《LOL》虚空之眼维克兹背景故事
LOL虚空之眼维克兹背景故事：每一位英雄都有他的强大之处，也有他背后的故事，没有故事的人怎么能成为“英雄”呢？下面，我们一起来看看这位来自虚空能分裂一切的大眼怪 - 维克兹的背景故事吧！
我进入了突如其来的强光。
闪烁。闪烁，闪烁，闪烁。
我调整好眼睛，评估我前方的景观。有东西在乱窜。
我往下看，发现了一只小个的白色生物，用后腿站立着，嗅闻着我的躯体。它吸引了我的注意。你有什么用途？我分析这个生物。品红色热能光束一闪而过，它曾颤动的地方扬起尘埃。哺乳动物……夜行习性……无可挑剔的听觉。难以置信的弱小。但它们的繁殖能力如此强大。
“唔，”我喃喃自语。希望能发现更加复杂的物体；那些东西把我给迷住了。消化并学习：这是我的目的。和我一起旅行的其它来客都很原始：杀死并吃掉，杀死并吃掉。我需要收集所有可用的信息——收获更多有价值的资源。终于，我们偶然发现了一座被摧毁的城市，仅有一座古朴的塔楼还完好地保留着。这座塔楼似乎受到了保护……或者是有意留下的。我解构了废墟的成分。我的分析指出，这个地区曾经是一个强大的魔法国度；如此强大的破坏力以它为目标，我丝毫不感到意外。有某些东西对这座塔楼感兴趣。在其它来客正在四散搜刮时，我进入了城堡。神秘的仪器散落各处。我检测了一件。又一道品红色热能光束一闪而过，尘埃再次扬起。
令我着迷：一件用来修改他们时间概念的工具。不同寻常。前所未有。从塔楼的状况来看，它的主人似乎刚刚离去。留下的宝物已存在于一个以上的时间和空间中。有些要比其它的复杂；与我曾在这个位面上看过的任何东西相比，这些宝物都更让我印象深刻。很明显，主人知道这些东西都是我在之前的旅行中从未遇到过的。我需要这样的知识。在离开塔楼时，我发现其它来客正在向入口靠拢，准备摧毁这座塔楼，就和它们摧毁我们遇见的所有东西一样。它们只会妨碍我达成目的。有些东西，不应该被虚空不加区分地吞噬掉。我没发出任何警告，就抽出一条触须，而它的顶端变得白热。电弧穿过了第一个生物，将它击退。在我伸出全部的三条触须后，它的尖叫逐渐消失。能量在它们之间噼啪作响，能量流所到之处，空气也变得灼热。其余两个跑了；它们知道要发生什么。它们必须总是逃跑么？我将眼睛张大，并释放一道能量光束，射向逃窜中的生物们。它们瞬间就化为了灰烬。
“唔。虚空生物的熔点不是恒定的，”我记录了下来。但那无关紧要。
我内心的渴望在加深。我如饥似渴。永不知足，以前从未有过。
我已经窥见了终极知识。而我将掌握它。
另一种饥饿
我与妻子吻别，将长枪靠在肩上，加入了其他人的行列，离开了村庄。晨曦初照，斜穿过茂密的土库古尔森林，我们一行六人沿着一条破旧的土路走向哨站。我们轻装简行，因为我们这班哨岗只站到下个月，然后就会有另一队长枪兵接替我们。土库古尔与诺克萨斯接壤，而他们最近愈发强烈的好战性已经让领主大人们紧张起来，要求手下的所有长矛都尖锐锋利。
我们的旅途短暂而又平淡，这是士兵的梦想。半日路程的后段，我们看到了哨站升起的烟火信号，一柱淡淡的烽火白烟欢迎着我们的到来。同伴们的心情很轻松，闲聊着自己好兄弟和邻居的事。虽然我们的职责是在边疆寻找战争的迹象，但战争对于土库古尔来说还是个很陌生的概念。
到达以后，我们发现营寨围栏的大门敞开，也没有安放任何阻隔，但却没有暴力破坏的痕迹。一种奇怪的感觉油然而生，一股寒意在我们所有人的后脊梁上跳动着。我能在其他人身上看得到的寒意，与我自己感受到的一样真实。
我们组成了小盾墙阵，三人一排，前后两排推进营寨，我们以为会看到一片狼藉——破败与毁灭，诺克萨斯的迹象。
但什么迹象都没有。
我们眼前的景象和任何哨站都没什么两样。薪柴燃尽只剩下余烬，柴堆上的炊具里盛满了食物。挂起来的衣服还没晾干，昨夜的灯笼还留在柱子上。我们警觉地交换眼神，面面相觑。似乎我们的同袍是直接消失了的。
“这里怎么能变成这样的？”贝尔小声说道。我们的盾墙拉成一条直线，然后四散开来在哨站里搜索生命的迹象。
“他们是不是被俘虏了？”奥赖克问道。
我靠近营寨的内壁。一条木料被烧灼得比沥青还黑。我伸出手，指尖刚刚碰到焦木，就碎裂成了粉末，露出一环平滑的木坑。其他人也在营寨各处发现了类似的痕迹，但没人能猜得透这些痕迹是如何留下的。
一声吼叫让我们立刻摆好战斗的蹲姿。“快来！”
是亚弗恩的声音。我们立刻跑向他的位置，他正站在一具尸体旁边。
“是豪赖恩”他看着我们说。“皮匠家的孩子。”
地上的年轻人肤色惨白，像婴儿一样蜷缩在那里。我们没有在他身上看到任何战斗的痕迹，没有血，也没有伤口。
我抽出小刀。蹲了下来，将刀身放在豪赖恩的鼻子下。天很冷，浅薄的呼吸在钢刃上留下的霜气映出了缓慢、僵硬的节奏。
“他还活着，”我一边说，一边伸手扶起他的肩膀。我刚把他扶到仰卧位，我们所有人立刻都跳开了。
豪赖恩睁开了双眼，但眼中空无一物。在我们看来，他还存在意识，但他的右眼死死盯着天空，黯淡无光。
这不是我们跳开的原因。
“天神在上，”奥莱克惊呼道。亚弗恩吐了一滩口水辟邪，我们也都效仿他。
豪赖恩原本左眼的地方只剩下了一个黑洞洞的坑。我这辈子见过许多次战斗，也知道刀枪剑戟留下的痕迹，但据我所知没什么武器能留下这样的伤口。这个洞太圆、太光滑，绝不符合战斗的狂乱。年轻人的脸上也没有因伤而来的痛苦表情。
“什么东西能把他弄成这样？”贝尔不解地问道。“野兽？还是瘟疫？”
想到这里我们不禁又后退了一步。“不，”开尔皱起眉头，一只手下意识地摸了摸挂在腰间装着药草和药膏的袋子。“没有化脓的迹象。这不是疾病。”
“找到其他人，”贝尔命令道。“抓紧。”
我们一个接一个找到了他们。这些都是我们认识的人，来自我们的村庄，有渔夫也有铁匠。所有人左眼都带着同样的伤，全都溃散成同样的精神状态。他们看上去十分安详，而也正因如此显得愈发恐怖。
亚弗恩看了看贝尔。“我们怎么办？”
“我们必须发出警告，”奥莱克说。
“警告人们什么？”开尔问。“我们都不知道这里发生了什么。”
他们争吵起来。他们的声音碰撞重叠。但在所有声音之上，我注意到空气中出现一股烟的味道。
“等等。”
其他人停了下来，回头看向我。我咽了一下口水。
“如果他们都已经这样了，”我指了指身后的烟火信号，“那是谁点燃的烽——”
我们谁也没反应过来发生了什么，只见奥莱克飞到了半空中。一道耀眼的闪光让我什么都看不见，但我瞥到闪光中映出一个巨大的黑影。空气中充斥着战友们吐出的誓言、祈祷和咒骂。但随着一记如同长鞭抽打的爆裂声响，他们的声音全都静止了，接踵而至的是一声令人胆战心惊的尖叫。
当我再次能看得见的时候，我发现自己在地上。
我低下头看到自己双腿摊开，已经残破。其他的战士们，我的兄弟和朋友们，都在盯着头上的天空。
我只能听到一个人的声音，于是转过头去。我眼睁睁地看着刚满十六岁的亚弗恩在那怪物下面挣扎。他沐浴在惨烈的紫光之下，它的一条肢体埋入他的眼睛，深入他的头颅。他的尖叫停止了，成为和其他人一样的驱壳。
然后那个怪物将恶毒的凝视投向我的方向。
一瞬间，它已笼罩在我上方。我抬头看到了那只膨隆的独眼，感受到一股超越想象的饥饿。这种饥饿并非渴求血肉，而是某种更深层的东西。我的灵魂在这样一个深远的边缘摇摇欲坠，而它无情的饥饿正在拖拽着我。
不。
我是汉尼斯·凯达恩，我是一名战士，是土库古尔的长枪。我拒绝让它如愿以偿地得到我的惨叫，即便它的触手已经刺入我的眼睛。我没有感到疼痛——
——因为这是我的工作。分析的过程也是可以造成肉体上的痛苦的，只要我愿意，但此处并非关键。我已经学会了许多疼痛，以及疼痛的用法。
该对象的信息很珍贵，正如所有知识都同样珍贵。一处定居点，相互关联，城堡。一个特别的雌性个体，以及后代……该对象拒绝我对该部分内容的分析，但这个问题很容易克服。
没有其他可以食用的了，我来到了这里，来散播我所收集到的。
我下面的深谷是一根导管，用于将信息传送给真实领域。这个世界里栖息的生物将我们的领域命名为虚空。这些实体所编制的诗意是如此奇妙——这奇妙的诗意也恰恰说明了我的任务距离完成还有多远。
我周围的宇宙充满了知识、力量和遥远的土地，我要把它们全部收集。现在，我献出这些信息，未来，我将献出剩下的全部。
接收。
吞噬。
学习。
深渊中的独眼
西格瓦·半筒箭单膝跪地，俯首卑躬，大门另一侧狂啸的风如同传奇中的冰鬼。
他是山巅切割者，他是冬刺的鲜血之剑。他曾取下天选之子部族战争酋长海尔姆加·岩心的首级，他还曾独自镇守脊突山谷，与殇鸦部族僵持到主堡的援兵赶到。
最重要的是，西格瓦是冰裔。
然而——纵使他在丽桑卓之眼的眷顾之下赢得了丰功伟绩、殊荣美誉——当他跪在霜卫要塞主堡敞开的大门前，听着冷风带着嚎哭深渊中女妖的哀怨在他身边抽打，他依然对接下来的任务感到一丝焦虑。
他并没有穿上厚重的黑铠甲，因为铠甲的重量在接下来的任务中毫无作用，但后背的盾和腰间的剑让他感到安心。他的头顶悬着期待。他祈祷自己不会令人失望。
“你们现将深入下面的黑暗，集会所的兄弟姐妹，”洛拉卡·岔舌说道，他是守护者的霜父。“但你们将不会孤军作战。我们，凝影之子，从不会孤军奋战，无论是在最黑暗的寒冬冰原，还是在最深邃的隐蔽裂谷，丽桑卓之眼在注视我们，不离不弃。”
“我们生于冰，归于冰，”西格瓦咏颂道，跪在他身边的另外两个集会所成员也异口同声地颂唱同样的祷文。
他的左边是奥拉尔·石拳——冰霜守卫中的传奇人物，早在西格瓦出生之前就已经在军中战斗了半辈子。他精健如狼，胡子灰白，眼神坚毅，他的皮肤如同硬化的皮革，上面布满龟裂和深纹。他的肩膀上披着冰熊毛皮，但遮蔽双臂的只有褪色的战争纹身和数十枚铁环，每一枚都从战斗仪式中赢得。他硕大的战锤，雷霆之子，斜挂在背后。这把武器的锤头由臻冰包裹，它的故事和奥拉尔一样丰富。
跪在西格瓦右侧的是哈拉·含冰魄。要说西格瓦对奥拉尔是崇拜，那么他对哈拉则是过度的敬畏。她拥有彻底的无畏，她的信仰坚不可摧，她本人和凛冬一样严酷而夺命。她的鸳鸯短柄斧——血牙和血爪挂在腰间，不过脱下黑链甲和角盔的她显得有点陌生。她和西格瓦、奥拉尔一样，为了这次旅程刻意免去了盔甲。她侧面的头发都被剃光，其余的白发在头顶正中编成了一条精致的辫子，如同华丽的顶冠。她的左眼是浑浊的白色，弄瞎这只眼的攻击在她脸上留下了三道野性的伤疤。
他曾听奥拉尔讲述过那些伤疤的故事，那是哈拉狩猎熊人群的勋章。他杀死了三头熊人，然后把其他熊人吓得落荒而逃，虽然这只是一种说法，但西格瓦深信不疑。如果不是霜卫把孩童时的她迎进部族，哈拉毫无疑问会成为一位强大的战母，领导主堡境外的某个部落。
冰霜祭司走近几步，首先来到奥拉尔面前“独眼注视着你，”他祷告道。
西格瓦勉强听到奥拉尔用低吼回应了一声，他的心正在重重地跳。然后冰霜祭司走到他面前，他胸口一紧，这感觉就像他的首战。
“抬头，霜卫，”祭司静静地说，西格瓦服从命令，抬起下巴看向那位老人的脸。那是一幅皮包骨头的憔悴面容，脸颊凹陷、眼窝深邃。那里没有善意，西格瓦也没有期待善意。他们的信仰是苛刻而冷峻的。洛拉卡·岔舌的颈前挂着一块圣黑冰，手中节杖的顶端也向着一块黑冰。圣尊的银器，用于治愈和膜拜。冰霜祭司伸出一根手指在一只浅盆中沾了一下海怪的墨汁，又黑又臭，然后再西格瓦的额头上画了一只独眼。
“独眼在注视你，”他说。
“永不瞬目，”西格瓦用咏颂回应，然后再次低下了头。他的前额被墨汁灼烧得一阵热痛，但他用冰裔的冷漠忍受着。疼痛是赐福。
祭司走到哈拉面前，完成了仪式，三个被选中的冰裔站了起来。
奥拉尔是三人中最高的，精健的肌肉呈现出铁索般的纹理，而西格瓦则是体重最有份量的。哈拉比西格瓦低半头，但散发出的力量和霸气却让她看上去更高大。
三名霜卫战士站起来接过各自的行囊、冰镐和绳索，分别套在肩膀上、挂在腰带上。
西格瓦回头看了看身后的霜卫队列，他们默默地矗立着为他们送行。洛拉卡·岔舌转过身去，他在这次远征中的任务已经完成了。另外一群冰霜祭司跟在他身后，如同鸦群追随战争。主堡的暗影很快吞没了他们。
“该走了，”哈拉·含冰魄说。“黑暗在召唤。”
西格瓦点了下头，加入了哈拉和奥拉尔的行列，转身离开霜卫人群，穿过主堡的大门，走上门外横跨于嚎哭深渊之上的石桥。
流淌在风中的缥缈哀嚎变得更强烈了，冰晶碎片打在他们身上，但三人谁都没有丝毫动摇。他们甘之若饴。冰是他们的盟友。冰是他们的真相。
三个霜卫战士背后，主堡的大门应声关闭，轰鸣的回响很快消失在冷风中。
西格瓦深吸一口气。
现在他们要进入深渊。
这样的远征每年都有一次，时间选在春分日，这一天的白昼与黑夜时间相等。霜卫中会选出三人。选拔的对象都出自守护者集会所，也就是信徒中守护深入之道的核心成员。
能够被甄选参与这最为神圣的职责是一种莫大的荣誉，当深谷号角声响起，西格瓦的名字被召唤，他的心中充满骄傲。这是他的十九冬，所以他是最年轻的入选之人。他曾无数次凝视集会所墙上镌刻的数千人的长长名单。起来到主堡以后的最初记忆就是满怀崇敬地瞻仰那些名字，梦想着这些名字背后的伟大事迹。其中半数以上的名字后面都添加了一个简单的符文，死亡符文，这意味着他们在执行这一神圣职责的时候殒命。下去太深是很危险的，即使对冰裔来说也是如此。
西格瓦跪在阿瓦罗萨、赛瑞尔达和丽桑卓三姐妹的黑冰雕像前，他曾久久恳求她们承认他的资格，有朝一日让他的名字加入其他人的行列。现在看来他的祈祷应验了。他毕生都为这一殊荣进行准备。他会成为守护者集会所的骄傲。
她们沿着桥向前走，路上一尊尊巨大的守护者雕像静静地注视着他们。冷风卷成旋涡，无情地抽打着、呼号着。
这座桥有许多名字：试炼之地、谋杀之桥等等。但其他人单纯称之为主堡之桥，或者嚎哭拱顶。如果它在三姐妹时代就有名字，到现在也已遗失了。在霜卫部族内部，人们常常称之为悲伤之桥。毕竟，数千位冰裔曾在这里殒命。
这座桥及其古老，据说是古神们造就了它。当然，那些神祇的时代早已过去。一些异教部落依然信奉古神，但总有一天他们会皈依唯一真实的信仰——无论是自愿，还是在刀剑的胁迫下。无论他们是否接受，冰都会领走他们。
桥身一部分石料已经坍塌，掉落到黑暗中。时间从不尊敬古老的美，冰霜祭司是这么教诲的。只要放大到更长远的时间尺度，一切都转瞬即逝。即使是最宏伟的山峰，也会被风流和冰川抹平，只要给足时间。唯一永恒的只有信仰。
一种深深的敬意在西格瓦心头悬起，他和石拳、含冰魄一起走过宽广的桥畔。这里曾发生过一场最伟大的战斗，数千年前，冰裔在此对阵监视者，用战斗决定世界的命运。
他们在这里获得了胜利，但代价也相当惨重，而监视者们则被扔进了黑暗。
西格瓦一言不发地走着，沉浸在久远岁月的思绪中。其他两位冰裔也没有说话，但究竟是因为咆哮不止的狂风，还是因为他们同样陷入古代传奇之中，西格瓦不得而知。
他们来到了悲伤之桥的另一侧，丽桑卓就是在这里带领冰裔打响了那场恢弘的远古大战，这时哈拉·含冰魄举起一只手示意停下。
“我们从这里下去，”她的大喊盖过了风声，同时指向石桥靠近裂谷崖壁的一处缺损。
西格瓦和奥拉尔遵从地点了点头。奥拉尔虽然辈分更老，经验也更丰富，他的名字在墙上刻了九次而哈拉只有三次，但老规矩是很难改的。三姐妹的血脉在弗雷尔卓德部落的女人体内更强大。
“我带头，”哈拉喊道。“石拳作锚点。半筒箭殿后。”
他们展开两卷绳索，互相拴在彼此的腰带上——哈拉连着奥拉尔，奥拉尔连着西格瓦。他们绑紧了靴子尖上的铁趾刺，折开冰镐，并用皮环把冰镐拴在手腕上。
哈拉握着冰镐甩了几个小圈，舒展手臂的肌肉。然后她跳下了桥，落在十尺以下向外突出的崖壁冰面上。西格瓦和奥拉尔等她战稳抓牢，冰镐凿进冰面，然后和她一样依次跳了下去。
“我们是女神的意志，行于人间之女神，”哈拉说。“请让她骄傲，凛冬之子们。”
然后她攀出了边缘，将冰镐深深刺入冰层，攀上绝壁。又将趾刺踢进墙面，然后开始下降。
奥拉向西格瓦咧出笑容，眼中闪烁着野蛮的欢欣。“等你回来的时候就是另外一个冰裔了。嚎哭深渊将改变你……如果你回得来。”他挤了挤眼，然后也走出边缘，离开视线，只剩下西格瓦一个人。
不，不是一个人。他提醒自己。独眼在注视他。他依然感受得到额头上灼热的独眼。丽桑卓与他同在，不离不弃。
他又等了一会，然后开始向无底的深渊下攀爬。
他们的速度很快，哈拉·含冰魄定下了不容怠慢的节奏，不过他们也没有冒不该冒的风险。他们每次只有一个人向下爬，首先是哈拉，然后是奥拉尔，然后是西格瓦，每次移动的距离几乎等同绳索的长度。这样，他们始终都有稳定的锚点防止掉落，而且每个人停留的间歇也可以让他们稳速下降，不需要专门花时间休息。
悲伤之桥并不是唯一一座跨越鸿沟的桥。大裂口的两壁之间还有数十座桥，但同时可见的只有少数几座，距离、雾气以及黑暗全都想裹尸布一样紧紧缠绕。除了最顶端的那一座以外，其余的全都被遗弃废用了，通向这些桥的条条隧道和通路也都被雪崩堵塞或被霜卫自己封住，以此限制主堡入口的数量。
距离最近的两座桥之间也有数百尺相隔，随着他们的深入，桥之间的距离也更远了。有的桥已经被完全摧毁只剩下桥墩的骨架从冰枪两侧伸出，标记着桥梁曾经存在的位置。
光线很暗，但并非冬至时吞没一切的完全黑暗；更像是黄昏时分的余晖。冰本身似乎也在散发出一种昏暗的缥缈的光，反射在厚重的雾里，所以三人并不需要携带火把或木柴。
尖啸着的风依然在山谷之间抽打，如同幽灵的手在拉扯他他们，企图将他们从冰面上撬下来。
他们没有任何办法判断时间。不同的时段全都模糊地连在一起，构成不可分辨的一团。攀爬，等待，攀爬，等待。在攀爬的时候，西格瓦找到了自己的节奏，沉浸在反反复复的凿冰镐、踢趾刺、提冰镐循环之中。在等待哈拉和奥拉尔下降的时候，他就默念真言祷词，让自己保持警醒。
不要抗拒寒冷的拥抱，因为其中蕴含真相。与冰结为一体，自然会理解真谛。“
他们不断爬向下、向下、再向下，速度稳健。可能过去了数小时，或者一整天。看不到天空，西格瓦无法分辨时间。
忍耐，不抱怨。冰从不乞求仁慈，也不给与仁慈。我当如冰。
没有任何次等生物能够赶得上他们的节奏。他们是冰裔，是神的孩子，他们不同于其他凡人。冰裔能够连续行军数个日夜不需睡眠，随后还能与任何敌人僵持不倒，他们不屈的忍耐力远超任何炉户的生命极限。
即便如此，西格瓦的小臂还是在酸痛，他的毛皮衣物下面出透了汗。所以当他脚下的冰脱落的时候，他的反应太慢了。他凿出一把冰镐，但吃冰太浅，只是从冰墙上拽下了一大块冰。
然后他开始坠落。
不要惧怕痛苦，也不要逃避痛苦的赐福。没有痛苦，就不能有生命。
他在空中转身，再次尝试阻止自己的坠落，将冰镐重重凿进冰面，但是冰镐脱手了，要不是有腕带系在一起，这把冰镐就丢了。
当死亡来临，不要在它面前退缩。
他坠落了四十尺，飞速掠过奥拉尔。他的前辈燧石般的眼睛瞪得浑圆。
我们生于冰，归于冰。
“抓稳！”年迈的冰裔战士一边吼道，一边抓紧冰镐，屈膝以待。
他看到哈拉抬起头，嘴型是一声咒骂，因为她意识到他即将正正好好掉到自己头上。她立刻快速稳健地将冰镐劈进冰面，向侧面转移，这样他才没有把她撞落山崖。
然后他被绳索拉住了，突然的停顿让他浑身骨头散架。他重重地撞到冰墙上，猛烈的撞击压出了他肺里的空气。
奥拉尔咆哮着吃下了西格瓦的重量。不过石拳的双手稳稳握紧，牢牢抓在冰面上，他的双手坚硬如铁。
西格瓦很快就恢复姿态，立刻将冰镐砸进墙面，趾刺也深深踢了进去。他抬头望了一眼哈拉·含冰魄，她正在瞪着他，一双刺穿灵魂的双眼——一只湛蓝，一只灰白——和她额头上画出的独眼一样一眨不眨。
她的双眼在无声地进行评判。
“我们在暗影之桥稍事休息，”她终于开口说道，然后继续向下爬进暮色般的昏暗中。西格瓦咒骂自己，他的脸颊在冷风中热得发烫。
当奥拉尔经过他的时候，又对他露出了一排牙齿的微笑。
“你个小杂种还挺沉的，半筒箭，”他说。“娘的差点就连我一起带下去了。”
“冰脱落了，”西格瓦的声音十分微弱。“我会做得更好。”
“务必。下次没准就割你绳子了。”
西格瓦看着那位老战士，目光疑惑。奥拉尔之前三次远征深渊都是独自回来的。这就是原因吗？
到了暗影之桥，他们卸下了行囊，解开了绳索，折回冰镐。之所以叫暗影之桥，是因为即使在太阳始终不降下地平线的仲夏，这里也从未见过阳光。
奥拉尔躺倒在石板上，夸张地伸了个懒腰，靠在桥边的栏杆上。哈拉离开这二人，从脖子上摘下一尊黑色的小雕像，将它放在地上。她跪在雕像前，虔诚地深吸一口气。西格瓦像木桩一样立在那里，他在想自己要不要也用这个时间祈祷，但奥拉尔把他招呼过去，催促他坐下。
这位前辈究竟年长他多少，他不知道，但奥拉尔肯定已经超过六十了——他不知从哪变出一个小皮囊。拧开了塞子，闷了一大口，满意地长吁一口气，然后交给了西格瓦。年轻的战士点头致谢，结果了皮囊，仰头灌了一口。
“神的眼泪，”奥拉尔说。“脊背山的这一侧只有我这一份。”
琼浆烧着他的嗓子，让他眼眶湿润。溢出来的眼泪立刻在他的脸上冻成冰。他点头赞许，然后将皮囊还给奥拉尔，他又闷了一大口，然后把皮囊藏回自己的皮毛坎肩里面。
如果是水袋，在他们踏过主堡大门的时候就会冻结了。他们可以不用喝水，但烈酒却是西格瓦喉咙求之不得的润泽。
奥拉尔布满纹身的双臂依然楼在外面，西格瓦抖了抖头，将皮毛衣物裹紧了一些。
“你不冷吗，老家伙？”他说。
“冷的在后面呢，孩子，”奥拉尔不怀好意地咧嘴笑道。“和即将迎来的冷相比，这简直是夏日的暖风。”
西格瓦不知道他是不是在说笑。他将行囊挪到旁边，拿出一小条腌肉，打开蜡封的外皮，掰下来一块冻硬的部分，递给奥拉尔，然后又被自己掰了一块。他在嘴里含来含去，把它化冻到可以咀嚼的程度。肉质粗硬柔韧，但此刻这是奢侈的味道。
西格瓦也靠着石桥的矮墙坐在奥拉尔旁边，他避开了嚎哭的凛冽狂风，虽然冷风本身也是赐福。风在他们头顶尖叫，发出恐怖的哀嚎，将凌乱的冰雪扫过桥面。有人说着风声是那场最终大战中死去的数千名冰裔的尖叫，从那久远的英雄年代开始，他们的灵魂就永远被困在这深谷中。
“声音可挺吓人的，是不，小鬼？”奥拉尔说。“一段时间以后就会进入你的脑海。”
“一路下去都是这样吗？”
奥拉尔摇了摇头。“是就好了。不是的，快到底的时候静的像墓地。”
“那肯定比这强……”
“你当然会这么想了，可不是吗？但是寂静更糟糕。那种寂静，很沉。沉得像是让你穿上全身的链甲。不，我到任何时候都选择现在这样。”
哈拉结束了祈祷，回到二人这边，挨着奥拉尔坐下。她对着奥拉尔的皮囊嘬了长长的一口，然后用手套背抹了把嘴。
“怎么你那总是有最上等货，石拳？”她的话让奥拉尔哼笑了一声。
“一定是因为我迷人的魅力，”他答道。
“这一点我可以充分否认。”她面无表情地说，奥拉尔又哼笑了一声。
西格瓦凑过来，战战兢兢地向她呈上一块肉，他依然因为自己的跌落而羞愧。她看了一小会儿，让西格瓦以为她要拒绝他的好意，但最后她还是接了过去，点头致谢。
“你是怎么赢得你的名字的，半筒箭？”她一边嚼一边问道。
“一次袭击。我当时是个新手，跟着护送一个车队，往主堡运物资。我们在开阔的冰原上遭到攻击。一场暴雪掩盖了他们的靠近。齿鸦部族。”
哈拉嘀咕了一声。“险恶的战士。专割人头。”
西格瓦点了点头。“我在混战中吃了几箭。不过坚持打了下去。当最后一个齿鸦部落的人逃走，剩下的都濒死或已死在冰上，石拳就赐给了我现在的名字，”
“你这辈子是学不会讲故事了，小子，”奥拉尔说。“少说了一半的事。一点也不懂制造气氛。”
“不像你，老家伙，”哈拉说。“我敢发誓你的故事每讲出来一次都比上一次更离谱。”
“我给你讲过我关于熊的故事吗，小鬼？”奥拉尔挤了挤眼睛问向西格瓦。
“别，”哈拉一边说一边对那位霜卫老前辈抬起一根手指。“我可不想再听一遍了。”
“那下次吧，”奥拉尔无奈地耸耸肩。“不过，齿鸦的人在这小伙身上插了至少十多支箭。当时你，多少，十四冬？他当时就已经是个大个子了。虽然还没长成现在这个大块头，但依然很壮。他盾牌上插了四支箭，一条腿上中了两支，一条小臂上横穿过一支。胸口上两支，肩膀上一支，后背上还有更多。但他一直坚持打到最后，像一头被卡住的厄纽克尥蹶子一样。他打趴了三个齿鸦的人，然后又中了一箭，丢掉了手中的剑。但他没有停下。他从自己身上拔出来一支箭，用这只箭又杀了两个齿鸦！这鸟蛋是我见过最乐呵的事了！纯冰裔。足以让赛瑞尔达本尊感到骄傲。”
“无畏之母，”哈拉立刻说出口，同时抓住赛瑞尔达的苍白护身符，它和阿瓦罗萨、丽桑卓的护符一起挂在她脖子上。
“无畏之母，”西格瓦也低声念到。他的脸颊发烫，低下了头，奥拉尔的赞美之词让他感到不自在。
“你的幽默感真奇怪，石拳。”哈拉说着站了起来。“来吧。该继续了。”
“抱歉我刚才摔了，”西格瓦说，他也站起来准备迎接下一段攀爬。“我在此立誓，我不会再让二位失望。”
“如果你摔了，那是三姐妹的意志，”哈拉说。“如果你摔了还把我们一起带下去，那这也是我们的命运。你的誓言无关紧要。”
她从他身旁经过，视线搜寻着最佳的出发点。奥拉尔笑着在西格瓦的肩膀上重重拍了一巴掌。
“没事儿，小鬼，”他说。“最强的冰裔也有失足的时候，如果这就是最险的难关，我们就要跪拜感谢三姐妹了。”
他们继续降入深渊，逼人的寒风一如既往地用嚎哭追赶他们。
它的出现就像雾中的鬼魂。上一刻他们下方还什么都没有，下一刻它就出现了。
失落之桥。
从远处看，桥上似乎长满了某种贪婪的野草或者荆棘。但这是无稽之谈，显然，没有任何生命能在这深渊中生长繁衍，这里的寒冷似乎是从下向上照射出来的。
不，这野草模样的东西绝非平日见到的植物生命。这是生命的反面。西格瓦感到肚子里一阵抽搐，他咽了一下口水，胃里的东西似乎在往上返。曾经下到过这里的集会所成员给西格瓦讲述过关于这里的炉边故事，但即便有所准备，这番景象依然令人不安。
他跳下了最后十尺距离，蹲伏着陆。他的肌肉因劳累而烧灼，他的双手由于紧握冰镐而扭曲成爪子模样。虽然他筋疲力尽，但还是警惕地盯着周围，几乎不敢喘气，不敢眨眼。
“什么也别碰，”哈拉警告他。
“如果我碰了什么东西，那也是三姐妹的意志，对吧？”奥拉尔说。面对这位老战士的打趣，西格瓦没法升起笑意。
哈拉转过身，摇了摇头。“喘口气。这是最后一座桥了。到最下面之前不会再停下——下一段是最长的一段。愿三姐妹注视我们。”
西格瓦卸下了多余的负担，走到桥中间，恐惧而又惊奇地凝望四周。这里的风已经不再猛烈，伴着哨鸣吹过奇怪的石头结构，它们如同扭曲的栅栏环绕在桥的周围。
他难以揣测自己看到的是什么东西，但即便只是看着，也让他感到难受。
巨大的拱形岩石环绕在桥的上方，就如同一柱岩浆越过桥的全长，然后突然在半空中凝固。
他当然知道这座桥的历史。被囚禁在下面的东西很久之前就开始尝试逃离它的监牢，而那个时候三姐妹的时代早已过去。
在这里，霜卫的人曾对抗过那黑暗，在这里，他们死去。每一个人的死亡，都让栖于下之物获得成长。它吃进死者的尸体，将其吸收、转化、成为爆发生长的燃料。这就是它的本性。或许它已经沉睡了数千年，看上去死气沉沉、毫无生机，但只要一滴血就能让它突然活起来，展露暴虐本性。
西格瓦正在看着的东西，那些外形奇怪、令人反胃的环形拱石和畸形碎屑的混合物，都是栖于下之物生长的路径，它从一个霜卫尸体跳向另一个霜卫尸体，占据他们的全部。
它吃进去的物质，生出了别的东西。
西格瓦的头脑中有一种不安的、令人疯狂的压力，似乎是从下方散发来的压力。他用指节按压太阳穴，想要缓解这头痛。
毫无征兆地，一段早已被遗忘的回忆涌了上来，如同山洞中飞出的蝙蝠群。他想起了自己的童年，那个时候他还没被霜卫部族收纳。他想起了自己部族的冰拱门，还有流线型的三桅帆船，立在锐利的刀锋之上，飞驰于冰封的水面。他想起了那一夜他们的船来到宏伟塔尖面前。带着黑色头盔的霜卫战士等在那里。西格瓦和他部落里另外六个不到十岁的孩子被挑了出来。这是莫大的光荣。而他就在那里，迎着午夜的阳光，看着他的部落驾船离开。那是他最后一次看到自己的家人。
他被带到了主堡，并在那里接受考验，被迫参与血腥残忍的试炼。与他来自同一部族的其他孩子一个接一个熄灭了，最后只剩他独自一人。
到那个时候，他已经完全忘记自己的部族。他已经有了新的家。新的信仰。
他是霜卫。
一只手搭在他的肩膀上，把他一个激灵拉回到了现实。他正坐在地上，背靠碎裂的着远古守卫石像。他不记得自己是什么时候坐下的。奥拉尔正在弯腰看着他。
“别睡，”那位老战士说。“噩梦，这里只有噩梦。”
西格瓦爬了起来。他已经许多年都没想起过自己的旧部族了。梦境的残影逐渐褪下，但西格瓦依然感到深深的不安。
“时间到了，”哈拉说。
于是他们开始最后一段下降。他们下方什么也没有，只有疯狂、寒冷、黑暗和绝望。
栖于下之物在等待，它已等待千年。
他们降得越低，冰壁就变得越暗。黑色的脉络爬在其中，向上伸出魔爪。一阵模糊的噼啪声从他们四周传来，似乎在刮擦着西格瓦的脑仁。他看不到任何移动迹象，但在他的想象中，这声音来自冰面下的黑色条索，它们在努力逃离这诅咒的深坑，爬向地表。
西格瓦想要把这声音赶出脑海，开始默念祷词，同时专注于每一次踢趾刺和凿冰镐
这里的冰面开始变得不那么光滑，遍布难以翻越的凸起和凹陷。有的时候，三人不得不只靠冰镐攀援，双脚只能悬在无底的深渊上。有两次，他们都不得不停下，找不到继续下降的路线，后来他们不得不两次原路返回，直到最后哈拉决定开辟新路。
冰雾将他们紧紧包围，浓重而又充满压迫感，让西格瓦已经无法看到下面的同伴们。这里的雾也阻隔了一切声音，除了那个不绝于耳的、令人丧心的刮擦声。
终于，坚冰的地面出现了，唐突地打断了雾气，让西格瓦着实惊讶了一番。哈拉和奥拉尔在下面等着他，已经卸下了行囊、绳索和冰镐。这里的寂静令人无法忍耐。甚至就连冰中的噼啪声也停了下来。
“我们到底了？”西格瓦低声说。他抖下了自己的装备，吐出的气息立刻也化成了雾。
“我们只下到这里，”奥拉尔低声说。“但深渊还要更深。”
年长的霜卫带着他前进了两步，指向下方。他们前方就是绝壁，西格瓦看到前方的冰面消失了，下面依然深不见底。
“有多深？”他悄悄说。
“没人知道。可能一直深到世界的中心，可能还要更深。可能通向栖于下之物所存在的领域。”
西格瓦将一只脚的趾刺踢进脚下的冰面。“我们差点就偏离了这里。只要再往哪个方向偏三十尺，我们就将永远爬不到底。”
“含冰魄不会引错路的，”奥拉尔说着，把一只手放在西格瓦的后背，带他来到哈拉旁边。
西格瓦半跪在地，隔着手套摸向冰面。这刺骨的冰冷穿透了层层织物，刺痛了他的手。这不是单纯的寒冷，冰面在发散着力量。
“这些全是……臻冰？”他悄悄说道，眼中闪烁着敬畏。
“全是，”哈拉说。“只有少数被选中的人见到过。独眼真的在注视你，半筒箭。注视着我们。我们是受到赐福的人。”
臻冰是霜卫信仰的一部分，他们将臻冰奉为三姐妹的神圣恩赐。蕴含了远古元素力量的臻冰比钢铁还硬，而且永不消融，即使放在最热的熔炉中也依然寒气逼人。哪怕只是一部分由臻冰打造的武器，比如奥拉尔的战锤雷霆之子，或者哈拉的双斧血牙和血爪——都是持有者的荣誉和宗教上的重大意义。打造臻冰武器的技法早已失传，现存于世的臻冰武器全都是神圣的遗物，无一不传承自久远的冰裔英雄。西格瓦祈祷有朝一日他也能获得资格持有这样尊贵的圣物，但目前，他的掌半短剑就够了。这把剑锻造于冰封废土以外的远方，无论从任何尺度衡量都是一把好武器，也从来没有辜负过他。
“我们快到了，感谢三姐妹。”哈拉说。“走。”
他们沿着峡谷大步慢跑，像狼群一样，由哈拉带头。
虽然西格瓦一生都活在荒凉的冻土上，但这里的温度是他从未体验过的。即使隔着许多层毛皮衣物，他也还是感到彻骨的冷，每一次呼吸都伴着疼痛。他暴露在外的面部很快就包上了一层薄薄的冰，每次眨眼都有冰削破碎。奥拉尔的胡子全都冻住了，如果碰到什么东西就会立刻折断。霜气顺着他们的靴子向上蔓延，他们脚底的冰在全力挽留他们，每一步充满艰辛。
只有冰裔能在这里活下去。话虽如此，西格瓦并不确定自己能在这里坚持多久。一小时？努努力两小时？再久一些就不可能了。
哈拉带着他们保持前行。停下脚步就等于死。
他们终于来到了裂口变窄的地方，宽度只够他们一个一个通过。
哈拉最先进去，奥拉尔示意西格瓦跟在她后面。
“不要盯着它一直看，”奥拉尔警告他。“不是什么能入眼的好东西。”
“你说的是……？”西格瓦问。
奥拉尔只是摇了摇头，不再细说。西格瓦钻进窄缝，揣度着那位老战士的意思。
裂缝十分狭窄，他的体型比哈拉宽厚许多。他从缝隙之间勉强挤过去，臻冰灼得发烫。他敢肯定自己冷彻的骨架只需要随便锤一下就能粉碎，但他继续前进，一寸一寸向里面蹭，最后终于穿了过来。
狭缝的另一侧是一个庞大的碗底一样的洞穴。此处脚下的冰面逐渐从浑浊变得透明。洞穴中心的冰底是完美的平面，如同一面黑镜。洞穴中心是一片平整开阔的空场，周围立着一圈巨大突兀的臻冰。看上去像是立柱一般，沿着圆形分布于中间的空地，让整座山洞有一种失落之神的庄严感。冰柱共有九根，西格瓦过了一阵突然意识到这个数字所代表的意义。
“九尊之厅，”他以崇敬的口吻说。
他当然知道九尊。它们类似于巨大的枷锁，束缚着栖于下之物，据说制造它们的魔法早已失落。有人说是雪人族制作了九尊，但西格瓦早已不再是听信这种童话的年纪。
他知道，他们已经到达了目的地。
“我们贴边走，绕中心圈外围，”哈拉看到奥拉尔也转过了狭缝，对他们说。“不要靠近冰底的中心，不要看下面。”
西格瓦知道这是给自己的善意忠告，他点了点头。
“九尊的每一尊都要检查。我从这里，走这边，”哈拉一边说一边示意了最近的冰柱，然后指了指它右面。“石拳，你从那里开始，走那边。孩子交给你了。”
换成是任何其他时候，西格瓦听到自己被称为孩子甚至还被人照看一定会怒发冲冠。他曾在最深的冬日面对成群的巨魔狂战士面不改色心中狂喜——但此刻，他非常感激能够留在奥拉尔身边。一种可触碰到的紧张感悬在空气中，就像在电闪之后等待雷鸣的胁迫感。
他们向最近的冰柱走去，西格瓦刻意保持自己的视线向上。曾经，这里可能是一个封闭的洞穴，但顶部在很久之前坍塌了。西格瓦感觉洞顶的坍塌是因为某个庞然大物被从上面扔了下来。
他不敢向下看，但即便如此，他还是能从眼角的余光看到下面的暗影。它在拉扯他，似乎在牵引他的注意力……
“别看，”奥拉尔嘶声说道，可能他也感到了同样的拉力。
哈拉已经到达第一块巨冰，开始慢慢环绕它，仔细审视。奥拉尔和西格瓦接近了第二块。
“我们要看什么？”西格瓦低声问，努力不让自己的实现游移到冰底的中央。
“任何变化，”奥拉尔说。
靠近后，西格瓦可以看到臻冰柱里面封着黑暗的条索。“我们怎么知道有什么变了？”他小声嘀咕道。
奥拉尔一开始并没有回答，他眯缝起双眼仔细扫视冰尖柱的各面。最后他发出一声咕哝，用手指着上面。“冰上刻有符文，很久以前，栖于下之物刚刚被放逐的时候。看到这里了吗？”
西格瓦走近一步，看到了一条条细线刻在冰柱表面，构成了符文的字迹。“说明了什么？”他问。
“说明冰没有融化。来吧，去看下一个。”
他们出发了，紧靠在山洞的左壁，绕开中间的开阔场地。
西格瓦永远都无法说清楚接下来发生了什么。他记得自己一直在紧紧跟着奥拉尔，向着下一根冰柱前进。他记得自己脑中升起一股厚重的压力，然后感到自己余光里有东西在动。寂静的重量压了上来，压得他喘不过气，然后一切似乎都变得模糊了，似乎自己周围突然腾起了浓雾，阻隔了一切感官。
然后他发现自己正站在冰底的中央，向下凝望。
一只庞大的独眼回望着他，一眨不眨。
西格瓦的灵魂在退缩，他的内心在尖叫，但他自己却无法转移目光，完全奴役于那只巨大、摄魄、没有双睑的独眼。
大概有二十尺的坚冰隔在他和那个黑影巨兽之间，这距离还不够近。想看清楚并不可能，但西格瓦却感觉到那只巨眼的周围环绕着黑暗、卷曲、触手般的肢体。任何游荡在冰盖之下海底深渊中的大海怪都在它面前相形见绌。这么大尺寸的生物根本不可能存在。
它并不是死的。在那凝视之中藏着生命，以及浩瀚的、不可获知的智慧。
它看到了他。它的凝视渗入了他，穿透了他，他感觉自己的理智开始抽丝，就像一轮线轴被抛进黑夜。西格瓦感觉肚子里拧成一团，他视野的边缘开始被黑影包围，蠕动着、蜿蜒着，似乎是要——
一只手拽住了他的后衣领，把他向后拖。他脚步踉跄，靴子在冰面上胡乱蹬踏，被人拽除了中心圈，又被毫不客气地仍在外侧的冰上。他爬了起来，脑海中依然游荡者阴影和卷曲的形状。
昏暗中，西格瓦认出了站在自己面前的奥拉尔，正在用一只拳头紧紧抓着他的毛皮外衣。哈拉跪在旁边，惊惶地祈祷着。
翻滚的黑影依然在他眼角游动，他感觉自己头昏脑胀，似乎灌进了令人窒息的浓雾。他极不明智地将目光再次移向冰底的中央，回到刚才的——
奥拉尔一记老拳打在他的下巴上，凌厉地将他的头打了回去。“别。看。它。”
西格瓦眨了眨眼，他的头脑清醒了一些，然后他点了点头。
“哈拉，他不够强壮，”奥拉尔说道，依然紧握着拳头。此刻他眼神中的幽默已荡然无存，取而代之的是凛冽、无情的冷酷。“应该让他回去。”
“不！”西格瓦说。“我……我没事。”
“应该让他回去，”奥拉尔重复了一遍看向了哈拉。她结束了匆忙的祷告，然后爬了起来，怀疑地打量起西格瓦。
“我没事。我能坚持下去。”他向二人保证。
“如果他再次动摇，就杀了他。”哈拉说。“去。检查冰柱。”
她走向了下一根，碎冰在她脚下吱嘎作响。
“可别逼我，”奥拉尔对着西格瓦低吼。“我可不想背着你的尸体上去。”
这下面不允许留尸体，因为担心被用来引发栖于下之物的生长。无论情况好坏，向上返回的攀爬都无比艰难，西格瓦无法想象一个人如何背着尸体爬回去。
而奥拉尔前几次都是背着两具尸体爬上来的，想到这，他对这位老战士的崇敬又加了一倍。
“我不看，”西格瓦立下誓言，他的双眼始终盯着奥拉尔。“走吧。”
奥拉尔咕哝了一声，然后示意西格瓦走在前面。
他们几乎一下就找到了下一根柱子上的符文。“这里，”奥拉尔用手指了一下。
这个印记的边缘十分锐利，看上去就像是前一个小时刚刻上去的，而不是几千年前。这是好事。这意味着这么久以来它一点都没有融化。
“这个归你，”奥拉尔说，他们接近了下一根大冰柱，以尖锐的角度支出冰面。“我去检查下一个。别让我失望，小子。”
西格瓦点了点头，老战士把他自己留在了冰柱旁边。它几乎是全黑的，他看向冰柱的同时，视野边缘的黑影似乎又回来了，看上去就像是有东西在冰里面游动。
他晃了晃头，绕着冰柱走，上下扫视着，寻找符文的痕迹，但却没有找到。每个立面都是完全平整的。他皱起眉头，开始环绕第二圈，这次放慢了脚步。
依然没找到任何东西。
他瞥向其他两人，他看到哈拉和奥拉尔已经几乎遇上了，他们只差最后两根冰柱了。
“拜托，”他对自己说，用力眨了眨眼。“专心。”
他环绕第三圈。依然什么都没有。
哈拉和奥拉尔现在已经向他走来，他们的表情十分严峻。当他再度抬头看向冰柱的时候，他十分确定自己看到了一滴水珠沿着边缘淌下来……但这根本不可能。他眯缝起眼睛，上身前倾。
贴近以后，他可以看到冰柱的表面挂着一层光滑的湿气。这根冰柱的棱角没有其他冰柱那样分明，更加圆润柔和。他很惊讶自己为什么这么晚才发现。但他依然没有警醒，即便他已经看到黑冰之中有什么东西一闪而过。一种非自然的冷静被灌注到他体内。
他隐隐约约听到身后有人喊叫，但他几乎无法辨认。这声音被阻隔了，似乎来自很遥远的远处。他没有在意。唯一需要关心的是他面前冰中的黑暗。它在召唤他，示意他，催促他靠近些。这黑影已经不再徘徊于他视野的边缘，现在它已占据他的全部视线。他伸出手去碰——
另一只手抓住了他的手。是哈拉。他被推到后面，撞上十尺开外的冰面。
恐惧之中，他认出了冰柱内摇摆的黑暗，正在挣扎着向外逃。它从里面猛戳，极力想要突破自己的监牢。他意识到，它一直企图触碰他。
哈拉闭上双眼，一只手伸到冰面的薄弱点上方，这也是黑暗袭击的点。她另一只手紧握着丽桑卓的护符。她厉声诵出一句信仰的警句，然后她伸出去的那只手开始发出冷光。新的冰晶开始凝结在柱子表面。
这肯定不够。哈拉祈祷结出的不是臻冰。已经没人能够创造臻冰了。
冰晶表面出现了蛛网般的裂缝，里面的黑暗用翻倍的力量攻击着。闭上双眼的哈拉并没有看到裂缝，而西格瓦距离太远，即便他已腾起来拔出刀也已经来不及。
奥拉尔突然出现在哈拉的身旁，双手紧握雷霆之子。那一瞬，黑暗突破了冰柱的表面，以闪电般的速度射向哈拉。而奥拉尔用肩膀将她顶开。
他用战锤将那条黑暗触手砸的粉碎，发出一声震撼的碎裂声。但触手不止一条——又有三条从裂口钻了出来。
“石拳！”西格瓦惊叫道。他向前猛地冲，但他太慢了。他们都太慢了。
奥拉尔笨拙地后撤，一记雷霆之子横扫击飞了一条触手，但却没能阻止另外两条。它们贪婪地刺进他的血肉，一条穿透了他左肩的肌肉，另一条扎进他的侧颈，咬到了深处。
奥拉尔·石拳的肌肉泛起涟漪，那对异界的触须蠕动着钻进了他的身体。他的血管变成了黑色，与惨白的皮肤形成鲜明对比，随后他跪倒在地。西格瓦想要抓住他，但哈拉将他拉了回来。
“不！”她大喊道。“它会连你一同夺走的。”
奥拉尔用他最后的力气将雷霆之子扔向他们，旋转着翻滚在冰面上。“走！”他喘息着说。“传……信……给主堡！”
“拿走锤子！”哈拉向西格瓦大喊道。
“我们不能把他留在——”
“已经太晚了。他已经没了。”
西格瓦无力地看着奥拉尔被吞食。这位霜卫战士浑身抖动，他身上大部分皮肤都变成了恐怖的黑紫色泽，就像是浑身的淤青。十多根触手刺穿了他，将他与冰柱内的黑暗相连。
“拿走锤子，半筒箭！”哈拉又喊了一遍。
西格瓦收刀入鞘，拾起了雷霆之子，承受着它带来的疼痛。他抽了一口气，这股寒冷迅速沿着他的双手直逼心脏，几乎使其停止了跳动，但他没有抗拒。他拥抱这寒冷，与之结为一体。
一个鬼祟的身影，如昆虫般带着棘突分成节肢，开始从奥拉尔的肉身上散开。它逐渐变硬，如同熔岩渐渐冷却。邪魅的紫光开始在他体内脉动，似乎是第二颗心脏的跳动，向他的血肉散发着紫光。
西格瓦感到一阵恐怖的厌恶，他意识到有东西正在奥拉尔体内生长。
伴着一声痛苦的喊叫，哈拉扔出了血爪，短柄斧在空中旋转，不偏不倚地击中了奥拉尔的眉心，让他当场毙命。这是对他的仁慈，但一位霜卫部族的传奇人物竟死得如此卑微，令西格瓦感到悲哀。
冰晶立刻在奥拉尔的尸体上凝结，以血爪为起点向下延伸。脆响的白霜很快包裹住他的头颅、胸膛和双臂。臻冰的力量似乎阻止了吞食，一条条触手也开始变得缓慢迟钝，他体内的紫光熄灭了。
“停下了吗？”西格瓦小声问。
“或许暂时是。”
“你的斧子？”
“留在这，”哈拉迅速说道。“三姐妹赐福，希望它能控制住栖于下之物，但谁也不知道能有多久。我们必须走了。抓紧。”
西格瓦没有反驳。他开始小心翼翼地绕外围走，但哈拉拦住了他。
“太慢了，”她厉声说。“从中间穿过去。上！”
西格瓦僵在原地，他不想踏上中间那片冰底，但哈拉先跑了起来，他不情愿地迈出了第一步。他专心保持目光抬起，跟在她身后，最初还小心翼翼，随后便开始加速。他随时都准备好感受到来自脚下的动向，因为那被困在冰中的可怕巨兽已经从无尽的沉睡中醒来。
他可以感受到它的恶毒力量正在摆弄自己，拉扯他的意识，就像触手一样。它正在注视他——那只巨大的、无睑的、一眨不眨的独眼正从下面看透他。向下看的冲动太强大了。西格瓦使劲握住雷霆之子，在冰冷的疼痛中咬紧牙关。
他始终都将视线锁定在哈拉身上，在喘息中背诵着祷词。“不要拒绝疼痛，因为疼痛即是生命，缺失了疼痛意味着死亡。品味它的抚慰。接受它。”即使在脚下踉跄的时候，他也始终抗拒着向下看。每一步都充满艰辛，就像奔跑在雪丘之上。他能感觉到独眼看透他，暗示他，召唤他。他用更大声音喊出祈福，赶走独眼。
然后他已经到了对面，在身上的重压减轻的同时大口吸气。哈拉也在那里，催促他继续前进。她推着他向前走，那道狭缝是他们的出口。
在他钻进去之前，西格瓦回头瞥了一眼。
他看到的是奥拉尔尸骨下的那道紫光吗？他没时间确认，哈拉急忙地向前推。“走，走，”她说道。
没时间让他小心翼翼地稳步通过。西格瓦用力向前挤，生硬地与冰壁摩擦，毫不在意疼痛。到了另一侧，二人沿着裂谷飞奔，冲回到他们从冰墙降下来的位置。
“我们……必须……警告主堡！”哈拉一边跑一边吼道。“九尊……已经被破了。禁锢着……栖于下之物……的铁链……已经松动。所有其他地点……都必须检查！冰牢必须……重构！”
他们找到了扔在那里的攀冰工具，喘着粗气。
“我们不留下来与它一战吗？”西格瓦在喘息的间歇问道。
“监视者要想醒来……需要等所有冰柱都被突破，”哈拉说。“血爪应该能挡住次级的生物。”
“如果挡不住呢？”
“那我们就杀了它，”哈拉说。“但消息必须传到主堡。我们之中至少需要有一人回去。把你不需要的都扔下。”
虽然有些不情愿，但西格瓦还是从肩膀上卸下了盾牌，把它靠在冰壁旁。入鞘的短剑也和它放在了一起，然后哈拉帮他把雷霆之子栓在后背上。他们连在同一根绳索上，折开冰镐，开始漫长的返程。
而在这一切的同时，他始终感觉得到冰面一下的那只巨眼，正在向上张望。
那个曾经名为奥拉尔·石拳的驱壳裂开了一个血肉模糊的口子，一只苍白的东西瘫软地爬出来，带出团团粘液，拖着分节的肢体。
它摇摇晃晃地翻到正面，用匕首长的爪子抓着冰面。身后渐渐展开一条锋利的尾巴，然后它抬起了头，漆黑的尖牙和突出的脊背，在心脏的位置透出淡紫色的光。一块块轻软的外骨骼将那颗心脏包裹保护起来，然后开始硬化。
它的颜色惨白，不具光泽，但它的外皮迅速硬化，似乎是与空气发生了反应。这生物的双眼猛然睁开，观察这个刚刚诞下自己的世界——十二只针孔样的眼睛散发着温热的紫光，聚集在三个不同的位置。
它高高抬起头，撕破喉咙发出了新生的第一声尖叫。
哈拉和西格瓦已经爬到距离失落之桥一半的距离，这时那一声非人的喊叫传到了他们耳中。这声音在他们身边的浓雾中回荡。不可能分辨出声音的方向，也无法估算距离。
“加快速度，”哈拉只说了这一句，然后二人提高了频率，为了速度舍弃了安全。他们的冰镐狂乱地凿进冰壁，每一次踢趾刺都深深嵌入，然后用力向上蹬。西格瓦不断向下看，随时准备迎接某种无名的恐惧出现在深谷下方。
然后就在失落之桥的影子显露在浓雾上方的同时，它也出现了。
“含冰魄，”他嘶声喊道，哈拉向下看了一眼。
“快走！”她大叫着，目光凝重。
他们拼命向上爬。如果那个……东西在他们到达桥面之前追上他们，将对他们十分不利。西格瓦又向下看了一眼，那个生物正在向他们飞奔而来。它蜿蜒的动作中带着歹意，许多只长着利刃的肢体急速地刺入冰壁。三簇发光的眼睛冒着火，然后它怪叫了一声，听上去如同钢铁之间的刮擦，上下颚重重咬合在一起。
哈拉首先上了桥。回身用铁钳般的手握住西格瓦，将他提了上来。当他站稳后，她已经解开了绳索，拿好了血牙。另一只手里，哈拉拿着的是一把冰镐。这是血爪的拙劣替代，但现在已无挑剔的余地。
西格瓦也扔下冰镐，要解下后背的雷霆之子，但哈拉阻止了他。“别，”她说。“你继续爬。”
“我将与你并肩——”他话音未落，她就用凶狠的眼神打断了他。
“你给我爬上去，半筒箭，”她一边说着，一边用血牙指着他。“没得商量。”
“但——”
“没得商量！”她厉声说道。“爬上去。把消息送到主堡！”
“但我才应该——”
“走！”她咆哮道，暴烈的怒气让西格瓦退了一步。“走，半筒箭，”她放低了声音。“如果三姐妹有灵，我将很快追上你。”
极不情愿地，他捡起冰镐，开始向上爬，而哈拉则双膝跪地开始祈祷，闭上了双眼。
他爬上三十尺左右的时候，那个生物翻过了桥沿。它抬头向上看，三簇眼睛锁在西格瓦身上，继续开始追赶。
“在这呢，你个丑八怪！”哈拉冲它大喊，起身面对它。“到我这来，让我狠狠揍趴你，以三姐妹的意志。”
西格瓦只能继续看着，无能为力。那个生物的注意力移向哈拉，以超出常理的速度向她扑过去。
她翻滚躲过它镰刀样的挥砍，它的爪子在她上方几寸远的地方划破了空气。她起身的同时用血牙深深切进它的侧身，打出一团冒着热气的内脏，还有一声凄厉的尖叫。然后她又用冰镐连打了第二下，但是却从它厚重的外壳上轻易弹开。
她灵活地跳开，转身躲出了那只怪物的挥砍范围。
哈拉又攻击了两次，砍掉了一条肢体，还在它脑袋侧面开了个深深的口子，但它的速度不讲道理。就在哈拉的斧子反手回击的同时，它向前猛冲并用一只尖锐的肢体刺中了她的前臂，她痛得抽了一口气，血牙也从手中掉落。
她走投无路地用冰镐劈向怪兽的脸，但只是戳瞎了它几只眼睛。她的手臂依然还被刺穿。她已无法脱身。
西格瓦一声咆哮从冰壁上拔出冰镐，然后将自己推下墙。他下落了三十尺的距离，然后落在桥面上，屈膝缓冲，伸出手保持平衡，正好落在哈拉身边。冰封的石板在他的冲击下开裂，他重重地翻滚一圈，肺里的空气被挤了出去。
当那只生物将注意力转向他的时候，他已经把雷霆之子握在手中了。它想要抽回插在哈拉身上的爪子，但她死死抓住它，让它拼命挣扎却无法挣脱。
“打！半筒箭！”
它的巨口以不可思议的角度大张，露出一排排锯齿状的尖牙和獠牙，同时发出不羁的尖叫，而西格瓦则用雷霆之子抡出致命一击。
巨大的锤头正好砸在它的头上，砸烂了一半，飞溅了一地，发出了雷霆般的冷峻炸裂声。那只充满憎恨的怪兽击打着桥边的栏杆，试图站起来，但却像个醉汉一样摇摇晃晃，它心脏处的紫光开始忽明忽暗。
西格瓦大吼一声，再次冲击试图恢复姿态的怪物。它发出嘶嘶的叫声，但面对他的下一次攻击无能为力。这一次雷霆之子砸在它的胸口正中，碾碎了它的外骨骼，击垮了心脏周围的保护腔。那只怪兽滑到桥的边缘，狂乱地挥舞肢体，随后那颗心脏暗淡了下去，彻底死掉了。
然后它被浓雾吞没了，设么都没剩下。
“真是够……莽撞的……”哈拉说。他躺倒在地，她负伤的手臂无力地挂在身旁。她的肤色惨白——比平时更惨白——她的眼神黯淡无光。
“或许这是三姐妹的意志，”西格瓦答道，走到她身边，跪在她身旁。
“或许吧，”她承认了，微弱地露出笑容。
西格瓦用匕首割开了哈拉负伤手臂上的袖子。伤口周围的血肉已经变黑，还冒着气。黑暗已经开始爬进她的血管。他们两个都知道如果这黑暗继续扩散的话，接下来会发生什么。
“用血牙吧，”哈拉说。她的声音中没有一丝恐惧。“别手软。”她补充道，同时用手点了点胸口正中央。
西格瓦拿起了血牙，掂量着它的重量。它的握柄散发出寒冰，包住了他的手，但他并没注意到。
“它还没扩散到手臂以上。”他说。“它应该还没……”
哈拉抬起眼睛盯着他，眼眸清澈无比、无所畏惧。然后她点了点头。
“动手，”她说。
三天的时间，西格瓦一直在攀爬。
这三天里，他一直感觉得到一只毒眼在深渊中注视他。
他在那凝视中感受到一股贪婪，蚕食着他，消耗着他的意志力，但他继续向上爬。
忍耐，不抱怨。冰从不乞求仁慈，也不给与仁慈。我当如冰。
虽然那个远古生物的饥饿清晰得可以摸到，但西格瓦意识到，这种饥饿下并没有真正的情感。它并不因自己的命运而感到愤怒，或者憎恶，或者怨恨。它是冷漠的、不在乎的、不可知的……而且极富耐心。某种程度上，这让它显得更加可怕。
它也并非独一无二。西格瓦不知道还有多少监视者被困在嚎哭深渊底下，但他向上爬的时候，能感受到其他的凝视投在他身上，跟随者他的进展。
最后，他终于把自己拖上了悲伤之桥。此刻，当他爬到大裂谷顶端的时候，他才终于摆脱了它们的凝视。
哈拉·含冰魄被绳子捆在他背后。她的双眼紧闭，呼吸浅缓，但她活了下来。她的左臂从肩膀往下没有了，但她的衣袖上没有血迹——血牙的臻冰核心很好地封住了伤口。带着她攀爬非常消耗体力，让这次艰难的攀爬更加辛苦，但这是他的职责使命，所以他毫无怨言地完成了。
他只是暂停了几秒钟喘了口气，西格瓦迈开重重的步伐走过石桥，走向主堡。感觉他此行已经过去了好几年。
路的前方被一场冰风暴遮住，他甚至无法看清十几码以外的东西。当高耸的城墙从风暴中显露出来，他看到了一个人影正在等他。
洛拉卡·岔舌，守护者的霜父，正倚着他的法杖矗立着。西格瓦看着法杖顶端的黑尖，停在大门前，看到祭司脖子前挂着的冰柱，意识到了什么。
他不安地看着这二人。现在，他可以确定他们从哪里回来。
“你们的同胞之中之后很少数能够瞥见下方的黑暗，正如我们当年，”老祭司说。“你对信仰的理解已经加深，但依然还有许多要学习的东西。”
西格瓦点了点头，深表认同。岔舌的凝视随后定在哈拉身上，她不省人事地捆在西格瓦背后，然后老祭司又看向他的身后，寻找着什么。
“石拳呢？”他问道，而西格瓦只是摇了摇头。他疲惫得不愿多说。“我们生于冰，归于冰，”冰霜祭司说着，怀着敬意摸了一下自己的额头。
“消融了，”西格瓦费力地说出口。“九尊之一。有东西出现了。”
“监视者的悸动……”祭司吐出一口凉气，双眼瞪圆——可能是因为敬畏，可能是因为恐惧。
西格瓦轻轻点点头，他的呼吸极不均匀，他非凡的力量随时可能撑不下去。
“我们的女族长大人，冰与暗夫人，必须得知此信。”祭司说。主堡的大门开始打开，里面的暗影在向他招手致意。“来吧，冰裔。我们必须为接下来的事做好准备。”
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