7 詹姆斯
七号营居民一波波抵达，每次一、两辆车，都是如我们这种预先获得示警的人。埃玛与我大概最早行动，多亏了奥斯卡，他和大西洋联盟防卫网络之间无线连接，侦测到小行星迫近后，便立刻反应。
首先出现的人我也认识几个，包括NASA内能看到轨道防卫卫星信息的人，还有正好在中央司令部值班的平民员工。
再来就是运兵车了。联盟官兵穿上防弹衣、打开钢盔头灯，荷枪实弹冲入厂房待命。
看来现场依旧由尔斯上校指挥。希望他有答案。
「上校，请问你知道小行星冲击事件吗?」
他神情凝重，朝身边两个副官点头示意。两人走向刚抵达的部队发号施令。
接着尔斯压低声音。「大约三十分钟。」
还有时间，勉强够我找到亚历。
「多谢了，上校。」我边转头说边跑向电动车。
车子一启动，门忽然被拽开，一只手扣着我肩膀。
我抬头竟看见奥斯卡探身进来。「先生──」
「我没空──」
「埃玛要我转达，妻女在城塞等候，与别人同样需要您。」
我瞪着他，手还挂在方向盘上，最后瘫下去摇头。埃玛说得没错，然而我要如何是好，父亲兼丈夫与兄弟居然得二选一。
车子没熄火，但我跳了下去。
「奥斯卡，请你帮忙找到亚历、艾比和他们的孩子。快点，只剩下──」
「二十九分钟。」
「谢谢，那你赶快。」
电动车又卷起沙尘、奔入夜色。奥斯卡从视野消失之后，我拿出电话再拨给亚历和艾比。
还是留言信箱。
我往工厂走回去。
「姓名!」女士兵大喝，待我抬头后才声音一软。「喔，是你，抱歉。请过来。」
现场只平静了几分钟，然后逃难车队如洪水涌来，一辆一辆接连不停，扬起的沙尘来不及落下。父母抱着孩子窜进避难所，叫声此起彼落，场面非常混乱。
士兵将人分为六组，平均安置在厂房内不同区块。官方说法是避难所正在做准备，待会儿就将大家带下去，谁在这时作乱就会被轰出去、无法得救。这很明显是谎言，目前聚集的人数已经超过地下空间的容量。
时间一分分过去，里头越来越闷热，大家的体温和恐惧蔓延开来。有多少人得留在地表等死?是否有别条路?告诉他们真相?然而引发动乱可能导致所有人都无法进入城塞。
佛勒一家人赶到了，模样狼狈、神情忧虑，将妻儿送入电梯后，他留了下来。
「你怎么还在这里?」
「等亚历。」
他看看手表。「不能待太久，还剩二十一分钟。」
「嗯，我听说了。知道坠落地点吗?」
佛勒的表情证实我的猜测，果然七号营是对方的首要目标。
「还有呢?」我问。
「里海城、太平洋联盟的中央司令部，新柏林、伦敦，以及亚特兰大。」
其他居住地有没有地堡注9，我不知情，但恐怕来不及准备，过去的人一心只想重建家园。这次的死伤估计难以想象。
「记住别拖过头。」佛勒离开前回头提醒。
研究团队成员也到了。首先是桂葛里，再来是闵肇和泉美，夏绿蒂第三，最后是哈利。哈利面色凝重，情绪低落。他在和平号上最黑暗那段日子都能乐观面对，现在却颓丧地拍拍我肩膀就径自下电梯。
我继续拨给亚历，亚历也一直没回音。剩下十二分钟。
已经进了城塞的桂葛里又跑回地上，站到我身边一起观察周围难民。有些孩童躺下来试着休息，大人们多半交头接耳，视线不断飘向军队与通往电梯的走廊。
「你在等谁?」桂葛里问。
「亚历。你呢?」
「莉娜。听到消息之后，她去了办公室。」
「为什么?」
桂葛里摇头。「说是为百夫长无人机开发了新的软件，她认为能派上用场。」
「相信她会赶上吧。」
我们望着一辆辆车，祈祷开门后是自己等待的那张脸。
麦迪逊和戴维一家下了车、跑向电梯，被守卫确认身分后护送进来。旁边干瞪眼的群众开始露出疑惑与愠怒的表情。
麦迪逊抱了我一下。「谢谢你通知。」
「应该的。」
「埃玛呢?」
「在下面陪着亚黎。」
他们下去之后，我又看看手机，只剩七分钟。
群众里传出叫声。「一定是里面装不下，故意拦住我们，让我们等死!」
许多人跟着鼓噪起来、高声质问和挑衅，包含孩童在内全部起了身，一齐叫喊的结果是什么也听不清楚。他们开始逼近，带头几个作势恫吓士兵，士兵提起步枪瞄准群众。
人墙挪动几步以后化作海啸。人群争先恐后想挤进电梯，桂葛里和我则成了路上的阻碍。
注9：即bunker，一般位于地下所以也会称为地底碉堡。