正文 第七章
我们的力量正是我们的漫游癖，我们的好奇心，我们去探索、去研究的高昂精神……
“怎么样，还好吗？”韦罗妮卡·香农的声音通过扬声器传到玛丽的耳朵里。
“我还好。”玛丽对着夹在衣领上的小麦克风说。她在暗室里的一张垫椅上坐着，暗室大概有两个卫生间大小。灯熄灭之前，她看到墙上贴着灰色的泡沫橡胶，应该是用来隔音的。
韦罗妮卡点点头：“好的。不会有事的，但是任何时候你想把设备关掉，就对我说。”
玛丽头戴一顶摩托车头盔样式的双耳式耳机，两边都是螺形线圈，直接对着她的太阳穴。一捆电线把头盔连在靠着墙边的一架机器上。
“好的，我们开始吧。”韦罗妮卡说。
玛丽以为她会听到嗡嗡声，或是滴答声，但是什么都没有。只有黑暗和寂静，还有——
忽然，玛丽感觉后背紧张起来，肩膀不觉间拱起。有人在，和她一起，在这暗室里。她看不见他，但是她能感觉得到他的目光落在她后脑壳上。
这太荒唐了，玛丽想。这不过是暗示的力量。要是韦罗妮卡没有先跟玛丽说了那些，她确信自己什么都感觉不到。天哪，只有那些能拿到研究基金的事情才会让她有兴趣，那可不是闹着玩的儿戏，而——
忽然间，她知道了是谁在那儿——谁和她一起在这暗室里。
那不是他。
那是女人。
那是马利亚。
不是玛丽·沃恩。
马利亚。
圣母。
神的母亲。
她压根就看不见她，只是一道很亮很亮的光，此刻转到她的面前——但是光线一点儿也没刺痛她的眼睛。但是，她非常确信那是谁：纯洁、安详、智慧。她闭上双眼，但是光线并没有消失。
马利亚。
玛丽·沃恩与她同名，而——
玛丽·沃恩那个科学家的一面又占据了上风。当然，她的确是见到了马利亚。倘若她有个墨西哥的名字叫耶稣——赫苏斯——那她见到的或许就是基督了。要是她叫特蕾莎，那毫无疑问，她见到的将是特蕾莎修女。除此之外，昨天，她还和庞特谈到圣母马利亚，所以——
不。
不，不是那样的。
头脑在告诉她什么，这点无关紧要。
她心里知道这光线是别的东西。
她的灵魂知道。
那是马利亚，耶稣的母亲。
为什么不呢？玛丽·沃恩心想。仅仅因为她在这儿，在大学实验室的测试室里，那并不能意味什么。
玛丽对当今的神迹一直半信半疑，但是若是神迹真的发生，那么，圣母马利亚也可能在任何地方出现。
毕竟，人们认为她出现在葡萄牙的法提玛。
人们认为她出现在法国的路德斯。
墨西哥的加达罗普。
还有越南的拉方。
那为什么不出现在安大略的萨德伯里呢？
为什么不出现在劳伦森大学的校园里？
为什么不和她讲话？
不。不，要谦卑。在我们的圣母面前，照着她的完美榜样，要谦卑。
但是……
但是，那么圣母马利亚来看玛丽·沃恩，这可能吗？玛丽就要去另一个世界旅行，那个世界没有人知道天父，也没人知道圣子耶稣，更没有被圣灵感化。当然，拿撒勒的马利亚会对这样的一个人感兴趣！
纯洁简约的幽灵现在移向她的左边。不是走，而是移动——徘徊着，却不沾土。
不，不，根本就没有土。她在一所大厦的地下室中，根本就没有土。
她在实验室中！
经颅磁性刺激物正在影响她的思想。
玛丽再次闭眼，紧紧地闭上，但是没用，幽灵还在那儿，依然感觉得到。
多么多么美妙的幽灵呀……
玛丽·沃恩张口要对圣母马利亚说话，然后——
然后，忽然她就不见了。
但是玛丽兴高采烈，这种感觉，自从她受洗归主第一次领取圣餐后就再也没有过了。那一次，也是她一生当中唯一一次，切身感受到基督的圣灵充满了她。
“还好吗？”一个女性的声音传来。
不速之客闯入她的幻想之地，玛丽对此置之不理。她要细细品味这一刻……但它如同梦一般消逝了，尽管她挣扎着要将其化成意识……
“玛尔，”又一个浑厚的声音传来，“你还好吗？”
她知道那个声音，曾经她很希望能再听到那个声音，但是此刻、现在，如果可以的话，她只想安安静静的。
但是那个时刻还是很快散去了。又过了几秒，暗室的门开了，光线——刺眼的荧光灯发出的光线——从外面照了进来。韦罗妮卡·香农走了进来，庞特随后。这个年轻女人从玛丽头上取下头盔。
庞特凑向前，用粗短的拇指擦拭玛丽的脸颊。然后他把手拿开，给她看他的拇指是湿的。“你还好吗？”他又问。
玛丽直到现在才意识到自己流泪了。“我还好。”她说，然后意识到光说“还好”还不能表达出她的感受，就加了一句，“我非常好。”
“那这眼泪……”庞特问，“你……你是不是体验到什么了？”
玛丽点点头。
“是什么呀？”庞特问。
玛丽深呼吸一口，看着韦罗妮卡。尽管已经对那个年轻女人有好感，但是玛丽还不打算和她分享体验，这个实用主义者，这个无神论者会将其归为她的大脑顶叶活动被抑制的结果。
“我……”玛丽开口，然后把话吞了下去，试着重讲，“韦罗妮卡，你的仪器真的很了不起。”
韦罗妮卡会心一笑。“哦，真的吗？”她转向庞特，“那你准备试试吗？”
“当然了，”他说，“玛尔感受到的东西，我要是也能感受到就好了……”
韦罗妮卡把头盔递给庞特，很快就发现问题来了。头盔是按照标准的智人的头型来设计的，高额头、脑袋的前后距离短、无眉脊。
“恐怕会有点紧。”韦罗妮卡说。
“我试试。”庞特说。他拿起头盔，颠倒过来看里面，好像在目测它的容积。
“或许你可以想一些谦虚的念头。”庞特的机侣哈克通过外置扬声器
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