第十四章 兔耳青苔
这 是一个预兆，格温妮丝想，这预示着她这么做是对的。这个预兆是一团热气流——一团可以令她飞得很省力的热气流。她甚至一根羽毛都没有弄乱，就轻轻松松地飞上了气团滚滚的天空。她闭上眼睛，几乎是凭着习惯在飞。伟大的歌佬，做一只鸟真好啊！而且还是一只猫头鹰！她已经记不清上次这么飞是什么时候了。如此温柔的唯一一团气流，只能在神圣火山环的上空遇到。可是现在格温妮丝连神圣火山环的影子都看不着。
这阵风在格温妮丝去找她爸爸死去的地方，去找那个放着英雄面具的地方这件事上，绝对帮了大忙。她爸爸格温尼多和狼群一直走得很近。他比其他猫头鹰都了解狼群，他对狼群也一直十分热情，而狼群对他的尊敬也延续到了格温妮丝身上。格温妮丝的朋友不多，而她也像她爸爸一样，喜欢狼群比喜欢猫头鹰要多一点。她意识到，自己要想找到爸爸的头盔和面具的话，就需要一个狼鼻子的帮助，而且不是别的狼的鼻子——必须是以嗅觉著称的沼泽巫狼的鼻子。
沼泽巫狼是格温妮丝在边缘之地最好的朋友。格温妮丝一直在担心，不知道鹿群不见了以后，这匹老母狼怎么打猎。这种事对猫头鹰来说要简单得多。他们吃得不多，而且打的猎物一般身材都很小——比如田鼠什么的，偶尔也会捕条蛇。小动物没有迁徙的习惯，抓他们的时候也不用像食肉动物捕捉大型动物那样，花费许多体力。坚果类的树下面往往有很多田鼠洞，挖出一两只就够一只猫头鹰吃的了，而且坚果树的种类有很多，什么栗子树、核桃树，森林里到处都是。所以，虽然格温妮丝经常从自己的炭桶里抓两块炭带给沼泽巫狼做礼物，这次她却一反常态，用原来包炭的湿苔藓包了三只储藏起来的田鼠，带着他们向西飞往沼泽巫狼住的地方。泥沼上空浓云滚滚，当她透过云层看见沼泽巫狼的窑里冒出的烟时，非常高兴。很好，她想，沼泽巫狼的炭火还没有用光。
格温妮丝在空中盘旋的时候，沼泽巫狼闻出了她的气味。可是在面具猫头鹰的气味中，还混杂了炭火、青苔和特别香的田鼠味！沼泽巫狼立刻流出了哈喇子。虽然她一般不吃田鼠什么的，可是在现在这种闹饥荒的时候，田鼠总比燕鸥蛋好吃。她后来发现，那些燕鸥蛋其实也不是完全烂掉了，煮一煮还是可以吃的。唯一的问题出在燕鸥本身的气味上。他们的气味和他们自己的性格配极了，沼泽巫狼认为，他们是世界上最讨厌的鸟了。她管他们叫会飞的鼬鼠。燕鸥这种鸟，喙尖嘴利，性情不定，出没的地方又很可笑，一旦有人敢踏进他们自认为的领地一步，他们就会立刻冲下来用嘴巴啄。哦，这是好几年前沼泽巫狼从他们身上得到的教训。她当时立刻跳起来，把他们赶走。在死了好几只燕鸥以后，剩下的才不敢再打扰她，并从此远离了沼泽巫狼的地盘。
格温妮丝落了下来。
“啊，让我用猫头鹰的话问问你，看在歌佬的分儿上，你最近在哪儿呢？”
“在银纱森林里，夫人。这里很难起炉生火。”
猫头鹰一般都尊称沼泽巫狼为“夫人”。格温妮丝不知道这种习惯是从什么时候开始的。也许是她爸爸格温尼多最先这么称呼她的，因为他特别尊敬沼泽巫狼，所以也要求别的狼尊重她。格温尼多非常讨厌别人管她叫巫婆。所以，他告诉格温妮丝，如果周围有别的狼在场，一定要称呼沼泽巫狼为“夫人”。“这样他们才能学会什么叫尊敬！”他经常这么说。
格温妮丝继续说：“而且我觉得现在和狼族抢吃的也不太好。”她停顿了一下，“我抓不到驯鹿或者其他大型动物的肉，只能给你带点田鼠。对不起，我知道狼不是特别喜欢吃田鼠。”
“相信我，田鼠总比燕鸥蛋要受欢迎！”
“哦，亲爱的，情况已经这么糟了？”
“是的，至少我是这样。”
“可你看上去气色不错。”
“别逗了，我气色就没有好过，根本没法见人。不过这些田鼠真香啊。”
“我用兔耳青苔包着他们，然后用炭火烤了烤。我还给你带了点炭火来。”
“你真是太好了。”
“慢点吃。你知道，他们长得很肥，却是吃坚果长大的。我可不希望让你消化不良。”
“有了燕鸥蛋的摧残，我的胃已经什么都不怕了。”沼泽巫狼用爪子扯着青苔，扒出来里面有点烤煳了的田鼠，闻了闻，“真是香死了。”
“那是兔耳青苔的味道，它们湿的时候就是这种味。”沼泽巫狼没有理会格温妮丝让她慢点吃的劝告，狼吞虎咽，几秒就把田鼠吞下了肚。
“我想你来不只是为了给我送吃的吧。”沼泽巫狼咽下最后一口后说。
格温妮丝立刻觉得有些不好意思。她早就应该知道，沼泽巫狼不仅仅擅长闻味道，沼泽巫狼的另外一个本能就是比别的狼都要敏感。躲避看来是没用了。沼泽巫狼肯定不会让自己像个傻子一样被别人耍得团团转。
“你说得对，可……可……可是……”
“说吧，格温妮丝。我认识你又不是一天两天，我认识你爸爸格温尼多时间就更长了。”
“就是关于我爸爸的事。”格温妮丝突然说，“我知道，我知道。你听说他死了以后，曾经找过他的尸体，可是……”猫头鹰开始辩解。
沼泽巫狼重重地叹了一口气：“亲爱的，是我们。还记得我们两个当时在一起吧。我们发现了什么呢？”
“什么也没发现。”格温妮丝垂下眼睛，紧张地把身体的重心从一只脚移到另一只脚上。
“所以，是什么让你认为我们现在就能找到他呢？”
“哦，我是想可能他的英雄面具就在他附近。他的头盔和那个有眼罩的英雄面具。”
“你脑壳坏掉了吗？猫头鹰怎么会有英雄面具？”
“我知道……我知道这听起来很疯狂。”
“所以，你为什么会说这种话？”
“是鹰魂……”格温妮丝犹豫着说。
“哦，伟大的狼神啊！”沼泽巫狼几乎是喊出来的。她那只不太稳定的眼睛突然转动起来，转啊转啊，好像活了一样，虽然现在没有风，可她的毛全都竖起来，好像经历了一场小台风，挂在她胸前和肩膀上的冰也因此发出嘎啦嘎啦的响声，“说真的，格温妮丝，你知道我对鹰魂的看法。不管是雾，还是其他随便什么，那都和一群被轰散的鹿群没什么两样！我压根儿就不相信这种事——这种超自然的事，嗷呜，嗷呜！”她发出一种装神弄鬼的声音。
“别这样！”格温妮丝的羽毛突然收拢，就像她因为惊恐而绝望了。沼泽巫狼的反应吓坏了她。
“哪样？”
“讽刺我。”
“可我真的不相信什么鹰魂。”
“对我来说，你信不信都不重要。”格温妮丝抬起头，用自己那双深邃的黑眼睛看着沼泽巫狼，“我相信就行了。你应该给我点面子，听我把话说完。”她停了一下，“求你了，夫人。”
沼泽巫狼觉得有些后悔，这是她一生中为数不多的感到后悔的时候。她很欣赏这只猫头鹰，也很欣赏格温妮丝打造出铁制艺术品却不打造武器这一点。在很多方面，格温妮丝都算得上是狼族的学生，还学会了狼语，虽然作为一只猫头鹰她还不能做到对狼语完全了如指掌，但也很不错了。这一点，同样值得赞赏。格温妮丝知道狼族的传说，知道狼族的历史，还知道狼族的法律。也许最值得称赞的一点，是格温妮丝在马尔卡达哈福狼还是一匹孤独的小狼时，就和他成了好朋友。如果不是格温妮丝，福狼可能永远都找不到回麦肯部落的路，那么他也就不会成为守卫之狼，也不会有机会那么快证明他自己是一匹非常有天分的狼。她实在不应该嘲笑格温妮丝。
“好吧，请你再跟我说一遍。说说鹰魂到底是怎么回事。”
“是我姑姑。”格温妮丝轻轻地说。她把那片雾是怎么挂在树上，怎么跟她说她爸爸格温尼多的灵魂受到侵扰的事，从头到尾说了一遍。
“现在我们先不谈英雄面具的部分，这关头盔和面具什么事呢？”
“我爸爸死了以后，他的头盔和面具就不知道哪儿去了，它们被……被人拿走了。”她停顿了一下，最后清楚地说出了一个词，表示强调，“被惊扰了。”她知道有了前面这一番话，沼泽巫狼肯定能够明白这个词的意思，特别是这头盔和面具是流浪铁匠做的。
沼泽巫狼身子变得僵硬，紧紧闭上眼睛。一匹狼身上戴着猫头鹰的——猫头鹰守护者的头盔，戴着他的面具。她已经注意到了那个面具和头盔的细节，但是这些能够令她在久远的记忆里找出她需要的那一段吗？
“跟我来。”沼泽巫狼说完以后，就朝她住的山洞走去。
格温妮丝跟在她身后。沼泽巫狼平时用来给那些母狼取暖的火堆已经小了很多，那些母狼都是生了马尔卡达哈以后被部落赶出来的。她们经过火塘，沼泽巫狼领着格温妮丝来到山洞一个比较阴暗的地方。各种大小、各种形状的瓶瓶罐罐放在靠墙的架子上，有些也用驯鹿的鹿筋吊起来。沼泽巫狼突然开口：“你在这里等我一会儿。”
洞里一片漆黑，但是这种黑暗绝对难不倒一只猫头鹰。格温妮丝还是能够看得很清楚，就好像这里是白天一样。沼泽巫狼肯定也想到了这点，因为她想了想以后，转过身，用后背挡住了格温妮丝的视线。格温妮丝听见一阵轻微的叮当声，应该是沼泽巫狼把一个陶罐放在地上，然后又响起了像是深呼吸的声音，好像沼泽巫狼深吸了一口气。不过这只面具猫头鹰什么都没有闻到，这就是她和沼泽巫狼的区别。
沼泽巫狼把自己的嘴巴伸进陶罐的细瓶颈，她好像见到了一片气味形成的风景。这些陶罐全都是用边缘之地的河床上挖出的泥土烧制的，窑里的火光给陶罐镀上了一层釉色。沼泽巫狼的回忆罐里装满了印象、回忆和对气味的描述。回忆对沼泽巫狼来说是非常神圣的，是吸取了味道的大脑里一种非常神圣的力量。现在，她觉得自己好像坠入了一条狂奔的激流里，有逆流、有旋涡、有急滩、有乱流，还有汹涌的大浪。她又换了另一个罐子，然后又一个。格温妮丝听见深呼吸的声音变得越来越浅。这只猫头鹰甚至能够听见沼泽巫狼越来越快的心跳声。
突然一道闪光划过这片气味的景色——闪光，闪光！那道金属的反射光！可是这个味道……这个好闻的味道。有多少次格温尼多停在窑旁的时候，他头上的羽毛仍然残留着兔耳青苔的味道。有多少次他的头盔反射出窑里的火光——可是那气味出现在那匹该死的狼身上时，又是多么的不一样，那匹跳着愚蠢舞蹈的狼。
“夫人，夫人！”格温妮丝在沼泽巫狼头顶盘旋，用自己宽大的翅膀给她扇着风，“你还好吧？”
“兔耳青苔！”沼泽巫狼睁开眼睛。
“你还好吧？你是晕了，还是怎么了？”
“是‘怎么了’，亲爱的！”沼泽巫狼摇摇晃晃站起来，一副什么都再也吓不倒她的样子。她瞪着眼前这一排罐子。
“你一直在喊兔耳青苔。”
“对，没错。它是关键，你看不出来吗？”
格温妮丝糊里糊涂地摇了摇头。
“你用兔耳青苔包住了田鼠。因为有点煳味，所以一开始我没有闻出来。可是后来——对，就是这个，是头盔的宽檐！”
“头盔的宽檐？你到底在说什么呀？”
“我的回忆罐子让我想起了面具上的反光，是因为头盔有宽檐啊！我真傻，我怎么能忘了这个呢？”
“忘了什么，夫人？”
“你知道你爸爸格温尼多在头盔上做了一个特别的装饰，好让面具滑下来吧？那可以说是他特有的设计。可是我上回看见它已经是很久以前的事了，我虽然讨厌找借口，可我当时确实因为那些燕鸥蛋恶心得不行……所以我居然没有认出来那是格温尼多的头盔！”
“对，他确实做了一个很漂亮的宽檐——长得像圆边一样，只要一按就可以让面具滑下来，牢牢戴在头上。可我还是不明白。”
“猫头鹰不是经常会在头盔里垫上一些兔耳青苔吗？”
“对，这种做法很常见。”
“可是这匹狼没有——他可能是不懂，也可能是不需要垫东西。狼毛和青苔一样好使，感觉都差不多。”
“你到底想说什么呢？”
“我见到了你爸爸的头盔，格温妮丝！可是并不是在猫头鹰身上，而是一匹狼！”
“什么？”现在轮到格温妮丝站不稳，觉得头有点晕了。