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龙的继承人 顺位之争 一

战争播种于和平年代,这是世间真理,维斯特洛也概莫能外。征服一百二十九至一百三十一年间为争夺铁王座爆发的血腥内战——史称“血龙狂舞”——根植于半个世纪以前,孕育在“征服者”的后代最长久安泰的统治时期,即“和解者”杰赫里斯·坦格利安一世时代。
“人瑞王”和“善良王后”亚莉珊长期并肩治国(他们只有两段时间发生争吵,分别被称为“第一次失和”和“第二次失和”),直到后者于征服一百年驾崩。他们共有十三个孩子,其中四个——两男两女——长大成人,并结婚生子,形成家族的几大支脉。这是坦格利安家罕见的福分(但从某种角度亦可视为诅咒),因此前或往后,七大王国都没有过如此众多的王族后嗣。由于“人瑞王”与他挚爱的王后留下的后代众多,彼此权利纠缠,许多学士认为“血龙狂舞”或类似的冲突根本无法避免。
但在杰赫里斯统治早年,后继者的难题并未彰显,因国王同时拥有伊蒙王子和贝尔隆王子,民间称为“继承人及其替补”。他俩也是世间罕见的两个有为青年。伊蒙七岁(征服六十二年)被正式册封龙石岛亲王和铁王座继承人,十七岁当上骑士,二十岁赢得比武大会冠军,二十六岁成为父亲御前的裁判法官和法务大臣。纵然他从未晋升国王之手,那也是出于该职位一直由父亲最信任的朋友和“奋斗同志”巴斯修士占据;贝尔隆·坦格利安的成就不遑多让,作为伊蒙的弟弟,他十六岁当上骑士,十八岁结婚。他和伊蒙之间尽管存在良性竞争,但无人怀疑这对兄弟的友爱,因而在那时,继承顺位的安排似乎安如磐石。
第一道裂缝出现于征服九十二年——龙石岛亲王伊蒙在塔斯岛死于原本瞄准他身边同伴的密尔十字弓。国王夫妇悲痛万分,全国上下亦为之痛悼,而最伤心者莫过于贝尔隆王子。他即刻赶赴塔斯岛,将密尔人赶下大海,为哥哥报仇雪恨。贝尔隆返回君临时,民众以欢迎英雄的规格为他山呼喝彩,父王拥抱了他,并册封他为龙石岛亲王和铁王座继承人。这道谕令广受欢迎,不但百姓爱戴“勇敢的”贝尔隆,国内诸侯也普遍将他视为其兄理所当然的后继。
可伊蒙王子留下一个孩子,那便是征服七十四年出生的雷妮丝,她已长成聪明能干又美丽动人的年轻女性,征服九十年,她以十六岁之龄嫁给国王的海军上将和海政大臣、“潮汛之主”、瓦列利安家族的科利斯(此人因其最著名的座舰得到“海蛇”的外号)。棘手的是,雷妮丝在父亲意外过世前已有身孕。杰赫里斯将龙石岛赐予贝尔隆王子,不但略过雷妮丝,还等于抛开她(可能出世)的儿子。
国王当然不是无端作出决定,而是谨循前朝旧例:“征服者”伊耿成为首位七国之君,而非大他两岁的姐姐维桑尼亚;杰赫里斯本人继簒夺者叔叔梅葛之后登上铁王座,而若按长幼排序,姐姐雷妮亚本在他之上。杰赫里斯从不轻率行事,众所周知,他总会与御前重臣一起审慎考量。立贝尔隆为嗣他无疑征询过巴斯修士的意见,正如他在所有重大事务上做的那样,埃利萨大学士的观点也至关重要。综合来说,时年三十五岁、经验丰富又身为骑士的贝尔隆比十八岁的雷妮丝公主或她未出世的孩子(雷妮丝的后代是否为男孩尚不可知,但贝尔隆王子已有两个健康的儿子,即韦赛里斯和戴蒙)更适合统治。此外,民众对“勇敢的”贝尔隆的拥护也不可忽视。
但并非所有人都同意这个观点。雷妮丝首当其冲地提出抗议。“你剥夺了我肚内的儿子与生俱来的权利,”她手抚大肚子告诉国王,而她的丈夫科利斯·瓦列利安怒不可遏,以至辞去海军上将和御前重臣的职位,带着夫人径直返回潮头岛。雷妮丝的生母,即出自拜拉席恩家族的乔斯琳王妃,连同她令人敬畏的哥哥、风息堡的博蒙德公爵也同样愤懑。
最显赫的异议者是“善良王后”亚莉珊。她协助丈夫辛勤治国数十年,如今却要眼睁睁看着长孙女因性别原因遭到抛弃。“统治者不可或缺的是聪明的头脑和诚挚的心灵,绝非两腿间的阳物。”这是她对王夫的著名宣告,“倘若陛下真的认为女人缺乏统治能力,那显然也不需要我。”事后亚莉珊王后便离开君临,骑银翼飞往龙石岛。她和杰赫里斯国王又分居了两年,史称“第二次失和”。
“人瑞王”和“善良王后”于征服九十四年再度复合,这要归功于他们的女儿玛格娜修女的努力斡旋,但他们在继承问题上始终未能达成一致。征服一百年,六十四岁高龄的王后死于慢性病,临死前依旧坚称孙女雷妮丝及其后代被不公平地剥夺了应有的权利。那个成为纠纷焦点的“肚内的儿子”生于征服九十三年,实际是个女儿,她被母亲命名为兰娜尔。但就在次年,雷妮丝又生下一个健康的儿子兰尼诺。贝尔隆王子的继承人地位那时已成既定事实,瓦列利安家族和拜拉席恩家族却依旧把希望寄托在小兰尼诺身上,坚信他对铁王座的权利更优先,甚至还有少数人继续为兰尼诺的姐姐兰娜尔及他们的母亲雷妮丝鼓吹。
诸神在亚莉珊王后的风烛残年给了她许多残酷的打击,这些事前已述及,在此不再重复。但我们不该以为,王后这些年间承受伤悲的同时从未享受过喜乐,事实上,孙辈们为她的生活增添了不少亮色。征服九十三年,她出席了贝尔隆王子的长子韦赛里斯与艾林家族的爱玛小姐的婚礼,爱玛年方十一岁(由于新娘太小,这场婚礼并未圆房,直至新娘两年后初潮到来),乃已故丹妮菈公主的独生女。征服九十七年,“善良王后”又见证了贝尔隆的次子戴蒙迎娶罗伊斯家族的雷娅小姐,那位小姐乃谷地古老的符石城的继承人。
征服九十八年,为庆祝杰赫里斯国王登基五十周年,君临举办盛大的比武会,这无疑让王后深感欣慰,因她所有在世的儿孙乃至曾孙辈都回来与她一起欢宴和庆祝。
毫不夸张地说,这也是瓦雷利亚“末日浩劫”以来,首度有如此多的龙聚集一处。长枪比武决赛中,同为御林铁卫的莱安·雷德温爵士和克莱蒙特·克莱勃爵士折断了三十根长枪,杰赫里斯国王最后宣布他们为并列冠军,这被认为是维斯特洛有史以来最精彩的一场决斗。
然而比武会后不过半月,国王的老朋友、出任首相长达四十一年的功勋卓著的巴斯修士却在睡梦中安详去世。杰赫里斯国王任命御林铁卫队长继任首相,然而莱安·雷德温爵士与巴斯修士有天壤之别,他在长枪上的惊人造诣丝毫无助于治理天下。“不是所有问题都能用棍子捅人来解决”,这是时任大学士亚拉尔对莱安爵士的著名评价。国王无可奈何,不得不在短短一年后解除莱安爵士的职务,转而提拔儿子贝尔隆,龙石岛亲王就这样于征服九十九年当上国王之手。贝尔隆很好地履行了职责,他虽不及巴斯修士博学,但贵在知人善任,起用了许多忠诚的部属和顾问。贵族和平民纷纷认可,贝尔隆·坦格利安将来可望成为一代明君。
可惜天不佑人。征服一百零一年,贝尔隆王子在御林打猎时抱怨体侧刺痛,回到都城病情迅速恶化。他的肚子胀大变硬,剧痛迫使他卧床不起。亚拉尔国师此前中风去世,学城派来的继任者鲁内特尔国师刚刚抵达君临,他抑制了王子的高烧,又用罂粟花奶镇痛,但对病体的持续恶化无能为力。事发第五日,贝尔隆王子就死在首相塔的卧室,父王抓着他的手,坐在床边陪伴他直到最后。鲁内特尔国师解剖尸体后将死因归咎于肚腹破裂。
七国各地为“勇敢的”贝尔隆的不幸伤心落泪,最悲伤的无过于杰赫里斯国王。这一回,当他为儿子点燃火葬堆时,甚至不能得到身边挚爱的王后的安慰。“人瑞王”从未显得如此孤独。国王同时也在继承问题上陷入窘境,他的两个首要继承人业已灰飞烟灭,铁王座不再拥有明确的后继者……却有不少人提出权利要求。
贝尔隆和妹妹阿莱莎生下三个儿子,其中两个——韦赛里斯和戴蒙——在世。倘若贝尔隆登基,韦赛里斯自是无可争议的第一继承人,但四十四岁王子的不幸去世削弱了韦赛里斯的继承权。雷妮丝公主及其女兰娜尔·瓦列利安的权利又被人们提起……而就算因性别原因忽略她们,雷妮丝还有个儿子兰尼诺。兰尼诺·瓦列利安不但身为男性,且是杰赫里斯的长子伊蒙的后代,与之相比,韦赛里斯和戴蒙都是次子贝尔隆所生。
让事情变得更复杂的是,杰赫里斯国王尚有一个在世的儿子:学城的维耿博士,他的戒指、权杖和面具是黄金制品。维耿史称“无龙者”,绝大多数国人遗忘了他,但事实上他时年不满四十岁。不过他书生气浓重,他将毕生精力用在炼金术、天文学、数学和其他学术领域,以致身体苍白虚弱,而早年间喜欢他的人也不多。总而言之,没有多少人会认真考虑将他作为铁王座继承人。
但“人瑞王”最先想到的却是这位维耿博士,他把自己唯一存活的儿子召来君临。父子俩的交流我们不得而知。有人说国王将王位奉上,却被对方拒绝;也有人断言国王只想听取意见。宫中得报,一方面科利斯·瓦列利安正在潮头岛集结舰队和人手,要为儿子兰尼诺“维权”;另一方面脾气火爆又好争吵的年轻王子戴蒙·坦格利安(时年二十岁)亦着力于招兵买马,预备给哥哥韦赛里斯撑腰。依照当时情形,无论“人瑞王”指定谁为继承人,暴力冲突似乎都无法避免,这无疑是他急切地采纳了维耿博士提出的方案的原因。
杰赫里斯国王昭告天下,将通过召开大议会来商讨、辩论、并最终解决王位继承问题。维斯特洛全境的大小领主均受邀与会,大会邀请的还有旧镇学城的学士和代表教会发言的修士修女。根据国王的谕令,凡提出继承权要求的人均可在天下诸侯面前陈述,而王室将接受大议会的最终选择,无论人选为谁。
大议会定于国内最大的城堡赫伦堡召开。没人能准确估算到场人数,因维斯特洛历史上从未举办这等全境盛会,但无论如何,赫伦堡足以容纳至少五百名诸侯及其随从……然而最终来到这里的有上千名领主,他们花了半年时间方才陆续抵达(少数领主甚至是大会快结束时才赶到的)。巨大的赫伦堡也承载不了这汹汹人潮,因每位领主的到来亦伴随着大批亲随骑士、侍从、马夫、厨子和仆人。凯岩城公爵泰蒙德·兰尼斯特带去三百名随从,高庭公爵马索斯·提利尔的队伍甚至多达五百人。
 

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