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QUELL

  第二天我们回到了人民大会堂。我让史普林特带我们去私人感应中枢。
      史普林特告诉我,有一个可能知道夜巫解谜者的叫做奎尔(Quell)魔法师可能会在那里。
      我进入了一个大房间;里面有一些小房间,每个里面都有一个包含了经验的感应石。在其中一个小房间,我瞥见了一个穿着长袍的人影。
      我走进了这个小房间。我看见一个年长的男人正嚼着东西,自言自语地咕哝着…过了片刻,发出『嘎吱』一声,好象是他把嘴里的东西咬碎了,吞了下去。他那浓密、金黄夹杂的白色眉毛皱了一下、扬起来、然后又再次皱在一起。“恩…”
      我走近他,向他致意。
      那个人看都不看我,就把手伸进上衣,取出一个紫褐色球状物,好奇地凝视它片刻,然后快速地把它塞进嘴里。
      我感觉很苦恼,再次大声地重复,“我说,『你好…』”
      那个男人皱着眉头挥手示意我离开,然后一边点头一边品尝着它的味道。
      我更大声的说,“我…有一些问题…”
      那个男人傻笑着,对我咬着指头,突然间,他停住了…他的双颊膨胀得巨大无比,由他的嘴里吐出一只巨大的黑苍蝇,发出嗡嗡声。
      “可恶!”他叫着,对昆虫挥舞着拳头。他转身面对我,“什么事?!”
      我尽量用平静的声音回答。
      “我有关于你的问题…”
      他把一颗红色小糖果塞进嘴里。“你总是没事闲逛,用傲慢的态度欺负法师吗?不断地说,不停地说!”当他说到‘说’这个字时,糖果从他的嘴里飞出来,掉在地上。他难过地看着它。我准备说些什么,但是他抢在我前面了。
      “它是这么的美味,太…”他低泣着。突然间,他抬起头,咆哮着。“抱歉?!你本来就该抱歉,你这个臭蟑螂!魔术师是值得尊重的,而像你这种无家可归的人应该知道他们应有的地位!”他开始跳上跳下,“应有的地位!应有的地位!”
      “冷静下来,我只是要问你几个问题…”
      “我不在乎,你这个脑袋空空猪头猪脑的笨蛋!”他的眼睛突出,用他的手指戳我。“现在,走开!走!开!在你还没准备好要表现适当的尊重之前别再来…带着礼物回来。”他突然贴近,嘴里喃喃说着。“糖果或巧克力都可以。但不能太普通,提醒你!带来一些有异国风味的。现在你可以滚开了!”

      我想起在维斯奇卡的怪奇商店我看见过的一个东西,一个她说是巧克力做成的夸奇兽。不管多不方便,我还是出去买了回来,因为我想获得我需要的信息的唯一选择,就是哄骗奎尔然后从他那里问出来。
      过了一阵我回来了;奎尔仍然在私人感应中枢。我接近他,告诉他我有他想要的进口巧克力。
      “噢?”他的举止瞬间改变,“你很仁慈,很绅士嘛!我可以看一下吗?”
      他已经向我显露了他的弱点,我会利用这点来回报他给我带来的麻烦。我所想的不一定会给他教训,但是至少我能够稍微报仇。我回答他,“事实上,不。”
      他退缩了一下,极度惊讶,“什么?!”
      “我真的觉得你不配。你太粗鲁了。”
      “你…你什么?”他开始暴跳,“荒谬!滑稽!愚蠢!粗鲁会把你变成一碗巴托异界的辣豆,吃掉你,再经由我放出的臭屁传播到法印城!我可以保证那绝对是最粗鲁的做法,而我根本不是那样的人!”
      “无论如何,你不道歉,就得不到它。”
      他立即沉默下来,怀疑地眯着眼。“你至少会先让我看一下这个礼物吧?”
      我让他瞧了一眼巧克力夸奇兽。
      那个人的圆帽,砰地一声射入了空中,不偏不倚落回他的头上。“噢…噢,那是…那是一个…?”他舔了一下他的嘴唇,小心地靠近巧克力夸奇兽。
      “噢,不。道歉,立刻。”
      他扭曲着脸抿着嘴,无声地摆动着拳头。最后他停下来拂拭一下衣服,慢慢地吐了一口气。“很好,先生。我道歉。”我注意到他把一只手放在背后。
      莫特飘到他的背后,然后大声喊出来,“嘿,老大——他已经在交叉他的手指了。”
      “住嘴,不要喋喋不休…噢!我的意思是,奇怪呢,我并没动任何手脚。”魔法师无辜地微笑,并伸出他的双手让我检查。
      “恩。好吧,这里;巧克力。”
      他从我手中把东西拿走,“噢…这些东西,非常稀有,而且美味。”他咬下一大块,并把剩余的塞进他的上衣。

      “我有一些问题…”
      他对我皱眉,并舔着残留在手指上的巧克力。“谁叫你来问我这些愚蠢的问题?!”他责难似的瞪着我,“来吧…你到底想烦我什么或企求什么,不然就滚!”他从袖子里麦芽糖球来吃。
      回到我原来的问题,虽然他不是奎尔的微弱可能性几乎是不用考虑的。“你是谁?”
      “我是…奎尔。”他专横地举起手,好象是要阻止我介绍自己。“…不用麻烦自我介绍:你是我在法印城听过的最傲慢、最烦人的家伙。”
      “很愉快和你见面,而且感谢众神,不需要等到你蜷缩而死,它就可以免去我和你说话的痛苦!我很乐意用我那令人畏惧的魔法力量,去交换一个能够贯穿你的后脑的小魔法,好提醒你什么是礼貌!”
      我没有理会他的长篇大论,而是问出了那个我想问他的问题。“你对解谜者了解多少?”
      听到她的名字,他一口吞掉了正在吸吮的糖果,痛苦地畏缩着。“有什么好说?!为什么要说?这种事情,这种故事最好束之高阁,尘封于老人的内心深处!邪恶啊,邪恶!如此的恶名,如此地恶名…有如此多的阴暗故事集中在她身上,就像一群苍蝇覆盖在尸体上。”
      “还是一样,我需要你来告诉我。”
      他的眼珠滚动了一下,把一颗糖丢进口中。“她是夜巫,来到法印城…她是完全邪恶,为她的阴影魔法而活,随时可以和痛苦女士对抗。疯疯癫癫的老巫婆…最后落得困于迷宫的下场。她现在可能已经死了。”
      “阴影魔法?”
      “是,是,是…”他似乎对谈起她感到不安,“解谜者涉足…不,不是涉足,而是精通所有的法术。她会阴影魔法,幻觉和幻影的法术。阴影,就是那些已经死去的残留物。”
      “我怎么才能找到她?”
      “为什么…为什么你会问这件事?你是否疯了?你怎么会想和这邪恶的怪物打交道?”
      “她知道我的过去。”
      “我很怀疑…她被困在迷宫,是好几个世纪之前。早已列入死亡之书上。即使她由于某种原因,仍然以乌黑血腥的爪子来抓取生命,她怎么可能知道你?更何况她是邪恶的分身,怎么可能愿意帮助你…”
      我不得不找出更多我的过去,以及我的敌人。因为这个,我需要解谜者。“我只希望她还活着,而且愿意帮助我。”
      “老天,那微弱的希望,就如同一支闪烁的烛火被投入狂风咆哮的群魔殿!闪啊闪啊,呜呼!别傻了!”
      “我仍然必须找到她,不管她是死是活。”
      “假如她死了——这是很有可能的——那请问你的计划是什么?你是否有考虑这个?奎尔真想呼出他心里的话,胡扯,什么都没有!如果她已列入死亡之书,你准备做些什么,恩?”
      如果找不到她,我没有任何计划,因为我手上的信息是这么少。考虑到没什么可损失的,我问,“你觉得我应该怎么做?”
      “这是你问的第一个聪明的问题!我?我觉得你应该放弃进入迷宫和那个夜巫聊天的蠢主意,并且回到你爬出来的地窖!这比招惹痛苦女士的愤怒要有意义。”
      “能不能告诉我如何前往她的迷宫?”
      “神经病!疯子!难道你没听到我说的话?!她为了试图打败痛苦女士,而被囚禁在空间交错的迷宫。那意味她至少比你疯十倍,至少更强百倍!她也很可能已死,死,死,彻底地死…假如万一她没死…她也会让你死!”
      “我了解,但是我真的需要你的帮助。你能不能告诉我怎么找到她?”
      奎尔安静地走动,嘴里边嚼着。过了一会儿,他在他的短袖上衣里找到一颗薄荷糖,然后把它丢进嘴里。“你是认真的?现在吗?为什么这么认真、这么执着、这么固执呢?”他叹了口气,“呃,生来无知,无知到死。”

      “所有的迷宫都有传送门,就我所知,这是真的,一个进,一个出,这就是痛苦女士的设计。我不知道它的传送门——它的位置甚至它的形态——但是,有人告诉我它的钥匙是…解谜者的一部分。”
      “解谜者的一部分?但是如果解谜者被关在迷宫里,我怎么能够…”
      “那么你就必须 找到。也许是有解谜者的血缘在里面的东西…我所知道的就这些了,全部,别再用这事来烦我了!如果你想用类似的问题去烦别人,去猛烈智慧欲望妓院,那里一定有某位女士遇见过某人,或是知道一些有帮助的事。”
      啊,他告诉我的就是我想知道的。解谜者的一部分,而且我知道在哪里可以找到解谜者的女儿,在失宠的妓院里。但是我仍然需要一个传送门。我想,建造一个传送门也许是可能的。但是研究的时间和建造的时间,就足够花费凡人的一生。如果解谜者还活着,我希望我可以找到她,在几天之内。

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