第十五章 踏进门内
沐瑞将眼神恢复为平时的冷静、洞察，作为对兰德的回答，接着转身向门口走去。一个像油灯一样明亮的小光球突然飘浮在她的头顶，为她照亮了前方的路。
麦特周围突然凭空出现了十二名黄布裹身的男性，他们用力将麦特向门口拖去，麦特用拳头、臂肘和膝盖抗争着：“什么命运？烧了你们的心吧！什么命运？”房间本身开始隆隆作响，墙壁和地板抖动不止，几乎让麦特和他周围的生灵无法站稳脚步。“什么命运？”
跌跌撞撞地迈出了另一步，他惊讶地打量着四周。
除了面前悄无声息的向导之外，麦特看不见任何人，他几乎要相信，这个地方只有他们两个。他依稀记得，自己曾经到过一个地方，那里的路面有几百年没有出现过人类的足迹了，而这里也让他有同样的感觉。但有时候，他的眼角会捕捉到某种瞬息而逝的闪动，只是无论他转头的速度多么快，他永远也看不清那是什么。他装作揉搓前臂，检查着藏在袖子里的小刀是否安放稳妥。
“但他们的答案是真的？”当沐瑞准备转身离去时，兰德却开口了，“你确定？虽然那本书里是这样暗示的，但他们真的能给出真正关于未来的答案吗？”
“那是我的答案，”兰德皱起眉，“然而，并不容易了解，他们让一个……女人……替我翻译，但她说话的样子就像是一本古书，其中有些词语我很难理解，我从没想过他们可能会使用另一种语言。”
“与发出的光芒比白银黯淡。麦特也看不出它是靠什么发光的，看起来不像是火焰，只是一个个单纯的光球。地板上的瓷砖以特法器为中心，形成了白色和黄色的螺旋纹路。空气中有一股沉重的气味，刺鼻、干燥，并不让人喜欢。看到这一切，麦特几乎要转回身，从那道门中走出去。
没等她恢复过来，那名男性已经说道：“张力太过巨大，太巨大了，问吧，问啊！”
突然间，沐瑞从那件特法器里走了出来，步伐依旧优雅而流畅，仿佛她是从稀薄的空气中飘逸而出。如果不是两仪师，她肯定会是一位优秀的舞伴。看到他们的时候，她的双唇立刻紧紧抿在一起。
他跳了过去——撞在门框另一侧的箱子和桶上。他毫不停顿地转身又跳了一次，结果还是一样。这一次，他撞到了放灯的大桶上，让油灯也差点像先前那些小物件一样摔碎在地上。他及时抓住油灯，却烫到了手指，但他总算是勉强将油灯放稳了。
“你已经找到你想要的吗？”兰德最后问道。
兰德对沐瑞报以缓缓一笑：“那么你能否告诉我你问了些什么？还有他们是如何回答的？”
那个身影步出柱群，他高大，赤足，手臂、双腿和躯干上缠绕着一层层黄色的布匹。麦特突然没办法确定他是否是一个男人，或者是否是一个人类。乍看之下，他像是人类，尽管姿态有些过于优雅，但与身高相比，他的身体太瘦削，而脸则显得更加瘦长。他的皮肤，甚至是他黑色的直发，在黯淡的光线中都让麦特想到了蛇的鳞片，而那双眼睛，那对黑色的瞳孔，竟然是两条垂直的细缝。不，不是人类。
三对狭长的瞳孔从他身上移开——那样子似乎很不情愿——他们凝神望着他头顶的空气，最后，左侧的女性说道：“你必须去鲁迪恩。”
台座上的三个生灵都已经站起了身，麦特分不清什么是尖叫，什么是回答。
在他身边有一个倒放的大桶，桶底上放着一只腐烂的布袋，能看出里面装的是一堆小雕像和小物件。麦特将那堆东西推到一边，把油灯放在桶上，开始仔细研究那座门框。这是一件特法器，至少艾雯是这么说的，如果她知道自己说的是什么。她很可能真的知道，毫无疑问，她在白塔里已经学习过各种奇怪的事情，无论她怎样否认。她会否认的，不，现在她不会的。学习成为两仪师，她没有否认过这一点，现在她会吗？不管他怎样细看，这只是一座石雕门框，阴暗的抛光石面和上面更加阴暗的灰尘。只是一座普通的门框，也许，并不算完全普通，三根深入石面的雕刻线从门框两侧一直蜿蜒而下，连通了上下两边。麦特在农场上也见过满脑子幻想的人，也许他走过这道门，只会发现他还是站在积满灰尘的房间里。
“告诉我出路，”他望着逃窜的老鼠，低声说道，“我会跟着你。”为什么我要压低声音？这里没有人在听我说什么。似乎这里是个不应该说话的地方，他能够感觉到整座提尔之岩的重量压在他的头顶，并且一直在向下压迫着他。
麦特看着那团火焰的光芒在走廊远处消失，又过了许久，才突然想起自己是在什么地方。然后，他抓起油灯，匆匆跑了出去。鲁迪恩！光明啊，我该怎么做？
“漫长的时间。”
那名男性（麦特认为，他至少是个男的）微微笑了一下，却没有露出一点牙齿。“根据约定，来吧！”他用一只有着纤长手指的手挥了一下，“跟我来。”
“古语，”沐瑞对他说，“他们对别人使用的是古语—一种古老的粗糙方言。那么你呢？麦特？你听得懂翻译者说的话吗？”
道路似乎永无尽头。
如果麦特以为自己的皮肤上起过鸡皮疙瘩，那他的表皮现在一定已经如同波浪在翻涌了。他又向他们走近了一些，小心地——小心不要说出任何像是询问的话，他将自己遭遇到的状况向他们一一说明。白袍众在他的家乡，在猎捕他的朋友，也许也在猎捕他，他的一位朋友将要去面对白袍众，而另一个不会。他的家人应该不会有危险，但有那些该死的圣光之子在……一个时轴拖住了他，让他几乎无法行动。麦特不认为自己有理由要说出名字，或者提到兰德是转生真龙。他的三个问题是他在来大收藏之前就已经想好的。这时他问出了第努努书坊一个：“我是否应该回家乡去帮助我的乡亲？”
“过了很长的时间。”坐在右侧的女性说。
随着那个怪人走去的一路上，除了地板本身之外，麦特看不见任何平直的地方，甚至连天花板都是拱顶的，连接着弓状外弯的墙壁。面前的走廊呈现出连续不断的弧线，通过的门口都是圆弧状的，窗户是标准的正圆，装饰瓷砖形成了螺旋和波浪状的线条。隔间的天花板上，似乎是青铜铸就的装饰品全都呈现出繁复的涡形。这里没有任何图画，没有壁挂或绘图，只有图腾，全都由曲线组成。
沐瑞这时又转回到兰德那里：“那么你得到了什么答案？”
“答案是真实的，”沐瑞缓缓地说，“只要它们与你自己的未来相关，就是真的，这是确然无疑的。”她看着兰德，估量着自己这段话的效果，兰德显然也在做同样的事。“至于说他们是如何做到的，只有一些猜测，这个世界……是以某种奇怪的方式……折叠的，我对此并不了解。也许他们可以解读一个人的命运之线，解读它被编织入因缘的各种可能，或者也许它是这个种族的特殊能力。不管怎样，这些答案经常是晦涩难懂的，如果你们需要帮助来分析你们的答案，我会提供服务的。”她的目光在两人身上来回游移，麦特几乎骂出了脏话，沐瑞不相信他没有得到答案，不过，也许这只是两仪师很一般的猜疑。
麦特深吸了一口气，然后苦着脸揉了揉鼻子，这股刺鼻而凝重的气味已经变成了让人讨厌的恶臭。他向那道高大的拱门试探性地迈出了一步，又看了一眼他的向导，向导已经消失了。光明啊！我不知道现在这个地方还有什么能让我吃惊了，好吧，如果我现在回头，就把我烧死好了。他竭力不去想仅凭自己是否能再找到那件特法器，便一头闯了进去。
“为什么不能走进那里两次，沐瑞？”他在沐瑞的身后说，“为什么不行？”他很想问问他们为什么会在意铁和乐器，但在这个问题出口之前，他咬住了自己的舌头。除非他知道他们在说什么，否则他不可能听到什么“铁”和“乐器”之类的话。
“我有时候确实会读书。”麦特冷冷地说。自从艾雯和奈妮薇逼他招出玉座那封授权信的藏匿之处后，他就很不介意剥掉一点她们的皮。每次想到被她们用至上力绑成那样，麦特就感到非常恼火，更何况她们干的好事的还不止这些呢！但这还比不上扭扭沐瑞的鼻子来得有趣。“宝藏，贸易，书上有好多东西呢！”他的运气很好，沐瑞没有坚持让他背一遍那些书名，他并没有注意听兰德说的是什么书。
“烧了你这个懦夫的灵魂吧！”麦特咆哮着，“我会问的！为什么我不去鲁迪恩就会死？如果我去的话，才会丧命呢！这没有任何意义……”
“一本书里写的。”兰德平静地说，他坐到一个箱子的边上，双臂交叉在胸前，那只箱子在他的体重下吱嘎作响。他的样子显得很酷，让麦特有一种想要效仿的冲动。“实际上，是两本书——《提尔之岩的财宝》和《梅茵地区贸易》，如果你阅读的时间够长，从书中挖掘出的知识会让你自己都吃惊，对吧？”
麦特很努力地抿了抿嘴：“古语？他们说的是那个？他们根本没有给了我答案。实际上，我还没问什么问题，那口钟已经开始摇晃墙壁了，他们就把我赶了出来，好像我把牛粪涂在了地毯上。”沐瑞仍旧在盯着他，眼睛仿佛在挖掘他的脑子。她知道，麦特经常会随口说出一些古语。“我……偶尔能明白一两个字，但我还是听不懂，你和兰德得到了答案。他们是怎么知道那些答案的？那些长着两条腿的蛇。不会当我们走上楼梯的时候，发现外面已经过去了十年吧？会吗？就像故事里的比力一样？”
“我最后看见佩林的时候，”麦特说，“他正准备上床睡觉。”也许佩林在骗他，也许他立刻就会从这东西里走出来。不过，如果佩林真的能像他说的那样去做，他也许能转移这位两仪师的怒火，而且佩林自己也不需要来面对这位发怒的两仪师。至少，如果他能在沐瑞发现以前离开提尔，他就有摆脱她的可能了。该死的女人！我打赌她是个天生的贵族。
麦特让匕首消失在袖子里。“带路，我会跟你走。”只要我能清楚地看见www?.ｎet你在我前面，这个地方让我直起鸡皮疙瘩。
沐瑞的怒火是毫无疑问的，她的双颊已经毫无血色，双眼如同两颗黑色的钻头，一直要戳进兰德的身体里去。“至少你们活着出来了，是谁告诉你们这个的？她们之中的哪一个？我要让那个人希望我剥掉她的皮做手套。”
“铁，乐器，你没有？”
“张力，”一名女性慌张地说，“太过巨大了。”
白色的光芒让他看不见任何东西，咆哮声充满了他的脑海，驱走了他的一切思维。
麦特想知道他认为自己手中的匕首是什么，他看上去确实没有注意到它。是吧，这把刀是精钢铸的，而不是铁，“不，没有铁，没有乐器……为什么……”麦特用力止住话头。三个问题，艾雯说过的，麦特不打算把一个问题浪费在“铁”和“乐器”上。即使我在口袋里藏了一打乐师，在背上背了一个铁匠铺，他又何必在意？“我来是寻求真实的答案，如果你不是那个能给我答案的人，就带我去找可以回答的人。”
艾雯说是在最后一扇门，一扇倾斜的门。麦特将它踢开，它便摔落在地上。麦特隐约能看见房间里狼藉的样子，箱子、大桶和各种其他东西靠墙堆得老高，让地面变得凹凸不平，厚厚的灰尘覆盖了每样东西。这就是大收藏！它看起来就像是一处废弃农舍的地下室，或者是更糟糕的地方。让麦特感到惊讶的是，艾雯和奈妮薇在来到这里的时候，竟然没有做任何整理和清扫。女人总是会清洁和整理各种东西，即使那并不需要。地板上可以看到清晰的脚印，其中有一些是靴子踩出来的，毫无疑问，她们曾经指派男人为她们抬起沉重的物品。奈妮薇总喜欢找借口让男人工作，也总是故意打扰能自得其乐的男人们。
麦特警觉地看了他一会儿，至少，那把剑已经没了。他看上去并没有导引，但又有谁能确定？不过他看上去并不特别像个疯子。实际上，他和麦特记忆中的样子没有什么差别。麦特必须提醒自己，他们早已不是家乡的那些孩子，兰德也不是他记忆中的兰德了。“哦，我走过去了，一切正常，只是一堆该死的骗子，如果你问我的话，我就会这样说！他们是什么东西？让我想到了蛇。”
“你们！你们全都在这里，这就是为什么……！”她恼怒地倒抽了一口气，“你们有一个在这里就已经很可怕了，而同时有两个时轴……你们有可能完全撕裂与真实世界的联系，被陷在那里。你们真是可恶的男孩，在不了解的危险中肆意嬉闹。佩林！佩林也在这里吗？他是不是和你们一起在这里……探险？”
从一个圆形窗户里，他看见三座高峻的白银尖顶。它们弯曲着彼此相对，使三个尖顶指向了同一个点，从三步以外的另一个窗口中，麦特就看不见它们了，但几分钟后，等到他和他的向导拐过够多的弯，使得麦特只能看到另一个方向的时候，他再次看见了它们。他想要说服自己这是另外三座不同的尖顶，但在尖顶和他之间是一株生着扇形叶，垂下一根断枝的树，那棵树他在上一次的时候见过。等到它第三次看到这些尖顶和那棵奇怪的断枝树时，已经离走道另一侧的窗户只有十步远了。现在，他开始阻止自己再望向窗外。
钟声第三次响起，却像是一阵阵悲鸣，整座房间都在颤抖。
这又是一间圆形的房间，一座穹顶之下是铺着红色和白色螺旋纹瓷砖的地板。这里没有柱子，也没有任何家具，只是在地板螺旋图案中心的周围有三个厚重、卷曲的台座。麦特自认除了攀爬那些卷曲的纹路之外，没办法够到达它们的顶端。但是每个台座的顶端，都有一个模样与刚才那个向导相差无几的生灵盘腿而坐，只是他们裹身用的布匹是红色的。细看之下，麦特认为他们并非都是男性，有两个长脸怪眼的生灵有着女性的婀娜身姿。他们盯着他，目光锐利而清晰，呼吸显得很沉重，几乎就像是在喘气，麦特怀疑自己是否让他们感到紧张。没有这种该死的可能，他们一定已经看到我的衣服里去了。
沐瑞在通向走廊的门口停了一下，麦特看不出她是在看特法器或是兰德，“如果我什么都知道，麦特，我就不必问问题了。”她又向房里凝视了片刻（她正在望着兰德），然后就离开了，没有再说一句话。
“极为漫长。”左侧的女性说道。
如果我让这里变得一片黑暗，就烧了我吧！他吸吮着烫痛的手指心想。光明啊，我真是好运气，它也许会引起一场大火，那时我就真的会被烧死了！
“你呢？”
钟声又响了两次，或者是整座宫殿的在震响，每样东西都像在地震中一样摇晃。墙壁发出震耳欲聋的回响，每一次轰鸣都比上一次更加巨大。抓住麦特的生灵开始变得脚步踉跄，每迈出一步似乎都会跌倒，但他们一直没有停止混乱的步伐。麦特甚至看不清他们要将他带向哪里，直到他们突然停住脚步，将他高举在空中。他看见了那道扭曲的门口——那件特法器。随后，他向那里飞去。
他们的尖叫声合在一起，如同在压力下喷出的蒸汽，“去鲁迪恩，战争之子！去鲁迪恩，骗子！去啊，赌徒！去啊！”
“漫长的时间，但寻觅者又来寻找答案，提问者再次到来。”一个形体移动了一下，又消失在柱群之中。一个男人，麦特心想。“很好，你的手中没有灯盏，没有火炬，正如同过去、现在和未来所约定的那样。你没有铁？没有乐器？”
“还有时间，”另一名女性对他们说。他们的声音都很平静，但当她转向麦特的时候，她的声音里总有着一种锐利的感觉：“问吧，问吧！”
“他的气味，”另一名女性站起了身子，“已经过了这么久。”
“放弃世界之光的一半，以拯救世界！”
男性点了点头：“但他们又来了。”
“走！”男性喊道，“你已经得到了答案，你必须在来得及的时候离开！”
一团耀眼的火光出现在兰德的掌心。不是两仪师那种圆润的光球，而是一团明亮如炬的猛烈火焰。当兰德起身离开的时候，麦特又加了一个问题：“你真的要让白袍众在家乡为所欲为？你知道他们正赶往伊蒙村，现在他们很可能已经在那里了。黄色的眼睛，该死的转生真龙，这不可能是谣言。”
钟声再次响起，这次更加洪亮，麦特感觉到音波的震动从他脚下泛起。三个生灵彼此相望的目光显示出明显的担忧。他张开嘴，但他们只是互相看着，并没有在意他。
麦特知道自己现在应该别再惹事生非，他最好让沐瑞安然离去，并希望她会忘记他曾经到过这里，但一团愤怒的情绪仍然在他的体内燃烧。他们说的所有这些荒谬的事情，嗯，也许他们说的是实话，就连沐瑞都是这样说的，但他还是想抓住这些人的领子，或者是他们裹住脖子的布条，要他们解释几件事情。
眼前这三位生灵的话声中都带有与那位向导一样的喘息声，实际上，麦特几乎无法分辨那嘶哑的声音与刚才那名向导有何不同。他们的语调完全一致，那些话语也许是从同一张嘴里发出来的。“进来，并询问，这是古老的约定。”
“如果你不去鲁迪恩，”右侧的女性回答，“你就会死。”
“到了。”这个包裹在黄色布中的诡异家伙说道，他用细瘦的手指向一道圆形的门口，那道门比麦特在这里见到的任何门都要大上一倍。他用那双奇怪的眼睛专注地望着麦特，张开嘴，幽长而缓慢地吸入了一口气。麦特皱着眉望着他。这个怪人猛地扭动了一下肩膀：“这里也许有你要找的答案，进去吧！进去并提问。”
男性匆忙打断了他的话：“你会避过命运的丝线，让你的命运在时光之风中飘流，你会被那些不想让命运实现的人杀死。现在，走吧，你必须走了！快！”
麦特气恼地瞪着他们。鲁迪恩？光明啊！那是在荒漠里，只有光明和艾伊尔人知道它在什么地方。这就是麦特对那里惟一的了解。在荒漠里！愤怒冲走了他原本想问的，关于如何摆脱两仪师和恢复自己失落记忆的问题。“鲁迪恩！”他吼道，“如果我非得去鲁迪恩，就让光明把我的骨头烧成灰吧！如果我真的去了，就让我的血洒在地上吧！为什么我要去那里？你们没有回答我的问题，你们应该给我答案，而不是扔给我一堆谜语！”
他怒气冲冲地瞪了一眼那件特法器。它为什么不起作用了？也许是门另一边的那帮家伙把门关起来了。他明白，实际上，什么事情也没有发生。钟声，恐慌的生灵，你搞不好会以为他们是害怕那里的屋顶会塌在他们的头顶上。如果仔细去回想，那还真有可能，还有鲁迪恩，以及所nnsf.me有那些话。荒漠就够糟糕的了，他们还说他命中注定要和一个叫九月之女的人结婚。结婚！而且是跟一个听起来像是个贵族的女人结婚。和贵族相比，他宁愿去和一头猪结婚。还有那些生生死死的事情。最后那段话可真是不错！如果有哪个戴黑面罩的艾伊尔人在他前往荒漠的路上把他杀死，他就能知道这些话有几分真实了。全都是胡说，他一个字也不相信。只是……那道该死的门确实让他到了别的某个地方，他们只愿回答三个问题，一切都和艾雯说的一样。
高高举起玻璃罩的油灯，麦特向狭窄的走廊深处望去，那里一直深入到提尔之岩的腹地。除非到了性命攸关的时候，这是我答应过的。好吧，如果不是就烧了我吧！
随后的一段时间里，麦特和兰德只是一言不发地看着彼此。
麦特沉重地摔在满是灰尘的地面上，睁开眼，依稀能看见昏暗的灯光。他翻身站起，后背撞在一只大桶上。桶上放着他带来的油灯，这里是大收藏。大桶摇晃了一下，一堆包裹和雕像掉落在地面，发出一阵石头、象牙和瓷器的碎裂声。麦特跃起身子，回身向那道石雕门框冲去。“烧了你们，你们不能把我丢……”
麦特周围的生灵抓住他的腿和手，将他举起在空中，向门外跑去。“放开我，你们这些没胆的山羊崽子！”他高声嚎叫着，抗争着，“烧了你们的眼睛！暗影带走你们的灵魂，放开我！我要把你们的肠子做成马肚带！”虽然他不停地反抗和咒骂，但那些修长的手指仍旧像铁一样紧抓着他。
“死亡并重生，再次经历过去的一部分！”
除非试一试，否则我什么也不会知道，对吧？祝我好运！深吸一口气——又因吸进灰尘而咳嗽了几下——他抬腿迈进了那道门。
他似乎是走过了一片灿烂的白光，那里面包容着无限的亮度，无限的厚度。在那宛如永恒的瞬间中，他完全看不见东西。一阵咆哮充盈在他的耳膜，仿佛世界上所有的声音在同一刻凝聚为一。他迈出了无限长的一步。
黄布裹身的向导突然出现在麦特身边，用瘦长的手抓住他的袖子。
“佩林会做……他为了拯救伊蒙村而必须去做的事情，”兰德用一种痛苦的声音回答道，“而我必须做我要做的事情，否则灾难将不仅仅是伊蒙村的毁灭，比白袍众更糟。”
“那么你呢？”沐瑞将锥子一样的目光转到麦特身上，“你也是从书上读到的？你会读书？”
他从圆形的窗户中看到的景象让他感到不寒而栗。高而细长的树木从最顶端无力地垂下一片伞状的树冠，或者是长出巨型扇子般的齿边叶片，而所有这些都被笼罩在一片昏暗、阴郁的光线中，但麦特并没有看到天空中有任何云彩。走廊中的窗户连续不断，但总是开在弯曲走廊的其中一边，只是有时候会改变为开在对侧，如果不做这种改变，麦特就肯定能从窗户里看到院子或房间，而不是这片没有边际的丛林。他不知道这是不是一座宫殿，从这些窗户里，他一直也没有见到过这座建筑的其他部分，或者是任何其他建筑物，除了……
麦特甩脱了他：“不！我不会走的！你们诱导我偏离了我想提出的问题，却又没有给我有价值的答案，你们不能就此罢手，你们谈论的命运是什么？至少，我要得到一个明确的答案！”
“我不会和任何该死的贵族女人结婚！”他朝那件特法器喊道，“我要等老到什么趣味都没有了的时候才会结婚，就是这样！鲁迪恩，我该死的……！”
“气味，”男性说道，“已经很长久了。”
“他是另一个，”左侧的女性低声说，“张力，张力。”
“什么时候……可以……”麦特咬紧牙关。三个问题，而如果不问问题，他很难知道任何讯息。“我希望你正带我去找能给予我答案的人，烧了我的骨头吧！我就是这样想的。这是为我好，也是为了你好，光明知道我是认真的。”
当她说话的时候，他们的目光再度落回麦特身上，身体向前倾斜，呼吸又变得沉重。在这时候，一只钟响了，震耳的黄铜敲击声传遍了整个房间。他们摇晃着直起身，彼此观望，随后又开始盯住麦特头顶的空气。
麦特吓了一跳，藏在身边的匕首跃入他的手中，他开始在圆柱间搜寻那个声音的源头。那是一个带着喘息的声音，模糊却又刺耳。