莫琳和埃弗里1
卢克打了个瞌睡，做了一个梦，梦境中充满了令人不快的迷离片段，直到他被晚餐铃声唤醒。他听见铃声觉得很高兴，但尼基错了——他想吃东西。他不但渴望食物，也渴望同伴。尽管如此，他还是去食堂转了一圈，确认其他人没有唬他。确实没有，零食贩卖机旁是货品充足的古董香烟贩卖机，顶上的灯箱上画的是一男一女，他们身穿时髦的衣服，在阳台上抽烟说笑。香烟贩卖机旁边是投币的成人饮料贩卖机，专门供应小瓶装的烈酒，那种酒被布罗德里克学校里有些爱喝酒的孩子称为“飞机小酒”。八枚代币可以买一包烟，五枚代币可以买一小瓶勒鲁黑莓酒。至于房间另一侧是一台鲜红色的可乐贩卖机。
突然有两只手从背后抱住他，把他举到半空中。卢克惊叫，然后尼基在他耳畔大笑。
“你要是尿了裤子，就必须抓住机会跳舞去法国！”
“放我下来！”
尼基抱着他前后晃动。“我的小卢克哟！左一步，右一步，向前再一步！”
尼基放下卢克，把他转过来，举起双手，跟着头顶扬声器里传来的背景音乐跳起了布加路舞。卡丽莎和艾莉丝在他背后看着他，满脸“男孩永远是这副德行”的嫌弃表情。“想打架吗，卢克？左一步，右一步，向前再一步的卢克？”
“把你的鼻子塞进我的屁眼里去找空气吧。”卢克说着忍不住笑了。他心想，无论情绪好坏，尼基总是这么生气勃勃。
“说得好。”乔治说，从两个女孩中间挤过来，“我记下来了，以后用得上。”
“记得感谢我就行。”卢克说。
尼基停下跳舞，“我饿死了，卢克。走，咱们去吃饭。”
卢克掀开可乐贩卖机的盖子。“软饮料免费，我要喝。但烈酒、香烟和零食要收代币。”
“你没看错。”卡丽莎说。
“但，呃……”他指着零食贩卖机说，“那是……”大多数零食只需要一枚代币，但他指的那个东西要六个。
“你想问‘嘿小子布朗尼’[1]是不是你想象中的那东西？”艾莉丝问，“我自己没吃过，但我确定就是。”
“没错。”乔治说，“我试过，但会起皮疹。我对它过敏。走吧，咱们去吃饭。”
他们在同一张桌子前落座，谢里替换了诺尔玛。卢克点了炸蘑菇、碎肉排配沙拉和写作“香草奶油布鲁蕾”的某种甜点。在这个险恶奇境里肯定有很多聪明人（西格斯比夫人看上去绝对不笨），但制作菜单的人绝对不是其中之一。或者是因为他自己在智力这方面太势利了？
卢克心想，我才不在乎呢。
他们聊起正常人生被突然打断前的校园生活——在卢克看来，都是普通学校，不是给聪明孩子准备的特殊学校，还有各自最喜欢的电视节目和电影。这一切都挺好，直到艾莉丝抬起手，擦拭她长着雀斑的脸蛋，卢克忽然意识到她在哭。眼泪不多，只有几滴，但没错，肯定是眼泪。
“今天没打针，但他们测了我该死的屁眼温度。”她说。她看见卢克困惑的表情，微微一笑，结果又有一滴眼泪落了下来，“他们从肛门测体温。”
其他人跟着点头。“不知道为什么，”乔治说，“总之很屈辱。”
“像十九世纪那么原始，”卡丽莎说，“肯定有什么理由，但……”她耸耸肩。
“谁想喝咖啡？”尼克问，“我去拿，谁——”
“喂！”
声音从门口传来。他们扭头望去，看见一个女孩，她身穿牛仔裤和无袖背心。她的刺猬头短发一半染成了绿色，另一半染成了蓝紫色。尽管一副朋克打扮，但怎么看她都像童话故事里那种在森林里迷路的孩子。卢克估计女孩和他年龄相仿。
“我在哪儿？你们有谁知道这是什么地方吗？”
“你过来，小阳光。”尼基说，露出他炫目的笑容，“拖一块石头过来坐下，来品尝我们的美食。”
“我不饿，”新来的女孩说，“我就想知道一件事。我要巴结谁才能从这儿出去？”
他们就这么认识了海伦·西姆斯。
注释：
[1]大麻甜点。