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四十三

在前往东方进行了长期修行之后,阿泰尔终于回到了刺客教团中。其时已经是公元1228年,阿泰尔已经六十三岁,却仍然那么精明干练。此时他正坐在马斯亚夫村庄外的一处石凳上,并陷入了沉思。虽然他早已对灾难习以为常,但灾难似乎再一次地发生了。他再次成功确保了那伟大而可怕的金苹果安然渡过了危机,但是仅凭他的能力又能坚持多久?他的脊背又能在命运的捶打下支撑多长呢?

此刻,一位他不怎么想见到的人打断了他的思索——那是他的妻子玛利亚·索普。这个英国女子曾是他的敌人,她曾长期为圣殿骑士团效力。但现在早已时过境迁,在漫长的旅程之后,他们共同回到了马斯亚夫,来面对命运的挑战。

察觉到丈夫情绪不高,她坐到了凳子的另一边。于是,阿泰尔将刚收到的新闻对她和盘托出了:

“圣殿骑士团重新夺回了塞浦路斯的档案室。阿巴斯·索菲安没有向守军派遣支援……他们全都就义了。”

玛利亚愕然地张大了嘴:“上帝啊,怎么会有这种事情啊……”

“玛利亚,听我说,就在十年前我们离开马斯亚夫的时候,刺客教团的力量还很强。但是自此以后,我们所建设的一切就开始了腐朽,并就此慢慢破灭了。”

此刻,玛利亚虽然恢复了平静,但她的内心却怒火中烧,“阿巴斯一定要对此作出解释。”

“对谁解释?”阿泰尔怒气冲冲地回答道,“现在他已经在刺客教团里一手遮天了!”

玛利亚握住了他的手臂,“先压制住你的复仇欲望吧,阿泰尔。如果你说出真相,那么他们会觉察到自己的道路有多么错误的。”

“别忘了阿巴斯杀了我们的小儿子!他必须死!”

“是的,但是如果你不能光明正大地赢回兄弟会,那么兄弟会的存在基础就垮了!”

阿泰尔哑口无言,他只得闷头坐了下去,任凭内心激烈地挣扎着。但幸运的是,最终他还是抬起了头,他的脸色也重新澄清了起来。

“你说的没错,玛利亚,”他冷静地说道,“三十年前,我的感情冲垮了理性,我的刚愎自用为兄弟会割开了一道深深的创口,而这道伤口怕是永远都无法愈合了。”

他站起了身子,而玛利亚也陪着他站了起来。他们一边谈着话一边走进了布满灰尘的村庄中。“尽量说得理智些,阿泰尔,这样理智的人们会理解你的话的。”她鼓励着阿泰尔。

“或许有人听这些吧,但是阿巴斯肯定不会的”。阿泰尔摇了摇头,“他在三十年前曾经试图盗窃金苹果,而我把他给驱逐了。”

“但是亲爱的,你的举动赢得了其他刺客的一致支持,因为你显示了自己的仁慈,这让他们安下了心。”

妻子巧妙的安慰让阿泰尔不禁回报了个微笑,“你怎么知道这件事的?当时你都不在现场啊”。

她回敬了一个微笑,“别忘了,我可是嫁给了一个有故事的人呢。”她轻轻地回答道。

随着他们的前行,马斯亚夫城堡的巨大身影逐渐出现在了他们的面前。整个城堡弥漫着一股被遗弃之后的荒凉,似乎渺无人烟。

“看吧,”阿泰尔抱怨道,“马斯亚夫,如今只是一具空壳而已了。”

“我们已经离开很久了。”玛利亚轻声提醒道。

“但是我们并没有逃避,”他急切地说道,“从东方而来,由成吉思汗率领的蒙古大军迫使我们全力以对,而我们确实勇敢地挺身而出了。如今,这里有谁敢说自己也能办到?”

他们继续前进。不久之后,玛利亚打破了沉默:“我们的长子在哪儿?达利姆知道他的弟弟已经死了吗?”

“四天前我为达利姆送去了一封信。要是一切顺利,那么他现在应该收到那封信了。”

“那么我们可能过不了多久就能看到他了。”

“但愿吧,”阿泰尔顿了顿,“你知道,当我想起阿巴斯时,我甚至会有些同情他。他一直披着对我们的怨恨不放,就如同包裹在斗篷里一样。”

“他的伤痕太深了,亲爱的。或许……或许那道伤痕蒙蔽了他看清真理的视线。”

阿泰尔摇了摇头,“这没用的,至少对他没用。一旦心灵受了伤害,那么所有的智慧都不过是一把刀子而已了,”他顿了顿,四下看了看那些正以怀疑而警惕的目光注视着他们的村民。“正如我从这些村民中看到的,他们投来的是畏惧,而不是敬意。”

“这是阿巴斯统治的后果,他夺走了这里所有的欢乐。”

阿泰尔停了下来,严肃地看着他的妻子。她的脸庞虽然有了皱纹,但仍然很是美丽。她的眼神仍然很清澈,虽然共同经历了那么多,但她仍然没有变。

“我们或许是在走向毁灭哪,玛利亚。”

她挽住了阿泰尔的手,“或许吧,但我会伴你前行的。”

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