祭品
“他看见我们了吗?”薇奥拉紧张地问。
我举起望远镜。阿隆在镜筒那头显得格外高大可怖。我按了几个按钮，将他推远。他没有看向我们，只是机械地划船。他想渡河，到对岸来。
他的脸被撕烂了，疙疙瘩瘩、血肉模糊，丑陋而恐怖。他一侧脸上有个洞，以前是鼻子的地方也成了窟窿。这张面皮之下是他的凶残和冷酷。一看就知道他不达目的决不罢休，决不。
战争会把人变成怪兽。我想起了本的话。
眼下就是一头怪兽在向我们逼近。
“我觉得他还没看见我们，”我说，“不过迟早会看见。”
“我们能把他甩下吗?”
“他有枪。”我说，“而且通往港湾市的路就这一条，他什么都能看见。”
“那我们不走路，从林子里穿过去。”
“我们和下面的路之间可没太多树。咱们得动作快点。”
“没问题。”她说。
于是，我们蹭着叶子和湿漉漉的藤蔓滑下坡，尽可能地抓住沿途的石头保持平衡。这里的树木并不茂密，我们依然可以看到下方的河流，看到拼命划船的阿隆。
这意味着，如果他抬起头来，或许就能看见我们。
“快点!”薇奥拉说。
往下……
再往下……
我们向路边滑去……
我们踩过路边的泥地……
然后，我们终于到了路上，还在河里的阿隆再次从我们的视野中消失了。
但他只消失了一瞬就回到了我们的视野。
河流飞快地将他往下游送去。
船上的他正好可以看到我们。
瀑布的隆隆声几乎要把人吞没，但我依然能听到那个声音。
即便我站在星球的另一侧，远远地也能听到他的喊声。
“陶德·休伊特!”
他伸手去拿来复枪。
“跑!”我大喊。
薇奥拉撒腿就跑，我跟在她后面，向道路突然断掉、下沉化为“之”字路的地方奔去。
也就十五步，也许有二十步，我们就消失在路的边缘……
我们跑起来就像休息了两个星期、蓄足了力气一样——
砰、砰、砰，我们脚步分外有力。
奔跑中，我回头看了一眼。
阿隆一只手提枪，努力维持船身平稳的同时也端稳枪。
可是小船在湍流中东摇西晃，他也跟着前仰后合……
“他瞄不准的。”我对薇奥拉大喊，“他没法一边划船一边开枪……
咔!
我的前面，薇奥拉的脚边，一块泥土从地上飞了起来。
我大叫一声，薇奥拉也大叫一声，我俩都本能地俯低身子。
我们越跑越快——
砰、砰、砰——
快跑，快跑，快跑，我的声流像烟花一样发出咔嚓咔嚓的声音。
不要回头——
还有五步——
快跑，快跑——
三步——
咔!
薇奥拉倒下了。
“不!”我大喊。
她从道路截断处摔下，滚了下去。
“不!”我又大喊一声，跟在她后面跳下——
跌跌撞撞地往坡下走——
我沿着她滚落的方向疾行——
不——
不要——
不能是现在——
我们明明马上就能——
天啊，不要——
她滚进道路一侧低矮的树丛中，然后继续翻滚——
她停了下来，面朝土地趴着。
我冲到她身边，几乎难以控制自己的身体。我站不住，只好跪在灌木丛中。我抓住她，将她翻过身来，检查她是否流血或者中枪，不住念叨着：“不要，不要，不要，不要，不要……”
愤怒、绝望、空欢喜，我几乎被这些东西遮住了双眼……不要，不要，不要……
她睁开了眼睛。
她睁开眼睛抓着我说：“我没有中枪，我没有中枪。”
“没有吗?”我稍稍摇晃了她两下，“你确定吗?”
“我只是摔了一跤。”她说，“我发誓刚才有一颗子弹从我眼前飞了过去，所以我才摔倒了。我没受伤。”
我气喘吁吁地听她说话。
“谢天谢地，”我说，“谢天谢地。”
世界开始旋转，我的声流也直打旋儿。
这时她已经站起来了。我也站在矮树丛里，查看周围和下方的道路。
我们的左边是从悬崖上倾斜而下的瀑布，身前身后都是曲曲折折的道路——夸张的“之”字形沿着陡坡一路延伸到瀑布底。
这段路一览无余。
没有树，只有矮树丛。
“他会把我们都除掉。”薇奥拉说着，回头张望坡顶的道路。虽然我们看不见阿隆，但我想他现在一定正在奋力向河岸靠拢。
“陶德·休伊特!”因为隔着隆隆的瀑布流水声，他的声音有些微弱，但在我听来和整个宇宙一样庞大。
“这里没地方躲藏，”薇奥拉说着环顾四周，又看了看上下，“只有到了底下才行。”
我也看看四周。这山坡太陡，路又太开阔，道路转弯形成的路间都是低矮的树丛。
总之，没有地方可躲。
“陶德·休伊特!”
薇奥拉指指上面。“我们可以去山上的树林里躲着。”
只可惜这山坡太陡了。我都能听到她声音中希望破灭的动静。
我环视一圈，继续寻找出路——
然后我发现了。
那是一条几不可见的小径，窄得要命，从我们原来所走路线的第一个拐弯处延伸而出，通往瀑布方向。在我的视野里，这段小径的长度只有几米。但是我循着它的方向望去，它就消失在悬崖那侧，突然拐到了瀑布后方，正好与岩架相接。
这处岩架就在瀑布后面。
我朝矮树丛外走了几步，回到路上。小径消失了。
岩架也消失了。
“你在干什么?”薇奥拉问。
我转身回到矮树丛中。
“那儿，”我指给她瞧，“你能看见吗?”
她往我指的地方瞥了一眼。瀑布在岩架上投下阴影，小径的两端也藏在阴影里。
“从这儿可以看见，”我说，“在路上却看不到。”我看着她，“咱们躲起来吧。”
“他能听见你的声流，”她说，“他一定会找到我们的。”
“瀑布声这么大，很难听见的，只要我不大声喊。”
她皱着眉头俯视通往港湾市的路，又抬头朝着随时可能出现阿隆的地方看去。
“我们离目的地很近了。”她说。
我拽住她一条胳膊，说道：“走吧。让他先过去。咱们等到天黑再行动。要是走运，他会以为我们原路折返，躲进上面的树林了。”
“要是他找到我们，我们就无路可逃了。”
“可我们要是往港湾市跑，他会开枪打我们的。”我看着她的眼睛，“这是个机会，这条小径给了我们一个机会。”
“陶德……”
“随我来。”我说。我认真地盯着她，极力向她释放希望。哦，永远不要离开我。“我发誓，今晚你一定能抵达港湾市。”我捏捏她的胳膊。哦，不要欺骗我。“我发誓。”
她回头看着我，听到我的话语和声流，重重地点了一下头。我们向那条小径跑去，跑到小径消失的地方，翻过矮树丛，跑到小径应该再次出现的地方。
“陶德·休伊特!”
听声音，他应该很快就会来到瀑布顶部了……
我们手忙脚乱地爬下水边陡峭的路堤。
我们背靠着险峻的小山往下滑，往峭壁的边缘靠近——
瀑布就在正前方——
终于，我到了峭壁边缘，但我不得不往后挺了一下，靠在薇奥拉怀里，因为前面是笔直朝下的断崖。
她抓着我的衬衫，把我撑起来——
瀑布就砸在我们前面正下方的岩石上。
岩架就在后面——
只要我们跳过断崖就能踩到岩架上——
“我之前没料到会是这样。”我说。薇奥拉扶住我的腰，以免我们摔下去。
“陶德·休伊特!”
近了，他更近了……
“陶德，不跳就死定了。”她在我耳边说。
然后她就把手从我腰间放下了……
然后我就跳了起来……
我跳到半空中……
瀑布外缘的水花砸在我脑袋上……
我终于落到了岩架上……
然后我转过身……
她也跟在我身后起跳了……
我接住她，和她一起摔倒在岩架上……
我们气喘吁吁地躺在石头上……
倾听着……
有那么一秒，我们只听到了瀑布的咆哮声……
接着，一个微弱但盖过所有声响的人声传来……
“陶德·休伊特!”
千里传音一般。
薇奥拉压在我身上，我喘着粗气，呼出的气息吹着她的脸庞，她的气息也吹着我的脸。
一时间，我们四目相对。
此时周遭实在太嘈杂，我的声流完全被淹没了。
过了一秒钟，她用双手撑在我身子两边的地面上，使劲一推。站起来的同时她仰头望去，顿时瞪圆了双眼。
只听见她发出了一声感叹：“哇。”
我连忙打了个滚，向上看去。
哇。
这处岩架并非只有短短一段，而是继续向瀑布的正后方延伸。我们相当于站在一条隧道的起点，隧道两边一面是石墙，另一面是水墙——因为流速快，洁白干净、轰轰隆隆的水墙看起来就和实实在在的墙一样结实。
“去看看。”我说完，便率先沿着岩架前行。我的鞋底有点滑，再加上这里岩石湿漉漉的，为安全起见，我们都尽可能远离瀑布，贴着石壁走。
这里的声响实在太大了，盖过了一切，就好像声音是种实实在在可以摸到的东西。
如此嘈杂，声流似乎完全被抹除了。
如此嘈杂，我却感到了前所未有的安静。
我们跌跌撞撞地沿着岩架继续前行，在瀑布后面，我们跨过凸起的石块和长着黏糊糊绿色植物的小水洼。头顶上方的石头上还生长着匍匐的根系，也不知道那属于什么植物。
“你看这些像不像台阶?”薇奥拉大喊，但是与瀑布的隆隆声相比，她的音量十分微弱。
“陶德·休伊特!!!”喊叫声仿佛从百万英里之外传来。
“他找到我们了吗?”薇奥拉问。
“不知道。”我说，“应该不是。”
峭壁的表面并不平整，但是岩架边缘的轮廓恰好与峭壁吻合。我们两个浑身湿透，瀑布的水冰凉刺骨，抓住石壁上的植物根系保持平衡也并非易事。
接着，岩架突然下降，由窄变宽，前面确实是人工雕凿出的台阶，这一点越来越明显了。我们脚下几乎可以算是向下的楼梯。
以前有人来过这儿。
我们往下走去，瀑布就在几英寸之外隆隆作响。
终于，我们到达了最底部。
“哇。”薇奥拉在我身后说，我知道她一定看到了前面的景象。
隧道豁然开朗，岩架也一下子宽敞起来;我们仿佛来到了一个水做的洞穴，岩石遮挡此处，瀑布先是落到岩石之上，而后流泻下来，形成一道弧形的水墙，宛似一面不断运动的、具有生命的船帆，包裹着洞壁和我们脚下的石台。
让薇奥拉惊讶的并不是这些。
“那是一座教堂。”我说。
一座教堂。有人用岩石刻了四排简单的长椅，中间留出一条甬道。椅子全部面对着一块比较高的岩石，这岩石就是讲道坛，表面平整，可供牧师站在上面布道;牧师位置后面就是一道奔流直下的炫目水墙——在清晨阳光的照耀下，水墙就像是缀满了星星的毯子，而且在这个空间中，所有湿漉漉的事物都有着亮闪闪的表面。石造讲道坛上雕刻着一个大圆圈，另外两个小圆则刻在大圆的一侧，这就是新世界和它的两个月亮——定居者寄予厚望的新家园，上帝应许之地。这部分岩石涂有防水的白漆，反射出辉光，整座教堂更显得明亮。
瀑布下面有一座教堂。
“真美。”薇奥拉说。
“这地方已经没人来了。”我说。刚刚发现这座教堂的时候，我很震惊，我随后便发现，有几条长凳已经不在原位，墙壁上到处都是涂鸦，有些是用工具刻上去的，有的则是用白漆写下的;至于内容，大多数是胡言乱语，比如P.M.+ M.A，威尔兹和切尔兹永远在一起，放弃所有希望，等等。
“是小孩们干的，”薇奥拉说，“他们应该常常溜进来，把这里当成了乐园。”
“是吗?小孩儿会干这种事?”
“在飞船上，我们有一段废弃的通风管道。”她环顾四周说道，“我们常常溜进去玩，管道壁上的涂鸦比这儿还多。”
我们走进教堂，环视四周。教堂的房顶，也就是瀑布离开峭壁的位置应该在我们头顶之上几十米开外，岩架则至少有十五米宽。
“这一定是个天然岩洞。”我说，“一定是人们发现了这里，觉得这是个奇迹。”
薇奥拉把双臂抱在胸前：“然后他们发现这个地方当教堂用正合适。”
“太潮湿了，”我说，“也太冷了。”
“我敢打赌，这里就是他们首次登陆的地方。”她边说边仰望漆成白色的新世界，“我打赌这里是他们降落的第一年建成的。那时候一切都是全新的，充满了希望。”然后她转过身，若有所思，“后来，他们才不得不面对现实。”
我也缓缓转过身。我完全明白这些人的想法。他们看到太阳照在瀑布上，洞中的一切都变得明亮圣洁;这里既嘈杂又安静，就算没有讲道坛和长凳，也自带一种教堂的氛围，即使人迹罕至，此地也依然神圣。
然后我注意到，长凳的尽头并无出路。这座“建筑”断在了这里，紧接的就是下坠了五十米的岩石。
所以，就是这里了——
我们只能在这里等待希望——
在一座水下教堂里。
“陶德·休伊特!”这声音顺着隧道飘到我们耳边时已经非常微弱了。
我瞧见薇奥拉有些哆嗦：“我们现在干什么?”
“等待夜幕降临。”我说，“然后我们就溜出去，只盼那时他别看到我们才好。”
我坐在一张石头长凳上。薇奥拉坐在我身边。她把包举过头顶，从身上解下，放到了石头地板上。
“要是他发现了那条小径怎么办?”她问。
“希望他别发现。”
“万一呢?”
我伸手从背后掏出猎刀。
猎刀。
我们两个都没再说话，只是看着猎刀在教堂中央闪着森森寒光。
“陶德·休伊特!”
薇奥拉抬头看看入口，然后把脸埋进双手，我能看得出来，她的牙齿在打架。“他到底想要干什么呢?”她突然爆发了，“如果说军队是为你而来的，那他想要抓住你干什么呢?为什么他要拿枪打我?我不明白。”
“疯子做什么都不需要理由。”我说。
可是我的声流中出现了阿隆在沼泽地里打算利用她进行的献祭仪式。
他说她是征兆。
是上帝的礼物。
我不知道薇奥拉听没听到这些，也不知道她记不记得。这时，她说：“我觉得我不是祭品。”
“什么?”
她转过头来，一脸迷茫。“我觉得他说的不是我。”她说，“我被他掳走之后，他一直设法让我保持昏睡。后来我醒了，在他声流中看到一些乱七八糟的画面，都是我看不懂的事情。”
“他是个疯子。”我说，“哪怕在疯子堆里，他也是脑子最错乱的那个。”
她没再说话，只是盯着瀑布外面。
突然那个声音从瀑布外透了过来。
“陶德·休伊特!”
我感觉她的手动了一下，我的心也一紧。
“声音近了。”她说，“他离我们更近了。”
“他不会找到我们的。”
“他会的。”
“那我们就正面应对。”我俩都把目光投向猎刀。
“陶德·休伊特!”
“他找到路了。”她说着，抓住我的一条胳膊，紧紧地凑在我身边。
“还没。”
“我们马上就看见他了。”
“陶德·休伊特!”
这一声明显更大了。
他发现了隧道。
我握紧猎刀，向薇奥拉看去，她正朝着隧道的方向张望，眼神中充满了恐惧。我的胸口开始隐隐作痛。
我把猎刀攥得更紧了。
他要是敢碰她一下……
我的声流回溯旅程开启之初：薇奥拉还没开口说话，薇奥拉还没告诉我她的名字;薇奥拉与希尔迪和塔姆交谈;她用威尔夫的口音说话;阿隆抓住她，把她掳走;我在斯诺医生的房间醒来，看到她在我身边;她对本发誓;她用我妈妈的语气念她的日记，刹那间改变了我的整个世界。
我想到我们共同经历的一切。
我想到那一刻，我们把麦奇丢下时她悲痛欲绝地哭喊。
我想到那一刻，她告诉我，她只剩下我了。
我想到那一刻，我发现不管她是保持沉默还是开口说话，我都能明白她在想什么。
我想到那一刻，我以为阿隆开枪打中了她。
我想到那恐怖的几秒钟里我的感受。
我想到了失去她的感觉。
当时我深深地体会到痛苦和不公平。
还有愤怒。
我真希望自己能替她死。
我看着手里的猎刀。
意识到她是对的。
我开始明白了，尽管这个想法很疯狂。
但她的确不是祭品。
她不是。
一人沉沦，万人俱灭。
“我知道他想干什么了。”说着我站起来。
“干什么?”薇奥拉说。
“陶德·休伊特!”
他现在肯定已经进了隧道。
我们无处可逃了。
他就要来了。
她也站起来，我走到她前面，挡在隧道的出口。
“找个石凳躲在下面。”我说，“快藏起来。”
“陶德……”
我离开她身边，开始我的手还搭在她胳膊上，但我越走越远……
“你去哪儿?”她紧张地问我。
我看着我们来时的方向——水隧道的方向。
他随时可能进来。
“陶德·休伊特!”
“他会看见你的!”她说。
我把猎刀举在身前。
这把猎刀带来了不少麻烦。
但也带给我很多力量。
“陶德!”薇奥拉说，“你要干什么?!”
我对她说：“等我告诉他，我明白他想要什么了，他一定不会伤害你。”
“他想要什么?”
我看着站在石凳之间的她，上方的白色行星和两个卫星把辉光投在她身上，流水反射出的粼粼波光也映在她身上。我端详着她的脸和她的身体，她也站在原地看着我。我发现自己依然能读懂她的想法——她是薇奥拉·伊德，她的安静并非一片虚空，从来都不是。
我直视着她的眼睛。
“我要像个男人一样和他交手。”我说。
就算水声隆隆，她听不到我的声流，但也一定猜到了我的心思，因为她看着我。
我能看出来，她懂我。
她挺了挺胸，站直了身子。
“我不会躲起来。”她说，“你不躲，我就不藏。”
有她这句话就够了。
我点点头。
“准备好了?”我问。
她看着我。
她点了一下头，十分坚定。
我转身继续对着隧道的方向。
我闭上双眼。
深吸一口气。
然后，我将这口气全部呼出，脑中的杂念也随之清空。
我用尽全身的气力突然大喝一声——
“阿隆!!!”
然后我睁开眼睛，等着他进来。