巨龙之死 “黑党”与“绿党” 一
“血龙狂舞”这个花哨词藻，被用于指代征服一百二十九至一百三十一年间，坦格利安家族的两大支脉为争夺维斯特洛铁王座而同室操戈的野蛮内战。将血腥黑暗的乱世称为“舞”，实在有些不伦不类，最初无疑源自歌手。“巨龙之死”或更恰当，但习俗、岁月和慕昆大学士的笔墨已在史书上刻下诗意的传承，我们也只能随之起舞。
韦赛里斯·坦格利安一世国王驾崩前后，两股主要势力觊觎着铁王座，其一围绕韦赛里斯的长女雷妮拉，她是国王头一次婚姻硕果仅存的后嗣；另一边则拥戴国王第二任妻子阿莉森的儿子伊耿，他亦为国王的长子。在这两股势力杀伐混战的腥风血雨中，又有簒夺者趁乱宣称王权，但他们无非是些跳梁小丑，粉墨登场两周或一月便旋起旋灭。
“血龙狂舞”将七大王国一分为二，领主、骑士和百姓都必须选择立场，并据此刀兵相向。坦格利安家族自身也分裂了，两位继承人的骨肉至亲都被卷入残酷的战争。长达两年之久的内战，让维斯特洛的各路诸侯，连同他们旗下的封臣、骑士和百姓都付出了惨重代价。待尘埃落定，坦格利安王朝虽得保全，其权势已大为衰减，世上仅存的龙族也所剩无几了。
“血龙狂舞”在七国历史中独一无二。在这场战乱里，虽然陆地仍是沙场争锋、血流成河，但相当一部分杀戮发生在水上，更有一部分前所未有地发生在……空中。在空中，巨龙用尖牙利爪及龙焰自相残杀。这场战乱也以诡计、暗杀和背叛闻名，这是一场阴影中的角逐，阴谋家们用刀子、谎言和毒药在议事厅、楼梯间和庭院里彼此算计。
征服一百二十九年三月三日，酝酿已久的冲突终于全面爆发。是日，久卧病床的韦赛里斯·坦格利安一世国王在卧室内小憩，却再未睁眼。蝠时，也就是国王惯饮一杯香料甜酒的时辰，他的遗体被一名男仆发现。男仆随即奔去下面一层的王后卧室，禀报阿莉森王后。
多年后追述此事的尤斯塔斯修士声称，男仆将噩耗径直带给王后——仅王后一人——没有惊动旁人。尤斯塔斯说这并非偶然，国王本已时日无多，阿莉森王后及“绿党”早已指示其身边所有的侍卫和仆人，一旦大变发生如何处置（侏儒“蘑菇”讲了一个更歹毒的故事，他说阿莉森王后往韦赛里斯国王的香料甜酒中下毒，送国王早日上路。但我们必须指出，国王驾崩当晚“蘑菇”不在君临，而在龙石岛侍奉雷妮拉公主）。
在御林铁卫队长克里斯顿·科尔爵士的陪同下，阿莉森王后即刻赶往国王卧室。国王驾崩一经确认，王后当即封锁现场并派人看守。发现遗体的男仆被拘押起来，以保万全。克里斯顿爵士赶回白剑塔，调遣铁卫兄弟们去召集御前重臣。是时为猫头鹰时。
从古至今，御林铁卫都由七位忠诚久经考验、武艺出类拔萃的誓言兄弟组成，这些骑士庄严立誓以生命来捍卫国王和王室。但韦赛里斯逝世时，君临城中只有五名白骑士：克里斯顿爵士本人、亚历克·卡盖尔爵士、瑞卡德·索恩爵士、史蒂芬·达克林爵士和维里·费尔爵士。伊利克·卡盖尔爵士（亚历克爵士的双胞胎兄弟）和洛伦特·马尔布兰爵士随雷妮拉公主远赴龙石岛，在他们的誓言兄弟连夜唤醒御前重臣那晚，对都城事变一无所知。
御前会议就在梅葛楼中王后的房间召开。关于当晚重臣们的言行有许多记载，其中最详尽最权威者莫过于慕昆大学士的《“血龙狂舞”真史》。尽管慕昆的巨著落笔于一代人以后，但他综合运用了许多材料，包括学士们的编年史、各种回忆录、事务官们的记录以及对一百四十七位幸存的当事人的采访，而在宫廷内幕方面，他主要倚仗欧维尔大学士临刑前的供述。欧维尔大学士与“蘑菇”和尤斯塔斯修士不同——后两者的视角总是受限于谣言、传闻或被修饰加工过的故事——他是御前会议的成员，亲身参与了各种重大决策……当然，我们也应清醒地看到，欧维尔写下供词时正竭尽所能为自己开脱，企图洗却一切罪名，因此慕昆的《真史》不可避免地美化了前任。
国王的遗体在楼上渐渐冷去，聚集在楼下阿莉森王后房间的有如下人等：王后本人；国王之手奥托·海塔尔爵士，他是王后的父亲；御林铁卫队长克里斯顿·科尔爵士；欧维尔大学士；八十岁的财政大臣林曼·毕斯柏里伯爵；海政大臣泰兰·兰尼斯特爵士，他是凯岩城公爵的弟弟；情报总管拉里斯·斯壮，外号“弯足”，赫伦堡伯爵；法务大臣“铁棍”贾斯皮·威尔德伯爵。慕昆大学士在《真史》中将这些人组成的会议称为“绿党会议”。
欧维尔大学士率先发言，他回顾了国王丧葬理应履行的礼仪和规矩：“我们应召唤尤斯塔斯修士前来主持临终祈祷，为先王的英灵做最后祈福，并立即安排渡鸦去龙石岛，通报雷妮拉公主她父王不幸驾崩的消息。我斗胆建议，告哀书信可否由仁慈的王后陛下亲自执笔，用真挚的悼念来宽慰公主的悲痛？国王驾崩照例要鸣丧钟昭告民众，这也得有人着手去办，此外毫无疑问，我们必须着手准备雷妮拉女王的加冕——”
奥托·海塔尔爵士打断他。“这些都言之尚早，”首相宣称，“大位归属才是当务之急。”身为国王之手，他有权代国王发言，国王缺席时甚至可以坐上铁王座。韦赛里斯给了岳父统治七国的权柄，而“直到我们的新国王加冕”，奥托都不打算让位。
“直到我们的新女王加冕，”有人纠正。根据慕昆大学士的记载，出声的是欧维尔，但他战战兢兢，不敢大声说话；“蘑菇”和尤斯塔斯修士则坚称出声的是毕斯柏里伯爵，并且“就像黄蜂一样尖锐”。
“新国王。”阿莉森王后寸步不让，“铁王座依律应由先王的嫡长子继承。”
慕昆大学士告诉我们，御前会议的讨论持续到凌晨，“蘑菇”和尤斯塔斯修士的描述与之相仿，但特别指出只有毕斯柏里伯爵为雷妮拉公主据理力争。老人在韦赛里斯朝的大部分时间出任财政大臣，还曾为韦赛里斯的祖父“人瑞王”杰赫里斯服务。他罗列事实提醒御前会议：雷妮拉较其弟年长，自身的坦格利安血统也更纯正；先王钦定她为王储，还多次拒绝阿莉森王后及“绿党”变更继承顺位的恳请；数百位领主和有产骑士已于征服一百零五年在公主驾前举行过效忠仪式，发下神圣的誓言维护她的权利（《真史》将老大臣的许多话安置在欧维尔大学士口中说出，但这与随后的事态发展矛盾，不足采信）。
这些话都被当作耳旁风。泰兰爵士指出发誓维护雷妮拉公主权利的领主多已不在人世。“二十四年了，”他说，“我自己就没发过誓，我那时还是个孩子。”法务大臣“铁棍”引用征服一百零一年大议会的先例，以及征服九十二年“人瑞王”立贝尔隆为王太子、放弃雷妮丝公主的故事，又长篇大论地论述“征服者”伊耿及其姐妹的情形，还有嫡子的权利永远高于女儿的神圣的安达尔传统。奥托爵士提醒大家，雷妮拉的丈夫乃是戴蒙王子，“他这个人的本性我们都很清楚，千万别心存幻想，倘若雷妮拉坐上铁王座，当家的就是‘跳蚤窝之主’，一位跟梅葛一样残酷无情的王夫。最先掉脑袋的无疑是我，接下来就轮到我女儿，也即你们的王后。”
阿莉森王后出言附和。“他们同样不会放过我的孩子们。”她声称，“伊耿和他的两个弟弟是国王的嫡子，对铁王座的权利比她那一窝私生子正当得多。戴蒙肯定会找借口把他们统统害死，甚至连海伦娜公主和她的小宝贝们也难逃此劫。别忘了，一个斯壮弄瞎过伊蒙德的眼睛。没错，当时那斯壮还小，但他显然继承了父亲的血脉，而且野种生来就是怪物。”
克里斯顿·科尔爵士进一步挑明：若让公主继位，杰卡里斯·瓦列利安将来可能称王。“七神在上，我们不能让野种坐上铁王座，”他谈及雷妮拉公主放荡的私生活及其丈夫的恶名，“他们会把红堡变成妓院，届时没有哪家女眷能保平安，甚至家里的男孩……我们都知道兰尼诺是何德行。”
根据记录，拉里斯·斯壮伯爵在整场讨论中几乎一言不发。当然这也是常态，这位情报总管只在必要时才巧舌如簧，其他时间跟守财奴一样惜字如金，光听不说。
“改变继承安排，势必引发内战。”根据《真史》记载，欧维尔大学士曾警告御前会议，“公主不可能乖乖从命，况且她有龙。”
“她还有朋友，”毕斯柏里伯爵宣称，“那些有荣誉感的人，那些没有遗忘对公主殿下及其父王发下的誓言的人。我老了，但没有老到坐视你等谋权篡位的地步。”说完他立刻起身。
随后发生的事，我们手头的材料又有分歧。根据欧维尔大学士的供词，毕斯柏里伯爵刚走到门边，奥托·海塔尔爵士便喝令将他逮捕下狱，后来老人在黑牢中等待审判时死于风寒。
尤斯塔斯修士的版本与此大相径庭。在修士笔下，克里斯顿·科尔爵士把毕斯柏里伯爵按回座位，用匕首割了伯爵的喉咙；“蘑菇”同样认定克里斯顿爵士应为伯爵的死负责，但他说爵士抓住老大臣的后衣领，将其抛出窗外，老人的身躯插在楼下干涸护城河中的铁刺上，流尽了鲜血。
不过以上三人在这点上保持一致：“血龙狂舞”的第一滴血属于林曼·毕斯柏里伯爵，七大王国的财政大臣和国库总管。
毕斯柏里伯爵之死结束了一切争论，下面的议题是如何为新国王加冕（大家一致同意此事务必火速完成），并列出潜在的盟友与敌人，以防雷妮拉公主拒绝接受伊耿国王登基的既成事实。公主被先王禁足于龙石岛，且临近分娩，阿莉森王后的“绿党”可谓占尽天时，因雷妮拉一天不知父亲死讯，就一天不能做出反应。“也许那贱货会在临盆时呜呼哀哉。”据说（据“蘑菇”所说）阿莉森王后曾如此评论。
那一夜没有渡鸦飞出，也没有丧钟敲响，知道国王死讯的仆人纷纷被打入地牢。克里斯顿·科尔爵士受命捉拿宫中所有“黑党”——那些可能倒向雷妮拉公主的领主和骑士。“不得滥用武力，除非遭遇抵抗。”奥托·海塔尔爵士下令，“只要肯向伊耿国王屈膝效忠，我们便秋毫无犯。”
“不肯从命的呢？”欧维尔国师问。
“叛徒，”“铁棍”声明，“杀无赦。”
这时情报总管拉里斯·斯壮作了唯一一句表态。“为免祸起萧墙，”他说，“我们先来宣誓。”“弯足”取出匕首，划破掌心。“彼此发下血誓，”他催促道，“亲如兄弟，至死方休。”于是密谋者们依次用匕首划破掌心，互相握手，誓为兄弟。只有阿莉森王后没参与，因她是女人。
天空已然破晓，王后赶紧派出御林铁卫，去将长子伊耿和次子伊蒙德带来御前会议（她性情较温和的幼子戴伦身处旧镇，担任海塔尔伯爵的侍从）。
十九岁的独眼王子伊蒙德正在兵器库穿戴板甲锁甲，准备去城堡庭院晨练。“伊耿是国王了吗？”他问维里·费尔爵士，“还是说我们得下跪亲吻那老贱货的小穴啊？”御林铁卫找到海伦娜公主时，公主正跟孩子们一起共进早餐……当问起她的哥哥和丈夫伊耿王子的去向，她只说：“你知道，他不在我床上，不信尽可以翻开毯子搜。”
慕昆的《真史》含糊其辞地提及伊耿王子当时在“寻欢”，《“蘑菇”的证词》则说克里斯顿爵士在跳蚤窝的斗鼠坑里找到这位即将称王的年轻人——伊耿喝得烂醉如泥，脱得一丝不挂，两个磨尖牙齿的流浪儿在他面前彼此撕咬，以博取他的欢心，同时一个年纪不超过十二岁的小丫头把他的男根含在嘴里……“蘑菇”毕竟是“蘑菇”，我们最好把这幅不堪入目的画面留给他，转而考察尤斯塔斯修士的说法。
修士同样声称伊耿王子正与情妇鬼混，但他说对方乃是养尊处优的富商之女。王子起初拒绝参与母亲的密谋。“老姐才是继承人，我不是，”修士如此记叙王子的反应，“什么样的弟弟会窃取老姐的权利啊？”直到克里斯顿爵士让他相信公主戴上王冠后肯定会处决他和他的弟弟们，他才动摇了。“只要有一位血统纯正的坦格利安王子在世，斯壮们就坐不上铁王座，”科尔解释，“雷妮拉想让她的野种继位，非要你们的脑袋不可。”脾性温和的修士声称，只是出于这个无可争辩的论点，伊耿方才接受御前会议献上的王冠。
红堡派出御林铁卫四处搜寻阿莉森王后诸子的同时，也派使者召来都城守备队队长及各小队长（守备队总计有七名小队长，每人负责一道城门）。经仔细盘问，五名小队长被认定倾向于伊耿王子，剩下的两人连同守备队队长则划归不可信任的行列，统统戴上镣铐收押。“忠诚的五人”中最令人敬畏的罗斯·拉盖特爵士被提拔为金袍军的新任队长。拉盖特壮得像头牛，身高将近七尺，传说曾一拳打死过一匹战马。不过奥托爵士天性谨慎，他又指定儿子加尔温·海塔尔爵士（王后的弟弟）为拉盖特的副手，并嘱其留意拉盖特的一举一动，严防对方有任何不轨。
泰兰·兰尼斯特爵士被任命为财政大臣，取代毕斯柏里伯爵，他立刻接管了国库。经他的筹划，国库的金子分成四份，一份委托布拉佛斯铁金库妥善保管，另一份在严密看护下送到凯岩城，第三份运往旧镇，剩下的财富被用来收买人心，以及必要时招募佣兵。至于泰兰爵士空出的海政大臣之位，奥托爵士将目光投向铁群岛，派渡鸦去找“红海怪”道尔顿·葛雷乔伊——胆大嗜血、年方十六岁的派克岛掠夺者之首——邀请对方前来统辖王国海军，并加入御前会议，前提自是宣誓效忠。
第二天就这样过去，第三天亦是如此。这期间没有一位修士或静默姐妹被召到正在发胀腐烂的韦赛里斯国王床边，也没有丧钟敲响。渡鸦纷纷起飞，却没去龙石岛，而是去了旧镇、凯岩城、奔流城、高庭及其他许多阿莉森王后认为有理由同情她儿子的领主和骑士们那里。
与征服一百零一年大议会相关的编年史被翻出来仔细研究，“绿党”记下哪些领主曾为韦赛里斯说话，哪些领主又支持过雷妮丝、兰娜尔和兰尼诺。尽管当年支持父系血统继承的贵族跟支持母系血统继承的贵族之比高达二十比一，但异议者毕竟存在，内战一旦爆发，这些家族最可能倒向雷妮拉。奥托爵士判断，公主将得到“海蛇”及其舰队，外加东海岸其他领主——最可能的是巴尔艾蒙家族、马赛家族、赛提加家族和克莱勃家族，甚至包括塔斯岛的“暮之星”——的支持，但除开瓦列利安家族，这些人的势力不值一晒。北方人更值得担心，临冬城的史塔克家族及其封臣荒冢屯的达斯丁家族、白港的曼德勒家族都在赫伦堡为雷妮丝说过话。艾林家族也靠不住，因鹰巢城正由一位女人——“谷地处女”简妮公爵夫人——当家，剥夺雷妮拉的继承权可能危及她自己的统治。
最大的危险被认为来自风息堡，拜拉席恩家族向来坚定地支持雷妮丝公主一系。虽然老公爵博蒙德已殁，他儿子博洛斯却更好斗，而风暴地诸侯唯其马首是瞻。“务须让此人率风暴地归顺朝廷。”阿莉森王后宣称，她专门安排次子去风息堡。
飞向风息堡的并非渡鸦，而是瓦格哈尔，维斯特洛当时最大、最老的龙。伊蒙德·坦格利安王子骑在龙背上，失去的眼睛用蓝宝石代替。“你的任务是向拜拉席恩大人的女儿们求婚，”出发前，王子的外公奥托爵士吩咐，“四位女儿中任一位都行。达成这门亲事，博洛斯大人便会把风暴地带给你哥哥，倘若你失败——”
“我不会失败。”伊蒙德王子不假思索地回答，“伊耿会得到风息堡，我会得到那女孩。”
伊蒙德王子离开时，国王卧室散发的尸臭已弥漫到整个梅葛楼，宫廷内外流传着各种各样夸张的故事和谣言。红堡地牢关押的疑似不忠者之多，以至引起总主教的疑惑，专程从旧镇繁星圣堂发信过问。奥托·海塔尔爵士是个一板一眼的首相，凡事务求按部就班，但阿莉森太后知道时不我待，伊耿王子也厌倦了保密。“我到底是不是国王啊？”他质问母亲，“如果我是国王，就给我戴上王冠。”
征服一百二十九年三月十日，丧钟终于敲响，宣告一个朝代的终结。直到此时，欧维尔大学士才获准向全国各地送去渡鸦，几百只黑鸟一起上天，将伊耿继位的消息带到王国最偏远的角落。静默姐妹被召来料理国王的遗体，以备火化，使者们骑着白马在君临的街道上奔驰高喊：“韦赛里斯国王驾崩，伊耿国王万岁！”据慕昆记载，有人听到这消息时泪流满面，也有人欢呼喝彩，但大多数平民只是在路旁沉默地观望，神情迷惑而又紧张，偶尔还有人叫嚷：“女王万岁！”
加冕式的筹备工作紧锣密鼓地进行。龙穴被选为举办地，那宏伟穹顶下的石凳至少可容纳八千人，而厚墙、坚顶和青铜大门是很好的防御工事，足以防止叛徒前来捣乱。
在加冕日，克里斯顿·科尔爵士将“征服者”伊耿的红宝石瓦雷利亚钢王冠戴在韦赛里斯国王与阿莉森王后的长子额上，宣布其为坦格利安家族的伊耿二世，安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国统治者暨全境守护者。备受平民景仰的国王生母阿莉森除下后冠，戴在女儿——伊耿的妹妹和妻子——海伦娜额上。母亲亲吻过女儿的双颊后，跪下低头口称：“王后陛下。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
韦赛里斯·坦格利安一世国王驾崩前后，两股主要势力觊觎着铁王座，其一围绕韦赛里斯的长女雷妮拉，她是国王头一次婚姻硕果仅存的后嗣；另一边则拥戴国王第二任妻子阿莉森的儿子伊耿，他亦为国王的长子。在这两股势力杀伐混战的腥风血雨中，又有簒夺者趁乱宣称王权，但他们无非是些跳梁小丑，粉墨登场两周或一月便旋起旋灭。
“血龙狂舞”将七大王国一分为二，领主、骑士和百姓都必须选择立场，并据此刀兵相向。坦格利安家族自身也分裂了，两位继承人的骨肉至亲都被卷入残酷的战争。长达两年之久的内战，让维斯特洛的各路诸侯，连同他们旗下的封臣、骑士和百姓都付出了惨重代价。待尘埃落定，坦格利安王朝虽得保全，其权势已大为衰减，世上仅存的龙族也所剩无几了。
“血龙狂舞”在七国历史中独一无二。在这场战乱里，虽然陆地仍是沙场争锋、血流成河，但相当一部分杀戮发生在水上，更有一部分前所未有地发生在……空中。在空中，巨龙用尖牙利爪及龙焰自相残杀。这场战乱也以诡计、暗杀和背叛闻名，这是一场阴影中的角逐，阴谋家们用刀子、谎言和毒药在议事厅、楼梯间和庭院里彼此算计。
征服一百二十九年三月三日，酝酿已久的冲突终于全面爆发。是日，久卧病床的韦赛里斯·坦格利安一世国王在卧室内小憩，却再未睁眼。蝠时，也就是国王惯饮一杯香料甜酒的时辰，他的遗体被一名男仆发现。男仆随即奔去下面一层的王后卧室，禀报阿莉森王后。
多年后追述此事的尤斯塔斯修士声称，男仆将噩耗径直带给王后——仅王后一人——没有惊动旁人。尤斯塔斯说这并非偶然，国王本已时日无多，阿莉森王后及“绿党”早已指示其身边所有的侍卫和仆人，一旦大变发生如何处置（侏儒“蘑菇”讲了一个更歹毒的故事，他说阿莉森王后往韦赛里斯国王的香料甜酒中下毒，送国王早日上路。但我们必须指出，国王驾崩当晚“蘑菇”不在君临，而在龙石岛侍奉雷妮拉公主）。
在御林铁卫队长克里斯顿·科尔爵士的陪同下，阿莉森王后即刻赶往国王卧室。国王驾崩一经确认，王后当即封锁现场并派人看守。发现遗体的男仆被拘押起来，以保万全。克里斯顿爵士赶回白剑塔，调遣铁卫兄弟们去召集御前重臣。是时为猫头鹰时。
从古至今，御林铁卫都由七位忠诚久经考验、武艺出类拔萃的誓言兄弟组成，这些骑士庄严立誓以生命来捍卫国王和王室。但韦赛里斯逝世时，君临城中只有五名白骑士：克里斯顿爵士本人、亚历克·卡盖尔爵士、瑞卡德·索恩爵士、史蒂芬·达克林爵士和维里·费尔爵士。伊利克·卡盖尔爵士（亚历克爵士的双胞胎兄弟）和洛伦特·马尔布兰爵士随雷妮拉公主远赴龙石岛，在他们的誓言兄弟连夜唤醒御前重臣那晚，对都城事变一无所知。
御前会议就在梅葛楼中王后的房间召开。关于当晚重臣们的言行有许多记载，其中最详尽最权威者莫过于慕昆大学士的《“血龙狂舞”真史》。尽管慕昆的巨著落笔于一代人以后，但他综合运用了许多材料，包括学士们的编年史、各种回忆录、事务官们的记录以及对一百四十七位幸存的当事人的采访，而在宫廷内幕方面，他主要倚仗欧维尔大学士临刑前的供述。欧维尔大学士与“蘑菇”和尤斯塔斯修士不同——后两者的视角总是受限于谣言、传闻或被修饰加工过的故事——他是御前会议的成员，亲身参与了各种重大决策……当然，我们也应清醒地看到，欧维尔写下供词时正竭尽所能为自己开脱，企图洗却一切罪名，因此慕昆的《真史》不可避免地美化了前任。
国王的遗体在楼上渐渐冷去，聚集在楼下阿莉森王后房间的有如下人等：王后本人；国王之手奥托·海塔尔爵士，他是王后的父亲；御林铁卫队长克里斯顿·科尔爵士；欧维尔大学士；八十岁的财政大臣林曼·毕斯柏里伯爵；海政大臣泰兰·兰尼斯特爵士，他是凯岩城公爵的弟弟；情报总管拉里斯·斯壮，外号“弯足”，赫伦堡伯爵；法务大臣“铁棍”贾斯皮·威尔德伯爵。慕昆大学士在《真史》中将这些人组成的会议称为“绿党会议”。
欧维尔大学士率先发言，他回顾了国王丧葬理应履行的礼仪和规矩：“我们应召唤尤斯塔斯修士前来主持临终祈祷，为先王的英灵做最后祈福，并立即安排渡鸦去龙石岛，通报雷妮拉公主她父王不幸驾崩的消息。我斗胆建议，告哀书信可否由仁慈的王后陛下亲自执笔，用真挚的悼念来宽慰公主的悲痛？国王驾崩照例要鸣丧钟昭告民众，这也得有人着手去办，此外毫无疑问，我们必须着手准备雷妮拉女王的加冕——”
奥托·海塔尔爵士打断他。“这些都言之尚早，”首相宣称，“大位归属才是当务之急。”身为国王之手，他有权代国王发言，国王缺席时甚至可以坐上铁王座。韦赛里斯给了岳父统治七国的权柄，而“直到我们的新国王加冕”，奥托都不打算让位。
“直到我们的新女王加冕，”有人纠正。根据慕昆大学士的记载，出声的是欧维尔，但他战战兢兢，不敢大声说话；“蘑菇”和尤斯塔斯修士则坚称出声的是毕斯柏里伯爵，并且“就像黄蜂一样尖锐”。
“新国王。”阿莉森王后寸步不让，“铁王座依律应由先王的嫡长子继承。”
慕昆大学士告诉我们，御前会议的讨论持续到凌晨，“蘑菇”和尤斯塔斯修士的描述与之相仿，但特别指出只有毕斯柏里伯爵为雷妮拉公主据理力争。老人在韦赛里斯朝的大部分时间出任财政大臣，还曾为韦赛里斯的祖父“人瑞王”杰赫里斯服务。他罗列事实提醒御前会议：雷妮拉较其弟年长，自身的坦格利安血统也更纯正；先王钦定她为王储，还多次拒绝阿莉森王后及“绿党”变更继承顺位的恳请；数百位领主和有产骑士已于征服一百零五年在公主驾前举行过效忠仪式，发下神圣的誓言维护她的权利（《真史》将老大臣的许多话安置在欧维尔大学士口中说出，但这与随后的事态发展矛盾，不足采信）。
这些话都被当作耳旁风。泰兰爵士指出发誓维护雷妮拉公主权利的领主多已不在人世。“二十四年了，”他说，“我自己就没发过誓，我那时还是个孩子。”法务大臣“铁棍”引用征服一百零一年大议会的先例，以及征服九十二年“人瑞王”立贝尔隆为王太子、放弃雷妮丝公主的故事，又长篇大论地论述“征服者”伊耿及其姐妹的情形，还有嫡子的权利永远高于女儿的神圣的安达尔传统。奥托爵士提醒大家，雷妮拉的丈夫乃是戴蒙王子，“他这个人的本性我们都很清楚，千万别心存幻想，倘若雷妮拉坐上铁王座，当家的就是‘跳蚤窝之主’，一位跟梅葛一样残酷无情的王夫。最先掉脑袋的无疑是我，接下来就轮到我女儿，也即你们的王后。”
阿莉森王后出言附和。“他们同样不会放过我的孩子们。”她声称，“伊耿和他的两个弟弟是国王的嫡子，对铁王座的权利比她那一窝私生子正当得多。戴蒙肯定会找借口把他们统统害死，甚至连海伦娜公主和她的小宝贝们也难逃此劫。别忘了，一个斯壮弄瞎过伊蒙德的眼睛。没错，当时那斯壮还小，但他显然继承了父亲的血脉，而且野种生来就是怪物。”
克里斯顿·科尔爵士进一步挑明：若让公主继位，杰卡里斯·瓦列利安将来可能称王。“七神在上，我们不能让野种坐上铁王座，”他谈及雷妮拉公主放荡的私生活及其丈夫的恶名，“他们会把红堡变成妓院，届时没有哪家女眷能保平安，甚至家里的男孩……我们都知道兰尼诺是何德行。”
根据记录，拉里斯·斯壮伯爵在整场讨论中几乎一言不发。当然这也是常态，这位情报总管只在必要时才巧舌如簧，其他时间跟守财奴一样惜字如金，光听不说。
“改变继承安排，势必引发内战。”根据《真史》记载，欧维尔大学士曾警告御前会议，“公主不可能乖乖从命，况且她有龙。”
“她还有朋友，”毕斯柏里伯爵宣称，“那些有荣誉感的人，那些没有遗忘对公主殿下及其父王发下的誓言的人。我老了，但没有老到坐视你等谋权篡位的地步。”说完他立刻起身。
随后发生的事，我们手头的材料又有分歧。根据欧维尔大学士的供词，毕斯柏里伯爵刚走到门边，奥托·海塔尔爵士便喝令将他逮捕下狱，后来老人在黑牢中等待审判时死于风寒。
尤斯塔斯修士的版本与此大相径庭。在修士笔下，克里斯顿·科尔爵士把毕斯柏里伯爵按回座位，用匕首割了伯爵的喉咙；“蘑菇”同样认定克里斯顿爵士应为伯爵的死负责，但他说爵士抓住老大臣的后衣领，将其抛出窗外，老人的身躯插在楼下干涸护城河中的铁刺上，流尽了鲜血。
不过以上三人在这点上保持一致：“血龙狂舞”的第一滴血属于林曼·毕斯柏里伯爵，七大王国的财政大臣和国库总管。
毕斯柏里伯爵之死结束了一切争论，下面的议题是如何为新国王加冕（大家一致同意此事务必火速完成），并列出潜在的盟友与敌人，以防雷妮拉公主拒绝接受伊耿国王登基的既成事实。公主被先王禁足于龙石岛，且临近分娩，阿莉森王后的“绿党”可谓占尽天时，因雷妮拉一天不知父亲死讯，就一天不能做出反应。“也许那贱货会在临盆时呜呼哀哉。”据说（据“蘑菇”所说）阿莉森王后曾如此评论。
那一夜没有渡鸦飞出，也没有丧钟敲响，知道国王死讯的仆人纷纷被打入地牢。克里斯顿·科尔爵士受命捉拿宫中所有“黑党”——那些可能倒向雷妮拉公主的领主和骑士。“不得滥用武力，除非遭遇抵抗。”奥托·海塔尔爵士下令，“只要肯向伊耿国王屈膝效忠，我们便秋毫无犯。”
“不肯从命的呢？”欧维尔国师问。
“叛徒，”“铁棍”声明，“杀无赦。”
这时情报总管拉里斯·斯壮作了唯一一句表态。“为免祸起萧墙，”他说，“我们先来宣誓。”“弯足”取出匕首，划破掌心。“彼此发下血誓，”他催促道，“亲如兄弟，至死方休。”于是密谋者们依次用匕首划破掌心，互相握手，誓为兄弟。只有阿莉森王后没参与，因她是女人。
天空已然破晓，王后赶紧派出御林铁卫，去将长子伊耿和次子伊蒙德带来御前会议（她性情较温和的幼子戴伦身处旧镇，担任海塔尔伯爵的侍从）。
十九岁的独眼王子伊蒙德正在兵器库穿戴板甲锁甲，准备去城堡庭院晨练。“伊耿是国王了吗？”他问维里·费尔爵士，“还是说我们得下跪亲吻那老贱货的小穴啊？”御林铁卫找到海伦娜公主时，公主正跟孩子们一起共进早餐……当问起她的哥哥和丈夫伊耿王子的去向，她只说：“你知道，他不在我床上，不信尽可以翻开毯子搜。”
慕昆的《真史》含糊其辞地提及伊耿王子当时在“寻欢”，《“蘑菇”的证词》则说克里斯顿爵士在跳蚤窝的斗鼠坑里找到这位即将称王的年轻人——伊耿喝得烂醉如泥，脱得一丝不挂，两个磨尖牙齿的流浪儿在他面前彼此撕咬，以博取他的欢心，同时一个年纪不超过十二岁的小丫头把他的男根含在嘴里……“蘑菇”毕竟是“蘑菇”，我们最好把这幅不堪入目的画面留给他，转而考察尤斯塔斯修士的说法。
修士同样声称伊耿王子正与情妇鬼混，但他说对方乃是养尊处优的富商之女。王子起初拒绝参与母亲的密谋。“老姐才是继承人，我不是，”修士如此记叙王子的反应，“什么样的弟弟会窃取老姐的权利啊？”直到克里斯顿爵士让他相信公主戴上王冠后肯定会处决他和他的弟弟们，他才动摇了。“只要有一位血统纯正的坦格利安王子在世，斯壮们就坐不上铁王座，”科尔解释，“雷妮拉想让她的野种继位，非要你们的脑袋不可。”脾性温和的修士声称，只是出于这个无可争辩的论点，伊耿方才接受御前会议献上的王冠。
红堡派出御林铁卫四处搜寻阿莉森王后诸子的同时，也派使者召来都城守备队队长及各小队长（守备队总计有七名小队长，每人负责一道城门）。经仔细盘问，五名小队长被认定倾向于伊耿王子，剩下的两人连同守备队队长则划归不可信任的行列，统统戴上镣铐收押。“忠诚的五人”中最令人敬畏的罗斯·拉盖特爵士被提拔为金袍军的新任队长。拉盖特壮得像头牛，身高将近七尺，传说曾一拳打死过一匹战马。不过奥托爵士天性谨慎，他又指定儿子加尔温·海塔尔爵士（王后的弟弟）为拉盖特的副手，并嘱其留意拉盖特的一举一动，严防对方有任何不轨。
泰兰·兰尼斯特爵士被任命为财政大臣，取代毕斯柏里伯爵，他立刻接管了国库。经他的筹划，国库的金子分成四份，一份委托布拉佛斯铁金库妥善保管，另一份在严密看护下送到凯岩城，第三份运往旧镇，剩下的财富被用来收买人心，以及必要时招募佣兵。至于泰兰爵士空出的海政大臣之位，奥托爵士将目光投向铁群岛，派渡鸦去找“红海怪”道尔顿·葛雷乔伊——胆大嗜血、年方十六岁的派克岛掠夺者之首——邀请对方前来统辖王国海军，并加入御前会议，前提自是宣誓效忠。
第二天就这样过去，第三天亦是如此。这期间没有一位修士或静默姐妹被召到正在发胀腐烂的韦赛里斯国王床边，也没有丧钟敲响。渡鸦纷纷起飞，却没去龙石岛，而是去了旧镇、凯岩城、奔流城、高庭及其他许多阿莉森王后认为有理由同情她儿子的领主和骑士们那里。
与征服一百零一年大议会相关的编年史被翻出来仔细研究，“绿党”记下哪些领主曾为韦赛里斯说话，哪些领主又支持过雷妮丝、兰娜尔和兰尼诺。尽管当年支持父系血统继承的贵族跟支持母系血统继承的贵族之比高达二十比一，但异议者毕竟存在，内战一旦爆发，这些家族最可能倒向雷妮拉。奥托爵士判断，公主将得到“海蛇”及其舰队，外加东海岸其他领主——最可能的是巴尔艾蒙家族、马赛家族、赛提加家族和克莱勃家族，甚至包括塔斯岛的“暮之星”——的支持，但除开瓦列利安家族，这些人的势力不值一晒。北方人更值得担心，临冬城的史塔克家族及其封臣荒冢屯的达斯丁家族、白港的曼德勒家族都在赫伦堡为雷妮丝说过话。艾林家族也靠不住，因鹰巢城正由一位女人——“谷地处女”简妮公爵夫人——当家，剥夺雷妮拉的继承权可能危及她自己的统治。
最大的危险被认为来自风息堡，拜拉席恩家族向来坚定地支持雷妮丝公主一系。虽然老公爵博蒙德已殁，他儿子博洛斯却更好斗，而风暴地诸侯唯其马首是瞻。“务须让此人率风暴地归顺朝廷。”阿莉森王后宣称，她专门安排次子去风息堡。
飞向风息堡的并非渡鸦，而是瓦格哈尔，维斯特洛当时最大、最老的龙。伊蒙德·坦格利安王子骑在龙背上，失去的眼睛用蓝宝石代替。“你的任务是向拜拉席恩大人的女儿们求婚，”出发前，王子的外公奥托爵士吩咐，“四位女儿中任一位都行。达成这门亲事，博洛斯大人便会把风暴地带给你哥哥，倘若你失败——”
“我不会失败。”伊蒙德王子不假思索地回答，“伊耿会得到风息堡，我会得到那女孩。”
伊蒙德王子离开时，国王卧室散发的尸臭已弥漫到整个梅葛楼，宫廷内外流传着各种各样夸张的故事和谣言。红堡地牢关押的疑似不忠者之多，以至引起总主教的疑惑，专程从旧镇繁星圣堂发信过问。奥托·海塔尔爵士是个一板一眼的首相，凡事务求按部就班，但阿莉森太后知道时不我待，伊耿王子也厌倦了保密。“我到底是不是国王啊？”他质问母亲，“如果我是国王，就给我戴上王冠。”
征服一百二十九年三月十日，丧钟终于敲响，宣告一个朝代的终结。直到此时，欧维尔大学士才获准向全国各地送去渡鸦，几百只黑鸟一起上天，将伊耿继位的消息带到王国最偏远的角落。静默姐妹被召来料理国王的遗体，以备火化，使者们骑着白马在君临的街道上奔驰高喊：“韦赛里斯国王驾崩，伊耿国王万岁！”据慕昆记载，有人听到这消息时泪流满面，也有人欢呼喝彩，但大多数平民只是在路旁沉默地观望，神情迷惑而又紧张，偶尔还有人叫嚷：“女王万岁！”
加冕式的筹备工作紧锣密鼓地进行。龙穴被选为举办地，那宏伟穹顶下的石凳至少可容纳八千人，而厚墙、坚顶和青铜大门是很好的防御工事，足以防止叛徒前来捣乱。
在加冕日，克里斯顿·科尔爵士将“征服者”伊耿的红宝石瓦雷利亚钢王冠戴在韦赛里斯国王与阿莉森王后的长子额上，宣布其为坦格利安家族的伊耿二世，安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国统治者暨全境守护者。备受平民景仰的国王生母阿莉森除下后冠，戴在女儿——伊耿的妹妹和妻子——海伦娜额上。母亲亲吻过女儿的双颊后，跪下低头口称：“王后陛下。”