第二章
由于许多这样或是那样的事情，在议会大厅里举办的官方招待会拖延了很久才正式开始。和大多数政府所在地一样，这座巨大的建筑那过于花哨的外观很是庸俗，不过正是因为这样，当地的平民才不会质疑他们统治者和上司们的尊贵地位，而院子里面的陈设甚至更加奢华，为的是让那些冒险向一窝蜂挤在这里面的政务院官员们递交诉状或是缴纳十一税的人产生一种与之相配的敬畏感。然而这对于 Kasteen和我则发生了相反的效果，因为先前我们都见识过太多次这样的场面了，1我们都留意到这满眼的金碧辉煌玷污了里面这些已故的当地名人的半身像（Jona的那位前任显然不在其列），而描绘那些久已被遗忘的丰功伟绩的褪色挂毯上的丝线磨损得非常严重。即使尤根对此有什么想法的话，他也不会将它宣之于口，只不过是以坚定的决心和光枪枪托还有那足以让人屈服的口臭赶散了拦在我们与大门之间、挤作一团、喋喋不休的那些摄影师和新闻撰稿人。
当我们进入又宽又高的接待大厅时，大约有一百个脑袋转过来注视着我们的方向，这场面完全没有出乎我的意料，此刻的我早已能够老练的应付这座虚荣做作的赌场。我锁定了一个盛放着茶点的餐桌的位置，以最快的速度穿过混乱的人群直奔它走去，途中的大多数人看起来想要和我攀谈几句或是握一握手：这倒是提醒了我自己来这里是干什么的，用链锯剑开路也许不是一个好主意，我就像是一个机器人一样面带微笑、频频点头，假装自己想要记住他们的名字和长相，但在目光交汇之后没有一个家伙给我留下的印象能维持超过一秒钟的时间。当我最终来到那些食物边上时，我才发觉自己不妨不必如此着急的赶过来：看起来在前往这里的旅途中，Jona在谈到粮食短缺的问题上并没有夸大其辞。如果上层社会都只能将就着食用如此普通的食物，那么除了平民自己之外，也许只有帝皇才知道他们平日里吃的到底是什么样的的东西。出人意料的是，在看到了这里的情况之后，我感觉之前偶然发现的那一幕同类相食的场面倒也不足为奇了，不过一想到这件事仍会让我感到气血翻涌。
————————————————————————
1、（译注：凯恩是此类社交活动的常客，无需赘言；Kasteen第一次参加这种大场面的招待会应该就是Gravalax总督府的那一次与钛族大使团的外交活动，而到了此时她也混成了外交场合上的老油条。）
然而，这张贫瘠的餐桌也向为了到达这里付出了努力的我提供了一定的补偿：桌子一端放着一个热气腾腾的茶壶，从中散发出了坦拿茶那令人满意的香气，同时我还能隐约听到嘶嘶的蒸汽声，毫无疑问此举是为了让到场的Valhallan代表团产生宾至如归的感觉。凭感觉越过那些由猩红色的Vostroyan制服、平滑的Tallarn礼服和深受当地官员与贵族喜爱、更加华丽的服装组成的障碍后，我停在了茶壶边上，而这时年轻的总督正竭力让自己的声音压过周围那些模糊不清的谈话声。
“对不起，我们来晚了，”他的声音略有几分颤抖。总督看上去仍旧是面带病容，不过我不能肯定这到底是遇袭后惊吓所产生的后遗症，还是仍然沉浸在自己第一次领教过的尤根的驾驶风格的后怕之中。“我们遭遇到了袭击。”他顿了顿，继续讲述了我是如何跳出车子面对暴徒、单枪匹马的为暴徒们送行，而我将自己的注意力转向了早已锁定的坦拿茶。
“凯！”一个熟悉的声音叫道。一只手搭在了我的手臂上，而我转过身子，选择了一个合适的表情来表现自己遇到老朋友时的惊喜。
“Toren。”来者果然是Divas，他手上还端着一杯坦拿茶，一脸那种我记得很清楚的自负青年的模样，笑嘻嘻的看着我。“我不知道你也到这里来了。”令我感到十分惊奇的是，我发觉自己很难扮出如同自己期待那样看上去很高兴的样子。显然他这几年来过得还不错：太阳穴上那些灰色的条纹并没有延伸的太远，而他脸上的皱纹仍然很模糊，不仔细辨认的话几乎看不出来。
“我就知道你终究会来与我们汇合。”他咧嘴一笑。“和往常一样，你很快就会厌倦没法追击异教徒的日子的。”嗯，这也是我能够容忍与他为伴的原因之一：尽管Divas拥有比大多数人还要优越的条件来审视我历尽千辛万苦才得以向世人展示出的那副面孔，但他却绝对相信我那英勇的公众形象。这也许是因为他很恼火身在炮兵团的自己缺乏直接与敌人交战的机会，毕竟炮兵团通常只会在几公里开外的安全距离上轰击敌人，1而甚至那些与我的功绩毫无关系的事情都能被他用来聊以自慰。
“与你和其他团经历过的那些相比，这实在有些微不足道。”我说道。就我看到的情况而言，这个星球上所有的帝国防卫军团的高级军官连同他们的政委，以及当地自卫队的统帅部成员，还有各式各样习惯出现在这种社交场合的当地名人都聚集在大厅里。他们中的大多数人看上去都很憔悴，似乎都处在精疲力竭的边缘，这倒不足为奇：平叛的战斗主要集中在Viasalix，因为谁能实际控制首都就可以控制整个世界，而与敌人展开过城市作战的人都知道这是一件十分残酷而又极其费神的工作。我不怀疑他们会十分乐于将清扫城区的任务移交给姗姗来迟的597团，并且利用这个机会让自己在奔赴下一个战场前能停下来稍作喘息。Kasteen此时正在与第12野战炮兵团的团长Mostrue上校聊天，他看上去一点都没变：在看到我注视着他们的方向后点了点头简单的向我打了个招呼，之后就与她继续对某个看起来非常紧急的情况展开了讨论，无疑我们的简报板上并没有记载他向她提供的所有那些资料。
“说实话，我们确实遭受了重创。”Divas一脸严肃的承认道。“两个Vostroyan团几乎损失掉了半数的有生力量，而12团也遭受到了相当大的伤亡。这与我们之前遇到的情况完全不同，当然这种情况仍在继续……”他耸了耸肩。
“战斗真的那样激烈吗？”我问道，想要回忆起我们自进入这片星区以来经受了多少战损。当然这个数字可并不小，但所有的伤亡全都是围绕在对重要的战略目标的反复争夺上，而如果没看到城区中到处可见的附带毁伤的景象的话，我绝料不到防卫军会遭受到如此沉重的打击。
Divas摇了摇头。“是某种本地的病毒干的好事，”他说道。“它首先袭击了本地的自卫队，继而又在防卫军中大肆蔓延。”他看上去还要再说些什么，但在他继续为我描述具体情况之前，Jona挥了挥手，将所有人对我的注意力拉回到自
————————————————————————
1、这正是凯恩在他从军生涯的开端想方设法将自己分配到他们中间的原因。
己身上。
“不管怎么说，我们还是赶到了这里。”他总结道。在享用了一大杯咖啡和一块看起来很黏的点心之后，他的气色恢复了不少，在继续讲话前，他舔了舔手指，抹灭了那玩意最后的痕迹。“而这多亏了凯恩政委，”这时大厅里的每一张面孔都转过来注视着我的方向。
“恐怕总督有些过誉了，”我说道，从而漂亮的巩固了我在这个故事中的完美形象：这其中可能不包括Mostrue，因为他从来就没有相信过我的那些英雄事迹，我在他的团里服役的大部分时间里，他都试图将我推入险境以证明他对此的猜测。“不过在见证了Lentonia上的一场小小的战斗之后，至少现在我能昂首挺胸的来参加这场聚会。”正如我期望的那样，人群中传来了阵阵礼貌的笑声。
“你们所有人都应因自己的努力而获得嘉奖，”我说道，心里感觉如果我是被派到这里表扬他们令每一个人都心存感激的话，那么我不妨尽快开展这项工作。而且此举能让全体居民安心，告诉他们 Lentonia已经再一次平安的回归到了帝国的怀抱之中，同时也会警告任何窝藏异端分子的人再好好掂量下附逆的下场。
我倒了一杯坦拿茶，将它递给了Kasteen，而后让自己重新回到了总督的活动范围之中，和大多数其他帝国防卫军的军官待在一起，与我相比，他们似乎甚至更加渴望能够结识Kasteen。（我也很难去责怪他们的这种行为，毕竟美女在帝国防卫军中是种相当稀有的存在。）
“Toren刚刚告诉我了一些关于那种神秘的病毒的事情，”我说道。“我想那才是将自卫队限制在兵营范围之内不得妄动的真正原因吧？”
“是的，”Jona点了点头。“在确定他们是否被病毒感染之前，如果我们贸然派他们去维持秩序的话，那么这种病毒就会在平民中生根发芽。”
“这是某种生物武器吗？”Kasteen抢在我之前问道：这种疾病似乎在杀死士兵的同时，而没有感染大部分的平民，在我看来这种巧合也非常的可疑。
一位脸上布满了浓密胡须的Vostroyan团的上校摇了摇头。“起初我们也是这么想的。但是以这样的方式散播这玩意似乎已经超过了叛乱分子的‘能力’。”
“除非这是某个混沌教派干的好事。”我提出了自己的猜测。“他们仍在活动吗？”
“我们已将他们彻底清除掉了。”一位Tallarn团的上校向我保证道，之后他又补充了一句。“如果真的还有什么残余分子的话，那我们肯定会发现他们的踪迹的。”
“我相信你会的。”我对此表示同意。在整个银河系中，Tallarn人是帝皇陛下最为虔诚的追随者，如果要指望谁能发现异端们的踪迹的话，那非他们莫属。
“所以，这只是一个不幸的巧合吧。”我说道，不过我那天生的偏执倾向还是很难接受这个事实，尽管我尽了自己最大的努力让它安分下来，让自己不再去担心这件事。但我不得不说，我的努力失败了：而基于整个形势最终呈现出的结果来看，这可能并不是一件坏事。
编者按：
此处，凯恩习惯性的省略了对所发生的一些事情的描述，在隔了几天之后他才再度开始自己对整个时间的讲述。而下面的这段摘录能够在一定程度上弥补这个不足。
摘自《The Liberation of Lentonia》（Lentonia的解放），Jonas Worden，未完成的手稿。
尽管他显然并不愿意与自己的团分开，但是凯恩政委还是听从了我的建议动身前往参加招待会，当我仔细打量过这个男人之后我毫不怀疑他会这么做。在我们初次见面之前我心中还存留不少的疑团，认为他的名声有些言过其实，但是自打我看到他跃出我们那辆动弹不得的车子，不顾自己的安危、毫不犹豫、毅然决然的坚持要保护我们免受任何进一步的攻击时，这一切一切的怀疑就都消失的无影无踪。
因此，尽管参加在公共场合举办的招待会明显会令他感到厌烦，并且那还会浪费掉他更想将之花费在为那些铁了心要负隅顽抗的家伙带去帝皇正义制裁的时间，但是他仍以如同自己在战场上所展现出的那种顽强姿态将自己奉献给了我们策划的这场正式的礼仪活动。
尽管形势变得越来越糟，但我们打算将注意力从这上面转移开来的策略还是不可否认的取得了成功。虽然医生和从事生物学研究的侍僧们都尽了自己最大的努力，但到目前为止还是没有找到能够有效治疗这种已经杀死了如此众多勇敢的士兵们的病毒的方法，受害者要么是昏迷不醒要么就是处于极度狂暴的精神状态之中，而这都取决于镇静剂的剂量。更糟糕的是，尽管对所有送医的受害者都执行了严格的隔离措施，但是仍在不断出现新的被感染病例。
在凯恩他们抵达之后的一周里，帝国防卫军中只剩下Valhallan 597团没有遭受到这种疾病的侵袭，而没人知道这种幸福的状态是否还能维持更长的时间。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
当我们进入又宽又高的接待大厅时，大约有一百个脑袋转过来注视着我们的方向，这场面完全没有出乎我的意料，此刻的我早已能够老练的应付这座虚荣做作的赌场。我锁定了一个盛放着茶点的餐桌的位置，以最快的速度穿过混乱的人群直奔它走去，途中的大多数人看起来想要和我攀谈几句或是握一握手：这倒是提醒了我自己来这里是干什么的，用链锯剑开路也许不是一个好主意，我就像是一个机器人一样面带微笑、频频点头，假装自己想要记住他们的名字和长相，但在目光交汇之后没有一个家伙给我留下的印象能维持超过一秒钟的时间。当我最终来到那些食物边上时，我才发觉自己不妨不必如此着急的赶过来：看起来在前往这里的旅途中，Jona在谈到粮食短缺的问题上并没有夸大其辞。如果上层社会都只能将就着食用如此普通的食物，那么除了平民自己之外，也许只有帝皇才知道他们平日里吃的到底是什么样的的东西。出人意料的是，在看到了这里的情况之后，我感觉之前偶然发现的那一幕同类相食的场面倒也不足为奇了，不过一想到这件事仍会让我感到气血翻涌。
————————————————————————
1、（译注：凯恩是此类社交活动的常客，无需赘言；Kasteen第一次参加这种大场面的招待会应该就是Gravalax总督府的那一次与钛族大使团的外交活动，而到了此时她也混成了外交场合上的老油条。）
然而，这张贫瘠的餐桌也向为了到达这里付出了努力的我提供了一定的补偿：桌子一端放着一个热气腾腾的茶壶，从中散发出了坦拿茶那令人满意的香气，同时我还能隐约听到嘶嘶的蒸汽声，毫无疑问此举是为了让到场的Valhallan代表团产生宾至如归的感觉。凭感觉越过那些由猩红色的Vostroyan制服、平滑的Tallarn礼服和深受当地官员与贵族喜爱、更加华丽的服装组成的障碍后，我停在了茶壶边上，而这时年轻的总督正竭力让自己的声音压过周围那些模糊不清的谈话声。
“对不起，我们来晚了，”他的声音略有几分颤抖。总督看上去仍旧是面带病容，不过我不能肯定这到底是遇袭后惊吓所产生的后遗症，还是仍然沉浸在自己第一次领教过的尤根的驾驶风格的后怕之中。“我们遭遇到了袭击。”他顿了顿，继续讲述了我是如何跳出车子面对暴徒、单枪匹马的为暴徒们送行，而我将自己的注意力转向了早已锁定的坦拿茶。
“凯！”一个熟悉的声音叫道。一只手搭在了我的手臂上，而我转过身子，选择了一个合适的表情来表现自己遇到老朋友时的惊喜。
“Toren。”来者果然是Divas，他手上还端着一杯坦拿茶，一脸那种我记得很清楚的自负青年的模样，笑嘻嘻的看着我。“我不知道你也到这里来了。”令我感到十分惊奇的是，我发觉自己很难扮出如同自己期待那样看上去很高兴的样子。显然他这几年来过得还不错：太阳穴上那些灰色的条纹并没有延伸的太远，而他脸上的皱纹仍然很模糊，不仔细辨认的话几乎看不出来。
“我就知道你终究会来与我们汇合。”他咧嘴一笑。“和往常一样，你很快就会厌倦没法追击异教徒的日子的。”嗯，这也是我能够容忍与他为伴的原因之一：尽管Divas拥有比大多数人还要优越的条件来审视我历尽千辛万苦才得以向世人展示出的那副面孔，但他却绝对相信我那英勇的公众形象。这也许是因为他很恼火身在炮兵团的自己缺乏直接与敌人交战的机会，毕竟炮兵团通常只会在几公里开外的安全距离上轰击敌人，1而甚至那些与我的功绩毫无关系的事情都能被他用来聊以自慰。
“与你和其他团经历过的那些相比，这实在有些微不足道。”我说道。就我看到的情况而言，这个星球上所有的帝国防卫军团的高级军官连同他们的政委，以及当地自卫队的统帅部成员，还有各式各样习惯出现在这种社交场合的当地名人都聚集在大厅里。他们中的大多数人看上去都很憔悴，似乎都处在精疲力竭的边缘，这倒不足为奇：平叛的战斗主要集中在Viasalix，因为谁能实际控制首都就可以控制整个世界，而与敌人展开过城市作战的人都知道这是一件十分残酷而又极其费神的工作。我不怀疑他们会十分乐于将清扫城区的任务移交给姗姗来迟的597团，并且利用这个机会让自己在奔赴下一个战场前能停下来稍作喘息。Kasteen此时正在与第12野战炮兵团的团长Mostrue上校聊天，他看上去一点都没变：在看到我注视着他们的方向后点了点头简单的向我打了个招呼，之后就与她继续对某个看起来非常紧急的情况展开了讨论，无疑我们的简报板上并没有记载他向她提供的所有那些资料。
“说实话，我们确实遭受了重创。”Divas一脸严肃的承认道。“两个Vostroyan团几乎损失掉了半数的有生力量，而12团也遭受到了相当大的伤亡。这与我们之前遇到的情况完全不同，当然这种情况仍在继续……”他耸了耸肩。
“战斗真的那样激烈吗？”我问道，想要回忆起我们自进入这片星区以来经受了多少战损。当然这个数字可并不小，但所有的伤亡全都是围绕在对重要的战略目标的反复争夺上，而如果没看到城区中到处可见的附带毁伤的景象的话，我绝料不到防卫军会遭受到如此沉重的打击。
Divas摇了摇头。“是某种本地的病毒干的好事，”他说道。“它首先袭击了本地的自卫队，继而又在防卫军中大肆蔓延。”他看上去还要再说些什么，但在他继续为我描述具体情况之前，Jona挥了挥手，将所有人对我的注意力拉回到自
————————————————————————
1、这正是凯恩在他从军生涯的开端想方设法将自己分配到他们中间的原因。
己身上。
“不管怎么说，我们还是赶到了这里。”他总结道。在享用了一大杯咖啡和一块看起来很黏的点心之后，他的气色恢复了不少，在继续讲话前，他舔了舔手指，抹灭了那玩意最后的痕迹。“而这多亏了凯恩政委，”这时大厅里的每一张面孔都转过来注视着我的方向。
“恐怕总督有些过誉了，”我说道，从而漂亮的巩固了我在这个故事中的完美形象：这其中可能不包括Mostrue，因为他从来就没有相信过我的那些英雄事迹，我在他的团里服役的大部分时间里，他都试图将我推入险境以证明他对此的猜测。“不过在见证了Lentonia上的一场小小的战斗之后，至少现在我能昂首挺胸的来参加这场聚会。”正如我期望的那样，人群中传来了阵阵礼貌的笑声。
“你们所有人都应因自己的努力而获得嘉奖，”我说道，心里感觉如果我是被派到这里表扬他们令每一个人都心存感激的话，那么我不妨尽快开展这项工作。而且此举能让全体居民安心，告诉他们 Lentonia已经再一次平安的回归到了帝国的怀抱之中，同时也会警告任何窝藏异端分子的人再好好掂量下附逆的下场。
我倒了一杯坦拿茶，将它递给了Kasteen，而后让自己重新回到了总督的活动范围之中，和大多数其他帝国防卫军的军官待在一起，与我相比，他们似乎甚至更加渴望能够结识Kasteen。（我也很难去责怪他们的这种行为，毕竟美女在帝国防卫军中是种相当稀有的存在。）
“Toren刚刚告诉我了一些关于那种神秘的病毒的事情，”我说道。“我想那才是将自卫队限制在兵营范围之内不得妄动的真正原因吧？”
“是的，”Jona点了点头。“在确定他们是否被病毒感染之前，如果我们贸然派他们去维持秩序的话，那么这种病毒就会在平民中生根发芽。”
“这是某种生物武器吗？”Kasteen抢在我之前问道：这种疾病似乎在杀死士兵的同时，而没有感染大部分的平民，在我看来这种巧合也非常的可疑。
一位脸上布满了浓密胡须的Vostroyan团的上校摇了摇头。“起初我们也是这么想的。但是以这样的方式散播这玩意似乎已经超过了叛乱分子的‘能力’。”
“除非这是某个混沌教派干的好事。”我提出了自己的猜测。“他们仍在活动吗？”
“我们已将他们彻底清除掉了。”一位Tallarn团的上校向我保证道，之后他又补充了一句。“如果真的还有什么残余分子的话，那我们肯定会发现他们的踪迹的。”
“我相信你会的。”我对此表示同意。在整个银河系中，Tallarn人是帝皇陛下最为虔诚的追随者，如果要指望谁能发现异端们的踪迹的话，那非他们莫属。
“所以，这只是一个不幸的巧合吧。”我说道，不过我那天生的偏执倾向还是很难接受这个事实，尽管我尽了自己最大的努力让它安分下来，让自己不再去担心这件事。但我不得不说，我的努力失败了：而基于整个形势最终呈现出的结果来看，这可能并不是一件坏事。
编者按：
此处，凯恩习惯性的省略了对所发生的一些事情的描述，在隔了几天之后他才再度开始自己对整个时间的讲述。而下面的这段摘录能够在一定程度上弥补这个不足。
摘自《The Liberation of Lentonia》（Lentonia的解放），Jonas Worden，未完成的手稿。
尽管他显然并不愿意与自己的团分开，但是凯恩政委还是听从了我的建议动身前往参加招待会，当我仔细打量过这个男人之后我毫不怀疑他会这么做。在我们初次见面之前我心中还存留不少的疑团，认为他的名声有些言过其实，但是自打我看到他跃出我们那辆动弹不得的车子，不顾自己的安危、毫不犹豫、毅然决然的坚持要保护我们免受任何进一步的攻击时，这一切一切的怀疑就都消失的无影无踪。
因此，尽管参加在公共场合举办的招待会明显会令他感到厌烦，并且那还会浪费掉他更想将之花费在为那些铁了心要负隅顽抗的家伙带去帝皇正义制裁的时间，但是他仍以如同自己在战场上所展现出的那种顽强姿态将自己奉献给了我们策划的这场正式的礼仪活动。
尽管形势变得越来越糟，但我们打算将注意力从这上面转移开来的策略还是不可否认的取得了成功。虽然医生和从事生物学研究的侍僧们都尽了自己最大的努力，但到目前为止还是没有找到能够有效治疗这种已经杀死了如此众多勇敢的士兵们的病毒的方法，受害者要么是昏迷不醒要么就是处于极度狂暴的精神状态之中，而这都取决于镇静剂的剂量。更糟糕的是，尽管对所有送医的受害者都执行了严格的隔离措施，但是仍在不断出现新的被感染病例。
在凯恩他们抵达之后的一周里，帝国防卫军中只剩下Valhallan 597团没有遭受到这种疾病的侵袭，而没人知道这种幸福的状态是否还能维持更长的时间。