22
“该死的辣椒粉还洗不掉！”德琳大叫道，她又打了个喷嚏，这是今天以来的第一百多个喷嚏了。还有不到一小时，苏丹和他的随从就将登舰，全体船员必须盛装出席，并在半小时内准备完毕。可不论她如何使劲，衬衣上的那些红点一点儿消退的迹象都没有。
她已经一点儿法子也没有了。
舱门边传来一声响，德琳扭过头，看见塔萨正叼着一根骨头兴高采烈地蹲在地上。巴洛博士搞了个疯狂的计划，假装要把利维坦号送给苏丹，而这正是这一阴谋带来的好处——怪兽们的饮食改善了不少。过去两天里，船员们去了好几趟市场，逛了各个商铺，用巨鲸的龙涎香换了不少食品和零件。飞艇已经做好了迎接外国皇帝的准备，除了德琳的衬衣。而皇帝陛下马上就要到了。
女研究员跟在袋狼的身后走了进来。她从行李中又找出了一身华丽的衣服，帽子上那夸张的鸵鸟羽毛很配她的白色长手套。就连塔萨也戴了个花哨的项圈，上面镶满了亮闪闪的宝石。
“夏普先生。”女研究员指摘道，“我发现你又一次陷入了令人绝望的境地。”
德琳拿起她的衬衣，“抱歉，夫人。可这玩意儿已经毁了，而我只有这一件！”
“嗯，还好你今晚不用侍奉在苏丹左右。纽柯克将代替你。”
“可全体船员都要着盛装！”
“那些还有更重要工作做的人就不用。”巴洛博士递过牵塔萨的手绳，“遛过塔萨之后，请到导航室来，我和船长都在，我想你会发现，我们将有一场有趣的谈话。”
塔萨拉扯着，想把她拽出门，可德琳一动不动，“抱歉，夫人。您是说船长要见我？这和您的备用计划有关吗？”
女研究员冷笑道：“有点关系，不过也和你最近的行为有关。我要是你的话，可不会在这儿浪费时间。”
导航室在飞艇的前端，舰桥的正下方。屋子很小，但很安静，船长有时候会到那里想事情，或者在那里和问题船员“深谈”。
德琳一边走，一边觉得自己的胃正在下坠。如果其他军官注意到了她和沃格伯爵的剑术课该怎么办？每次给他送饭，德琳都要待二十多分钟，用拖把来练习击剑。船长可不会没事找事教训她，对不对？除非他知道德琳在为沃格提供报纸，甚至还告诉了他苏雄上将和戈本号的事——还有她假装不知道那些机械主义者计划逃跑的事！
可女研究员通知她去见导航室的时候在笑……
午后的阳光从导航室墙壁上的舷窗里射了进来。巴洛博士和船长已经在那里了，屋子里还有军士长和巴斯克博士，其他军官都去盛装迎接来访的苏丹了。
德琳皱了皱眉。如果要批评她，飞艇的首席研究员在这里干什么？
她刚一立正，那四个人马上都闭上了嘴，就好像正在说悄悄话的小孩子被抓了个现行一样。
“啊，夏普先生，很高兴你能来。”霍布斯船长说，“我们需要讨论一下你最近的表现。”
“呃……我的表现，长官？”
船长挥了挥手中的文书，“我已经就此联系了海军部，他们也同意我的意见。”
“海军部，长官？”德琳重复道。如果牵扯到海军部，那就只能是绞刑了！她看了看巴洛博士，不知道是什么暴露了她的行为。
“别这么惊讶，夏普先生。”研究员说，“尽管最近出了这么多乱子，但你救下纽柯克先生的事迹并没有被人忘记。”
剩下的几个人都笑了起来，德琳的大脑一片空白。
“您说什么，长官？”
“真希望我们有时间按合适的程序做这件事。”霍布斯船长说，“不过还有其他任务等着呢。”
他从地图桌上拿起一个天鹅绒面的小盒子，打开，从里面取出一个挂着天蓝色绶带的银色圆形勋章，勋章上刻着十字架的图案，正中间是查尔斯·达尔文的头像，顶部还刻有空军的飞翼图案。
德琳看着那东西，不知道船长拿着他父亲的勋章做什么，那勋章怎么一下子变新了，还闪闪发亮……
“见习军官迪伦·夏普。”船长说，“我谨在此就你在8月10日为拯救战友性命舍生忘死的英勇行为向你授予航空英勇十字勋章，祝贺你。”
船长把勋章别在德琳的胸前，巴洛博士用带着手套的双手轻轻鼓掌。船长后退一步，向她敬了个礼。
德琳这才慢慢意识到，这不是她父亲的勋章……
而是她的。
“谢谢，长官。”她终于开口道，差点忘了要向长官回礼。他们没有控告她通敌，而是奖励了她一枚勋章？
“现在，我们该讨论下一个问题了。”说着，船长走回到地图桌前。
“干得不错，夏普先生。”女研究员拍了拍她的肩膀轻声说，“你要是穿正经点儿就更好了！”
德琳麻木地点点头，想要整理一下思路。她现在是受到嘉奖的军人了，获得了和父亲一样的勋章。不过和父亲不同的是，她还活着。她还能听到自己的心跳，坚强有力，就像向着战场前进的行军鼓。
她有种想哭的感觉，想要将过去一周中的种种噩梦都释放出来。可她心中的另一个自我却想要大叫——这真是疯了，她是个叛徒，是个间谍，还是个女孩儿！该死。不过最后她还是使尽全力盯着桌子，控制住自己的情绪。
桌上放着一张达达尼尔海峡的地图，上面还用红字标明了地雷与防御工事的位置。德琳做了几个深呼吸，注意力逐渐被桌上的东西吸引了过去。
达达尼尔海峡是奥斯曼帝国国防的核心。所有前往伊斯坦布尔的船只都在这里被挤压进一片不足一英里宽的海域，那里布满了水雷，两边的悬崖上还布置了不少的碉堡和大炮。
不管女研究员的备用计划是什么，德琳有种感觉，这计划里可没有多少外交的成分。
“我们不能从海峡上飞过去。”霍布斯船长说，“奥斯曼人不希望我们在苏丹巡游的时候刺探到他们防御工事的位置。不过他们容许我们沿着海岸飞，好让苏丹看日落——我们是这么告诉他们的。”
女研究员笑出了声。船长的手指在地图上沿着加利波利半岛的海岸线移动，正是这个岩石半岛将海峡从爱琴海分割了出来。
“这里有道山梁，叫斯芬克斯，纯天然的地标。不论白天还是黑夜，要找到那个地方都很容易。因此，你的陆降小组也应该能很容易降落到那儿，夏普先生。”
“陆降小组，长官？”
“是的。你们必须从巡航高度速降下去。”
德琳抬了抬眉毛。速降，也就是说他们得用一根缆绳降到地面。但按照《航空手册》上的说法，只有弃船的时候才能速降。
研究员看到了她脸上的表情，笑着说：“开心点儿，夏普先生。这可是你负责的第一个任务。”
“由我负责，长官？”
船长点了点头，“不能让专职军官来负责，一旦被抓了就很难办。最好还是让见习军官去，这样即使出事了也不会是大事件。”
“哦。”德琳清了清嗓子，这才意识到他们为什么要那样急着给她发什么勋章。以防万一她回不来……“我是说，是，长官。”
船长抚摸着地图上的加利波利半岛，“降落到斯芬克斯后，你的小队要穿过半岛，前往大约两英里外的凯利·尼曼。”他指了指海峡转弯处的一条窄道，那里用红色虚线标了出来，“根据我们最棒的侦察豚取得的情报，奥斯曼人的重型反克拉肯海妖网就在那里。”
“抱歉，长官。”德琳说，“既然海豚已经侦察过了，我过去还有什么用？拍几张照片？”
“照片？”船长笑道，“你去可不是侦察的，夏普先生。你的任务是除掉那些反海妖网。”
德琳皱了皱眉，反海妖网非常重，即使是最大型的海妖也很难从里面跑出来。她的陆降小组怎么可能把那玩意儿除掉？用指甲剪吗？
“容我解释一下。”巴洛博士指了指地图桌上的两个瓶子。那两个瓶子里装满了小东西，白色壳子层叠在一起，如同蜂窝。她拧开其中一个瓶子，屋子里一下子充满了海水的味道，“知道吗，夏普先生，我爷爷也是藤壶方面的专家。”
“藤壶，夫人？”
“非常神奇的小东西。它们一生都吸附在舰船、鲸鱼、岩石或者浮木上，而且还非常凶狠，甚至能破坏无畏舰的引擎，只要数量足够多。”她戴上厚手套，拿起桌上的钳子，从罐子里捞出了一颗。“当然，这些可不是普通藤壶。它们是我培育的支系，以防奥斯曼人给我们制造什么麻烦。大家请小心点。”
“别担心，夫人，我不会弄坏您的合成兽的。”
“弄坏，夏普先生？”女研究员重复道，巴斯克博士也笑了起来。
德琳忽然闻到另一种气味，不是海水的味道。那气味有点像铁匠铺里的烟味儿。她忽然发现巴洛博士手里的钳子正在一滴一滴地滴落。
金属……融化了。
巴洛博士小心地摆弄着钳子，好让藤壶在钳子完全融毁前落回到罐子里。“我管它们叫硫酸藤壶。”
“当然，见习军官夏普，这是个绝密任务，你要对其他船员保密。”船长说，“即使是陆降小组的其他队员也不能知道完整的计划，明白吗？”
德琳咽了口唾沫，“完全明白，长官。”
巴洛博士小心地盖上盖子，“硫酸藤壶一旦粘上反海妖网就会开始繁殖，与本地藤壶杂交。用不了几周，那片海域就会挤满藤壶，就像这个罐子一样。然后它们就会开始竞争，争相驱逐对方。它们释放出的硫酸会撕碎整张网，把它变成海底的一摊金属泥。”
“一个月后我们就会回来。”船长说，“在新月之夜，利维坦号会用探照灯光引导一只海怪进入海峡。奥斯曼帝国的海岸炮兵打不到我们，海怪会潜入海底，磁性水雷也伤不到它。”
“可奥斯曼海军不是有很多舰艇在那里巡逻吗？”德琳问。海峡离伊斯坦布尔只有不到一百英里的距离。
“确实如此。”巴斯克博士说，“不过，苏雄海军上将猜不到利维坦号带来了什么怪物。那是个新物种，比我们所有的克拉肯海妖都要强大。”
德琳点点头，想起了巴洛博士在苏丹的飞艇上告诉她的话。
“贝希摩斯。”巴斯克博士说。
离开导航室时，德琳觉得自己都有些站不稳了。
她本以为自己会因为通敌而被绞死，结果却得到了一枚勇气勋章。然后又让她首次负责一项任务，秘密袭击一个没有和不列颠开战的帝国。这感觉一点儿也不对，好像她是个间谍而不是士兵一样！
最最惊人的则是巴斯克博士给她看的贝希摩斯的画像，那东西真大，触手像克拉肯海妖，但身体的体积足以吞下一艘德皇的潜艇。它的身体几乎和利维坦号一样大，但里面都是肌肉和筋腱，而不是充满氢气的脆弱薄膜。
难怪丘吉尔爵士不想把它交出去！
德琳边想边朝中部的楼梯走去，忽然皱了皱眉——怎么有个平民在前面的走廊上晃悠？她认出了那顶不成形状的帽子和肩膀上的牛蛙，是艾迪·马隆，她在无畏号上遇到过的那个记者，肯定是来报道苏丹巡游的。
可他在离船艏这么近的地方干什么？
“打扰一下，马隆先生。”德琳问，“你迷路了吗？”
那人迅速转过身，一脸干坏事被抓的表情。他皱了皱眉，走近看了一眼，“啊，是你，夏普先生，真走运！”
“确实如此，先生。你正在限制区域里闲逛呢。”她指了指前面的台阶，“恐怕你得去大厅和其他记者待在一起。”
“嗯，当然。”马隆说，可他一点转身离开的意思都没有，只是站在那儿观察着从头顶的天花板上爬过去的一只传信蜥蜴，“我只是想好好看看这艘神奇的大船。”
德琳叹了口气。她只有几个小时的时间来学习如何使用潜水设备，如何速降到岩石上，以及如何使用会喷酸的藤壶！现在可没心情闲聊。
“看来你心情不错，先生。”她指了指走廊，“不过还是请走这边，先生。”
马隆靠近了一些，轻声说：“是这么回事，夏普先生。我正在验证一个说法。如果这个说法见报的话，会让你的飞艇很难堪。所以你也许能帮我澄清几件事。”
“澄清什么，马隆先生？”
“我有可靠的消息来源，说你们关押了一个犯人。他应该是战犯，但你们没有给予他合适的待遇。”
过了好久，德琳才开口道：“我不知道你在说什么。”
“我觉得你知道！那人叫沃格，就在这船上。你们让他操纵你们的机械引擎，而他还是个货真价实的伯爵！”
德琳伸手去掏指挥哨，准备叫警卫。但她忽然意识到了马隆的消息来源……一定是阿列克。
她观察了一下周围的情况，一把将马隆拉进了军官浴室。
“你从哪儿听到的？”她轻声问。
“我遇到了个奇怪的家伙。”马隆轻声说，挠着牛蛙的下巴。“我觉得他有点可疑，德国人忽然冒出来要抓他。这说不通，他可是奥地利人，机械阵营的！”
“德国人？”德琳睁大了眼睛，“他没事吧？”
“那帮家伙扑空了。而且今天午餐的时候我还见了他。”马隆笑着说，“他很了解你们的飞艇，这也很奇怪。你觉得我能见见这个叫沃格的家伙吗？我要给他带个信儿。”
德琳低吼了一声，她的胃又扭成了一团，就像她以为自己将要被控通敌时一样。可阿列克还在伊斯坦布尔，德国人在追他！也许沃格伯爵能帮上忙。
她伸出一只手，“好吧。我把消息给他带过去。”
“那可不成。”马隆指了指他的牛蛙，“消息都在斑斑的脑子里呢，而你又不知道怎样让它说话。”
德琳看了看牛蛙，不知道那家伙是不是把她说的每一个字都记下来了。这个记者值得信任吗？
一声哨响打断了她的思路——是全体集合的信号。苏丹就要来了。几分钟后所有船员都要在舷梯两侧排成两排，迎候苏丹驾临。
也就是说，沃格的舱室门前一个人也没有……
德琳摸了摸她的钥匙串。
“跟我来。”她说。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
她已经一点儿法子也没有了。
舱门边传来一声响，德琳扭过头，看见塔萨正叼着一根骨头兴高采烈地蹲在地上。巴洛博士搞了个疯狂的计划，假装要把利维坦号送给苏丹，而这正是这一阴谋带来的好处——怪兽们的饮食改善了不少。过去两天里，船员们去了好几趟市场，逛了各个商铺，用巨鲸的龙涎香换了不少食品和零件。飞艇已经做好了迎接外国皇帝的准备，除了德琳的衬衣。而皇帝陛下马上就要到了。
女研究员跟在袋狼的身后走了进来。她从行李中又找出了一身华丽的衣服，帽子上那夸张的鸵鸟羽毛很配她的白色长手套。就连塔萨也戴了个花哨的项圈，上面镶满了亮闪闪的宝石。
“夏普先生。”女研究员指摘道，“我发现你又一次陷入了令人绝望的境地。”
德琳拿起她的衬衣，“抱歉，夫人。可这玩意儿已经毁了，而我只有这一件！”
“嗯，还好你今晚不用侍奉在苏丹左右。纽柯克将代替你。”
“可全体船员都要着盛装！”
“那些还有更重要工作做的人就不用。”巴洛博士递过牵塔萨的手绳，“遛过塔萨之后，请到导航室来，我和船长都在，我想你会发现，我们将有一场有趣的谈话。”
塔萨拉扯着，想把她拽出门，可德琳一动不动，“抱歉，夫人。您是说船长要见我？这和您的备用计划有关吗？”
女研究员冷笑道：“有点关系，不过也和你最近的行为有关。我要是你的话，可不会在这儿浪费时间。”
导航室在飞艇的前端，舰桥的正下方。屋子很小，但很安静，船长有时候会到那里想事情，或者在那里和问题船员“深谈”。
德琳一边走，一边觉得自己的胃正在下坠。如果其他军官注意到了她和沃格伯爵的剑术课该怎么办？每次给他送饭，德琳都要待二十多分钟，用拖把来练习击剑。船长可不会没事找事教训她，对不对？除非他知道德琳在为沃格提供报纸，甚至还告诉了他苏雄上将和戈本号的事——还有她假装不知道那些机械主义者计划逃跑的事！
可女研究员通知她去见导航室的时候在笑……
午后的阳光从导航室墙壁上的舷窗里射了进来。巴洛博士和船长已经在那里了，屋子里还有军士长和巴斯克博士，其他军官都去盛装迎接来访的苏丹了。
德琳皱了皱眉。如果要批评她，飞艇的首席研究员在这里干什么？
她刚一立正，那四个人马上都闭上了嘴，就好像正在说悄悄话的小孩子被抓了个现行一样。
“啊，夏普先生，很高兴你能来。”霍布斯船长说，“我们需要讨论一下你最近的表现。”
“呃……我的表现，长官？”
船长挥了挥手中的文书，“我已经就此联系了海军部，他们也同意我的意见。”
“海军部，长官？”德琳重复道。如果牵扯到海军部，那就只能是绞刑了！她看了看巴洛博士，不知道是什么暴露了她的行为。
“别这么惊讶，夏普先生。”研究员说，“尽管最近出了这么多乱子，但你救下纽柯克先生的事迹并没有被人忘记。”
剩下的几个人都笑了起来，德琳的大脑一片空白。
“您说什么，长官？”
“真希望我们有时间按合适的程序做这件事。”霍布斯船长说，“不过还有其他任务等着呢。”
他从地图桌上拿起一个天鹅绒面的小盒子，打开，从里面取出一个挂着天蓝色绶带的银色圆形勋章，勋章上刻着十字架的图案，正中间是查尔斯·达尔文的头像，顶部还刻有空军的飞翼图案。
德琳看着那东西，不知道船长拿着他父亲的勋章做什么，那勋章怎么一下子变新了，还闪闪发亮……
“见习军官迪伦·夏普。”船长说，“我谨在此就你在8月10日为拯救战友性命舍生忘死的英勇行为向你授予航空英勇十字勋章，祝贺你。”
船长把勋章别在德琳的胸前，巴洛博士用带着手套的双手轻轻鼓掌。船长后退一步，向她敬了个礼。
德琳这才慢慢意识到，这不是她父亲的勋章……
而是她的。
“谢谢，长官。”她终于开口道，差点忘了要向长官回礼。他们没有控告她通敌，而是奖励了她一枚勋章？
“现在，我们该讨论下一个问题了。”说着，船长走回到地图桌前。
“干得不错，夏普先生。”女研究员拍了拍她的肩膀轻声说，“你要是穿正经点儿就更好了！”
德琳麻木地点点头，想要整理一下思路。她现在是受到嘉奖的军人了，获得了和父亲一样的勋章。不过和父亲不同的是，她还活着。她还能听到自己的心跳，坚强有力，就像向着战场前进的行军鼓。
她有种想哭的感觉，想要将过去一周中的种种噩梦都释放出来。可她心中的另一个自我却想要大叫——这真是疯了，她是个叛徒，是个间谍，还是个女孩儿！该死。不过最后她还是使尽全力盯着桌子，控制住自己的情绪。
桌上放着一张达达尼尔海峡的地图，上面还用红字标明了地雷与防御工事的位置。德琳做了几个深呼吸，注意力逐渐被桌上的东西吸引了过去。
达达尼尔海峡是奥斯曼帝国国防的核心。所有前往伊斯坦布尔的船只都在这里被挤压进一片不足一英里宽的海域，那里布满了水雷，两边的悬崖上还布置了不少的碉堡和大炮。
不管女研究员的备用计划是什么，德琳有种感觉，这计划里可没有多少外交的成分。
“我们不能从海峡上飞过去。”霍布斯船长说，“奥斯曼人不希望我们在苏丹巡游的时候刺探到他们防御工事的位置。不过他们容许我们沿着海岸飞，好让苏丹看日落——我们是这么告诉他们的。”
女研究员笑出了声。船长的手指在地图上沿着加利波利半岛的海岸线移动，正是这个岩石半岛将海峡从爱琴海分割了出来。
“这里有道山梁，叫斯芬克斯，纯天然的地标。不论白天还是黑夜，要找到那个地方都很容易。因此，你的陆降小组也应该能很容易降落到那儿，夏普先生。”
“陆降小组，长官？”
“是的。你们必须从巡航高度速降下去。”
德琳抬了抬眉毛。速降，也就是说他们得用一根缆绳降到地面。但按照《航空手册》上的说法，只有弃船的时候才能速降。
研究员看到了她脸上的表情，笑着说：“开心点儿，夏普先生。这可是你负责的第一个任务。”
“由我负责，长官？”
船长点了点头，“不能让专职军官来负责，一旦被抓了就很难办。最好还是让见习军官去，这样即使出事了也不会是大事件。”
“哦。”德琳清了清嗓子，这才意识到他们为什么要那样急着给她发什么勋章。以防万一她回不来……“我是说，是，长官。”
船长抚摸着地图上的加利波利半岛，“降落到斯芬克斯后，你的小队要穿过半岛，前往大约两英里外的凯利·尼曼。”他指了指海峡转弯处的一条窄道，那里用红色虚线标了出来，“根据我们最棒的侦察豚取得的情报，奥斯曼人的重型反克拉肯海妖网就在那里。”
“抱歉，长官。”德琳说，“既然海豚已经侦察过了，我过去还有什么用？拍几张照片？”
“照片？”船长笑道，“你去可不是侦察的，夏普先生。你的任务是除掉那些反海妖网。”
德琳皱了皱眉，反海妖网非常重，即使是最大型的海妖也很难从里面跑出来。她的陆降小组怎么可能把那玩意儿除掉？用指甲剪吗？
“容我解释一下。”巴洛博士指了指地图桌上的两个瓶子。那两个瓶子里装满了小东西，白色壳子层叠在一起，如同蜂窝。她拧开其中一个瓶子，屋子里一下子充满了海水的味道，“知道吗，夏普先生，我爷爷也是藤壶方面的专家。”
“藤壶，夫人？”
“非常神奇的小东西。它们一生都吸附在舰船、鲸鱼、岩石或者浮木上，而且还非常凶狠，甚至能破坏无畏舰的引擎，只要数量足够多。”她戴上厚手套，拿起桌上的钳子，从罐子里捞出了一颗。“当然，这些可不是普通藤壶。它们是我培育的支系，以防奥斯曼人给我们制造什么麻烦。大家请小心点。”
“别担心，夫人，我不会弄坏您的合成兽的。”
“弄坏，夏普先生？”女研究员重复道，巴斯克博士也笑了起来。
德琳忽然闻到另一种气味，不是海水的味道。那气味有点像铁匠铺里的烟味儿。她忽然发现巴洛博士手里的钳子正在一滴一滴地滴落。
金属……融化了。
巴洛博士小心地摆弄着钳子，好让藤壶在钳子完全融毁前落回到罐子里。“我管它们叫硫酸藤壶。”
“当然，见习军官夏普，这是个绝密任务，你要对其他船员保密。”船长说，“即使是陆降小组的其他队员也不能知道完整的计划，明白吗？”
德琳咽了口唾沫，“完全明白，长官。”
巴洛博士小心地盖上盖子，“硫酸藤壶一旦粘上反海妖网就会开始繁殖，与本地藤壶杂交。用不了几周，那片海域就会挤满藤壶，就像这个罐子一样。然后它们就会开始竞争，争相驱逐对方。它们释放出的硫酸会撕碎整张网，把它变成海底的一摊金属泥。”
“一个月后我们就会回来。”船长说，“在新月之夜，利维坦号会用探照灯光引导一只海怪进入海峡。奥斯曼帝国的海岸炮兵打不到我们，海怪会潜入海底，磁性水雷也伤不到它。”
“可奥斯曼海军不是有很多舰艇在那里巡逻吗？”德琳问。海峡离伊斯坦布尔只有不到一百英里的距离。
“确实如此。”巴斯克博士说，“不过，苏雄海军上将猜不到利维坦号带来了什么怪物。那是个新物种，比我们所有的克拉肯海妖都要强大。”
德琳点点头，想起了巴洛博士在苏丹的飞艇上告诉她的话。
“贝希摩斯。”巴斯克博士说。
离开导航室时，德琳觉得自己都有些站不稳了。
她本以为自己会因为通敌而被绞死，结果却得到了一枚勇气勋章。然后又让她首次负责一项任务，秘密袭击一个没有和不列颠开战的帝国。这感觉一点儿也不对，好像她是个间谍而不是士兵一样！
最最惊人的则是巴斯克博士给她看的贝希摩斯的画像，那东西真大，触手像克拉肯海妖，但身体的体积足以吞下一艘德皇的潜艇。它的身体几乎和利维坦号一样大，但里面都是肌肉和筋腱，而不是充满氢气的脆弱薄膜。
难怪丘吉尔爵士不想把它交出去！
德琳边想边朝中部的楼梯走去，忽然皱了皱眉——怎么有个平民在前面的走廊上晃悠？她认出了那顶不成形状的帽子和肩膀上的牛蛙，是艾迪·马隆，她在无畏号上遇到过的那个记者，肯定是来报道苏丹巡游的。
可他在离船艏这么近的地方干什么？
“打扰一下，马隆先生。”德琳问，“你迷路了吗？”
那人迅速转过身，一脸干坏事被抓的表情。他皱了皱眉，走近看了一眼，“啊，是你，夏普先生，真走运！”
“确实如此，先生。你正在限制区域里闲逛呢。”她指了指前面的台阶，“恐怕你得去大厅和其他记者待在一起。”
“嗯，当然。”马隆说，可他一点转身离开的意思都没有，只是站在那儿观察着从头顶的天花板上爬过去的一只传信蜥蜴，“我只是想好好看看这艘神奇的大船。”
德琳叹了口气。她只有几个小时的时间来学习如何使用潜水设备，如何速降到岩石上，以及如何使用会喷酸的藤壶！现在可没心情闲聊。
“看来你心情不错，先生。”她指了指走廊，“不过还是请走这边，先生。”
马隆靠近了一些，轻声说：“是这么回事，夏普先生。我正在验证一个说法。如果这个说法见报的话，会让你的飞艇很难堪。所以你也许能帮我澄清几件事。”
“澄清什么，马隆先生？”
“我有可靠的消息来源，说你们关押了一个犯人。他应该是战犯，但你们没有给予他合适的待遇。”
过了好久，德琳才开口道：“我不知道你在说什么。”
“我觉得你知道！那人叫沃格，就在这船上。你们让他操纵你们的机械引擎，而他还是个货真价实的伯爵！”
德琳伸手去掏指挥哨，准备叫警卫。但她忽然意识到了马隆的消息来源……一定是阿列克。
她观察了一下周围的情况，一把将马隆拉进了军官浴室。
“你从哪儿听到的？”她轻声问。
“我遇到了个奇怪的家伙。”马隆轻声说，挠着牛蛙的下巴。“我觉得他有点可疑，德国人忽然冒出来要抓他。这说不通，他可是奥地利人，机械阵营的！”
“德国人？”德琳睁大了眼睛，“他没事吧？”
“那帮家伙扑空了。而且今天午餐的时候我还见了他。”马隆笑着说，“他很了解你们的飞艇，这也很奇怪。你觉得我能见见这个叫沃格的家伙吗？我要给他带个信儿。”
德琳低吼了一声，她的胃又扭成了一团，就像她以为自己将要被控通敌时一样。可阿列克还在伊斯坦布尔，德国人在追他！也许沃格伯爵能帮上忙。
她伸出一只手，“好吧。我把消息给他带过去。”
“那可不成。”马隆指了指他的牛蛙，“消息都在斑斑的脑子里呢，而你又不知道怎样让它说话。”
德琳看了看牛蛙，不知道那家伙是不是把她说的每一个字都记下来了。这个记者值得信任吗？
一声哨响打断了她的思路——是全体集合的信号。苏丹就要来了。几分钟后所有船员都要在舷梯两侧排成两排，迎候苏丹驾临。
也就是说，沃格的舱室门前一个人也没有……
德琳摸了摸她的钥匙串。
“跟我来。”她说。