26 ★ 岩手
离开北海道后，我并没有回东京，而是直接前往了岩手县。如今知道了真相，有些事情非向“哥哥”问个清楚不可。
我在客厅与哥哥相对而坐。
“——原来我是养子？”
哥哥用鼻子重重吁了口气，我仿佛可以看见他的无奈表情。半晌之后，他才勉强挤出了悲痛的声音。
“你都——知道了？”
“我在北海道见到了真正的稻田女士。”
“原来如此。为了保险起见，当初实在应该先知会她一声，要她绝对不能说出秘密才对。依你的个性，一定是硬逼着她说出了真相，对吧？”
“哥哥，你早就知道这件事了？”
“那当然，妈妈的肚子没有变大，有天却带了个婴儿回来。就算当时我年纪小，被蒙骗了过去，长大之后也会察觉真相的。”
“这就是你不愿意接受检查的原因？”
哥哥叹了口气，似乎放弃了抵抗。
“一旦接受检查，你就会发现你的外孙女跟我没有血缘关系，最后查出自己是个养子，我不能让这种事情发生。何况当医院发现我们并非亲兄弟时，会开始怀疑我们的动机，最后很可能会拒绝实施移植手术。换句话说，接受检查非但没办法带来任何帮助，还会暴露你的身世秘密。”
“原来——假货是我自己。”我发出了自嘲的叹息。
“别说这种自暴自弃的话。”哥哥的口气沉痛得宛如自己的身上被割了一刀，“正因为不想看你这么难过，我才——”
“——才什么？”
“我才想尽办法阻止你继续追查下去。”
“哥哥，你是在什么时候发现我开始怀疑你的？”
“你不是曾经跟矶村在日比谷公园谈话吗，当时我也在场。你回老家的时候，我看你神情不太对劲，心里有不好的预感，所以跟踪了你一阵子。我卖了那座咕咕钟，才筹到前往东京的旅费。”
我蓦然想起，当初向矶村说出了心中对“哥哥”的怀疑并要他别泄露之后，我一时没有站稳，撞到了一个路人，我向那个人道歉，对方却一句话也没说就走了，当时我心里只想着现在的人真没礼貌。
“那天我撞到的路人难道就是——”
“没错，是我。老实说，那时可真是吓死我了。得知你已对我产生怀疑，我便一直监视着你的举动。我这么做，全是为了你好。”
我听见“嚓”的一声轻响，接着便闻到了烟味。
“后来你到公民馆见了比留间，对吧？”
“那时你也在场？”
“没错，我也在那间会议室里。那时我每个动作都非常小心，不敢发出半点声响。”
我闻着烟味，突然想起一件事。当初只有我跟比留间两人在会议室里，但我闻到了一模一样的烟味。我曾试探性地问比留间抽不抽烟，他回答不抽，原来当初会议室内的烟味，是从哥哥身上发出的。仔细想想，哥哥确实是个老烟枪，当初他拒绝移植肾脏，理由便是“我一天至少抽十根烟，肾脏不会比你的健康”。
“这么说来，我那时闻到了烟味。”
“还没进会议室时，我等得不耐烦，抽了一整盒烟。后来我拍了拍衣服，自以为已拍去烟味，没想到还是被你闻到了。”
“比留间知道我是养子？”
“是啊，他在中国见过徐浩然——你的亲哥哥。”
我的亲生父母由于养不起两个孩子，原本打算将其中一个孩子扔进井里淹死——那个原本要被扔进井里的孩子就是我，而徐浩然大概就是另一个孩子吧。徐浩然这个人令我感到怀念，甚至有种血浓于水的感情，原来是因为这个缘故。他自称是村上龙彦，多半是想要伪装成日本人，借此获得永久居留权。
“当徐浩然得知比留间是遗孤援助团体的职员时，曾向比留间声称自己也是个遗孤。在这样的机缘之下，比留间认识了徐浩然。当初你要求矶村介绍专业人士时，我想起比留间一定愿意帮我这个忙，所以就将比留间的名字写在纸上，让矶村念了出来。”
比留间对我说的那句“抱着半吊子的好奇心乱揭他人的疮疤，可能会惹祸上身”，原来不是恫吓，而是为我着想的警告。没想到竟然是这么回事，一切的妄想与误解，全都来自我的疑神疑鬼。这么说来，当初我跟他在暴风雪中失散，只是场不幸的意外，而比留间离开我的身边，真的只是为了寻找掉落的手机？
“我站在旁边偷听你跟比留间的对话，心里有种感觉，比留间或许早已猜到你迟早会查出真相。比留间不是跟你提过，原本以为是亲骨肉的遗孤，最后却被判定为毫无瓜葛的案例？比留间告诉过你，那对双方而言是多么痛苦、悲伤的事。我想比留间是在向你传达一个讯息——就算知道了真相，家人永远都是家人。”
活在永远黑暗的世界里，会逐渐为周围的黑暗所侵蚀，不再相信关怀、体贴等眼睛看不到的善意。漫长的孤独人生，给我的内心世界也蒙上了一层阴影。
“——但我与比留间见面的那天，差点被人推到马路上。真的有人为了隐藏真相而打算将我杀死。”
哥哥沉默了片刻后，突然哈哈大笑。
“你误会了。这真是个天大的误会，那时站在你背后的人也是我。这年头的车子都是以环保为卖点，开起来静悄悄的车子越来越多。那时我看马路上来了一辆车，而你好像想要跨出去，我赶紧想拉住你，但我还没抓到你的衣领，你竟然转头面对着我了。我那时心想，你要是追问我为何跟踪你，我可答不出来，所以我只好逃了。但我马上又偷偷溜回你身边，担心你遭遇危险。”
原来根本没有人想谋害我，那也是我的被害妄想。哥哥这么做，全是出于一片善意。不管是在风雪交加的北海道，还是在东葛西町的造船厂，都是哥哥用那强而有力的双臂拯救了我。
“哥哥，你做了这么多，全是为了保护我？”
“——我希望你以日本人的身份好好活着。不晓得自己是哪一国人的痛苦人生，我一个人承受就行了。”
到目前为止，我听过许多遗孤的经验谈，明白他们身为日本人却遭到歧视的痛苦。对哥哥而言，那都是他亲身经历过的风霜。他拼命想要保护我，就是因为不希望我陷入相同的惨状——
哥哥一边苦笑一边说道：“你有时会有一些对中国人不以为然的言辞，这更让我担心如果你知道自己不是日本人，可能会无法承受。”
在我怀疑“哥哥”是假货的这段日子里，我有时会为了试探他的反应，故意用难听的字眼批评中国人。每当这种时候，“哥哥”总是会站在维护中国人的立场上反驳我。原本我以为那正是他是假货的最佳证据，因为他是中国人，所以听到我批判中国人，才会感到不悦。但没想到事实完全相反，他对我谆谆告诫，是因为他担心有一天我若得知真相，丧失了身为日本人的骄傲，精神将会大受打击，甚至彻底崩溃。
“——这也是妈妈的毕生心愿。这么多年来，妈妈亲眼看我在回国后吃尽苦头，因此要求我绝对不能让你知道自己的真正身世。她知道她的命已经不长了，所以把这当成了唯一的遗言。为了能让妈妈走得安心，我无论用什么手段都要瞒住真相。”
我心想，难怪哥哥会不辞辛劳地来到东京，在我身边设下各种圈套。
“为了隐瞒真相，你还安排了假的稻田富子？”
“是啊，还不是因为你嘛。当初在浴室为我刷背时，你明明摸到了我背上的刀疤，却还是怀疑我是假货。”
我回想起上次前往特别看护赡养院探访曾根崎时，他是用左手跟我握手。左撇子的人抽出军刀斜砍，刀伤当然是从左肩到右腰。换句话说，哥哥背上的刀疤并不是假的。
“既然如此——”我将身体凑上前去，“那装砒霜的小瓶子又是怎么回事？你何必撒谎，说什么我把小瓶子带走了？”
“等等，这件事我可没有撒谎。村人看见你拿走了小瓶子，这是真的，村人没有必要骗我。我一直跟在你身边，一方面也是担心，不知你想拿那些砒霜做什么。”
“那你右手腕上怎么没有烫伤疤痕？从前我握你的手时，可没摸到任何疤痕。”
“这你上次也提过。到底是谁告诉你我手上有疤痕的？我这辈子从来没有严重烫伤过。”
大久保当时说得一清二楚，而且烫伤的原因也描述得相当具体。不过，任何人都有记忆出错的时候。
“你到现在还在怀疑我？”
“不，我已经不怀疑了。我相信妈妈的死，跟哥哥无关。”我说。
“那当然，谁会杀死自己的母亲？”
“不过——你那句‘当初要不是你乱来’又是什么意思？”
“我说过这种话吗？什么时候？”
“守灵夜仪式后的宴客餐会上。虽然当时我喝醉了，但这句话我可是记得一清二楚。”
“——噢，你说那件事吗？那是因为你四处查探我的事，我必须好几次大老远到东京跟踪你，结果害我没有照顾好母亲。那只是一句气话，你不用在意。”
战争结束后，许多中国人拯救了危在旦夕的日本孤儿，将他们当成亲生子女一般扶养长大；同样，身为日本人的母亲也拯救并扶养了中国孩童。正因中、日双方都有这些善良仁慈的好人，无数幼小生命才得以获救。只要遇上的人、遇上的时机稍有差错，我跟哥哥可能都无法活到今天。
“对了，和久。既然误会解开了，我有个提议——你要不要回老家住？兄弟不住在一起，很多事都不方便。”哥哥的声音中充满了暖意。
“——由香里说要带夏帆回我家住。”
“噢！”哥哥喜出望外地说，“原来如此，那真是太好了。她们两个要跟你团圆了？这真是天大的喜事。你的眼睛看不见，我一直牵挂着，现在我终于能放心了。”
“哥哥，你要不要也搬来东京？我家还有空房间，东京的生活比岩手便利得多，需要到东京地方法院时，你也不必千里迢迢从岩手赶到东京。”
“不，我想住在这里，守着妈妈的坟墓。”
“好吧，但官司怎么办？”
“我想让更多人明白遗孤不是外国人，而是在战败后的混乱局势中被遗留在中国的日本人。现在有很多遗孤只能无奈地靠清寒补助金过活，我想让他们的老年生活更有保障。这么多年来，我把所有的心思都放在这件事上——但我上次也说过，我打算放弃了。”
“为什么突然说要放弃？是什么改变了你的想法？”
“跟在你身边的时候，我听你说了不少真心话，这才明白我的任性给你添了不少麻烦。既然是这样，不如放弃算了。”
我心中充满了羞愧与歉疚。这段日子我探访任何人，都会和他们说起对“哥哥”的怀疑及不满，其中当然不乏刻薄严厉、充满敌意的字眼。我说出的每一句话，想必都深深伤害了哥哥。他站在旁边守护着我时，脸上真不知有着什么样的表情。
“那些并不全然是真心话。当时我满脑子怀疑，简直像着了魔一样——负面的感情完全占据了我的思绪。”我略一思索说，“我希望你不要放弃这场诉讼。如今我完全能够体会你的心情。”
“——我从前才是满脑子怒火，被负面感情占据了思绪。得不到家人的支持，让我变得心情暴躁，想法也越来越偏激。曾根崎说的那句话，让我印象深刻：并不是希望你原谅国家，而是期盼你不要疏忽了‘真正重要的东西’。”
“不，官司还是应该继续打下去。这与愤怒无关，而是为了追求安定的老年生活，为遗孤们谋福祉。若有我帮得上忙的地方，你尽管说。”
“谢谢你，和久。我只拜托你一件事。”哥哥故意卖了个关子，半晌后才说，“妈妈的忌日，你一定要回来扫墓。子女没办法为父母扫墓，是最大的不幸。”
哥哥这句话说得万般无奈。他的生活太困苦，已好几年没办法回中国为养父扫墓了。
“——哥哥，今年我们一起回中国吧。我们去探望你的养母，去为你的养父扫墓。他们把你拉扯大，我还没有跟他们道谢呢。”
“噢，这主意不错。”
“对了，我前阵子在调查时，遇上了一位第二代遗华日侨，名叫张永贵。你还记得吗？当年我们在东北时，有个女孩一直跟我们一起生活，后来还跟着我们逃难。张永贵似乎就是那女孩的儿子。”
“我怎么可能会忘？后来她发了高烧，大人们迫不得已，只好将她托付给一对中国夫妇。我说过要保护她，却没办法遵守约定，一直感到很自责——她也回国了？”
“是回国了，但前几年过世了。”
“——嗯。”哥哥沮丧地说，“这些年来，我一直期盼能与她再见上一面。可惜造化弄人，最后还是没能实现。”
“你还爱着她？”
“她是我的初恋情人。小时候没能守住约定，长大后我一直在中国寻找她，却始终没能找到。原来她已在中国结了婚。虽然命运多舛，但最后若能过得幸福，我也替她开心。我只能衷心这么期望。”
原来这就是哥哥终身不娶的原因。他并非因为是必须经常躲躲藏藏的假货，才找不到伴侣。纯纯的恋情及痛苦煎熬的悔恨之意，禁锢了他的心灵。
“——和久，不管有没有血缘关系，你我都是一家人，你是村上家的一分子。这点你绝对不能忘了。”
哥哥说得斩钉截铁。对于有救命之恩的中国养父母，他把他们当成真正的父母一般看待。这句话从他嘴里说出来，可说是具有十足的说服力。
“她养育了我几十年，跟亲生母亲已没什么不同。养育之恩当然大过血缘关系。”
哥哥从前说过的话，浮现在我的脑海。养育之恩当然大过血缘关系。那时候，我误以为哥哥深爱中国养父母胜于亲生母亲，因而反唇相讥。我完全没想到哥哥说出这种话，其实是为了我。
“一边是抛下自己的生母，一边是养育自己几十年的养母，当然会觉得养母跟自己比较亲，这是很正常的事吧？”
“哥哥”曾在东北被河水卷走，我一直以为他对选择背我渡河的母亲心怀怨怼，因此在我听到这句话的瞬间，我以为他是在抱怨母亲当年曾将他“抛弃”在河中。但事实上并非如此。哥哥的这段话，其实是站在我的立场上说的。
哥哥是我的救命恩人，我对他心怀感激。在逃难的过程中，若不是哥哥替我挨了一刀，此刻我早已成了东北泥土下的一堆枯骨。
虽说我展开调查是基于对“哥哥”的怀疑，但如今回顾这场行动，可说是让我有了弥足珍贵的收获。我查出来的真相颠覆了我自己的身世，却也让我深深明白了母亲及哥哥的善良及仁慈。
我脑中浮现出爱着我、守护着我、细心将我呵护长大的母亲，我虽是养子，她却将我当亲生儿子那般对待。
没错，养育之恩当然大过血缘关系。我这一生绝对不会忘记母亲及哥哥对我的大恩——
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
我在客厅与哥哥相对而坐。
“——原来我是养子？”
哥哥用鼻子重重吁了口气，我仿佛可以看见他的无奈表情。半晌之后，他才勉强挤出了悲痛的声音。
“你都——知道了？”
“我在北海道见到了真正的稻田女士。”
“原来如此。为了保险起见，当初实在应该先知会她一声，要她绝对不能说出秘密才对。依你的个性，一定是硬逼着她说出了真相，对吧？”
“哥哥，你早就知道这件事了？”
“那当然，妈妈的肚子没有变大，有天却带了个婴儿回来。就算当时我年纪小，被蒙骗了过去，长大之后也会察觉真相的。”
“这就是你不愿意接受检查的原因？”
哥哥叹了口气，似乎放弃了抵抗。
“一旦接受检查，你就会发现你的外孙女跟我没有血缘关系，最后查出自己是个养子，我不能让这种事情发生。何况当医院发现我们并非亲兄弟时，会开始怀疑我们的动机，最后很可能会拒绝实施移植手术。换句话说，接受检查非但没办法带来任何帮助，还会暴露你的身世秘密。”
“原来——假货是我自己。”我发出了自嘲的叹息。
“别说这种自暴自弃的话。”哥哥的口气沉痛得宛如自己的身上被割了一刀，“正因为不想看你这么难过，我才——”
“——才什么？”
“我才想尽办法阻止你继续追查下去。”
“哥哥，你是在什么时候发现我开始怀疑你的？”
“你不是曾经跟矶村在日比谷公园谈话吗，当时我也在场。你回老家的时候，我看你神情不太对劲，心里有不好的预感，所以跟踪了你一阵子。我卖了那座咕咕钟，才筹到前往东京的旅费。”
我蓦然想起，当初向矶村说出了心中对“哥哥”的怀疑并要他别泄露之后，我一时没有站稳，撞到了一个路人，我向那个人道歉，对方却一句话也没说就走了，当时我心里只想着现在的人真没礼貌。
“那天我撞到的路人难道就是——”
“没错，是我。老实说，那时可真是吓死我了。得知你已对我产生怀疑，我便一直监视着你的举动。我这么做，全是为了你好。”
我听见“嚓”的一声轻响，接着便闻到了烟味。
“后来你到公民馆见了比留间，对吧？”
“那时你也在场？”
“没错，我也在那间会议室里。那时我每个动作都非常小心，不敢发出半点声响。”
我闻着烟味，突然想起一件事。当初只有我跟比留间两人在会议室里，但我闻到了一模一样的烟味。我曾试探性地问比留间抽不抽烟，他回答不抽，原来当初会议室内的烟味，是从哥哥身上发出的。仔细想想，哥哥确实是个老烟枪，当初他拒绝移植肾脏，理由便是“我一天至少抽十根烟，肾脏不会比你的健康”。
“这么说来，我那时闻到了烟味。”
“还没进会议室时，我等得不耐烦，抽了一整盒烟。后来我拍了拍衣服，自以为已拍去烟味，没想到还是被你闻到了。”
“比留间知道我是养子？”
“是啊，他在中国见过徐浩然——你的亲哥哥。”
我的亲生父母由于养不起两个孩子，原本打算将其中一个孩子扔进井里淹死——那个原本要被扔进井里的孩子就是我，而徐浩然大概就是另一个孩子吧。徐浩然这个人令我感到怀念，甚至有种血浓于水的感情，原来是因为这个缘故。他自称是村上龙彦，多半是想要伪装成日本人，借此获得永久居留权。
“当徐浩然得知比留间是遗孤援助团体的职员时，曾向比留间声称自己也是个遗孤。在这样的机缘之下，比留间认识了徐浩然。当初你要求矶村介绍专业人士时，我想起比留间一定愿意帮我这个忙，所以就将比留间的名字写在纸上，让矶村念了出来。”
比留间对我说的那句“抱着半吊子的好奇心乱揭他人的疮疤，可能会惹祸上身”，原来不是恫吓，而是为我着想的警告。没想到竟然是这么回事，一切的妄想与误解，全都来自我的疑神疑鬼。这么说来，当初我跟他在暴风雪中失散，只是场不幸的意外，而比留间离开我的身边，真的只是为了寻找掉落的手机？
“我站在旁边偷听你跟比留间的对话，心里有种感觉，比留间或许早已猜到你迟早会查出真相。比留间不是跟你提过，原本以为是亲骨肉的遗孤，最后却被判定为毫无瓜葛的案例？比留间告诉过你，那对双方而言是多么痛苦、悲伤的事。我想比留间是在向你传达一个讯息——就算知道了真相，家人永远都是家人。”
活在永远黑暗的世界里，会逐渐为周围的黑暗所侵蚀，不再相信关怀、体贴等眼睛看不到的善意。漫长的孤独人生，给我的内心世界也蒙上了一层阴影。
“——但我与比留间见面的那天，差点被人推到马路上。真的有人为了隐藏真相而打算将我杀死。”
哥哥沉默了片刻后，突然哈哈大笑。
“你误会了。这真是个天大的误会，那时站在你背后的人也是我。这年头的车子都是以环保为卖点，开起来静悄悄的车子越来越多。那时我看马路上来了一辆车，而你好像想要跨出去，我赶紧想拉住你，但我还没抓到你的衣领，你竟然转头面对着我了。我那时心想，你要是追问我为何跟踪你，我可答不出来，所以我只好逃了。但我马上又偷偷溜回你身边，担心你遭遇危险。”
原来根本没有人想谋害我，那也是我的被害妄想。哥哥这么做，全是出于一片善意。不管是在风雪交加的北海道，还是在东葛西町的造船厂，都是哥哥用那强而有力的双臂拯救了我。
“哥哥，你做了这么多，全是为了保护我？”
“——我希望你以日本人的身份好好活着。不晓得自己是哪一国人的痛苦人生，我一个人承受就行了。”
到目前为止，我听过许多遗孤的经验谈，明白他们身为日本人却遭到歧视的痛苦。对哥哥而言，那都是他亲身经历过的风霜。他拼命想要保护我，就是因为不希望我陷入相同的惨状——
哥哥一边苦笑一边说道：“你有时会有一些对中国人不以为然的言辞，这更让我担心如果你知道自己不是日本人，可能会无法承受。”
在我怀疑“哥哥”是假货的这段日子里，我有时会为了试探他的反应，故意用难听的字眼批评中国人。每当这种时候，“哥哥”总是会站在维护中国人的立场上反驳我。原本我以为那正是他是假货的最佳证据，因为他是中国人，所以听到我批判中国人，才会感到不悦。但没想到事实完全相反，他对我谆谆告诫，是因为他担心有一天我若得知真相，丧失了身为日本人的骄傲，精神将会大受打击，甚至彻底崩溃。
“——这也是妈妈的毕生心愿。这么多年来，妈妈亲眼看我在回国后吃尽苦头，因此要求我绝对不能让你知道自己的真正身世。她知道她的命已经不长了，所以把这当成了唯一的遗言。为了能让妈妈走得安心，我无论用什么手段都要瞒住真相。”
我心想，难怪哥哥会不辞辛劳地来到东京，在我身边设下各种圈套。
“为了隐瞒真相，你还安排了假的稻田富子？”
“是啊，还不是因为你嘛。当初在浴室为我刷背时，你明明摸到了我背上的刀疤，却还是怀疑我是假货。”
我回想起上次前往特别看护赡养院探访曾根崎时，他是用左手跟我握手。左撇子的人抽出军刀斜砍，刀伤当然是从左肩到右腰。换句话说，哥哥背上的刀疤并不是假的。
“既然如此——”我将身体凑上前去，“那装砒霜的小瓶子又是怎么回事？你何必撒谎，说什么我把小瓶子带走了？”
“等等，这件事我可没有撒谎。村人看见你拿走了小瓶子，这是真的，村人没有必要骗我。我一直跟在你身边，一方面也是担心，不知你想拿那些砒霜做什么。”
“那你右手腕上怎么没有烫伤疤痕？从前我握你的手时，可没摸到任何疤痕。”
“这你上次也提过。到底是谁告诉你我手上有疤痕的？我这辈子从来没有严重烫伤过。”
大久保当时说得一清二楚，而且烫伤的原因也描述得相当具体。不过，任何人都有记忆出错的时候。
“你到现在还在怀疑我？”
“不，我已经不怀疑了。我相信妈妈的死，跟哥哥无关。”我说。
“那当然，谁会杀死自己的母亲？”
“不过——你那句‘当初要不是你乱来’又是什么意思？”
“我说过这种话吗？什么时候？”
“守灵夜仪式后的宴客餐会上。虽然当时我喝醉了，但这句话我可是记得一清二楚。”
“——噢，你说那件事吗？那是因为你四处查探我的事，我必须好几次大老远到东京跟踪你，结果害我没有照顾好母亲。那只是一句气话，你不用在意。”
战争结束后，许多中国人拯救了危在旦夕的日本孤儿，将他们当成亲生子女一般扶养长大；同样，身为日本人的母亲也拯救并扶养了中国孩童。正因中、日双方都有这些善良仁慈的好人，无数幼小生命才得以获救。只要遇上的人、遇上的时机稍有差错，我跟哥哥可能都无法活到今天。
“对了，和久。既然误会解开了，我有个提议——你要不要回老家住？兄弟不住在一起，很多事都不方便。”哥哥的声音中充满了暖意。
“——由香里说要带夏帆回我家住。”
“噢！”哥哥喜出望外地说，“原来如此，那真是太好了。她们两个要跟你团圆了？这真是天大的喜事。你的眼睛看不见，我一直牵挂着，现在我终于能放心了。”
“哥哥，你要不要也搬来东京？我家还有空房间，东京的生活比岩手便利得多，需要到东京地方法院时，你也不必千里迢迢从岩手赶到东京。”
“不，我想住在这里，守着妈妈的坟墓。”
“好吧，但官司怎么办？”
“我想让更多人明白遗孤不是外国人，而是在战败后的混乱局势中被遗留在中国的日本人。现在有很多遗孤只能无奈地靠清寒补助金过活，我想让他们的老年生活更有保障。这么多年来，我把所有的心思都放在这件事上——但我上次也说过，我打算放弃了。”
“为什么突然说要放弃？是什么改变了你的想法？”
“跟在你身边的时候，我听你说了不少真心话，这才明白我的任性给你添了不少麻烦。既然是这样，不如放弃算了。”
我心中充满了羞愧与歉疚。这段日子我探访任何人，都会和他们说起对“哥哥”的怀疑及不满，其中当然不乏刻薄严厉、充满敌意的字眼。我说出的每一句话，想必都深深伤害了哥哥。他站在旁边守护着我时，脸上真不知有着什么样的表情。
“那些并不全然是真心话。当时我满脑子怀疑，简直像着了魔一样——负面的感情完全占据了我的思绪。”我略一思索说，“我希望你不要放弃这场诉讼。如今我完全能够体会你的心情。”
“——我从前才是满脑子怒火，被负面感情占据了思绪。得不到家人的支持，让我变得心情暴躁，想法也越来越偏激。曾根崎说的那句话，让我印象深刻：并不是希望你原谅国家，而是期盼你不要疏忽了‘真正重要的东西’。”
“不，官司还是应该继续打下去。这与愤怒无关，而是为了追求安定的老年生活，为遗孤们谋福祉。若有我帮得上忙的地方，你尽管说。”
“谢谢你，和久。我只拜托你一件事。”哥哥故意卖了个关子，半晌后才说，“妈妈的忌日，你一定要回来扫墓。子女没办法为父母扫墓，是最大的不幸。”
哥哥这句话说得万般无奈。他的生活太困苦，已好几年没办法回中国为养父扫墓了。
“——哥哥，今年我们一起回中国吧。我们去探望你的养母，去为你的养父扫墓。他们把你拉扯大，我还没有跟他们道谢呢。”
“噢，这主意不错。”
“对了，我前阵子在调查时，遇上了一位第二代遗华日侨，名叫张永贵。你还记得吗？当年我们在东北时，有个女孩一直跟我们一起生活，后来还跟着我们逃难。张永贵似乎就是那女孩的儿子。”
“我怎么可能会忘？后来她发了高烧，大人们迫不得已，只好将她托付给一对中国夫妇。我说过要保护她，却没办法遵守约定，一直感到很自责——她也回国了？”
“是回国了，但前几年过世了。”
“——嗯。”哥哥沮丧地说，“这些年来，我一直期盼能与她再见上一面。可惜造化弄人，最后还是没能实现。”
“你还爱着她？”
“她是我的初恋情人。小时候没能守住约定，长大后我一直在中国寻找她，却始终没能找到。原来她已在中国结了婚。虽然命运多舛，但最后若能过得幸福，我也替她开心。我只能衷心这么期望。”
原来这就是哥哥终身不娶的原因。他并非因为是必须经常躲躲藏藏的假货，才找不到伴侣。纯纯的恋情及痛苦煎熬的悔恨之意，禁锢了他的心灵。
“——和久，不管有没有血缘关系，你我都是一家人，你是村上家的一分子。这点你绝对不能忘了。”
哥哥说得斩钉截铁。对于有救命之恩的中国养父母，他把他们当成真正的父母一般看待。这句话从他嘴里说出来，可说是具有十足的说服力。
“她养育了我几十年，跟亲生母亲已没什么不同。养育之恩当然大过血缘关系。”
哥哥从前说过的话，浮现在我的脑海。养育之恩当然大过血缘关系。那时候，我误以为哥哥深爱中国养父母胜于亲生母亲，因而反唇相讥。我完全没想到哥哥说出这种话，其实是为了我。
“一边是抛下自己的生母，一边是养育自己几十年的养母，当然会觉得养母跟自己比较亲，这是很正常的事吧？”
“哥哥”曾在东北被河水卷走，我一直以为他对选择背我渡河的母亲心怀怨怼，因此在我听到这句话的瞬间，我以为他是在抱怨母亲当年曾将他“抛弃”在河中。但事实上并非如此。哥哥的这段话，其实是站在我的立场上说的。
哥哥是我的救命恩人，我对他心怀感激。在逃难的过程中，若不是哥哥替我挨了一刀，此刻我早已成了东北泥土下的一堆枯骨。
虽说我展开调查是基于对“哥哥”的怀疑，但如今回顾这场行动，可说是让我有了弥足珍贵的收获。我查出来的真相颠覆了我自己的身世，却也让我深深明白了母亲及哥哥的善良及仁慈。
我脑中浮现出爱着我、守护着我、细心将我呵护长大的母亲，我虽是养子，她却将我当亲生儿子那般对待。
没错，养育之恩当然大过血缘关系。我这一生绝对不会忘记母亲及哥哥对我的大恩——