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地篇 秘轿案 第三章 中孚

中孚,信也。而谓之中孚者,如羽虫之孚,有诸中而后能化也。

——苏轼《东坡易传》

朱显拿到那田契,犹豫再三,还是行了一步险。

当年他也是为逃穷寒、求富贵,才阉了身体求做内侍。可进到这里,才发觉宫中比外间更加艰险。原先觉着能服侍皇上,何等荣耀!其实几千内侍,能见着御容的不过几百,能亲近的,则只有那几十人。其余的尽都分散于宫中各处,不敢高声,不敢挺身,哪怕隔了几十重殿宇,仍怕声气惊动到圣听,每日都似背负一座山行走。

而内侍之间,则更加残狠。全都是断了根、绝了念的人,永隔人间欢爱,被置于万仞绝壁之上,哪个不拼力抓住些权柄,以求延命?得着权柄的,又哪个不是心怀恨郁,寻机泄愤?朱显入宫之后便发觉,自己并非来到皇宫,而是跌进了狼窟。

入宫之前,他爹反复叮咛,进到宫里,分派在谁手底下,便一心一意尽力尽忠,这世上万般皆可嫌,唯独缺不得忠心之人。朱显生在乡里,原本也无多少机巧心思,便牢记着这番话语,这些年始终忠忠诚诚,先后换了十几个上司,全都能信重于他,让他能一步步稳稳晋升。入宫二十一年,升了三阶。今年三十二岁,升至第八阶祗候殿值。虽有些慢,却也已高过宫中大半内侍。

他最欣喜的是,三年前竟被差拨到太傅杨戬院中。当今内廷,有三位宦官位极人臣:梁师成、童贯、杨戬。便是当今宰相王黼,在这三人跟前,也得低俯三分。宫中私下里暗传一句品评——“梁柔、童猛、杨和气”。三人之中,杨戬为人最平和逊让,因此最得宫中人心。

朱显一直都极仰慕杨戬,到了太傅院中,不时能望见杨戬。两三年来,杨戬脸上从未露过愠色,更未呵责过谁。朱显掌管太傅饮食,也极轻省,杨戬口味俭淡随意,每顿只叫整办三四样菜,也从未表露格外喜好哪样。朱显暗想:太傅在我这年纪,便已升到内侍最高一阶,凭的怕正是这随和俭淡之心。人人都争,唯独他不争,好机运反都落到他这里。如同争水一般,费尽心机,左挡右拦,终不如只在最低处静守,水自然会流聚过来。

更让朱显敬佩自愧的是,自入宫以后,他对父母始终怨恨不已,即便得了假期,也不愿回乡省看,只托人捎带些钱帛回去。杨戬于孝上却最肯尽心,一生只念诵一部《孝经》。堂中长年供奉家人灵牌,每日清晨,洗漱之后,头一件事便是上香祭拜。每年清明,都要去孝严寺做法事,祭祀礼忏。以他的官阶势位,这等祭祀大事原该选在大相国寺。而且照朝廷礼制,王公祭祀,出入该乘朱轮象辂,络带绣文,八鸾在衡,左建旗,右载戟,前有卤簿导引,后有侍卫随扈。杨戬却自愧身残体损,无法传宗接代,于孝字第一义上便已终生成憾,无颜面对先祖,连供奉的七面灵牌上都不敢书写家祖名讳,只供着空牌位。每年清明出祀,更不愿大势声张,只便装出行,就近选了孝严寺。一来因这寺香火清淡、寺门清静,二来寺名正合了《孝经》中那句“祭则致其严”。

到太傅院中头一年清明,朱显跟随太傅去孝严寺祭拜,亲眼瞧见太傅那般诚敬,他大为震动,才告假回乡,去探视了一回父母。见父母已然那般苍老衰病,见了他,全都颤手颤脚、涕泪交流,他才终于消了那怨恨之心,和父母抱在一处,大哭一场。

回到太傅院,朱显越发忠心,极力想各种法子让太傅吃得精细可意。这般过了两三年,他心中渐渐生出些念头。许多人都羡妒他能进太傅院,却不知他只在后头管领饭食,连太傅跟前都到不得。这差事太轻微,太傅于饮食又全不介意,因而极难再有升进之机。身为内侍,本已隔绝人世,心里头空得似枯井一般,若再无这点儿念盼,哪里能挨得过这长久空寂?

太傅自幼便有哮症,去年开春又发作,每日只喝几口汤水。朱显焦急无比,忙去御厨房寻办提兴开胃的菜肴,没想到恰逢那个刘西会烧太傅家乡吃食。他提了那吊炉烧饼和襄邑抹猪,忙赶回太傅院,叫侍候饭食的内侍端送给太傅,而后在后院焦急等信。半晌,那内侍才端了碗碟回来,他忙迎上去询问。那内侍说:“太傅见了那烧饼和肉,略愣了一下,盯着怔了半晌,才抓起箸儿慢慢吃起来。烧饼吃了大半个,哮症原本要忌油荤,他却连吃了几块抹猪肉。”朱显欢欣无比,这饼和肉果然引动了太傅乡情。那内侍却又说:“太傅吃过后,吩咐说,往后莫要费这心思。”朱显先一慌,随即想,太傅这话是体恤下情,不愿在饮食上过于耗费。于是,他去前院寻见太傅院掌事的黄门官,说明情由,将刘西差拨到自己手底下,虽不敢再烤那吊炉烧饼,却可时时照着太傅乡俗备些饭食。

朱显能办的,也只有这些,除了那回让太傅略动了动心,之后便再无其他影响。即便那回,太傅也并不知是他所为,朱显只能劝解自己,安分待时,安分待时。连太傅杨戬也并非一路平顺,十二岁那年选入迩英阁做墨侍,三年后,选他的那墨监不知为何,竟自缢身亡。杨戬才十五岁,便升补为墨监。原本极庆幸,却适逢神宗皇帝驾崩,哲宗皇帝继位。哲宗那时才九岁,杨戬不慎触怒那小官家,迅即被贬到净司。净司听着干净,其实是最卑臭辛苦之司,专管清淘厕坑、运载粪桶。杨戬身有哮症,最怕这污臭之气,却不得不日日清早起来,推着粪车,在宫内收倒溲溺。三年后,虽由北司转至南班,却仍任净职。幸而后苑御圃一位花监见他识得粪肥之法,将他申调至自己手底下,杨戬这才得脱污臭。

朱显时常听其他内侍讲说杨戬这些旧事,心里敬叹不已。相比而言,自己晋升如此迟慢,恐怕是由于太过平顺,未遭过劫难磨砺,因而成不得大器。

去年,那个刘西忽然偷偷递给他一张旧纸,竟是杨戬家中当年旧田契。朱显看着那田契,如同得了升迁令一般。太傅于家乡吊炉烧饼都那般动情,若见了自家这旧物,不知会如何感念?那日,他正巧托人从襄邑寻买来一篮太傅家乡的酥梨,那梨细脆如酥、甘美多汁,他命厨师蒸了一碗漉梨浆,亲自端到前头。一问侍者,太傅在书房内,他忙转到书房,见书房门关着,太傅贴身小黄门侍立在门边。他原本想径直端进去,却被那小黄门拦住,低声说太傅正在审看艮岳楼殿营造图,不许旁人搅扰,并从他手中接过托盘。他只得停住脚,心想恐怕别无面见之机,忙从怀里取出那纸田契,搁到汤碗边:“我偶然得了这个旧物件,你替我呈给太傅。我在门边听候回话。”

小黄门端着进去后,他惴惴等在门边,片刻,那小黄门出来轻声说:“太傅已收了那张纸,瞧了瞧,便丢到桌上,并无其他言语。”他大为失望,只能黯然退下。

回去后,朱显忽然觉着有些不对:太傅那般有孝心,见到自己父亲遗物,上头又有父亲亲笔签押手迹,他为何竟丝毫不动情?难道是不愿人瞧破他的心思?睹物思亲,又无甚见不得人之处,为何要遮掩?或许是他那等尊贵之人,不愿让贱侍瞅见悲恻之容?抑或里头真的藏了些隐秘心思?

他百般纳闷,却始终想不明白,倒是不由得想起一个人:那人是后苑造作所一名黄门官,名叫丁鹿,官阶比他高两阶。丁鹿不时寻见他,向他询问太傅杨戬日常饮食起居。太傅杨戬当年便是由管领造作所,才得以施展本领,立明堂、铸鼎鼐、起大晟府、修龙德宫,立了几件大功勋,日益得圣上恩宠。

朱显起先以为丁鹿打问这些,是想寻机巴附太傅,后来却隐约听得,丁鹿在太尉梁师成那里更加殷勤。这等两头奔走之人,用心最难测。朱显有些怕,便尽力避开。

几个月前,丁鹿又寻见他,将他扯到僻静山石背后,悄声说:“人要辨得高、识得低,这路才行得平顺。杨太傅如今虽说深得官家宠信,可这后宫始终还是梁太尉做主,御书号令都经由他之手,才能传宣出去,连宰相王黼都得尊他一声恩府,若不然,满天下的人都称梁太尉‘隐相’?你只掌管杨太傅膳食,这清冷职位,何年何月才能踩着一梯晋升之阶?”

朱显听了,不敢答言,心思却不由得不动。丁鹿一眼瞧破,又说:“我便直说吧,我是梁太尉的眼目,受他差遣,勘查这宫中情状。你若是瞅见杨太傅有何动静,便去报给我。我若得了三分甘,必定少不得你一分甜。”

朱显没有应声,只虚点了点头。之后虽揣着这心事,却从不敢动这念。然而此时,心里懊丧,不由得想起丁鹿那番话,心想:父亲教我要忠心,可这忠也该有个限度。我这般尽心尽力,却连太傅的跟前都到不得一回。如今任这厨职,更如脖颈上拴了根链子,锁困在这里。给人忠了这许多年,如今也该给自家忠一回。

于是,他寻机去到造作所,避开人,将那田契一事偷偷告诉了丁鹿。丁鹿听后,低头寻思了片刻,而后说:“眼下听来,这事并无甚奇处。你回去再仔细留意,不论此事,或是其他,只要瞅见,便来报给我。”

朱显原以为能得些好处,却只得了这么一句淡话。他大为懊丧,回去后,更担忧起来。入宫多年,这是他头一回泄传私话,一旦被人察觉,恐怕再无容身之地。他忙去唬住刘西,叫他莫要将田契一事传出去。这一唬,倒唬得他自家越发心虚,整日惴惴难安,夜里时常惊醒。

好在这事本就无足轻重,因而也不见丝毫异常。两三个月后,他才渐渐松了气。受过这一场惊,再不敢动这等念头。

他没想到,过了近一年,到了正月底,丁鹿竟忽然来寻见他,又将他拽到院外那块山石后,急慌慌说:“你那田契惹出了大祸,你赶紧出宫去寻见相绝陆青,请他后日午时在潘楼望春阁等候一个贵要之人。相绝轻易请不动,这是一百两酬银,无论如何要说动他!”

他唬得腿一软,几乎跌倒,抱着那绢袋里两块银锭,望着丁鹿匆匆走远,惊怔半晌,见有人过来,才慌忙回去。他不知惹出了什么祸事,更不知寻陆青做什么,手抖个不停,天气岁寒,额头却冒出汗来,心想此事避得越远越好,慌念了半晌,忽然想到刘西,便忙唤来刘西,吓他去寻陆青。

刘西走后,他仍惶惶难安,便谎称给太傅寻买鲜食,也赶出了宫,寻见了一个相熟的菜蔬商人,向他问到陆青住处,租了匹马,望城西赶去。快到陆青那小宅院时,他见刘西从门里出来,忙躲到一边。等刘西过去后,才驱马到陆青宅院门前,下马敲开了门。

他先自报了身份,陆青听后,神情淡淡,并无异色。他原本想向陆青打问事情缘由,见陆青如此,想必也不知情,而且若真有祸事,恐怕知的越少越好。一时间,他愣在那院门外,不知该说什么才好。陆青见他这样,不由得笑了起来。慌窘之下,他猛然想到,陆青名号相绝,最能勘测时运,忙说:“陆先生,能否替我相看相看吉凶?”

陆青仍含着些笑,注视他半晌,而后说:“你正逢困厄,卦属中孚。不贰为忠,得信为孚。由变生异,求得而失。中心离散,根本动摇……”他被说中自家心事,不由得又惊又怕。陆青解罢,又教了他一条驱邪之法,让他清明去东水门外,对一顶轿子说一句驱祟之语,他听后,愕然失神:

“纵使争出群山头,终归一丘荒草间。”

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