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第二章 第三次大战 斯坦索姆大屠杀

日子一天天过去,吉安娜·普罗德摩尔开始注意到阿尔萨斯·米奈希尔身上发生的改变。他将吉安娜和他手下的士兵们逼到了极限,强迫他们不停地行军,不给任何休息的时间。虽然女法师阻止瘟疫的心情和阿尔萨斯同样急切,但她担心这次任务让王子的心智付出过于沉重的代价。

她希望王子克制一下情绪,但王子对她的话充耳不闻。在他的人民获得安全之前,王子不愿休息。

在前往斯坦索姆的路上,阿尔萨斯和吉安娜遇到了光明使者乌瑟尔。如果说在洛丹伦还有人能够让王子恢复一点理智,那这个人非他莫属。

乌瑟尔是一名声名显赫的圣骑士,也是白银之手骑士团的创始人之一。应国王泰瑞纳斯·米奈希尔二世的要求,他将阿尔萨斯训练成神圣战士中的一员。乌瑟尔对王子要求很高,但那也是因为他在王子身上看到了巨大的潜质。长久以来,他甚至将王子看作自己的儿子,认为自己对王子的言行负有责任。

和阿尔萨斯一起执行任务期间,乌瑟尔感觉到这位年轻的圣骑士身上有些不正常的地方,但他并没有太过担心。他知道王子有时会有些刚愎自用,但总是会为自己的人民着想。乌瑟尔认为阿尔萨斯迟早会恢复理智的。

到了斯坦索姆之后,乌瑟尔终于知道自己错了。从安多哈尔运来的被污染的粮食早已被那里的居民消耗掉。他们的命运已经注定,被瘟疫变为毫无意志的僵尸只不过是时间问题。

阿尔萨斯认为,只有一个办法能够阻止斯坦索姆变为天灾军团的要塞。他命令士兵们在居民被瘟疫占据前净化整座城市。在阿尔萨斯看来,这不仅仅是战略上的决策,更是充满慈悲的行为。如果斯坦索姆的居民知道他们将要变成亡灵,去攻击自己生前爱过的一切,他们会选择哪种结局?如果阿尔萨斯本人也感染了瘟疫,他宁肯作为一个拥有自由意志的人类干净地死去,也不愿让疫病将自己从坟墓中拉起来,变为行尸走肉。

王子的盟军中有些人拒绝了他的命令,但大多数人都遵从了。乌瑟尔和他手下的骑士们坚决拒绝杀害无辜,不愿参与到王子的计划中,但他们的抗拒只会让阿尔萨斯走向更黑暗的极端。他与其他圣骑士决裂了,声称他们拒绝执行命令的行为将以叛国罪论处。

阿尔萨斯要求吉安娜支持他,但她拒绝了。她不愿看到王子做出这样暴虐的决定,于是和乌瑟尔及其他圣骑士一起离开,留下王子独自执行他那残忍的计划。

屠杀开始了。阿尔萨斯和他忠实的追随者肃清了斯坦索姆。火焰包裹着整座城市,烟尘与灰烬的风暴在街道上席卷。惨叫声如匕首一般刺穿空气,无辜者的鲜血漫过了卵石路面。

在这场屠杀中,阿尔萨斯找到了玛尔加尼斯。恐惧魔王很想当场杀死这个人类,但这并不是他来到这里的目的。他向王子发出挑战,告诉王子前往诺森德,在真正的战斗中与他较量。之后,玛尔加尼斯就将自己包裹在魔法力量中,从城市里消失了。

阿尔萨斯立即决定去追击恶魔。他相信如果能够消灭这个恐惧魔王,就能够粉碎天灾军团,永久阻止亡灵瘟疫的传播。斯坦索姆废墟中的火焰还没有散去,他就已经集结起自己的追随者,扬帆航向诺森德冰封的大陆。

阿尔萨斯·米奈希尔王子在斯坦索姆

几天以后,吉安娜和乌瑟尔回到了斯坦索姆。这座城市的绝大部分都已经烧毁,只留下建筑的残垣。街道上散布着杂乱的尸体,情况比他们预料的还要糟糕。

望着眼前这片废墟,吉安娜不禁开始自责,她没有为阻止这场屠杀做出任何努力。她本可以用魔法控制住阿尔萨斯,但却没有这样做。由于她的不作为,王子犯下的这场罪行将伴随她的一生。而在今后的岁月中,吉安娜本人也永远无法摆脱这份悔恨。

吉安娜·普罗德摩尔和光明使者乌瑟尔决定分头行动。圣骑士返回洛丹伦都城,将王子所做的一切告知国王泰瑞纳斯·米奈希尔二世。与此同时,吉安娜则要返回达拉然,将瘟疫的状况报告给安东尼达斯。

吉安娜和乌瑟尔都不知道,等他们再次见到阿尔萨斯·米奈希尔时,他们所熟知、所关心的那位王子早已不复存在了。

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