第一章 崛起的黑潮 克尔苏加德 黑暗之门开启后15年
听到巫妖王召唤的强大生命中，有一位曾经是领导达拉然的法师议会—肯瑞托的成员。克尔苏加德曾经是一位备受尊敬的奥术魔法学者。最近几年，他的研究开始涉及死灵法术的黑暗领域，那是操纵生命与死亡的魔法。
他的研究触犯了肯瑞托的禁令，而这些针对死灵法术的禁令早已与肯瑞托本身一样古老。由于他的研究，克尔苏加德多次受到谴责。他在议会中的权力遭到剥夺，甚至有声音称要将他逐出达拉然。
看到肯瑞托这些思维僵化、恪守过时的戒律不放的成员，克尔苏加德极为愤慨。当艾泽拉斯刚刚遭到另一个世界的入侵时，达拉然也受到了攻击。发动攻击的是部落的死亡骑士。这些被死灵魔法控制的亡灵战士一度渗透到了城市中。克尔苏加德亲眼见到过他们的力量。在看过这种力量所能达到的效果后，克尔苏加德就再也不愿放弃对它的研究了。
在取得联系后，巫妖王对他提出的所有问题都给予了解答，还让他见识到死灵魔法中许多深奥的秘密。此时的巫妖王并没有向他透露自己与军团的关系，假装自己掌握着命运。
克尔苏加德对巫妖王满怀敬畏。他放弃了自己在达拉然的责任，前往诺森德，打算亲眼见证巫妖王的力量。于是，他看到了艾卓－尼鲁布的废墟，见到了被征服的统治者阿努巴拉克，甚至还目睹了那座被称作纳克萨玛斯的腐化金字塔中深藏的恐惧。
对克尔苏加德来说，这已经远远超出他的所求。他曾经想过要逃跑，但巫妖王的仆从明确地告诉他，他早已无法回头。克尔苏加德必须为巫妖王效力，无论活着还是化为亡灵，他都没有更多的选择。
克尔苏加德来到冰封王座
克尔苏加德被迫匍匐前往冰冠冰川上的冰封王座，接受他的“奖赏”。巫妖王向他的仆从允诺，将会赐予他超乎想象的力量。他命令克尔苏加德前往洛丹伦，尽可能召集忠诚的追随者。等时机一到，他们将受到召唤，在当地的民众中散布亡灵瘟疫。
克尔苏加德服从了。他抛开了心中的抗拒，侍奉巫妖王的渴望在不断增长。在这一过程中，他也获得了令人敬畏的力量。
来到洛丹伦后，克尔苏加德被视作圣人，宣扬着他的全新信仰。趁着下层阶级对洛丹伦政府渐渐失去信心，他用蛊惑人心的说辞赢得了他们的信任。他宣称自己能够消除被压迫者的苦难，将希望带给处于绝望中的人，并赐予穷困者永生。编造这些谎言对他来说简直易如反掌。他已经看到了亡灵的力量，在与巫妖王建立起思想上的联系后，对它们也不再心怀畏惧。他甚至渴望有一天，自己能够摆脱生命的束缚，晋升为更强大的亡灵形态。
而面对富人，克尔苏加德则有另一套办法。他用强大的力量与永生的许诺诱惑贵族和地主加入他的事业。有些人表示过担心，认为这将是一场针对已有秩序的“人民运动”，但克尔苏加德平息了他们的恐惧。他表示下层阶级无足为惧，不过是权贵们手中用来摧毁敌人、搜刮更多财富的工具而已。
一年又一年过去了，克尔苏加德的教派招募到了更多的人手。但很少有人真正理解等待他们的会是怎样的恐惧。只有那些已经被他确认完全堕入黑暗的人才有机会了解到亡灵瘟疫的真相，以及它们会对人类产生怎样的影响。
从那以后，由克尔苏加德的追随者们所组成的团体被称为诅咒教派。
诅咒教派在一座古老人类要塞的地下墓穴中建立了总部，被称为通灵学院。克尔苏加德在这里向他最忠实的信徒传授死灵法术。这些黑暗的巫师们很快就学会了种种邪恶手段。他们不断地进行阴森恐怖的实验，让从要塞地下深处挖掘出的骷髅活动起来。有些死灵法师将尸体从地下挖出，用残损的部件制造出没有意志的巨型亡灵，并将其命名为憎恶。
与此同时，克尔苏加德自己则忙着进行最重要的实验。他将巫妖王的亡灵瘟疫样本从诺森德带到了通灵学院，开始了狂热的工作，想要制造出疾病的新变种，既要有效果，又要隐蔽。他打算将这场瘟疫散布到洛丹伦的谷物供给中，希望它有足够长的潜伏期，在人类将所有的谷物消耗掉之前都不要显示出症状，好让受害者的数量最大化。
经历了几个月的努力后，他成功了。