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第二十三节

  “他们不行了!”伊利丹打了个响指。
  “他们还在试图反扑。”巫师纠正道。
  年轻的暗夜精灵没有争辩,他突然手指着群魔,喃喃自语起来。
  燃烧军团前排几个地狱兽的喉咙周围,黑色能量不停盘旋。恶魔们放下了他们武器和盾牌,尝试着撕裂这能量环,但是还没能得逞,他们的触须就从脖子那里开始烧了起来,穿过肉和骨头……最终每个伊利丹锁定的目标都被杀死了。
  罗宁只能掩藏起自己的厌恶。暗夜精灵选择的攻击方式让他不悦,但是当伊利丹来寻求赞同的时候,他还是点点头。他不能挫败唯一有能力的人的劲头。如果可以渡过难关,罗宁会教伊利丹,用更好的方法来对付敌人。
  可是如果他们活不过今天,那么——燃烧军团再次涌上前来,脚下践踏着自己同伴的尸体。一边靠近一边吼叫,他们高举起钉头槌和其他武器,在那里准备着。
  “我们现在要和他们靠得更近些,”拉芬克雷斯特决定,“你们两个仍然留在后面,做你们能做的事情!你们现在是我最好的武器……可能永远是!”
  伊利丹朝贵族低下头:“多谢,我的阁下。”
  “这是事实,年轻人……可怕的事实。”
  暗夜精灵指挥官策骑前行,加入到勇士的队伍中去。拉芬克雷斯特提起武器,高高举起……
  枪骑兵高度紧张。在他们的后面,步兵镇静地站着。最后面,射手准备着又一轮的发射。
  拉芬克雷斯特挥下了剑。
  号角齐鸣。射手发射了弓箭。
  暗夜精灵军队朝敌人冲锋过去,夜刃豹吼叫着冲向恶魔。
  就在枪骑兵靠近的时候,弓箭开始了袭击。前排的恶魔被分了心,都被刀剑砍倒。拉芬克雷斯特正是想要这暂时的混乱。
  暗夜精灵战豹的速度,让枪骑兵很快得以深入敌军腹地。尽管恶魔守卫个头很大,还是有几个被抛到了空中,暗夜精灵的利矛刺穿了他们的铠甲,也刺进他们的身体。
  冲锋的绝对力量着实让燃烧军团暂时地后退了。暗夜精灵战豹的威力更大,它们撕咬着恶魔。步兵从后面包抄,从缝隙中钻入,只要不是自己人的地方,就乱戳一气。
  他们的矛的确非常有用。骑兵手拿作战;远远的后方,射手则继续不断地发射弓箭。
  另外一队人马中,拉芬克雷斯特也在其中,仍然等在那里。贵族来回地注视,研究每个打斗过程,寻找着薄弱的环节。
  罗宁和伊利丹也没有闲着。法师施念了一句咒语,把一部分恶魔头上的空气凝固起来,一点点地砸在他们的头上;伊利丹——在这个时候——重复地念着蛇纹石咒语,每次都能杀死几个恶魔。
  月亮守卫也竭尽全力,虽然仅是微薄之力,但也帮上了点忙。尽管他们已经尽力克制缺乏与永恒之井联系的不悦,但沮丧表情还是越发严重。
  之后,有一个暗夜精灵巫师突然尖叫着向后摔倒,皮肤像水一般地滑落。倒在地上的时候,已经变成了一具白骨。别的月亮守卫惊愕地看着尸体。只有拉图苏斯的责骂声,让他们回到自己的位置上去继续战斗。
  罗宁迅速扫视燃烧军团,寻找着咒语的来源。没花多少工夫,他就找到了恶人,一个不祥的身影在队伍的后方站立。巫师就像一个恶魔守卫,但长着爬虫般的尾巴,身着华丽的铠甲,铠甲的外面还披着黑色和血红色的长袍。他观察战场的眼神,显露出一种远高于前线那些恶魔的智慧。
  罗宁以前从来没有亲眼看到过这个家伙,但是法师还是认出他是个艾瑞达巫师。他们不只是燃烧军团的巫师,也是军团的官员和战略家。
  但是,这个艾瑞达巫师错误地以为,是月亮守卫发出了最具破坏力的咒语。这恰恰给了罗宁机会。
  罗宁一直看着他,当他发出黑色咒语时,罗宁抓住了它,然后反作用于艾瑞达巫师。
  恶魔巫师顿时傻了眼,他的皮肤就这样滑落下来。他发出一声野兽般的叫声,眼睛转而盯着罗宁看。
  这是恶魔巫师最后一个动作,恶魔的嘴巴继续张大,因为没有东西可以支撑他的颚骨。就在那个瞬间,那个已经没有肉的身躯站在那里——然后留在那里的骨架也就摊在了地上,最后消失在无边的恶魔守卫涌动的队伍下。
  缺少了指挥官,一部分的燃烧军团士兵没有了方向。暗夜精灵进一步逼近,而前排的恶魔们只能退缩了……
  “我们要打败他们啦!”一个年轻的官员急不可耐地对拉芬克雷斯特说。
  末日守卫用鞭子赶着地狱兽前进。更多的地狱兽拼命穿过防守的暗夜精灵,冲到巫师身边。
  两个恶魔向骑兵毫不犹豫地猛冲过来,暗夜精灵发出了尖叫。打开了一个缺口,恶魔钻了过去。
  “向前进!”拉芬克雷斯特朝他的部下叫道,“不要让他们切断我们的阵线!”
  他和其他骑兵一起冲向闯进来的巨大恶魔。拉芬克雷斯特亲自斩断了一只地狱兽的触须,然后拿刀向他的头上砍去。一匹夜刃豹扑倒在恶魔士兵的身上,用自己长长的牙齿将恶魔撕得粉碎。
  队伍的缝隙慢慢减小……然后消失了。暗夜精灵的队伍又恢复了阵型。
  虽然他们现在有了一个坚固的前沿阵线,但是防守的暗夜精灵还是被压迫着。相比被暗夜精灵们杀掉的恶魔数量,上来增援的差不多要两倍多。
  罗宁一边咒骂一边施念另外一条咒语,朝他们发出致命的火焰闪电攻击。他的力量越来越强,他知道如果有永恒之井,他会更厉害。伊利丹尽他所能,使用任何想得到的魔法消灭恶魔,很快就感到疲惫,而罗宁也好不到哪里去。如果永恒之井的力量可以被任意使用,他们俩就能少念几个咒语,但是效果却会更显著。
  在暗夜精灵往后退的时候,引起了更多的尖叫。地狱兽把步兵给撕裂开来。末日守卫在骚动中跃起,然后一头扎进了暗夜精灵堆中,胡乱挥动着武器。恶魔开始变得到处都是,像下雨一样落在防守的暗夜精灵身上,就像之前暗夜精灵放出的箭一样。
  另外一个月亮守卫大叫,因为一只地狱兽已经溜了进来。四个步兵试图切断他的触须,然后把刀锋扎进它的胸腔,但是这对巫师来说,太晚了。
  射手的另外一拨攻势上来了,但恶魔立即在背后包围了他们。虽然许多都有理由逃跑,但还是有几个站着,震住了。
  那些死去的射手,就像是被他们自己的箭刺穿了喉咙和胸膛。
  罗宁找了找,发现并没有艾瑞达巫师在作怪。他再次诅咒自己不能同时在多个地方出现,而现在的状况并不是他希望看见的。
  我们正在损失兵力!他们尽了努力,但是士兵抵御恶魔,需要月亮女神,而月亮守卫需要井的能量。在黑鸦堡的时候,玛法里奥说他希望去对付上层精灵放置在那里的咒符盾牌,但是那已经是好几天前的事情了。罗宁只能认为年轻的暗夜精灵玛法里奥的行动没有成功……或者他已经在尝试的过程中死了。
  “阵线又一次变形了!”有个精灵叫道。
  罗宁忘记了所有有关玛法里奥的事情,这里只存在战争……战争和温蕾萨。这可能是他对她最后一次的无言告别,他再次看了看无边的恶魔军队,想施念出另外一个咒语,虽然他知道这还远远不够。
  但是这里还有什么东西,什么人可以抵御恶魔?
  “祭司,那里有什么变化吗?”
  泰兰德摇了摇头:“什么也没有。身体活着,可是精神却涣散了。”
  兽人皱了皱眉头:“他会死吗?”
  “我不知道。”他死了会不会好些?她实在是不知道。已经三个晚上了,泰兰德看着玛法里奥的身体,先是在月亮神室里,然后是在庙宇深处的一间破屋子里。这些高级女祭司非常同情他,但是她们也不知道能为朋友做些什么。
  “他也许就这样永远睡下去了,”有一个祭司告诉她,“身体会因为缺乏营养,衰弱而死。”
  泰兰德试着去喂玛法里奥,但是他的身体无力,反应迟钝。她不敢把水滴进他的喉咙,生怕呛到他,令他窒息。
  昨晚,布洛克斯谨慎地建议,如果他们觉得没有希望,倒不如尽快了结玛法里奥的煎熬。他甚至愿意自己下手。泰兰德听到这主意的时候觉得很可怕,但她明白,兽人已经给了所有同伴能够给的。他在乎玛法里奥。
  他们不知道他在做什么梦。他们已经知道的,就在他们周围飘浮着,但不知为何就是进不到里面。泰兰德怀疑,玛法里奥在摧毁咒符盾牌的时候,遇到了什么麻烦。也许他的精神已经在这次行动中死去。
  罗宁一直看着他,当他发出黑色咒语时,罗宁抓住了它,然后反作用于艾瑞达巫师。
  恶魔巫师顿时傻了眼,他的皮肤就这样滑落下来。他发出一声野兽般的叫声,眼睛转而盯着罗宁看。
  这是恶魔巫师最后一个动作,恶魔的嘴巴继续张大,因为没有东西可以支撑他的颚骨。就在那个瞬间,那个已经没有肉的身躯站在那里——然后留在那里的骨架也就摊在了地上,最后消失在无边的恶魔守卫涌动的队伍下。
  缺少了指挥官,一部分的燃烧军团士兵没有了方向。暗夜精灵进一步逼近,而前排的恶魔们只能退缩了……
  “我们要打败他们啦!”一个年轻的官员急不可耐地对拉芬克雷斯特说。
  末日守卫用鞭子赶着地狱兽前进。更多的地狱兽拼命穿过防守的暗夜精灵,冲到巫师身边。
  两个恶魔向骑兵毫不犹豫地猛冲过来,暗夜精灵发出了尖叫。打开了一个缺口,恶魔钻了过去。
  “向前进!”拉芬克雷斯特朝他的部下叫道,“不要让他们切断我们的阵线!”
  他和其他骑兵一起冲向闯进来的巨大恶魔。拉芬克雷斯特亲自斩断了一只地狱兽的触须,然后拿刀向他的头上砍去。一匹夜刃豹扑倒在恶魔士兵的身上,用自己长长的牙齿将恶魔撕得粉碎。
  队伍的缝隙慢慢减小……然后消失了。暗夜精灵的队伍又恢复了阵型。
  虽然他们现在有了一个坚固的前沿阵线,但是防守的暗夜精灵还是被压迫着。相比被暗夜精灵们杀掉的恶魔数量,上来增援的差不多要两倍多。
  罗宁一边咒骂一边施念另外一条咒语,朝他们发出致命的火焰闪电攻击。他的力量越来越强,他知道如果有永恒之井,他会更厉害。伊利丹尽他所能,使用任何想得到的魔法消灭恶魔,很快就感到疲惫,而罗宁也好不到哪里去。如果永恒之井的力量可以被任意使用,他们俩就能少念几个咒语,但是效果却会更显著。
  在暗夜精灵往后退的时候,引起了更多的尖叫。地狱兽把步兵给撕裂开来。末日守卫在骚动中跃起,然后一头扎进了暗夜精灵堆中,胡乱挥动着武器。恶魔开始变得到处都是,像下雨一样落在防守的暗夜精灵身上,就像之前暗夜精灵放出的箭一样。
  另外一个月亮守卫大叫,因为一只地狱兽已经溜了进来。四个步兵试图切断他的触须,然后把刀锋扎进它的胸腔,但是这对巫师来说,太晚了。
  射手的另外一拨攻势上来了,但恶魔立即在背后包围了他们。虽然许多都有理由逃跑,但还是有几个站着,震住了。
  那些死去的射手,就像是被他们自己的箭刺穿了喉咙和胸膛。
  罗宁找了找,发现并没有艾瑞达巫师在作怪。他再次诅咒自己不能同时在多个地方出现,而现在的状况并不是他希望看见的。
  我们正在损失兵力!他们尽了努力,但是士兵抵御恶魔,需要月亮女神,而月亮守卫需要井的能量。在黑鸦堡的时候,玛法里奥说他希望去对付上层精灵放置在那里的咒符盾牌,但是那已经是好几天前的事情了。罗宁只能认为年轻的暗夜精灵玛法里奥的行动没有成功……或者他已经在尝试的过程中死了。
  “阵线又一次变形了!”有个精灵叫道。
  罗宁忘记了所有有关玛法里奥的事情,这里只存在战争……战争和温蕾萨。这可能是他对她最后一次的无言告别,他再次看了看无边的恶魔军队,想施念出另外一个咒语,虽然他知道这还远远不够。
  但是这里还有什么东西,什么人可以抵御恶魔?
  “你希望我做什么,影歌队长?”
  “我斗胆占用点您的时间,我有个犯人需要帮助。”
  起先泰兰德想要拒绝,她急着想回到玛法里奥那里,但是她的责任告诉她要留下。她怎么能够拒绝那些需要她治愈技术的不幸者呢?“好的。”
  影歌队长斜眼看了看跟在后面的兽人。“那东西要跟着我们吗?你可否让他自己站在外面的广场上吗,尤其是在这样一个混乱的时候?”
  祭司不情愿地摇摇头。影歌只能带他们两个一起去。
  苏拉玛城很少有关押囚犯的地方,大部分囚犯都关在了黑鸦堡。影歌队长让他们建造的建筑,原本是一棵老树的树基。根部构成了建筑的框架,别的东西工人们都用石头造了起来。除了拉芬克雷斯特的要塞和苏拉玛城城墙之外,没有比这更加坚固的建筑。大家都很为此感到骄傲。
  泰兰德恐慌地看着那相当冷漠的建筑,从它单调的外表就想象得出,它是关押最恶毒的恶棍的地方。然而,当队长邀请她进来的时候,她振作一下自己,不表露出任何的担忧。
  外面的一间房间除了一张桌子以外,什么家具也没有,那桌子也显然是给站岗的官员用的。大部分苏拉玛城的武装力量都走了,剩下的那些影歌队长的同僚们也很难确保太平。
  “我们是傍晚在森林里发现他的,就是拉芬克雷斯特和远征军离开的那个傍晚。我们很多的侦察咒符都失败了,姊姊,但是有些确实包含了他们自己的力量。其中一个警告我们对入侵者小心。他和一些最近逃亡的犯人一起——”他看了看兽人。影歌队长清楚地知道,布洛克斯现在的状态已经不能算是囚犯了,否则早就动手把他抓起来了。“我们没有机会,只能立即调查。”
  “那这个和我有什么关系?”
  “那……犯人……我们发现他已经非常疲倦。在判断这不是个诡计之后,我们把他带了回来。从那以后,他就没有好过。因为他奇特的天性,我要确保他在拉芬克雷斯特回来的时候,还活着。所以我最终去找你。”
  “那么,不管如何,请带路吧。”
  房间的后面只有十二个小单元,虽然官员想要告诉泰兰德下面还有更多房间。她礼貌地点点头,有些好奇,到底什么样的生灵躺在里面。在布洛克斯之后,她几乎希望这是另外一个兽人,但是影歌队长对布洛克斯的态度打消了她的这个念头。
  “他就在这里。”
  女祭司还以为是一个巨大而凶猛的生物,但是他的身形并不比一般的暗夜精灵要高,而且还比大多数的暗夜精灵要瘦。在宽松的长袍下,她注意到一张非常苍白的同族的脸,几乎白得像鬼魅,眼睛也不明显。从他的头巾判断,他的耳朵也比较小。
  “他看来像是我们中的一员,但不是。”她说。
  “像我们中的一个鬼魂。”队长纠正道。
  但是布洛克斯向前移动,似乎被这令人不安的身影催眠了:“精灵?”
  “或许……”囚犯用一种比他外表深沉而命令的口吻说,他似乎也对布洛克斯感兴趣:“一个兽人在这里干什么?”
  他知道她的同伴是什么,泰兰德发觉这非常有趣,特别是和那么多的陌生来客在一起。囚犯严重地咳嗽引起的她的注意。她坚持队长影歌为她开门。
  当年轻的祭司靠近他躺着的垫子的时候,忍不住又看了那张脸。他的脸显现出超乎外表的内涵。她感觉到了智慧和阅历的深度,这渐渐地震撼了她的内心。不知道怎地,泰兰德认出这是一个非常非常古老的生物,他现在的样子跟他的年龄一点关系都没有。
  “你很有天赋,”他低声说道,“我希望是这样。”
  “什么让你烦恼?”
  他给了她一个父亲般的微笑:“没事,你有这样的本领,可以治愈我。我让队长去找一个像你这样的人,因为快没有时间了。”
  “你从来没有叫我去做过。”影歌反对说,“是我自己决定去找她的。”
  “就像你说的那样,”但是犯人的眼睛用别样的方式对泰兰德说,然后再次看了一眼布洛克斯,“我没把你算上,这让我很担心。你不应该在这里的。”

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