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3

他们穿过霜雪集市往回走,博士说:“我觉得那是不可能的。”
“就因为你想不明白吗?”克拉拉说,“这样吧,我们姑且认为那就是魔法。就这样,同意吗?”
博士以某种夹杂着同情和傲慢的眼神打量着她,“魔法只是个说辞,人们把太高级而无法理解的东西都归结于魔法。”
克拉拉点点头,“我就是这个意思。”
他们停下来观看一位身着短斗篷、留着浓密小胡子的人表演扑克戏法。他拿出一把牌朝着博士挥了挥。
“选一张牌,任选一张,但不要告诉我你选了什么。不过,请让这位小姐看到,然后也给周围所有人都看看。”
博士把牌面展示给了所有人——是方块三。
“好。现在把它放回这一把牌里,随便找个位置放进来就行。对,就这样。”
那位魔术师开始洗牌,切牌,然后又洗了一次牌。最后,他将这一把牌扔向空中。有张牌从中分离了出来,他一只手抓住这张牌,另一只手又接住了其他的牌。
他非常自信地说:“告诉我,先生,这是不是你选出来的牌?”
人群中一片寂静。博士看了看牌面,是梅花七,“不,不是。”
魔术师的笑脸变得有些僵硬。他迅速看了看剩下的牌,“这才是精彩之处,”这下他不那么有信心了,“黑桃皇后。”
“不是。”
“红桃九?”
“也不是。”
魔术师吸了吸鼻子、皱起了眉头,“那到底是哪一张?”
博士告诉他:“在你左边的口袋里。”
魔术师愁眉紧锁地从左边裤兜里掏出一张牌,“方块三?”
“就是这张,对不起,我作弊了。”
他们穿过嘉年华返回霜雪集市。雪下得更大了,先前的雪已经在地上踩实了,新的雪又落了上去。
“现在有什么计划?”克拉拉问。
“珍妮。”博士回答。
“我是克拉拉,还记得吗?”她纠正道。
“珍妮·弗林特在那里,就是瓦斯特拉的那位女仆。”博士对她说,“你觉得这是巧合吗?”
他们走上前,发现珍妮正跟大力士迈克尔说话。“年长的绅士,白头发,络腮胡。”珍妮这样说道。
迈克尔摇头,“抱歉,我不记得这个人,每天有很多人来这里。他可能来了,但是我也说不准。我连其中一半儿的人都记不住。”他一扭头,就看到博士和克拉拉走了过来,“我倒是记得那位史密斯博士。”
“史密斯博士?”珍妮惊讶地转过身,“啊,对,人人都认识史密斯博士。”
迈克尔和他们告别,去进行下一场表演了。
“是什么风把你吹到珍奇嘉年华来了?”珍妮问道。
“珍奇物品。”博士回答说。
“问一个傻问题,就咱俩之间说说。”珍妮说,“其实也没什么稀罕的,我看过更有趣的展览呢。你去看他们那个人鱼了吗?”她摇摇头,“假得要命。”
“也许他们该找个蜥蜴女人。”克拉拉说。
“总比那个狼孩好些。你们看见他了吗?”他们说没看过。“那孩子只是没洗澡而已。我趁看管他的女人不注意,问他身体还好吗?他求我给他一块肉饼,挺礼貌的,用了‘请’字。什么狼孩,真是瞎扯。”
“除了对展品发表不满的言论以外,你还在这里做什么呢?”博士问。
“好像是要找个留络腮胡的人,我听见了。”克拉拉说。
“他叫马洛·哈普沃斯。不过我很清楚他现在在哪里。”
“那你为什么还要打听他的事?”克拉拉问。
“因为他死在了自己家里,而且死得很离奇。”
“是大侦探的案子啊。”博士说。
珍妮点点头,“我在哈普沃斯的桌上找到了一张嘉年华的门票。从颜色上看是昨天的票,他也是昨天死的。男仆说他回家时非常慌张,把自己锁在了书房里,然后没过几分钟就死了。是被裁信刀给刺死的。”
“自杀?”克拉拉猜道。
“刀是从后背肩胛骨之间刺进去的,除非他懂柔术才能那样自杀。”
博士问:“那书房没有其他的入口了吗?”
“有一扇窗户,但是被锁好了,百叶窗也是关好了的。”
“所以,警察就去找瓦斯特拉夫人了?”克拉拉又猜道。
“不是,是那位死者找的夫人。”
“这怎么可能?”克拉拉觉得很奇怪。
“他遇害的时候正在给夫人写信。管家卡莱尔说,他散步回来后看上去万分焦虑,还说要写信告诉瓦斯特拉夫人一些重要的事情。但是他刚把夫人的名字写到纸上,就被人杀害了。”
“所以你就来调查,到底是什么让他如此不安了。”克拉拉说道。
“也许这里确实会有什么线索。”博士说,“但也可能是在霜雪集市上,或者他散步去过的任何地方。”
珍妮点点头,“所以我尽可能把他的散步路线都走了一遍。但是现在什么也没有发现。这个地方是最可能发生怪事的了。说起怪事,你们还没说这次为什么会到这儿来呢。”
他们一起离开了珍奇嘉年华,穿过霜雪集市往回走。博士带她们来到一顶卖茶点的大帐篷里,在隐蔽的角落找了张空桌。坐下之后,他们点了茶,然后博士简单说明了能量尖峰的事情。
“不知道那是什么。”珍妮说。
“可能就是巧合吧。”克拉拉边吃水果蛋糕边说。
“可能是吧。”博士略微让步,然后想了一下又说:“你们两个在这里坐一会儿,看看能否理清哈普沃斯死前的一些线索。”
“那你要做什么呢?”克拉拉问。
博士喝完自己的茶,站起身来,“我去跟瓦斯特拉谈谈,看她发现了些什么。她还在哈普沃斯家吗?”
“在。”珍妮回答说,“你不想问我其他的问题了吗?”她看着站起身来的博士问道。
“不用了。我觉得最好还是保持开放的态度,不要被他人的意见所左右。我要亲自检查犯罪现场,凭借自己的观察来形成判断。”
“说得好。”珍妮喝了一口茶,“但你确定一个问题都不问我了吗?”
“非常确定,回头见。可能是在这里,可能是在哈普沃斯家,也可能要等回到主祷文街后再见!”
他不等对方回答,就从帐篷入口的桌子间挤了出去。
“你觉得要等多久?”珍妮问,“三十秒?”
“用不了三十秒。”克拉拉回答。
到了帐篷的门边,博士突然转身,又返回到了她们俩面前。
“好吧。”他来到桌边,“就一个问题,哈普沃斯家的地址?”

 
博士又离开了。帐篷里很暖和,克拉拉慢慢吃着茶和点心:“我们上次来过之后,你们就一直忙着吧?”
“差不多是这样,但是没什么特别的事情。上个月我们去调查了一间鬼屋,据说是有鬼魂搞恶作剧,把屋里的盘子全都砸烂,还让吊灯乱晃。”
“听起来还挺刺激的。”克拉拉想起了她和博士之前去过的那间鬼屋,不禁被自己的回忆吓得一抖。
“得了吧。结果我们发现那房子正好建在贝克卢地铁线[. 伦敦地铁的一条线路,从贝克街站到滑铁卢站,途经女王公园。女王公园以北部分位于地面之上,其余皆在地下隧道中行驶。
]上面,每次只要有列车从下面经过,房子就会跟着晃起来。”
克拉拉笑了起来,“那斯塔克斯还好吗?”
珍妮也露出微笑,“还是老样子,只能这么说。他这会儿正在自己做调查呢。”
“披着圆领披风、戴着猎鹿帽[. 这是阿瑟·柯南·道尔笔下神探夏洛克·福尔摩斯的标志性装束。
]吗?”
“很遗憾没有。他的一个酒友昨晚被打死了,这让他非常生气。”
克拉拉放下了茶杯,“我觉得这完全不意外,是因为酒吧斗殴吧?”
“好像没有斗殴那么简单。不过斯塔克斯什么也没说,只说他要找到嫌犯,然后在他们身上使用克洛力质酸、删剪手雷[. 克洛力质酸和删剪手雷都是桑塔人使用的武器。克洛力质酸是一种对桑塔人特别有害的强酸,可以严重腐蚀他们的盔甲和皮肤,接触的时候会爆发出一阵白亮的火花,类似于燃烧镁产生的效果。
]之类的东西。”

 
事实证明,寻找凶手并不像斯塔克斯预想的那么简单。他拷问本地居民得到了不少信息,而且这次使用的拷问手段也十分精妙,瓦斯特拉夫人肯定会为他感到骄傲的。他没有杀死任何人,甚至没有威胁或折磨任何人——除了一个小扒手以外,那孩子想从斯塔克斯兜里拿走他的钱包。不过,他短时间内不会再拿走任何人的钱包了,就算手指痊愈后也不会了。
然而,斯塔克斯了解到的信息并不能消除他的疑虑。本地警察都不怎么理他,就算搬出了瓦斯特拉的名字也无济于事。古德温警官也只是告诉他,里克·贝拉米并不是第一个受害者。
倒是那个富有同情心的病理学家帮上了忙,那人似乎以为斯塔克斯患有某种生理上的疾病。
“完全干燥。”他解释道,“他的整个身体似乎都被吸干了,构成他这个人的一切物质都被吸走了,只剩下干枯的外壳。唯一能证明死者身份的就是他钱包里的东西。真奇怪,凶手居然把钱包留下了,不过里面确实也没多少钱。”
“这有可能是自然原因造成的吗?”斯塔克斯虽然这么问,心里却希望不是。
“要是自然界中有一例类似的情况,我都会说有可能。但实际上这是不可能的,这个可怜的人是被杀死的,和其他的人一样,都是被故意杀死的。但是,我也不知道究竟是被什么人以什么手段杀死的。”
拿到了受害者名单和住址之后,斯塔克斯试图找出他们之间的共同点。然而,他们根本就没有共同点。这些受害者分别是一位女房东、一名收税员、一位修士和一个名叫莫德[. 莫德林的昵称,有“从良的妓女”之意。
]的年轻女人(这女人似乎完全不懂得什么叫私人空间,她看起来很自来熟的样子,斯塔克斯怀疑她涉嫌某种私人的间谍活动)。他们截然不同,不管是年龄还是住处,都各不相同——只不过,他们都很贫穷,而且他能明显认出一部分受害者是女性。
从东区街上走过的时候,斯塔克斯心想,他们唯一的共同点就是,他们都时运不济,对生活满怀愤懑。斯塔克斯觉得,说不定这些人会跟贝拉米相处得很愉快,他们可以互相抱怨世界上的每一种东西有多贵或者有多不好。
他需要时间来思考一下自己搜集到的这些信息。也许他可以去问问珍妮和瓦斯特拉,看看她们会有什么想法。但是在此之前,他得先去犯罪现场看看。虽然他知道贝拉米的尸体已经被移走了,因为他在停尸房都见过了,但这也意味着那帮没用的警察肯定也走了。那个可怜的人似乎死得并不光荣——所以也就更有必要替他报仇了。他一边气愤地自言自语,一边往发现贝拉米尸体的现场走去。
斯塔克斯找到了早先尸体所在的那条小巷,他的肩膀几乎都能碰到巷子左右两边的墙了。最终,他来到了那座荒废的建筑里。突然,一个人从门口的阴影中走了出来,站到他的面前。那人穿着某种仪式专用的衣服,斯塔克斯曾经见过这种衣服——从头到脚都是黑色的,那人头上戴着高高的礼帽,后面挂着一根黑色的东西。斯塔克斯渐渐想起来,穿这种制服的人主要是从事搬运和埋葬死者的工作。
“你的客户已经被搬走了。”斯塔克斯提醒他。
但那人的面部看起来没有丝毫变化。“你好像很生气。”他的声音低沉而忧郁。
斯塔克斯想了想,“不,”他回答道,“我只是在执行一项为同僚之死复仇的任务,这是一项无比光荣且令人满足的任务。”
那人向前走了几步,斯塔克斯也跟着上前几步,走出了阴影,来到苍白的冬日阳光下。
那人看清了斯塔克斯的模样后,忽然停了下来。他抬起手碰了碰自己的帽檐说:“请原谅,先生。还请包涵,我要去别处办事了。”
不知怎的,他一下就从斯塔克斯身边挤了过去,沿着小巷离开了。斯塔克斯转过身想去看他,但小巷里只剩下墙上淡淡的影子。
 

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