正文 第三十章
第5天
8月6日，星期二
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关键词：尼安德特人
一位伊斯兰教精神领袖批评说：庞特是西方基因工程的失败产品。伊朗的一名教法学家呼吁加拿大政府承认庞特是邪恶的、不道德的基因重组工程的产物。
渥太华面临巨大压力，可能被迫赋予庞特·布迪特公民权——压力来源非比寻常。美国总统今天敦促加拿大总理尽快批准那位尼安德特人正式成为加拿大公民。庞特·布迪特自称他在那个世界的出生地与安大略省萨德伯里市相对应。“既然他出生于加拿大，”总统说，“那他自然是加拿大人。”
美国总统希望布迪特可以尽快获得加拿大护照。这样一来，隔离结束后他就可以自由进入美国境内，也一举解决了国会对于是否可以允许他通过美国海关的争论。
《加拿大公民法》第5章第4节提供了很大的法律自由，华盛顿政府正在试图引用这些条款：“为了帮助特殊困难群体，或奖励对加拿大作出特殊贡献的人才，尽管不符合本法案其他条例的要求，总督可以命令总理赋予任何人公民权……”
由世界各地一万余人署名的网络请愿书已经呈交加拿大卫生部部长，要求永久隔离庞特·布迪特……
国际镍业公司股价今日收盘时已达到52周以来的最高点……
“这不过是一场媒体的游戏，”萨德伯里慈善机构扶轮社老牌社员伯尼·蒙克斯说，“自从1934年迪翁家生出五胞胎后，北安大略省还没有出过这样的新鲜事。”
各大单位纷纷向庞特·布迪特发出邀请。日本的NTT基础研究实验室想聘请他担任量子计算机部门主管。微软和IBM也给他提供了丰厚的薪酬或股权。麻省理工学院、加州理工学院以及其他八所大学向他提供教职。还有兰德公司和绿色和平组织也同样表示了聘请意向。目前尼安德特人没有表示是否愿意接受哪一个职位……
法国的一个科学家联盟发表声明说，尽管庞特·布迪特首先到达的是加拿大，但是他显然并不出生在那里，远古的尼安德特人也从来没有在北美洲生活过。因此，他们认为，庞特的国籍应当是法国，因为尼安德特人化石最早是在法国发现的……
美、加两国的民权运动支持者指责对所谓尼安德特人的强行隔离，他们说没有证据显示他对公众健康构成威胁……
一份接一份的血液测试报告显示一切正常。不管庞特之前得的是什么病，病情看上去已经缓和了，而且也没有证据表明他身上携带着会对这个世界上的人类造成危害的东西。不过，LCDC仍然不准备解除隔离。
今天，庞特穿着他自己的衬衫，就是他来这里时穿的那件。皇家骑警还另外给他送来了很多件从当地的马克制作服装店为他买来的衣服，可惜这些衣服都不太合身。对一个体格只比“世界健美先生”稍逊一筹的人来说，似乎无法将衣服直接从衣架上拿下来就穿。
庞特——或者说哈克——的英语已经学得很不错了。哈克的程序指令表里本来没有“ee”这个音素，不过它把玛丽和雷本的发音录了下来，在适当时候用录音来替代发不出来的音素。但是，听到自己的名字被发成“玛尔依”，而且一半是哈克的声音，一半是她自己或者是雷本的声音，玛丽觉得特别滑稽，所以她告诉哈克不用那么麻烦了，人们有时候也会叫她“玛尔”，哈克也可以这么叫。露易丝也告诉哈克，管她叫“露”好了，没关系。
最终，哈克宣布，它已经积累了足够的词汇量，可以进行真正有意义的对话了。它说一开始可能还会有些困难和隔阂，但是随后就会解决的。
因此，当雷本忙着在电话上和其他医生讨论测试结果时，夜猫子露易丝接受庞特的好意，在他不睡的时候躺在楼上的床上睡个好觉，而玛丽和庞特则坐在客厅里，开始了他们之间的第一次真正对话。庞特用自己的语言轻声说，而哈克则用男声翻译：“能交谈真好。”
玛丽局促地一笑。以前，她和庞特无法沟通，场面很尴尬。现在，他们可以交谈了，她却不知道说什么好。“是的，”她说，“能交谈真好。”
“今天天气真不错！”庞特透过客厅后窗外看去，哈克把他的话翻译了出来。
玛丽又笑了，不过这次是会心的微笑——天气似乎是跨越物种的共同话题。“是的，天气不错。”
这时，玛丽忽然意识到，其实她不是不知道要跟庞特谈什么，而是有太多问题要问，不知该从哪里开始。庞特是科学家，对遗传学应该至少有点了解，他可能知道智人属和黑猩猩属的分化，还有……
不过，不能这样，不能！庞特首先是个人，而且刚刚经历过十分悲惨的遭遇。科学的问题可以先放在一边，现在先要谈谈他自己和他的感受。“你现在感觉怎样？”玛丽问。
“我很好。”哈克翻译的声音说。
玛丽笑了。“这不是礼节性的问候，我想知道你真实感觉如何。”
庞特看上去有点犹豫——玛丽怀疑尼安德特人的男性是不是和人类男性一样，都不大愿意谈自己的感受。这时，庞特却长长地叹了一口气。
“我很害怕。”他说，“我想念我的家人。”
玛丽挑起了眉毛。“你的家人？”
“我的女儿们，”他说，“我有两个女儿，杰斯梅尔·凯特和梅加麦格·贝克。”
玛丽略感吃惊，她从来没想过庞特也有家人。“她们多大了？”
“大的那个，”庞特说，“有——我只知道按月算年龄，但是你们是用年来算的，不是吗？大的那个有——哈克？”
哈克用女声插话道：“杰斯梅尔19岁，梅加麦格9岁。”
“天啊，”玛丽说，“她们还好吧？她们的妈妈呢？”
“克拉斯特2历前去世了。”庞特说。
“20个月，”哈克明智地补充道，“也就是1年零8个月。”
“真遗憾。”玛丽温柔地说道。
庞特微微点头。“她血里的细胞，变了……”
“白血病。”玛丽帮他找到了合适的词。
“我每月都很想她。”庞特说。
玛丽怀疑哈克翻译错了，庞特肯定想说他每天都想念自己的妻子。“父母都不在……”
“是啊。”庞特说，“
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