“难道你们网站，就不需要一点不挣钱的作者吗？！”
作者们的质问铿锵有力，如同滚滚浪潮，一声高过一声，竟然逼得章鱼主任有些招架不住。作者们围追堵截，让他狼狈地连连败退，从办公桌后被逼到墙角，张开手挥舞并高呼：“大家冷静，冷静一些！先听我狡辩！”
人群稍微安静了一些，数十双雪亮的眼睛紧紧盯着他，等待他给出一个让作者们满意的回覆。
“我们当然需要你们，我们怎么会不需要你们呢？”章鱼主任抽出一张手帕，一边擦着额角的冷汗，一边对作者们赔笑说道，“你们存在当然是充满意义的，我们需要你们的作品填充网站的文库，让我们看起来有几百几千万的文库库存。”
“而且我们还要用你们的免费文，将读者们骗……呸，吸引过来，培养他们的阅读习惯，提高他们的留存率。”
“可是这也不能解释，为什么你只允许付费作品上主页，不让我们的免费文上榜啊？”有清醒的作者这样质疑道。
章鱼主任循循善诱：“你听我慢慢说嘛。有了免费文做基础，我们的流量和留存就提高了对不对？留下了这些读者，下一步，就应该是从他们口袋里掏钱了。我们给付费作品更多的曝光，他们就更有可能为阅读掏更多的钱；有了更高的付费率，才能证明作品的商业价值，证明了商业价值才能将版权卖出去，卖出版权才能挣到钱，才能把网站做大做强。”
“这些收入，也并不是全都是给那些付费作者和网站的呀。我们用它维持服务器的运行，到处打广告吸引更多的新读者，也让网站能继续运营下去。我们还用这些钱开办了文学院，让你们能够在这里得到最好的网文写作指导，还给你们发全勤奖金。这些钱不也用在你们身上了吗？大家互利互惠，这才是双赢的前进嘛。”
大多数作者听到这里，竟然有些被说服，觉得他说得很有道理。他们逐渐面露茫然之色，忘记了自己来到这里的初心。
章鱼主任遂趁热打铁道：“所以，你们怎么能说网站认为你们不重要呢？在这个过程中，你们扮演着网站门户的角色。没有你们，这一切都不会开始。”
他充满煽动性的话语动摇了梅川酷子：“原来如此……”
“对呀！”章鱼主任击掌道，“不要看到一时的曝光和火热，要看到投入产出比，要看到长远的未来。我们大家要一起奋斗，激发出更有活力的创作火花，大家才会有光明的未来啊！”
作者们纷纷大为所悟。
“原来如此，是我们误会沈河校长和章鱼主任的良苦用心了。”
谢步晚大抵是与七杀相处多了，时常被七杀诡谲有力的辩论洗脑，如今对章鱼主任这般说辞有了一定的抵抗力。其他作者动摇之际，只有他感觉到了一丝难以言说的违和感。
但领头的梅川酷子都觉得章鱼主任所言在理，没有提出什么异议，准备带诸位作者各回各家了，他也不好发表什么不同的声音。
只是他走到半路，越想越觉得得不太对劲。章鱼主任红色的大眼中，那诡异的光在他脑子里闪来闪去，让他心烦意乱，不得安宁。
“一定有什么地方是出了问题的……”谢步晚在心中暗自想道，“不行，我得弄个明白，万一是我们被忽悠了怎么办？”
于是大家走到半路，谢步晚藉口忽然写急了，想就近找个地方发写一下，原路折返教务处大楼。
他蹑手蹑脚，来到办公室外，远远便听见沈河校长的声音：“听说今天有作者来教务处办公室闹事，是为了主页榜单规则修改的事情？”
“噢，您说这事儿啊。”章鱼主任在沈河面前，一改面对作者们的圆滑无赖，变得恭谦不已，“刚才已经解决清楚了，您不用担心！”
“具体是什么情况？”
“就是一群贪心不足的家夥，跑到教务处讨福利来了。”章鱼主任说到这里就情绪愤愤，语气中透露出一股难掩的轻蔑，“呵，一群赛博乞丐，少了点曝光就叫嚣。他们为网站做过什么贡献了，还想叫网站给他们行方便？”
“什么理想初心，为爱发电？呸！能挣钱的人，谁不想挣？不过是写的文太烂，连最低收费标准都没达到，用好听的说辞为自己辩解，假清高！”
“不过您也不用太操心，这帮流氓没胆子闹事的，他们还要靠平台发放的全勤奖金救济呢……哈哈，留着他们也不是全无用处。万一他们中间，将来有哪些人咸鱼翻身了呢？虽然这个概率微乎其微……况且啊，没有这些个咸鱼在底下垫着，网站最挣钱的那批作者，哪有争先恐后抢榜单的动力呢？”
“退一万步讲，假如哪天我们的顶流作者们写累了，开始内耗了，就可以让他们去看看这些还在底层挣扎的小作者。看看他们累死累活写几十万字，只有个位数的收藏；看看他们达不到上架线，只能拿一个月几百块钱的全勤稿费；再看看他们行文只会堆砌辞藻，人物设置自相矛盾，剧情逻辑狗屁不通……诶，自信心和满足感这不就来了嘛！”
“不挣钱的作者对网站来说毫无意义。他们存在唯一的价值啊，就是成为顶流作者们的创作体验罢了！”
第98章 今天谁敢超我？
谢步晚失魂落魄地回到寝室。
他推开门，梅川酷子正坐在计算机前，兴致勃勃地写更新。这位单纯的舍友显然被章鱼主任的鸡汤给说服了，真诚地相信着，新的规则会让大家都拥有更加美好的未来。
谢步晚看着他坚毅笔挺的背脊，竟然不知该如何开口，他无法告诉梅川酷子他刚刚在办公室门外听见的残忍的事实。或许对梅川酷子来说，一无所知才更好吧，他毕竟不需要靠写作博取名利，挣来稿费。他只需要凭藉一腔热爱创作，将自己的故事传达到读者那里，如此就圆满了。
“岸老师，你回来了！”梅川酷子热情地向谢步晚打招呼，他永远都那么有活力，一直像谢步晚第一天见到他时那样，“你的写急已经发写好了吗？我有一个全新的想法，你要不要听一听？”
无论什么想法，只要他们写出来的书不能让平台赚到钱，在沈河校长和章鱼主任那些人眼中，大概都是没用的吧。但谢步晚不愿扫了舍友的兴致，在自己位置上坐下，附和道：“什么新想法呀？”
“虽然主页最好的那几个榜单改成以订阅数据排序后，我们是上不去了，但也不是全无生路。”梅川酷子指着鱼塘文学网主页说，“岸老师，你看这里。”
谢步晚伸头看了一眼，梅川酷子手指所示的位置，正是主页最显眼的榜单位置之一。
而这个榜单，也是他从前从未考虑过的榜单。
打赏榜。
在主页所有榜单中，打赏榜独树一帜。其他所有榜单都是系统自动排榜，每周一次更换，只有这个打赏榜是即时更新的。能够登上打赏榜的，自然就是获得打赏最多的那些文；每周打赏榜首位的文还会在全网站大喇叭金字公告，呼吁全网站的读者前来观看。
大金主读者的打赏，只有在很偶尔的时候，才会出现一两回，属实是可遇而不可求。
谢步晚浑身一震：“裤老师，难道你的意思是……”
“没错。上帝关上了我一扇门，我就要把墙砸出一个洞来。”梅川酷子说道，“我要使用钞能力，把自己砸上打赏榜。这样一来，即使网站不想让我登上主页，也不得不让我上去了！”
谢步晚瞳孔大地震，先是不敢置信，而后充满敬佩地看着梅川酷子。
别人都是写文去赚钱，最多不过为爱发电，只有裤老师，你不一样。你是真正的英雄，你甚至愿意花钱写文。你对写文，是极致高尚的爱啊！
“你也别这样看着我，搞得我怪不好意思的。”梅川酷子读懂了谢步晚眼中的震撼，赧然地挠了挠头，“我其实，也不完全只是为了增加曝光，让更多的人看到这篇文而已。岸老师，你知道写文真正赚钱的地方在哪里吗？”
谢步晚：“请赐教。”
梅川酷子道：“不可否认，章鱼主任和沈河校长更改主页榜单规则，是希望平台能变得更好。但使网站以订阅为审评主页榜单的标准，实为鼠目寸光。”
“一本书一个章节的订阅，才能得几分钱？一本书下来，通篇二十万字，总价区区三五块，连一杯奶茶都买不到。再者如今网上盗文横行，小说一旦完结便被盗文网站全文无删加番外地扒了去，资源和更新包四处流转，让原本就不多的订阅更是雪上加霜了！要我说啊，写文收益真正的出路，还得是改编和卖版权。”
谢步晚：“看来我还是涉世不深，这种说法竟是第一次听说。”
“一本书的版权卖出去，作者和网站能先得几万元；若是改编得好，广播剧、漫画质量上乘，更是能为原作起到反哺的效果。大量读者被改编作品吸引来看原作，平台既得了钱，又得了流量，岂不是一箭双雕？”梅川酷子掰着手指，一件件给谢步晚算卖版权的好处，“原作者有了流量，创作的新作品愈发受欢迎，便又可以卖新的版权。如此良性循环，才是长久之计呀！”
谢步晚深以为然，信服不已：“裤老师不愧是富贵人家出身，见过世面，目光就是比我们这些市井小民长远啊。”
“但即便是卖版权，版权方也是要看原作数据的。”梅川酷子说，“假如我能将这免费文打赏上鱼塘文学网主页，引起版权方的注意，我就可以成功逆天改命了！岸老师，成败在此一举，你且看我的吧！”
说着，一发百元打赏就投了进去。
哐哐哐，鼠标几下点击，梅川酷子眼都不眨，数千元砸进去，瞬间就将他的文章顶上了打赏榜前几名。几乎是立刻，得到了曝光的文收藏开始唰唰上涨，评论也一条接着一条地蹦出来了。
但是这还不够。
既然追求刺激，那就贯彻到底。
梅川酷子想要的，是打赏榜首，金字大喇叭全站广播的位置！
此时挡在他前面的，还有三四名作者。他又追投了几次打赏，瞬间将他们全都超了，直接力压群雄，位列榜首。
谢步晚看得目瞪口呆，这是他第一次见证钞能力的强大。如果梅川酷子真的能因此被版权方看中，那他的一切付出就都是值得的，甚至能够得到数倍的回报，成功翻身！
可是€€€€事情真的会这样顺利吗？
梅川酷子能想到的，其他作者自然也都能想到。
打赏榜，一直以来就是这样一个特殊的角逐场。不仅仅是梅川酷子，有许多不出名的作者，都会为了改命，去倾家荡产给自己的文砸钱，将自己送上打赏榜。
如果当期没有人竞争，将自己砸上榜首的作者说不定真的可以逆天改命成功，跻身大作者行列。
可是如果当期遇上其他人也想打榜，那场面就会愈演愈烈，逐渐发展成一场神仙打架，形成无底洞般的竞争。
争夺打赏榜，最常见的结局，是作者们把自己所有的收入都砸了进去，倾家荡产也没有竞争过别人，反而让自己分文不剩，最后被送进黑屋精神康复中心。
正所谓：鱼塘赚钱鱼塘花，一分也别带回家。
十分不幸地，此刻的梅川酷子，就遭遇了这样一场窘境。
他才刚刚登上榜首，风光了不到两分钟，便见到位列他身下的打赏榜第二名一个打赏砸下去，将他反超，取代了他高高在上的位置。
梅川酷子眉头一皱，感觉事情并不简单，连忙追加打赏。而就在这时，后面第三、第四、第五位也开始相继发力，你追我赶，不断往里砸钱，企图超越排名比自己靠前的人，让自己荣登榜首。
“怎么会这样……？”
梅川酷子神情凝重了起来。
平时打赏榜的竞争分明没有这么严重的，今天为何如此反常，到底发生什么事了？
梅川酷子没有想到的是，这一期打赏榜竞争如此激烈的原因，正是他们刚刚才抗议过的主页榜单规则修改！由于大量的免费文被从主页踢了下去，失落的免费文作者们心有不甘，于是相继盯上了打赏榜，想要为自己挣一个出头之日。
刚才还携手并肩，为争取自己的权益一同奋战的免费文战友们，竟然在转眼之间变成了你死我活的劲敌！
梅川酷子本没有这样执着于榜单位置，可所有人都在争先恐后地朝里面打赏，你超超我，我超超你，裹挟着他不得不参与竞争，被迫氪金。在这种紧张、热烈、充斥着生死决战荣誉感的气氛中，他终于也上头了，被激发起了那该死的好胜心。
“我就不相信了，今天我非拿到这个榜首不可。”梅川酷子五官扭曲，面目狰狞，泛红的双眼紧紧盯视着计算机显示屏，手中不停转账打赏，“来啊，我倒要看看，今天谁敢超我？！”
第99章 命都给你
梅川酷子陷入了打赏冲榜的临时疯狂中。他一时猖狂大笑，喊着“桀桀桀桀宁我超天下人，休教天下人超我！”一时面目狰狞，眼歪嘴斜地低头转账，红着眼恶狠狠道“叫我一声榜首，命都给你！”
谢步晚看着逐渐露出癫狂之态的梅川酷子，忍不住后退一步。
疯了，彻底疯了。
数据竞争果然会使人变得面目全非，即便是免费文作者也不例外啊！
被梅川酷子散发出的狂热气氛所震慑，谢步晚踉踉跄跄地逃离了宿舍，在校园中瑟瑟徘徊，直到傍晚才回来。
此时的梅川酷子，已经冷却下来了。
他静静地歪斜在自己的位置上，瞳孔扩张，脸色灰败。谢步晚摸了摸舍友，感觉硬硬的，原来是死了。
宿舍中静默良久，终于，梅川酷子的尸体开口道：“我赢了。”
谢步晚：“那……恭喜你？”
“可我并不觉得快乐，”尸体惆怅而迷茫地回答，“我只感觉到无尽的空虚。”
“我付出了比自己所能得到的最高版权稿费还要高出数倍的金钱，碾压了所有的作者，登上打赏榜榜首，得到了大喇叭金字宣传广播。我收获了无数读者的收藏，评论，飙升的人气和其他作者的敬畏，版权方也争先恐后地来联系我。”
“但我只感觉迷茫，如今我得到的这一切，好像对我来说没有任何意义。因为它不是我写作的初衷。”
“明明我最开始……只是想将自己觉得有趣的故事讲出来，分享给更多人的人听到而已啊！”
“我赢了。但我死了。这一切，都值得吗？”
谢步晚张了张嘴，欲言又止。
可他不是梅川酷子。他没钱给自己打赏，未曾与梅川酷子感同身受，因此也没有办法替梅川酷子对这个问题做出回答。
“岸老师，”尸体在临走之前，给谢步晚留下了最后的遗言，“你要以我为前车之鉴，千万不要我的重蹈覆辙，在写作之路上迷失自己啊！”
梅川酷子的尸体被鱼塘文学院的工作人员抬走了。
他的父母来到学校里接回他的尸体，走了一路，也哭了一路。他们大概怎么也想不明白，好好的一个儿子，从小活泼开朗富养到大，怎么写了两年小说，就竖着进来，横着出去了。
“没关系的，写小说写死人是很正常的，”沈河校长安慰悲痛的学生家长，“现在的年轻写手啊就是矫情，不像我们那个年代的人那么耐超了。压力一大就容易猪脑过载，遇到一点困难就精神崩溃，到处叫嚣着寻死觅活。我们学校每年都要笔名自杀好几个学生，对这种事情的应对经验，已经很丰富了。带回去给他多喝点农药调理一下，放着不要动，过段时间他的尸体就会自己慢慢回暖了。”