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那人扬声叫道：“镇西萧将军，久仰大名！”
萧恒示意士兵扶好唐东游，声音发冷：“哪有镇国公孙将军声名之盛！”
唐东游心中一凛，齐国镇国将军公孙子€€，齐帝最为倚重的一员虎将，元和年二攻西塞，夺十城亦屠十城，所至之处未有活口，故有西阎罗之称。
公孙子€€言笑温和：“萧将军过誉。我主本意灭人夺城，但天有好生之德，在下亦有惜才之意，将军既为叛逆出身，如今何必苦做妇人马前走狗？这样，将军若肯就此投诚，在下愿在我主面前为将军作保，定许将军厚禄高官。”
萧恒冷笑一声：“能废话，不如下台走一招。”
“在下有自知之明，萧将军凶名远扬，绝非我辈能敌。传闻将军身手如兽，我便以狼兵以待将军，这才叫旗鼓相当。”公孙子€€笑道，“在下再问最后一遍，将军不肯降？”
唐东游咬牙切齿，突然听萧恒迅速说道：“西面是头狼，我去杀它，等狼群围攻我，你带人突围。”
唐东游刚要说话，萧恒已看向公孙子€€，高声道：“恕难从命！”
公孙子€€倒在意料之中，叹息道：“可惜一条好苗子。也可惜你手下战士勇猛，那小先锋拚死丢火把进烽燧，恐怕也没想过，是否真的有援兵来救？”
“年纪轻轻就被狼群撕成碎片。”他看向萧恒，“萧将军，你的前车之鉴。”
萧恒却没有再看他一眼。
公孙子€€尚未举哨，便见萧恒一摔马缰，疯一般像西边狼群冲去！
他跃下马背时长刀劈落，金灰皮毛血光迸溅，头狼后腰血肉翻绽，愤恨地引吭高叫。狼王的肌腱力量非同小可，萧恒一刀腰斩它的计画并未奏效，灰风一旋时四方狼群应声而动，齐齐向萧恒奔来！
有那么一个弹指，初入长安的那个雪夜从萧恒脑中一闪而过，同样逐风而去的还有火光下，那血红衣影和雪白面孔。这转瞬根本不足以让萧恒分神，甚至算不上“想”，但它就是如乱坠天花般从萧恒眼前一眩，飞去，吹远。那是一种近乎返照回光的错觉。
头狼一声怒号，旁下四条雄狼顷刻跃起，獠牙如同利剑，当即要将萧恒撕成碎片。他右手使不出半分力道，只得借环首刀势遮掩翻滚躲过。扑腾如棒打的群狼围堵里，乍然又一道哨响，狼群瞬时热血沸腾，更加猛烈地向萧恒奔咬而来！
萧恒身躯压得极低，是一个近乎野兽蓄势攻击的姿态，他身体里影子的鬼魂又腾腾地死灰复燃。那一瞬间他似乎是野狼之一而不是人，环首刀不再是兵器而是他的爪牙，但他一匹孤狼只有单爪。
他迅速调整呼吸，竟滚身在地飞刺向头狼身下，借头狼身躯遮掩的瞬间长刀上竖，扑哧一声后，头狼重重歪倒在地。
狼群短暂的混乱里，萧恒迅速翻身抽刀，大声叫道：“突击！！”
天彻底黑下来，残月高挂，戈壁惨白如练，萧恒眼前却是一层红染一层红。血流从眼眶里流下，沿半副铁面罩滴答坠落，他身形依旧紧绷，不敢有分毫摇摇欲坠的迹象，野兽要比人敏感得多。
唐东游往东撕开口子，大声喝人冲出包围，扭头叫道：“老盛，带人走啊！”
盛昂自从上次因军械纠纷一事被萧恒罚下阵去，一直未上战场，今日终于得战，一腔血勇胜平时百倍。他刚想回话，烽火台又一道哨向，狼群如同浪头般将萧恒淹没。
“哨声！”盛昂大叫道，“他妈的哨声，弄碎了哨子，齐军就拿狼群没法子了！”
唐东游骂道：“我他妈也知道，这么远又这么多狼，怎么弄！”
盛昂咬牙四顾，突然脱离冲锋方向，一个人往烽火台所在的西北奔去。唐东游来不及喊他，已见他跳上乱石滩抛掉钢刀，从背上摘下弓箭。残月下他挽弓如满月。
甚至听不到羽箭破空之声，更看不清是否射中。但随即，尖锐的哨声像被掐断，狼群的攻击霎时缓慢下来。
失去头狼又没有指令的狼群开始遵从本能行事，无论敌我一气乱咬，血肉纷飞如雨里既有梁兵的碎甲也有齐军的骨头。盛昂落了单，只一副弓箭在手，被狼群逼入包围。
唐东游叫他：“老盛……”
盛昂大声道：“跟将军说，帮我照顾好云娘！盛昂真的改错了！”
唐东游嘶声大喊：“老盛！”
盛昂回头看他，笑了一下。
狼群奔涌而上，撕碎了血肉和铠甲。
唐东游来不及擦脸，大叫着奋力拚杀，被狼一口咬在大腿上生生叼去肉。队伍终于往东突进而出，唐东游也终于挤到萧恒跟前。萧恒刀即将拖到地面，来不及骂他不听调令，二人背冲背刀贴刀，靠最后的余力杀出重围。
他两人近于力竭，又失了马匹，尚未赶上残部脚程。一场鏖战已至半夜，月亮一张白面也染成血脸，血雾般的月光里，萧恒半挟半拖着唐东游，跌坐在背风沙丘后，喘了口气，撕裂绑腿给唐东游包扎伤口。
唐东游看着他不住颤抖的双手，哑声叫：“将军。”
萧恒说：“歇一口就得走，狼兵训练绝不可能只靠哨子，刚才是一时混乱，他们控不住场面。杀了这么久，狼兵还剩下三二，再说还有人组的军马。”
唐东游伤口已然见骨，方才行动大半借了萧恒的力，如今整条腿使不上力气。他刚要说话，萧恒已一挥手，远处传来响动。
萧恒侧耳细听，“没有狼。”
但所来齐兵也不在少数。
萧恒架了他一条臂膀在脖子上，这就要走。
唐东游却摁住他手臂，压低声音：“将军，你先走。”
萧恒转过头。
唐东游有些急，压着气声喊道：“我他妈走不了了！一个人走是活两个人就是死，将军，你不能死啊！我们对狼兵都没办法，你是咱们的头儿，只有你能和李监军商量出主意来！你得把咱们兄弟带回去，你得给潮州的老少爷们一个交待！你走！快走！妈的一会都死这里了！”
萧恒定定看着他，只一瞬，这一瞬好漫长。他攥紧唐东游的手像许下承诺，下一刻他松开唐东游，决绝得像抛弃了他。的确如此。
齐军越来越近的蹄声和脚步声里，萧恒贴近戈壁的凹陷与阴影，一个人转向东方。
唐东游搓了把脸，又搓一把，终于咧开嘴角。他抬头看月亮，朦胧的淡胭色，柔如早梅。
这时候潮州的早梅也该放了。
天南地北共此婵娟，唐东游窝在故乡的明月光里，突然放声大笑。
马背上，公孙子€€手掌一挥，脚步与刀刃逐渐逼近。
唐东游腿上血流如注，却毫不在乎，在笑声尽头，他扬声唱起新学不久的西塞小调。
“太阳起嘞€€€€庄稼黄嘞€€€€国破嘞€€€€家亡嘞€€€€爹娘哭嘞€€€€饭汤凉嘞€€€€大红灯笼挂起来嘞€€€€
“提刀嘞€€€€磨剑嘞€€€€老少爷们站起来嘞€€€€狼来嘞€€€€狗叫嘞€€€€
“打跑畜生€€€€守家园嘞！！”
第307章 七十三 火海
城门乍开乍合，前锋狼狈而归。三千活人西进，近三千作了大漠野鬼。天边挂一€€惨淡生烟的白月，把侥幸生还的五十余人冻得面如雪土。
李寒匆忙赶来时，他们残肢断臂的身躯里迸发出哭天喊地的震动，拼了命往李寒这根拐杖上拄。李寒忙叫人熬药裹伤、烧锅煮粮，人群里找了一遍，大声问：“萧将军呢？”
五十人用夹杂痛哭的巨大沉默回答了他。
李寒从原地站了会，和月亮打着照面，张嘴稳住自己的声音。带回来的铁车已经肢解成铁皮，铁衣覆身的战马也被撕成铁片卷裹的鲜美肉块，抵御器械几近于无。西风尖锐的哨声劈入城中，把家家户户门窗敲戛一遍，满城呜咽的撞击声像被拨弄的是一块破碎风铃。满城黑瞎子一样不见半点灯火，空城的事实印证着将作死城的未来。想到这里，李寒心中松了口气，幸亏城空了。幸亏是空城。
有人开口，是一个十多岁的毛头小子，一个狼口逃生的前锋队员，一个命不久矣的重伤患者。他被狼衔去半边脸颊，赤裸鲜红的面骨咯咯作动，李寒听见他问：“监军……这城……咱们还守吗……”
李寒默然片刻，突然问：“烽火点起来了？”
“点……点起来了。”
“是在烽燧台里？”
“就在台里。”
李寒点点头，肯定道：“援兵没有来。”
在这伤员印象中，李寒慢慢跪在地上，像一株萎缩的竹笋疙瘩，冷月光芒如同飞箭乱射，钉了他满身满背透明的血窟窿。但后来所有人都认为这是他濒死的臆想，他们说李监军站得又挺又直，像把新开刃的砍竹刀。
又有人问：“这城，咱还守吗？”
李寒嘴唇动了动。
他做出抉择的声音被一道叫喊割断，远处城门隆隆重启，守城人大声喊道：“萧将军回来了！监军，萧将军回来了！！”
满地行尸走肉的伤兵瞬时如鬼附身，争相撑拄着要往前赶去，萧恒却比他们的动作要快。他活像被血腌泡过，全身上下看不出一点皮肉颜色，他将那半块铁面罩摘下丢在地上，露出半张癣癍般的惨白脸孔，眼珠一动不动，像个凝结不久的漆黑血洞。
李寒扶住他双臂，问：“还能行？”
“能行。”
“狼兵还有多少？”
“三之有二。”萧恒说，“他们驱狼的哨子碎了。”
李寒点头，“那齐军还有没有控狼的法子？”
萧恒说：“应该有。”
李寒沉默片刻，把疑问交给他，“还守城吗？”
萧恒看向李寒，有冷光射出他眼眶。
萧恒说：“我还有一个办法。”
***
数日之后，沙静风止，残阳生烟。
灰狼开道，齐军战车战马压上戈壁，黢黑影子投上死人骸骨，庞然如一只异形巨兽。公孙子€€马立西坝，隔着一轮血红落日，萧恒马立东头。
护送百姓的赵荔城一行人已然归队，上一战损失惨重，萧恒如今所率也不过五千人。公孙子€€眼中光芒一溜，鼻中嗤出股气，笑道：“都说萧将军作战英勇，怎么还能做出丢弃下属独自窜逃之事？”
萧恒不答，左手拔刀出鞘。
公孙子€€大笑：“儿郎们，饱此血食！”
灰狼阵后一排武士低语，音调古怪像祝颂又像诅咒。催眠般的语声中，狼群压低脊背，毛发倒竖，绿火在眼中烁然跳动，骤然如箭离弦，嗖嗖向对面奔扑而去！
瞬时杀声震天，无人收尸的骸骨被马蹄和狼爪践踏零落。上次一战中，全部器械报废，如今西夔营单靠人力抵御，狼入人群如入肉林。血肉飞溅的血光如同夕阳光，扑扑筛筛又是一场血色飞花，马背上的公孙子€€端详这一盛景，似乎看到齐国新生的太阳在大漠上照亮。
战况过于惨烈，狼群中萧恒高叫一声：“撤退！”
他一声令下，西夔营众人顿时丢旗弃车，纷纷调转马头往回逃去。
公孙子€€的副将再沉不住气，急声催促道：“将军，视其辙乱，望其旗靡，可逐！”
公孙子€€皱紧眉头，“梁军此战全无战术，萧恒不像这么鲁莽之人。”
“西塞已然无人，车马早已不剩，哪还有什么战术，背水一战罢了！”副将激动道，“他本就是大梁叛军，平头百姓有哪个听叛军的话？梁朝廷就是拿他作伐，这么多日了半个援军的毛都没见着！将军，拔取西塞就在今日！明天咱们就能回去跟陛下交差了！”
公孙子€€终于拿定主意，高声喝道：“他们要入城！全部将士，咬紧梁军身后，让他们送咱进城！”
一场绝境追逐就此展开。不断有人掉队、被箭雨射落马背、陷入狼口、踏下铁蹄，灰狼脚掌落地的震感和呜呜的呼吸声近在身后，而黄沙满天里，城门轮廓近在眼前。
公孙子€€策马紧追，眼中一凛。
萧恒落在了队后！
白马一瘸一拐，后蹄鲜血横流。
公孙子€€咬牙振臂：“活捉萧重光！”
铁骑抽响马鞭，紧逐灰狼之后呼啸前冲，齐兵一个个狞笑起来：“叫这小子伤了咱们不少弟兄，今天非得剥了他的皮做衣裳！”
“他坐骑的腿伤了！他娘的跑不到前头！”