尾声
詹姆斯下了楼，楼梯嘎嘎作响。箱子很沉重，他进了湿冷地窖之后不断喘气。第一个箱子搁在工作台之后开始拆封，里头是食物与饮水，份量足够撑上好几天。他推估要花上这么多时间才做得完。
认真说起来，詹姆斯并不确定能做出成果。他没试过这种作法。幸好三天后，努力有了成果。
他坐在板凳上进行最后一次检查，看上去都很完美。可是要说出声控命令时，他心里还是很忐忑。
「唤醒。自体系统上线，确认身分，语音陈述状态。」
奥斯卡睁开眼睛。
「我叫奥斯卡，备份数据加载成功。」
「你最后一段记忆是?」
「前往NASA总部，斯巴达舰队发射之前的准备工作。」
他望向詹姆斯。
「先生，后来怎么了?」
「你救了我们，奥斯卡。然后我们赢了。欢迎回到地球。」
❄
詹姆斯走进NASA总部佛勒办公室，立刻察觉气氛不对劲。
「怎么了?」
「斯巴达一号系统核心的分析做完了。」
「然后?」
「通讯数组确实有发送纪录。」
「是用通讯板联络无人机?尝试中断攻击行动?」
「不是。」佛勒别过脸。「是传统讯号。」
「目的地?」
「太阳系外。内容加密。恐怕我们永远也无法破解，能肯定的是对象在极远处。」
「电网。」
「有这个可能。」
「所以它们会卷土重来。这次的收割者已经说得很明白。下一次的收割者会有更强大的武力。」
佛勒起身绕过桌子。「或许吧。但那不是急着在今天解决的问题，趁着地球还安全温暖，有机会就该享受人生。」
❄
家里挤满了人。埃玛很喜欢这种气氛。
回到她与詹姆斯、奥斯卡同居的三房小屋之后，埃玛醒着的时间几乎都用在装潢上头。詹姆斯坚持要把运动器材搬回来，而且不肯让步，她也知道这一回自己只能接受。
詹姆斯大部分时间耗在NASA，心力投注于称为「太阳之盾」的计划上，但中间他有一周自己躲了起来，照他的说法是「去见老朋友」。回来以后，他先去了趟NASA，进家门时神情很明显蒙上阴霾与忧虑。
所幸在家人朋友陪伴下，詹姆斯似乎重新振作起来。艾比和亚历带着杰克和莎菈，麦迪逊、戴维、杰克、艾德琳也到了，连和平号的人都参与今天的盛会。哈利在后院接管烤肉架，嘴里不停说着和平号后来的故事和趣闻。埃玛已经听过了几回，但发现他每次讲的新版本都比原本更夸张一些，想必过个几年，就会膨胀到《星际大战》续作的程度了吧。
阳光很大，积雪几乎全部融解，已经开始有人提起搬回北美、欧洲、中国等地居住的想法。地球彷佛重获新生，充满无限可能性。
她在厨房准备色拉，詹姆斯凑过去在耳边说：「一会儿回来，有个惊喜。」
坐在餐桌边的艾比听见了，忍不住挑眉。埃玛耸耸肩。「妳也知道他那个人，说是惊喜的话，天知道会是什么玩意儿。」
但亲眼看见奥斯卡跟着他进了门时，埃玛还是瞠目结舌。
屋内一下子陷入沉默。埃玛这才想起，和平号船员其实没见过奥斯卡。更何况，奥斯卡在亚历眼里，完全是另一种意义。
艾比也转头盯着丈夫。亚历端着啤酒杯，整个人僵住，句子说到一半断掉。
他先看看詹姆斯，再看看奥斯卡，最后亲自走上前伸出手。
「欢迎回家，奥斯卡。听詹姆斯说了你的英勇表现，干得漂亮，还好有你跟着他去。」
❄
客人回家以后，詹姆斯坚持由他来清理，要埃玛去休息，奥斯卡在一旁帮忙。
打扫结束，詹姆斯进了卧房，埃玛正拿着平板计算机读小说。
他朝床铺一坐，弯腰脱鞋。「好看吗?」
「刚进入高潮呢。」过了几秒，埃玛又补上一句。「亚历能对奥斯卡说那种话，真令人欣慰。」
「是呀。以后还需要很多他这样的人。」
埃玛放下平板，坐直身子。「什么意思?」
詹姆斯转头，彷佛这才意识到埃玛也在房里。「喔，没什么，就是还有很多工作要忙。」
她点点头，心想詹姆斯其实没将话说完。
后来小说差不多到了结尾，埃玛忽然涌上一阵反胃感，比在太空的任何症状都强烈，从体内深处蔓延整个身体。
她双腿颤抖地冲进浴室，忍到关好门才对着马桶狂吐。
没过几秒，詹姆斯走到门外。「妳还好吗?」
她擦擦嘴巴旁的秽物。「嗯，」说起话来还有点喘。「没事。」
「该不会吃坏肚子了?汉堡肉没烤熟?」
「不是吧。我觉得跟吃的东西无关。」
「还是生菜?」
「我没事，詹姆斯。」
「有状况叫我喔。」
埃玛在浴室里休息了片刻，觉得体力回复了才敢站起来。她拉出镜柜抽屉，取了里面的家用生理分析仪，按在指尖抽了一滴血。
接着她就坐在马桶上，盯着仪器执行一连串检验。
结果显示在屏幕上。埃玛卷到验血部分，内容字段包括许多传染疾病，但画面清楚表明：
» 未侦测到病原体。
她再看看理学检查部分，胆固醇、白血球都正常。
读到最后一行，埃玛瞪大了眼睛。
» 妊娠试验：已受孕。
(冰冻地球首部曲.寒冬世界 完)