第二十八章 义务
马文心想，长程飞行所造成的时差问题真是令人讨厌。马文租了一辆车驶离欧海尔镇，向西开到狄摩尼斯东郊的一个汽车旅馆里。汽车旅馆里的职员因为他付现金住宿而感到惊讶，不过马文解释他的皮夹及信用卡失窃了。而他那显然是全新的皮夹也支持这个谎言,再说那名职员跟任何商人一样都不会拒绝现金。那晚他很容易入睡。他大概在清晨五点醒来，足足睡了十个小时！然后吃了一顿很丰盛的美国早餐——尽管黎巴嫩那儿的人是那么地好客？他们还是不知道好吃的东西是什么；他心中不禁纳闷？那些人没有培根怎么过活呢——接着继续往科罗拉多前进。在中午时,他已经横渡内布拉斯加差不多一半的地方,然后在心中重新复习他的计划及所需要的东西。到晚餐时间，他已经开到罗根镇,此地位于丹佛西北方大约一小时车程，实在够近的了。长途开车的疲劳使他不得不找另一家汽车旅馆，准备休息一晚。这一次他终于能够观赏一些美国电视，包括了ESPN有线新闻电视网所重插的美式足球职业比赛。他实在惊讶自己这么地想念足球。同样令人惊讶的是，他也想念随时都可以喝一杯的自由。这个渴望在他于路上弄了一瓶酒之后,终于获得了满足。到了午夜时分,他感到自己有点醉了,看看四周的环境,觉得很高兴回到美国，也为自己回来的理由感到喜悦。该是报复的时候了。马文没有忘记科罗拉多州原来的主人是谁？也没有忘记桑德河那场大屠杀。
这早该料想得到。事情进展得太顺利，而现实是不太可能有十全十美的事情。初级反应体上的一个零件发现了一个小错误，而这个小零件必须折下来重新加工，如此一来,使他们得多花三十个小时,而其中只花了四十分钟重新加工。其余的时间都用来折散装好的部分？然后再重新装配。原本可以以恬静的心情看待这件事情的佛洛姆,却在这整个过程中气得脸色铁青，而且坚持自己来修理。接下来，他们重新装上爆炸药块，再次进行原本已经完成的繁琐工作。
“只差了三毫米。”葛森说道。只是控制元件之一设定上的一个小错误。因为这是个完全手工的工作，因此电脑并没有找出这个错误。工人读错了佛洛姆的一个数据，而第一次的目视检查也没有找出这个错误。“幸好我们还有多出来的一天。”
佛洛姆一边在他的保护面罩下低声咒骂，一边跟葛森合力抬起钚元素组合体，轻轻地把它放在定位上。五分钟后，显然他们已经将它正确地安装就位。接下来将铼钨台金棒安装在它们所属的位置上，然后是铍元素块，最后是分隔一级反应体及二级反应体的笨重的衰变铀半球型元件。再把五十个爆炸药块装回去，他们就大功告成了。但佛洛姆此时下令休息一下——他们刚刚才完成笨重的工作，因此他想暂时休息一下。那些工人早已经离去，因为不再需要他们的帮忙了。
“我们本来早就可以完成了。”这位德国人细声地说道。
“什么事情都要十全十美是不合理的，佛洛姆。”
“那个傲慢的王八蛋根本不识字，”
“蓝图上的那个数字不清楚。”而这是你的错，葛森根本不需要加上这句话。
“那他应该开口问啊！”
“算你说得没错，佛洛姆。你不应该在这个时候急躁。毕竟我们还在预定的进度下。”
佛洛姆知道。眼前这名年轻的阿拉伯人不会了解的。这是他毕生野心的日标．而它应该早在现在之前就已经完成了！“来吧。”
他们又花了十个小时，才将第七十个也是最后—个炸药块安装在原定的位置上。葛森将它的引爆线接在适当的接头上，然后就算大功告成了。他对那名德国人伸出他的手，佛洛姆将它握得紧紧的。
“恭喜你，佛洛姆博士。”
“是的。谢谢你，葛森先生。现在我们只需要将炸弹壳焊接密封起来，并将它抽成真空——哦？请原谅我，还有氚气。我怎么会忘记这一点呢？谁来做焊接工作呢？”佛洛姆问道。
“我来做。我对这方面相当在行。”炸弹的弹壳上半部四周有个凸缘，以确保焊接过程的安全性，而且他们已经详细检查过上下两部分弹壳的密合度。那些工人不只处理了炸弹里爆炸部分的精密零件。每一个零件——除了那一个没有调按好的零件外——都精确地根据佛洛姆所设计的蓝图里的规模制造完成．而且弹壳已经经过检查。它的密合度不逊于手表表背的精密度。
“处理氚气相当容易。”
“是的，我知道。”葛森跟着佛洛姆走到屋外。“你对炸弹的设计及装配过程完全满意罗？”
“完完全全满意。”佛洛姆充满信心地说道。“它也会准确地依照我的推算发生效用。”
“好极了。”夸提说道？与他的一名保镖在屋外等着他们。
佛洛姆转头，看到夸提跟他的一名不显眼的保镖出现在眼前，他们真是肮脏卑劣的民族。但佛洛姆不得不敬佩他们，他在转头看着黑暗的山谷时告诉自己。天上的月亮分天只露出四分之一，因此他只能看到整个地形的轮廓。这个地方是那么地干燥及贫瘠。因此这些人看起来这么卑劣并不是他们的错。这里的土地是这么地粗劣，但天空却是那么地干净。佛洛姆看着晴朗的夜空上的众星。在这儿看到的星星比德国多很多，特别是空气污染严重的东德部分，他想到了天体物理，这是他原本可能走上的路子，因为跟他现在走的路子是那么地相近。
葛森站在这名德国人后面。他转头向夸提点个头。夸提接着向他的一位名叫阿不都拉的保镖作了相同的暗示。
“只剩下氚气部分。”佛洛姆说道，背对着其他人。
“是的，”葛森说道。“这部分的工作我可以自己做。”
佛洛姆本来想说，还有一件事情要做。不过他缓了一下子没有说出口，并且没有注意到阿不都拉的脚步声。这名保镖无声无息地从他的皮带里抽出一把消音手枪，在大约一公尺的距离对准着佛洛姆脑袋。佛洛姆转过头来，想确定葛森知道氚气处理的过程，但他终究无法将头完全转过来。阿不都拉已经收到命令，应该尽量减少对方的痛苦。就跟对待那些工人一样。夸提心想，真可惜必须这么做，但因为这是必要的，而事情就是如此。阿不都拉对这倒无所谓。他只是奉命行事而已。熟练地扣下了扳机，弹头从佛洛姆颅骨背后穿过，快速从他的前额射出。这名德国人的头颅立刻掉出一块肉块。血马上喷出。不过是向着侧向喷出，因此没有溅在阿不都拉的衣服上。这位保镖等到血流停止后，才招来两名同志将尸体抬到在一旁等待的卡车上。佛洛姆的尸体将跟其他工人埋葬在一起。夸提心想。至少，这才恰当。所有的专家都埋在一起。
“可惜。”葛森平静地说道。
“没错，但你真的认为我们将来还有需要他的地方吗？”
葛森摇摇头说道：“没有。而且他有可能会造成安全上的风险。我们没办法信任他。毕竟他是个异教徒，且还是个收钱的庸兵。他已经履行他的合约了。”
“那么那颗炸弹呢？”
“它将能正常运作。我已经检查所有的零件达二十次以上。它远比我所能设计出来的东西好得太多了。”
“那么有关氚气呢？”
“在那些电瓶里。我只需要将它们加热抽出气体。然后用加压泵将这些气体压入两个储气槽里。你也知道接下来的步骤。”
夸提说道：“你是解释过，但我还是不懂。”
“这部分的工作跟高中物理实验差不多，不会更难的。小事一桩。”
“那么为什么佛洛姆要把这工作留到最后呢？”
葛森耸肩说道：“总是有最后一部分的工作。与其说这是困难的工作，不如说这是件简单的劳役。也许这就是为什么。如果你希望的话，我现在就可以做。”
“很好。”
夸提看着整个处理过程。葛森逐一将每一个电瓶轮流放在熔炉里，把电气熔炉的温度调到最低。然后利用一根金属管及真空泵抽出每一个电瓶所释放出来的气体。这整个步骤花不到一小时。
“佛洛姆骗我们。”在完成工作后，葛森说道。
“什么？”夸提紧张地问道。
“队长，我们所抽取出的氚气远比他所说的还高出百分之十五。这样更好。”
下一个步骤甚至更简单。葛森仔细地检查每一个储气机理的密闭性及耐压性——像这样的测试这已是第六次了。这名年轻的工程师是从他的德国老师那儿学到这一点——然后将氚气灌入储气槽。接着再利用开尾栓将出气阀锁紧，因此运送过程的任何震动都不会把出气阀震了开。
“完成了。”葛森宣布道。这些保镖们利用一个绞盘将弹壳的上半部拉高，然后缓缓地放在定位上。它精确地接合在下半部分上。葛森花了一小时将上下两部分焊接起来。接着另外一个测试确定弹壳已经达到密闭性。接下来他在弹壳表面按上一个真空泵。
“你到底要达到什么样的程度呢？”
“我们设计上的要求是—个大气压的百万分之—。”
“你办得到吗？难道这不会伤害到———”
此时葛森说话的语气跟佛洛姆很像。令两人都有点惊讶。“夸提，拜托，压进去的都是空气。那并不会压碎你，所以它也不会压碎这个钢壳，是吧。这过程要花几个小时的时间，而且我们也可以再一次测试炸弹外壳的密闭性。”这种测试也已经做了有五次之多。甚至还没焊接起来，炸弹外壳也可以达成密闭性。现在这外壳就像一整块金属所做成的，正如这次任务所要求的一样完美。“我们可以去睡一觉。让这个真空泵继续在这里转着，不会有什么关系的。”
“那这玩意儿什么时候可以开始运输呢？”
“明天早上。船什么时候离港？”
“两天。”
“我保证你可以运得出去。”葛森开心地笑道。“还有多余的时间。”
首先，马文前往科罗拉多联邦储蓄及信托公司设在当地的分行。该分行的副总经理在打了一个电话到英国后。得知有五十万美元将电汇绐马文。马上变得相当殷勤地对待这位意外的客人。电脑使这些事情容易了许多。在几秒钟之内，他已经证实这位福瑞德先生跟他自己所宣称的一样货真价实。
“你能够推荐一名本地良好的房地产掮客吗？”马文请问这位相当谄媚的银行家。
“从这样街道直直走下去，右边第三个房子。你回来的时候，我会把你的支票本准备好。”这位银行家看着他离开后，马上打个电话给他太太，原来他太太就是在那家房地产公司做事。她在门口等着迎接马文。
“福瑞德先生，欢迎到罗根镇来！”
“谢谢，回来真好。”
“你曾经出过国吗？”
“我在沙特阿拉伯待了一段时间，”假名为福瑞德的马文解释道。“但我实在很想念这里的冬天。”
“你想找什么样的房子呢？”
“哦，大概中型大小的农场，让我可以养几头牛。”
“要有住屋？还要有谷仓罗？”
“对，房子要大一点。不过也不要那么大，没有必要——你知道。只有我一个人而已，——大概要三千平方尺的空间。如果有中意的。小一点的房子我也可以接受。”
“你原来是在这里出生的吗？”
“事实上是达克达州，但我需要住在离丹佛比较近的地方以便交通——我的意思是说搭乘飞机。我经常得搭飞机四处旅行。我的老家实在是太偏僻了一点。”
“那你在经营农场的时候？需要一点人手帮忙罗？”
“是的，我将需要人手，所以要找一座两个人就可以经营的牧场—一也许是一对夫妻吧。其实我真的应该找一个离大城市比较近的地方，但，妈的，我只是要一个地方可以养叫：供自己吃而已。”
“我知道你的意思，”这位掮客同意道。“我手边有几座牧场的资料，你可能会喜欢。”
“那么我们去看一看吧。”马文对这位女士微笑道。
所看的第二个牧场地点就很理想。位在第五十号交流道附近-面积五百英亩？房子虽老？但厨房是新的，还附有可以停两辆车的车库。以及三个谷仓。四周的视野相当好．距住屋半里处的池塘旁有些树，周围虽然有很大的空间可以养牛．但马文绝不会去买牛来养。
“这块地待价出售已经有五个月之久。屋主要价是四十万美元，”这位掮客说道，“但我们可能可以将价钱杀到三十五万。”
“好的。”马文一边说道，一边查着地图上第七十六号州际高速公路的位置。“告诉屋主．如果他们本周愿意签合约的话，我马上可以存以存五万元现金进他们的户头。一切手续可以在四、五周内完成。在银行贷款上根本不成问题。我去完全付现金，只要我剩下的钱全部转到美国来。但——我要马上搬进去。天啊，经常在各旅馆之间奔波，我真是恨透了住旅馆，你想我们能够跟对方完成交易吗？”
“这位房地产掮客对他微笑道：“我想我能保证。”
“好极了。那么今年白马队的战绩如何？”
“八胜八负。他们还在重整阵容之中。我丈夫和我都有季票。你想弄到超级杯的票吗？”
“我当然想要罗。”
“将会很难买喔。”这位掮客警告他。
“我会想办法的。”一小时后有一通电话打来，这位掮客收了一张她的银行家丈夫所开出五万美元的银行本票。马文问清楚了有关当地卖家具及家用设备商店的方向。在那儿花一小时后，马文也跟当地的汽车经销商买了一辆白色的福特客货两用车，并将它开到牧场里。他将车子停在其中一座谷仓里面。不过他还是继续租用原来的车子一阵子。他还要在汽车旅馆多待一晚，然后才能搬到他的新房子里。不过，他一点成就感也没有。还有那么多事情要做。
凯西发现自己现在越来越注意报纸上的新闻。这些报纸最擅长报导丑闻及泄露消息，而现在的她对从前一向兴趣缺缺的这类报导充满了兴趣，特别是对有霍兹曼署名的文章。不幸的是，讨论CIA问题的新报导都相当笼统，主要是集中在苏联内部的改变，而对这方面她不太能够了解。最主要是以前她对这方面的报导没什么兴趣—一就像雷恩也不太关心她为何会对眼科的新发展那么感兴趣一样。终于报上有一篇讨论官员财务有问题的文章，并且指的是一名“相当高级的官员”。这是第二次出现这样的字眼，而她了解，如果这指的是雷恩，她在自己家里就有所有的相关文件。今天是星期天，而雷恩竟然又跑去工作，又把她和孩子丢在家里。孩子们在电视机前似乎还满能享受这个寒冷的早晨，都看得入迷了。凯西于是跑去翻阅那些财务文件。
这真是一团乱。财务管理是另一件凯西不感兴趣的东西，而且像是指定的一样。雷恩自然而然地担负起这部分的责任，正如煮饭是落到凯西的头上。她甚至不知道这些财务文件的归档系统，并且也确定雷恩绝不会想到她肯钻人这一大堆乱七八糟的档案里。一路翻阅下来．她发觉他们托付绐别人管理的有价证券此时正做得很好。平常她只是看看年度收入文件而已。她对金钱并不怎么感兴趣。他们的房屋贷款已经付清，并且已经设立小孩子的教育基金。雷恩一家人事实上是靠着凯西和雷恩两人的收入过活。但他们却还能让他们投资的金额继续成长。当然是在他们年度报税之后，这方面也是雷恩——依然还拥有个人投资顾问的证书——在家庭律师的协助下处理的。凯西看到他们最近财务报告的总净值时吓了一跳，于是她决定把管理他们财务的代表人添加在他们寄圣诞卡的名单上。但这不是她在寻找的东西。她在下午两点三十分才发现真正想找的东西。档案上面只简单地标示着“卡洛家”，这自然是她翻到最后一个抽屉才发现的。
卡洛的档案有几寸厚。凯西盘腿坐在地板上才打开档案，此时因为眼睛疲劳的关系，她的头已开始痛了，而且她也没有服用她应该服用的头痛药。第一份文件是一封雷恩写给一名律师的信——这并不是帮他们处理遗嘱税务及其他日常法律事务的那个律师——信上指示那名律师为七个小孩子成立一个教育基金，而孩子的数目在八个月后变成八个，凯西看以这里。这笔教育基金设立之初的投资金额超过五十万美元，并且也是当作证券形式透过替雷恩掌管相同帐户的同一批管理者经营。凯西也惊讶地看到雷恩的确为这个帐户提出投资的建议，但他却没有替自己的帐户做这种事情。他并没有失去他在投资方面敏锐的直觉。卡洛这个帐户的资金现在已经比原来的多了百分之二十三。另外还有十万美元已经投资在一家商店上——她看到是一家连锁店的签约商店，不管到底是什么——跟一家叫做南地公司签的约——哦？她了解了，是一家7—11便利商店。那是一家马里兰州的公司，地址如下……
这离家里只有几里远！事实上正在州道旁，这表示雷恩上下班时一天就会经过那儿两次。
真是方便啊！
那么到底谁是卡洛呢？
有医院的帐单，是产科。
玛莎医生！我认识她！要是凯西不是霍普金斯医院的一名医生的话，她自己怀孕时一定会去找这个玛莎医生，她是耶鲁的毕业生？声誉相当不错。
生一个小孩，名字叫贾姬？贾姬？凯西想着，她突然气得面红耳赤。然后眼泪开始滚滚地流到她的脸颊上。
你这混蛋！你不能给我一个孩子，却令她生了一个小孩，是不是？
她查一查生产日期，然后努力地回想，她还记得雷恩那天一直很晚才回到家，因为她必须取消一次晚餐的约会……
他在那儿！他在旁边待产，是不是！我还需要多少证据呢？这种发觉事实的胜利感却马上变成彻底的绝望。
凯西想到，她整个幸福的生活那么轻易地就结束。只需一张小小的纸就能办得到。事实就是如此？这一切都完了。
难道已经完了吗？
怎么能不呢？即使他还要……她还会要他吗？
小孩子怎么办？凯西问她自己。她和起档案，没有站起来就把档案放回去。“你是个医生，”她对自己说道。“在行动之前，你应先思考清楚。”
孩子们需要一名父亲。但他算哪种父亲呢？一天有十三、十四个小时不在家，一周甚至有时候七天都看不到人影。他好不容易带他的孩子去观赏一场——只有一场！——棒球赛，尽管孩子一直在求他。运气够好的话，他也只能参加小杰克所参加的棒球一半的赛程。他错过每一次学校的亲子会，还有那些学童圣诞节的话剧，以及其他一切事情。圣诞节早晨雷恩若在家的话，凯西甚至会感到惊讶。在圣诞夜．他醉醺醺地组合孩子们的玩具，而这一次凯西甚至都不想吸引他的注意力了。有什么用呢？他给她的礼物……好吧，是很好的礼物，但这种礼物一个男人随便在几分钟内就可以买到了，没什么大不了的——采购。
凯西站了起来，检查雷恩桌上的邮件。他的信用卡帐单刚好在这堆邮件里。她宁不开其中一封帐单，发现有一大堆消费的记录是在……伦敦的一家百货公司消费的。总共六百块钱，但是他只为小杰克买了一个礼物，此外只替莎莉买了两样小东西而已啊。六百块钱！
雷恩竟然为两个家庭采购圣诞节礼物吗？
“你还需要多少证据呢，凯西？”她再度大声地问自己。“哦天啊。哦天啊，哦天啊……”
凯西的身体有好长一段时间因为伤心过度而连动都不能动，同时，她除了自己的悲伤之外，看不到或听不到外界任何其他的东西。只剩下身为母亲的潜意识依然注意着孩子们在游戏间的声音。
雷恩今天好不容易在七点以前就到家了，因此他很高兴自己能比平常早一个小时回家，而且更高兴的是，他负责的墨西哥行动目前已经万事俱备。现在只久把行动细节报告带到白宫，然后在他请示总统批准后——福勒会批准的，不管有什么风险，不管福勒是多么讨厌这种偷偷摸摸的行动．对于身为政客的福勒，这次行动实在是太具诱惑。而难以拒绝——而在克拉克及查维斯完成任务后，他在福勒眼里的身价就会升高。因此所有事情将会有所改变，情形会越来越好。他可以把一些事情拉回原来的正轨。当然一开始，他会计划一次假期。该是度个假的时候了。也许甩开工作一周或两周的时间？如果那时候有任何CIA的混蛋带着日常的简报文件给雷恩批阅的话，雷恩准会宰了那个王八蛋。他要暂时摆脱工作，而且他应该能够办得到。两周的好时光。去学校接孩子并向校方请假，带他们去看米老鼠？就跟克拉克所建议的一样。他明天就向旅行社订房间。
“我回家了！”雷恩大声地说道。沉寂无声。真奇怪。他走下楼梯，发现孩子们在电视机前。孩子们看电视的时间实在太长了，但这也是他们父亲的错。他也要改变这一点。他将减少他在工作上的时间。该是凯伯特担起责任的时候了，不再让他迟到早退，将所有的工作都丢给雷恩处理。
“妈妈在哪里？”
“我不知道。”莎莉眼睛连眨都不眨一下地盯着电视机说道。
雷恩走到楼上，进入卧房换衣服，但还是没看到他太太。不一会儿他发现凯西拿了一个洗衣篮。雷恩挡住了她，俯身向前准备亲她，但她却躲开他并摇摇头。好吧，这没什么大不了的。“晚餐吃什么？宝贝！”他轻松地问道。
“我不知道。你为什么不自己煮呢？”她的语调真奇怪，更奇怪的是，没人激怒她，她却以这种暴躁的方式吼回来。
“我到底做了些什么？”雷恩问道。他很惊讶，但他还没有时间注意到凯西奇怪的态度。她的眼神实在很奇怪，而且当她回话时，她的语调更是让雷恩不寒而傈。
“没什么，雷恩！你根本什么事也没做。”她用洗衣篮推开雷恩，很快就消失在转角后。
雷恩呆呆地站在那儿，靠着墙壁，惊讶地日瞪口呆．不知道要说些什么，也不了解为什么他的太太会突然这么讨厌他．甚至都不愿正眼瞧他一下。
从拉塔基亚港到皮瑞亚斯港只要花一天半的时间。波克已经找到一艘船正要前往他们预定的港口，并且不用在鹿特丹换船。夸提不喜欢擅改计划，但在谨慎地检查过船期后，发现他们可以节省五天的时间，而这段时间可能对计划的成败占了极重要的地位，因此他同意。他跟葛森两人看着巨型的吊架吊起货柜，然后将它放在卡门维塔号的甲板上，这艘希腊国籍的货柜轮专跑地中海航线。她将趁着今晚的潮水出港，然后在十一天后抵达美国。他们本来可以包下一架喷射机来运这颗炸弹，夸提心想，但如此一来会太危险。十一天。他能趁这段时间再去看一次医生．而且还有时间飞到美国，以确定所有的安排都已经准备就绪。码头工人将这个货柜箱固定就位。这个货柜将会被保护得很好，放在船舱的中央，上面有其他的货柜？而且位置偏后？使得冬季的暴风雨不会直接震动到这个货柜。夸提及葛森在港边的酒吧里等着这艘船出港，然后飞到大马士革，再从那儿开车回他们的总部。他们的炸弹工厂已经消失无踪——被埋起来应该是更正确的形容词。电源线已经完全折除，并用沙土盖住所有的进出口。如果有人将一辆大卡车开到原来工厂被隐蔽的屋顶？他一定会大吃一惊，但这种情况似乎不太可能发生。将来有可能还会再用到这些设施？虽然这种机会很渺茫，到时候他们还得费工夫从另—个地方挖出机器来。干脆把整个设施埋起来，是最合理的方法。
马文飞到芝加哥，以赶上超级杯会前赛的第一场比赛。他随身带了一架昂贵的理光牌F四照相机，对着球场内的美国广播公司的转播车连续照了两卷ASA—lOO的彩色底片——周一夜足球队进行这场会前赛的转播——然后他才叫了一部计程车回机场。他很幸运地赶上那班班机，并且从史丹尔顿国际机场开在他在第七十号州际高速公路旁新家的路上，由车上的收音机里听到这场比赛的结果。大熊队终于在延长赛时扳平，以二十三比二十赢得这场比赛。这表示芝加哥队在下周于星座球场与维京队的比赛即使不幸输掉，还是可以晋升到决赛。而明尼苏达队在第一周的比赛已经被淘汰掉了。威尔斯拉伤的鼠蹊将完全复原，电视的插报员并指出，这位新人加入职业球坛的第一季几乎已经创下了两千码前进距离的佳绩，还有八百码接球成功的记录。只要在西岸地区举办的美式足球赛，马文从未错过任何一场比赛。虽然并没有令人惊喜的精采比赛，但足球仍然是足球。
缅因号潜艇十分顺利地驶出船坞。拖船顶着缅因号的船身，使其船舶对准着水道。并在旁待命，以准备随时支援。瑞克斯舰长站在了望塔的上方，事实上是站在了望塔的后方，靠着这个全舰最高处的栏杆。克莱格少校在控制室里值更。实际上出港工作完全是由导航员负责。他利用潜望镜标定自己潜艇的位置，同时有—个士官长负责检查航海图以确定潜艇是在水道的中央，并且是往正确的方向行驶。出海工作是相当冗长的作业。全舰的官兵仍然在整理自己的装备。那些没有在值勤的官兵则躺在自己的床位上，试着睡一下觉。缅恩号马上就要开始平常的六小时轮班值更。所有的水手都努力地试着把自己已经适应陆上生活的意识调整为海上生活。在海上、家人及朋友就好像在另外—个星球上。在接下来的两个月中，他们整个世界完全被潜艇的压力壳所包含在内。
曼库索跟往常一样，看着缅因号潜艇出航。没办法把瑞克斯解职。他觉得很可耻。但海军里不是这样办事的。几天前，他到作战参谋处处理一些例行的勤务，跟队长碰面时，他表示了一点对瑞克斯不满的地方。第一次他不愿说得很明显，只是想让上面知道他对这位“金组”舰长的能力有点怀疑。凡事喜欢以海军该有的那种打开天窗说亮话的曼库索。对于玩这种半政治化的游戏有点不太舒服。但海军有自己行事的法则．而且由于缺乏将瑞克斯解职的实质理由？他现在所能做的，只有向上面反应他对瑞克斯及其行事方式的不满，再说。作战参谋处的指挥官现在也是一名凡事只讲求科技的典型代表人物，他可能不认为瑞克斯的行为有什么大错。
曼库索这个时候试着找出一种适当的情绪，然而却不能。缅因号在水面上的灰色舰身逐渐消失在远方，滑过港里油腻平静的海水，朝向其第十五趟吓阻巡航任务前进，一如美国海军潜艇三十年来一直进行的任务一样。此次还是如往常一般，世界局势是改变了，但有些事情还是没有改变。缅因号以人类所知最不人道的武力威胁来维系世界和平。这位准将摇摇他的头。在这种桎梏的环境下，即使不想以这种鬼方式来领导战队，他仍是心有余而力不足。这也就是为什么他的心态总是还停留在攻击潜艇的时代。但这一套吓阻的方式现在有效，过去有效，将来许多年后可能还是会继续靠这种方式来维系世界和平，曼库索告诉自己，尽管不是每一位弹道导弹潜艇的舰长都是像莫顿舰长一样，至少他们还是都把他们的船带回来了。他坐进他那辆海军蓝色的座车里，告诉司机载他回办公室。他还有一大堆文件要处理。
至少孩子们还没有注意到父母亲之间的异状。雷恩因此能稍稍释怀。今日的世界相当复杂，需要多年的教育，小孩子才能了解许多现象，因此他们只会注意他们所了解的部分，而这部分却不包括彼此不肯讲话的妈妈及爸爸。当然情形不可能永远如此，但这次裂痕可能会持续太久以致于无法弥补。雷恩心想，也许会吧。事实上是当然会。
他不知道到底哪里不对，也不知道该怎么解决。当然他应该做到的是早点回家，也许还可以带凯西到个好餐厅共进晚餐，并且——但有两个学龄的小孩在旁，这是不可能的。在一周的上班日子内找个看孩子的，并远离家里，这是完全不切实际的。另一个方法是只要早点回家，并且多花点心思在凯西身上，把事情变为但这种事情不是在他所能控制的范围内，如果又失败一次的话，只会使事情更糟。
雷恩从他的办公桌抬起头来，看着中情局围篱外的松木。它们构成一幅极为对称的图案。他的工作已经快搞砸了他的家庭生活，而且他的家庭生活现在也已经影响到他的工作。因此现在他根本没把任何事情办好。这不是妙透了吗？雷恩从办公桌后站了起来，离开办公室，晃到最近的贩卖摊上。他在这里买了他五年来的第一包香烟……是五年吗？或六年，无论如何，他拨开香烟的封套，抖出一根。拥有个人办公室的一项好处就是，他可以不受干扰地抽烟一一中情局在这方面已经跟其他所有的政府办公室一样；在局里大部分的地方抽烟者只能在洗手间里抽烟。在回到办公室的时候，他故意好像没看到南茜脸上不以为然的表情，然后在点烟前，先在办公桌里找—个烟灰缸。
一分钟后，他确定，吸烟是——就在吸第一口让他觉得有点飘飘欲仙时———生活中可以倚赖的趣味之一。喝酒则是另外一种。你吸收了那些物质之后，就可以得到想要的效果，这也解释了为什么每一个人都知道这类东西会影响人体健康，但它们却还是那么受欢迎的原因。酒精与尼古丁这两个玩意儿可将无法忍受的生活转变为其他东西。然而它们却会缩短一个人的生命。
这不是好极了吗？雷恩几乎对自己的愚蠢无法置信地笑了起来。他还有哪部分可供自己摧毁呢？但这有关系吗？
他的工作有关系。这点他很肯定。正因为他的工作才使得他的生活变成如此混乱，不管是以何种方式。这就是摧毁他生活的主要因素，但他既不能丢下工作，也无力改变什么。
“南茜，请你叫克拉克进来。”
克拉克在两分钟后便来了。“哇！天啊！博士！”他几乎马上就注意到雷恩竟在抽烟。“现在，你太太会说什么呢？”
“她一句话都不会说。”
“我敢打赌，你这件事一定猜错了。”克拉克转身打开窗户，让室内空气好一点。他老早就戒烟了。抽烟是他一向很恐惧的恶习。它让他的父亲送了命。“你找我干什么？”
“现在的硬体部分进行得怎样？”
“正等待您的允许。”
“你们可以开始进行了。”雷恩简单地说道。
“上头已经批准了这次行动吗？”
“还没有，但我不需要上头的允许。我们可以把它当作可行性研究的一部分。要多久才能把那些零件凑在一起？”
“他们说要三天。我们将需要空军方面的一些支援。”
“那么在电脑方面呢？”
“那套程式已经测试验证过了。他们从六种不同飞机的窃听器上录了录音带，并过滤了杂音。处理一小时的谈话内容，绝不用超过两到三小时。”
“墨西哥市到华盛顿要……”
“视天气而定，最多不会超过四小时。所以处理所有的录音带会花一整夜的时间，”克拉克评估道。“总统的行程为何？”
“迎接典礼将在周一下午举行。第—次的正式商谈将在第二天早上。周二当天晚上举行国宴。”
“您会去吗？”
雷恩摇摇头。“不会，我们要去前一个国宴，大概在那一次的一周前一天啊，日子已经近了嘛，不是吗？我会打电话给安德鲁空军基地的第八十九联队。他们一直有在训练类似的任务。让你的人员上机将不会很难。”
“我已经选了三个窃听小姐。他们全都是从空军或海军特种部队退役的人员，”克拉克说道。“这些人都知道该干些什么。”
“好的，马上进行。”
“是的，博士。”
雷恩看着克拉克离开，并点了另一根烟。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
这早该料想得到。事情进展得太顺利，而现实是不太可能有十全十美的事情。初级反应体上的一个零件发现了一个小错误，而这个小零件必须折下来重新加工，如此一来,使他们得多花三十个小时,而其中只花了四十分钟重新加工。其余的时间都用来折散装好的部分？然后再重新装配。原本可以以恬静的心情看待这件事情的佛洛姆,却在这整个过程中气得脸色铁青，而且坚持自己来修理。接下来，他们重新装上爆炸药块，再次进行原本已经完成的繁琐工作。
“只差了三毫米。”葛森说道。只是控制元件之一设定上的一个小错误。因为这是个完全手工的工作，因此电脑并没有找出这个错误。工人读错了佛洛姆的一个数据，而第一次的目视检查也没有找出这个错误。“幸好我们还有多出来的一天。”
佛洛姆一边在他的保护面罩下低声咒骂，一边跟葛森合力抬起钚元素组合体，轻轻地把它放在定位上。五分钟后，显然他们已经将它正确地安装就位。接下来将铼钨台金棒安装在它们所属的位置上，然后是铍元素块，最后是分隔一级反应体及二级反应体的笨重的衰变铀半球型元件。再把五十个爆炸药块装回去，他们就大功告成了。但佛洛姆此时下令休息一下——他们刚刚才完成笨重的工作，因此他想暂时休息一下。那些工人早已经离去，因为不再需要他们的帮忙了。
“我们本来早就可以完成了。”这位德国人细声地说道。
“什么事情都要十全十美是不合理的，佛洛姆。”
“那个傲慢的王八蛋根本不识字，”
“蓝图上的那个数字不清楚。”而这是你的错，葛森根本不需要加上这句话。
“那他应该开口问啊！”
“算你说得没错，佛洛姆。你不应该在这个时候急躁。毕竟我们还在预定的进度下。”
佛洛姆知道。眼前这名年轻的阿拉伯人不会了解的。这是他毕生野心的日标．而它应该早在现在之前就已经完成了！“来吧。”
他们又花了十个小时，才将第七十个也是最后—个炸药块安装在原定的位置上。葛森将它的引爆线接在适当的接头上，然后就算大功告成了。他对那名德国人伸出他的手，佛洛姆将它握得紧紧的。
“恭喜你，佛洛姆博士。”
“是的。谢谢你，葛森先生。现在我们只需要将炸弹壳焊接密封起来，并将它抽成真空——哦？请原谅我，还有氚气。我怎么会忘记这一点呢？谁来做焊接工作呢？”佛洛姆问道。
“我来做。我对这方面相当在行。”炸弹的弹壳上半部四周有个凸缘，以确保焊接过程的安全性，而且他们已经详细检查过上下两部分弹壳的密合度。那些工人不只处理了炸弹里爆炸部分的精密零件。每一个零件——除了那一个没有调按好的零件外——都精确地根据佛洛姆所设计的蓝图里的规模制造完成．而且弹壳已经经过检查。它的密合度不逊于手表表背的精密度。
“处理氚气相当容易。”
“是的，我知道。”葛森跟着佛洛姆走到屋外。“你对炸弹的设计及装配过程完全满意罗？”
“完完全全满意。”佛洛姆充满信心地说道。“它也会准确地依照我的推算发生效用。”
“好极了。”夸提说道？与他的一名保镖在屋外等着他们。
佛洛姆转头，看到夸提跟他的一名不显眼的保镖出现在眼前，他们真是肮脏卑劣的民族。但佛洛姆不得不敬佩他们，他在转头看着黑暗的山谷时告诉自己。天上的月亮分天只露出四分之一，因此他只能看到整个地形的轮廓。这个地方是那么地干燥及贫瘠。因此这些人看起来这么卑劣并不是他们的错。这里的土地是这么地粗劣，但天空却是那么地干净。佛洛姆看着晴朗的夜空上的众星。在这儿看到的星星比德国多很多，特别是空气污染严重的东德部分，他想到了天体物理，这是他原本可能走上的路子，因为跟他现在走的路子是那么地相近。
葛森站在这名德国人后面。他转头向夸提点个头。夸提接着向他的一位名叫阿不都拉的保镖作了相同的暗示。
“只剩下氚气部分。”佛洛姆说道，背对着其他人。
“是的，”葛森说道。“这部分的工作我可以自己做。”
佛洛姆本来想说，还有一件事情要做。不过他缓了一下子没有说出口，并且没有注意到阿不都拉的脚步声。这名保镖无声无息地从他的皮带里抽出一把消音手枪，在大约一公尺的距离对准着佛洛姆脑袋。佛洛姆转过头来，想确定葛森知道氚气处理的过程，但他终究无法将头完全转过来。阿不都拉已经收到命令，应该尽量减少对方的痛苦。就跟对待那些工人一样。夸提心想，真可惜必须这么做，但因为这是必要的，而事情就是如此。阿不都拉对这倒无所谓。他只是奉命行事而已。熟练地扣下了扳机，弹头从佛洛姆颅骨背后穿过，快速从他的前额射出。这名德国人的头颅立刻掉出一块肉块。血马上喷出。不过是向着侧向喷出，因此没有溅在阿不都拉的衣服上。这位保镖等到血流停止后，才招来两名同志将尸体抬到在一旁等待的卡车上。佛洛姆的尸体将跟其他工人埋葬在一起。夸提心想。至少，这才恰当。所有的专家都埋在一起。
“可惜。”葛森平静地说道。
“没错，但你真的认为我们将来还有需要他的地方吗？”
葛森摇摇头说道：“没有。而且他有可能会造成安全上的风险。我们没办法信任他。毕竟他是个异教徒，且还是个收钱的庸兵。他已经履行他的合约了。”
“那么那颗炸弹呢？”
“它将能正常运作。我已经检查所有的零件达二十次以上。它远比我所能设计出来的东西好得太多了。”
“那么有关氚气呢？”
“在那些电瓶里。我只需要将它们加热抽出气体。然后用加压泵将这些气体压入两个储气槽里。你也知道接下来的步骤。”
夸提说道：“你是解释过，但我还是不懂。”
“这部分的工作跟高中物理实验差不多，不会更难的。小事一桩。”
“那么为什么佛洛姆要把这工作留到最后呢？”
葛森耸肩说道：“总是有最后一部分的工作。与其说这是困难的工作，不如说这是件简单的劳役。也许这就是为什么。如果你希望的话，我现在就可以做。”
“很好。”
夸提看着整个处理过程。葛森逐一将每一个电瓶轮流放在熔炉里，把电气熔炉的温度调到最低。然后利用一根金属管及真空泵抽出每一个电瓶所释放出来的气体。这整个步骤花不到一小时。
“佛洛姆骗我们。”在完成工作后，葛森说道。
“什么？”夸提紧张地问道。
“队长，我们所抽取出的氚气远比他所说的还高出百分之十五。这样更好。”
下一个步骤甚至更简单。葛森仔细地检查每一个储气机理的密闭性及耐压性——像这样的测试这已是第六次了。这名年轻的工程师是从他的德国老师那儿学到这一点——然后将氚气灌入储气槽。接着再利用开尾栓将出气阀锁紧，因此运送过程的任何震动都不会把出气阀震了开。
“完成了。”葛森宣布道。这些保镖们利用一个绞盘将弹壳的上半部拉高，然后缓缓地放在定位上。它精确地接合在下半部分上。葛森花了一小时将上下两部分焊接起来。接着另外一个测试确定弹壳已经达到密闭性。接下来他在弹壳表面按上一个真空泵。
“你到底要达到什么样的程度呢？”
“我们设计上的要求是—个大气压的百万分之—。”
“你办得到吗？难道这不会伤害到———”
此时葛森说话的语气跟佛洛姆很像。令两人都有点惊讶。“夸提，拜托，压进去的都是空气。那并不会压碎你，所以它也不会压碎这个钢壳，是吧。这过程要花几个小时的时间，而且我们也可以再一次测试炸弹外壳的密闭性。”这种测试也已经做了有五次之多。甚至还没焊接起来，炸弹外壳也可以达成密闭性。现在这外壳就像一整块金属所做成的，正如这次任务所要求的一样完美。“我们可以去睡一觉。让这个真空泵继续在这里转着，不会有什么关系的。”
“那这玩意儿什么时候可以开始运输呢？”
“明天早上。船什么时候离港？”
“两天。”
“我保证你可以运得出去。”葛森开心地笑道。“还有多余的时间。”
首先，马文前往科罗拉多联邦储蓄及信托公司设在当地的分行。该分行的副总经理在打了一个电话到英国后。得知有五十万美元将电汇绐马文。马上变得相当殷勤地对待这位意外的客人。电脑使这些事情容易了许多。在几秒钟之内，他已经证实这位福瑞德先生跟他自己所宣称的一样货真价实。
“你能够推荐一名本地良好的房地产掮客吗？”马文请问这位相当谄媚的银行家。
“从这样街道直直走下去，右边第三个房子。你回来的时候，我会把你的支票本准备好。”这位银行家看着他离开后，马上打个电话给他太太，原来他太太就是在那家房地产公司做事。她在门口等着迎接马文。
“福瑞德先生，欢迎到罗根镇来！”
“谢谢，回来真好。”
“你曾经出过国吗？”
“我在沙特阿拉伯待了一段时间，”假名为福瑞德的马文解释道。“但我实在很想念这里的冬天。”
“你想找什么样的房子呢？”
“哦，大概中型大小的农场，让我可以养几头牛。”
“要有住屋？还要有谷仓罗？”
“对，房子要大一点。不过也不要那么大，没有必要——你知道。只有我一个人而已，——大概要三千平方尺的空间。如果有中意的。小一点的房子我也可以接受。”
“你原来是在这里出生的吗？”
“事实上是达克达州，但我需要住在离丹佛比较近的地方以便交通——我的意思是说搭乘飞机。我经常得搭飞机四处旅行。我的老家实在是太偏僻了一点。”
“那你在经营农场的时候？需要一点人手帮忙罗？”
“是的，我将需要人手，所以要找一座两个人就可以经营的牧场—一也许是一对夫妻吧。其实我真的应该找一个离大城市比较近的地方，但，妈的，我只是要一个地方可以养叫：供自己吃而已。”
“我知道你的意思，”这位掮客同意道。“我手边有几座牧场的资料，你可能会喜欢。”
“那么我们去看一看吧。”马文对这位女士微笑道。
所看的第二个牧场地点就很理想。位在第五十号交流道附近-面积五百英亩？房子虽老？但厨房是新的，还附有可以停两辆车的车库。以及三个谷仓。四周的视野相当好．距住屋半里处的池塘旁有些树，周围虽然有很大的空间可以养牛．但马文绝不会去买牛来养。
“这块地待价出售已经有五个月之久。屋主要价是四十万美元，”这位掮客说道，“但我们可能可以将价钱杀到三十五万。”
“好的。”马文一边说道，一边查着地图上第七十六号州际高速公路的位置。“告诉屋主．如果他们本周愿意签合约的话，我马上可以存以存五万元现金进他们的户头。一切手续可以在四、五周内完成。在银行贷款上根本不成问题。我去完全付现金，只要我剩下的钱全部转到美国来。但——我要马上搬进去。天啊，经常在各旅馆之间奔波，我真是恨透了住旅馆，你想我们能够跟对方完成交易吗？”
“这位房地产掮客对他微笑道：“我想我能保证。”
“好极了。那么今年白马队的战绩如何？”
“八胜八负。他们还在重整阵容之中。我丈夫和我都有季票。你想弄到超级杯的票吗？”
“我当然想要罗。”
“将会很难买喔。”这位掮客警告他。
“我会想办法的。”一小时后有一通电话打来，这位掮客收了一张她的银行家丈夫所开出五万美元的银行本票。马文问清楚了有关当地卖家具及家用设备商店的方向。在那儿花一小时后，马文也跟当地的汽车经销商买了一辆白色的福特客货两用车，并将它开到牧场里。他将车子停在其中一座谷仓里面。不过他还是继续租用原来的车子一阵子。他还要在汽车旅馆多待一晚，然后才能搬到他的新房子里。不过，他一点成就感也没有。还有那么多事情要做。
凯西发现自己现在越来越注意报纸上的新闻。这些报纸最擅长报导丑闻及泄露消息，而现在的她对从前一向兴趣缺缺的这类报导充满了兴趣，特别是对有霍兹曼署名的文章。不幸的是，讨论CIA问题的新报导都相当笼统，主要是集中在苏联内部的改变，而对这方面她不太能够了解。最主要是以前她对这方面的报导没什么兴趣—一就像雷恩也不太关心她为何会对眼科的新发展那么感兴趣一样。终于报上有一篇讨论官员财务有问题的文章，并且指的是一名“相当高级的官员”。这是第二次出现这样的字眼，而她了解，如果这指的是雷恩，她在自己家里就有所有的相关文件。今天是星期天，而雷恩竟然又跑去工作，又把她和孩子丢在家里。孩子们在电视机前似乎还满能享受这个寒冷的早晨，都看得入迷了。凯西于是跑去翻阅那些财务文件。
这真是一团乱。财务管理是另一件凯西不感兴趣的东西，而且像是指定的一样。雷恩自然而然地担负起这部分的责任，正如煮饭是落到凯西的头上。她甚至不知道这些财务文件的归档系统，并且也确定雷恩绝不会想到她肯钻人这一大堆乱七八糟的档案里。一路翻阅下来．她发觉他们托付绐别人管理的有价证券此时正做得很好。平常她只是看看年度收入文件而已。她对金钱并不怎么感兴趣。他们的房屋贷款已经付清，并且已经设立小孩子的教育基金。雷恩一家人事实上是靠着凯西和雷恩两人的收入过活。但他们却还能让他们投资的金额继续成长。当然是在他们年度报税之后，这方面也是雷恩——依然还拥有个人投资顾问的证书——在家庭律师的协助下处理的。凯西看到他们最近财务报告的总净值时吓了一跳，于是她决定把管理他们财务的代表人添加在他们寄圣诞卡的名单上。但这不是她在寻找的东西。她在下午两点三十分才发现真正想找的东西。档案上面只简单地标示着“卡洛家”，这自然是她翻到最后一个抽屉才发现的。
卡洛的档案有几寸厚。凯西盘腿坐在地板上才打开档案，此时因为眼睛疲劳的关系，她的头已开始痛了，而且她也没有服用她应该服用的头痛药。第一份文件是一封雷恩写给一名律师的信——这并不是帮他们处理遗嘱税务及其他日常法律事务的那个律师——信上指示那名律师为七个小孩子成立一个教育基金，而孩子的数目在八个月后变成八个，凯西看以这里。这笔教育基金设立之初的投资金额超过五十万美元，并且也是当作证券形式透过替雷恩掌管相同帐户的同一批管理者经营。凯西也惊讶地看到雷恩的确为这个帐户提出投资的建议，但他却没有替自己的帐户做这种事情。他并没有失去他在投资方面敏锐的直觉。卡洛这个帐户的资金现在已经比原来的多了百分之二十三。另外还有十万美元已经投资在一家商店上——她看到是一家连锁店的签约商店，不管到底是什么——跟一家叫做南地公司签的约——哦？她了解了，是一家7—11便利商店。那是一家马里兰州的公司，地址如下……
这离家里只有几里远！事实上正在州道旁，这表示雷恩上下班时一天就会经过那儿两次。
真是方便啊！
那么到底谁是卡洛呢？
有医院的帐单，是产科。
玛莎医生！我认识她！要是凯西不是霍普金斯医院的一名医生的话，她自己怀孕时一定会去找这个玛莎医生，她是耶鲁的毕业生？声誉相当不错。
生一个小孩，名字叫贾姬？贾姬？凯西想着，她突然气得面红耳赤。然后眼泪开始滚滚地流到她的脸颊上。
你这混蛋！你不能给我一个孩子，却令她生了一个小孩，是不是？
她查一查生产日期，然后努力地回想，她还记得雷恩那天一直很晚才回到家，因为她必须取消一次晚餐的约会……
他在那儿！他在旁边待产，是不是！我还需要多少证据呢？这种发觉事实的胜利感却马上变成彻底的绝望。
凯西想到，她整个幸福的生活那么轻易地就结束。只需一张小小的纸就能办得到。事实就是如此？这一切都完了。
难道已经完了吗？
怎么能不呢？即使他还要……她还会要他吗？
小孩子怎么办？凯西问她自己。她和起档案，没有站起来就把档案放回去。“你是个医生，”她对自己说道。“在行动之前，你应先思考清楚。”
孩子们需要一名父亲。但他算哪种父亲呢？一天有十三、十四个小时不在家，一周甚至有时候七天都看不到人影。他好不容易带他的孩子去观赏一场——只有一场！——棒球赛，尽管孩子一直在求他。运气够好的话，他也只能参加小杰克所参加的棒球一半的赛程。他错过每一次学校的亲子会，还有那些学童圣诞节的话剧，以及其他一切事情。圣诞节早晨雷恩若在家的话，凯西甚至会感到惊讶。在圣诞夜．他醉醺醺地组合孩子们的玩具，而这一次凯西甚至都不想吸引他的注意力了。有什么用呢？他给她的礼物……好吧，是很好的礼物，但这种礼物一个男人随便在几分钟内就可以买到了，没什么大不了的——采购。
凯西站了起来，检查雷恩桌上的邮件。他的信用卡帐单刚好在这堆邮件里。她宁不开其中一封帐单，发现有一大堆消费的记录是在……伦敦的一家百货公司消费的。总共六百块钱，但是他只为小杰克买了一个礼物，此外只替莎莉买了两样小东西而已啊。六百块钱！
雷恩竟然为两个家庭采购圣诞节礼物吗？
“你还需要多少证据呢，凯西？”她再度大声地问自己。“哦天啊。哦天啊，哦天啊……”
凯西的身体有好长一段时间因为伤心过度而连动都不能动，同时，她除了自己的悲伤之外，看不到或听不到外界任何其他的东西。只剩下身为母亲的潜意识依然注意着孩子们在游戏间的声音。
雷恩今天好不容易在七点以前就到家了，因此他很高兴自己能比平常早一个小时回家，而且更高兴的是，他负责的墨西哥行动目前已经万事俱备。现在只久把行动细节报告带到白宫，然后在他请示总统批准后——福勒会批准的，不管有什么风险，不管福勒是多么讨厌这种偷偷摸摸的行动．对于身为政客的福勒，这次行动实在是太具诱惑。而难以拒绝——而在克拉克及查维斯完成任务后，他在福勒眼里的身价就会升高。因此所有事情将会有所改变，情形会越来越好。他可以把一些事情拉回原来的正轨。当然一开始，他会计划一次假期。该是度个假的时候了。也许甩开工作一周或两周的时间？如果那时候有任何CIA的混蛋带着日常的简报文件给雷恩批阅的话，雷恩准会宰了那个王八蛋。他要暂时摆脱工作，而且他应该能够办得到。两周的好时光。去学校接孩子并向校方请假，带他们去看米老鼠？就跟克拉克所建议的一样。他明天就向旅行社订房间。
“我回家了！”雷恩大声地说道。沉寂无声。真奇怪。他走下楼梯，发现孩子们在电视机前。孩子们看电视的时间实在太长了，但这也是他们父亲的错。他也要改变这一点。他将减少他在工作上的时间。该是凯伯特担起责任的时候了，不再让他迟到早退，将所有的工作都丢给雷恩处理。
“妈妈在哪里？”
“我不知道。”莎莉眼睛连眨都不眨一下地盯着电视机说道。
雷恩走到楼上，进入卧房换衣服，但还是没看到他太太。不一会儿他发现凯西拿了一个洗衣篮。雷恩挡住了她，俯身向前准备亲她，但她却躲开他并摇摇头。好吧，这没什么大不了的。“晚餐吃什么？宝贝！”他轻松地问道。
“我不知道。你为什么不自己煮呢？”她的语调真奇怪，更奇怪的是，没人激怒她，她却以这种暴躁的方式吼回来。
“我到底做了些什么？”雷恩问道。他很惊讶，但他还没有时间注意到凯西奇怪的态度。她的眼神实在很奇怪，而且当她回话时，她的语调更是让雷恩不寒而傈。
“没什么，雷恩！你根本什么事也没做。”她用洗衣篮推开雷恩，很快就消失在转角后。
雷恩呆呆地站在那儿，靠着墙壁，惊讶地日瞪口呆．不知道要说些什么，也不了解为什么他的太太会突然这么讨厌他．甚至都不愿正眼瞧他一下。
从拉塔基亚港到皮瑞亚斯港只要花一天半的时间。波克已经找到一艘船正要前往他们预定的港口，并且不用在鹿特丹换船。夸提不喜欢擅改计划，但在谨慎地检查过船期后，发现他们可以节省五天的时间，而这段时间可能对计划的成败占了极重要的地位，因此他同意。他跟葛森两人看着巨型的吊架吊起货柜，然后将它放在卡门维塔号的甲板上，这艘希腊国籍的货柜轮专跑地中海航线。她将趁着今晚的潮水出港，然后在十一天后抵达美国。他们本来可以包下一架喷射机来运这颗炸弹，夸提心想，但如此一来会太危险。十一天。他能趁这段时间再去看一次医生．而且还有时间飞到美国，以确定所有的安排都已经准备就绪。码头工人将这个货柜箱固定就位。这个货柜将会被保护得很好，放在船舱的中央，上面有其他的货柜？而且位置偏后？使得冬季的暴风雨不会直接震动到这个货柜。夸提及葛森在港边的酒吧里等着这艘船出港，然后飞到大马士革，再从那儿开车回他们的总部。他们的炸弹工厂已经消失无踪——被埋起来应该是更正确的形容词。电源线已经完全折除，并用沙土盖住所有的进出口。如果有人将一辆大卡车开到原来工厂被隐蔽的屋顶？他一定会大吃一惊，但这种情况似乎不太可能发生。将来有可能还会再用到这些设施？虽然这种机会很渺茫，到时候他们还得费工夫从另—个地方挖出机器来。干脆把整个设施埋起来，是最合理的方法。
马文飞到芝加哥，以赶上超级杯会前赛的第一场比赛。他随身带了一架昂贵的理光牌F四照相机，对着球场内的美国广播公司的转播车连续照了两卷ASA—lOO的彩色底片——周一夜足球队进行这场会前赛的转播——然后他才叫了一部计程车回机场。他很幸运地赶上那班班机，并且从史丹尔顿国际机场开在他在第七十号州际高速公路旁新家的路上，由车上的收音机里听到这场比赛的结果。大熊队终于在延长赛时扳平，以二十三比二十赢得这场比赛。这表示芝加哥队在下周于星座球场与维京队的比赛即使不幸输掉，还是可以晋升到决赛。而明尼苏达队在第一周的比赛已经被淘汰掉了。威尔斯拉伤的鼠蹊将完全复原，电视的插报员并指出，这位新人加入职业球坛的第一季几乎已经创下了两千码前进距离的佳绩，还有八百码接球成功的记录。只要在西岸地区举办的美式足球赛，马文从未错过任何一场比赛。虽然并没有令人惊喜的精采比赛，但足球仍然是足球。
缅因号潜艇十分顺利地驶出船坞。拖船顶着缅因号的船身，使其船舶对准着水道。并在旁待命，以准备随时支援。瑞克斯舰长站在了望塔的上方，事实上是站在了望塔的后方，靠着这个全舰最高处的栏杆。克莱格少校在控制室里值更。实际上出港工作完全是由导航员负责。他利用潜望镜标定自己潜艇的位置，同时有—个士官长负责检查航海图以确定潜艇是在水道的中央，并且是往正确的方向行驶。出海工作是相当冗长的作业。全舰的官兵仍然在整理自己的装备。那些没有在值勤的官兵则躺在自己的床位上，试着睡一下觉。缅恩号马上就要开始平常的六小时轮班值更。所有的水手都努力地试着把自己已经适应陆上生活的意识调整为海上生活。在海上、家人及朋友就好像在另外—个星球上。在接下来的两个月中，他们整个世界完全被潜艇的压力壳所包含在内。
曼库索跟往常一样，看着缅因号潜艇出航。没办法把瑞克斯解职。他觉得很可耻。但海军里不是这样办事的。几天前，他到作战参谋处处理一些例行的勤务，跟队长碰面时，他表示了一点对瑞克斯不满的地方。第一次他不愿说得很明显，只是想让上面知道他对这位“金组”舰长的能力有点怀疑。凡事喜欢以海军该有的那种打开天窗说亮话的曼库索。对于玩这种半政治化的游戏有点不太舒服。但海军有自己行事的法则．而且由于缺乏将瑞克斯解职的实质理由？他现在所能做的，只有向上面反应他对瑞克斯及其行事方式的不满，再说。作战参谋处的指挥官现在也是一名凡事只讲求科技的典型代表人物，他可能不认为瑞克斯的行为有什么大错。
曼库索这个时候试着找出一种适当的情绪，然而却不能。缅因号在水面上的灰色舰身逐渐消失在远方，滑过港里油腻平静的海水，朝向其第十五趟吓阻巡航任务前进，一如美国海军潜艇三十年来一直进行的任务一样。此次还是如往常一般，世界局势是改变了，但有些事情还是没有改变。缅因号以人类所知最不人道的武力威胁来维系世界和平。这位准将摇摇他的头。在这种桎梏的环境下，即使不想以这种鬼方式来领导战队，他仍是心有余而力不足。这也就是为什么他的心态总是还停留在攻击潜艇的时代。但这一套吓阻的方式现在有效，过去有效，将来许多年后可能还是会继续靠这种方式来维系世界和平，曼库索告诉自己，尽管不是每一位弹道导弹潜艇的舰长都是像莫顿舰长一样，至少他们还是都把他们的船带回来了。他坐进他那辆海军蓝色的座车里，告诉司机载他回办公室。他还有一大堆文件要处理。
至少孩子们还没有注意到父母亲之间的异状。雷恩因此能稍稍释怀。今日的世界相当复杂，需要多年的教育，小孩子才能了解许多现象，因此他们只会注意他们所了解的部分，而这部分却不包括彼此不肯讲话的妈妈及爸爸。当然情形不可能永远如此，但这次裂痕可能会持续太久以致于无法弥补。雷恩心想，也许会吧。事实上是当然会。
他不知道到底哪里不对，也不知道该怎么解决。当然他应该做到的是早点回家，也许还可以带凯西到个好餐厅共进晚餐，并且——但有两个学龄的小孩在旁，这是不可能的。在一周的上班日子内找个看孩子的，并远离家里，这是完全不切实际的。另一个方法是只要早点回家，并且多花点心思在凯西身上，把事情变为但这种事情不是在他所能控制的范围内，如果又失败一次的话，只会使事情更糟。
雷恩从他的办公桌抬起头来，看着中情局围篱外的松木。它们构成一幅极为对称的图案。他的工作已经快搞砸了他的家庭生活，而且他的家庭生活现在也已经影响到他的工作。因此现在他根本没把任何事情办好。这不是妙透了吗？雷恩从办公桌后站了起来，离开办公室，晃到最近的贩卖摊上。他在这里买了他五年来的第一包香烟……是五年吗？或六年，无论如何，他拨开香烟的封套，抖出一根。拥有个人办公室的一项好处就是，他可以不受干扰地抽烟一一中情局在这方面已经跟其他所有的政府办公室一样；在局里大部分的地方抽烟者只能在洗手间里抽烟。在回到办公室的时候，他故意好像没看到南茜脸上不以为然的表情，然后在点烟前，先在办公桌里找—个烟灰缸。
一分钟后，他确定，吸烟是——就在吸第一口让他觉得有点飘飘欲仙时———生活中可以倚赖的趣味之一。喝酒则是另外一种。你吸收了那些物质之后，就可以得到想要的效果，这也解释了为什么每一个人都知道这类东西会影响人体健康，但它们却还是那么受欢迎的原因。酒精与尼古丁这两个玩意儿可将无法忍受的生活转变为其他东西。然而它们却会缩短一个人的生命。
这不是好极了吗？雷恩几乎对自己的愚蠢无法置信地笑了起来。他还有哪部分可供自己摧毁呢？但这有关系吗？
他的工作有关系。这点他很肯定。正因为他的工作才使得他的生活变成如此混乱，不管是以何种方式。这就是摧毁他生活的主要因素，但他既不能丢下工作，也无力改变什么。
“南茜，请你叫克拉克进来。”
克拉克在两分钟后便来了。“哇！天啊！博士！”他几乎马上就注意到雷恩竟在抽烟。“现在，你太太会说什么呢？”
“她一句话都不会说。”
“我敢打赌，你这件事一定猜错了。”克拉克转身打开窗户，让室内空气好一点。他老早就戒烟了。抽烟是他一向很恐惧的恶习。它让他的父亲送了命。“你找我干什么？”
“现在的硬体部分进行得怎样？”
“正等待您的允许。”
“你们可以开始进行了。”雷恩简单地说道。
“上头已经批准了这次行动吗？”
“还没有，但我不需要上头的允许。我们可以把它当作可行性研究的一部分。要多久才能把那些零件凑在一起？”
“他们说要三天。我们将需要空军方面的一些支援。”
“那么在电脑方面呢？”
“那套程式已经测试验证过了。他们从六种不同飞机的窃听器上录了录音带，并过滤了杂音。处理一小时的谈话内容，绝不用超过两到三小时。”
“墨西哥市到华盛顿要……”
“视天气而定，最多不会超过四小时。所以处理所有的录音带会花一整夜的时间，”克拉克评估道。“总统的行程为何？”
“迎接典礼将在周一下午举行。第—次的正式商谈将在第二天早上。周二当天晚上举行国宴。”
“您会去吗？”
雷恩摇摇头。“不会，我们要去前一个国宴，大概在那一次的一周前一天啊，日子已经近了嘛，不是吗？我会打电话给安德鲁空军基地的第八十九联队。他们一直有在训练类似的任务。让你的人员上机将不会很难。”
“我已经选了三个窃听小姐。他们全都是从空军或海军特种部队退役的人员，”克拉克说道。“这些人都知道该干些什么。”
“好的，马上进行。”
“是的，博士。”
雷恩看着克拉克离开，并点了另一根烟。