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第六章 进入迷宫

奥菲利娅是被扑扇翅膀的声音吵醒的,那是一种如同昆虫干燥的甲壳互相摩擦的声响,狂躁而单调。不过,摩擦声很快便消失了,黑暗中仿佛有什么东西在窸窸窣窣地移动。烛火和炉火都已经熄灭,房间里冷极了。
“妈妈!”奥菲利娅低声叫道,“醒醒!房间里有东西。”
但她母亲不会醒来,因为费雷罗医生的药水让她陷入了深井般的沉睡。奥菲利娅坐直身体,尽管她还穿着羊毛衫和睡衣,可她仍然不由自主地打着寒战。她静静地听着屋里的动静。
就在那里!
那个东西来到了她的头顶!奥菲利娅把毯子推到一边,打开灯,但她感觉到有什么东西蹭了一下她的腿,她便急忙把腿缩回毯子里。
然后奥菲利娅看到了她。
只见那只长相酷似昆虫的精灵坐在床尾板上,长长的触角微微颤抖,纤细的前肢摆来摆去,嘴里发出轻柔的叽叽喳喳声,奥菲利娅明白,那是一种她在故事书中读到过的语言。这只长着翅膀的小东西沿着床架爬下来,跳到了奥菲利娅的毯子上,毯子下面就是她僵硬的腿,奥菲利娅不由得屏住呼吸。精灵费力地穿过对她来说巨大无边的羊毛毯,终于在距离奥菲利娅半米不到的地方停了下来。菲利娅惊奇地意识到,自己所有的恐惧都消失了,没错,全都不见了!她只觉得开心,仿佛在这个寒冷黑暗的房间里遇到了一位老朋友。
“你好!”她低声说,“你一直跟着我吗?”
精灵头顶的两根触角颤动摩擦了几下,发出奇异的咔嗒声,让奥菲利娅想起了她父亲的缝纫机,他给奥菲利娅的娃娃的新衣服钉扣子时,缝纫机就会发出如此轻细的声响。
“你是个精灵,对吗?”
她的访客似乎不确定应该如何回答这个问题。
“等一下!”奥菲利娅从床头柜上拿起一本童话书,翻出有插图的一页,那是一幅黑色的剪影画,这张画她看过许多遍。
“你瞧!”她把打开的书本拿给长着翅膀的访客看,“看到了吗?这是精灵。”
好吧,既然这孩子这么认为的话,那我就变成精灵好了, 奥菲利娅眼中的“精灵”暗忖,决定顺着女孩的意思演下去。她用后腿支撑着身体站了起来,转身背对着女孩,藏起自己的两根触角,把她那干燥、细长的身体变成了插图里的那个少女般的小精灵的样子,为了增加相似性,她还略微改变了翅膀的形状,让它们更像树叶,然后,她举起已经变成人类双手的前肢,用新长出来的手指搔了搔自己那尖尖的耳朵,最后又把她的模样跟书上的剪影画比较了一下——很好,非常成功!尽管在不老不死的永恒生命中,她会多次改变模样,但以后她说不定会更喜欢这个新的身体。改变是她的本性,是她魔力的一部分,也是她热衷的游戏。
不过,现在是时候完成她到磨坊来的任务了。她向女孩挥舞着焕然一新的翅膀,激动地对她叽叽喳喳,然后比了个“跟我来”的手势,迫不及待地要求女孩跟她走,因为遵从主人的命令刻不容缓,他可不是非常有耐心的人。
“你想让我跟着你?到外面?去哪里?”
这孩子的问题还真是多。人类总是不停地问各种问题,可他们寻找答案的能力却远不及提问的本事。精灵朝门口飞去,得心应手地扇动树叶形状的翅膀,动作优美,但这具新的身体还是让她觉得有些不方便,因为昆虫的肢体飞起来更轻更快。
不过这些都没有关系,主人还在等着她呢。
奥菲利娅穿上鞋子,在漆黑深夜里跟着精灵来到外面,心中却毫无疑惧,就好像自己过去经常跟在精灵身后四处游荡似的。毕竟,谁会怀疑一个精灵呢?哪怕她深更半夜出现在你面前。说不定她们总是半夜出现,而你必须跟着她们,因为书上都是这么说的。比起这个成年人装模作样的荒诞世界,书中的故事给人的感觉反而更加真实可信,只有书本才会谈论成年人不想听你提起的问题——生与死、善与恶,以及其他生命中真正重要的东西。
当那座石头拱门从黑暗中逐渐露出轮廓时,奥菲利娅丝毫不觉得惊讶。
精灵绕着拱门上下飞舞,这一次默西迪丝并不在场,没有人阻止奥菲利娅走进去,迷宫的古老石墙在她的左右两侧森然矗立,沉默无言地迫近,将她引向没有尽头的巨石旋涡深处,每当奥菲利娅站在角落里犹豫不决时,精灵也会叽叽喳喳地催促她:“跟着我!跟着我!”奥菲利娅可以肯定,这就是精灵始终不断重复的话语,有时这个声音从女孩头顶的高处传来,有时则在她的身边徘徊回荡。
自己到底走了多久?奥菲利娅无法分辨,古老的墙垣完全遮挡了视线,她只能看到夜空狭长的一隅,苔藓铺满了曲折的通道,她的鞋子被上面的露水浸湿。一切的一切都像是一场梦,梦中没有时间的流逝。突然,通道一下子变宽了,奥菲利娅踏入一处开阔的中央庭院,靠近中间的墙壁随之变矮,镰刀形状的月亮散发出的光芒得以越过墙头,照进潮湿的野草丛中。地上有个石头井栏模样的幽深洞口,一道长长的阶梯直通地下,奥菲利娅数不清台阶究竟有多少级,看上去仿佛没有尽头,径直往深处延伸,被黑暗所吞噬。一股潮气从井坑中涌出,奥菲利娅再次感受到一阵恐惧,同时也感受到了冒险的召唤。
精灵始终叽叽喳喳地说个不停,打着旋儿,沿着阶梯向下飞去,奥菲利娅跟在后面,越来越深入地下。抵达井底之后,阶梯不见了,地上没有露水,只有一座跟她在森林里看到的人脸石柱差不多的石雕,它看起来同样古老,但是高了不少,周围环绕着许多条深深嵌入地面的石头沟渠,形成与地上迷宫相对应的地下迷宫。巨大的石雕后方传来窸窸窣窣的声音,好像有什么东西在那里移动,奥菲利娅现在已经非常害怕了,可精灵仍然在催促她。终于,女孩跟着精灵又向前走了几步,站在井底。
“有人吗?”奥菲利娅喊道,“有人吗?”
她觉得那个声音是哗哗的流水和她的脚步在深井里引起的回声。
“回声!”她叫道,此时精灵正在围着石雕转圈,“回声!”她的叫喊驱逐着井底的沉寂。
精灵在一棵枯树的枝干上落了脚,或者说那东西看起来像是枯树的枝干,可当这个长翅膀的小生物用双手碰了碰它那粗糙的表面时,那个东西突然颤动起来。奥菲利娅原以为它是一棵弯曲的枯树,而现在它慢慢地变直了,最后朝她转过脸来。
眼前的这个活物巨大无比,笨重的脑袋上长着弯曲的大角,猫一般的眼睛仔细打量着奥菲利娅。女孩从来没见过这样的一张脸和这样的一具躯体:它的下巴上长着山羊胡,脸颊和前额上有着与石雕上的纹饰一模一样的纹路,它先前隐藏在成片的苔藓和干燥的藤蔓中间,几乎和墙壁完全融为一体。当它直起腰来之后,奥菲利娅才看到它的身体一半像人,一半像山羊。它挪动四肢的时候,会把毛皮中的小虫子和土块抖落到地上,骨头也跟着嘎吱作响,似乎已经在暗影中潜伏了很久很久。
“啊!是你!“他大声说道——奥菲利娅确信这是一个“他”,“你回来了!”
半人半羊的生物朝奥菲利娅试探地走了几步,伸出爪子一般的苍白手指,蜷曲的指头犹如树根,动作相当笨拙。他身材庞大,比普通人高出许多,长着蹄子的腿很像山羊的后腿,眼睛的形状虽然像猫,眼珠却是蓝色的,是那种仿佛从晴空中偷来的浅淡的蓝色,几乎看不出瞳孔,皮肤像是干裂的厚重树皮。他似乎已经在这里待了好几个世纪,不知在等候着什么。
精灵骄傲地喋喋不休,因为她按照主人的命令,把女孩领过来了。
“快看!瞧瞧你的姐妹把谁给带来了!”他咕哝道,打开了挎在身侧的木头口袋。
口袋里飞出了两只跟先前那只“精灵”一模一样的小家伙,她们的形象也与书上的精灵插图如出一辙。当她们全都围着奥菲利娅飞来飞去时,长着羊角的主人高兴地笑了起来。在这口寒冷潮湿的深井中,奥菲利娅更加用力地抓紧了套在睡衣外面的羊毛衫。怪不得精灵们的主人动作如此僵硬,因为他看起来已经很老很老了。
“我叫奥菲利娅。”她说,尽量让自己听起来勇气十足,没有被对方那巨大的羊角和奇怪的蓝眼睛吓坏,“你是谁?”
“我?”半人半羊的生物指着自己枯瘦的胸脯说,“哈!”接着他又摆了摆手,好像名字是世界上最不重要的东西。“有人叫我潘神,但我有许多许多名字!”他僵直地向前跨出几步,“我有些很久以前用过的名字,只有风和树才能念对它们的发音。”
他缓缓踱到巨大的石雕后方,但奥菲利娅仍然可以听到他说话,他的声音嘶哑而神秘,令人着迷。
“我是山,我是树,我是土地。我是……咩……”他发出山羊般的叫声,看起来很老又很年轻。“我是——”他摇晃着四肢,像一头年迈的公羊那样咆哮道,“我是潘神!我现在是、未来也永远会是你最最谦卑的仆人,尊敬的公主殿下。”
奥菲利娅惊讶得不知道该说什么,半人半羊的潘神垂下长着羊角的头颅,深深地向她鞠了一躬。公主殿下? 噢,不。他一定是弄错了,误以为她是别人!这是肯定的,她早就应该意识到!否则为什么会有一只精灵来找她呢?她只不过是个小小的裁缝的女儿。
“不!”她终于开口说道,同时向后退去,“不,我……”
潘神抬起头,挺直僵硬的背部。
“你是莫安娜公主……”
“不,不!”奥菲利娅抗议道,“我是——”
“地下王国国王的女儿。”潘神打断了她。
他在说什么?他的话吓到了奥菲利娅,那些字眼比这个寒冷黑暗的夜晚以及这个远离她母亲的温暖床铺的地方还要可怕,也许我们不愿意相信,但真正的魔法确实是个可怕的东西。
“不!不!”她再次抗议,“我叫奥菲利娅。我的妈妈是裁缝,爸爸也是裁缝。你要相信我。”
潘神固执地摇起了头,奥菲利娅感受到了他的不耐烦,但她也从他布满纹饰的脸上察觉出一丝愉悦的意味。
“胡说,公主殿下。”他用爪子般的指头指着她,“你不是从人类的子宫里生出来的,是月亮给了你生命。”
精灵们连忙用力点头,小小的脑袋上下晃动,一束月光笔直地射进井坑,仿佛要为潘神的声明添加佐证,同时给精灵们的翅膀镀上一层银辉。
“看看你左边的肩膀,”潘神说,“你会发现一个记号,证明我说得没错。”
奥菲利娅盯着自己的左肩,但她不敢拉开衣服露出皮肤。她不确定自己更害怕什么:潘神说的是真相,还是他撒了谎。
她竟然是一位公主!
“你真正的父亲命令我们在世界各地为你开启回家的通道,这里是最后一处入口。”潘神指了指他们所在的房间,“但在你被允许返回他的王国之前,我们必须确定你保持了完整的本性,没有沦落为凡人,为了证明这一点……”他又伸手打开自己的口袋,“你必须在满月之前完成三个任务。”
潘神从口袋里拖出一本很大的书,大得不知道当初是怎么放进去的,书封用棕色皮革装订。
“这是《十字路口之书》。”潘神把沉重的大书交给奥菲利娅,他额头上的纹路像风和波浪旋转形成的旋涡,“在只有你一个人的时候打开它……”
然后他又给奥菲利娅一只小袋子,奥菲利娅接过来摇了摇,袋子里嘎嘎作响。潘神没有作声,只是用他那双淡蓝色的眼睛看着她。
“这本书将向你展示未来,”他边说边退回到阴影之中,“还有你必须要做的事。”
《十字路口之书》又大又重,奥菲利娅几乎搬不动它,当她终于吃力地将书翻开时,它又差点儿从她的手中滑落。
她发现书页全都是空白的。
“可是里面什么东西都没写啊!”她说。
然而,当她抬起头来,却发现潘神已经不见了。精灵们也离开了,只剩下她头顶的夜空和脚下的石头迷宫。

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