第3节 魔戒
凿洞的金字塔下伟大的赛特神蜷缩沉睡；
陵墓的阴影之中他黝黑的子民偷偷进退，
他吟唱着不知何处得来的隐秘深渊之词：
派个仆人来替我报仇，噢，哪里有闪亮有鳞的戒指！
太阳正在西下，一圈微弱的金晕逐渐笼罩在森林的绿色和蒙蒙的蓝色上。迪肥翁粗胖的双手不停地捻着一根粗粗的金链，渐弱的夕阳在这条金链子上反射着耀眼的光，迪肥翁正坐在自己家花团锦簇、争芳斗艳的花园里。
他在大理石座椅上移动着肥胖的身体，偷偷地环顾四周，好像是在寻找潜藏在周围的敌人。他坐在一圈由细长的树木围成的树丛之间，树枝与树枝相互交叠，在他身上投下一片浓密的树荫。他身旁有一个叮当作响的喷泉在流动，巨大的花园各个位置中都有他看不到的喷泉正低声合奏着一曲永不停止的交响乐。
迪肥翁身边没有其他人，除了一个懒洋洋地躺在他身旁大理石长凳上的大家伙，正用一双严肃而捉摸不透的眼睛看着男爵。迪肥翁并没有把索斯挂在心上。他只模糊地知道他是哈迪斯身边的红人。大多数有钱人，向来很少在意比自己身份低于的人。而迪肥翁富得流油，比他那身肥肉能榨出来的还多。
“您不用那么紧张，”索斯说，“计划不可能失败。”
“哈迪斯也是人，是人就可能犯错。”迪肥翁不待他说完就猛地回嘴，极不耐烦。光是想到可能会失败就让他大汗直流。
“他不会，”斯提吉亚人粗野地裂开嘴笑，“要不然，我就不会是他的奴隶，而是他的主人了。”
“这话什么意思？”迪肥翁急躁地反驳，他只有半副心思放在当前的对话上。
索斯眯缝起眼睛，隐藏起自己眼里的火，但他差点就被他语气里天然自带的蔑视引爆。
有时候你惹怒对方的，不一定是你说了什么话，而是你怎么说的，尤其是当你遇到一个长期压抑羞耻、仇恨和愤怒的人时，因为他随时准备好抓住任何进行绝地反击的机会，复仇的对象不一定是带给他羞耻、仇恨和愤怒的人。越是关心他的人，越会受到攻击。你最好不要理他，不知哪个语气就会把他引爆。
迪肥翁压根没把他当成一个有智慧有脑子的人看待，纯粹把他当成一个奴隶，一条狗，而且很丑。也正因如此，在他眼里，索斯只是一个不值得注意的生物。
但是索斯有铁一样严格的自控力。他想象着把迪肥翁那身肥膘放进油锅里炸一炸时会是什么感觉。他心满意足了，坚信那一天很快就会到来。他心满意足了，又睁开眼睛。
“听我说，”索斯说，“毫无疑问可言，您将成为一国之君。但是，您一点也不了解哈迪斯。一旦干掉柯南，您可千万不能相信他。我可以祝您一臂之力，敬爱的爵爷；如果您掌权后答应保护我，我就会帮助你。”
“尊敬的爵爷，我曾是南方的一个伟大的巫师，那里的人们提起索斯的名字就像提起大祭司拉蒙一样充满崇畏之色。斯提吉亚国王赛特斯芬恩赐给我极大的荣誉，他贬低位居高职的魔法师，把我晋升为护国法杖。所有的魔法师都憎恨我，但他们畏惧我，因为我能够召唤并操控外界之兽；魔兽听从我的指令，像我的卫队，供我骑乘，为我瞬间攻击任何一个咒语指向的敌人或朋友。赛特神可证，我的敌人不知道夜晚什么时候醒来，就会发现一只神兽的利爪正掐着他的喉咙！我那些黑暗恐怖的魔法都来自赛特神的毒蛇戒指，我在一个暗如夜色的坟墓下一里格（约为三英里）的地方找到了它，那地层早在第一个人类爬出粘糊糊的海洋之前就被遗忘了。”
“但是一个贼偷走了我的戒指，我的力量破灭了。魔法师们瞬间群起追杀我，我侥幸逃脱。我伪装成一个赶骆驼的人，当我跟一只沙漠商队在科思境内行进的时候，哈迪斯带着他的狼群袭击了我们。商队里除了我没有一个人留下了头颅，因为我向哈迪斯透漏了自己的身份并发誓效忠他直至生命的终点。自此我一直痛苦地遭受他的奴役和蹂躏！”
“为了操控我，他把我的身份写进一份手稿，密封并交给了一个科思南方的隐士手里。这样，我不敢在他熟睡时朝他捅下匕首，或者向他的敌人背叛他，因为一旦他在斯提吉亚说出一个字……”
索斯打起阵阵哆嗦，一层惨白之色沾染上他的皮肤，如同吸血鬼一样。
“阿奎隆的人并不知道我是谁，但是如果那些身处斯提吉亚的敌人知道了我的下落，哪怕我们隔着半个世界的距离也不足以让我逃离必死的定数。只有一个拥有城堡、供养剑客的君主可以保护我。因此我将自己的秘密告知于您，迫切地希望您能施舍您的保护。我可以用我的智慧辅助您。总有一天，我会找到我的戒指的……”
“戒指？”
索斯低估了这个男人彻底的自我主义。迪肥翁完全沉浸在自己的思索中，压根就没有听到这个奴隶在说什么，只有最后那个词在他唯我独尊的心里荡起了一个涟漪。
“戒指？”他重复，“那倒让我想起来了——我的幸运戒指。我从一个舍姆贼手里偷来的，因为他要价太高；他说戒指是从遥远南方的一个男巫手里偷来的，还说会给我带来好运气。苍天上的诸神啊，我需要得到我所能得到的运气，因为现在若智和哈迪斯把我硬拖进他们该死的阴谋里来了——我得去找找那枚戒指。”
索斯猛地坐起身，血液直奔他阴沉的脸，瞬间眼里涌满震惊的怒火，他意识到一个卑鄙的傻瓜居然可以蠢到这种地步。迪肥翁根本就没听见他说话，他掀起大理石座椅里的一个秘密盖子，在一大堆各式各样的废物里翻腾了一阵——护身符、各种小块的骨头、俗不可耐的珠宝——这些都是在这个男人在迷信的天性下收集来的各种幸运小玩意。
“啊，我找到啦！”他得意洋洋地抬起一枚古怪的戒指。戒指是用红铜样的金属做成的，造型像一条磷光闪闪的毒蛇，蛇的身子圈成三周，蛇尾咬在自己嘴里。它的眼睛是闪耀着灾难之光的黄宝石。索斯像是被人砍了一剑似的发出尖叫，而迪肥翁转过身子张大嘴巴，他的脸刹那间失去了血色。这个奴隶的眼睛喷着熊熊怒火，咧嘴露牙，巨大的双手像利爪一样伸过来。
“戒指！赛特神啊！戒指！”他尖叫，“我的戒指——我被偷走的戒指——”钢铁在斯提吉亚人手里闪出微光，巨大的肩膀用力一扭，匕首狠狠地深入男爵肥胖的身体里。迪肥翁高高细细的尖叫声逐渐变成了窒息的咳咳声，而他整个躯体像融化的黄油一样无力地倒塌落地。一个蠢货，死于发疯的恶人手里，还没明白原因就一命呜呼了。索斯把他塌陷的身体翻过来，好像什么事儿都没发生过。他用两只手紧紧地握住那个戒指，幽黑的眼睛里闪着让任何观察者心里一阵发寒的渴望。
“我的戒指！”他恐怖的狂喜低声响起，“我的力量！”
他像座雕像一样纹丝不动地蹲在地上，手握着那枚满是恶意的东西，把戒指那股邪恶的灵气吸进自己阴暗的灵魂里。时间到底持续了多久，就连斯提吉亚人自己也不知道，当他摇晃着身体摆脱幻想、把心思从暗夜的深渊中抽离出来的时候，月亮正在升起，月光在花园座椅的大理石靠背后投下长长的影子，而在座椅底部大字躺开的那个更加阴暗的影子，则是阿塔鲁斯男爵的尸体。
“再也不是了，哈迪斯，再也不是了！”斯提吉亚人低声说着，眼睛像吸血鬼一样在黑暗中燃烧着红光。他弯着上身，从尸体躺着的那滩黏稠血水中抓起一把凝固的血液，在铜蛇的眼睛上摩擦，直到那两颗黄宝石盖上一层深红色。
“让你的眼睛看不到，神秘的毒蛇，”他的声音可以让血液冻结，“让你的眼睛看不到月光，并在更为阴暗的深渊里睁开！你看到了什么，哦，赛特神的毒蛇？你从暗夜深渊里召唤到了谁？谁的阴影投在渐弱的光明中？把他给我叫来，哦，赛特神的毒蛇！”
他的手指来回地抚摸着鳞片，就像在抚摸一只宠物，他的声音越来越低，低语着黑暗的名字和令人毛骨悚然的咒语，这种咒语早已被世界遗忘，只有斯提吉亚阴霾的内陆人才知道，在这个国度，畸形的怪影在暮色下的坟墓里迈动焦躁的脚步。
他周围有一团空气在移动，空气的漩涡就像某种生物浮到水面上来时一样。一阵不可名状的冷风轻轻吹过他，好像是从一扇敞开的门后吹来的。索斯感到自己后背有什么东西出现了，但他并没有转过头去看。他的视线凝聚在被月光照亮的大理石上，上面盘旋着一团稀薄的影子。他继续低声吟诵咒语，这团影子越来越大，也越来越清晰，直到它的形状完全呈现出来。它的轮廓与一头金刚差不多，但是世界上或小说里从来没有过这种狒狒，就连斯提吉亚也没有见过。索斯仍然没有去看，而是从腰带里抽出一只鞋——他总是随身携带这只鞋子，微弱地希望自己总有一天能把它派上用场——他把鞋子往后一扔。
“好好闻闻它，戒指的奴隶！”他大叫，“找到这只鞋子的主人并毁灭他！盯着他的眼睛让他的灵魂枯萎，然后再扯断他的喉咙！杀了他！明白吗？”他不假思索地激动要求，“还有他周围所有的人！”
在被月光照亮的墙上，怪物低下自己畸形的脑袋，像某种恶心的疯狗一样闻了闻鞋子的气味。接着那个令人毛骨悚然的脑袋往后一仰，转身像一阵穿过树林的风一样消失不见。斯提吉亚人带着疯癫的狂喜高高挥起自己的双臂，他的牙齿和眼睛在月光下闪闪发光。
墙外的一个守卫惊恐地发出尖叫，一个长着喷火的眼睛的巨大黑影大步跃过墙壁，从他身边穿过，就像一阵旋风吹过。它消失的速度如此之快，以致那个不知所措的士兵呆呆地站在原地，思考刚刚到底是个噩梦还是幻觉。
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陵墓的阴影之中他黝黑的子民偷偷进退，
他吟唱着不知何处得来的隐秘深渊之词：
派个仆人来替我报仇，噢，哪里有闪亮有鳞的戒指！
太阳正在西下，一圈微弱的金晕逐渐笼罩在森林的绿色和蒙蒙的蓝色上。迪肥翁粗胖的双手不停地捻着一根粗粗的金链，渐弱的夕阳在这条金链子上反射着耀眼的光，迪肥翁正坐在自己家花团锦簇、争芳斗艳的花园里。
他在大理石座椅上移动着肥胖的身体，偷偷地环顾四周，好像是在寻找潜藏在周围的敌人。他坐在一圈由细长的树木围成的树丛之间，树枝与树枝相互交叠，在他身上投下一片浓密的树荫。他身旁有一个叮当作响的喷泉在流动，巨大的花园各个位置中都有他看不到的喷泉正低声合奏着一曲永不停止的交响乐。
迪肥翁身边没有其他人，除了一个懒洋洋地躺在他身旁大理石长凳上的大家伙，正用一双严肃而捉摸不透的眼睛看着男爵。迪肥翁并没有把索斯挂在心上。他只模糊地知道他是哈迪斯身边的红人。大多数有钱人，向来很少在意比自己身份低于的人。而迪肥翁富得流油，比他那身肥肉能榨出来的还多。
“您不用那么紧张，”索斯说，“计划不可能失败。”
“哈迪斯也是人，是人就可能犯错。”迪肥翁不待他说完就猛地回嘴，极不耐烦。光是想到可能会失败就让他大汗直流。
“他不会，”斯提吉亚人粗野地裂开嘴笑，“要不然，我就不会是他的奴隶，而是他的主人了。”
“这话什么意思？”迪肥翁急躁地反驳，他只有半副心思放在当前的对话上。
索斯眯缝起眼睛，隐藏起自己眼里的火，但他差点就被他语气里天然自带的蔑视引爆。
有时候你惹怒对方的，不一定是你说了什么话，而是你怎么说的，尤其是当你遇到一个长期压抑羞耻、仇恨和愤怒的人时，因为他随时准备好抓住任何进行绝地反击的机会，复仇的对象不一定是带给他羞耻、仇恨和愤怒的人。越是关心他的人，越会受到攻击。你最好不要理他，不知哪个语气就会把他引爆。
迪肥翁压根没把他当成一个有智慧有脑子的人看待，纯粹把他当成一个奴隶，一条狗，而且很丑。也正因如此，在他眼里，索斯只是一个不值得注意的生物。
但是索斯有铁一样严格的自控力。他想象着把迪肥翁那身肥膘放进油锅里炸一炸时会是什么感觉。他心满意足了，坚信那一天很快就会到来。他心满意足了，又睁开眼睛。
“听我说，”索斯说，“毫无疑问可言，您将成为一国之君。但是，您一点也不了解哈迪斯。一旦干掉柯南，您可千万不能相信他。我可以祝您一臂之力，敬爱的爵爷；如果您掌权后答应保护我，我就会帮助你。”
“尊敬的爵爷，我曾是南方的一个伟大的巫师，那里的人们提起索斯的名字就像提起大祭司拉蒙一样充满崇畏之色。斯提吉亚国王赛特斯芬恩赐给我极大的荣誉，他贬低位居高职的魔法师，把我晋升为护国法杖。所有的魔法师都憎恨我，但他们畏惧我，因为我能够召唤并操控外界之兽；魔兽听从我的指令，像我的卫队，供我骑乘，为我瞬间攻击任何一个咒语指向的敌人或朋友。赛特神可证，我的敌人不知道夜晚什么时候醒来，就会发现一只神兽的利爪正掐着他的喉咙！我那些黑暗恐怖的魔法都来自赛特神的毒蛇戒指，我在一个暗如夜色的坟墓下一里格（约为三英里）的地方找到了它，那地层早在第一个人类爬出粘糊糊的海洋之前就被遗忘了。”
“但是一个贼偷走了我的戒指，我的力量破灭了。魔法师们瞬间群起追杀我，我侥幸逃脱。我伪装成一个赶骆驼的人，当我跟一只沙漠商队在科思境内行进的时候，哈迪斯带着他的狼群袭击了我们。商队里除了我没有一个人留下了头颅，因为我向哈迪斯透漏了自己的身份并发誓效忠他直至生命的终点。自此我一直痛苦地遭受他的奴役和蹂躏！”
“为了操控我，他把我的身份写进一份手稿，密封并交给了一个科思南方的隐士手里。这样，我不敢在他熟睡时朝他捅下匕首，或者向他的敌人背叛他，因为一旦他在斯提吉亚说出一个字……”
索斯打起阵阵哆嗦，一层惨白之色沾染上他的皮肤，如同吸血鬼一样。
“阿奎隆的人并不知道我是谁，但是如果那些身处斯提吉亚的敌人知道了我的下落，哪怕我们隔着半个世界的距离也不足以让我逃离必死的定数。只有一个拥有城堡、供养剑客的君主可以保护我。因此我将自己的秘密告知于您，迫切地希望您能施舍您的保护。我可以用我的智慧辅助您。总有一天，我会找到我的戒指的……”
“戒指？”
索斯低估了这个男人彻底的自我主义。迪肥翁完全沉浸在自己的思索中，压根就没有听到这个奴隶在说什么，只有最后那个词在他唯我独尊的心里荡起了一个涟漪。
“戒指？”他重复，“那倒让我想起来了——我的幸运戒指。我从一个舍姆贼手里偷来的，因为他要价太高；他说戒指是从遥远南方的一个男巫手里偷来的，还说会给我带来好运气。苍天上的诸神啊，我需要得到我所能得到的运气，因为现在若智和哈迪斯把我硬拖进他们该死的阴谋里来了——我得去找找那枚戒指。”
索斯猛地坐起身，血液直奔他阴沉的脸，瞬间眼里涌满震惊的怒火，他意识到一个卑鄙的傻瓜居然可以蠢到这种地步。迪肥翁根本就没听见他说话，他掀起大理石座椅里的一个秘密盖子，在一大堆各式各样的废物里翻腾了一阵——护身符、各种小块的骨头、俗不可耐的珠宝——这些都是在这个男人在迷信的天性下收集来的各种幸运小玩意。
“啊，我找到啦！”他得意洋洋地抬起一枚古怪的戒指。戒指是用红铜样的金属做成的，造型像一条磷光闪闪的毒蛇，蛇的身子圈成三周，蛇尾咬在自己嘴里。它的眼睛是闪耀着灾难之光的黄宝石。索斯像是被人砍了一剑似的发出尖叫，而迪肥翁转过身子张大嘴巴，他的脸刹那间失去了血色。这个奴隶的眼睛喷着熊熊怒火，咧嘴露牙，巨大的双手像利爪一样伸过来。
“戒指！赛特神啊！戒指！”他尖叫，“我的戒指——我被偷走的戒指——”钢铁在斯提吉亚人手里闪出微光，巨大的肩膀用力一扭，匕首狠狠地深入男爵肥胖的身体里。迪肥翁高高细细的尖叫声逐渐变成了窒息的咳咳声，而他整个躯体像融化的黄油一样无力地倒塌落地。一个蠢货，死于发疯的恶人手里，还没明白原因就一命呜呼了。索斯把他塌陷的身体翻过来，好像什么事儿都没发生过。他用两只手紧紧地握住那个戒指，幽黑的眼睛里闪着让任何观察者心里一阵发寒的渴望。
“我的戒指！”他恐怖的狂喜低声响起，“我的力量！”
他像座雕像一样纹丝不动地蹲在地上，手握着那枚满是恶意的东西，把戒指那股邪恶的灵气吸进自己阴暗的灵魂里。时间到底持续了多久，就连斯提吉亚人自己也不知道，当他摇晃着身体摆脱幻想、把心思从暗夜的深渊中抽离出来的时候，月亮正在升起，月光在花园座椅的大理石靠背后投下长长的影子，而在座椅底部大字躺开的那个更加阴暗的影子，则是阿塔鲁斯男爵的尸体。
“再也不是了，哈迪斯，再也不是了！”斯提吉亚人低声说着，眼睛像吸血鬼一样在黑暗中燃烧着红光。他弯着上身，从尸体躺着的那滩黏稠血水中抓起一把凝固的血液，在铜蛇的眼睛上摩擦，直到那两颗黄宝石盖上一层深红色。
“让你的眼睛看不到，神秘的毒蛇，”他的声音可以让血液冻结，“让你的眼睛看不到月光，并在更为阴暗的深渊里睁开！你看到了什么，哦，赛特神的毒蛇？你从暗夜深渊里召唤到了谁？谁的阴影投在渐弱的光明中？把他给我叫来，哦，赛特神的毒蛇！”
他的手指来回地抚摸着鳞片，就像在抚摸一只宠物，他的声音越来越低，低语着黑暗的名字和令人毛骨悚然的咒语，这种咒语早已被世界遗忘，只有斯提吉亚阴霾的内陆人才知道，在这个国度，畸形的怪影在暮色下的坟墓里迈动焦躁的脚步。
他周围有一团空气在移动，空气的漩涡就像某种生物浮到水面上来时一样。一阵不可名状的冷风轻轻吹过他，好像是从一扇敞开的门后吹来的。索斯感到自己后背有什么东西出现了，但他并没有转过头去看。他的视线凝聚在被月光照亮的大理石上，上面盘旋着一团稀薄的影子。他继续低声吟诵咒语，这团影子越来越大，也越来越清晰，直到它的形状完全呈现出来。它的轮廓与一头金刚差不多，但是世界上或小说里从来没有过这种狒狒，就连斯提吉亚也没有见过。索斯仍然没有去看，而是从腰带里抽出一只鞋——他总是随身携带这只鞋子，微弱地希望自己总有一天能把它派上用场——他把鞋子往后一扔。
“好好闻闻它，戒指的奴隶！”他大叫，“找到这只鞋子的主人并毁灭他！盯着他的眼睛让他的灵魂枯萎，然后再扯断他的喉咙！杀了他！明白吗？”他不假思索地激动要求，“还有他周围所有的人！”
在被月光照亮的墙上，怪物低下自己畸形的脑袋，像某种恶心的疯狗一样闻了闻鞋子的气味。接着那个令人毛骨悚然的脑袋往后一仰，转身像一阵穿过树林的风一样消失不见。斯提吉亚人带着疯癫的狂喜高高挥起自己的双臂，他的牙齿和眼睛在月光下闪闪发光。
墙外的一个守卫惊恐地发出尖叫，一个长着喷火的眼睛的巨大黑影大步跃过墙壁，从他身边穿过，就像一阵旋风吹过。它消失的速度如此之快，以致那个不知所措的士兵呆呆地站在原地，思考刚刚到底是个噩梦还是幻觉。