永王猛地抬头。
是吕择兰。
“吕郎与王爷交从甚密，甘棠是他引荐，若确凿了南秦少公的身份，难道不会牵连王爷？若他不是秦灼，王爷便是欺君，陛下怒气只会更盛。”王妃劝道，“陛下对王爷已生嫌隙，万不能伤敌一千自损八百了。”
永王沉重呼吸几下，语气渐渐焦躁，“难不成就此束手就擒？”
王妃略作沉吟：“王爷就算要告诉陛下，也要证据确凿，将人抓到现行。”
“你说得对。”永王定一定神，“南秦人既然潜伏长安，一定会留下蛛丝马迹……若能将秦人一锅端了，再生擒秦灼，也算戴罪立功。”
王妃道：“只是王爷困于府中，如何将消息递出去？”
永王握了握王妃的手，语气温柔，目光却略带阴鸷，说：“放心，我还有能用的人。”
***
几日过后已入七月，夜间溽热依旧，阁中却仍未开窗。
红珠向来沉着，如今却频频踱步，不住眺向门边。直到秦灼进了阁子，她才略松口气，匆匆迎上去，问：“殿下怎么现在才到？”
“有人跟着，多绕了几条街。”秦灼只穿一件素罗衫子，却已生了薄汗，先去案边端茶吃了一口，道：“这几日突然盯得这样紧。姐姐着急叫我来，是出了什么事？”
红珠忙问：“殿下，公主府没有什么异常？长乐公主待你可有什么不同？”
秦灼仔细一想，缓缓摇头。
红珠见他热，便拿团扇替他€€风，秦灼自己接在手中，听红珠道：“最近有人摸着太平花行的线，查到我们头上来了。”
秦灼皱眉问：“小秦淮暴露了？”
“暂时没有，不然我断不敢叫殿下过来。”红珠说，“但来人明显是有确切消息，事事针对，已经拿了我们几个据点，扣下十数之人。而且动用了京兆府的势力，以涉嫌阿芙蓉交易的名头进行扣押，我们压根没法援救。”
“扣下的人都还活着？”
“为了审问，应当都是活口。”
秦灼又问：“招了吗？”
红珠轻轻摇头。
秦灼深吸一口气。京兆尹此等所在，若是咬死不松口，只怕受的不只是皮肉之苦。
案边铜鹤香炉徐吐青烟，秦灼目光穿过它落在虚空，沉默片刻后道：“那就撤离。”
红珠颔首道：“妾这几日已经派人去核对名册，尽快安排百姓撤出长安。”
“不只是百姓。”秦灼看向她，“灯山众人也不能留。”
红珠大惊失色：“但这个节骨眼，灯山若大型撤退正是此地无银，想要东山复起就难了。文公十数年心血，岂非毁于一旦！”
“你们也是百姓。”秦灼说，“明日传我的话，灯山所有人清理文书，不要留下任何端倪。即日起，协同百姓分批撤离，碰头地点我们今夜敲定。”
红珠退让一步：“妾和几个心腹留下。”
秦灼说：“全部人，姐姐，包括你。”
红珠目光潮湿，叫他：“殿下。”
“我的百姓流离失所、朝生暮死，甚至还为奴为妓、忍辱含垢，我罪如丘山，百死莫赎。”
秦灼转头看她，略带威仪，沉声说：“素绡，你若真将我视作君主，那就听命。”
红珠注视他片刻，目光动容得像在看另一个人。终于将泪光一敛，屈膝跪倒，低声道：“妾，遵旨。”
秦灼抬手扶她起身，轻轻叹息，刚要开口，便听翠翘叩响阁门，“姐姐，七宝楼的阿南来了，说有要事禀告。”
二人交换神色，对着案安坐下，叫阿南进来。
隔着屏风，阿南叩了个头，单刀直入道：“上回贵人叫在下查龙灯的事，已经有了眉目。”
“引起七宝楼失火的那盏龙灯是民间匠人穆九郎所作，九郎已死，但在下找到了他儿子。他儿子说，九郎当年受了命令，将龙灯底面隔火的白琉璃片悉数换成不隔火的两层白绢，还全部浸泡了香油。”
阿南似乎有所不解，道：“但七宝楼失火后，这位穆九郎似乎大受刺激，痛哭了整整十日，最后大病而死。”
在听到穆九郎的名号时，秦灼浑身如同触电，轻轻一颤。
这个名号他熟悉的。
他出生那年，文公得子大喜，花费万金燃灯满城。
满城明灯的规划者，最著名的十盏宝灯的制作者，正是这位并不出名的南秦匠人，穆九郎。
秦文公的市井朋友和线人。
将龙灯做成易燃之物是文公的意思，把龙灯挪动位置、靠近城门也是文公的意思。
“姐姐。”秦灼轻声唤道，声音微微颤抖。
红珠眼看他目中渐浮水光，接着，秦灼笑了一下。
“我阿耶当年，是自尽。”
第207章 六十四 覆辙
元和六年七宝楼焚毁，真正的纵火者并非皇帝，而是文公。
虎符失窃、秦淑妃殁后，皇帝极其恐慌，对南秦展开新的围攻计画，并对在京秦人严加排查，意图一网打尽。红珠与文公相见太晚，文公得知内情时，已然置身长安，投进皇帝圈套。
文公意欲反杀出逃，但京城城防严峻，他兵力微薄、难以攻坚。何况还有数千南秦百姓身在长安。
当务之急，是保证全部百姓安全撤离。
但此时此刻，皇帝邀请他赴宴七宝楼的旨意已经下达。七宝楼很可能就是他的鸿门，皇帝想在宴席上毒杀他。
留给他的时间不多了。
文公彻夜推算，最终放弃了鱼死网破的计画。他若带领灯山强攻城门，当即会被皇帝扣上谋反作乱的帽子，大梁铁蹄可以名正言顺的踏入南秦境内。只凭人力，也无法让戒备森严的禁卫打开城门。
所以文公选择了烧楼。
而且除了文公之外，没有人得知他的完整计画。
灯山只是接到命令，带领全部百姓乔装打扮做商贾行人于金光门前等候，待城门打开，当即护送百姓撤离长安。但城门因何打开，文公并没有交待。
龙灯已然制作完毕，只更替琉璃片用不了多大功夫。文公登楼时命人挪动龙灯，又撞翻蜡烛，龙灯燃，七宝楼焚，火焰连着满楼彩绶一起烧上金光门。火势愈演愈烈，禁卫不得不打开城门疏散交通、从京畿抬水龙前来灭火。
就是这时，南秦百姓趁乱出城。
待大火熄灭，秦人已退，楼已成灰。
秦灼手掌打开，冷汗黏腻里，躺着他从未示之于人的青石虎头扳指。他抚摸它，像抚摸父亲的手指。
文公并非没有过挣扎。
秦灼兄妹年幼，秦善野心勃勃，自己死后一双儿女会落入何等境地，文公预料得到。但他在作为人父之前，先是君父。百姓供养他多年，他必须保护在京秦人平安返乡、南秦上下免于战火。
是责任，是使命。不得不为，也心甘情愿。
为此，他只能舍弃秦灼。
他的独子，他的骨肉，他妻子的血脉，他最珍贵的遗物与传承。
扳指硌在掌中，冷得像粒血。秦灼将它缓慢推上拇指，就这么跨过年月与生死，握住父亲早该冰冷、却仍温暖的手。
文公还是临别前的样子。他摸了摸秦灼的脸，像看一个孩子，又拍了拍秦灼的肩，像对一个男人。最后，他将扳指摘下，套在秦灼指上，像把权柄交给下一任君王。
秦灼没有说话，只静静看他。
半晌，文公松开牵他的手，轻轻笑道：“为君为父不能两全，阿耶向阿灼赔罪啦。”
……
秦灼有些€€然，转头看向红珠，冷静地说：“姐姐，你并没有听他的话，对不对？就像你不准备听我的话一样。”
红珠泪下潸然。
那是她所度过最冷的冬天。文公也穿了件大衣裳，是甘夫人给他缝制的，已经穿得风毛微脱。他临窗坐着，将去七宝楼赴宴的礼服挂好，对她道：“城门一开，你们都跟着出去，不要留一个人。”
褚素绡问：“灯山呢？”
记忆里，文公沉默片刻，温和一笑：“到此为止吧。”
解散灯山。
这就是文公下达的最后命令。
灯山也是人，也是他的百姓。
但显而易见，灯山并没有遵从他的旨意，这也是灯山全体的第一次抗旨：他们继续潜伏长安，创建了以红珠为头领、小秦淮为本营的第二代灯山组织。
这也是为什么灯山誓死捍卫秦灼兄妹。
因为文公是为他们而死。
红珠看着秦灼的脸，目不转睛。许多人都说他生得像他阿娘，其实不是。至少此时此刻，他的神态与当年的文公如出一辙。
“朝廷敢如此贸然行动，想必对我的身份有所察觉，我们得做好万全打算。为了避免打草惊蛇，我先按兵不动，鉴明一直替我在潮州安营，等秦人全部出城后，你拿我的手令和印鉴去潮州找他。”
秦灼从怀里取出一枚香囊递给她，说：“后面的事，姐姐随机应变。这几日但凡有其他动向，我都会叫子元给姐姐传信。”
红珠低声问：“殿下，你不一起走？”
“温吉还在长安。”秦灼说，“我不能抛弃她两次。”
他看出红珠的欲言又止，温柔笑道：“姐姐，我并不是阿耶。如果你胆敢违逆我，我向你保证，我会死得很惨烈。君无戏言。”
红珠知道他说到做到。泪水从她眼眶中竞跃而出。
秦灼看她一会，叹了口气，伸手替她拭泪，又扶住红珠双肩，两人缓缓靠近，像个拥抱。
他贴在红珠耳边，轻声道：“活着出去，等我活着回来。”
***
秦灼回去一路想事情，离小秦淮远了也不怕人跟，便在街上慢慢走。
时辰晚了，行人稀落，商铺却有不少还没打烊。秦灼抬头一瞧，一抹淡淡月辉下，无数灯笼已经高挑起来，却仍灰暗着。他见了灯才想起明天是七夕。
秦灼头顶正是一盏龙灯的架子，他站在巨大影子里，文公和另一个人的脸在脑中交错滑过。但他这时实在没力气去动别的什么心思。
公主府一切如旧，西厢房寂静无人。秦灼点亮烛台走到桌前，脚步微微一顿。
桌上留着一张字条。