着一把虎头匕首，据说是从秦灼手中收缴来的。
秦晟嚓然拔出匕首，沉眼看了一会。
他见过这东西，却不是在秦灼身上，而是许多年前，在伯父文公之手。
那时他阿娘新丧一年，阿耶便新娶徐氏夫人，秦灼只说他功课好，接他入宫陪自己温书。白虎台是秦太子居处，秦晟在那里和当时的少公秦灼并居一年。
也是在这一年里，他开始频繁见到文公。
不论政务多忙，文公每日必到白虎台来，要么考较秦灼窗课，要么陪伴秦灼用膳。一日傍晚，秦晟正同秦灼对坐床上玩双陆，文公已跨进殿门，问：“二位郎君，吃荔枝不？”
金盏中，红缯球颗颗带露，茎叶俱全，不像宫人采摘清洗。
秦晟思量之际，他堂兄已丢开棋子一跃下床，冲文公耸耸鼻子：“说好带我和晟郎一块去摘的，阿耶怎不记得君无戏言？”
文公搁下金盏，笑道：“你们两个小子要爬树也罢，温吉定也要跟去，她风寒刚好些，还要陪你们胡闹？”
“我们偷偷去嘛。”秦灼从案边坐下，回身向秦晟招手，“晟郎来，大王亲摘亲洗的荔枝，一块尝尝。”
他说着要掰果子，枝叶沾水后更韧，如何也掰不下来。文公笑道：“殿下，咱们怎么也算马背上长大的儿郎，你这把力气，叫阿耶以后怎么放心把位子交给你？”
秦灼做个鬼脸，“带着叶子一起洗果子，阿耶，老子不说儿子。”
秦晟整理好衣冠走上前，正要向文公跪倒见礼，文公已笑道：“一家人，不拘这些。阿晟坐，少郎这个猫狗都嫌的脾气，难为你陪着他。”
边说着，文公边拔出一把匕首，将枝叶齐根砍断。
锋芒如冰，鎏金虎头咬在柄首，威风又好看。
秦灼剥了个荔枝，先让给秦晟，自己又拾另一颗吃，说：“这不是阿耶的短兵么？怎么拿来当果子刀使了。”
文公抬手，擦掉他腮边的荔枝汁水，笑道：“阿耶只盼着，这辈子都用不着。”
秦晟坐在一旁深深凝望。
原来父子之间，可以不是冷眼、漠然、视若无睹。原来世间真有父慈子孝。
或许父子本当如此。
房门轻叩几下，一枚弹丸般，秦晟光怪陆离的思绪被一击而散。他将那把匕首插回鞘中，清了清嗓子：“进。”
褚玉绳端了只盏子上前，随手搁在案上，道：“新下的荔枝，廖掌师请将军尝个鲜。”
秦晟神情点点头，又问：“高三惠安置下了？”
“酒足饭饱，不省人事了。”褚玉绳犹忿忿不平，“他不过一介阉人，巴结上了徐氏夫人才投进大王的门路。什么东西，都敢来压将军一头。”
“他来是大王的旨意，就算是条狗，也仗了天大的人势。”秦晟道，“仔细伺候，能忍则忍。”
褚玉绳道：“将军既然知道这个道理，就不该为秦灼多辩白那几句。不知道这阉狗回去添油加醋，如何同大王编排你呢。”
秦晟一顿，不提这话，只问：“铜铁料清点完毕？”
褚玉绳道：“是，秦灼手中这些东西够解咱们燃眉之急了。”
“他手下众人全部受缚？”
“只走脱了几个，闹不起什么风浪。”
“没什么异样？秦灼也没有安排后手吗？”
“将军且放一万个心。这位殿下同廖东风有死仇，落在他手里这些日已然扒了层皮。秦灼若真有潜伏的部下，就不怕他熬不过刑被活活打死？他进了牢狱这些日，外头没一点风吹草动，哪里像有安排的样子。”
秦晟拧眉沉默下来。
秦灼绝非鲁莽粗率之徒，如今身在敌营，如何也不该给萧恒写那么一封无关痛痒的情信，也不该这么早全军覆没，连个后手都没有。他就没想过，一旦落败，自己连人带铜都会陷入仇敌之手？
见他不发一言，褚玉绳正准备退下，突然听秦晟道：“你堂哥不在其中。”
褚玉绳之父褚石慧是褚玉照的亲二叔，二人自然是血浓于水的堂亲。
褚玉绳笑一笑，对秦晟一抱拳，听秦晟叫他小名：“星郎。”
他指了指荔枝，“把这个给他端去。”
褚玉绳试探道：“将军是说……？”
“传我的令，不许再给秦灼动刑。”秦晟不答，冷冰冰道，“谁叫大王背上纵下杀侄的骂名，我杀谁。”
褚玉绳看他许久，长叹一声，端过荔枝闭门离去。
门声一关，秦晟看向放过荔枝盏的位置，许久，仰头合上眼睛。
***
秦灼有没有吃那盏荔枝，秦晟没有过问，他只问了秦灼的伤口。但听到人没有什么大碍，他又没有过多表示。
自从秦晟来后，秦灼在狱中的日子也松快许多。除却饮食之外，也有干净衣物取用，甚至还给他搬来只小铜香炉。同时，秦晟仍安排狱卒对他严加监视，但从汇报内容来看，多是一些鸡零狗碎：
吃饭穿衣，睡觉踱步，有时候想拾茅草编几个草虫子，但手艺的确太次，遂罢；有时候会拨地上的灰尘写写画画，狱卒上心偷偷瞧过，见他要么写秦善要么画王八，时间一长也不管了。
廖东风日日回报秦灼消息，但秦晟总觉得哪里不对，当即决定，不能再拖，即日启程返回王都。
哪怕这次一回，他多疑的君父和虎视眈眈的兄弟再难放他外行。
也正是在这时，秦灼那边终于有了新的动静。
日暮时分，秦晟正擦拭甲胄，听门上叩了两叩，廖东风不及他允准已提袍入门，压低声音道：“门外有一人献物，兹事重大，下官不敢擅专，请长公子做此决断。”
他神色不对，秦晟不作停留，当即随他出去。未到门前，已听市井一片喧哗之声。
一个满腮胡须的青年汉子手托一张大弓，当街跪在官署之前，高声喊道：“在下虎贲卫郎将冯正康，奉温吉郡君之命叩见秦晟公子！公子声名贵重，郡君历来仰慕，如今愿献落日大弓于公子，请公子饶庶人秦灼一条性命！”
他手中，长弓朱红，雕饰虎纹火焰。
果然是遗落多年的落日弓。
秦晟双目紧蹙，手悬在半空，似接未接。
廖东风低声道：“将军……长公子，落日弓的所属您是知道的，事关重大！”
落日弓为梁高皇帝所赐，当年秦高公开国册封太子，尚未雕刻玺印，便将落日弓相赐。
持落日者，当为君主，至少储副。这是南秦未成明文的条律。
秦晟深深呼吸几下，一挥手，低声喝道：“把这滋事作乱的贼子拿下！”
左右当即上前，将冯正康叉下去。落日弓摔在地上，弓弦微微颤动。
冯正康叫喊声越来越远：“殿下，秦晟殿下，您是仁君明主，望您顾念手足之情，放我们殿下一条生路吧！”
在南秦，唯少公可称“殿下”。
人群一片哗然，窃窃私语声越来越大。
秦晟双腮微微颤栗，深吸一口气，向众人喊道：“晟奉大王之命前来押解秦灼归都，岂敢徇私放人？落日弓如何贵重，岂是晟此身能担？必以此进献大王，请诸位放心！时辰不早，大夥都散了吧！”
他一揖到底，双手将落日弓举到面前，恭恭敬敬抬回府衙。又命廖东风摆设香案供好，这次松一口气。
廖东风见他如此谨慎，忍不住叹道：“长公子一片忠心，大王必然知晓……这些年，苦了您了。”
秦晟打断：“掌师何出此言，人臣人子的本分而已。”
他想了想又道：“请掌师找来驿马，务必是官用。我当即写一封加急摺子，上陈落日弓还朝一事。”
落日弓干系君位，实在是众矢之的，秦晟不敢耽搁，连夜写摺子送出去，黎明时分才将将阖眼。睡意朦胧时，隐约听闻窗外有歌声。
秦晟趿鞋披衣起身，推开窗户。车轮声和叫卖声里，传来小儿奔跑、拍手歌唱童谣的声音：
“于菟生，弃云中。今傍余晖当腾龙。”
秦晟如雷击顶。
褚玉绳送摺子出去，正进屋禀告，见屋中一片漆黑，秦晟鬼一样立在窗边，脸上映着暗淡晨光，分明是灰败如死的模样。
褚玉绳追随他多年，除了秦煜受封之时何曾见过他这般样子，忙快步冲上去，持住他手臂问：“出了什么事？”
秦晟浑身颤抖，阖眼叫道：“我命……休矣！”
褚玉绳大惊，“将军何出此言？将军奉命羁押秦灼，又缴获神弓落日，这可是大功一件……”
秦晟苦笑两声：“大功……你听，外头在唱什么？”
褚玉绳侧耳倾听，骤然睁大眼睛看向秦晟，“这歌儿……”
秦晟凭窗而望，“古楚人称虎为‘于菟’，从前有位楚国令尹，出生便被生母遗弃云梦泽，被母虎乳养，因此叫做斗€€于菟。”
褚玉绳颤声道：“他这身世……”
与被父厌弃、以嫡长居庶孽的秦晟何其相像？
秦晟鼻中喷出一股气，“‘余晖’指落日神弓，腾龙是什么意思就不必我多讲了……高三惠还在这里，这是要我一条性命！”
褚玉绳立即道：“将军稍待，这童谣究竟是何人何时何地唱起的，卑职马上着人探听！”
他不敢耽搁，快步冲出门去，再回来时日已中天。秦晟一见他便倏然起身，快步赶上前问：“如何？”
褚玉绳脸色也很不好看，“昨天傍晚起这歌就唱起来了。当时冯正康献弓，附近都来瞧热闹，到底什么人传开的实在查不出来。、还有……”
“讲。”
褚玉照咬牙道：“现在闾里都说，将军得落日是得天命，合该……”
“合该什么？”
“合该尊奉嫡长，承继大统！”
秦晟双唇剧烈颤抖。
秦善多猜，秦煜量小，更有高三惠这徐夫人的耳朵在此。如此传言一出，是坐定他心怀谋逆，要他的命！