35
“你要明白，”在我们朝阿尔塔的方向飞回途中，约尔延说，“我开始疑神疑鬼了。”
我看向车子侧面，那台助推器就挂在他的悬浮车下面，用铁链与底盘上的牵引环相连。他这辆车的小型上升环勉强能抬起这份重量。
“你先是偷走了我的动力矩阵，”约尔延说，“现在又是这东西。你在做什么?组装自己的波科级?”他大笑起来。
见我没笑，他看向了我。然后他用掌根揉起额头，逐渐明白过来。“是真的?你在组装星际战机?”
“我告诉过你别多问的。”
“我可没答应。斯苹，你在组装战机?”
“是修理，”我说，“我找到了一架战机的残骸。”
“所有回收物都属于挑战军，据为己有等同于盗窃。”
“就像你刚才帮我偷走助推器那样?”
他呻吟一声，靠向椅背。
“你刚才以为我们在做什么?”我忍俊不禁地问，“我们花了半个钟头才把那件回收物从地里拖出来!”
“是你让我假装你因为赫尔的死而情绪不稳的!”
“我没想到你会相信我。”我说，“听着，我一直都是这么干的，从来没惹上过麻烦。在火成岩的时候，我用回收物组装了自己的矛枪，用来打猎。”
“一整架战机和一把矛枪是不一样的。你打算怎么修好那东西?你没有那种专业知识，也没有时间!”
我没有回答。没必要把利格卷进麻烦里。
“你疯了。”他说。
“铁甲上将不会允许我飞行的。因为我父亲的事，她对我很不满。就算我能毕业，这辈子也得留在地上。”
“所以你就组装自己的战机?你觉得会发生什么?你会在关键时刻出现在战场上，而所有人都忘了问你那架见鬼的星际战机是从哪儿弄来的?”
我……确实不知道该怎么回答。我抛开了逻辑，觉得如果遇到类似的问题，只要不留退路就能解决。
“斯苹，就算你能自己修好坠毁的波科级——顺带一提，你修不好的——但只要你驾驶那东西飞上天，挑战军就会在雷达上发现它。如果你没有表明身份，就会被击落。如果你表明身份，他们就会从你手里夺走那艘飞船，快到你来不及说出‘军事法庭’四个字。”
我倒想见识一下。“也许我可以不为挑战军飞行，”我说，“还有别的洞穴，别的氏族。”
“他们都没有自己的空军。他们能够安顿下来，是因为克雷尔人的注意力集中在我们身上。”
“有些氏族会用飞船来进行贸易。”我指出。
“所以你要放弃战斗?”他问，“跑去送货?”
“我不知道。”我无力地靠向椅背，努力压下火气。他是对的，通常都是。我开始不怎么讨厌他了，可他仍旧是欠揍脸。
他叹了口气。“听着，如果你想飞行，也许我可以给你找一份私人飞行员的工作。下层洞穴的好几个家族都拥有自己的战机，在贸易活动时用来护航。你用不着修理什么旧回收物，而是可以用我们的战机。阿图罗的家族就有几架。”
我打起了精神。“真的?有我能做的工作?”
“也许吧。”他思索了一会儿，“噢，或许不行。那些职位竞争激烈，通常都由退役的挑战军飞行员担任，而且……而且你得有非常好的名声。”
懦夫之女不会有的东西，也永远不会有，除非我能为挑战军战斗。
这就是我人生中的巨大矛盾。在证明自己之前，我永远不值一提。但我证明不了自己，因为没人会给我那种机会。
好吧，我是不会放弃驾驶M机器的美梦的。
尽管在约尔延的口中，我的计划显得荒谬而又欠缺考虑，M机器仍旧是我的飞船。我会想到办法的。
我们在沉默中飞行。我不由得想起了那台助推器，思绪也转向那架战机的残骸。奇怪的是，我的皮肤似乎仍然能感觉到火焰的热度。我曾经希望举行葬礼能消除痛苦，但我的心仍旧隐隐作痛。赫尔的逝去留下了太多的空虚、太多的疑问。
每次我在战斗中失去朋友，这种事都会重演吗？
我不禁思索。这让我想要逃跑，去当约尔延所说的货运飞行员，为了再也不用面对克雷尔人和他们的毁灭炮。
懦夫。
终于，阿尔塔基地出现在了视野远处。我抓住约尔延的手臂，指着向左偏离几度的位置，我的隐藏洞穴就在那边。“朝那个方向飞。”
他露出苦恼的表情，但还是照做了。我让他在离洞口四十米左右的位置停下，免得让飞扬的尘埃暴露出地面的一部分是全息影像的事实。
他降下悬浮车，将助推器轻轻地放在地上。等我感觉到它碰到地面的那一刻，我用光索贴在他的车身一侧，准备降到地上，解开助推器。
“斯苹，”约尔延说着，阻止了我，“谢谢你。”
“为什么?”
“为你让我做这种事。能用合适的方法为她送别，让我感觉好多了。”
好吧，至少这对我们之中的一个有所帮助。
“我们一周以后见，”他说，“我的家族恐怕会把我的闲暇时间全部排满。”他看着我，脸上浮现出某种非常奇怪的表情。“这架受损的飞船……它有能运作的上升环吗?”
“我……是的。”他帮了我的忙，而且如果他有那个心，他知道的东西早就够我惹上十次麻烦了。他有资格听真话。“是的，它有上升环。事实上，整艘飞船的状况都比你认为的要好。”
“那就修好它吧，”他说，“修好它，然后驾驶它飞翔。找出某种方法，然后为了我们这些缺乏勇气的人而挑战他们。”
我歪过脑袋，但他却转过头去，绷紧下巴，双手握着方向盘。于是我降到地面上，取下了助推器。我们的距离够近，我可以驾驶M机器过来，把助推器挂在上面，然后把它放进洞里。但我要用到那条铁链，所以我只解开了一端。
我朝约尔延摆摆手，等他升起的时候，那条铁链滑过车底的牵引环，落到我身旁。他没让我还给他，就这么飞向了阿尔塔，飞向他的责任。
不知怎么……他说得对。不知怎么，我比他要自由。这太疯狂了。
我从背包里拿出无线电。“嘿，猜猜怎么着，M机器。我带了份礼物给你。”
“蘑菇?”
“比那更好。”
“……双份蘑菇?”
我笑了。“是自由。”