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第七章

又过了三天我才得以与侍僧直接讨论事态的发展,而到那时,形势已经变得更加糟糕,瘟疫仍在平民大众之中大肆蔓延,经过证实,597团已经出现了第一批病患者,这使得我们与Tallarn团议定的重新部署工作看起来完全像是在白费力气。

“这是免不了的。”Broklaw一脸严肃的说道,以我预料之中那种坚忍回应了为了保护团里其他人的性命而牺牲掉了两个班士兵的消息。至少我本人的测试结果是阴性,看来我短暂暴露在Jona传染的范围内的行为并没有对自己造成什么危害,但我禁不住想要知道这个意想不到的缓刑还能持续多久。

“我原本还希望我们能撑得更久一些。”我跟着他一起走进了我们在接管了总督府的侧厅后在那里找到的一座紧凑但却装备精良的作战指挥中心,这里之前是供给总督亲卫队居住的。毫无疑问被赶出这里的他们对此很是不满,不过比较而言,他们的人数不占优势,所以至少在我的听力范围内,没有人对这项决议提出任何反对意见。

当我们进入房间时,我环视四周寻找着Kasteen,但是看上去她还没与Samier开完会。我猜他们两个应该是在协调更加有效的追捕还魂者的策略;1但是每一天都能看到更多的行尸死而复生,而且除非出现奇迹,用不了多久我们就会被彻底逼回到防线之后。至少我在墓地发现的那些怪物,是被它们赖以为生的大量腐肉吸引到那里的,此时使用火焰喷射器的防卫军士兵已经将盘踞在那里的它们清除殆尽:要不是我们仔仔细细的净化了每一个发现的地区,否则就可能会错过其它十二只还魂者,进而导致那里的感染状况进一步恶化和威胁的持续增长。

“政委。”Moroe正在房间里等着我们,他注视着投影仪,那上面表示活动部队的大量符号正以不可避免之势继续减少。Divas的炮兵连仍在战斗,不过,我竟


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1、实际上所有的团指挥官都参加了这次会议,但是其他团都被疫病弄得精疲力竭,只能守卫他们自己的驻地,到此时为止只有Valhalla团和Tallarn团能够派遣士兵来有效的猎杀大群还魂者。
 
没有为此欢呼:不可否认,他偶尔会令我感到恼火,像我这种职业的人交不到多少好朋友,我一直都相当的珍惜他们,决不愿意随随便便的的失去他们中的任何一个家伙,特别是以这种毫无价值的方式。“我带来了你要的信息。”

“研究有任何进展吗?”Broklaw问道,显然预计到了这个问题的答案是否定的。

“有点儿吧。”科技教士用那种广受他同伴青睐、波澜不惊的语调回应道,这让他的听众竭尽全力也推断不出他到底是高兴、沮丧亦或是漠不关心:鉴于第一次会议时我能从他的口气中听出他的情绪,所以我希望这是一个令人稍感鼓舞的征兆。“正如凯恩政委的猜测,我们的确有望将抗体从Tallarn军人的血液中分离出来。”

“好极了,”我说道,自从噩梦开始我第一次感到微弱的希望。“有望借助它制造出疫苗吗?”

“可不仅仅是有望,”Moroe以与之前相同的单调语气说道,让我和适才一样怎么也猜不出他想要向我们展示的到底是好消息还是坏消息。“我们已经成功的制造出一支疫苗,里面含有能够抑制病毒的微生物,以现有的条件,我们能够大批量合成这种疫苗。然而,我们用它在感染者身上的进行的临床实验却完全没有效果。”

“你的意思是它拿疫病无能为力吗?”Broklaw说道,那口气就像是被人赢去了自己的全部赌注、而又非常不想付清赌资。

“正是这样,”Moroe说道。“坦白的讲,这其中的原因仍令我们感到困惑。”

“怎么会这样呢?”我问道,然后抢先一步举手投降。“请用直白而又简明的哥特语来解释这个问题。”多年以来,我与太多太多的科技教士打过交道,完全意识到了附加条框是多么的必不可少,这样的话,机械神教的成员就能在第一时间明白此时此刻的我不想领受一段长篇大论,从而会斟酌自己的用辞。

这位研究生物学的侍僧那由金属部件组成的半边脸在可能的范围内显示出不舒服的表情。“血清应该被证明是有效的才对,”他说道。“我们找不到这种现象在生物学上的原因。”

“我相信你很快就能得到这个答案的。”我说道,不过我不知道自己是在鼓舞他还是我自己的士气。“总督怎么样了?”

“堕落的速度非常快。”Moroe那不变的语调终于宣告结束,我从中听出了他那心中的沮丧之情。“Callister大祭司正在为他提供精神上的救助,这似乎是此时唯一可能对他有帮助的措施了。”很久以前这颗星球上的其他任何人都可以尽情享受帝皇赐予的平安,但是正如我所说,政治上的权宜之计要求我们要尽可能让这位可怜的私生子活的越久越好。除此之外,我猜 Moroe也需要有人来帮他测试药水。

“大祭司还在这里吗?”Broklaw 问道,而我点了点头:这位主教大人在前一天晚上就携带着我们要求他提供的记载着集体坟墓确切位置的地图出现在了这里,而且看上去我们这位尊贵的客人并不急于回到相对危险、有还魂者出没的市区,而我不能因为这而去谴责他。1

“让我们也来祈祷他不会也染上疫病。”我意识到不久前自己与患病的总督独处一室,并且幸运的逃脱了被感染的命运。

“有这种可能,但可能性不大。”Moroe向我们保证道。“在大多数情况下,病毒扩散的相对缓慢,通常需要两到三周才会显现。”


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1、尽管他口头上做了保证,但我认为凯恩也许还是有意在讥讽Callister来到这里的动机:作为帝皇选定在Lentonia上的代理人,总督的情况就和时局的影响一样牵动着民众的神经,而大祭司也许充分的感受到了他的职责,所以才决定要留下并为总督祈祷来让他走的安详一些。

“那么为什么 Jona染病的速度会怎么快?”我问道。一段关于我们穿越墓地的不寻常的精力冒着气泡浮出了水面。“还有他的贴身卫士,Klarys。她被病毒杀死了,而复活的速度比你说的要快的多得多。”

“我说的是空气传播型的感染。”Moroe说道,以只有齿轮小子才会那么做的方式卖弄起了自己的学识。“Worden总督在教堂事件中被一只还魂者抓伤了,这使得疫病病毒直接进到了他的血液之中。这种过程能够充分解释直接受伤能够加快发病速度,而我们经常能在其他人身上观察到这种现象。”

“尤根,”我说道,骨子里打了个寒颤。一只还魂者抓破他的脸,他的伤情远比 Jona严重。如果齿轮小子的理论是正确的,那么我的副官很可能逃不过这场劫难。

“他在那里。”Broklaw完全误解了我的意思,一两秒钟之后犹如出土的陈年袜子散发出的气味向我们宣布了尤根的到来。

“我想你可能需要吃点东西,长官。”他拿出了一大杯热气腾腾的坦拿茶和一盘用当地奶酪制成的三明治,那玩意闻起来像是在欧格林人的护具里待了不短的时间。

“谢谢你,尤根。”我不漏声色,把它们接了过来,虽然你能确定在这种情况下我宁可饿死也不愿意把它们吃光喝光,在接过餐点的同时我仔细端详着他的脸。他脸上的绷带此时已经变成了浅灰色,但是我能看到在纠缠在一起的胡须与脸上生出的牛皮癣之间的皮肤并没有出现任何坏死的迹象,皮肤病印记下面的皮肉也和往常一样缺乏生气。不过鉴于我们正在处理的这种疫病的致病力,实在没有必要冒这个险。当我将碟子放在旁边的一面桌子上时,我指了指绷带,假装是碰巧想起了这事。“你现在是不是该去医生那儿评估一下伤情?”

“这个吗?”尤根看上去困惑了一小会儿,心不在焉的用手刮了刮脸上那厚厚的绷带。“老实说,我把它忘得一干二净。”

“那么现在我提醒你是时候去做个检查了。”我夸张的皱起了眉头,心里意识到我需要一个理由陪他一道去检查伤口,而同时还不能让Broklaw和侍僧起疑。“我最好也过去一趟。看看他们是否备有一些治疗胃痛的药物。”

“如果他们真有那药的话,就顺便带一些回来吧。”Broklaw以一种带有偏见的眼神盯着那份被抛弃的快餐。“那奶酪真的会要人命。”
 
 
编者按:

我对这段附加内容不予置评。

摘自《The Liberation of Lentonia》(Lentonia的解放),Jonas Worden,未完成的手稿。

现在开始录音。我控制不住……(自己的)怪癖。(身上已经)显露出(发病的)症状了。

好累。无法入睡。

(经常会)渴望鲜血。总是(会渴望)鲜血。

(我)不能生病。为了他们(绝不能倒下)。

(我)讨厌这份工作。讨厌他们。

总是(渴望)鲜血。
 

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