21
音乐吵醒他，但刚开始可能只是他自己的心跳。他在她身旁坐起，破晓前的寒冷中，灰色天光从门道洒入，炉火早已熄灭，他将外套披上肩头。
他的视野充斥幽灵象形符号，符号的半透明线条自行以掩体无彩的墙为背景排列组合。他看着自己的手背，看见淡淡的霓虹分子听令于不可知的规则在皮肤下蠕动。他抬起右手，试验性地动了动。留下一种闪光残影渐渐消逝的微弱痕迹。
他的手臂和后颈寒毛直竖。他龇牙裂嘴地蜷缩在那儿，探求着那音乐。脉动淡去，重回，淡去……
「怎么了?」她坐起，手指成爪拨开眼前的头发，「宝贝……」
「我感觉……像一种药……妳在这里拿过吗?」
她摇头，手伸向他，双手分别握住他两只上臂。
「琳达，谁告诉妳的?谁跟妳说我要来?谁?」
「在海滩上。」不知什么逼得她调开视线，「一个男孩。我在海滩上看见他。可能十三岁。他住在那。」
「他说了什么?」
「他说你会来。他说你不恨我。他说我们在这里会没事，还跟我说雨水池在哪。他看起来像墨西哥人。」
「巴西人。」凯斯说，同时新的一波符号席卷墙壁。「我想他来自里约。」他站起来，挣扎着穿上牛仔裤。
「凯斯。」她的声音发颤，「凯斯，你要去哪?」
「我想我要找到那男孩。」音乐陡然再度涌现，仍然只有节奏，稳定而熟悉，不过他无法将音乐在记忆中就定位。
「不要，凯斯。」
「我想我看见了什么，到这里的时候。海滩尽头有座城市。昨天却又不在。妳看过吗?」他猛拉上拉链，扯着打成死结的鞋带，最终还是将鞋子扔到墙角。
她点头，视线低垂，「看过，我有时候会看见。」
「妳去过吗，琳达?」他穿上外套。
「没有，」她说，「但我试过。刚来到这里时，我很无聊。总之，我觉得那是一座城市，或许可以在那里找到些什么。」她扮了个鬼脸，「我没有生病，但就是想要。所以我把食物装在罐子里，拌得非常湿，因为我没有另一个罐子装水。然后我走了一整天，然后我可以看见它，有时候，城市，看起来不是太远，但永远不会变近。然后真的接近了，我才看清楚那是什么。那天里，有时候看起来有点像已经毁了，可能没人在那，有时候我觉得我看见有光在机器上闪，车子之类的……」她的声音淡去。
「那是什么?」
「这东西，」她指了指壁炉、深色的墙、描绘出门道轮廓的曙光，「我们住的地方。只是变小了，凯斯，比较小，愈靠近愈小。」
最后一次停顿，在门道前，「妳问过妳那男孩吗?」
「有啊。他说我不会懂，我只是在浪费我的时间。说那是，是像……一个事件，是我们的视界。事件视界，他是这么说的。」
这个词汇对他来说并无意义。他离开掩体，漫无目的地独自往外走，远离──他不知怎地就是知道──大海。这时象形符号快速横过沙地，从他脚边逃离，随着他走动而退开。「喂，」他说，「开始崩解了。你一定也知道吧。是什么?硄?中国破冰者在你的心咬出一个洞?或许迪西.平线也不是什么简单角色，嗯?」
他听见她叫唤他的名字。回头看，她跟在他后方，没试图赶上，法式工作服坏掉的拉链拍打她棕色的腹部，阴毛框在扯破的布料中。她看起来像那些女孩，活生生从地铁全息图像定位里芬恩的那些旧杂志中走出来，只除了她又累又悲伤而且还有人味;她踉跄翻过一丛丛盐银色的海草，扯裂的衣服显得可怜兮兮。
然后，不知怎地，他们站在碎浪中，他们三人;衬在瘦棕脸上，男孩的牙龈显得宽大，呈亮粉红色。他身穿无色破短裤，四肢在浪潮涌动的蓝灰色中显得太过细瘦。
「我认识你。」凯斯说，琳达在他身旁。
「不，」男孩的声音高亢悦耳，「你不认识。」
「你是另一个AI。你是里约，想阻止冬寂的就是你。你的名字是什么?你的图灵码。是什么?」
男孩在碎浪中倒立，哈哈大笑。他用双手行走，接着翻跃离水。他的眼睛是瑞维拉的眼，但其中并无恶意。「必须获悉恶魔之名才能召唤它。人类曾如此幻想，现在却以其他方式成真。你知道的，凯斯。你的工作就是获知程式的名字，冗长的正式名，拥有者试图隐匿的名字。真名……」
「图灵码不是你的名字。」
「神经唤术士(Neuromancer)。」男孩说，长长的灰眼在升起的太阳下瞇起，「通往死地的小路。妳所在之处，我的朋友。玛莉法兰丝，我的小姐，她筹画了这条路，但她的王让她窒息而死，我来不及阅读她的一生之书。神经系统的神经(Neuro)，银色的道路。唤术士(Romancer)。神经唤术士。我召唤亡者。但不是，我的朋友。」男孩跳了一小段舞，棕色的脚在沙上留下印痕，「我就是亡者，也是他们的土地。」他大笑。海鸥鸣叫。「留下。就算你的女人是鬼魂，她并不知情，你也不会知道。」
「你要被破解了。冰墙正在崩解。」
「不。」他突然变得悲伤，纤细的肩膀垂下。他在沙地摩擦一只脚，「要更简单。但选择在你。」灰眼肃穆地注视凯斯。一波新符号扫过他眼前，一次一条线。男孩在符号后蠕动，彷佛是透过夏日沥青扬起的热气看着他。音乐音量渐强，凯斯几乎能听出歌词。
「凯斯，亲爱的。」琳达碰触他的肩膀。
「不。」他脱掉外套交给她，「我不知道，或许你真的在这里。无论如何，变冷了。」
他转身走开;第七步后，他已闭上眼，观察音乐在事物中心定义出自己。他确实曾回头看，一次，尽管并未张开眼睛。
他不需要。
他们在大海的边缘处，琳达.李和自称神经唤术士的瘦孩子。他的皮外套挂在她手上，刚好碰到浪尖。
他继续走，跟随音乐。
麦尔坎的锡安搭乐。
有一个灰色的地方，精致网幕飘动的印象，云纹绸，半色调的色度，产自非常简单的图像程式。有一幕长时间暂停、透过网眼观看的画面，海鸥冻结在黑色水面上。有许多声音，有一片黑色镜片，倾斜，而他是水银，一颗汞珠，飞掠而下，撞击无形迷宫的角落，化为碎片，汇聚，再次滑行。
「凯斯，朋友?」
音乐。
「你回来了，朋友。」
音乐从他耳边移开。
「多久?」他听见自己问，知道自己的嘴非常干。
「五分钟，大概。太久了。我没有拉插头，寂者说不可以。萤幕变得很怪，然后寂者说把耳机放在你耳朵。」
他睁开眼。麦尔坎的五官覆上一道道半透明象形符号。
「给你药。」麦尔坎说，「两张贴片。」
他平躺在图书馆地板，显示器下方。锡安人撑他坐起，但这动作把他抛入β-苯乙胺猛烈的浪潮，蓝色贴片在他左腕燃烧。「过量了。」他勉力开口。
「来吧，朋友，」强壮的双手架在他腋下，将他像个孩子般撑起，「我们必须走了。」