第二十一章 黑塔
小班听见脚步声靠近，直觉紧绷起来，将手搭在冰冷的黄铜剑把上。但他回神一想，叹了口气，将手指抽回。如果碰上需要出剑的对象，那他此行也等于失败；现在他反倒希望自己根本没把剑给带来，虽然带武器有机会吓退一些敌人，但对方聪明点的话，或许就会发动奇袭，或者是远远地开枪射杀。
过一会儿他可以看见来人是谁，正是他所等候的那女子，不过她披上斗篷，在夜色中身影朦胧。他没浪费时间，立刻确认对方是不是独自前来、有没有被跟踪。观察一下以后，他没找到可疑迹象，便朝下面轻轻出声。
「兰卡。」
围上头巾的女子往上抬头，的确是兰卡，跟最后一次见面时相同，在月光下那脸庞显得苍白。
「班杰明？」她也轻声问。
「对，谢谢妳过来。」
「我是不该来，要是我被发现──」
「不会的，我发誓，就算野人抓到我、拷问我，我也不会说。」他顿了一下，从屋顶上往下溜，最后头和肩膀挂在兰卡上头，「妳有带来吗？」
「有，祈祷我没拿错吧。」
「丢上来。」
「你没守约定。」她说。
「真的很对不起，不过小姐，我也身不由己──」
「大家说你想暗杀皇帝。」
「喔，这样啊。」小班讽刺地说：「先等等。」
他挪动身体，两条腿转过来，又退了一点不敢直接落地。准备好之后，他才跳下去，双脚踏在坚硬的石板上。
「旧城区最近可真多老鼠乱窜呢。」兰卡趁小班瞇着眼睛、起身拍衣服时这么挖苦道。
「是啊，我最近真的是到处乱窜。」新月升至两人头顶，投下一道阴影在兰卡脸上，不过小班却看见她那淘气的神情。「妳相信那些人说的话吗？」
她耸耸肩：「不相信，不过我不是很在意。你有受伤吗？」
「应该没有吧，运气不错。」他还是四下检查一番，也顺便可以避开兰卡的目光。「我知道其他人没这么好运。」
她点点头正经说：「安娜在牛顿的房间出事，米拉是在黑塔那儿。」
小班吃了一惊：「黑塔？不是数学塔？」
「你应该知道那鬼东西到底是什么吧？」
「之前我就想跟你说了，」小班回答：「但是妳不肯听我说。我警告过其他人。」
「我听说了。安娜很生气，她跟史蒂芬交往过，所以想要亲眼看看到底那个──那个我不知道是什么的东西。看样子她也没法子告诉我了。」
「嗯，可是米拉──」
「她根本不是在主宫里做事，都在城堡其他地方走动，出事的时候她正好经过黑塔而已。我们之前那天晚上是不是也差点送命？」
小班有些心不在焉：「我们？不会。那时候书应该还在他房间，而且也不是同一座塔。黑塔？不是数学塔？」
「书？」
「对，有本希伯来文写的书，杀人的东西在找那本书，兰卡，我得进黑塔才行，所以得先进去艾萨克爵士的房间找到钥匙。妳确定他今天晚上不在？」
「他今天要跟皇帝一起用膳。」
「太好了。如果顺利，我可以防止再有人被杀。可是如果没成功、如果我也出事了，兰卡妳要离开这座城，离开布拉格。」
她鼻子哼气说：「用说的都很简单，要做可没这么容易。我没马车没钱的，一个女孩子不卖身能弄到这些东西吗？溜出去被抓到也是死路一条，我说，你别被抓到比较省事。」
「相信我吧，我会尽力。让我看看。」他接过兰卡手中一包东西，打开之后松了口气，是他的神甲没错。「希望可以用。」他一边说一边脱掉拉比借他的斗篷。
「你很爱在我面前脱衣服，以为总有一天会得手？」
「才不是，我是个科学人，可不会赌运气。」他将手臂套进紧绷的袖子。
「妳注意看。」他低声吩咐，然后将钥匙插进去。
兰卡低呼一声，小班这下子确定了神甲还能运作，当然他的视野边缘也出现了斑驳色彩。确认过后，他满意地拔下钥匙。
「我是听说过这玩意儿，」兰卡说：「不过百闻不如一见，之前就在猜你是要找这东西。」
「对，真谢谢妳，这下子不知道怎么还妳人情了。」
「你别害我被吊死就可以。」她说：「这下子你有什么计划？」
「先把妳平安送回去。」
「再来？」她追问。
「从前门进去。」
「你算是隐身了没错，但我都还能看见一点不对劲。」
「现在是晚上，而且这东西还可以调整得更强，应该很难发现。何况，守卫都很散漫哪。」
兰卡头甩了甩：「现在可不。我有个建议，你跟我回城堡，我帮你分散守卫的注意力。」
小班摇摇头：「这样对妳风险太大了。」
「你被抓到才叫做真正的风险。你现在有骨气没用，等到被刑求，难保你不一五一十都招了。」
小班听了也想到尤金亲王描述拷问俄罗斯人犯的过程，只能不甘愿地点点头。
「还有，」兰卡带着有些紧张的笑容：「我们当初的条件就是这样，我会带你进去艾萨克爵士的秘密实验室。」
「不行。」
「喔？不行吗？这可是我们双方说好的。」
「现在情势不同了。」
「也没这么不同，」她甜笑着说：「至少有钥匙的人还是我。」
他一想只能叹息：「那你打算怎么引开守卫？」
※※※
「真是高招。」他对着那团应该是兰卡的色块低声说，两人已经远远抛开大门守卫。「我可以调低神甲强度了吗？」
「可以，中庭没人。」
他的视觉清晰许多，看见兰卡脸上那得意的笑容。
「你刚刚说那是『高招』？我看倒不如说男人都是傻蛋，这么点小手段都能混过去。」
「有几个男人能想象一个女人露大腿走向城堡？」小班回答。兰卡将自己的裙子扯破，装出惊吓的表情，对守卫说自己遭到一些不良少年袭击，但她尖叫之后就一哄而散。小班当然看不清楚卫的表情，可是从他们的语调可以听得出来──与其说守卫关心她有没有受伤，其实可能是很高兴那些少年将兰卡的裙子撕破一片吧？他自己将神盾调弱以后，也不得不分心瞄了兰卡下半身一眼，她披着那件借来的斗篷，但裸露的肌肤还有网袜可真引人注意。
「他们还忘记问我这么晚怎么会出城去。说真的，似乎不是每个人都像你那么看不起我的容貌。」
「啧啧，妳说得对，男人都是蠢蛋，露点肉出来，大家什么都不管啦。」
「原来如此，多谢你的解答呢，富兰克林先生。我跟钥匙要先回去休息了，晚安。」
「我说错啥啦？」小班问：「妳误会啦，我是说美女就算只露一丁点，男人也会如痴如醉。」
「这还像句人话。」兰卡这才说：「现在先闭嘴，前面有人。」
不拌嘴时，兰卡的紧张变得明显多了，他自己也是差不多。但是宫廷中人走过去没正眼看过兰卡，当然也没有注意到他。小班这才体会到，下人实在不需要神甲这东西的帮忙。但他也提醒自己，城堡还有其他下人、守卫要防范。两人到了主殿门口，两旁侍卫对着兰卡微微行礼，但并没有出手拦阻，想必也是急着多看一眼大腿，根本不可能察觉小班经过。
进城之后，小班不敢放松，东看西看想寻找一些魔像的蛛丝马迹，却没找到一丁点异常的地方，奇怪的是，连牛顿房间门口的怪异波动都不见了，当然这也证实了书已经换了位置，很可能跟着一堆东西都被移到黑塔内。
趁没人在附近时，兰卡将门打开，两人踏进去。
小班安心地呼了口气，拿下神甲钥匙后很快从前厅冲进书房。
「你知道他把东西摆在哪儿吗？」兰卡问。
「当然知道，我注意很久了。」他找到一个小木箱，掀开盖子以后找到毕达哥拉斯锁的钥匙，是一片用金属包住的水晶。
「找到了。」他又松口气，转头对兰卡鞠躬致谢：「太好了，太感谢妳了。看看我们能不能找到那本书吧，书很薄，差不多这样大小。」小班用手比了比。他们彻底搜了房间一回，但是找不到那本书，这也不出小班预料就是。他连笔记都找不到，看样子全部都带走了。
「唔，」他开口：「还是要谢谢妳，我现在得赶去黑塔。」
「我也要去。」兰卡说。
「不行，妳那双美腿这次没用。」
「黑塔根本没有守卫啊。」她伶牙俐齿地说。
「但是附近有，例如劳克维宫，我没记错的话，它在黑塔旁边。这次妳可没有钥匙可以勒索我了。」
「艾萨克爵士没有跟你一样的衣服吗？」
小班瞇起眼睛：「妳可真是机灵。」但他又低声说：「别忘了是妳自己说不想上断头台，跟我进黑塔可是反其道而行喔。」
她咬起嘴唇：「我想跟你去，那座塔也有我想看的东西。」
「我们没时间争论。」小班急促地说。
「好，那就别争了。」
「去妳的，死兰卡……」
结果她径自走向房间另一边，翻起牛顿的衣柜：「那我自己找就好。」
小班摊手：「住手啦。」他闷哼，「我找给妳。」
※※※
过了一刻钟，两人第二次开门，这一回开的是通往黑塔的重铁门。
与数学塔相比，黑塔内部较小较狭窄，但也较为方整。牛顿常用的实验室在这边，他到底在这里研究什么，不敢让其他人、也不敢让小班知道？
一踏进去，小班就涌出似曾相识的感觉。他彷佛回到两年前，回到那时候艾萨克爵士的书房里。三张大桌子上面摆满各种哲学实验道具、笔记本、粉末、带着颜色的液体，当然也有各种工具。房间中央有个金字塔形状的平台，平台上面也跟伦敦那儿一样，绕了一圈闪烁球体。现在小班有经验了，看得出来那是什么，球体中的红光其实是被俘虏的默勒库。
他在桌子间穿梭，发现艾萨克爵士不只是重现以前书房原貌，也添加一些新东西在里头。这里有分解后的动物肢体，装在玻璃罐黄色液体内，甚至也有人类在其中──手、腿、头──一样装在容器内，看得清肌肉与骨骼。每个罐子旁边有一张解剖部位的素描图，牛顿用奇怪的符号加以批注。小班恍惚间也察觉到，兰卡似乎一点都不为眼前这些东西所惑，已经在堆满书的架子上开始寻找目标。
小班也知道要快，可是他像是故事里闯进山怪巢穴的男孩，整个人愣住了。他该从哪儿开始下手？
除了各种动物肢体跟图画，桌上还有几具怪异模型，以钢铁甲冑组成关节骨架，抹上天蓝色、如黏土的物质充当肌肉，触感有弹力却也很坚韧。其中一些模型，似乎是模仿旁边解剖物造出的肢体，也有一些的形状单纯像是昆虫的腿。房间另一处搁了台以太抄写机，上面的机关设计与普通的机型不同，却也填充了那种蓝色黏土似的东西。
但这些东西还不算什么，那具肉体实在太诡异了。
那是肉体、不是尸体，不是人类或者任何型态的生物，就只是一具身体而已。一如桌上模型，这身体也用钢铁、黄铜做支架，裹了模仿肌肉的物质，头部则是一个大玻璃球，发出淡淡的妖异光泽。小班有些迟疑，可是依旧碰了一下，结果玻璃球里面有团液体翻腾，也在玻璃球面上留下淡淡指纹逐渐褪去。
「哲学水银。」他低声惊呼，原来这个头是个合拍器，作为以太跟物质之间的联系。小班又回头看看金字塔平台上类似的珠子，然后不由自主打了冷颤。
「老天，艾萨克爵士，你在搞什么鬼？」
那具「身体」倒在一张椅子上，它的人腿上就是Sepher Ha-Razim。旁边桌上上有一本打开的笔记本。
小班马上跑去看笔记本，可是却也想到自己跟兰卡其实随时可能被发现。他看见一页没写完的纪录，大半是计算式与公式推演，于是兴奋地找结论。
然而他找到的却是以牛顿笔迹留下的许多「提问」。这是他典型的风格，在牛顿与小班之间关系尚佳时，他也以这种方式指导过小班：提出一个疑问，累积大量的相关信息、观察、实验。小班的注意力很快落到提问六十一上面。
※※※
提问六十一：动物灵魂的本质为何？
动物灵魂其本质必为混杂，必有一物中介于以太脉冲及粗糙物质的收缩扩张之间。观察可得：默勒库之本质亦如此混杂，却仅为粗物质与以太间之不完美媒介，多数情况下止于转变特定物质。如炽天使与智天使，两者能力专注于风及火，一者可使其浓密，一者可使其稀疏；然而透过其他方式，亦可达成中介磁力、重力或其他亲合力之结果，并已获得证据。进一步言，经实验已确知亦有普遍性之中介者，却无法针对特定类型之原子予以增强减弱。推论可知必有一纯粹形态之动物灵体存在，然欲证实此事，无需获得动物灵体，在原子层面亦可达成，如人造肉体。
然后是一大段炼金术公式，小班跳过去没看。
藉由贤者水银可造出通路，使可动摇土原子之灵进入其中，并命其扩展、收缩简易之物质。
※※※
这页记录边缘有许多图表，都是桌上那些仪器、装备的设计图。小班很快浏览一遍，牛顿似乎不眠不休地进行实验，试图将抓来的默勒库与装置链接，并且仿真肌肉动作。
又翻了几页，他找到一些与椅子上那东西相关的注释，上头的标题是塔罗斯【注：古希腊神话中一青铜巨人型态的护岛神。】。
小班虽是厌恶这内容，但依旧看得入迷，他又回头多看了那些「提问」一会儿，发现都与默勒库有关，也都指向先前所见的最后一道提问。提问十二是「上帝为何设计出默勒库」，后面十八页撷取五花八门的书籍内容，少数是英文书、多数是拉丁文，但也不少是希伯来文。
但他找不到一丁点与彗星有关的记载。
「他下地狱去吧。」小班怒骂，而且不是随口说说，是认真的。
「喔！」
一听见惊叫声，小班抬头看看兰卡，他几乎忘记这女孩儿了。兰卡站在窗边，掀开某个东西上头覆盖的布幔。那东西乍看之下，很像是一行人飞来布拉格时搭乘的飞艇，可是体积更大、而且是黑色金边，上头好像有折迭起来的风帆。
「喔……」兰卡低呼：「不会吧。」
小班凑过去，瞪着那东西瞧：「这不是牛顿的吧，」他低声说，「看起来很旧。」
「超过一百年了，可是帆是新做的。」兰卡哑着嗓子，她似乎很气愤，但还继续察看眼前这船。小班这也才看到，船后面摆了更大的丝帆。
「这……这是个热气球吧？」小班低声问。
「不对，」兰卡哽咽着，小班察觉原来她强忍泪水，「这是月船。」
「月船？妳在说什么啊？」
「月船就是──」她回答：「月船啊，是约翰内斯．克卜勒做的。」
「兰卡，到底怎么回事？」
「我不知道怎么说……」她克制激动，话都说不下去。
「妳怎么知道克卜勒？」
她用手掩住面孔，但小班还听得见她哽在喉头的声音：「他是我的曾曾祖父。」
「那也没道理气成这样啊。」
「问题是我爸爸他──」
「等一下，」小班呼着气说：「嘘！」
他听见有人登上阶梯。
「该死、真该死，」他骂道：「不是午夜了吗，谁会这时间来啊？」但他也知道是谁，当然是牛顿。牛顿一旦开始思考所谓的提问，不吃不睡也没关系。
「躲在这条船后面。」他压低音量说。兰卡马上照办，他也跑去躲在旁边，然后将布幔拉起来往身上一盖。兰卡还在哭，不过没发出声音，只是空间狭小，小班感觉得到女孩在颤抖，她的头就抵着小班的下巴，呼吸很不规律。
房门开了，小班也想到自己进来后，居然忘记先将门重新锁上。脚步声滑过地板，接着是好长一段时间静默。兰卡情绪平复了些，稳稳靠在小班身上，传出一阵暖意；要不是他一直想到两个人被绞死、面色发紫的场面，应该算是不错的感觉吧。还有──
要是进来的人真的是艾萨克爵士，那么他有可能专心于研究，根本没察觉有异状。他是这样的人没错。
不过小班无法确定这一点，只知道应该过了一个钟头、两个钟头，房间里偶而有些喀嚓声、摩擦声，所以他们知道那个人还没离开。小班与兰卡经常得换个姿势，否则手脚都要缺血麻痹了，幸好因为靠在丝质的布幔上，他确定两个人都没发出噪音。
他感觉得到兰卡的心跳，很轻、很快地一直在他胸前噗通、噗通。然后他也感觉得到兰它的大腿、兰卡的头发、兰卡的手臂，与她接触的部位似乎越来越热，好像两个人要融合在一起了。这状况实在不妙，即便他一直压抑自己，男性本能却还是起了反应。他心想兰卡一定会注意到，因为她的大腿就搁在那儿啊，另外他也不得不心想人类身体可真笨，明明危机就在眼前，怎么还有余力管这种事？
这时忽然传来一阵低咳，是进来的人在清喉咙，然后艾萨克．牛顿爵士的熟悉嗓音打破一片沉默。
「班杰明？是你在那儿吗？」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
过一会儿他可以看见来人是谁，正是他所等候的那女子，不过她披上斗篷，在夜色中身影朦胧。他没浪费时间，立刻确认对方是不是独自前来、有没有被跟踪。观察一下以后，他没找到可疑迹象，便朝下面轻轻出声。
「兰卡。」
围上头巾的女子往上抬头，的确是兰卡，跟最后一次见面时相同，在月光下那脸庞显得苍白。
「班杰明？」她也轻声问。
「对，谢谢妳过来。」
「我是不该来，要是我被发现──」
「不会的，我发誓，就算野人抓到我、拷问我，我也不会说。」他顿了一下，从屋顶上往下溜，最后头和肩膀挂在兰卡上头，「妳有带来吗？」
「有，祈祷我没拿错吧。」
「丢上来。」
「你没守约定。」她说。
「真的很对不起，不过小姐，我也身不由己──」
「大家说你想暗杀皇帝。」
「喔，这样啊。」小班讽刺地说：「先等等。」
他挪动身体，两条腿转过来，又退了一点不敢直接落地。准备好之后，他才跳下去，双脚踏在坚硬的石板上。
「旧城区最近可真多老鼠乱窜呢。」兰卡趁小班瞇着眼睛、起身拍衣服时这么挖苦道。
「是啊，我最近真的是到处乱窜。」新月升至两人头顶，投下一道阴影在兰卡脸上，不过小班却看见她那淘气的神情。「妳相信那些人说的话吗？」
她耸耸肩：「不相信，不过我不是很在意。你有受伤吗？」
「应该没有吧，运气不错。」他还是四下检查一番，也顺便可以避开兰卡的目光。「我知道其他人没这么好运。」
她点点头正经说：「安娜在牛顿的房间出事，米拉是在黑塔那儿。」
小班吃了一惊：「黑塔？不是数学塔？」
「你应该知道那鬼东西到底是什么吧？」
「之前我就想跟你说了，」小班回答：「但是妳不肯听我说。我警告过其他人。」
「我听说了。安娜很生气，她跟史蒂芬交往过，所以想要亲眼看看到底那个──那个我不知道是什么的东西。看样子她也没法子告诉我了。」
「嗯，可是米拉──」
「她根本不是在主宫里做事，都在城堡其他地方走动，出事的时候她正好经过黑塔而已。我们之前那天晚上是不是也差点送命？」
小班有些心不在焉：「我们？不会。那时候书应该还在他房间，而且也不是同一座塔。黑塔？不是数学塔？」
「书？」
「对，有本希伯来文写的书，杀人的东西在找那本书，兰卡，我得进黑塔才行，所以得先进去艾萨克爵士的房间找到钥匙。妳确定他今天晚上不在？」
「他今天要跟皇帝一起用膳。」
「太好了。如果顺利，我可以防止再有人被杀。可是如果没成功、如果我也出事了，兰卡妳要离开这座城，离开布拉格。」
她鼻子哼气说：「用说的都很简单，要做可没这么容易。我没马车没钱的，一个女孩子不卖身能弄到这些东西吗？溜出去被抓到也是死路一条，我说，你别被抓到比较省事。」
「相信我吧，我会尽力。让我看看。」他接过兰卡手中一包东西，打开之后松了口气，是他的神甲没错。「希望可以用。」他一边说一边脱掉拉比借他的斗篷。
「你很爱在我面前脱衣服，以为总有一天会得手？」
「才不是，我是个科学人，可不会赌运气。」他将手臂套进紧绷的袖子。
「妳注意看。」他低声吩咐，然后将钥匙插进去。
兰卡低呼一声，小班这下子确定了神甲还能运作，当然他的视野边缘也出现了斑驳色彩。确认过后，他满意地拔下钥匙。
「我是听说过这玩意儿，」兰卡说：「不过百闻不如一见，之前就在猜你是要找这东西。」
「对，真谢谢妳，这下子不知道怎么还妳人情了。」
「你别害我被吊死就可以。」她说：「这下子你有什么计划？」
「先把妳平安送回去。」
「再来？」她追问。
「从前门进去。」
「你算是隐身了没错，但我都还能看见一点不对劲。」
「现在是晚上，而且这东西还可以调整得更强，应该很难发现。何况，守卫都很散漫哪。」
兰卡头甩了甩：「现在可不。我有个建议，你跟我回城堡，我帮你分散守卫的注意力。」
小班摇摇头：「这样对妳风险太大了。」
「你被抓到才叫做真正的风险。你现在有骨气没用，等到被刑求，难保你不一五一十都招了。」
小班听了也想到尤金亲王描述拷问俄罗斯人犯的过程，只能不甘愿地点点头。
「还有，」兰卡带着有些紧张的笑容：「我们当初的条件就是这样，我会带你进去艾萨克爵士的秘密实验室。」
「不行。」
「喔？不行吗？这可是我们双方说好的。」
「现在情势不同了。」
「也没这么不同，」她甜笑着说：「至少有钥匙的人还是我。」
他一想只能叹息：「那你打算怎么引开守卫？」
※※※
「真是高招。」他对着那团应该是兰卡的色块低声说，两人已经远远抛开大门守卫。「我可以调低神甲强度了吗？」
「可以，中庭没人。」
他的视觉清晰许多，看见兰卡脸上那得意的笑容。
「你刚刚说那是『高招』？我看倒不如说男人都是傻蛋，这么点小手段都能混过去。」
「有几个男人能想象一个女人露大腿走向城堡？」小班回答。兰卡将自己的裙子扯破，装出惊吓的表情，对守卫说自己遭到一些不良少年袭击，但她尖叫之后就一哄而散。小班当然看不清楚卫的表情，可是从他们的语调可以听得出来──与其说守卫关心她有没有受伤，其实可能是很高兴那些少年将兰卡的裙子撕破一片吧？他自己将神盾调弱以后，也不得不分心瞄了兰卡下半身一眼，她披着那件借来的斗篷，但裸露的肌肤还有网袜可真引人注意。
「他们还忘记问我这么晚怎么会出城去。说真的，似乎不是每个人都像你那么看不起我的容貌。」
「啧啧，妳说得对，男人都是蠢蛋，露点肉出来，大家什么都不管啦。」
「原来如此，多谢你的解答呢，富兰克林先生。我跟钥匙要先回去休息了，晚安。」
「我说错啥啦？」小班问：「妳误会啦，我是说美女就算只露一丁点，男人也会如痴如醉。」
「这还像句人话。」兰卡这才说：「现在先闭嘴，前面有人。」
不拌嘴时，兰卡的紧张变得明显多了，他自己也是差不多。但是宫廷中人走过去没正眼看过兰卡，当然也没有注意到他。小班这才体会到，下人实在不需要神甲这东西的帮忙。但他也提醒自己，城堡还有其他下人、守卫要防范。两人到了主殿门口，两旁侍卫对着兰卡微微行礼，但并没有出手拦阻，想必也是急着多看一眼大腿，根本不可能察觉小班经过。
进城之后，小班不敢放松，东看西看想寻找一些魔像的蛛丝马迹，却没找到一丁点异常的地方，奇怪的是，连牛顿房间门口的怪异波动都不见了，当然这也证实了书已经换了位置，很可能跟着一堆东西都被移到黑塔内。
趁没人在附近时，兰卡将门打开，两人踏进去。
小班安心地呼了口气，拿下神甲钥匙后很快从前厅冲进书房。
「你知道他把东西摆在哪儿吗？」兰卡问。
「当然知道，我注意很久了。」他找到一个小木箱，掀开盖子以后找到毕达哥拉斯锁的钥匙，是一片用金属包住的水晶。
「找到了。」他又松口气，转头对兰卡鞠躬致谢：「太好了，太感谢妳了。看看我们能不能找到那本书吧，书很薄，差不多这样大小。」小班用手比了比。他们彻底搜了房间一回，但是找不到那本书，这也不出小班预料就是。他连笔记都找不到，看样子全部都带走了。
「唔，」他开口：「还是要谢谢妳，我现在得赶去黑塔。」
「我也要去。」兰卡说。
「不行，妳那双美腿这次没用。」
「黑塔根本没有守卫啊。」她伶牙俐齿地说。
「但是附近有，例如劳克维宫，我没记错的话，它在黑塔旁边。这次妳可没有钥匙可以勒索我了。」
「艾萨克爵士没有跟你一样的衣服吗？」
小班瞇起眼睛：「妳可真是机灵。」但他又低声说：「别忘了是妳自己说不想上断头台，跟我进黑塔可是反其道而行喔。」
她咬起嘴唇：「我想跟你去，那座塔也有我想看的东西。」
「我们没时间争论。」小班急促地说。
「好，那就别争了。」
「去妳的，死兰卡……」
结果她径自走向房间另一边，翻起牛顿的衣柜：「那我自己找就好。」
小班摊手：「住手啦。」他闷哼，「我找给妳。」
※※※
过了一刻钟，两人第二次开门，这一回开的是通往黑塔的重铁门。
与数学塔相比，黑塔内部较小较狭窄，但也较为方整。牛顿常用的实验室在这边，他到底在这里研究什么，不敢让其他人、也不敢让小班知道？
一踏进去，小班就涌出似曾相识的感觉。他彷佛回到两年前，回到那时候艾萨克爵士的书房里。三张大桌子上面摆满各种哲学实验道具、笔记本、粉末、带着颜色的液体，当然也有各种工具。房间中央有个金字塔形状的平台，平台上面也跟伦敦那儿一样，绕了一圈闪烁球体。现在小班有经验了，看得出来那是什么，球体中的红光其实是被俘虏的默勒库。
他在桌子间穿梭，发现艾萨克爵士不只是重现以前书房原貌，也添加一些新东西在里头。这里有分解后的动物肢体，装在玻璃罐黄色液体内，甚至也有人类在其中──手、腿、头──一样装在容器内，看得清肌肉与骨骼。每个罐子旁边有一张解剖部位的素描图，牛顿用奇怪的符号加以批注。小班恍惚间也察觉到，兰卡似乎一点都不为眼前这些东西所惑，已经在堆满书的架子上开始寻找目标。
小班也知道要快，可是他像是故事里闯进山怪巢穴的男孩，整个人愣住了。他该从哪儿开始下手？
除了各种动物肢体跟图画，桌上还有几具怪异模型，以钢铁甲冑组成关节骨架，抹上天蓝色、如黏土的物质充当肌肉，触感有弹力却也很坚韧。其中一些模型，似乎是模仿旁边解剖物造出的肢体，也有一些的形状单纯像是昆虫的腿。房间另一处搁了台以太抄写机，上面的机关设计与普通的机型不同，却也填充了那种蓝色黏土似的东西。
但这些东西还不算什么，那具肉体实在太诡异了。
那是肉体、不是尸体，不是人类或者任何型态的生物，就只是一具身体而已。一如桌上模型，这身体也用钢铁、黄铜做支架，裹了模仿肌肉的物质，头部则是一个大玻璃球，发出淡淡的妖异光泽。小班有些迟疑，可是依旧碰了一下，结果玻璃球里面有团液体翻腾，也在玻璃球面上留下淡淡指纹逐渐褪去。
「哲学水银。」他低声惊呼，原来这个头是个合拍器，作为以太跟物质之间的联系。小班又回头看看金字塔平台上类似的珠子，然后不由自主打了冷颤。
「老天，艾萨克爵士，你在搞什么鬼？」
那具「身体」倒在一张椅子上，它的人腿上就是Sepher Ha-Razim。旁边桌上上有一本打开的笔记本。
小班马上跑去看笔记本，可是却也想到自己跟兰卡其实随时可能被发现。他看见一页没写完的纪录，大半是计算式与公式推演，于是兴奋地找结论。
然而他找到的却是以牛顿笔迹留下的许多「提问」。这是他典型的风格，在牛顿与小班之间关系尚佳时，他也以这种方式指导过小班：提出一个疑问，累积大量的相关信息、观察、实验。小班的注意力很快落到提问六十一上面。
※※※
提问六十一：动物灵魂的本质为何？
动物灵魂其本质必为混杂，必有一物中介于以太脉冲及粗糙物质的收缩扩张之间。观察可得：默勒库之本质亦如此混杂，却仅为粗物质与以太间之不完美媒介，多数情况下止于转变特定物质。如炽天使与智天使，两者能力专注于风及火，一者可使其浓密，一者可使其稀疏；然而透过其他方式，亦可达成中介磁力、重力或其他亲合力之结果，并已获得证据。进一步言，经实验已确知亦有普遍性之中介者，却无法针对特定类型之原子予以增强减弱。推论可知必有一纯粹形态之动物灵体存在，然欲证实此事，无需获得动物灵体，在原子层面亦可达成，如人造肉体。
然后是一大段炼金术公式，小班跳过去没看。
藉由贤者水银可造出通路，使可动摇土原子之灵进入其中，并命其扩展、收缩简易之物质。
※※※
这页记录边缘有许多图表，都是桌上那些仪器、装备的设计图。小班很快浏览一遍，牛顿似乎不眠不休地进行实验，试图将抓来的默勒库与装置链接，并且仿真肌肉动作。
又翻了几页，他找到一些与椅子上那东西相关的注释，上头的标题是塔罗斯【注：古希腊神话中一青铜巨人型态的护岛神。】。
小班虽是厌恶这内容，但依旧看得入迷，他又回头多看了那些「提问」一会儿，发现都与默勒库有关，也都指向先前所见的最后一道提问。提问十二是「上帝为何设计出默勒库」，后面十八页撷取五花八门的书籍内容，少数是英文书、多数是拉丁文，但也不少是希伯来文。
但他找不到一丁点与彗星有关的记载。
「他下地狱去吧。」小班怒骂，而且不是随口说说，是认真的。
「喔！」
一听见惊叫声，小班抬头看看兰卡，他几乎忘记这女孩儿了。兰卡站在窗边，掀开某个东西上头覆盖的布幔。那东西乍看之下，很像是一行人飞来布拉格时搭乘的飞艇，可是体积更大、而且是黑色金边，上头好像有折迭起来的风帆。
「喔……」兰卡低呼：「不会吧。」
小班凑过去，瞪着那东西瞧：「这不是牛顿的吧，」他低声说，「看起来很旧。」
「超过一百年了，可是帆是新做的。」兰卡哑着嗓子，她似乎很气愤，但还继续察看眼前这船。小班这也才看到，船后面摆了更大的丝帆。
「这……这是个热气球吧？」小班低声问。
「不对，」兰卡哽咽着，小班察觉原来她强忍泪水，「这是月船。」
「月船？妳在说什么啊？」
「月船就是──」她回答：「月船啊，是约翰内斯．克卜勒做的。」
「兰卡，到底怎么回事？」
「我不知道怎么说……」她克制激动，话都说不下去。
「妳怎么知道克卜勒？」
她用手掩住面孔，但小班还听得见她哽在喉头的声音：「他是我的曾曾祖父。」
「那也没道理气成这样啊。」
「问题是我爸爸他──」
「等一下，」小班呼着气说：「嘘！」
他听见有人登上阶梯。
「该死、真该死，」他骂道：「不是午夜了吗，谁会这时间来啊？」但他也知道是谁，当然是牛顿。牛顿一旦开始思考所谓的提问，不吃不睡也没关系。
「躲在这条船后面。」他压低音量说。兰卡马上照办，他也跑去躲在旁边，然后将布幔拉起来往身上一盖。兰卡还在哭，不过没发出声音，只是空间狭小，小班感觉得到女孩在颤抖，她的头就抵着小班的下巴，呼吸很不规律。
房门开了，小班也想到自己进来后，居然忘记先将门重新锁上。脚步声滑过地板，接着是好长一段时间静默。兰卡情绪平复了些，稳稳靠在小班身上，传出一阵暖意；要不是他一直想到两个人被绞死、面色发紫的场面，应该算是不错的感觉吧。还有──
要是进来的人真的是艾萨克爵士，那么他有可能专心于研究，根本没察觉有异状。他是这样的人没错。
不过小班无法确定这一点，只知道应该过了一个钟头、两个钟头，房间里偶而有些喀嚓声、摩擦声，所以他们知道那个人还没离开。小班与兰卡经常得换个姿势，否则手脚都要缺血麻痹了，幸好因为靠在丝质的布幔上，他确定两个人都没发出噪音。
他感觉得到兰卡的心跳，很轻、很快地一直在他胸前噗通、噗通。然后他也感觉得到兰它的大腿、兰卡的头发、兰卡的手臂，与她接触的部位似乎越来越热，好像两个人要融合在一起了。这状况实在不妙，即便他一直压抑自己，男性本能却还是起了反应。他心想兰卡一定会注意到，因为她的大腿就搁在那儿啊，另外他也不得不心想人类身体可真笨，明明危机就在眼前，怎么还有余力管这种事？
这时忽然传来一阵低咳，是进来的人在清喉咙，然后艾萨克．牛顿爵士的熟悉嗓音打破一片沉默。
「班杰明？是你在那儿吗？」