第八章
熊蜂逃生船掠过犬牙交错的山岩，掠过皎洁如银的雪冠，然后飞船从天而降。
“大家做好准备。”和灾难发生前的许多飞行员一样，迈克身上有一种过分冷静的气质。这已经不是他第一次迫降了。
前进推进器点火，熊蜂逃生船进一步下降。贾伊的胃里翻江倒海。透过窗口，他看见远方的沙漠疾速逼近。逃生船向前倾斜，山间的灌木丛出现在他们面前。
他们撞到一片岩石斜坡上，又弹了起来。逃生船加速下降，腹侧推进器轰鸣不断，让他们没再撞上山岩。贾伊向后看了一眼，透过气闸门已经破碎的窗户可以看到山顶，随后他扭头望向前方，一座大池塘在他们面前突现。
逃生船撞上水面，炸起一片水花，然后又升回空中在水面上方滑行。
推进器把他们推到一边，险之又险地绕过一根石柱，熊蜂逃生船在石柱上蹭了一下。飞行器慢慢地旋转，它飞过池塘边缘，在空中打了个横滚。推进器再次点火，他们开始向后方飞行。贾伊抓住身边最近的安全带稳住自己的身体。
迈克把主后推进器调整到全速。飞行器的速度稍微减慢了一点，然后引擎熄火了。
“燃料耗尽。”他们再次下降，迈克强颜欢笑道。
他们撞到岩石地上，炸起了一大片尘土和零散的灌木。突如其来的碰撞当场扭歪了气闸门，窗口玻璃在巨震之下碎裂到舱内，熊蜂逃生船的整个后部扭曲变形。
他们终于在刺耳的摩擦声中慢慢停了下来。
迈克立即开始呼叫本地援助。“求救求救求救，这里是威士忌探戈狐步舞一号……”现在很难判断他们偏离了目标多远，也不知道相对于他们当前的位置，那座城市究竟在哪个方位。
贾伊穿过裂缝里冒出的滚滚浓烟，来到逃生船后部。他和阿德里安娜往损坏的气闸门上踹了一脚，门板从压力锁定铰链上脱落，滑向了地面。
“求救求救求救，这里是威士忌探戈狐步舞一号……”
贾伊扯下平民身上的安全带，她竟然奇迹般地没添新伤。
“着火了，”贾伊提醒迈克，“快出去。”
阿德里安娜走到船外，她举着等离子步枪来回扫视，确保周围没有什么麻烦在等着他们。贾伊把女人抱在怀里，跟着她走出飞船。
迈克踢破驾驶舱窗户爬出来，他不想穿过损坏严重的飞船内部从后面钻出来。现在舱壁上也开始涌出烟雾，这表明船壳板里的某些化学物质正在燃烧。“这把火会把所有想找到我们的家伙都引过来，”他说，“我们得把火灭掉。”
橘色火光在逃生船乳白色装甲的破损处闪烁跳跃，船体上升腾起滚滚黑烟，形成了一根不断扩大的烟柱。
贾伊小心翼翼地把平民放在一块石板上。“我们降落的时候是不是撞到水了？”他问迈克。
“前方一百米有个大池塘，我们一起推。”迈克抓住气闸的侧面，用力之下，靴子都陷入了泥土中。贾伊把肩膀抵在逃生船上。阿德里安娜默默走到他们两人中间，同样开始发力。
熊蜂先是缓缓挪动，然后开始匀速滑行，最后在他们的协力推动下像巨石一样翻滚起来。飞行器的破损越来越严重，他们也不管这样做会不会引起爆炸，只想尽快把它推到水里去。
自从格利克事件后，除了冲锋陷阵的时候，这还是他们第一次像这样齐心协力地做同一件事，贾伊思忖着。他怀念这种感觉，大家通力合作，无须言语，无须计划。他们只知道自己的团队需要什么，然后放手去做。
他们最后把熊蜂推过湖岸扔进了大池塘，逃生船沿着湍急的径流滚落，一头扎进水面。飞船在水的冲击下发出轻微的声响，冒出少许黑烟，然后随着大部分船体都沉到水下，火焰也熄灭了。
他们之前险些撞到的山坡上突然落下一道巨大的阴影。贾伊仰起头，看见一艘星盟巡洋舰从他们头顶上方轰鸣而过。巡洋舰船壳上到处都是破口，裂缝里涌出浓烟和火焰，飞船摇摇晃晃，拼命地想要控制其落势。
“见鬼。”迈克说。船壳碎片从巡洋舰上脱落，朝着地面倾泻而下，砸在附近的山丘和山谷里。他们还没来得及散开寻找掩护，它就直接飞了过去，只留下一道粗长的黑烟尾迹。它完全没有停下来的迹象——很可能根本就停不下来——但巡洋舰还在继续向着对面的山脉飞去，最终在地平线上消失。
远方的峭壁和山峰间荡起一阵微弱的撞击声。
“那是我们的船？”阿德里安娜问道，她把武器收了起来。
“我想是的。”贾伊猜测道。
“看那边。”迈克说，他双眼盯着另一个方向，那艘飞船最初就是从那里出现的。
在群山与巡洋舰升腾起的黑色烟柱另一边，又有几十艘飞船从天空缓缓坠落，仿佛燃烧的天使在追寻大地。
坚定戒律号撞上地面，飞船仿佛发出了一阵垂死的惨叫。船壳组件断裂的尖啸声犹如怒吼，随着巡洋舰巨大的船腹被压入行星地表，飞船内部一层层坍塌破碎，尖啸声也开始变成悲伤的哭号。指挥舰桥几乎立刻就陷入黑暗，罗吉卡·卡桑被撞出指挥室，像破布娃娃一样从甲板上弹飞出去，撞到了附近的一根柱子上。
尽管巡洋舰已经彻底停了下来，飞船内爆的轰鸣声依旧持续了好几分钟。那些刺耳的噪音中夹杂着一位垂死的向斐力人低哑的喊叫，对方很可能是被弯折或者脱落的船体碎片困住了。
最终寂静如同轻柔的斗篷般笼罩了他们所有人。
罗吉卡静静地躺在黑暗中。
他还活着。坚定戒律号实至名归，虽然一路上经历了地狱般的灾劫，但飞船成功地把他带到了地表。
他试着坐起身来，却发现自己做不到。这一片混乱与黑暗中有什么东西把他压在了地板上。罗吉卡使劲推身上的重物，一边推一边用长老的口吻诅咒、唾骂。结果却只是让冰冷的建材把他的胸部压得更紧了一些。
备用照明和电源不知怎么闪烁着亮了起来。他被困在一根巨大、陡峭的舰桥全息投影柱下面。这根柱子被牢牢固定在指挥台下方，就是不肯移动。
不过他并没有出血。不幸中的万幸。
沉重的脚步声在舰桥废墟四处走动，然后停在了罗吉卡面前。
他手下的一位特种行动指挥官——科扎站在他面前。
“这都是你的错。”科扎低声说。他的能量剑火花四溅，剑刃的碰撞让周围的尘埃旋转飞舞。幸存的向斐力人紧张地扫视四周。他害怕其他人会跳出来攻击自己，他也在努力鼓起勇气。“我现在必须终止你的疯狂行径。”
罗吉卡竭力环顾四周。其他幸存的向斐力船员默默站在一旁，围观事态的发展。他们显然不会阻止科扎，哪怕罗吉卡向他们下令。但他们也不会帮助这个变节的向斐力人。这就是他们的传统。战斗是不能被打扰的，即使双方之中的上级被困在飞船残骸里，让下属拥有了压倒性的优势。不过，罗吉卡怀疑这里不会有人愿意追随科扎。他们可能很快就会杀了他，因为他是个软弱的指挥官，虽然有时候还算聪明。
罗吉卡曾经以为他很忠诚。他又一次判断失误了。
向斐力人可不是吉拉汉尼人那种弑父的野蛮人，但可悲的是，两族之间的共同点远比罗吉卡愿意承认的要多。当然，在战争期间，为了宗族的生存必须铲除软弱的领导者。而对科扎来说不幸的是，罗吉卡可不会束手就擒。
他还有其他事情要解决。
“你以为撒尔斯会奖赏你杀了我吗？他也会杀了你。”罗吉卡强迫自己定下心来，努力挪动右臂。他只要把右臂挣脱出来就够了。他用力拉扯，罗吉卡听见自己的肩膀啪的响了一声。
“你把我们引向毁灭！”科扎尖叫道，高高举起了他的剑。“你费尽心思想要毁掉我们！”
罗吉卡尽力伸长胳膊，终于够到了他的等离子手枪。科扎挥剑下劈，罗吉卡扭身抬高手臂，一枪打中了指挥官的脚。
科扎号叫着跪倒在地。但随后他意识到了自己的错误，又赶紧爬起来弥补，他抓住罗吉卡的手腕，用力把手枪的枪口扭向空中，舰队长正好又开了一枪。这一枪转向太大，等离子束飞溅出去打在了天花板上。科扎奋力压住罗吉卡的胳膊，同时移动位置，准备杀死罗吉卡。
“你应该直接杀了我再去拿枪。”罗吉卡嘲弄道，他没有松开武器，科扎试图折断他的胳膊。罗吉卡再次开枪，等离子束险险擦过科扎头侧。
“舰队长！”科扎咆哮道。
“我已经不是你的舰队长了。”罗吉卡弓着背，喘着粗气把对方的前臂拉向自己。科扎的剑刺中了罗吉卡的肋部，这位指挥官想要结束自己未完成的决斗。“我现在只是你的敌人。”
两个向斐力人都在愤怒与痛苦中咆哮，他们竭尽全力想要杀死对方。
罗吉卡的胳膊稍微挪动了一点，几乎无法察觉地向内抽动了一下。他扣动扳机，一枪打在科扎脸上。指挥官的右下颌瞬间被烧毁，在熔化的血肉上开了一个洞。科扎瞪圆了眼睛，吓得猛然后退，罗吉卡终于把胳膊挣脱出来，他把枪口塞进科扎嘴里，再次扣动扳机。等离子烈焰从科扎的头盔里迸射而出，带出一股咝咝作响的紫色血液。
向斐力人的尸体向前倾倒。罗吉卡抓住科扎的尸体拽到身前，取下这名叛徒手中的能量剑，然后启动武器，把剑刃插进压住他身体的柱子开始切割。熔溅的火星灼伤了他的皮肤，但他毫不在意。
罗吉卡终于挣脱束缚站起身后，把科扎的尸体踢到一边，用剑指向四周。科扎想要伤害他的时候灼伤了他的肋部，但能量剑也把伤口烧焦了。罗吉卡暂时无视了这个伤口。“如果你们觉得自己的领导者非常软弱，或者是犯了严重的错误，袭击他是天经地义的事情。但是我已经开始厌倦这些喜欢等着别人转身才敢从背后偷袭的家伙！我已经受够了这些拒绝和我正面对决的人！”
其他向斐力人恭敬地后退了一步，他与科扎交锋时，他们没有提供过任何帮助。
舰队长点了点头。“我是罗吉卡·卡桑。我用被星盟废弃和遗忘的飞船独自一人打造出我们的舰队。我带领大家来到这个新世界。现在因为有些人不愿意再追随我，我们又失去了这一切。所以……现在决定你们要走哪条路吧。我是你们的宗主，服从我的权威，追随我去对付三恶魔，为你们的向斐力同胞复仇，或者离开我的视线。做出你们的选择。”
达加第一个爬上指挥台的废墟，向罗吉卡鞠躬行礼。
随后，在场的所有船员全都低头以示臣服。
“很好。”罗吉卡说，他关闭了武器。“现在我们来看看，能从船上抢救出什么物资。我们还得去猎杀恶魔。”
在规划室里，埃莉斯·加斯的目光掠过格雷丝将军和卡普尔将军的肩膀，扭头望着指挥掩体里的活动。这里的气氛变了。现在掩体里到处都是嗡嗡的讨论声，但悲伤的窃窃私语已经变成了紧张却坚定的谈话。先前对她冷面相迎的将军们现在都有了自己的目标。
他们都意识到了某种可能性。她可能是对的。他们可以利用局势的转变，凭借这个弱点把苏拉卡彻底变成吉拉汉尼人的泥潭。
敌人休想夺走她的城市。
有几个提案在规划室四周的墙壁上浮动，纸面上也有一些。这些针对UNSC占领制定的旧应急方案从战前一直隐藏至今。方案计划让平民们投掷炸弹，操控建筑物爆炸，然后通过下水道逃走。偷袭、游击战。工程师们从会议室里进进出出，带来了大量关于吉拉汉尼占领区的图表和蓝图。
“我们从地下综合建筑群另一侧的高级安全设施中取回了温压弹。”一名上尉报告道，他们正从现场临时连线到会议室。“全部十二枚有效采掘级炸药都已就位。各侦察队已经按战略需求分发了炸药。就它们当前的位置，引爆炸药后可以完全消灭占领区边缘的所有敌方活动，但不会直接影响到城市的大部分地区，只会造成一些可预期的附带伤害。”
“我们可以用炸弹解决地表上的绝大部分吉拉汉尼人，”格雷丝将军说，“可是还有城市上空的巡洋舰。飞船上肯定有一支随时可以部署的助攻部队，可能还不止。当然，他们也可以从空中把我们烧成玻璃。”
特拉维斯·波普轻轻敲了敲规划室的窗户，埃莉斯摇了摇头。现在不是时候。
“对于第二波敌人，文件里的一些策略可以考虑一下。”卡普尔将军说，他打开了自己的公文包。
波普从门口溜了进来，鬼鬼祟祟地跑到埃莉斯旁边。“总督，你得跟我来一下。”他低声说。
“怎么了？”她有些生气地问道。两位将军已经不再说话，正盯着他们。
“这件事私下谈比较好。”
他语气里的几分异样说服了她，埃莉斯打算跟他到外面去。“我马上回来。”她告诉卡普尔和格雷丝。
看来他们对这次打扰有些恼火。他们还要领导人民，还要准备作战。但他们还是决定网开一面。“当然，总督。”
她站起来，和特拉维斯一起离开了规划室。
“十分抱歉打扰了你们。”特拉维斯低声说，他领着她穿过指挥掩体，走向她的临时办公室。“但我们要谈的这件事应该避开其他人。”
拉马尔就在办公室里等她。她走进办公室，拉马尔站了起来，特拉维斯留在后面，关上了房门。
“拉马尔，怎么回事？”
“总督，有一份行动报告，”他说，“为了确认情况，我把它压了下来。”
“关于什么的报告？”
“好吧……”拉马尔呼了一口气。“是杰夫那支小队一位幸存者的报告。她……她是唯一活下来的人。”
“天哪。发生了什么？”埃莉斯抓住桌边，她差点儿没能站稳。“告诉我发生了什么，拉马尔。”
但她已经知道了。
“吉拉汉尼人在战斗中抓住了他，”他一脸严肃地说，“现场指挥把杰夫列为阵亡。他们没有找到尸体确认这件事，但根据目击者的描述，他生还的可能性几乎为零。”
埃莉斯慢慢点头，她最害怕的事情成真了。整个世界里仿佛只剩下她自己的呼吸声和面前的拉马尔。“他们到目前为止一直没有留过俘虏吗？你确定吗？”
“是的，我们很确定。他们不留俘虏。”
“为什么不早点儿告诉我？”
“我不希望你从其他人那里听到这个消息。我要先确认一下再告诉你。我只能做到这些了。”拉马尔靠近了一步，轻轻握住她的肩膀。“对于您的损失，我非常非常遗憾。”
可这并不是她的损失，埃莉斯心想。是杰夫失去了生命。她的儿子什么都不会再知道了，他没有未来了。她儿子的生命之光熄灭了，那光明曾经如此耀眼。
他的微笑，他的笑声。她一直想念他那双大眼睛。她依然能看见当年那个九岁的孩子，他裹着一条毯子，满身烟尘，那时星盟首次抵达火星，他们一起疏散到保护区的防空洞里。你不会有事的，她当时不停地说。不会有事的。
可那是个谎言。
“请离开，”她告诉拉马尔，“我需要一点时间。”
他一声不吭地走了。她用力关上房门，埃莉斯抓起会客椅，把它扔到了墙上。椅子并没有摔坏，可它必须坏掉。她重新捡起椅子，把它砸到桌子上。几块显示屏从桌面上飞了出去，在地板上摔得粉碎。
她的心情并没有变好，但好歹发泄了出来。
她把椅子扔向窗户，窗外是一块地下装卸区。椅子撞上玻璃，她看见外面有几位路人吓得连连后退。安全玻璃被砸开了花，变得支离破碎，却依然挂在一起。拉马尔就站在外面的走廊里，背对着她，身姿挺拔，似乎随时在等待她的召唤。特拉维斯也在那里，他低头看着地面，双手叠在身前，等待着。
埃莉斯闭上双眼，用手背拭去泪水。
她不是苏拉卡唯一失去了孩子的母亲。她必须坚强起来，可这一阵愤怒与悲伤却让她感觉自己变得更加虚弱了。埃莉斯深吸了一口气，让自己镇定下来，她甩开对杰夫的思念，唤起身上仅有的几分力量。
她打开门，她的副手还在等她，她轻轻拍了拍他的肩膀。“拉马尔，跟我来。我需要你跟我一起参加计划会议。”
“总督？”
“我们没有多少时间。”埃莉斯说，她大步走向会议室，眨了眨刺痒的眼睛。
她重新走进会议室，格雷丝和卡普尔将军都站了起来。“总督，我们已经听说了，”格雷丝说，“请接受我们的哀悼。”
“从基里肯召回我们的飞船，”埃莉斯说，“把这条作为行政命令直接发给他们的太空军指挥官，用我们的保密波段通信中继器发送。我们不能一直缩在这里，让他们把我们一点点撕成碎片。现在他们关注的重点是跟向斐力人作战，我们必须趁这个机会发动反击。我们可以用炸弹覆盖他们的地面部队——给他们来一次斩首行动，用我们剩余的所有太空军部队。”埃莉斯指着全息地图上的巡洋舰信标。
格雷丝和卡普尔面面相觑。“总督，”卡普尔说，“您刚刚收到了可怕的消息。这可能不是最佳时机——”
“我们遭遇的是敌方军事力量的占领，只要他们愿意，随时都可以杀死这座城市里的每一个男人、女人和孩子，根本就没有什么最佳时机。”埃莉斯疲惫地说。
卡普尔有些踌躇，随后他说：“我们都同意保留这些飞船作为预备队。”
“我们现在就需要这些预备队。”埃莉斯冷静地看着他们所有人的眼睛。“这是我们最好的机会。现在不是谨慎的时候——而是反击的时候。我这么说并不是因为我刚刚发现我的儿子死了。我这么说是因为我们要竭尽全力把他们赶出我们的世界，否则我们所有的牺牲都将付诸东流。召回飞船，马上。”
格雷丝点点头说：“好的，总督。”
吉拉汉尼人必须血债血偿，埃莉斯心想。是时候了，不用再操心那些文雅的解决方案，该用暴力来说话了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“大家做好准备。”和灾难发生前的许多飞行员一样，迈克身上有一种过分冷静的气质。这已经不是他第一次迫降了。
前进推进器点火，熊蜂逃生船进一步下降。贾伊的胃里翻江倒海。透过窗口，他看见远方的沙漠疾速逼近。逃生船向前倾斜，山间的灌木丛出现在他们面前。
他们撞到一片岩石斜坡上，又弹了起来。逃生船加速下降，腹侧推进器轰鸣不断，让他们没再撞上山岩。贾伊向后看了一眼，透过气闸门已经破碎的窗户可以看到山顶，随后他扭头望向前方，一座大池塘在他们面前突现。
逃生船撞上水面，炸起一片水花，然后又升回空中在水面上方滑行。
推进器把他们推到一边，险之又险地绕过一根石柱，熊蜂逃生船在石柱上蹭了一下。飞行器慢慢地旋转，它飞过池塘边缘，在空中打了个横滚。推进器再次点火，他们开始向后方飞行。贾伊抓住身边最近的安全带稳住自己的身体。
迈克把主后推进器调整到全速。飞行器的速度稍微减慢了一点，然后引擎熄火了。
“燃料耗尽。”他们再次下降，迈克强颜欢笑道。
他们撞到岩石地上，炸起了一大片尘土和零散的灌木。突如其来的碰撞当场扭歪了气闸门，窗口玻璃在巨震之下碎裂到舱内，熊蜂逃生船的整个后部扭曲变形。
他们终于在刺耳的摩擦声中慢慢停了下来。
迈克立即开始呼叫本地援助。“求救求救求救，这里是威士忌探戈狐步舞一号……”现在很难判断他们偏离了目标多远，也不知道相对于他们当前的位置，那座城市究竟在哪个方位。
贾伊穿过裂缝里冒出的滚滚浓烟，来到逃生船后部。他和阿德里安娜往损坏的气闸门上踹了一脚，门板从压力锁定铰链上脱落，滑向了地面。
“求救求救求救，这里是威士忌探戈狐步舞一号……”
贾伊扯下平民身上的安全带，她竟然奇迹般地没添新伤。
“着火了，”贾伊提醒迈克，“快出去。”
阿德里安娜走到船外，她举着等离子步枪来回扫视，确保周围没有什么麻烦在等着他们。贾伊把女人抱在怀里，跟着她走出飞船。
迈克踢破驾驶舱窗户爬出来，他不想穿过损坏严重的飞船内部从后面钻出来。现在舱壁上也开始涌出烟雾，这表明船壳板里的某些化学物质正在燃烧。“这把火会把所有想找到我们的家伙都引过来，”他说，“我们得把火灭掉。”
橘色火光在逃生船乳白色装甲的破损处闪烁跳跃，船体上升腾起滚滚黑烟，形成了一根不断扩大的烟柱。
贾伊小心翼翼地把平民放在一块石板上。“我们降落的时候是不是撞到水了？”他问迈克。
“前方一百米有个大池塘，我们一起推。”迈克抓住气闸的侧面，用力之下，靴子都陷入了泥土中。贾伊把肩膀抵在逃生船上。阿德里安娜默默走到他们两人中间，同样开始发力。
熊蜂先是缓缓挪动，然后开始匀速滑行，最后在他们的协力推动下像巨石一样翻滚起来。飞行器的破损越来越严重，他们也不管这样做会不会引起爆炸，只想尽快把它推到水里去。
自从格利克事件后，除了冲锋陷阵的时候，这还是他们第一次像这样齐心协力地做同一件事，贾伊思忖着。他怀念这种感觉，大家通力合作，无须言语，无须计划。他们只知道自己的团队需要什么，然后放手去做。
他们最后把熊蜂推过湖岸扔进了大池塘，逃生船沿着湍急的径流滚落，一头扎进水面。飞船在水的冲击下发出轻微的声响，冒出少许黑烟，然后随着大部分船体都沉到水下，火焰也熄灭了。
他们之前险些撞到的山坡上突然落下一道巨大的阴影。贾伊仰起头，看见一艘星盟巡洋舰从他们头顶上方轰鸣而过。巡洋舰船壳上到处都是破口，裂缝里涌出浓烟和火焰，飞船摇摇晃晃，拼命地想要控制其落势。
“见鬼。”迈克说。船壳碎片从巡洋舰上脱落，朝着地面倾泻而下，砸在附近的山丘和山谷里。他们还没来得及散开寻找掩护，它就直接飞了过去，只留下一道粗长的黑烟尾迹。它完全没有停下来的迹象——很可能根本就停不下来——但巡洋舰还在继续向着对面的山脉飞去，最终在地平线上消失。
远方的峭壁和山峰间荡起一阵微弱的撞击声。
“那是我们的船？”阿德里安娜问道，她把武器收了起来。
“我想是的。”贾伊猜测道。
“看那边。”迈克说，他双眼盯着另一个方向，那艘飞船最初就是从那里出现的。
在群山与巡洋舰升腾起的黑色烟柱另一边，又有几十艘飞船从天空缓缓坠落，仿佛燃烧的天使在追寻大地。
坚定戒律号撞上地面，飞船仿佛发出了一阵垂死的惨叫。船壳组件断裂的尖啸声犹如怒吼，随着巡洋舰巨大的船腹被压入行星地表，飞船内部一层层坍塌破碎，尖啸声也开始变成悲伤的哭号。指挥舰桥几乎立刻就陷入黑暗，罗吉卡·卡桑被撞出指挥室，像破布娃娃一样从甲板上弹飞出去，撞到了附近的一根柱子上。
尽管巡洋舰已经彻底停了下来，飞船内爆的轰鸣声依旧持续了好几分钟。那些刺耳的噪音中夹杂着一位垂死的向斐力人低哑的喊叫，对方很可能是被弯折或者脱落的船体碎片困住了。
最终寂静如同轻柔的斗篷般笼罩了他们所有人。
罗吉卡静静地躺在黑暗中。
他还活着。坚定戒律号实至名归，虽然一路上经历了地狱般的灾劫，但飞船成功地把他带到了地表。
他试着坐起身来，却发现自己做不到。这一片混乱与黑暗中有什么东西把他压在了地板上。罗吉卡使劲推身上的重物，一边推一边用长老的口吻诅咒、唾骂。结果却只是让冰冷的建材把他的胸部压得更紧了一些。
备用照明和电源不知怎么闪烁着亮了起来。他被困在一根巨大、陡峭的舰桥全息投影柱下面。这根柱子被牢牢固定在指挥台下方，就是不肯移动。
不过他并没有出血。不幸中的万幸。
沉重的脚步声在舰桥废墟四处走动，然后停在了罗吉卡面前。
他手下的一位特种行动指挥官——科扎站在他面前。
“这都是你的错。”科扎低声说。他的能量剑火花四溅，剑刃的碰撞让周围的尘埃旋转飞舞。幸存的向斐力人紧张地扫视四周。他害怕其他人会跳出来攻击自己，他也在努力鼓起勇气。“我现在必须终止你的疯狂行径。”
罗吉卡竭力环顾四周。其他幸存的向斐力船员默默站在一旁，围观事态的发展。他们显然不会阻止科扎，哪怕罗吉卡向他们下令。但他们也不会帮助这个变节的向斐力人。这就是他们的传统。战斗是不能被打扰的，即使双方之中的上级被困在飞船残骸里，让下属拥有了压倒性的优势。不过，罗吉卡怀疑这里不会有人愿意追随科扎。他们可能很快就会杀了他，因为他是个软弱的指挥官，虽然有时候还算聪明。
罗吉卡曾经以为他很忠诚。他又一次判断失误了。
向斐力人可不是吉拉汉尼人那种弑父的野蛮人，但可悲的是，两族之间的共同点远比罗吉卡愿意承认的要多。当然，在战争期间，为了宗族的生存必须铲除软弱的领导者。而对科扎来说不幸的是，罗吉卡可不会束手就擒。
他还有其他事情要解决。
“你以为撒尔斯会奖赏你杀了我吗？他也会杀了你。”罗吉卡强迫自己定下心来，努力挪动右臂。他只要把右臂挣脱出来就够了。他用力拉扯，罗吉卡听见自己的肩膀啪的响了一声。
“你把我们引向毁灭！”科扎尖叫道，高高举起了他的剑。“你费尽心思想要毁掉我们！”
罗吉卡尽力伸长胳膊，终于够到了他的等离子手枪。科扎挥剑下劈，罗吉卡扭身抬高手臂，一枪打中了指挥官的脚。
科扎号叫着跪倒在地。但随后他意识到了自己的错误，又赶紧爬起来弥补，他抓住罗吉卡的手腕，用力把手枪的枪口扭向空中，舰队长正好又开了一枪。这一枪转向太大，等离子束飞溅出去打在了天花板上。科扎奋力压住罗吉卡的胳膊，同时移动位置，准备杀死罗吉卡。
“你应该直接杀了我再去拿枪。”罗吉卡嘲弄道，他没有松开武器，科扎试图折断他的胳膊。罗吉卡再次开枪，等离子束险险擦过科扎头侧。
“舰队长！”科扎咆哮道。
“我已经不是你的舰队长了。”罗吉卡弓着背，喘着粗气把对方的前臂拉向自己。科扎的剑刺中了罗吉卡的肋部，这位指挥官想要结束自己未完成的决斗。“我现在只是你的敌人。”
两个向斐力人都在愤怒与痛苦中咆哮，他们竭尽全力想要杀死对方。
罗吉卡的胳膊稍微挪动了一点，几乎无法察觉地向内抽动了一下。他扣动扳机，一枪打在科扎脸上。指挥官的右下颌瞬间被烧毁，在熔化的血肉上开了一个洞。科扎瞪圆了眼睛，吓得猛然后退，罗吉卡终于把胳膊挣脱出来，他把枪口塞进科扎嘴里，再次扣动扳机。等离子烈焰从科扎的头盔里迸射而出，带出一股咝咝作响的紫色血液。
向斐力人的尸体向前倾倒。罗吉卡抓住科扎的尸体拽到身前，取下这名叛徒手中的能量剑，然后启动武器，把剑刃插进压住他身体的柱子开始切割。熔溅的火星灼伤了他的皮肤，但他毫不在意。
罗吉卡终于挣脱束缚站起身后，把科扎的尸体踢到一边，用剑指向四周。科扎想要伤害他的时候灼伤了他的肋部，但能量剑也把伤口烧焦了。罗吉卡暂时无视了这个伤口。“如果你们觉得自己的领导者非常软弱，或者是犯了严重的错误，袭击他是天经地义的事情。但是我已经开始厌倦这些喜欢等着别人转身才敢从背后偷袭的家伙！我已经受够了这些拒绝和我正面对决的人！”
其他向斐力人恭敬地后退了一步，他与科扎交锋时，他们没有提供过任何帮助。
舰队长点了点头。“我是罗吉卡·卡桑。我用被星盟废弃和遗忘的飞船独自一人打造出我们的舰队。我带领大家来到这个新世界。现在因为有些人不愿意再追随我，我们又失去了这一切。所以……现在决定你们要走哪条路吧。我是你们的宗主，服从我的权威，追随我去对付三恶魔，为你们的向斐力同胞复仇，或者离开我的视线。做出你们的选择。”
达加第一个爬上指挥台的废墟，向罗吉卡鞠躬行礼。
随后，在场的所有船员全都低头以示臣服。
“很好。”罗吉卡说，他关闭了武器。“现在我们来看看，能从船上抢救出什么物资。我们还得去猎杀恶魔。”
在规划室里，埃莉斯·加斯的目光掠过格雷丝将军和卡普尔将军的肩膀，扭头望着指挥掩体里的活动。这里的气氛变了。现在掩体里到处都是嗡嗡的讨论声，但悲伤的窃窃私语已经变成了紧张却坚定的谈话。先前对她冷面相迎的将军们现在都有了自己的目标。
他们都意识到了某种可能性。她可能是对的。他们可以利用局势的转变，凭借这个弱点把苏拉卡彻底变成吉拉汉尼人的泥潭。
敌人休想夺走她的城市。
有几个提案在规划室四周的墙壁上浮动，纸面上也有一些。这些针对UNSC占领制定的旧应急方案从战前一直隐藏至今。方案计划让平民们投掷炸弹，操控建筑物爆炸，然后通过下水道逃走。偷袭、游击战。工程师们从会议室里进进出出，带来了大量关于吉拉汉尼占领区的图表和蓝图。
“我们从地下综合建筑群另一侧的高级安全设施中取回了温压弹。”一名上尉报告道，他们正从现场临时连线到会议室。“全部十二枚有效采掘级炸药都已就位。各侦察队已经按战略需求分发了炸药。就它们当前的位置，引爆炸药后可以完全消灭占领区边缘的所有敌方活动，但不会直接影响到城市的大部分地区，只会造成一些可预期的附带伤害。”
“我们可以用炸弹解决地表上的绝大部分吉拉汉尼人，”格雷丝将军说，“可是还有城市上空的巡洋舰。飞船上肯定有一支随时可以部署的助攻部队，可能还不止。当然，他们也可以从空中把我们烧成玻璃。”
特拉维斯·波普轻轻敲了敲规划室的窗户，埃莉斯摇了摇头。现在不是时候。
“对于第二波敌人，文件里的一些策略可以考虑一下。”卡普尔将军说，他打开了自己的公文包。
波普从门口溜了进来，鬼鬼祟祟地跑到埃莉斯旁边。“总督，你得跟我来一下。”他低声说。
“怎么了？”她有些生气地问道。两位将军已经不再说话，正盯着他们。
“这件事私下谈比较好。”
他语气里的几分异样说服了她，埃莉斯打算跟他到外面去。“我马上回来。”她告诉卡普尔和格雷丝。
看来他们对这次打扰有些恼火。他们还要领导人民，还要准备作战。但他们还是决定网开一面。“当然，总督。”
她站起来，和特拉维斯一起离开了规划室。
“十分抱歉打扰了你们。”特拉维斯低声说，他领着她穿过指挥掩体，走向她的临时办公室。“但我们要谈的这件事应该避开其他人。”
拉马尔就在办公室里等她。她走进办公室，拉马尔站了起来，特拉维斯留在后面，关上了房门。
“拉马尔，怎么回事？”
“总督，有一份行动报告，”他说，“为了确认情况，我把它压了下来。”
“关于什么的报告？”
“好吧……”拉马尔呼了一口气。“是杰夫那支小队一位幸存者的报告。她……她是唯一活下来的人。”
“天哪。发生了什么？”埃莉斯抓住桌边，她差点儿没能站稳。“告诉我发生了什么，拉马尔。”
但她已经知道了。
“吉拉汉尼人在战斗中抓住了他，”他一脸严肃地说，“现场指挥把杰夫列为阵亡。他们没有找到尸体确认这件事，但根据目击者的描述，他生还的可能性几乎为零。”
埃莉斯慢慢点头，她最害怕的事情成真了。整个世界里仿佛只剩下她自己的呼吸声和面前的拉马尔。“他们到目前为止一直没有留过俘虏吗？你确定吗？”
“是的，我们很确定。他们不留俘虏。”
“为什么不早点儿告诉我？”
“我不希望你从其他人那里听到这个消息。我要先确认一下再告诉你。我只能做到这些了。”拉马尔靠近了一步，轻轻握住她的肩膀。“对于您的损失，我非常非常遗憾。”
可这并不是她的损失，埃莉斯心想。是杰夫失去了生命。她的儿子什么都不会再知道了，他没有未来了。她儿子的生命之光熄灭了，那光明曾经如此耀眼。
他的微笑，他的笑声。她一直想念他那双大眼睛。她依然能看见当年那个九岁的孩子，他裹着一条毯子，满身烟尘，那时星盟首次抵达火星，他们一起疏散到保护区的防空洞里。你不会有事的，她当时不停地说。不会有事的。
可那是个谎言。
“请离开，”她告诉拉马尔，“我需要一点时间。”
他一声不吭地走了。她用力关上房门，埃莉斯抓起会客椅，把它扔到了墙上。椅子并没有摔坏，可它必须坏掉。她重新捡起椅子，把它砸到桌子上。几块显示屏从桌面上飞了出去，在地板上摔得粉碎。
她的心情并没有变好，但好歹发泄了出来。
她把椅子扔向窗户，窗外是一块地下装卸区。椅子撞上玻璃，她看见外面有几位路人吓得连连后退。安全玻璃被砸开了花，变得支离破碎，却依然挂在一起。拉马尔就站在外面的走廊里，背对着她，身姿挺拔，似乎随时在等待她的召唤。特拉维斯也在那里，他低头看着地面，双手叠在身前，等待着。
埃莉斯闭上双眼，用手背拭去泪水。
她不是苏拉卡唯一失去了孩子的母亲。她必须坚强起来，可这一阵愤怒与悲伤却让她感觉自己变得更加虚弱了。埃莉斯深吸了一口气，让自己镇定下来，她甩开对杰夫的思念，唤起身上仅有的几分力量。
她打开门，她的副手还在等她，她轻轻拍了拍他的肩膀。“拉马尔，跟我来。我需要你跟我一起参加计划会议。”
“总督？”
“我们没有多少时间。”埃莉斯说，她大步走向会议室，眨了眨刺痒的眼睛。
她重新走进会议室，格雷丝和卡普尔将军都站了起来。“总督，我们已经听说了，”格雷丝说，“请接受我们的哀悼。”
“从基里肯召回我们的飞船，”埃莉斯说，“把这条作为行政命令直接发给他们的太空军指挥官，用我们的保密波段通信中继器发送。我们不能一直缩在这里，让他们把我们一点点撕成碎片。现在他们关注的重点是跟向斐力人作战，我们必须趁这个机会发动反击。我们可以用炸弹覆盖他们的地面部队——给他们来一次斩首行动，用我们剩余的所有太空军部队。”埃莉斯指着全息地图上的巡洋舰信标。
格雷丝和卡普尔面面相觑。“总督，”卡普尔说，“您刚刚收到了可怕的消息。这可能不是最佳时机——”
“我们遭遇的是敌方军事力量的占领，只要他们愿意，随时都可以杀死这座城市里的每一个男人、女人和孩子，根本就没有什么最佳时机。”埃莉斯疲惫地说。
卡普尔有些踌躇，随后他说：“我们都同意保留这些飞船作为预备队。”
“我们现在就需要这些预备队。”埃莉斯冷静地看着他们所有人的眼睛。“这是我们最好的机会。现在不是谨慎的时候——而是反击的时候。我这么说并不是因为我刚刚发现我的儿子死了。我这么说是因为我们要竭尽全力把他们赶出我们的世界，否则我们所有的牺牲都将付诸东流。召回飞船，马上。”
格雷丝点点头说：“好的，总督。”
吉拉汉尼人必须血债血偿，埃莉斯心想。是时候了，不用再操心那些文雅的解决方案，该用暴力来说话了。