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龙王之治 伊耿一世国王的战争 二

伊耿国王那一路取得了更多进展。他沿山脚边的丘陵地带向东进军,高山流下的溪水提供了充足的水源,峡谷里也有丰富的猎物。他强攻拿下天及城,又经短暂围城拿下伊伦伍德城,而托尔城伯爵新逝,该城总管未经一战就降了。国王继续向东,在魂丘城下,托兰伯爵派代理骑士向国王挑战,伊耿接受了挑战并在决斗中击杀对方,却发现那并非托兰真正的代理骑士,而是其身边的弄臣。托兰伯爵趁机逃之夭夭。
当伊耿国王骑着贝勒里恩降临阳戟城时,多恩公主梅瑞拉·马泰尔也学了托兰伯爵的样。伊耿在这里见到了早一步赶到的妹妹雷妮丝——焚烧板条镇后,王后依次拿下柠檬林、斑木林和臭水堡,接受了老妪和儿童们的致意,但从未找到真正的多恩军队,就连阳戟城外的影子城也半空了,留下来的人没一个能透露多恩众领主及公主的去向。“黄蛤蟆融进了沙子里。”雷妮丝王后告诉伊耿国王。
伊耿的回应是宣告胜利。他在阳戟城的大厅招来所有剩下的多恩显贵,宣布将多恩领收归大一统的王国,要他们做自己的忠实臣属。他将他们从前的主人斥为叛徒和反贼,并为这些人的头颅开出高额赏格,尤其是“黄蛤蟆”梅瑞拉·马泰尔公主。他任命琼恩·罗斯比伯爵为阳戟城代理城主和沙漠守护,以国王之名统治多恩,被征服的其他领地和城堡也各自任命了总管和代理城主。随后伊耿国王率领大军原路返回,向西穿过丘陵地带,然后通过亲王隘口北上。
他们尚未抵达君临,多恩全境便掀起了暴乱。多恩长矛手犹如沙漠中雨后绽放的花朵,四处凭空出现。天及城、伊伦伍德城、托尔城和魂丘城在不到半月时间里被多恩人夺回,那些地方的王家驻军全部就戮,伊耿任命的总管和代理城主则在经历了长久的折磨后方才被允许死去。据说多恩诸侯曾互相下注,看谁在肢解俘虏时能让俘虏活得更久。阳戟城代理城主和沙漠守护罗斯比伯爵较多数人幸运:当多恩人涌出影子城、夺回城堡后,他被捆住手脚,拽到长矛塔顶,由年事已高的梅瑞拉公主亲手抛出窗外。
现在多恩全境只剩提利尔公爵和他的军队,他们是被伊耿国王指定留下来的。狱门堡作为硫磺河边的坚固要塞,被认为足以抵挡任何叛乱,可惜河水含硫,河中捕到的鱼让高庭人患病。沙石城的科格尔家族一直没有屈服于伊耿,他们的长矛兵将向西出行太远的提利尔征粮队和巡逻队统统消灭;万斯城的万斯家族则消灭了东行的提利尔军分队。待阳戟城抛窗事件的消息传到狱门堡,提利尔公爵集结起剩下的官兵,向沙漠进军。他宣称自己意图先征服万斯城,再顺流而下,夺回阳戟城及其影子城,惩罚谋害罗斯比伯爵的凶手。但在狱门堡以东的红色沙漠中,提利尔及其全军消失无踪,再没有谁见过这支军队中的任何一人。
伊耿·坦格利安不接受失败,于是战争又延续了七年。但在征服六年以后,大规模陆上战事退化为无数血腥的暴行、掠夺和报复,伴随着几段较长的停滞期、十几次短暂的休战和难以计算的谋害与暗杀。
征服七年,奥里斯·拜拉席恩及随其在骨路被俘的领主们以体重相当的黄金被赎回君临,但迎接他们的人发现“寡妇爱人”砍掉了每位俘虏的持剑手,让他们再也没法拿起武器与多恩为敌。为了报复,伊耿国王亲自骑着贝勒里恩飞到维尔家族的山间要塞,将该地的六七座堡楼和瞭望塔尽数化为融化的瓦砾堆。可维尔家族躲进山中的洞穴和隧道避难,“寡妇爱人”此后又活了二十年。
征服八年天旱少雨,多恩掠袭者渡过多恩海——一位石阶列岛的海盗王提供船只——洗劫了风怒角南岸的六七个市镇与村庄,还放火烧掉半个雨林。“以火还火”,据说梅瑞拉公主如此宣称。
如此的挑衅坦格利安家族当然会予以回击。当年晚些时候,维桑尼亚·坦格利安飞赴多恩,将瓦格哈尔的火焰喷洒在柠檬林、魂丘和托尔城。
征服九年,维桑尼亚再次出动,伊耿也一同前来,他们烧掉了沙石城、万斯城和狱门堡。
多恩人于次年展开报复。福勒伯爵率军杀出亲王隘口,其行动迅疾如风,在边疆地领主们作出反应前焚毁了十几座村庄,乃至夺取了雄伟的边境城堡夜歌城。消息传到旧镇,海塔尔伯爵派长子亚当率大军前去夺回夜歌城,此举正中多恩人下怀——在乔佛里·戴恩爵士带领下的第二支多恩军队自星坠城出发,乘虚进攻旧镇。旧镇城墙十分坚固,多恩人奈何不得,但戴恩爵士烧掉了城市方圆二十里格内的田野、农场和村落,还杀死了领军出战的海塔尔伯爵的次子加尔曼。另一方面,亚当·海塔尔爵士赶到夜歌城后发现福勒伯爵已将城堡付之一炬,处决了城内守军,并把卡伦伯爵夫妇及其子嗣作为俘虏带回多恩。亚当爵士未予追击,而是飞速赶回旧镇解围,但等他赶到,乔佛里爵士的部队也早已遁入群山之中了。
此事发生后不久,年迈的曼佛德·海塔尔伯爵去世,亚当爵士继位为海塔尔伯爵,而旧镇舆情沸腾,人人呼吁着复仇。伊耿国王乘贝勒里恩赶往高庭与南境守护商议,但年轻的席奥·提利尔公爵鉴于其父遭遇的悲剧,不愿重启对多恩的陆上入侵。
于是国王再次用巨龙开战。伊耿亲自飞向天及城,发誓让福勒家族的家堡成为“第二个赫伦堡”;维桑尼亚骑着瓦格哈尔,把血与火带到星坠城;雷妮丝骑着米拉西斯,返回狱门堡……悲剧就在此发生。坦格利安家的龙生来就被训练参战,历经无数飞矛箭雨的考验,很少受到伤害。成年龙的龙鳞比钢铁更坚硬,即便飞矢偶尔刺穿鳞甲,也不能带来严重后果——除了点燃巨兽的怒气。但米拉西斯在狱门堡上空盘旋时,城堡最高的塔楼上的一名守军扣动蝎子弩,射出一码长的铁矢,正中王后胯下那条巨龙的右眼。米拉西斯没有当即毙命,它在极度的痛苦中坠落在地,临死前的挣扎掀翻了那座高塔和狱门堡很大一部分外墙。
雷妮丝·坦格利安是否比她的坐骑活得久?历来争论不休。有人说她在空中被抛离鞍座摔死了;又有人说她在城堡庭院里被米拉西斯压碎;少数几份记载声称王后自巨龙的坠落中幸存,却在乌勒家的地牢里被慢慢折磨致死。个中详情也许永远不得而知,但雷妮丝·坦格利安,伊耿一世国王的妹妹和妻子,的确于伊耿征服后第十年陨落于多恩领的狱门堡。
随后两年被称为“龙之怒”。贝勒里恩和瓦格哈尔一次又一次地出击,多恩领几乎每座城堡都被焚烧过三次。“黑死神”的吐息如此灼热,乃至狱门堡周围的沙砾多处融成了玻璃。多恩领主们不得不东躲西藏,即便如此也难保平安——福勒伯爵、万斯伯爵、托兰伯爵夫人和四位前后继位的狱门堡主都被谋杀,因铁王座为所有多恩领主的人头开出了堪比领主赎金的赏格。另一方面,只有两名杀手活着领到了赏金,而多恩人也以牙还牙,展开血腥的报复:鹫巢堡的克林顿伯爵打猎时遇害,雾林城的梅泰林伯爵阖家被一桶多恩红酒毒死,费尔伯爵在君临的妓院里教人闷毙。
 

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