第三十章 橡树之外
“……那就看看你的老婆会不会让你睡到谷仓里去，让你去吃喂奶牛剩下的稻草，你以为村议会能凌驾于妇议团？我会让黛斯·康加去说服你的，如果你需要说服的话。”森布哆嗦了一下，仿佛黛斯真的来了一样。如果黛斯·康加是乡贤，她会在今后一年的时间里每天都把味道可怕的药汤灌进他的喉咙里，而像森布这么瘦弱的人根本阻止不了她。
“护法！”佩林喊道，“为什么你没有告诉我们，这里有两仪师，艾威尔太太？艾威尔先生也从没有提到过，为什么？”
“你们自己闲逛过去吧，佩林，只有光明才知道你会被什么绊住。”
“我们最好现在就出发。”佩林说，没有人表示异议。
“哦，他们啊！嗯，我们应该能希望路克大人不是一个只知道吹嘘的骗子。”她的目光变得专注，更用力地握住了他的双手，仿佛要把她的力量加到佩林身上：“你会想去看看家人的农场，你的家，我会和你一起去，如果你愿意让我去的话。”
看到玛琳这么轻易就投降了，她的丈夫显得很惊讶，但他很快就恢复了镇静：“我想，也许那间老病房会不错，玛琳，现在已经没有人去那里了，它的屋顶应该还算完整。”佩林还是小男孩的时候，得传染病的人会被送到现今仍号称为新病房的屋子去接受照料。它就在村子的东边，比赛恩先生的磨坊还要更靠东，而老病房是在西林里，更早之前就几乎被一次猛烈的暴风给彻底摧毁了。佩林还记得那间病房墙上爬满葡萄藤和石南，茅草顶里满是鸟窝，一只獾在它的台阶下面筑了巢，那确实是个不错的藏身之地。
“我有充分的理由，托马斯。”从她抚弄披肩的神态看来，佩林怀疑她希望妇议团和两仪师也会这样想。一直都有传闻说，妇议团对待团员会比对普通村民更加严厉。“有什么地方比两仪师身边能更好地隐藏你们？你和一位两仪师一起逃走过，所以肯定不会害怕她们，而且……你们很快就能明白了，只要相信我就好了。”
艾威尔先生将头探进大厅，看见厅中的两个人已经分开了，他才走了进来。“厨房里有一位巨森灵，”他带着困惑的眼神对佩林说，“一位巨森灵，他正在喝茶，就连最大的茶杯在他手里……”他捏起两根手指，仿佛是拈着一枚顶针。“也许玛琳能装作艾伊尔人来访是家常便饭，但她看见这个叫罗亚尔的，差点晕了过去。我给她倒了双份的白兰地，她像喝水一样一口就灌下了肚，然后几乎呛到咳死，她通常只喝葡萄酒的。我想，如果我再给她一杯白兰地，她还是会喝下去的。”他噘起嘴唇，垂下目光，紧盯着自己白色长围裙上一块不存在的污渍。“你没事了吗，我的孩子？”
艾威尔太太锐利地瞥了布朗一眼，仿佛很惊讶他竟然能想到那个地方：“我想，那里不错，至少度过今晚应该没问题，我会带他们去那里。”
“我们有五个人，佩林，如果罗亚尔愿意的话，就是六个人。如果我们能找到谭姆·亚瑟和亚贝·考索恩……他们像你一样擅长使弓吗？”
“倔头倔脑的傻瓜，”艾威尔太太说，“你们这些人，你们最后很可能会落得被吊在同一个绞刑架上的，如果你们能活到那个时候的话。你们知道的，不是吗？”看到他们只是信心十足地看着她，她无奈地解开长围裙，从头顶将它褪去。“好吧，如果你们真的蠢到想留下来，我最好先给你们找个藏身的地方。”
“有时候，你会忘记你是村长，布朗。你很显眼，人们会奇怪，你要去哪里，做些什么。为什么你不留在这里，如果偶尔有人过来，你应该保证他们会毫不疑心地离开，锅里的炖羊肉和扁豆汤还要热一下。现在，不要再跟任何人提起病房的事了，布朗，最好不会有人还记得它的存在。”
艾威尔太太仍然在竭力装作艾伊尔人和巨森灵只是普通的客人，她正忙着往盘子里盛面包、奶酪和泡菜，让每个人都能好好享受食物。但她每次看到罗亚尔的时候，眼睛都会睁大一圈，而巨森灵则一直在夸奖她的烘焙手艺，wｗw?９９ｌｉb想让她轻松下来。每次被艾威尔太太的眼神瞥到，巨森灵毛茸茸的耳朵都会紧张地抖动一下，而每次他这样做，玛琳都会被吓一跳，然后再摇摇头，粗大的灰辫子也会在背后晃荡几下。如果再这样过几个小时，这两个人也许都会躺在床上抖个不停。
但她只是点了点头，仿佛早已料到，而听到他说出这个字就已经足够了。一件小事，不值得再说了，她将会让他付出更大的代价。
森布嘀咕了一声“巨森灵”然后就不说话了，只是眼睛一直不停地眨动。片刻之间，他似乎是要反驳玛琳贬低他的手艺，但他这时看到了佩林，眼睛立刻眯了起来：“他！是他！他们正在找你，你这个小崽子，小流氓，跟着两仪师跑了，又成了暗黑之友，那还是我们被兽魔人祸害之前的事了。现在你回来了，兽魔人也回来了，你打算告诉我，这只是偶然吗？你的眼睛怎么了？你病了吗？你带着病回来，是要把我们全都害死吗？兽魔人还不够吗？圣光之子会逮捕你，你看着吧！”
佩林不知道自己将脸埋在菲儿的怀里哭了多久，家人的面容不停地在他的脑海中闪过。父亲微笑着向他示范如何握住弓；母亲一边纺羊毛，一边唱歌；爱多拉和黛瑟拉在他第一次刮胡子时大声嘲笑他；派特在阳之日睁大了眼睛看着走唱人。坟墓的影像，冰冷、孤独的一排坟墓。他哭泣着，直到眼中再没有泪水。当他最终收起哭声的时候，大厅中只剩下了他们两个，和正在啤酒桶上梳理皮毛的爪爪。他很高兴其他人没有留下来看他，被菲儿看到这副丑态已经够糟糕的了。以某种角度来说，他很高兴她能留下来，他只是希望她没看见自己失声流涕的模样。
“不需要你带他们去，玛琳，我能带他们过去，如果佩林不记得该怎么走的话。”
“一支奇怪的队伍，艾威尔太太。”年老的护法继续说道，“我们会弄清楚的，伊万？”削瘦的男人点了点头，立时融入到草木之中，佩林几乎无法听到他行动的声音。护法可以在一片死寂中展开行动，只要他们想这么做。
他们被安排分成几次间隔着走出去，以免引起别人注意。艾威尔太太先一个人走过村子，在对面的林子里与他们会合。艾伊尔人们向她保证，他们能找到她所说的那棵被闪电劈开的橡树，随后他们三个就溜出了后门。佩林知道那棵树，那是一棵大树，距离村子边缘还有一里的路程，形状就像是被一把巨斧从中间一劈为二，裂口一直延伸到树干一半的地方。但它仍然活着，甚至可以说是枝繁叶茂。他确定自己可以毫无问题地直接走去病房，但艾威尔太太坚持每个人都要在橡树那里集合。
“很高兴你能明白。”她平静地对他说，“你还有什么愚蠢的理由要把我赶走吗？”
玛琳每说一句话，森布都会向后退缩一点，最后，他就像是要把脑袋缩进那副瘦骨嶙峋的肩膀里去。“我什么都没有告诉他们，玛琳，”他反驳说，“只是因为一个人提到……就是这样，我只是随口说了一句，随口……”他摇着头，躲避着玛琳的目光，却也在努力地恢复强硬的态度，“我要把这件事通知村议会，玛琳，我是指他。”他用满是皮瘤的指头指着佩林。“只要他在这里，我们就都有危险，如果圣光之子发现你在包庇他，他们也许会惩罚我们所有的人，到那时，就不止是把你的衣橱翻乱那么简单了。”
菲儿握住他的双手，坐在他身边的椅子里，她是这么美丽，柔美的面颊轻巧可爱，微微挑起的凤目楚楚动人。他不知道怎样才能补偿这几天对她的粗暴，不过，毫无疑问，她会找到办法让他付出代价的。“你不会再向白袍众投降了吧？”她问，语调仿佛刚才根本没看见他哭得像个小孩。
佩林吓了一跳，菲儿肯定不应该听取这样的建议，他急忙向玛琳问道：“你认为他会管住自己的舌头吗，艾威尔太太？”玛琳犹豫了一下，“我相信他会的，森布的舌头生来就让人讨厌，而他年纪愈大，就愈惹人厌，但他毕竟还不是哈利·科努努书坊普林那样的人。”不过佩林也能听出她语气中的犹豫。
“我知道。”佩林说，女孩瞪了他一眼，他急忙把笑容从脸上抹去，“我是说，我知道你遇过这样的人，我记得见过两个这样的家伙。”
布朗和玛琳交换了一下惊讶的眼神，村长用一根手指挖了挖耳朵。
“他们使得更好，”他认真地说，“要好得多。”她怀疑地微微点点头：“这样就是八个人了，这是个开始，也许其他人还会加入我们。还有那个路克大人，他也许想领导我们，但只要他不是个傻子，这样也没什么关系。不过，毕竟不是每一个立下狩猎者誓言的人都是有理智的，我遇到过一些自以为无所不知的狩猎者，实际上，他们像骡子一样又倔又蠢。”
“妇议团没有权力干涉村议会的事。”森布喊道。
“两仪师之间也是互有不同的。”佩林对她说。不过他最害怕的红宗两仪师是不会约缚护法的，红宗两仪师相当不喜欢男人。这个托马斯有一双毫不动摇的眼睛，他们可以冲向这名护法，或者不理他径自走过去，但这名护法肯定会在第一时间射穿所有轻举妄动的人。佩林打赌，其余的人也会被他随后射出的箭一一钉死。艾伊尔人似乎同意佩林的看法，他们仍旧保持着随时可以朝任一方向跳开的姿势，但他们又仿佛能保持着这个姿势，直到太阳下山。
“等到我能的时候，菲儿。”但不是现在，还不行，如果他现在看到了那些苹果树下的坟墓……这感觉很奇怪，他一直把自己的力量视为理所当然，而现在，他却好像不再强壮了。是的，他确实曾经哭得像个婴儿，但这样的事情已经过去了。“首先，我们要找到谭姆和亚贝。”
“没有。”他准备好要承受女孩连串的责骂。
“我说过，我会和你在一起，”没有等到佩林问他，高尔就直接说道，“我不想因为任务变得困难就离开，我欠你血债。”贝恩和齐亚得带着询问的眼神望向菲儿，看到菲儿点头，她们也决定留下来。
在厨房里，罗亚尔和艾伊尔人都盘腿坐在地板上，这家旅店里肯定不会有能让巨森灵坐上去的椅子。罗亚尔坐在地上，一只手还放在厨房的桌子上，眼睛仍然能和玛琳的眼睛相互平视。布朗刚才形容罗亚尔握住杯子的样子是有些夸张了，不过再看一眼，佩林就发觉，巨森灵手里拿的实际上是一只白瓷汤碗。
“够了，森布，”玛琳厉声说道，“你把这些话留给你自己吧！或者你现在就要到白袍众那儿去报告？就像哈利和他的兄弟达奥一样？我一直在怀疑，为什么那些白袍众会跑来搜布朗的书。他们拿走了其中六本，并在布朗自己的屋檐下宣布他渎神。渎神！只因为他们不同意一本书里写的东西。我没有让你赔那些书，已经是你的运气了，他们像黄鼠狼一样掀翻了旅店里所有的东西。他们说，他们要找到更多渎神的书，仿佛有谁会有兴趣藏一本书似的，床上的被褥和我的亚麻衣服被扔了一地。我没抓住你的领子，叫你把这一切都整理好，已经是你的运气了。”
“当然，不会的。”女孩向他露出微笑，她已经收回了匕首，“如果艾威尔太太这么说，我就信任她。”
玛琳只是扬了一下眉毛，过了一会儿，他就缩着尾巴走了，只是还在自顾自地嘟囔着：“干得好！”
“哦，这里没什么人会这样做的，即使是科普林和康加家里也是有好人的。”但他并没有建议他们留下来，“你知道在什么地方能找到亚瑟先生和考索恩先生吗？”
艾威尔太太将手中的盘子用力放在桌子上，双眼直瞪着佩林，但佩林并没有看她。他将想好的计划逐一告诉众人：找到谭姆和亚贝，援救被白袍众拘禁的人。他没有提到兽魔人，虽然它们也被模糊地列在他的计划之中，也许并不模糊。他不打算在离开时还让一个活着的兽魔人或魔达奥继续留在两河。他将拇指扣在腰带上，好让自己不去抚摸战斧。“要完成这些事情不会很容易。”最后，他说道，“我会感谢你的帮助，但如果你想走，我也会理解，这不是你的战斗，你在这一路上已经见到了许多麻烦。罗亚尔，这些也不值得写进你的书里。”
片刻之间，他们为了保密所做的一切努力似乎都付诸东流了。仿佛是一段多瘤老树根般的森布正瞪着他的水泡眼检查那些马匹，特别是罗亚尔那匹像布朗的杜兰大马一样高大的坐骑，他搔着脑袋，不停地瞅着马背上那只巨大的马鞍。
“我知道你不是，亲爱的。”她拍了拍丈夫的脸颊。当她转头望向其他人的时候，温柔的目光立刻变得严肃起来。“你们真是会惹麻烦的家伙。”她在走出门时喃喃地说道。
佩林希望她是对的，他不再像以前那样信任那么多人了。他不信任两仪师，他可能连艾威尔太太也不信任，但也许这些两仪师能帮助他对抗兽魔人，他会信任所有愿意这样做的人。但他到底对两仪师能相信多少？她们的行动总是有她们自己的目的。对于他，两河是家乡，但对于她们，这里也许只是棋盘上的一枚棋子。菲儿和玛琳·艾威尔应该都是可以信任的，还有那些艾伊尔人正蓄势待发。在这个时刻，他似乎并没有什么选择。
佩林拍了拍菲儿的肩膀。“不会有事的。”他说。
“这是妇议团的事。”玛琳理了理肩膀上的披肩，走到茅屋匠的面前，直盯着他的双眼。他比她要高一点，但她庄重的气势占了压倒的优势，茅屋匠慌乱地想说些什么，但玛琳一连串的话语让他一个字也插不进来。“这是妇议团的事，森布，如果你以为我的话有错，如果你敢叫我骗子，那你就去拨弄你的舌头吧！如果你敢把妇议团的事对任何人说一个字，哪怕是对村议会……”
突然间，他闻到了陌生人的气味，又听见了一阵微弱的沙沙声。艾伊尔人们绷紧了肌肉，俯下身，抽出短矛，佩林将手伸进了箭囊。“别紧张，”艾威尔太太急忙说，她伸手示意他们将武器放低。“请别紧张。”两个男人突然出现在他们面前，左边的个子高瘦，皮肤黝黑；右边的身材矮壮，头发已经变成了灰色。两个人都握着上箭的弓，时刻准备抬起射击，两个人的腰带两侧都分别挂着箭囊和佩剑，全都穿着与周围植物融为一体的斗篷。
佩林感觉到菲儿绷紧了身体，他看见她正抽出一把匕首，便急忙将一只手放在她的胳膊上。她要干什么？森布是个暴躁的老傻瓜，但不能因为这个就对他动刀子。女孩恼怒地一甩头，但她至少把匕首留在了鞘中。
“因为这是我们一致的决定。”艾威尔太太急躁地说，这种急躁似乎同时在针对佩林和那名仍然在监视——没有别的词可以形容他们的行动——他们的护法，也许还有一点是对两仪师的。“当白袍众到来的时候，她们正好在望山，除了那里的妇议团之外，没有人知道她们的身份，那里的妇议团将她们送到我们这里藏起来。不能让任何人知道，佩林，这是保守秘密最好的方法。光明保佑，我知道已经有两名女子和丈夫分床睡了，就因为害怕自己会在睡觉时把这件事说出来，我们一致同意要对所有人隐瞒这件事。”
他很轻易就找到那棵裂开的橡树，被劈开的两半各向两侧伸展，仿佛一把巨大的叉子。露出的树芯表面如同生铁一样黝黑坚硬，向四周伸展的巨大树冠下则是一片平整的空地。穿过村子径直走过来要比绕路便捷得多，所以艾威尔太太已经在这里等着他们了。他们到的时候，她正不耐烦地玩弄着披肩上的流苏。艾伊尔人也到了，他们蹲在树阴里，一只啃橡实的松鼠下面，高尔没有和两个女孩子待在一起。枪姬众和高尔在监视着周围树丛的同时，也在彼此监视。佩林丝毫不怀疑他们走到这里的时候不会被别人看见，他只希望自己能有这样的能力。他能在树林里隐藏得很好，但艾伊尔人似乎并不在意需要藏身的地方是森林、农田还是城市，当他们不想被看见的时候，他们总是能找到办法不被看见。
村长给了女孩一个莞尔的笑容：“你会帮佩林找到好办法的，对吧？玛琳说得对，离开是最明智的决定，这样他才能躲开要命的绞索。惟一http://www.nnsf.me要留下来的理由是，有时候男人不能随便逃跑，你不同意？嗯，毫无疑问，你最懂事了。”他没有去看女孩生气的眼神。“来吧，我的孩子，让我们告诉玛琳这个好消息。咬住你的牙，坚持你的想法，她可是不会放弃说服你的。”
“一位巨森灵，”灰发男子说，“艾伊尔，和一名被白袍众追捕的黄眼睛男人，当然，还有一个拿匕首的好斗女孩。”
“我想，不管在哪里，进行的都是同一场战斗。”罗亚尔说，“书可以缓一缓，也许我会有一章是专门写你的。”
“我不是傻瓜，玛琳。”布朗有些生气地说。
“你是什么意思？妇议团的事？”佩林问，“我知道，白袍众如果发现这里有两仪师，一定会惹来很大的麻烦，所以你当然不会想告诉哈利·科普林，但为什么你不告诉村长和我们？”
佩林看了菲儿一眼，她已经抽出一把匕首，准备要投掷了。这一次，他同意她的决断。他们也许是护法，但他们丝毫没有表露出会放下弓箭的意思，他们的面容就像是在铁砧上捶打出来的一样。艾伊尔人看上去等不及戴上面纱，就要开始枪矛之舞了。
“没事了，村长大人。”佩林匆忙说，“我们不能留在这里太长时间，也许有人会向白袍众告发你庇护我们。”
“为什么你们的决定改变了？”灰发护法用严厉的声音问。
在伊蒙村，奥波特·卢汉是惟一比黛斯更魁梧的女子，而黛斯的手段和脾气比起奥波特来说可是厉害许多，佩林没办法想象她当乡贤的样子。奈妮薇如果知道是谁接替了她的位置，也许会十分恼火，奈妮薇总是以为自己对待村民们是非常温柔的。
“看起来，这么做毫无用处，无论我做什么，他们都会追捕兰德和麦特的父亲，我的家人……”他飞快地放开了握住她的手，但她微笑着，没有让他的手抽回去，“我必须让卢汉师傅和他的妻子重回自由，如果我能做到，还有麦特的母亲和他的妹妹，我答应过他会照看她们，还有那些兽魔人。”也许那个路克大人会有些主意，至少，道门已经被封锁，不会再有人能从道里过来了，他最想做的还是消灭那些兽魔人。“如果我让他们吊死我，这些事我就都不能做了。”
太阳比他预料的要升得更高，已经越过了天顶的最高点，这意味着大多数人都正在家里吃午饭。还留在外面的人已经不多了，主要都是一些照顾牛和羊的男孩，也都在专心地吃着带在身上的午饭。他们和道路之间的距离本来就很远，所以并不会很注意在路上走动的人。不过，将面孔藏在兜帽里的罗亚尔还是引来了几道惊异的目光，即使是骑在快步的背上，佩林的头顶却还不到巨森灵的胸口。从远处看上去，他们就像是一个成年人带着两个骑在矮种马上的儿童，还牵着两匹驮货的驴子。这肯定不会是经常能看到的景象，但佩林只希望看见他们的人会把他们想象成这样。谈话会引来更多的注意。他必须躲避别人的注意，直到把卢汉夫妇等人救出来，但愿森布真能闭上嘴。他自己也戴上了兜帽，这样可能也会招致别人的议论，但这总比让别人看到他的胡子，从而断定他不是孩子的好。至少，天气不是非常热。经过提尔的热度之后，佩林觉得这里就好像是春天，而不是夏天。
看到佩林走进来，罗亚尔才重重地吁了口气，将手中的茶杯——汤碗放在桌上，但他的大脸上立刻就流露出悲伤的神情。“听到你的事，我很难过，佩林，我能感到你的哀痛，艾威尔太太……”即使不去看她，他的耳朵仍然剧烈地抖动了两下，这也让玛琳又哆嗦了好一阵子，“……已经告诉我，你要离开了，现在，这里已经没有你需要挂怀的事情。如果你想走，我会在我们离开之前为那些苹果树唱一首歌。”
“因为他不知道，”玛琳急忙说道，“我没有撒谎，我说过，这是妇议团的事。”她将目光转向护法。两名护法这时都没有丝毫放松。“托马斯、伊万，你们认识我，把弓放下，你们知道，我不会带心怀歹意的人来。”
等到森布消失在旅店的拐www.nnsf.me角，菲儿对玛琳说：“我想，我需要从你这里学一课，我对付佩林还没有你对付艾威尔先生和这家伙的一半好。”她朝佩林笑了笑，表明自己是在开玩笑，至少，佩林希望她是这个意思。
“他们一般都会在西林里，”布朗缓缓地说，“我也只知道这些，他们一直都在变换宿处。”他将十指交叉，放在自己的大肚子上，生着灰发的脑袋偏向了一边。“你们不会离开的，对不对？嗯，我跟玛琳说，你们不会走，但她不相信。她觉得你最好马上离开——这是为你好，而且像大多数女人一样，她相信只要她说得够多，你就会按照她的想法看问题了。”
“谢谢你，罗亚尔，等我们去追悼的时候，我会感激你的，但我在离开之前还有事情要做。”
村民们已经有好几年没来过这里，原来的小路都消失了，但高大的树木遮挡了阳光，所以灌木和长草繁生得并不算很厉害。艾伊尔人和他们一起无声地在草丛间穿行，艾威尔太太坚持所有人都必须聚在一起，罗亚尔对着巨大的橡树、高耸的冷杉和羽叶木不停地发出赞许的喃喃声。偶尔会有一只模仿鸟或知更鸟在树枝间鸣叫，有一次，佩林闻到一只狐狸在看着他们走过。
玛琳转头去看站起身的罗亚尔，巨森灵长满毛发的脑袋一直顶到了屋梁上。她叹了口气：“我真希望我们能有办法减减你的身高，罗亚尔先生。我知道天气很热，但你是否介意穿上你的斗篷，再把兜帽戴上？在这些日子里，大部分人都学会了让自己相信没见过任何不正常的情况，但如果他们看见了你的脸……不是说你不够英俊啦，我保证，但人们绝对不会把你看成是两河人的。”
艾威尔太太坚持要他们徒步走完剩下的路程，说剩下的路上草木过于茂密，已经不适合骑马了。佩林并不同意，但还是下了马，很显然，让艾威尔太太步行引领他们这些骑马的人，会让她感到很不舒服。不过，他的脑子早已被各种计划占满了，他需要在望山顶上看一眼白袍众的营地，才能决定如何援救卢汉夫妇等人。谭姆和亚贝又藏在了哪里？布朗和玛琳都没有告诉他，也许他们不知道。如果谭姆和亚贝都还没能救出那些被拘禁的人，可见这并不是个轻松的任务，但他必须完成它，然后，他就能把注意力转移到兽魔人身上了。
“不需要说得这么可怕，玛琳。”森布安抚地小声说，“你想要我保持安静，我会保持安静的，但不管妇议团会不会处理，你都在冒着让圣光之子惩罚我们所有人的危险。”
看见罗亚尔的时候，森布的下巴立刻拉得老长：“兽……兽……兽魔人！”他终于大声喊了出来。“不要当个老傻瓜，森布。”玛琳用力地说道，她向旁边走了一步，将老茅屋匠的注意力引到自己身上。佩林一直低着头，盯着他的弓，一动也没动。“难道我会和一只兽魔人一起站在我家后门的台阶上吗？”她轻蔑地哼了一声，“罗亚尔先生是一位巨森灵，如果你不是一只瞎了眼的笨鹅，你就应该能看出来。宁愿整天抱怨，也不去忙点正经事，我们要走了，没时间和你这种人胡诌。你最好干你的事去，不要打扰我的客人。你非常清楚，珂琳·艾玲因为你给她做的糟糕屋顶，已经找了你几个月了。”
“你必须知道什么时候拉紧他们的缰绳，”年长的女子漫不经心地回答，“还有什么时候让他们自己去思考。让他们在不重要的事情中随心所欲一些，等到有需要的时候，管束他们就会比较容易。”玛琳并没有将心思放在这些话上，而是望着森布离开的方向，皱起眉。“有些人应该被捆在畜栏里，绝不能放出来。”她说这话也许是认真的。
“不是的，艾威尔先生，”菲儿甜甜地说，“我就总是发现男人是理智的生物，只要看到最好的办法，他们就会选择它。”
罗亚尔的微笑让他鼻子下面的脸咧成了上下两半：“这种天气穿一件斗篷并不热，艾威尔太太。”艾威尔太太披上了一条轻薄的蓝色流苏针织披肩，陪着佩林、菲儿和罗亚尔走到拴马的院子里，送他们离开。