13 久候的国王
I
白色王座厅中悬着一缕黑烟，在苍白背景的衬托之下，彷佛是一小块黑夜的碎片，边缘磨损、蜷曲、缥缈不定，但是中央光滑明亮，就像艾索斯手上的那颗石头，也像告示板的表面，国王要石头变出的，正是一块告示板。
艾索斯.丹恩坐在自己的那张王座上，他妹妹的身体则坐在旁边的另一张王座上，石头在他手里转呀转的，而他一边看着告示板中微微波动的影像：凯尔和他的同伴正进入他城堡的中庭里。
不管另一半移动到哪里，石头始终目不转睛地注视。
他们还在最远的伦敦时，画面一片模糊，但随着凯尔和他的同伴逐渐靠近，烟雾表层变得清晰锐利，艾索斯看着在各个城市上演的事件：凯尔的逃亡、那个女孩的机警狡诈、他手下仆人的失败、他妹妹的愚蠢，还有那个受伤的王子，以及惨遭杀害的安塔拉。
他的手指将护符捏得更紧。
艾索斯目睹这一切开展，心里觉得既有趣又恼怒，但他也承认自己不由得感到兴奋，虽然失去霍蓝让他气得半死，但是想到可以杀了凯尔，他全身还是窜过一阵狂喜。
艾斯璀肯定会七窍生烟。
艾索斯转转头，看了看妹妹靠在座椅上的躯壳，护符在她咽喉处脉动，她大概正在另一个伦敦大肆作乱吧，不过她的身体瘫坐在这里，如同她脚边的那些石头雕像一样平静苍白，双手垂在扶手上，一缕缕白色发丝覆盖着她闭起的双眼，艾索斯对妹妹发出啧啧声。
「欧斯佛萨诺奇坦。」他说，「妳应该让我去参加化妆舞会才对，现在我的玩物死了，而妳的玩物惹出了一团混乱，妳还有什么好辩解的?」
当然，她没有回答。
艾索斯修长的手指敲着王座边缘，一边盘算，如果他打断咒语、摇醒她，她只会害事情变得更复杂，不，他给过她机会，放任她用自己的方式对付凯尔，可是她失败了，现在轮到他了。
艾索斯淡淡一笑站起身，手指握紧石头，凯尔的影像飘散成烟雾后消失无踪，力量在国王全身怦然敲出节奏，魔法饥渴地想要更多，但是他将它压制在原地，只喂给它所需的力量，不多不少，这是个需要铁腕控制的东西，而艾索斯向来不是一位懂得宽容的主人。
「艾斯璀，妳就别担心了。」他对仍身陷在咒语中的女王说：「就由我来收拾这场混乱吧。」
他抚顺自己的头发，拉直白色披风的领子，准备去招呼客人。