第三章聚集
蜜娜离开农场后，脑袋很快的清醒过来，她跟著即使在目前的动乱时期仍常在路上见到的小商队，骑行进入阿拉贝尔。虽然每一个人都有关于疯狂魔法和其不稳定本质的故事，但她遇到的旅人中没人可以告诉她
过去两星期来灾变的新消息。商队一到达城市，蜜娜就开始寻找她的答案。
她整天在阿拉贝尔的街道上漫游，试著证实布理南所说国度上诸神和魔法异常的故事。蜜娜知道自己有的是时间来寻找答案，她还有著从山猫团赚来的塞满钱袋的大把金币。如果她够精明，这些钱最少可以维持三个月。
在她搜寻之初，蜜娜找到泰摩拉神殿的 The Ladyu's House，并付费去看女神的容貌。当她和泰摩拉的眼神交会时，有种奇异的情绪在蜜娜的内心扰动著，她突然瞭解，无庸置疑的，这个女人是女神的化身。她们之间有种亲密的感觉，如同她们在某种基本的层面上分享了一个大秘密——某件事的真相，虽然蜜娜完全不知到那是什么。但是这次会面最令人不安的是她离开前，女神给她的眼神。
恐惧的眼神。
蜜娜赶忙走出神殿，将那天剩下的时间用来探索城市。她并没有找到蜜斯拉的神殿，最后鼓足勇气向一间当地小客栈询问魔法女神在何处，却只得到茫然的注视和耸肩。似乎并非所有的神祇都像泰摩拉一样在坠落之夜时有华丽的现身。事实上，有一些神祇还没有出现。
最终，蜜娜刚好在晚餐时漫游到阿拉贝尔之光旅店。她站在门阶上看到巨大的黑色乌鸦像秃鹰一样在昏暗的空中盘旋。接著她移开眼神，进入旅店。蜜娜坐在靠近后方的桌子，点了一大杯她最爱的啤酒和丰盛的食物。
一会儿之后，一小队冒险者吸引了她的注意力。虽然他们坐在宽敞的酒吧另一端，他们的交谈与其他迅速充斥旅店的对话没什么两样，但是蜜娜发现自己的目光一次又一次的扫过那粗壮的战士和他的伙伴身上。
最后，她离开她的桌子，移到可以清楚听到他们谈话的吧台另一端。
* * * * * *
“墙壁有生命还会呼吸，”凯特莲·月歌 说道。“谁说墙壁不会有耳朵？它们真的有！”
“这是要激励我们吗？”艾顿 说。
凯兰沃向后靠，吞下麦酒，打了一个嗝。艾顿瞪著他。阿拉贝尔之光旅店是一间昂贵的旅店，在里面的人当然要保持某种礼仪。如果宫殿的房间不足时，来访的贵族有时会待在这旅馆中，而来访的贸易商旅只有最高阶的才负担的起阿拉贝尔之光的费用。
因为凯兰沃、希瑞克、和艾顿破坏了耐茨布利的阴谋，所以他们享有随时来这间旅店并永久免费的特权。虽然他们中个别人已经来享受过，但这是他们第一次一起拜访这里。
当冒险者们坐下听凯特莲的故事时，艾顿注意到有位侍女往这边看，对他微笑。女孩似乎很面熟，但是牧师没将她放在心上。
“城堡是不可能有生命的，”希瑞克说道。
“这一个就有！墙壁可以在你的身上阖起来，走廊会在你的视线之外自行改变形状，让你处于迷宫中饿死。灰尘本身就足以杀死你 -- 它会实体化，形成能穿刺你心脏的匕首，或是变成永不劳累的凶猛战士。”
“噢，那你怎么逃出来的，小个子？”希瑞克怀疑道，阴沉的脸露出微笑，他背靠墙壁而坐，这是他当盗贼的日子中辛苦得到的教训，而另一个理由是考虑到他和马克的战斗才发生不到一个小时。
对希瑞克来说，很显然凯特莲并没有全说实话，因此盗贼保持沈默，并用戴著手套的手遮住自己的笑容。
“再告诉我一次，为什么我们应该冒著死亡和被肢解的危险，去帮助你和这一个允诺给我财富，却只穿著破布的女孩？”艾顿对凯兰沃说道。
希瑞克注意到牧师似乎很紧张 -- 事实上是太紧张了，以致于每次旅店门口有新顾客进来时都会畏缩一下。牧师甚至从他回应凯兰沃的召唤来到这里时，行为就很奇怪。他现在的情绪不适合作为人类伙伴，会有令人不安的效果。
“等人吗？”希瑞克对紧张的牧师说。艾顿只是做了个鬼脸。
“当然有风险，”凯兰沃终于说道。“但生活是什么？难道不是一连串的风险？我不知道你们是不是这样，但我实在不能再忍受被锁在这令人疯狂的城墙内。”
“而我的女士被困在那邪恶的地方，成为一个永远的囚犯，除非你们三人解救她！”凯特莲越说脸色越苍白，前额出现了汗珠。
艾顿 移开视线，看见对他笑的侍女越靠越近了。她很娇小，有著另他想起苏茵的火红头发。她拿著一个满是饮料的托盘，停在桌子附近。
突然间他想起了两个星期前的对话，那时他和她在高月旅店（High Moon Inn）当客人。艾顿喜欢在那间旅店中的同伴，而且女孩的薪水太低了，让她不敢奢望自己能在阿拉贝尔之光中享受。
“艾顿，”她接受著他的全身打量，一边说道。
他不记得她的名字了。“我亲爱的。”
一瞬间，艾顿就倒在地板上，托盘的撞击还在耳边作响。“你给我的建议真是好啊，你这混蛋！该死的报酬平等！像个人一样的公平对待，而不只是像个侍候的妓女，向走进门口的有钱酒鬼抛媚眼，任他们抚摸！”
艾顿想摇开在脑中咯咯作响的声音，但失败了。是的，这些话的确听来像是他的 ...
“那谈话没成功吗？”牧师低声的说。
女侍狂暴的发抖。“我失去了排队成为下一个旅店淑女 -- 店老板的老婆的机会。因为你，让我奢侈的生活被抛弃了。”
她将托盘往下丢，这次艾顿很小心的闪开。这位侍女旋风般的离开，艾顿注视著他的同伴。
“我们多快可以离开？”艾顿说道，并让希瑞克拉他一把。
“不错的会面，”希瑞克说道，他不再隐藏住笑容。
“我们不该只是赶忙的想去冒险，”凯兰沃说道。“就算魔法不值得信任，我们也应该在这趟旅程中带个法师。”
希瑞克皱了皱眉头。“是的，我想你是对的。但是找谁？”
过了一会儿，艾顿说道，“艾都帕斯大人（Lord Aldopus） 如何？他是一个有名的贤者，也是国王亚桑的坚定朋友。”
“奇怪的偶发事件到处都是 -- 所有燃烧的地狱（Hell）都松散的破碎，”希瑞克静静的说著，重复著艾都帕斯创造的成语，现在它有著比那位贤者第一次说这句话时更加黑暗的意义。
“艾都帕斯是一位涉猎物理科学的人。”所有人都转头盯著站在冒险者面前的黑发女人。“我由衷的怀疑基本金属和简单泥土品质的预测练习会对于你要去的地方有所帮助。”
凯兰沃轻蔑的笑著。“我猜你能做的更好？”
这女人扬扬眉毛，凯兰沃研究著她的脸。她有著深黑不可测的眼睛，旁边舞动著红色的雀斑。她的皮肤是深棕色，所以他猜她是南方人。她的嘴唇丰满，像血一样的红。她迷人的脸上有股冷冷的笑容，被绑成辫子的长长黑发包围。
以女性来说她很高挑，比凯兰沃还高一点，她穿著一件披风，露出戴在下面的美丽蓝白星饰的微光。她的衣服是紫色的，肩上吊著两本用皮革绑起来的大书。
这是男人的事，凯兰沃想著，她是个妨碍。他正要告诉她这些话，但是他的大啤酒杯突然裂开，一只由蓝白色火焰组成，有著人形大小的展翼龙跳了出来，发出了吸引所有旅店顾客注意力的吼叫声，让凯兰沃张口大喊。龙张开它的下颚，露出像匕首般尖锐的牙齿。然后这只生物用后脚站立，向它唯一的目标凯兰沃冲去，要扯断他的头，终结里昂班恩斯（Lyonsbanes）家族的血统。
这怪物的迅捷和狂怒让凯兰沃无法及时抽出他的剑，而龙却可以立刻杀死这位战士。但突然间，这生物停了下来，打了一个可怕的嗝，然后完全消失无踪。
凯兰沃的座椅一片片的散落在他身后的地板上，他坐著，双腿张开，剑在身前，心跳快速，眼睛向后张望。那个女人则面露微笑，打了个哈欠。凯兰沃愤怒的抬头看著。
“做的更好？”她重复著战士的恶意评论。“我认为我可以。”接著她拉了一张椅子。“我是深陷谷的 蜜娜。”
长剑入鞘，手斧归位，箭矢从十字弓上移下，旅店一片平静。
“只是幻象！我们需要一位法师，不是幻术师！”但凯兰沃嘶哑的嘲笑因为看到了那只火龙出现处的桌面而突然中断：厚重的橡木被烧焦了。
这种魔法造诣很惊人，特别是对一位女人来说，凯兰沃想著。或许这次只是个意外。
凯兰沃用他的剑当支撑站了起来。在他还没想到要将剑入鞘前，就响起了一个非常熟悉的声音。
“不会吧！我的眼睛一定欺骗了我！那绝对不是生猛的凯兰沃在用他的亮相让这鄙陋的旅店增光！”
凯兰沃横剑身前，起身寻找大笑的佣兵瑟布兰德（Thurbrand）的脸。凯兰沃看到他并不是单独一个人。有两张桌子被并在一起来招待瑟布兰德的队伍，一共有七男三女，不是太有想像力的人就不会把他们和阿拉贝尔之光的常客搞混。男队员们虽然很年轻，看起来却像战斗老手。其中一个患白化病的男队员伸手拿他的匕首。瑟布兰德要这位白子放轻松。一位坐在瑟布兰德身边的金黄短发女孩全神灌注的看著这位佣兵的手势。一位棕色短发的女孩独自坐在桌子的另一端，怀疑的看著凯兰沃。
凯兰沃盯著瑟布兰德那双熟悉的翠绿眼睛，发现它们还是那么的虚伪和令人迷惑。凯兰沃做了个鬼脸。
“我以为这里的狗都关在狗笼子里。”凯兰沃口出恶言道。“这店主该受到惩罚。”
瑟布兰德看著他的同伴，笑著摇摇头。这表情很清楚的告诉他们，不管发生什么事情都别插手。“凯兰沃！”他说著，好像要说出这名字对他是种考验。“诸神当然不会这么残忍。”
凯兰沃瞪了瞪别桌的旁观者，让他们一个个地避开那刺人的目光。“你越来越老了，”凯兰沃说道，音量大大的减小。
瑟布兰德刚过三十岁，几乎不比凯兰沃老，但是岁月的无情真的开始猎捕这位战士。瑟布兰德的金黄纤细头发已经变薄，而且留成不寻常的长度来盖住一大片秃了的头皮。瑟布兰德对这显然很忸怩，他常常拍拍头发，用手指勾动它，让它维持在秃掉的头皮上方。
瑟布兰德的前额在凯兰沃上次遇见他之后形成了皱纹，绕在眼睛周围，而他的举止，甚至他的坐姿，都像一位懒散的肥胖商人，而不像那位和凯兰沃一起分享了几年冒险经验，最后因争吵而分手 -- 吵架的原因他们早就忘了 -- 的那位饱经磨练的战士应有的节制形象。但是瑟布兰德的脸因为晒太多太阳而发红，手臂明显的和凯兰沃一样有力。
“老？石地（Stonelands）的瑟布兰德老？再照照镜子，你那笨重的虚弱身体。没有人告诉过你，除非有用，否则市民们不会抽出武器吗？”
“我同情那些把我们误认为是文明人的人，”凯兰沃说著，将他的剑入鞘。
“凯，”瑟布兰德说道。“你会粉碎我策划的脆弱同盟。我只是这里的普通访客。一位受尊敬的武器代理人，和拥有挥舞它们的无穷天分的人。说到这，我可能有一个小工作，你 --”
“够了！”凯兰沃说道。
瑟布兰德带着失望的嘲弄表情摇摇头。“噢，好吧。最少你知道要去哪里找我。”
“我不知道，除非我后脑长了眼睛，”凯兰沃说著，转身背向瑟布兰德。
凯兰沃发现有一张新的椅子摆在那儿，并发觉一位男侍手臂下夹著碎裂的椅子碎片跑进厨房。蜜娜自信的坐在希瑞克和艾顿之间。凯特莲安静的坐著，目光集中在法师现已经放在披风外的垂饰上。这位女孩看起来好像快要昏倒了。她的皮肤白晰，手在颤抖。
“我们正在讨论合适的路径，以及对我专门技术的战利品的适当分法。”蜜娜自信的说著，而凯兰沃觉得身上的每根毛发都在刺痛。“我的建议是 --”
“放弃吧，”凯兰沃简单的说。
“你需要我，”蜜娜不愿屈服，疑惑的说著。
“是啊，”凯兰沃说。“就像我需要我的喉咙在睡梦中被切开。走开！”
突然凯特莲站了起来，张大嘴好像要喊出什么。她抓住自己的喉咙，倒在桌子下。
凯兰沃用痛苦的眼神向下看著女孩。“我的报酬，”他低声说道。当他抬起头时，他瞭解到其他人正等著他告诉他们该怎么办。
“艾顿！”凯兰沃厉声说道。“不要只是站在那里。你是牧师。看看这孩子是什么病痛，并治好她！”
艾顿摇摇头，将双手摊在身旁。“我不能。因为诸神在国度中，除非我们在他们附近，否则我们的法术无法作用。你当然知道这一点。”
当凯兰沃看到尽管房间温暖，凯特莲仍然发著抖时，厌恶的咒骂了起来。“那就拿条毯子或是什么东西来让她暖和点。”
蜜娜向前。“我的披风，”她说道，并将手伸向喉咙上的扣子。
凯兰沃严厉的抬头看她。“你和这件事无关。”
一位女侍拿著备用桌布出现。“我听到了，”她边说边帮凯兰沃将女孩包在桌布中，然后在战士将失去意识的女孩抬在手臂上时退开。
凯兰沃看著他的伙伴的脸。“和法师一道，或是跟我来，”他简单的说道。艾顿和希瑞克看著对方，然后看著凯兰沃。他们甚至没有看蜜娜。
“随便你，”法师冷静的说。凯兰沃和他的伙伴们逐个经过她的身边，而她则看著艾顿打开门让其他人出去，然后自己离去。
蜜娜转身，几乎撞上身材瘦小、带著不安笑容的女侍。女孩紧张的玩弄著她的围裙。“有话就说，”蜜娜厉声道。
“你的帐单，夫人。”
蜜娜仔细看著她原来的桌子，她点的食物早就变冷了。那没关系。她没胃口了。蜜娜跟著女孩来到吧台，付钱给老板。
“还有房间吗？”蜜娜说道。
老板将零钱递给蜜娜。“没了，夫人。我们客满了。或许试试污血之矛（Scarlet Spear）？它在附近 ..”
蜜娜听取那男人给出的方位，并为造成他的困扰给了他一枚金币。在他还来不及为这令他惊讶的奢侈小费说任何话之前，蜜娜已经快走出门口了。
就在蜜娜通过旅店门口，迎上傍晚夜空的冷冽寒风时，一个黑暗的身影从一张刻意使人忽略的桌旁起身。在阿拉贝尔很少有一把金币买不到的东西-- 至少不受干扰的坐在光线昏暗的旅店角落的权力是可以的。变暗的陌生人眼眶似乎燃烧著冒险者们影像的火焰。他裂嘴微笑，然后融入阴影中，在任何人察觉到他到达之前就离去了。
* * * * * *
凯兰沃在夜色中骑行，凯特莲担在他的马上，希瑞克和艾顿骑在他的后方紧跟。很快的，他们到达了饥饿者旅店，希瑞克帮凯兰沃将女孩放到艾顿等待著的手臂上。战士从他的坐骑上跃下，跑向旅店门口，没有用心拴他的马。
“我们要跟著吗？”艾顿说。
“给他一点时间，”希瑞克说道，很快的凯兰沃从旅店中出来，叫喊著命令抱女孩绕到后面去。
他们在后门遇到一位老女人，拿了一个提灯，急忙示意要他们进来。凯兰沃似乎因这女人的出现而放松许多。
“哲拉，这是希瑞克，守卫同僚，还有苏茵的艾顿，”凯兰沃说道。
老女人摇摇头。“待会有时间打趣。跟我来。”
一会儿之后，他们在哲拉一直保留以备应急的房间内，站在哲拉身旁，看著凯特莲·月歌发热的病状。汗珠在女孩的眉毛上出现，哲拉用湿毛巾擦拭著她的前额。
“她病了，可能濒死了，凯，”哲拉说道，她乾瘪的面容和脸上的皱纹，使她对这痛苦和疾病所说的话更加严肃。
凯兰沃发现凯特莲恢复了意识：她正试著说些什么。他弯低腰来听听她说的话。
“救救她。”女孩的声音虚弱，断断续续。“救救我的女主人。”
“休息吧，”凯兰沃简单的说道，将女孩的头发从眼睛前拂开。接著凯特莲突然抓住他厚实的手，如铁般的紧握让战士退缩了一下。
“她可以 *治疗* 你，”凯特莲说著，然后她的肌肉放松，沉回床中。
“哲拉！”凯兰沃大喊，但老女人早就在那里了。凯兰沃看著其他人。他们没有显出迹象听到女孩的承诺。他的秘密是安全的。
“她还活著，”哲拉宣称。“现在。”
老女人转向希瑞克和艾顿，要求他们离开房间让她跟凯兰沃可以私下谈话。两个男人都等著凯兰沃点头确认，但他低头看著女孩，没有注意到。他们不经进一步的指示就离开了，哲拉在他们身后关上门。
“我的报酬，”凯兰沃指著女孩说道。“如果她死了，我的酬劳就没了。”
哲拉走向他。“那是你唯一关心的吗？”
凯兰沃的视线从女孩身上移开，背向老女人。
“富有不只是考虑金币而已，善良的凯。有些人帮助别人单纯只是为了这样做带给他们喜悦，和他们在这世界上的不同经历。雇用的佣兵比起来廉价多了，而且到处都是。你应该好好想想。”
“你认为我不知道这个吗？我每天都在想！但记住，我不是天真的年轻人，不是给你训斥的小孩子。我没有选择的余地，只能跟著为我安排好的路走。”
哲拉 走向他，碰碰他的肩膀。“但为什么，凯？你可以告诉我为什么吗？”
凯兰沃的肩膀垂了下来，如同他全身的怒气都蒸发了。“我不能。”
哲拉摇摇头，走过这战士。接著她不寻常的移动一把椅子，并毫不费力的拉起一块地板，露出了一个藏在小空间内的箱子。哲拉搬出了箱子，然后用床当扶手拖拉著。
“帮帮我，”当哲拉将箱子置于凯特莲身边时说道。凯兰沃犹豫著。哲拉的表情变的冷酷。“来吧，我们必须保障你的投资。”
凯兰沃往前移动，看著哲拉打开箱子，展现出一系列多彩的烧瓶。“治疗药水，”凯兰沃说。
“当然。这是为什么你来到这里，而不是带她到其中一间神殿，不是吗？”
“是的，”凯兰沃说道。“牧师的魔法不可信任。我稍早想都没想的要艾顿治疗她，就像是现在仍在坠落时刻之前。当然他不能。我害怕泰摩拉的信徒会把她逐离，因为她不是他们的一份子，或是强迫我们早上再带她去。那她会死掉的。”
“让她喝这个可能也和完全不管她一样致命，”哲拉边拿起一罐药水瓶边说道。“*所有的* 魔法都不稳定。”
凯兰沃叹了口气，低头看著仍在颤抖的凯特莲。“但我们真的没选择了，不是吗？”
哲拉打开瓶盖，抬起女孩的头。凯兰沃协助他一起让失去意识的女孩喝下去。
“所以你为了我的治疗药水来到此地。”
“我知道就算你没有药水，你也会知道要去哪里拿，”凯兰沃说。“黑市，如果必要的话。这些物品奇缺。”烧瓶空了，凯兰沃让凯特莲 的头陷入软枕头中。“现在呢？”
“现在我们等待，”哲拉说道。“除非我们毒害了她，否则可能要等到早上才能看到结果。”
“如果药水有效，她适合和我们一起骑马吗？”凯兰沃 紧张的说。
“她会活下来，”哲拉 说道。“我们会照顾剩下的部分。”
凯兰沃伸手拿金币，但哲拉按住他的手。
“我不像你，凯，我除了知道我救了一条命之外，不需要其它报酬。”哲拉向打开的箱子示意。半打的烧瓶还原封不动。“把这些收好，”她说著，离开了房间。
凯兰沃站了很长的的一段时间，盯著女孩和烧瓶看，哲拉的话重重的压在他心上。当战士终于从凯特莲的房间出现时，他发现希瑞克和艾顿正在等著他。
哲拉已经告知他们凯特莲的病情进展，而他们希望讨论他们的下一步。然而凯兰沃并没有心情讨论。他和他的伙伴离开了旅店，等著取回他的坐骑，并在离开之后发出了一连串让希瑞克惊讶的命令，平息了这位从良的盗贼稍早对凯兰沃能力的怀疑。
“你先前提到的男孩，希瑞克。你在旅店看到和女孩子在一起的那个：父亲是位守卫的那个。去拜访他，说服他们在明天太阳高挂，他父亲守卫著北边城门时，帮我们分散注意力。如果他反对，就威胁他要揭露他和女孩私通。并要他在我们离开之后保持沈默，否则你在城中的朋友会在你不在时揭发他。在夜色的掩护下做这件事情，然后休息一下，收好你的财产。我们于第一道曙光时在饥饿者（Hungry Man）会面。”
“艾顿，我要你去拜访一位叫 吉尔赞多斯（Gelzunduth）的男人。我会给你指路。希瑞克和我需要在盘问时有一份有用的假证件。那个又老又肥的卑鄙小人是做假文件的专家。我们也需要一张假许可证。”凯兰沃丢了一袋金币给艾顿。“这应该比你需要的还多。用你无辜的脸，应该可以说服他合作没有问题。如果他拒绝，到我在饥饿者的房间来。如果我不在那里，就等我，我会和你一起回到那里。那个男人欠我一个人情。”
艾顿似乎很困惑。“你们都不在军营中，和其它守卫在一起吗？”