第二章 完美 宣讲者 我们的专长
完美。那些绿皮尸首便是佐证。深层轨道空间站DS191在一场无与伦比的战技演示中遭到攻陷，如同舞者彩扇一般的火力网相互交叠，冲锋上前的作战小队轻易屠戮了那些侥幸逃过枪林弹雨的绿皮。一支支小队，一个个房间，帝皇之子采用弗格瑞姆授予的完美技艺和优雅作风，将占据这座空间站的异形全数剿灭。
在麾下连队的战士们着手扫清苟活的绿皮时，索尔·塔维兹摘下了他的头盔，顿时因空气中的恶臭感到一阵反胃。种种迹象表明，绿皮已经在空间站中盘踞多时。主控室里黑色的金属立柱附上了一簇簇脉动的真菌，各种倍显粗陋的武器、盔甲和部族信物在指挥台旁堆成了一个个怪异祭坛。在他上方，控制中心的透明穹顶展示着空间站之外的一片虚无太空。
卡利尼德斯星系在漫天星辰中清晰可见，这是一系列遭受绿皮侵犯的帝国星球。夺回这座空间站的行动是帝国对卡利尼德斯星系解放战役的第一步，随后帝皇之子与钢铁之手军团很快就会前去围攻卡利尼德斯4上的敌军堡垒。
“真够臭的。”塔维兹身后的一个声音说道。他转身看到了卢修斯上尉，帝皇之子最优秀的剑客。同袍的盔甲上溅满了黑色液体，掌中那柄精良长剑的炽热锋刃噼啪作响，碧蓝的剑身还沾着绿皮血液。“那些见鬼的畜生，它们连安心倒地赴死都不会。”
卢修斯的面容曾经和弗格瑞姆的军团一样完美无瑕，然而大家多次戏谑地称他更像个娇生惯养的小孩子，而不是身经百战的斗士，再加上瑟伦娜·德·安吉路斯的影响，卢修斯已经开始为自己的面容添加伤疤，一道道完全相同的平行剑痕在他脸上整齐排列。没有任何敌人的刀刃在他面孔上留下过痕迹，因为卢修斯的技巧太过高超，区区敌人休想伤及他的相貌。
“它们确实很坚韧。”塔维兹同意道。
“它们就算很坚韧，但在战斗中没有一丝的优雅，”卢修斯说，“杀掉它们实在毫无乐趣。”
“你听起来很失望。”
“我当然很失望。难道你不是吗?”卢修斯一边问，一边将手中利剑刺入绿皮尸体，在后背上刻出一道弧线，“如果我们整天和这些劣等种族斗争，又要如何达到我们自身的完美?”
“不要低估绿皮，”塔维兹说，“这些野兽侵略了一个归顺世界，并且杀掉了我们安排的所有留守部队。它们的飞船和武器都是我们无法理解的，它们似乎将战争视作某种宗教信仰。”
塔维兹转向最近的一具尸体——那庞大的家伙拥有古树般坚硬的皮肤，一双凶暴的红色眼睛依旧圆瞪，突出的下颚还带着狂怒的狰狞。只有铺在身下的一摊肚肠表明它已经死了。塔维兹还记得用阔剑刺穿敌人躯体时武器的剧烈晃动，以及那野兽试图将自己压倒在地时的惊人力量。
“照你的说法，我们好像要把它们研究透彻之后再干掉。它们只是畜生，”卢修斯嘲讽地笑着说，“你想太多了。这一直是你最大的毛病，索尔，这也是为什么你无法像我一样达到巅峰技艺。行了，简单地享受杀戮吧。”
塔维兹正要张口反驳，恰好看到艾多伦总司令踏入主控室，于是他将自己的话咽了下去。
“干得漂亮，帝皇之子!”艾多伦高喊。
作为弗格瑞姆的选民，艾多伦有幸担任原体身边屈指可数的几名幕僚之一，代表着军团战争艺术的最高水准。虽然塔维兹天生不会厌恶星际战士同僚，但他还是对艾多伦缺乏敬意。那个人的过度高傲与帝皇之子战士并不相称，而两人之间的敌意在谋杀星球上与巨蛛怪的战争中更是变得愈发深重。
不管塔维兹有多么反感对方，艾多伦身上毕竟有一种不可忽视的权威力量，这种力量被总司令所披挂的华丽铠甲大大增强，那件盔甲上过于繁多的金饰已经让代表军团的紫色涂装难以辨认。“那些败类死得其所!”
帝皇之子战士们用一阵欢呼进行回应。这是军团的经典胜利：凶悍、迅猛而完美。
那些绿皮的命运早已注定。
“做好准备，”艾多伦高喊，“迎接你们的原体。”
军团劳工们把深层轨道空间站货舱迅速清理干净，将所有绿皮尸体移除，为这支参加卡利尼德斯战役的部队提供了一块集结区域。能够再次见到备受爱戴的原体让塔维兹心跳加速。军团已经有太久没能和他们的领袖并肩作战了。数百名帝皇之子以完美军姿立正待命，组成一支紫金两色的威武队伍。
然而无论他们有多么威武，都难以模仿那个身为他们父亲的超凡战士。
帝皇之子原体令人由衷地崇敬，他富有棱角的苍白面庞被飘逸白发所环绕。他的存在本身就令人迷醉，这位英武绝伦的俊美战士让塔维兹心中充满了热切自豪。弗格瑞姆生来就代表着战争的一个侧面，他所追求的是通过战斗而至臻完美，他以极度热忱投身此道，恰似摄影师对于绝佳照片的痴迷。他一侧的金色肩甲被塑造成了鹰翼造型，这是帝皇之子军团的徽记，也正是军团荣耀的明确体现。
帝国鹰徽是帝皇的私人标志，而他将佩戴这一徽记的特权唯独赐予了帝皇之子，这表明弗格瑞姆麾下的战士正是帝皇最为宠爱的军团。弗格瑞姆腰间佩有一把金质手柄的长剑，据传是战帅所赠的礼物，这毫无疑问地代表着他们之间深厚的兄弟情谊。
原体麾下的高阶指挥官们分立左右——艾多伦总司令，药剂师法比乌斯，牧师卡墨西安，以及拥有巨型无畏机甲身躯的古战士瑞兰诺。即便是这些军团的英雄也都在弗格瑞姆的高大身材和无比魅力面前倍显逊色。
从即将完成训练的军团新兵中遴选而出的一队旗手在弗格瑞姆身前排开，吹响手中的军号，用高昂的乐声宣告整个银河中最完美的战士已经驾临。集合于此的帝皇之子用一阵雷鸣般的欢呼和掌声欢迎他们的原体。
弗格瑞姆优雅地等待着掌声结束。塔维兹最大的愿望就是成为原体身边那个令人敬畏的金甲战士，即便他知道自己的命运早已注定，他是一名前线指挥官，仅此而已。但弗格瑞姆的存在让塔维兹心中充满希望，让他相信只要得到一个机会，他就必定能够超越自我。弗格瑞姆扫视着集结在他面前的战士们，用那双熠熠生辉的乌黑眼眸向他们每个人一一致意，这一举动顿时点燃了塔维兹胸中对于军团成就的骄傲。
“我的兄弟们，”弗格瑞姆高声说道，他的嗓音轻快而洪亮，“今天你们给了那些绿皮一个教训，让它们知道对抗帝皇之子会带来怎样的下场!”
更多掌声在货舱中雷动，但弗格瑞姆的声音轻松盖过了麾下战士的喧响。“艾多伦总司令将你们铸造成了一柄武器，一柄让那些绿皮无法匹敌的武器。完美，强悍，坚决：这些品质是军团的斩敌锋刃，今天恰恰全部体现在了你们身上。面对我们的攻势，这座空间站已经回到了帝国的掌握之中，那些绿皮妄图死守的每一座空间站都是如此。目前时机成熟，我们就要对绿皮发动致命一击，彻底解放卡利尼德斯星系了。我的原体兄弟，钢铁之手的费鲁斯·曼努斯将与我并肩作战，确保不再有任何一个异形能够在任何一寸属于伟大远征的土地上苟延残喘。”
军团战士们翘首以盼，等待与原体共赴沙场的命令。
“但诸位兄弟，你们之中的大部分人恐怕都不会亲临那片战场。”弗格瑞姆说道。塔维兹心中那沉重的失落感仿佛触手可及，因为军团在奉命抵达卡利尼德斯星系的时候，本以为他们将全力参与那场毁灭异形侵略者的战役。
“军团要一分为二，”弗格瑞姆继续说着，他抬起双手安抚众人，压下了方才话语所引发的惊呼和悲叹。“我会带领一小支部队前往卡利尼德斯4，与费鲁斯·曼努斯和他的钢铁之手合兵一处。军团的其余部队将在伊斯特凡星系和战帅的63号远征队会合。这是战帅的命令，也是你们原体的命令。艾多伦总司令会率领你们前往伊斯特凡，直到我重新加入你们之前，他都将代替我负责指挥。”
塔维兹瞥了一眼卢修斯，在听到新的命令之后，那剑客脸上的表情令人捉摸不透。塔维兹自己心里五味杂陈：既有与军团原体分道扬镳带来的痛楚和失落，也有与荷鲁斯之子并肩杀敌带来的兴奋和期待。
“指挥官，请。”弗格瑞姆示意艾多伦上前。
艾多伦俯首致意，“战帅再次召唤我们协助他的军团作战。他知道我们技艺绝伦，而我们也乐于证明自己的超群水准。我们将去镇压伊斯特凡星系的一场暴乱，但我们不会单独作战。除了他自己的军团之外，战帅还决定调遣吞世者以及死亡守卫一同参战。”
这两支粗蛮军团的名号在货舱里引起一阵低沉惊呼。
艾多伦轻笑着说：“看来诸位还记得与兄弟军团阿斯塔特并肩作战的经历。我们都知道，在那些人手中，战争变成了怎样一件阴沉枯燥的事务，所以我相信，这是一个向战帅展现帝皇选民战斗方式的绝佳机遇。”
军团战士们再次欢呼起来，塔维兹很清楚帝皇之子愿意抓住任何机会在其他军团面前证明自己的战斗技巧和战争艺术。弗格瑞姆已经把大家心中的骄傲培育成了一种根深蒂固的品格，这种骄傲将军团的每一个战士都推向了旁人无法企及的高度。
在谋杀星球上，托迦顿一度称之为傲慢，塔维兹虽然一直试图说服对方摒弃这种看法，但此刻听着身边战士们自吹自擂的高声呼喊，他已经不确定自己的朋友究竟是否有所误解了。
“战帅命令我们即刻出发，”艾多伦在欢呼声中高喊，“虽然伊斯特凡并不遥远，但亚空间的状态很不稳定，所以我们必须抓紧一切时间。突击巡洋舰超越者号将在四个小时之内启程，向伊斯特凡进发。我们要前去扮演军团的使节，而当这场战役结束的时候，战帅想必就目睹了战争最为华丽的一面。”
艾多伦行了一个军礼，弗格瑞姆领头为他鼓掌，之后转身离开。
塔维兹倍感惊愕。规模如此可观的阿斯塔特军力鲜有动用，塔维兹明白无论他们要在伊斯特凡遭遇何种敌人，对方必定异常强悍。得以在战帅面前证明自我让塔维兹莫名兴奋，但未知的恶敌还是引发了一丝突如其来又挥之不去的不安。
“四支军团?”各个小队随即分头解散，着手准备与63号远征队集结的旅程，此时卢修斯提出的疑问与塔维兹的想法如出一辙，“就为了一个星系?这简直荒唐。”
“小心点，卢修斯，你逐渐变得傲慢了，”塔维兹指出，“你在质疑战帅的命令吗?”
“质疑?当然不是，”卢修斯戒备地说，“但是，拜托，就连你也应该意识到，这是杀鸡用牛刀。”
“或许是吧，”塔维兹承认，“但伊斯特凡星系既然发生了暴乱，那么它一定曾经是归顺的。”
“你的重点是?”
“我的重点是，卢修斯，伟大远征本应毫不停歇地前进和扩张，以帝皇的名义征服整个银河。但现在我们却总要调头回去填补漏洞。我只能推测战帅是打算利用这场战役作出表率，让他的敌人们看看暴乱和反叛有何下场。”
“那些不知感激的混蛋，”卢修斯怒斥道，“等到我们把伊斯特凡收拾干净之后，他们非得乞求重新得到接纳!”
“我们用四支军团去镇压一个星系，”塔维兹回答，“等到我们把伊斯特凡收拾干净之后，恐怕就没有多少残余的伊斯特凡人来让我们重新接纳了。”
“行了，索尔，”卢修斯迈步走到他前方，“难道和绿皮打的这场仗让你失去了对战斗的品味吗?”
对战斗的品味?塔维兹从来没有产生过这样的想法。他投身战斗，完全是因为他想要超越自我，想要在一切事情上追求完美。他全心全意地效仿军团中那些更具天赋，更有价值的战士，向来如此。塔维兹明白自己在军团中的位置，自知之明是超越自我的第一步。
看着卢修斯傲气冲天地昂首前行，塔维兹想起了这位剑客同袍有多么热爱战斗。对于这种热爱，卢修斯不抱任何愧疚或歉意，在他看来，穿梭于敌群之间，用闪动剑刃砍出一条血路是表达自我的最好方式。
“我只是有些担忧。”塔维兹说。
“担忧什么?”卢修斯转身看着他问道。
塔维兹可以辨别出对方脸上那仓促掩饰的厌烦。近来卢修斯那遍布伤疤的面孔上越来越多地出现这种表情，塔维兹悲哀地明白这位剑客想要在帝皇之子的军团阶级里向上攀登，那份自傲和野心将会终结两人之间的友谊。
“让我担忧的是伟大远征需要修补的事实。归顺曾经是故事的结局。现在不是了。”
“别担心，”卢修斯笑着说，“等到几个叛乱世界被我们杀个干净之后，一切问题就都迎刃而解了，伟大远征也会继续前进。”
叛乱世界……谁能想到这样一个词语的出现……
塔维兹什么都没说，他仔细考虑着将要集结在伊斯特凡星系的巨量阿斯塔特。只有数百名阿斯塔特在深层轨道空间站DS191作战，但超过一万名帝皇之子组成了这支军团，其中大部分都将前往伊斯特凡Ⅲ。这军力本身就足以控制数个战区。四支军团一同投入战场的念头让塔维兹不禁颤抖。
在四支军团踏过那个星系之后，伊斯特凡还能剩下什么?什么样的叛乱需要遭受此等惩罚?
“我只想要胜利。”塔维兹说，这话连他自己听着都十分空洞。卢修斯笑了起来，但塔维兹无法分辨那究竟是认同还是讥讽。
对于凯瑞尔·辛德曼而言，被软禁在舱室里是最痛苦的折磨。他早已习惯了在3号档案库里查阅书籍，如今感觉无比失落。虽然以常人的标准来判断，他的私人藏书已经有着颇为可观的规模了，但与那些在大火中焚毁的典籍相比，这只是九牛一毛。
辛德曼和悠弗拉迪·奇勒用洛加之书召唤出的那个亚空间邪兽究竟让多少无价或绝版的典籍毁于一旦?
宝贵知识的遗失让他无法忍受，辛德曼难以抑制地考虑着后世之人将会如何谴责他们。他把自己曾经读过且尚能回想的书籍内容默写下来，已经填满了数千张纸。然而大部分都是支离破碎并缺乏关联的。辛德曼很清楚，自己绝无可能回忆起昔日读过的所有文字，但他根本无法就此放弃，正如他不能命令自己的心脏停止跳动一样。
对于子孙万代，辛德曼的遗产，以及这场伟大远征的遗产，就是银河中最伟大的思想者和战士的智慧结晶。以这样的智慧作为基石，谁能想象帝国终将达到何等惊人的高度?
辛德曼的笔尖在纸面上滑动，脑海里回忆着古希腊先贤的哲学作品，手下重现那些对神之本源的早期争论。毫无疑问的是，很多人都会认为记录先贤的思想并没有意义，但辛德曼明白，忽视过去必将导致未来重蹈覆辙。
他正在书写的字句对于虚伪神明进行了令人费解的描述，辛德曼现在已经知道，纵然自己不愿承认，但这种神秘传说是颇为接近现实的。在63-19星球的所见所闻已经让辛德曼的怀疑主义脆弱不堪，令他再也无法否认摆在面前的事实，那正是悠弗拉迪·奇勒一直在努力告诉大家的事实。
神是存在的，帝皇就是一个行走于凡间的神……
辛德曼停下笔，让这个极具分量的念头充满身心，像一块厚重毛毯将自己包裹起来。对于帝皇神性的接纳给他带来了如此美好的温暖和慰藉，那仿佛是一枚灵丹妙药，将这一年来困扰他的全部困苦彻底祛除，他微笑起来，手中的笔无意识地在纸面上滑动。
辛德曼突然惊讶地发现，他的笔正在自动书写。他低头检视纸上的文字。
她需要你。
冰冷惧意将他攫住，但那恐惧刚刚涌现便随即平复，一种令人安定的信任和关爱填满了心胸。图像在辛德曼的脑海中浮现：威武强悍的战帅身披最新铸造的黑色板甲，胸前那枚琥珀巨眼如同熔炉中的煤块般闪耀着光辉。战帅的手甲里伸出利爪，护颈中亮起红色光晕，将他的面容照映得有如邪魔。
“不……”辛德曼喘息道，这可怕景象引发了一股摄人心魄又难以言喻的惊恐，但另一个景象马上将其取代，展现出仰卧在病榻上的悠弗拉迪·奇勒。她的出现驱散了一切惊恐，辛德曼感觉到自己对那位美丽女士的爱戴充满心灵，如同一股最为纯净而美好的光芒。
就在辛德曼欢欣地露出微笑时，那景象突然暗淡下来，泛黄的利爪出现在视野里，开始撕扯悠弗拉迪的图像。
骤然显现的恶兆让他尖声惊呼。
辛德曼又一次低头检视纸面，如此简单的文字竟蕴含着如此紧迫的危机感。
她需要你。
某个人刚刚向他传递了一份信息。
圣人有难。
对一支军团的全部力量进行调动——其中包括阿斯塔特、太空战舰、工作人员以及辅助军队——是一项无比艰巨的任务。而协调四支军团在同一时间、同一位置安然抵达则是一项不可能完成的任务：除了对战帅本人而言。
复仇之魂号如矛头般修长而平坦的舰艏从亚空间里刺入实体宇宙，战舰配备的强大力场承受了跃迁的全部冲击，多彩变幻的散佚能量仿佛是一场烟花表演，凶猛电光在舰身上奔涌消逝。在太空远方，离伊斯特凡星系最近的那枚恒星熠熠闪烁，衬着漆黑的背景显得冰冷严酷。舰艏顶部的荷鲁斯之眼注视着前方，在战胜科治文明之后，整艘战舰都被翻修过，影月苍狼的骨白涂装被替换成了荷鲁斯之子那带有金属光泽的灰绿色。
不消片刻，另一艘战舰也出现了，它遵照其所属军团的鲜明风格，粗鲁而高效地切入实体空间。与复仇之魂号的致命优雅不同，新来者显得凶蛮而丑陋，它的舰身被涂成枯燥的暗灰色，舰艏那枚黄铜骷髅标志便是仅有的装饰。这艘战舰是坚韧号，追随战帅行动的死亡守卫主力舰，它身后还有一群体形较小的护卫舰和巡洋舰。每一艘都是未经打磨的暗灰色，因为莫塔瑞恩的军团从不采用没有必要的装饰。
几小时之后，如军刀般强悍的征服者号脱离了亚空间，加入战帅旗下。闪耀着吞世者蓝白两色涂装的征服者号是安格隆的旗舰，它刚硬而粗壮的舰身映射着吞世者原体那传奇般的狂暴天性。
最终，超越者号率领帝皇之子舰队加入了越发庞大的伊斯特凡突击大军。那艘紫金两色的星船雍容华贵，与其说是战舰，倒更像是一座太空宫殿。但这副外表颇具欺骗性，因为它的火炮甲板载满了各式武器，并具备一批训练有素且誓死效忠的军团劳工。超越者号虽然有着近乎荒唐的奢华装饰，但是依旧是一件极其致命的战争兵器。
纵观伟大远征的历史，鲜有此等规模的军力集结于一处。
直至今日，唯独帝皇本人指挥过如此庞大的军队，但他此刻远在泰拉，这些军团唯遵战帅之命。
四支军团合兵一处，将目光投向伊斯特凡星系。
昭示着复仇之魂号返回实体空间的高音喇叭正是凯瑞尔·辛德曼等待已久的行动信号。他用一张早已潮湿的手帕擦了擦自己的额头，接着站起身来向舱室的铁门走去。
他深吸了一口气让自己冷静下来，静待铁门开启，随即遭遇了两名军队士兵不怀善意的目光，他们的浆洗制服上找不到任何徽记或名牌。
“有事吗，先生?”其中一个高大士兵带着冷酷漠然的表情问道。
“是的，”辛德曼回答，他用炉火纯青的语调传递出温顺和蔼的态度，“我得去医疗甲板一趟。”
“你看起来没病啊。”第二个守卫说。
辛德曼轻笑着，伸出手搭在那个士兵的臂膀上，恰似一位慈祥的祖父，“不，生病的不是我，小伙子，是我的一位朋友。她病得很重，我向她保证会去探望她。”
“抱歉，”第一个守卫用毫无歉意的语气说道，“我们接到了阿斯塔特的命令，任何人都不能离开这个区域。”
“我明白，我明白，”辛德曼叹了口气，让一滴泪水从眼角滑下，“我不想麻烦你们，小伙子，但我的这位朋友，她就像是我的亲生女儿一样，你要知道。她对我非常重要，如果你们能让我哪怕只是看她一眼，都是帮了我这个老头子的大忙了。”
“恐怕不行，先生。”卫兵说道。但辛德曼已经察觉出对方语气的软化，于是发动更为猛烈的攻势。
“她已经……她已经……没有多少日子了，而且马罗格斯特本人说过，我可以……可以最后再见她一面的。”
动用马罗格斯特的名号是一场赌博，但这是经过了筹算的赌博。这些人恐怕不会有什么正式渠道能够和战帅侍从取得联系，然而他们一旦决定上报，就会将辛德曼当场揭穿。
辛德曼压低嗓音，扮演着老祖父的角色，运用着他身为宣讲者的一切技巧——精准无误的音色，老朽衰弱的姿态，时刻保持的目光接触，以及与受众的情感交流。
“你有孩子吗，小伙子?”辛德曼伸出手握住卫兵的胳膊问道。
“是的，先生，我有孩子。”
“那么你就明白我为什么一定要见她。”辛德曼步步紧逼，冒险采用更为直接的手法，期望自己对这两人的判断是正确的。
“你只是要去医疗甲板?”卫兵问道。
“再远一步都不走，”辛德曼作出保证，“我只是想有个机会和她道别，仅此而已。行不行?”
两个卫兵交换了一下眼色，辛德曼顿时明白自己已经骗过了他们，于是努力压制住脸上的笑容。第一个士兵点点头，他们让出了一条路来。
“只去医疗甲板，老头，”那卫兵说道，他填写了一张通行证，这能够允许辛德曼前往医疗甲板并安然返回，“如果几个小时之内你没有返回舱室，我就亲自把你拖回来。”
辛德曼点点头，接过那张递来的纸条，热情地和两个人握手。
“你们是好士兵，小伙子，”他的声音中充满感激，“好士兵。我一定向马罗格斯特汇报你们对一个老人的同情。”
辛德曼迅速转过身，以免他们看到自己脸上的释然，并匆匆穿过走廊前往医疗甲板。他在空旷迷宫般的战舰通道里穿行，喘着粗气的脸上挂着傻笑。舌灿莲花的辛德曼曾令整个世界拜服于他的雄辩之下，如今他却因为成功骗过两个头脑简单的守卫而欢欣不已。
真是伟人的没落。
“有任何关于瓦尔瓦鲁斯的消息吗?”洛肯问道。他正和托迦顿一起穿过征服展厅，向狼神议庭走去。
托迦顿摇摇头，“子弹碎裂得太严重了，就算当时开火的那把枪拿在我们手里，药剂师瓦顿也没办法将二者对应起来。确实是我们的子弹，但现在也只知道这么多。”
展厅里摆满了军团在一次次胜利中斩获的战利品，因为影月苍狼已经将数十个世界纳入帝国版图。一组壮丽雕像占据了整面墙壁，描绘着伟大远征初期战役中帝皇与荷鲁斯并肩作战的情景。帝皇手持长剑对抗身材纤细的蒙面异形，荷鲁斯则背靠父亲，手持爆矢枪扫射敌人。
在雕像远端，洛肯认出了几支带有锐利锋刃的异虫肢干，那些由金属结构与生物组织融合而成的肢体来自谋杀星球的巨蛛怪。这里的战利品只有少数是在荷鲁斯晋升战帅之后赢得的，大部分都源于影月苍狼的征战岁月，彼时军团尚未因战帅的伟大成就而更名为荷鲁斯之子。
“下面就要轮到那些记述者了，”洛肯说，“他们太喜欢提问题。其中一些可能已经被杀害了。”
“谁?”
“伊格内斯和佩卓尼拉·维瓦。”
“卡尔卡斯，”托迦顿说道，“该死，我听说他是自杀的，但我早该知道，他们总能找到办法下毒手。战士结社曾经提过要让卡尔卡斯闭上嘴，尤其是阿巴顿经常这样讲。他们不认为这是谋杀，阿巴顿似乎觉得这和在战场上干掉敌人没有什么两样。所以我决定和结社一刀两断的。”
“他们说过要如何下手么?”
托迦顿摇摇头，“没有，他们只是说有必要这样做。”
“过不了多久，这些事情就会转到台面上，”洛肯说，“结社已经不再暗中行动了，很快将会有一场清算。”
“我们该怎么做?”
洛肯把视线移开，抬头遥望从展厅引向狼神议庭的高大拱门。
“我不知道。”他正说着，突然察觉到远处一个柜子后面有动静，马上示意托迦顿收声。
“怎么了?”托迦顿问。
“说不好。”洛肯一边回答，一边在展柜间穿行，柜子里陈列着一柄柄源自某个古老封建帝国的闪亮利刃，以及军团消灭异形种族时缴获的各式奇特武器。他方才察觉到的身影属于一个阿斯塔特，洛肯随即辨认出了那人盔甲上的吞世者涂装。
洛肯和托迦顿绕过高大的核桃木展柜，发现一位满脸伤疤的阿斯塔特正全神贯注地凝视一柄巨型战刃，那是战帅本人从异形近卫手中夺下的。
“欢迎来到复仇之魂号。”洛肯说道。
吞世者从陈列的武器上抬起头，转身面对他们两人。对方的修长面孔英气逼人，皮肤被晒成古铜色，与他所属军团的碧蓝和苍白两色形成鲜明对比。
“幸会。”他将手臂抬到胸前行了一个军礼。
“卡恩，吞世者第八突击连。”
“洛肯，第十连。”洛肯回答。
“托迦顿，第二连。”托迦顿点头示意。
“这地方，挺棒的。”卡恩环视四周说道。
“谢谢，”洛肯说，“战帅始终坚信，我们应该铭记敌人。我们如果轻易忘却，就永远无法学习进步。”
他指着卡恩方才注视的兵刃，“我们保存了持有这柄武器的异形尸体，就放在附近。它和坦克一样大。”
“安格隆也有不少战利品，”卡恩说，“但都来自一些值得铭记的对手。”
“我们不该铭记所有敌人吗?”
“不该，”卡恩坚决地说，“深入了解敌人毫无裨益。唯一要紧的就是毁灭它们。其余都是干扰。”
“这才像吞世者该说的话。”托迦顿说道。
卡恩讥笑着抬起头，“你在嘲弄我，托迦顿连长，但是我早已知道其他军团如何看待吞世者。”
“我们当时也在奥瑞厄斯，”洛肯说，“你们是屠夫。”
卡恩微笑起来，“哈!这年头诚实的人可不多了，洛肯连长。没错，我们就是屠夫，我们擅长杀戮，也对此颇为自豪。我的原体不会为一技之长而感到羞愧，所以我也不会。”
“想必你是来参加会议的?”洛肯希望转换话题。
“是的。我是原体的侍从。”
托迦顿扬起一侧眉毛，“这活可不轻松。”
“往往如此，”卡恩承认道，“安格隆对外交缺乏兴趣。”
“战帅认为这很重要。”
“我发现了，不过每支军团都有各自的运作方式，”卡恩笑着拍了拍洛肯的肩甲，“我也是个诚实的人，你们的军团广受爱戴，同时也招人反感。你们这帮家伙啊，优越感太强了。”
“战帅的要求很高。”洛肯说。
“我向你保证，安格隆也是一样，”卡恩说道，此时洛肯惊讶地在对方的话语中察觉到一丝疲惫，“帝皇知道有时候最好的行动方案就是放手让吞世者发挥专长，战帅也知道。否则我们就不会在这里了。你可能很厌恶那种事情，连长，但若没有我们这样的战士，伟大远征早就失败了。”
“那么我们只能求同存异了，”洛肯说，“我做不出你们擅长的事情。”
卡恩摇摇头，“你是一个阿斯塔特战士，连长。如果你需要杀掉某座城市里的每条性命来确保胜利，那么你也会照办的。我们永远不可在敌人面前退缩。每一个军团都明白，只不过吞世者愿意公开宣扬这一点。”
“但愿事情永远不会发展到那个地步。”
“不要对此抱太大希望。我听说对伊斯特凡Ⅲ的攻坚不会轻松。”
“你知道多少?”托迦顿问。
卡恩耸耸肩，“没什么具体的东西，都是谣言。他们说是一些跟宗教相关的玩意，术士和巫师，血红天空，亚空间怪物，都是些寻常的屁话。反正荷鲁斯之子也不会相信这种事。”
“银河是个复杂的地方，”洛肯谨慎地回答，“我们对其中所发生的事情一知半解。”
“我也逐渐这样觉得。”卡恩表示同意。
“银河在变化，”洛肯说，“伟大远征也在一起变化。”
“是的，”卡恩释怀地说道，“没错。”
洛肯正要问卡恩是什么意思，狼神议庭的大门突然打开了。
“显然战帅的会议马上就要开始，”卡恩说着，向两人躬身行礼，“我该到原体身边去了。”
“我们也该到战帅身边去了，”洛肯说，“或许我们会在伊斯特凡Ⅲ上再见?”
“或许吧，”卡恩点点头，迈步穿过千百场恶战的荣耀成果，“如果吞世者还能给伊斯特凡Ⅲ留下些什么的话。”