25 几千天来的刻痕
小索伦岛。
这座小岛上只有埃尔文家族的领主公馆，岛上一角有一座塔楼高高耸立。
这座塔由来已久，那时维京人仍让大家闻风丧胆，为了能先一步发现海盗进犯索伦，人们建起了这座塔楼。后来时光流转，索伦岛上的要塞中也建起了瞭望塔，这座塔楼便完成了它的使命。即使在此时此刻，我那与世长辞的父亲生前已经宣告维京人即将来袭，这座塔楼上依然没有布置任何一个哨兵。
不过这座塔也不是什么观光建筑。就连那些侍奉埃尔文家族的基本上也都被蒙在鼓里——这座塔是一座监狱，里面关押着一个俘虏。
我的父亲在特塞尔岛的决战中击败托斯坦顿·塔凯尔森，从那时起托斯坦顿便一直被囚禁在塔里。我无数次提议他做俘虏宣誓，但无一例外都遭到了他的拒绝，他放弃了恢复人身自由的机会。他说他在等待自己的王。
父亲遇害的那一晚，他也从房间里失去了踪迹。这个房间一直是用一把古老的锁头锁着，就算找到钥匙也未必打得开。这件事是我的侍女告诉我的。
我也亲自去进行了确认。听完游吟诗人伊沃尔德表演完叙事诗，在我回去换衣服之前，曾在雅斯米娜的陪同下去了西边的塔。我并没有怀疑她说的话，只是如果不是亲眼所见，我不愿意相信。而且现在托斯坦顿从那个密室里消失了——这件事本身就让人很难相信。可是从铁门上那些栏杆的间隙里，我只看到一个空荡荡的房间。
人不可能烟消云散。不过托斯坦顿并不是一般人，他是一个遭受了诅咒的维京人，连死亡的权利都不在他自己手中。但即便是这样，他也不可能越过这扇铁门!
船在狂风的侵袭下剧烈晃动，我的手指和耳朵都给冻僵了。法尔克和尼古拉一言不发，不过从他们的脸上看，两个人明显都冻坏了。
不过我们根本没有时间去领主公馆里取暖。马修正蹲在大门口，不停地搓着手，今天白天是他在值班。见我来了，他慌忙站起身来。我并没有要指责他的懈怠。领主在自己执勤的时候惨遭杀害，而他居然仍是如此散漫，对这样的人，我说什么都没有意义。
“阿米娜小姐，现在……”
我直接打断：
“你去转告雅斯米娜，让她给费兹强骑士、尼古拉和我准备三件干爽的兜帽斗篷，然后温好三杯蜂蜜葡萄酒，送到西边的塔楼。”
我没有对他加以斥责，可能让他从心底松了一口气。他答了一声“是”便转身往领主公馆里走去。法尔克朝着他离去的身影喊道：
“你就是马修·里克森吗?前天把你吓坏了吧。杀害上一任领主的人非常恐怖，所以不管你如何恪尽职守也没办法阻挡。”
马修转过头来谦卑地笑了笑道：
“骑士大人这么说我心里就安稳多了。”
“前天夜里是不是下了雨?”
“哎，可不是嘛。一入冬，守卫的担子就变得更重了。”
法尔克摆了摆手，让马修离开。
其实前天夜里根本是晴天，马修却说下了雨，分明表示他根本没有认真站岗。也许他是睡着了，再或许他根本就没有到外面站岗。法尔克好像也对马修的忠诚度产生了质疑。注意到我看向他的眼神后，法尔克说道：
“‘走狗’登上小索伦岛以后，应该是回避直面大门口，迂回着潜入了公馆。他一定猜得到门口会有人把守。根据岛上的地形，如果他从西侧绕过来，那么站在领主公馆的门口就休想看见。就算他认认真真地守卫在门口，也不可能看到任何可疑的人。”
可如果当时站岗的不是马修，而是爱德威……虽然他有可能会喝个烂醉，可绝不会傻傻地杵在大门口，他巡起逻来一点不觉得烦。
说话间我们来到了西边那座塔楼下。
人们当时是从索伦岛上开采石材来修建这座塔的。索伦岛上的石头都黑漆漆的，所以这座塔也是黑色的。不过现在靠这么近来看，能看得出黑色的石头里透着一丝红色。之前我去跟托斯坦顿见面一般都在夜里，从没在白天靠近过这里。所以我也是现在才看清这座熟悉的塔楼的真面目。
塔上处处都有窗，从外面看好像没什么规律，但实际上这些窗户是按塔内的旋转楼梯排列的。
“可真高啊。”法尔克抬起头看着这座高塔，不由自主地说出声来。
“这座塔有六十五英尺(约二十米)高，过去是用来监视海面上的动静的，所以建得比较高。”
“关着俘虏的房间的窗户从这边看得见吗?”
“看不见，得绕到对面才行。”
但塔的两边都有一道矮墙，拦着过不去。只能走到门外沿着墙走。
法尔克低声说：
“真是一派破烂。”
石墙有的地方已经坍塌，橡木门上钉着的铁板已经被铁锈侵蚀，变成了红褐色。虽然这不过是一间已经停用的监牢，可毕竟还是埃尔文家族的物业。
让人见到如此破败的一面，我只好佯装镇定：
“现在这里已经停止使用了。而且家里的用人不许到这里来，访客也不会来到这里。”
“也就说不会有人靠近这里?”
“我想应该不会有人主动靠近这里的，但是说不准就一定没人来。”
法尔克略有所思，然后在呼啸的风中仰望天空说：
“咱们先进去看看吧。”
橡木门并没有锁着。虽然现在漫天的大雪已经遮住了阳光，可我还是第一次仰视这座有光线的西边塔楼。
旋转的石头楼梯向高处延伸着。我可以看到很多灰尘在窗子透进的光线中飞舞。这座石头堆砌起来的高塔看起来并不十分坚固。塔的外壁已经伤痕累累，抬头看去，感觉似乎马上就要坍塌。
我先一步踏上石阶。没走几步，就听见后面尼古拉嘟囔着：
“师父……”
他担心师父的身体状况，但法尔克没回声，用此举来压下尼古拉的婆婆妈妈。
之前我都是提着灯来这座塔，现在只要借着窗口的光线就能看清脚下的路。也不知在旋转楼梯上绕了几圈，很快我们就来到了曾经囚禁着托斯坦顿的房间。厚厚的门板上挂着一把已经锈住的锁。从门上的小窗朝里面看，那个被诅咒的维京人已然不见了踪影。
他从未宣誓对我父亲尽忠，不过在他仍是俘虏的时候逃跑也是一种背叛。现在，看着这个空荡荡的房间，想到他确实离开了，我心中难掩一丝落寞。或许是我太任性了。在我失去了父亲的当下，多么希望他能留在这里。
我让出位置给在我身后的法尔克。
“就是这个房间。”
“这二十年来，托斯坦顿·塔凯尔森一直都关在这里吗?”
“对。”
“就他一个人?”
“没错。”
他朝着房间里望了望，低声道：
“一般人想必根本无法忍受。那些被诅咒的维京人似乎有着相当强大的内心世界。”
这句话我并不同意。不是被诅咒的维京人，而是托斯坦顿的内心十分强大。这一次可能是由于一些意外情况，使被诅咒的维京人提前被释放出来。但即使要等待上百年，托斯坦顿也会心无旁骛地等待下去。
“把门打开吧。”
对于法尔克的这个要求，我为难地摇了摇头。
“我没有钥匙，可能是在父亲留下的遗物当中。况且……你瞧瞧这锁眼。”
这把铸铁的锁，锁眼已经跟塔门上的金属板一样，锈成红褐色了。
“这么说，即使有钥匙也不见得能打开这扇门。”
法尔克蹲下去，细心检查着锁眼，然后明确地得出了结论：
“锁孔已经被铁锈和尘土彻底给堵死了。而且我几乎可以肯定，这扇门近期没有开过。”
说完他又直起身子仔细地检查这扇门。
尼古拉说道：
“师父，您在干吗呀?在这里转来转去的别跌下去。”
“真是一点儿都不尊师重道。这可是个好机会，尼古拉。你想想，如果这把锁没动过，那么有什么办法能让一个人从房间里消失不见?”
尼古拉有一阵子没有吭声，然后答道：
“师父，我明白您在想什么。您觉得是有人把合页拆掉，把整扇门都给卸了下来对吗?”
法尔克瞟了一眼自己的小跟班说：
“我从没这么想过，只是以防万一。”
“那结果怎么样?”
“合页上没有任何问题。这扇门在相当长的一段时间里——搞不好是在这二十年期间都没有以任何方法被打开过。”
法尔克紧贴着门上那扇小窗的栏杆，仔细地观察着房间的各个角落。
“地板上有个东西，看着像一颗钉子。也许他在前面的墙上写下了什么。”
“想不到托斯坦顿还会写字。”
就算给他二十年，就算他永远不会死，如果没有机会学习也不可能自己参透如何写字。
“他跟外界的唯一联系就是那扇透光的窗户吗?不过那扇窗确实好小。”
“之前为了防止在战争期间有箭射进来，所以特意把窗子弄得很小。”
“原来如此……”他略一沉吟，退后两步。
“阿米娜小姐，希望您可以再确认一下，这个房间里确实没有什么东西也消失了吗?”
他从门口退开后我走上前从小窗望进去，可这本来就是一间空屋。
墙上挂着一面绣着我们家族徽章的三角形锦旗，现在也已经破旧不堪。
里面还留着之前士兵用过的桌椅，现在应该已经不用了，不过看上去位置似乎并没有动过。屋里只有这些而已。
“嗯，确实没有了。”
“知道了，谢谢您。”
之后尼古拉也靠到门边。他个子很矮，还够不到门上的窗户，于是他紧紧抓住栏杆，靠双手的力量将自己拉上去。他紧紧夹住自己的胳膊，专注地向房间里看去。
“看起来光线很差，不过除此之外和普通的客房倒是没有什么两样。被诅咒的维京人不需要睡眠，所以连睡觉用的草席都用不上。”
“普通客房才不会把门锁住。”
“我可还记得，师父有一次没付账就走了，结果害得我被当成人质给关了起来。”
对尼古拉的揶揄，法尔克似乎没有应和的打算。
“你还有什么发现?”
“嗯……”估计手臂已经酸了，尼古拉话说一半就放开了抓着栏杆的手，然后又往下走了几个台阶，一边把手在衣服上蹭了蹭一边说：
“这些铁栏杆有点碍事儿，看不太清，不过前面那堵墙上好像有东西。”
这个信息刚才法尔克是用英语跟我说的，所以尼古拉没听见。不过尼古拉对于房间里的东西有其他看法。
“当然这只是我的假设，会不会那个俘虏并没有离开。如果他紧紧贴在那面墙上，那么从外面看上去那个人就好像不在里面了一样吧?”
这个想法天真透顶，可法尔克似乎不以为然。
“这是个好想法。说‘一个人在没有出口的房间消失不见’似乎让人很难理解，但若是‘一个人只是看上去好像从没有出口的房间里消失了，但事实上他根本没有离开’，这么想事情就变得简单多了。尼古拉，你这个想法该怎么证明呢?”
“只要从对外开的那扇窗户往里看就可以。万幸这里离塔尖不远，如果师父觉得有确认的必要，我就从塔尖放一条绳子爬下去看看。”
“你怎么看?”
“我认为可以试试看。即使俘虏不在，也搞不好会有其他发现。而且……那个窗口虽然很小，但是也许我能钻进去。”
说到这他突然拉高了调门。
这实在太危险了!今天一直下着大雪，风也比往常更加猛烈。一旦绳子断了，人从六十五码高的地方坠落在地，那必死无疑。我想托斯坦顿绝不会玩这种把戏，所以不需要让尼古拉冒险。
但没想到法尔克却无情地点了点头：
“好，你去试试吧。”
尼古拉身上带着的小布兜里就揣着绳子。
想必这样的事他也不是第一次干，尼古拉只说了句“交给我一个人就可以”，接着就朝屋顶跑去。
很快，从窗子的外面垂下一根绳子。我以为尼古拉会把绳子绑在身上，以防止自己跌落下去，没想到他只用双手抓着绳子就快速地爬了下来。
“师父，我到了。”
尼古拉对他现在身处的高度完全不惧怕，法尔克也是面如止水。可我就不一样了，等我注意到时，发现自己早已用两只手挡住了脸。在这样的情况之下，只要尼古拉手上一个打滑就完蛋了。此刻我的心脏像晨钟一样剧烈跳动，眼前的景象让我看都不敢看。
“可以了尼古拉，快上去吧。”
我不禁用法语冲着尼古拉喊道：
“实在太危险了。托斯坦顿确实不见了吧?”
可尼古拉只是皱了皱眉：
“我还什么都没干呢。那个俘虏好像的确不是藏了起来。”
他的声音有一点点颤抖，不过看来不是因为恐惧，而是因为寒冷。尼古拉的斗篷已经被雪水浸湿，此时呼啸的风正毫无阻碍地抽打在他的身上。他的手要是冻僵失去知觉就惨了。
“知道他不在里面就可以了吧?”
“不行。这个窗口我真的能钻进去。哎——嘿!”
他边说着边伸手抓住那扇小窗户的框。突然，他一声惊叫：
“哎呀，好冰啊!”
随即他松开了那只手。我不由得紧闭双眼，喉咙里发出含糊的声音。
……尼古拉一只手扶着窗框，另一只手还是抓着绳子。我心里知道，可是却不可控制地感到害怕。尼古拉把空下来的那只手在斗篷上磨蹭了一会儿取暖，然后再次抓住窗沿。这一次，他先让身体保持住平衡，然后才把自己长满红发的脑袋探进窗户。
“刚才多危险啊。”
法尔克朝他说。
窗子嵌在墙上的深度跟墙壁一样厚。当初建造这座塔时，为了让它能承受住战争的摧残，塔的墙壁建得非常厚，所以现在尼古拉整个人都缩在窗口的位置。
他扭动着身子道：
“衣服太厚了，要是平时我肯定顺顺利利地进去了。”
“能过得去吗?”
“只是我的短剑卡住了，没问题。”
法尔克看了看在窗口那里扭来扭去的尼古拉，然后转头问我：
“那个消失的俘虏比尼古拉还瘦吗?”
我很笃定地摇摇头：
“那怎么可能。虽然那人很年轻，但已经是个成年的战士了。虽说不上有多魁梧，可要比尼古拉高大得多呢。”
“身高不是重点，重要的是那人的肩膀和腰围怎么样?”
我努力地回忆着。夜晚，托斯坦顿的身影出现在提灯微弱的灯光之中。可是实在太模糊，而且在我的记忆中，他一直被铁窗的栏杆遮挡着，看不仔细。所以我只能说：
“总之他绝对不会比尼古拉还要瘦。”
听我这么说，法尔克难得地露出一丝颇有争辩意味的笑容：
“我只是想要确认一下。这么说来，这扇窗户做不了逃生的出口。”
“我想我已经说得很清楚了。”
法尔克脸上有一丝疑惑。他皱起眉头，双手抱胸，小声嘀咕着，然后注视着我的眼睛说：
“阿米娜小姐，坦白讲，我一直认为俘虏是从那扇小窗户跳出这座塔的。一般人从高于五十英尺的塔上往下跳肯定是死路一条，可托斯坦顿是个被诅咒的维京人。如果真的像伊沃尔德的叙事诗里所说，这些维京人都是怪物，不砍头就死不了，而且这间监狱也完全如您所说的那样，那么出口就只有那扇窗户。我的想法就是这样的。”
然后他又转过去看着铁门的方向。尼古拉则正在试图钻进窗子里。
“那扇窗户根本容不下一个大人，最多只能探出头去吧?”
确实。托斯坦顿不可能从那个采光的窗口逃走。可另一个出口——铁门也没有打开过的痕迹。
“这个谜团真是难以解答……”
这时尼古拉已经爬到了房间里，出了些响动。因为他是把头先伸进了窗子，所以头会先着地，好在为了方便里面的哨兵侦查外面的情况，所以窗口比较低。他先用手撑住地面，换了个姿势安全着陆，之后长嘘了一口气。
“师父，这面墙上的东西可了不得!”
“怎么样尼古拉，你看到了什么?”
他微微耸了耸肩说：
“是钉子的划痕。”
“……就只有这些?”
不过法尔克马上就想明白了，“他是记下了过去的天数吗?”
“没错。”
“四竖一横?”
“是的。”
尼古拉脸上现出有些嫌恶的神情，
“整面墙上，上下左右，都铺满了这些记号。估计这些痕迹得有几千天吧……师父，在这以前我已经见过不少倒胃口的东西了，不过这面墙简直像个噩梦。”
法尔克让尼古拉检查一下看屋子里有没有密道。尼古拉迅速展开搜索，在墙面和地面上四处敲敲打打，最后摇了摇头。就连我这个在领主家长大的人都没听说过这座塔有什么密道。法尔克此时也不再坚持，他选择面对现实：
“看来确实没有这样一条通道。”
我们在塔下碰到刚刚赶过来的雅斯米娜。
她带来了三件斗篷，还端着三杯温热的蜂蜜酒。我先前以为这么多东西她一个人拿不来，应该会找个下人帮忙，没想到她居然推来了一台运货的小车。在已经薄薄积了一层雪的地上划出了一条又长又蜿蜒的车辙。我问她怎么推了个车过来，她答道：
“我想你们肯定会问我关于托斯坦顿的事，还是不要带着外人比较好。”
这丫头平时呆呆的，今天脑筋倒是很清楚。
在向她了解问题之前，我们先喝了点蜂蜜酒暖暖身子。雅斯米娜十分体贴地用一个小木桶装着酒，喝的时候就可以直接倒出来。
刚才还在冬天冷冽的海风中爬在塔楼外墙上的尼古拉简直喜出望外。刚才他还冷着一副面孔，现在却把酒杯紧紧拥在胸口，就像是抱着什么宝贝，举起酒杯一饮而尽，就连眼角都闪烁着幸福的光芒。这才是他这个年龄该有的样子。只见他长长地吁了一口气，眼睛紧紧盯着酒。
“怎么了?是不是酒太辣?”
“那倒不是……只是好怀念特鲁瓦的葡萄酒。”
索伦的气候极其恶劣，根本长不出葡萄。这些酒是法国货船运来的，应该跟尼古拉在特鲁瓦喝过的没有太大区别。可能是心情不同吧。
法尔克默不作声地喝完一杯，又在空杯子里续上了半杯。我一杯酒下肚，感到非常满足，就让雅斯米娜来帮我更衣。说是更衣，其实不过就是换一件斗篷，并不费什么工夫。斗篷是鞣制皮革做的，有些分量，不过在这种大雪纷飞的天气里，只求保暖就是万幸了。
我换好之后跟尼古拉说：
“今天太冷了，我也帮你准备了斗篷。”
尼古拉的灰斗篷看起来脏兮兮的，看上去十分单薄，一点也不挡风。可尼古拉摇摇头说：
“不了，这怎么担待得起。”
他这么说让我感到很是见外。
“别这么说。如果你觉得穿上这件斗篷会影响你的行动，那我就不强人所难了。”
“那倒不是的。”
“那就穿上试试看。”
“可是我可能不知道什么时候就得把剑拔出来，到时候搞不好会把斗篷弄坏，或者弄脏了。”
“不要紧的。你要是不嫌弃，这件斗篷就送给你了。”
可能觉得盛情难却，尼古拉有些拘谨地把斗篷收下，把身上穿的那件灰色的斗篷脱下来，换上这件皮革的。之后他猛地瞪大了双眼。
“……哟。”
“暖和了吧?”
尼古拉隔着斗篷抚摸着身体，似乎不敢相信。他还瞪大着眼睛跟法尔克说：
“师父!这简直太妙了!一点儿都不透风!”
法尔克此时嘴里品味着第二杯酒，他瞅了尼古拉一眼，低声道：
“穿着挺合适的。”
“嗯?哦……”
他不说我还没注意。尼古拉的斗篷和我的不管从材料、绳结的方法，再到尺寸都一模一样。这两件斗篷都是在伯内斯市长店里做的，倒是也合情合理。
法尔克把杯子里最后一滴酒喝掉，然后轻描淡写地说：
“那我就恭敬不如从命了。”
说完他就换上了斗篷。法兰克身穿的这件斗篷也是同在那家店里定做的，可是尺寸不太对，所以看着不太合身。尼古拉身穿的是我的备用斗篷，而法尔克那件则是爱德威的遗物，父亲担心他在冬天值夜班的时候受寒特意为他定做了一件。真高兴能看到有人再次披上它。
法尔克从前面把斗篷系好，然后说道：
“我们去看看塔楼的外墙，希望能找到些线索……你叫雅斯米娜?一起来看看吧。”
在往石墙另一边走去的时候，法尔克问雅斯米娜：
“是你发现那个俘虏不见了?”
“是。”
“是在昨天罗斯埃亚管家下令搜查全岛的时候发现的吗?”
“对。”
雅斯米娜简明扼要地回答着。她平时非常开朗活泼，可能是现在的气氛让她有些不自在。
法尔克毫不客气地紧接着提出了下一个问题：
“你怎么想到要来看看这座塔呢?”
“当时罗斯埃亚大人说了，任何角落都不能放过。”
“可是用人是不许接近这座塔的吧?”
“没错。”她稍微有些迟疑，“……之前我陪阿米娜小姐来过好多次。我心想着可能其他人都不会到这里来搜查，要是我也不来……”
法尔克摸了摸下巴上的疤痕道：
“原来如此。你来看了这间小屋子，发现那个俘虏已经不在了。这个情况你向罗斯埃亚汇报了吗?”
“没有。”雅斯米娜摇了摇头，“托斯坦顿的事我觉得还是应该让阿米娜小姐先知情，所以没有告诉管家大人。何况我还不清楚管家大人知不知道托斯坦顿这回事。”
她说的没错，这一点连我都无从知晓。我从没告诉过任何人西边的塔楼里关着一个被诅咒的维京人。而且我也一直都认为罗斯埃亚不可能知道他的存在，可是昨天，我发现家里的财物都在罗斯埃亚的掌控范围内，可能他对这个家的了解要比我想象得深。
“原来是这样。”法尔克转过头来看向我说：
“阿米娜小姐，不管怎么说这个战俘的消失已经是事实了，我认为应该让亚伯大人派兵追捕，只是……”
对这件事我有自己的想法。如果让亚伯去追捕，那么托斯坦顿的事就会弄得人尽皆知。所以就算他逃之夭夭，我也不想大张旗鼓地追。因为我不希望在已经人心惶惶的索伦再添加什么新的不安因素。
“……我会考虑的。”
我随便敷衍了他一句。
法尔克也没有要求我必须要这么做。然后他像突然想到什么一样转向雅斯米娜：
“对了，当时塔尖上有什么东西吗?”
“啊?”
雅斯米娜一时之间还没反应过来。
“那间小房间是在塔的中间位置。你本来是担心留下死角才进塔搜索的，难道你没有到塔顶的瞭望塔上看一看吗?”
“呃……这个……”雅斯米娜一时间不知如何作答，她的声音听起来就像是要被风吹走了，“当时发现托斯坦顿不见了，我大吃了一惊，就没有继续到塔顶去查看。万分惭愧，我没有做好应该完成的任务。”
“不要紧，也不是什么太重要的事。”
我第一次听到法尔克说出了这样鼓励别人的话。
我们到了塔楼底下。
塔楼周边除了这圈石头墙，还有一些不算深的沟渠。
可是里面空无一物，只有小索伦岛裸露出来的岩石在地上延展。法尔克站在塔的正下方，抬头仰望曾囚禁着托斯坦顿的那间囚室。那个房间很高，所以墙上嵌着的窗户此刻看起来更小了。
尼古拉看了看地上，洋洋洒洒的雪花已经在沟里积起矮矮的小雪堆。
“看到脚印了吗?”
法尔克仍然抬着头问道。
尼古拉马上回应道：
“地面比较硬，不知道会不会留下脚印。要不要试试‘雷波的粉末’?”
“这里风这么大，用起来怕是效果不太好。”
尼古拉没有什么异议，只是默不作声地观察着沟里的情况。
好像突然发觉我就站在他身边，法尔克自顾自地嘀咕着：
“也就这一个办法了……托斯坦顿想从那间屋子里逃出来，办法倒不是没有，可实在是让人不敢相信。没想到他一介俘虏居然能做得到。可是万一，如果……”
法兰克盯着这座塔，这座维京人逃跑的塔，陷入了沉思。
托斯坦顿的消失一定对父亲遇害有着某种作用。这位东方的骑士沉思良久后说道：
“没时间了，咱们出发吧。”