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排班之故，第一班的七人很少在一场宴会同时露脸，但这日另当别论。他们成功逮捕帮派老大葛西查克。葛西查克是与大企业互相勾结的沃尔，涉及杀人、恐吓、贩毒等犯罪。他用大把钞票贿赂政客及官员，因此一般辖区刑警根本拿他没辙。他遭到逮捕也会立即保释。但这次不同。第一班历经漫长搜证后，得到幸运之神的眷顾。他们掌握到可靠的证物，证明葛西查克十年前杀过人。其他罪状无法举发，至少杀人罪责足以让他在牢里蹲上很长的日子。各大新闻媒体争相报导葛西查克逮捕消息，专家认为他这次要全身而退恐怕难如登天。
第一班在分署附近的餐厅包下一间包厢，举办庆祝会。
干杯，敬最瘦的瘦犬们!
这是最美的夜晚。众人暂时抛开工作，干下一杯又一杯。
夏基列夫与波格拉斯打起架。两人交情深厚，但喝酒就打架。打得越凶，证明他们醉得舒畅;布里哥金抱怨「年纪大了，酒量变差了」，与年轻的雷斯尼克拼酒，但轻而易举成为赢家;雷斯尼克夸口喝赢大家，结果最早醉倒;至于卡西宁，则絮絮叨叨地说起关于黑泽明的事迹。在他的熏陶下，如今连尤里也知道黑泽明是电影导演。「黑泽明骨子里一定是俄罗斯人，否则不可能把《深渊》和《白痴》这些俄国作品翻拍得这么美。」卡西宁说。当然会场根本没人在听;达姆琴科与布里哥金称赞尤里这次搜查表现。尤里与雷斯尼克搭档，连日彻夜在外奔走，费尽千辛万苦找出证据。班长与老刑警不断轻拍他肩膀道：「虽然你比你爸高，但你跟他很像。你是我们的儿子，我们兄弟。」除了醉倒的雷斯尼克，所有人都举起杯子。「敬我们的儿子!敬我们的兄弟!」
这天难得连达姆琴科喝得酩酊大醉。尤里叫计程车，将班长送回他住的贝哥伐亚街。
尤里让喝醉的达姆琴科搭着肩膀，登上深夜的公寓楼梯。达姆琴科的房间在二楼角落。
「班长，到了……钥匙在哪里?」
达姆琴科醉得胡言乱语，不知在说什么。尤里烦恼不知如何处理，房门竟然开了，一名年轻女子探出头来。尤里不禁吃一惊。听说达姆琴科还是单身，家里怎么有个女人?
「妹妹。」靠在尤里肩上的达姆琴科呢喃几字后便打起鼾。
「对不起，请帮我将哥哥扛进去。」
在女子催促下，尤里这才回过神，将人事不知的班长扛进室内。
这是尤里与丽拉的第一次邂逅。
达姆琴科父母原在工厂工作，但两人很早过世，因此达姆琴科须养育年龄差距甚大的妹妹丽拉。丽拉一读完义务教育后便出社会工作，曾在大众食堂当过服务生，也当过车站清洁员，换过数个职业。如今丽拉已二十岁，在新圣女修道院附近的一家二手书店当店员。丽拉仅受基础教育，但非常爱看书，因此很喜欢被喜爱的书籍围绕的工作。
丽拉留着一头比哥哥明亮的金发，也有着比哥哥开朗的性格。她穿着清爽俐落，购自莫斯科跳蚤市场，因此朴素简单。来到二手书店的客人，有些是在从前年代唤作知识份子的孤僻老人，有些是为孙子买绘本的老妇人。安安静静地站在书架前的丽拉，展现出充满求知欲的自由灵魂，让人联想到从前的美好时代——若存在那样的年代。
每当丽拉谈论起高尚深远的俄罗斯文学，及苏联时代那些朴实可爱的绘本时，总充满雀跃之情。尤里望着侃侃而谈的丽拉，内心不禁莞尔。就跟听卡西宁谈论电影一样，丽拉谈论的话题常让尤里一头雾水。但相较之下还是丽拉的话题更让尤里感到有趣。两人交往后，达姆琴科对尤里的态度丝毫未变。他在署里同样老板着脸，还是同样严苛。但丽拉喜孜孜地说过「哥哥非常赞成我们交往」，而尤里也这么觉得。达姆琴科在私生活上有着相当笨拙的一面，这点他很清楚。想必达姆琴科嘴上不说，但暗地里一直默默祝福两人。尤里一次招待丽拉到家里吃晚餐。如今依然在杂货店里卖蔬菜的母亲，一看到丽拉便相当中意，称赞个不停。「真是好女孩，好想让你爸爸看一看。」母亲这么说。
刑警职务虽然忙碌，尤里与雷斯尼克还是积极参加逮捕术讲座。当初两人对上手持铁管的斯里柯夫时，不仅费一番功夫才制伏他，而且双双挂彩。不重蹈覆辙，只能加紧锻炼。指导员包含鼎鼎大名的OMON特别用途机动部队队员。指导严格，半途而废的人很多。丽拉亦一天到晚担心两人因参加练习而再度受伤。
一般军队目的是杀伤敌人，而警察的逮捕术却以逮捕为目的。技巧涵盖各种格斗技，包含柔道、合气道、俄式武术、俄式徒手擒拿术等等。担任指导员的OMON队员示范时，动作流畅优美。接触对手的一瞬，仅一个动作便压制对手。各种摔技、关节技及擒拿技都可让对手再也无法反抗。尤里经常与雷斯尼克练得汗流浃背，不想再让「最瘦的瘦犬」蒙羞。每次上完课，尤里总会拿出热水瓶，里头装丽拉特别准备的红茶。又甜又热的红茶，温柔地疗愈疲惫不堪的身躯。
季节一点一滴推移。每日都更加充实，每星期都更有自信，每个月都更加深爱着彼此。尤里逐渐想与丽拉走完剩下人生。
此刻，梅德维杰夫5下令改革警察体制，名称由「民警」(милиция)变更成「警察」(полиция)。换名头，警察组织却没改变。新成立的警察相关法律杜绝贪腐，给予警察在未经法院许可下封锁有害网站的权限。但执勤于刑事搜查分队的尤里等人认为，这是琐事。尽管未设新法，政府当局很久前便打着《联邦通讯法》的名义，用自称合法的手段强制封锁许多网站。
毫无改变，唯时间缓缓流逝。正教会的教堂，一如还是史达林风格的宏伟建筑，静静伫立在流云之下，不因季节风而风化，亦不曾因时间而残破。在庸庸碌碌的现实中，尤里忙于每日案件及业务。偶而忙里偷闲，则与丽拉渡过。「你最近都不帮忙我『工作』了。」卡西宁曾这么抱怨尤里。「别打扰人家小俩口。」布里哥金笑着安抚。
每当因班表变更而突然空闲，尤里一定到二手书店寻觅丽拉。不论何时，她总在店里整理书籍。她捧著书转头发现尤里，便喜形于色地绽出微笑。店内天花板装设一小片天窗，透入的阳光在昏暗店内罩下柔和阴影。丽拉那受到轻舞飞扬的尘埃所包围的微笑，在一缕阳光中显得更加动人。
两人有时会到二手书店附近的莫斯科河边散步。这条开阔明亮的散步道，能一览无遗全莫斯科的绝美景色。尤里走遍大街小巷，不曾见过如此美景。丽拉在这条路上总是开怀笑着，朗诵着她喜爱的诗篇。一到夏天可看见往来河面的水上巴士;一到冬天则可看见冻结的河面宛如银镜般美丽神秘。这条路上的景色，一年四季都令人陶醉;很适合心灵交流。
某日天气晴朗的初秋午后，两人一如往常走在河岸。放眼望去一片清晰艳丽的美景，彷佛弥漫在全莫斯科的乌烟废气消失得无影无踪。平常两人走一阵子就折返，但今天聊得尽兴，不知不觉到卢修尼基桥附近。讨论着干脆走到加加林广场，前方忽然走来一群少女。那群少女一看就知道是学生，既然出现在此处，应该是莫斯科大学的学生。她们穿戴着洗炼的服装及饰物，脸上带着开朗灿烂的笑容，是典型的菁英富裕阶层子弟。擦肩而过时，尤里察觉丽拉神色僵硬。刑警的职业病，使尤里相当敏感细微的脸部变化。
尤里问怎么了，她淡淡回一句「没什么」，但带着阴郁。她平时绝不会如此冷漠。
难道那群女大学生中有丽拉认识的人?尤里诧异，却未追问。两人立即谈回原本话题，继续走到加加林广场，但尤里总觉得这一天的相处不再像以往那么乐在其中。
数天后某晚，丽拉邀尤里一起到瓦赫坦戈夫剧院观赏《无罪之罪人》6的舞台剧。散场后，两人穿过灯火明亮的阿尔伯特街，进入小咖啡厅聊天。丽拉眉飞色舞地说着感想，尤里面带微笑地静静倾听，不时点头回应。这出戏丽拉如此赞不绝口，应该很了不起吧。
「简直像做梦一样……」丽拉突然说道。这不是指舞台剧，而是下班后与某人一起看舞台剧及坐在咖啡厅闲聊。这是她长久的梦想。她的哥哥达姆琴科每天忙于工作，无暇接触戏剧等的艺文活动。丽拉吃着红茶附的果酱呢喃：「我也想跟其他女孩一样……上专门学校也好。」
尤里这一刻才恍然大悟。跟女大学生擦肩而过时，她露出的古怪表情基于如此。
丽拉深爱诗词及小说，却因家境而须出社会工作，甚至没办法接受中等教育。现实中的无奈在她心中凝结成忧郁及不为人知的妒意。如今坐在高雅明亮且带西欧风格的店里，她终于吐露平时藏在天真下的真实想法。尤里对这样的她也感到无比怜爱。两人接着聊起关于婚礼的事情，近来这已成为他们的主要话题。
「我想在秋天举行，秋天是莫斯科最美的季节……」丽拉说出期盼。
平日总喜欢朗诵优美韵诗的丽拉，在述说自己的梦想时，口气异常平易朴实。微不足道的梦想，微不足道的时间。尤里不禁想，或许正因一切如此平凡，更显得弥足珍贵。
出咖啡厅后，他们走入基辅车站。尤里在华丽乌克兰风格装饰的柯里切伐亚线剪票口送走丽拉，独自沿着地下道走向菲利线月台。骤然，一名男人挡在自己面前。
这是突如其来的重逢。多年不见，但他一眼便认出男人。
漆黑的发色，漆黑的双眸。
「好久不见了。」
对方的声音已与少年时期完全不同。从前像阵微风，如今像冰冻的寒气。
夜晚的地下道里，乘客不断快步通过旁，唯独两人时间彷佛冻结。
回荡在大理石间的喧嚣声也听不见了。
「索罗托夫……」
尤里宛如呻吟。对方嘴角微微上扬。
「那是从前的名字。现在我是提耶尼。」
漆黑的男人缓缓走近。亚曼尼衬衫的衣领下，露出一小片刺青图腾。
「是的，我成了沃尔，跟我父亲一样。父亲是乌鸦，儿子是影子。他们取这名字似乎还有其他理由，但那不重要。」
其他理由，或许就是那对在惆怅与甜美中带着深邃阴影的眼眸吧。
「听说你步上你爸爸的后尘成了警察?『最瘦的瘦犬』……如此响亮的称呼。」
索罗托夫为什么出现此处?
「你一直在监视我?」尤里问。
「不，碰巧遇上而已。」
骗子。
「你找我什么事?」
沃尔是犯罪者，自己是警察，绝不可能和睦相处。不仅如此，索罗托夫有充分理由憎恨自己。他有权利，因为从前自己亏欠他。但尤里听得出来自己的语气流露出本能的敌意。
「三件事，祝贺、道谢及忠告。」
「什么?」
「你们逮捕了葛西查克，我来祝贺，同时来道谢及提出忠告。」
尤里纳闷不已。
「葛西查克是全莫斯科最有势力的黑帮老大之一，小小辖区刑警竟然能将他逮捕，我打从心底佩服。不仅如此，我还要表达由衷的谢意。多亏你们将他送进牢里，原本受到排挤的我终于有机会出头，真是太谢谢你们了。」
「忠告呢?」
「葛西查克是个沃尔。虽说这年头沃尔权威大不如前，但在监狱里依然呼风唤雨。我劝你最好小心点，倘若有一天你被关进全俄罗斯任何一座监狱或看守所，你会在当晚就死于非命。绝对活不到第二天晚上，这点我可以向你保证。不止你，达姆琴科、夏基列夫、雷斯尼克……所有『最瘦的瘦犬』踏进监狱一步，就不可能活着出来了。以上就是我发自内心的忠告。事实上，就算你们没有招惹沃尔，全莫斯科的恶棍也把你们当成不共戴天的仇人。」
尤里说不出一个字，茫然凝视着眼前的「影子」。
对方话锋一转，突然在尤里耳畔感慨低喃：
「沃尔的儿子成了沃尔，警察的儿子成了警察，看来我跟你之间注定将有一段孽缘。」
冻结的时间再度流转，一头黑色长发的沃尔缓缓消失在熙来攘往的人群中。
尤里却无法动弹。
——命运不过是单纯的影子，只有胆小鬼才会注意到那种东西。
从前的黑发少年，藉由这句话表现出反抗命运的决心。长大成人的他，却选择成为一个沃尔。他接纳了自己的命运?抑或他打算成为沃尔，获得反抗命运、开创人生的力量?
《伴我同行》的电影剧情充满感性氛围，现实人生只有残酷与悲哀。电影中男主角的好友埋怨家庭背景，却还是努力当上一名律师。索罗托夫却成了沃尔。他就像穿越时光，从过去来到自己面前的沃尔。为什么他要出现?向杀害父亲的警察之子吐露恨意吗?但他却怀着不同的情感。跟少年时期比起来，他更充满生命力。这令尤里背脊发凉。
他并未告诉署内任何人索罗托夫的事。面对亲近的同伴，越难坦承说出自己与索罗托夫的关系。尤里根本不知道如何解释自己的心。甚至无法判断那是憎恨、恐惧，还是怜悯。
地下铁的学生票、骷髅女人、索科利尼基的空屋、在购物商城内遭枪杀的强盗、刊登在报纸上的父亲照片……
面对这些记忆，他没有自信精确传达往事意义。倘若解释不当，很可能让父亲名誉受损。当初父亲救人才开枪射杀强盗，这样的判断没有错。尤里不希望因为自己过于在乎索罗托夫，而让他人对父亲开枪的合理性产生怀疑。
在尤里耳中，祝贺与道谢都只是讥讽。至于那番忠告，对于达姆琴科为首的第一班刑警来说也算不上惊人讯息。倘若害怕罪犯的憎恨，一开始就不该当刑警。第一班每人都心知肚明沃尔在监狱里掌握多大权势。但最瘦的瘦犬们只会进狗舍，不会进牢笼。
尤里在心中责怪自己太懦弱，竟然对「影子」产生惧意。
这天刚好有机会与组织犯罪对策分队的搜查员闲谈。他假装若无其事地打探索罗托夫，对方表示提耶尼确实近来在莫斯科逐渐崭露头角。尤里不禁更郁闷。数天后，他收到一封寄至家里的信，信封里仅放一枚全新的地下铁回数票，此外什么都没有。信封并未写明寄信人，只写一串波瓦鲁斯卡亚街的地址。
但寄信人是谁相当明显。
回数票记载的购票日期是前天。对方故意买车票寄来给自己，算是骚扰还是贿赂?
——你已经收下了我的贿赂。
索罗托夫在索科利尼基空屋里说的话语，反复回荡在尤里的脑海。
他想也不想地将回数票与信封一同扔进公寓社区的垃圾场。
5 俄罗斯政治家，曾任俄罗斯总统。
6 前苏联作家奥斯特洛夫斯基(Nikolai Alexeevich Ostrovsky)所创作的戏曲。