深夜，香烛摇曳，烟雾缭绕。许仲纪迈入灵堂，先和杨夫人目光相撞。
杨夫人放下擦拭灵位的衣袖，轻轻唤他：“来了，二郎。”
她佝身站起，将女儿灵位抱到一旁，从案上捧下一坛酒，还用蜜蜡封着口，看样刚掘出来不久。
杨夫人道：“我实在没有力气，二郎，你来开封吧。”
许仲纪没有多问，从她手里接过一支小锤，轻轻将蜜蜡敲碎，揭开红封，当即酒香充满堂间。
杨夫人倒一碗酒水，递给许仲纪。许仲纪正要推拒，杨夫人已柔声道：“吃吧，这酒本就是留给你吃的。”
许仲纪接过酒水，向她深深一拜，一饮而尽。
杨夫人挨着崔清牌位坐在地上，又给他倒一碗酒，道：“阿清从军数年，我一个人在京无依无靠，只有你二郎常来陪我。帮我瞧瞧花弄弄草，过年也问过节也来，我心里记得你的好。”
许仲纪捧着酒碗垂着头，有些语无伦次：“伯母言重了，我和崔将军……我和十一娘自幼的好友，我少小就没了娘，您又待我好……在我心里，您就像自家长辈一样。”
“你是好孩子。”杨夫人声音微颤，“你和阿清……你们都是好孩子。”
她静静瞧那碗酒水，泪水滑落时轻轻一笑，“许二郎君，我代小女与你两清了。你本就不欠她什么，我还要多谢你这些年的照料。但你还年轻，也不似我孑然一身了。”
那双捧酒的手剧烈颤抖起来。
杨夫人哑声说：“好孩子，别怨我，她下葬时我使人支开你，你要明白我这颗为娘的心。我只这么一个女儿，她父兄去后我和她命撑着命，我不能让她走得有半点闲言碎语。你万一在她灵前有什么不妥，她一个入土的人，没嘴说的清！这次酒吃完，你想瞧瞧她，就去瞧瞧她吧，和她说说话€€€€可也就这一回了。”
她从怀里取出一封信，“这封信是百斗交给我的，说是从她甲胄里找到，她一直贴身带着。”
许仲纪双手接过，啪嗒一声，一物先从信封中掉到地上。
一枝干枯的红柳。
他抽出信笺，果然，上面是自己的笔迹。
当日他千里传书，只写了一句话。
€€€€十一娘，我要出阳关啦。
许仲纪身子几乎躬到地上，信函从他指间掉落，他哇地一声嚎啕痛哭起来。
杨夫人一下一下抚摩他的脊柱，眼落在酒坛上。冥冥中，她像看见崔清出征前，将这坛酒抱在臂弯。
杨夫人当时还不知其意，只问：“怎么把女儿红搬出来了？”
这酒是崔清出生之日她父亲亲手所酿，埋在花树下，等她出嫁之日招待新婿。
崔清神色很坦然，说：“过几天许二郎也要走，跟他阿翁随军。磨了多少年老头终于给他松了口，头一回上战场，虽则还是个文职。”
杨夫人犹疑道：“你给他饯行？”
“馋他呗。阿爹酿酒手艺精绝，这等好酒，他要想吃上一口，就得留命回来。”崔清从她娘跟前坐下，叹道，“刀剑无眼哪。”
杨夫人一口茶吃了好久，半晌，才开口：“建朝以来，许家就立下祖训，为着当年血债，两姓后人不能有过密的交从，譬如师承，还有……”
崔清打断道：“娘，我和他就这顿酒的交情了。你不必多说，我都明白。”
她说完倒没什么哀色，笑得也不惆怅，瞧了瞧案上母亲的手艺，拾筷子挟菜吃，直夸今天的菜好。
杨夫人看她一会，说：“过来孩子。”
崔清笑问：“怎么了娘。”
杨夫人向她张开手臂，道：“就过来。”
崔清有些好笑，像她娘大惊小怪一样。她在家常穿一条水青裙子，但以免军务要紧，底下仍穿裤蹬靴。她梳髻也好看，只惜在军中惯了，懒得做这些精细功夫，便用玉冠高高束着马尾。她功绩胜男人，但她从来只做女子。
崔清盘膝坐下，从她娘膝上靠着，神色十分无奈。
杨夫人抚摸她的头发，低头一瞧，见她耳洞都长死了。崔清十岁穿过耳，首饰没正经戴过几次，便提枪披甲上了战场。
杨夫人笑了笑，说：“好，我们阿清本就不是给男人活的。虽然娘也想过，我姑娘要是回门，定不坐轿，要跟那小子平行两骑，自己走马回来。喝喜酒也爽气，比他不知道潇洒多少。”
崔清叫她一声，娘，想说，你把泪掉我眼睛里了。
头顶，杨夫人低低叹口气：“是他没福。”
杨夫人的眼泪从崔清目中滚落。杨夫人怀抱她，像如今怀抱许仲纪一样。
这个丧夫丧子又丧女的女人，咬牙苦撑大半辈子，在这一刻，搂着她女儿无缘无分的有情人，终于落下眼泪。
***
附录€€水调歌头€€吊怀化将军崔清
撰者€€李寒
偕老楚天月，比翼洛山鸿。关河风雨，黄金台上请银龙。飞射狼星来路，争渡胡云去处，酾酒瞰江东。泉下动旗鼓，招得万夫雄！
梨花马，桂英剑，木兰弓。功名百里，神女犹应帝王钟！堪笑须眉儒冠，未识人间英物，黄口论雌雄。不见陌头柳，岁岁候清风。
第335章 一€€一 论道
郑素在祭拜之后和李寒打了照面。
数年未见，李寒依旧殊无变化，只是更清瘦了，也抽高了身量。他的目光从郑素脸上淡淡刮过去，可恶至极的得体和冷漠。
仍是那副没有心肝的样子。
这时有人叫一声：“渡白。”
李寒扭头，郑素也朝声音方向看去。
萧恒脱了麻衣，腰间仍打着素带，他站在纸灯笼底看李寒一眼，目光扫过郑素，微微颔首。
这是多怕自己揍了李寒。
郑素有些好笑，也有些意外。他虽与李寒交恶，却没想到在旁人眼中，二人已经水火不容到了如斯地步。而萧恒的出现如同一枚杨枝点化，郑素突然灵光顿开。
萧恒入住崔府，甚至和清河郡夫人共同主持丧葬之仪，不只是为了确保人身安全。
他还在收拢京中世族。
世族在朝不在野，对萧恒的认知全部来自朝议奏对。在他们眼中，萧恒不过一个罪大恶极的弑君之人和投机取巧的草泽匹夫。世人总擅长根据自己的臆测妄加论断，而萧恒正是能够快速打破臆测之人。就像郑素第一次见他，便立刻确定了他的身份。
萧恒不是会成为焦点的那类人，相反，他很擅长隐藏自己的存在感。但这绝不是因为他泯然众人。萧恒既有沙场磨炼的将军气势，还有一种独特的刺客气质，这让他成为暴力和沉静的荟萃之人，叛逆和正义的集大成者。任何人只要看他一眼，就很难忽视他的存在。
而他真正的本事，是把自己隐藏到所有人不会看向一眼的位置。
多年私剑的立身之道。
所以当他真正开始“展现”自己时，就足以让世族有所改观。
萧恒为崔清收尸，是大义；冒死送棺进京，是大勇；安葬崔清之事由他从旁协助，一切事宜井然有序，很难说没有些智慧。而杨夫人对他敬如上宾，细柳营对他言听计从，更是在世家面前立足威严。
李寒野心如此之巨，竟试图让士族对逆贼俯首。但他要的又不多，只要这一点改观的种子。
他用的是阳谋。
***
崔清头七一过，就到了萧恒离京的时候。
自然，也是皇帝斩草除根的时候。
崔府依旧满堂素练，晨光中如同白虹光。一大清早，李寒早饭还没吃，就听堂前一片喧嚷。一出门，见金吾卫已将崔府团团围住，范汝晖带甲持刀快步走上来。
李寒迎上前去，拱手道：“崔将军英灵犹在，将军如此佩刀登堂，只怕不太尊重。”
范汝晖也不生气，只笑道：“在下奉陛下旨意，追送香灯香烛，再赐清河郡夫人金丝燕窝三盏，做补益身体之用。”
杨夫人不好推辞，叩谢皇恩后延请范汝晖入内。范汝晖敬上三炷香，对李寒道：“陛下有旨，诏镇西将军萧恒进宫议事。”
来了。
萧恒若奉诏入宫，绝对会被皇帝当廷格杀，这次没有灯山和秦灼做援助，他萧重光再身手强悍，也不能再度突破宫门。但他若不肯进宫，范汝晖立即就能以抗旨不尊之罪将他立斩于此。
进退皆是死。
不料，李寒却满面愁容，急声道：“将军不问，臣今日也要求告将军。昨夜萧将军遇刺，来人口口声声称是奉陛下之意，要清除叛逆、以示君威！但臣私心揣度，陛下之德昭若日月，实乃万世难出之明君。怎会效兔死狗烹之行，如此薄待有功之臣？”
反将一军。
双方心照不宣地揭过彭苍璧一事，似乎刺杀萧恒只是彭苍璧一人之举。范汝晖又问：“那刺客人在何处？”
“未曾得手，已然遁走。”
“青天白日，竟有如此损害陛下圣德之事！”范汝晖竖目道，“若得此竖子，我定将其碎尸万段。不知萧将军伤势如何？在下合该问候。”
“这就是第二桩棘手之事。”李寒唉声叹气，“昨夜刺客刺杀未遂，翻窗而去，将军当即追去捉贼。谁知今日天光大亮，将军仍未回还。细柳营的各位兄弟已出动找寻，但至今仍无将军音频。”
李寒满面愁容，“将军如今吉凶难料，更是下落不明。只怕，暂时难以进宫面圣。”
萧恒失踪了。
这话范汝晖决计不信，但金吾卫能包围崔府，却绝不能查抄崔府。先不说他无法证明李寒是空口白牙地扯谎，而今崔清尸骨未寒，若要搜府，只怕京中立即生乱。
好一手金蝉脱壳。
范汝晖看向李寒，脸上仍笑意淡淡，“既如此，还请李郎随我进宫走一趟。我一个粗人，只怕话也传不妥当。个中因由，还是李郎面圣奏对更好。”
萧恒若逃，李寒便是在手人质。就算他真的离京返潮，摘掉李渡白的军师脑袋也绝对不亏。
这似乎正在李寒意料之内。他振袖拱手，欠身说：“劳烦将军带路。”
起身时，他不着痕迹地看了杨夫人一眼。
杨夫人送他们出府，轻轻垂首。
***
皇帝召见萧恒，特意遣来轿辇。看上去是万丈恩宠，实则是作为桎梏以免他半路脱身。如今萧恒不在，李寒很坦然地拱拱手，“臣却之不恭。”
轿子油壁，里头却是铁皮。轿帘垂落，在摇晃里隔断李寒视线，他闭目端坐，只放大了听觉：
金吾卫穿过街衢，轿外传来讨价声、叫卖声、风车转动声、小儿嬉闹声，渐渐，这些声音潮水般向后推远，李寒便听到一阵巨大的宫门开启之声，像一类野兽大开血口的声音。宫门庞然的影子淹没轿顶后，那副铁齿铜牙当即轰然合拢。
不多时，轿子落地，范汝晖说：“李郎，请吧。”
李寒打帘而出，眼前，一派巍峨的含元殿。
他正冠整裾，抬步迈上宫阶。
和他第一次站上含元殿时一样也不一样，殿中依旧百许灯火，却撤掉了雀影龙纹的纱缎。并非因为靡费，而是新君不喜欢。如今满殿高悬全新的帷幕，不一样的花色纹理，一样的一厘千金。
殿上宝座空空，只贺蓬莱立在香炉旁。