第十二章 议会
富兰克林与劳勃赤脚走过查理镇街道，希望能赶在黎明前抵达。东边海面已经隐约泛着绿光。
「我猜后头应该只剩一个了？」劳勃盯着探测仪吁着气说：「要不要用驱魔机把他解决掉？」
富兰克林摇摇头：「催化剂都用完了。」他一看身边，觉得周遭似曾相识，大吃一惊地问：「我们走到哪儿了？」两人所在的街道最后被运河截断，有几条小船绑在河岸，而对岸有间整洁的房子灯火闪烁，附近有只狗在叫。鼻子嗅得到空气里气味，带着盐分、香料，但又有垃圾的臭味。
「小威尼斯。」劳勃看了说。
「喔，可恶。」
运河另一头一扇门打开，有个人影窜出来：「chi e？Eh？」
「班杰明．富兰克林在这儿，」劳勃低声说：「你得帮帮他！」
「怎么回事？」灯光忽然打在他们脸上。
「小勃，我觉得──意大利人信的是天主教吧，要是他们站在詹姆斯那一边怎么办？」
「Eh，真的是你！进来吧，两位signori！」
过没多久一片木板倒在他们面前，像是城堡的开合式吊桥一样。劳勃一点儿也不迟疑地走过去，富兰克林虽然跟上了，但神情有所顾忌。
靠近之后他才看见伸出援手的是个中年男子，穿着睡衣，脸形瘦瘦长长、略显阴沉。
「你认得我吧，富兰克林先生？我是帕欧罗．佛赛逖啊，我们一起在威尼斯打过那场仗。」
富兰克林好好端详一番：「我好像不──」
「你不记得没关系，反正你就是大忙人。有人追杀你们吗？」
「算是吧。劳勃，把你的高能枪拿来，神甲也是。」
「要干啥？」
「装在一条小船上，然后拿去撞它。」
「干么这样？这样我们不就没有防身武器了吗？」
「是没错，但对方追踪的也是我们身上的科学装备，人死了带再多武器也没用。」
两人手忙脚乱地将所有科学武器都摆在船上，然后请帕欧罗帮忙切断绳索。小船缓缓漂出去，三人躲进一间虽小但整理干净的房间。
「可以把灯先熄了吗？」他对佛赛逖说：「拜托了，先生。」
「没问题。」
房间暗了下来，外头的水道与街道都只有依稀光芒，一阵子他们都没看见什么可疑东西，但后来富兰克林往外一指，「你们看。」
有个像是巨大透镜的物体沿着街道朝他们移动过来，帕欧罗看了用意大利文骂了句脏话。
那怪物在河道附近犹豫一会儿，之后追着小船过去。
富兰克林这才意识到原来自己一直屏气不敢呼吸。他松了口气，却听见身旁两人也一样。
「Grazie，佛赛逖先生。」他以意大利文致谢。
「那是什么鬼玩意儿啊，富兰克林先生？」佛赛逖的语调可不是害怕，他是生起气了：「什么妖魔、魔灵一类的吗？我还以为离开欧洲就不会碰上这种劳什子的东西了，我只是来这边对付魔人和魔女的。这八年在美洲可没见过这种东西，发生什么事了？」
「恐怕是某个新王带过来的，而且绝对不是只有刚刚那一个。」
帕欧罗眉头越皱越紧：「那我们打算怎么办？」
富兰克林淡淡一笑，听见我们两个字真是令人开心，这种思考就对了，而且他也赫然发现自己为什么会介意是否有国王。随着查理镇与威尼斯进行通商，一些意大利人也迁居至此，他们开垦了市镇南边的沼地以后，建立起繁荣的小区，只要踏进这个小威尼斯就会忘记自己身在何处──一整天不说英语也没问题，因为这里真的跟意大利一模一样。
然而面对重大威胁，他们却也自诩为卡罗莱纳的居民。
至少佛赛逖是这样表现的，而富兰克林愿意赌上性命相信其他人也会这么想，不管侵略者信的是天主教、长老会、还是古代腓尼基人的巴尔神都一样。
「目前还不会有什么行动，不过佛赛逖先生请放心，我会跟你保持联系。如果有机会的话，就请你先悄悄散播这个消息出去，告诉大家你今天晚上看到的事情，不过请你先跟自己信赖的人透露就好了。要是詹姆斯王那边知道我看见不该看见的东西，事情就会变得很棘手，你应该明白吧？」
「明白到不行，」佛赛逖回答：「你们能来我家作客，我可很荣幸。」
「之后也欢迎你到寒舍拜访，随时都欢迎你来。」
「多谢啦，先生。」
「是我们该谢你，不过恐怕我们得赶快动身离开了。」
「真主阿拉保佑你。」
这下子富兰克林可想起来自己在哪儿见过帕欧罗，也记起一件重要的事情：这些意大利人可不是一定都信天主教，有些人甚至连基督不信。
「Inshallah。【注：意思是「如果阿拉恩准」，但用法及语气则接近「我也希望」、「有缘的话」之类。】」富兰克林用穆斯林的语言响应，这是他当初从帕欧罗的长官，也就是土耳其禁卫军的一个挥官那儿学来的。
两个人继续打着光脚走回家，富兰克林转头对劳勃说：「这国王跟他养的『鱼』可真是让人不高兴，小勃，非常不高兴。」
※※※
他一进门发现伏尔泰还醒着，坐在灯边看书，一看见富兰克林，这法国佬便挑起眉毛。
「早安哪，先生。」他开口说。
富兰克林一屁股坐在椅子上，点头回礼。
「看样子新国王留你留到很晚喔。」
富兰克林听得出伏尔泰的调侃之意，但他也懒得生气，只是疲惫地点点头而已。
「而且你居然把鞋子、大衣都给呈上去当礼物了，这下子我是真的相信你说的，英国人和殖民地居民大家都爱自由啦。」
富兰克林起身打开一个小柜子，回来时手上多了把高能枪。伏尔泰一开始还带着笑意，但等他发现富兰克林回到座位以后枪口还是对准自己，整张脸都垮下来了。
「别这样，」伏尔泰连忙说：「你不想听我说笑，可以明讲嘛。」
「你爱说笑是无所谓，伏尔泰，虽然我现在也的确不想听就是了。不过真正有问题的是你到底站在哪一边？我认识你是很久以前的事情，相处也没有多长时间，仔细想想我没办法相信你。」
「这可以理解，」伏尔泰回答：「你常常所托非人，维希莉莎．卡雷娜就是个好例子──」
「你当时不也相信她？」
「相信她？才怪。我只是犯了同样的错误：我太低估她。但我也得承认，她的确连我一起骗过去了，不过她后来下场如何？」
「这我不清楚。」富兰克林咕哝着说：「你才是跟莫斯科人交朋友的人，不是该由你来告诉我才对吗？」
伏尔泰叹口气说：「我也跟你说过我的际遇了，听见有船要横跨大西洋，我就赶快上去了，因为我听说这里生活正常得多。我既没有帮你们那个詹姆斯国王做事，也没有偷偷跟俄罗斯沙皇攀关系，要是你真的不相信我，我猜我是百口莫辩了。」
「你敢保证你不知道莫斯科舰队的事情？」
伏尔泰摊开双手：「我说过我有听说『舰队』的事情啊，我可没亲眼见到过。我一直觉得奇怪，詹姆斯为什么要冒险搭单独一条海船，支持他的人应该很容易可以弄到飞船才对。所以，我也没有十成把握说詹姆斯背后就是沙皇。那么，真的有舰队？你已经找到了？」
富兰克林盯着他瞧了好一会儿，终于放下武器说：「要是你说谎，就自求多福吧。」他改口道，「不过，至少我可以跟你说一件事──欧洲各国就像是野兽，只要砍了头就会死，但是美洲这儿，状况可不一样。」
「这意思是？」
「老朋友，意思就是如果你受谁的指使想来暗杀我，那就算得手了也不会有什么用，很多事情就算没有我也还会持续进行。」
「哪些事情？」
富兰克林摇摇头：「到时候你就可以亲眼看见了，我现在要先去睡觉。」
但他走到楼梯口又迟疑一下：「伏尔泰，我也想相信你，你是个人才，有你帮忙是如虎添翼。殖民地也很需要你，无论口才、智力、加上我相信你有明辨是非的良心，可惜我现在还不能轻易松懈，信任他人，希望你能体谅。要是我真的错怪你了，也希望你不要记恨。」
「那我现在离开你家会怎样？」
「我也盘算过这点，」富兰克林老实告诉他：「本来是打算你一走就叫人跟踪，然后你的间谍身分就会曝光，可是最后我发现这样的风险已经太大，所以不行。」
「我不能自由行动？」
「由我派个人跟着，或者我亲自跟你一起出门就可以。这种状况不会持续太久，这点我可以保证，事后你当然可以自由来去。」
伏尔泰看了他好一会儿，最后叹口气。
「清白跟自由似乎是鱼与熊掌不可兼得，留在你身边不知道到底会换来哪一个？」
「两者都有啊，不然就是都没了。」富兰克林说完后便上楼去。
※※※
令人庆幸的是隔天没什么异状，他躲在实验室继续研究，然后也与美洲哲学会开过会，后来还又去质问尤拉，可是尤拉说他对舰队所知有限，并不会比富兰克林亲眼所见来得多。
又过一天，早上有人敲门吵醒他，富兰克林起身先吻了兰卡一下，然后将高能枪藏在晨袍里侧口袋，才出去应门。
是施缇带着两个士兵登门造访。
「喔，真抱歉，」他看见富兰克林的装扮后说：「希望不是吵醒您了。」
「我昨天比较晚上床，」富兰克林回答「你也知道，我最近比较忙。请进来跟我们一起用早餐吧？」
「谢了，先生，我吃过啰。我过来只是想确认一下您是不是已经考虑好了。」
「考虑什么？」富兰克林睡眼惺忪地问。
「考虑您是不是要接下朝廷哲学家的职位啊。」
富兰克林点点头：「我想会吧。」
施缇微笑道：「陛下一定很高兴。既然您也答应了，不知道能不能有个不情之请？」
「什么事情呢？我会尽力帮忙。」
「再过三天，这儿的议会就要讨论是否接受陛下治理，您是下议院代表所以本来就会出席，但我希望您还能多帮个忙。这次投票是自治区的大事，我听说您发明了一种高水平的以太抄写机，传送的不只是文字，甚至连影像、声音都包含在内，不知道是不是真的？」
「是有这回事。」
「现在有几台？」
「还不少吧。」
「您有没有可能指导其他殖民地的人也生产这种机器呢？」
「您是希望其他殖民地的人也可以看到、听到查理镇这儿的会议过程？」
「是啊，如此一来对于辩论结果就不会有太多异议，大家都能亲眼看见了嘛。」
「是个很棒的主意，可惜计划有一点缺失。这种机器效果还不错，但是得在户外才派得上用场。」
「喔。」
「最近天气应该都不错，要不要将集会地点改到旧军营后面，半月湾的遮阳蓬那儿？能出大太阳是最好的，因为即使天候、环境条件都不错，影像有时候还是很暗、很模糊，相信您会希望陛下是以最光鲜亮丽的面貌出现在大家面前吧？」
施缇若有所思点点头：「这提议很不错，就连本地人也可以看得比较清楚，不用挤在议会厅外头。真是高明啊，先生。」
「这样的话我得赶快筹备，毕竟剩不到三天了。」
「非常感谢您，富兰克林先生。相信您会发现，国王的感激远比金钱更有价值。」
「能为国王服务就很荣幸了。」富兰克林回答。
施缇带着士兵离开后，富兰克林回头看见兰卡一脸疑惑的表情。
「他在说什么啊？我怎么不知道你发明出这种东西？」
富兰克林冷笑道：「是我自己放风声出去的。施缇跟我预期中一样，马上就听说了。」
「到时候你生不出个水晶球，打算怎么办？」
「唔，」富兰克林捧着她的脸又吻一下，「小事一桩而已，今天下午就能做出来。」
※※※
三天之后，议会即将召开，镇上再度充满嘉年华会的气氛；换个角度也可以说，这气氛其实持续不散，因为詹姆斯带着朝廷来到美洲之后，民间就一直过着庆典般的生活直到现在。
半月湾是附近旧碉堡的一部分，形如其名并且伸进库珀河，这时候中午太阳正大，但是半月湾上遮阳蓬之大，可以媲美鄂图曼苏丹住的帐篷，所以大家可以避开烈日曝晒。而这遮阳蓬只有上面挡住阳光，旁边没有墙，因此民众即便挤不到前面，也能清楚看见会议进行的情况。
河流与沼泽吹来的风带着咸味，与炊火和香肠、烤面包跟抽烟斗的味道全部混在一块儿。河水反射着阳光，光线跟着水花荡漾，但是气氛却相当慵懒，因为太热了，好像连空气都在流汗一样。
富兰克林发觉国王军人数增加了，看见其中一些是南卡罗莱纳当地人换上新制服他并不意外，因为詹姆斯和他的臣子这几天可是东奔西走，现在群众有半数都穿着象征他的衣服颜色。
詹姆斯自己坐在一张高背扶手椅上，露出高高在上，睥睨这场会议的气势。议员则只能坐在教堂那种有椅背的长椅子上，还真的都是从教堂先借出来的。
他又看见施缇在检查着一个装了轮子的小木柜，柜子到成人腰部高，上头一堆管线里头装了两个锥子，有点像是倒过来的号角。
「这台机器的运作原理是什么？」施缇看来兴奋得很。
「跟以太抄写机差不多。」富兰克林一边说话一边拉了拉很紧的仕绅外套，衣服已经因汗湿透了：「这东西我叫做『声光锥』，这边的青铜锥可以把声音传导到羊皮膜跟石墨粉做的鼓上，藉由这两种材料的震动传过合拍器后转换为以太的波动，到了对应的另外一台机器上，就可以通过同样的器材转换回音波。然后你看这边的铜锥，应该注意到上面有透镜？很像望远镜对不对？这个装置可以把影像集中成很小的一个点，接着我研发了一种特殊材质，可以转换火原子的撞击成为以太波动，这个波动到了另一边会重现之后放大，就跟所谓的魔灯【注：魔灯（laterna maigica）是中古时代对于投影机之类机械的称呼。】一样。」
「真是太聪明了！」
「这个铜锥没有大到可以包括整个场地，所以我会派人在这儿调整铜锥的方向，看谁站起来发言就去对准谁。」他说完朝劳勃一指，劳勃也呼应地班鞠躬致意。
「其他殖民地都有对应的器材吗？」
「只要他们有按照我的指示进行，应该不会有问题。施缇先生，没问题的话我就先去就座啰？」
「那当然，请。」
富兰克林找到自己座位以后，便等待现场辩论展开。
用不了多久的。
首先发言的是查普顿先生，他是上议院的代表。
「各位朋友，」他如此开场：「我难以形容此刻心情。我曾经是个孤儿，现在终于找到了父亲；我迷失在分不清方向的荒野上，现在终于有了地图与路标。相信大家都明白我所说的是怎样一种空虚，大家都跟我一样痛苦、担心、恐惧，所以你们也知道现在的我是多么快乐。英国是孕育我们的地方，或许不是这一代，而是好几代以前──我们的祖先希望将全世界都变得跟英国一样，现在，英国就在这里了！」
查普顿刻意等了一下，他知道很多人会鼓掌欢呼。等到骚动平息，他才继续说：「我们现在要做出一个选择，可是对我来说，这根本没有什么好选的。看看我们光是这十年就成了什么模样，我们过着怎样漫无目标的飘荡生活。你们有没有看过邻居不但学了印第安人的风俗、甚至穿上他们的衣服？又有多少拉丁人的习惯跟着威尼斯的丝绸进来，然后还有佛罗里达的西班牙人、路易西安那的法国人也一样？这样下去，再过个几十年，英国的一切都会消失，我们会变得跟以前占据这片大陆的野人一个样。英国人的天性就是拥护国王，国王与人民密不可分，虽然缺乏英国人民的意志就不会有王者存在，但我也一定要告诉各位──少了君主，人民也一样不存在。国君与国民相辅相成，少了任何一边，都好像一栋房子缺了半边的墙壁。」
这番演讲引来更多喝采，于是他顺着这个主轴拿出更多典故、成语等等譬喻；后面两个演讲者也都是保王党徒，说了些大体上一的事情。就富兰克林的观察而言，绝大多数民众确实也很高兴。
后来维新党的锡奥菲勒斯．史密斯终于站起来轻轻喉咙发表演说：「我也同意前面几位所说的意见，不过想要补充几句话。英国人的法律之中包含君主体制，却也赋予人民自由；可是综观古今，君王没有少过，自由却也没有多过。沙皇统治下有自由存在吗？据我所知，没有。路易西安那也有个国王，那里的法律公正吗？也不是。所以我认为──」
才说到这里就有许多人发出嘘声，而且这么做的人议员与民众都有。史密斯一咬牙，坚持到最后：「听我说完！我并不反对立个国王，毕竟我也是个英国人，问题是，我想确定我们拥戴的是一个英国人的国王，而且在这个国王的治理之下，我们会拥有足够的自由。大家都听说过拉丁人他们过什么日子，但斯图亚特家信仰的是天主教，他们追随的是罗马教宗，还有詹姆斯．斯图亚特生长的地方分明是法国，还有意大利的乌比诺，他不是一直都跟天主教会那些家伙在一块儿吗？」
嘘声越来越大，可是也有一点欢呼声出现，但詹姆斯亲自起立说话了，于是大家肃静下来。
「各位朋友，」他的嗓音宏亮清澈：「请听此人一言，他说的句句属实。我了解大家想要一个国王的心愿，但他也一样希望能有国王，他所在意的，只不过是我到底能不能成为属于英国人民的英国国王，他所追求的是法律与神授君权两者可以完美结合。这种要求不仅合理，也是不可或缺的，请不要因为他提出大家都应该仔细思考的一件事情，反而逼着他下台了。」
詹姆斯对着史密斯微微鞠躬，然后再次坐下。
有五分钟时间群众几乎可以说是发疯了，等到各种支持的声音渐渐安静下来，大家的目光集中在富兰克林身上，轮到他发言了。他站起来以后，双手扣在背后，对所有人淡淡一笑。
「史密斯先生对于自由作了一番很好的阐述，」他开口：「国王又进一步讲得更仔细。我真心钦佩二位，但我也想提出──论及自由，则不能不同时考虑到责任，虽然有些人有所误会，可是自由与责任两者必定伴随彼此出现。有人说最自由的地方就是丛林里，各位住在这儿有这么多丛林，想必相当清楚这一点。我可常常听到有人说，自己谁的话都不必听？你是不是这么说过？还是你呢？各位以为自己过着自由生活于是沾沾自喜，但我必须告诉各位，这是因为你们欠缺责任感。活在树林里头要对谁负责任？对自己而已，但问题就是这样产生的。有些人不希望这里有国王，因为这样就得对国王负责任。还有些人好不容易远渡重洋来到这里，就是以为到这儿就可以获得自由。」
「有些人会说只要对自己负责任就好，」他继续说，「好比说昨天有个人就告诉我：他的责任就是顾好农田、活得下去，可以多赚就多赚，然后喂饱老婆小孩。各位朋友，这根本不叫做责任，这是个人利益而已，没什么好自以为了不起。大家不要把野蛮生活当成是自由，刚刚查普顿先生才说过，有些人把印第安人的粗俗当成是种自由。」
「我可以听到有些人已经在心里反驳我，」富兰克林还没说完：「你们说自己对邻居负了责任，彼此守望相助已经十二年甚至更久，还说只要自己保护同胞，同胞也就会保护自己。比方说当初西班牙人与阿巴拉契人【注：已灭绝的北美印第安民族。】都攻打过南边的居民，结果每一块殖民地都有人过来帮忙抵抗，这样一份责任不需要国王、不需要任何人来强迫你们承担。」
他话锋一转：「你们全都是自欺欺人！我必须说我很失望，看见各位居然可以这样欺骗自己。大家应该看清楚一点，你们对于自己、对于家人、对于邻居以及同胞的责任都是些微不足道的东西，真正的责任来自于服侍一个人，也就是国王。真正的自由、完全的解放，来自于有人告诉我们到底该做什么。所以，大家应该欢迎国王！拥抱我们失去许多年的父亲，这样子我们才能重新变成小孩！看看他，然后看看码头，那就是你们想要的自由！」
富兰克林伸手对着海面一比，原本听他演讲就已经沉默不语的群众现在更是一句话都说不出来，每个人都试着理解自己眼前所见是怎么一回事。
宛如鲸鱼浮出水面，好多又长又黑的东西从海底深处冒出来。
「这是暴君预备好的自由！」富兰克林大叫：「要是大家没有傻得自己乖乖戴上项圈，就会轮到莫斯科的战舰登场了。」
「那些不是莫斯科的船！」詹姆斯也跳起来跟着大叫：「那是我的船！是英国的船！」
「那陛下何必藏着呢？」富兰克林回话是对着起了骚动的群众叫嚷。
「闭嘴，班杰明．富兰克林！」查普顿吼着说：「你对王室不忠是众所周知的事情，你根本就只是想要用你的科学怪兽奴役大家，把美国变成你一个人的地盘！」
「对，你们大家都很了解我！」富兰克林反驳说：「你们都知道我忠于自己的国家，真正的叛徒是这个国王和这些保王党的人，他们想破坏我们辛苦建立的所有成果！你们想成为俄罗斯沙皇的玩具吗？那就照他的话去做吧。不然就要他把这些船给打开，要他──」
「班杰明．富兰克林！」查普顿暴跳如雷：「你滥用议员职权，我以议会名义命令你，立刻停止你的叛国行动！」他话才说完，场子里忽然到处都是红色制服的士兵，他们举起毛瑟枪，可是瞄准的不只是富兰克林一个人，还包括了一般民众以及刚刚说话声援富兰克林的议员。
「呵，大家看清楚了吧，」富兰克林笑道：「其他殖民地也都看到了喔。」
「老天！」施缇高声一叫，连忙拿出高能枪对着声光锥开火，劳勃连忙一闪，差点遭到波及。民众见状开始推挤，不过不是往前想看国王，而是朝着四面八方想要逃难。
「我宣布现在进入全面戒严！」查普顿大喊：「等到查明真相，搞清楚富兰克林先生用了什么法术愚弄大家──」
「够了！」詹姆斯抽出佩剑走到两人中间。「闹够了吧，我是你们的国王，这是上帝决定的事情！你们最好从现在开始好好尊敬国王！」
人群中传出奚落声，但士兵将大家团团包围，也没人敢偷笑。
詹姆斯喘着气，用力将剑朝地面一刺：「不跟你们玩这什么议会的鬼把戏了，真是叫我恶心！」接着对旁边的军官下令，「逮捕富兰克林，还有刚刚看到跟他同谋的人，快！」
富兰克林冷笑着说：「陛下您这敕命可就不高明了。」
「你凭什么以为自己还可以这样说话？」詹姆斯问道。
「凭我这边人数是你的两倍喔。」富兰克林说完将拇指插进上衣口袋。
詹姆斯环顾四周，其他人也东张西望，发现开会的大天蓬也被包围了，人数超过一百五十，包括农人、商人，而且有意大利人、自卫队员、印第安人和解放的黑人，他们的武装相当齐全。
「看来，」富兰克林乐得很：「我跟朋友应该可以走了。」
「我的兵力超过你们这边二十倍！」詹姆斯还不死心：「而且我手上的强力武器多到你无法想象，还有你们的碉堡、弹药库都已经被爱国人士给占领了！」
「说真的，我可没打算跟你在这里火并，除非是你逼我。话说回来，我这些朋友要是看见那些船想开炮，或者是有其他部队朝这儿过来，那他们大概真的会动手。一旦动手，我们或许是会输，我就算死了也知道你坐不上王位，除非你想到地狱去称王。大家何不深呼吸一下，冷静冷静，我今天来这里想说的话已经说完了，所以我想我该走了。」
双方剑拔弩张、一触即发，富兰克林知道事情发展取决在詹姆斯身上，可惜的是他并不了解这个人。詹姆斯会不会把面子看得比理智还重要？这个问题的答案与多少人可以活下来息息相关。
「你走吧。」詹姆斯最后恶狠狠地说：「给我滚出这城市，不然我一定把你吊死！」他提高音量说，「其他人──放下武器投降，我不但免你们一死，还给你们加入国王军的机会。继续跟着这人的话，我保证迟早死路一条。」
可是没有人动摇，富兰克林不禁一阵感动骄傲哽在喉咙。美洲哲学会和自卫队干得真漂亮，远远超出他的预期，所以他脸上挂着微笑，离开座位朝着人群走去，两旁民众大声欢呼。劳勃跳过来跟他碰头。
「都准备好了吗？」富兰克林问。
「妇女和货车已经先上路了。」劳勃回答。
「那等我们离开这里也赶快出发吧，要是半小时之内不能清出一条路，恐怕就要被剁成肉酱了。」
「这计划真天才啊，小班。」
「还好我叫你去河里洒的东西有用，逼得那些船浮上来了。」
「可惜撑不久，它们又潜回去了。这跟你用在水行足上的东西一样？」
「差不多，以后再解释，现在脱身要紧。」
「不介意我同行吧？」
富兰克林一回头看见伏尔泰来了，那笑容可真像是个贼。他迟疑一下，想要看穿这人到底在想什么，心想应该要发明一种可以看透人心的机器才对。
但转念一想，这功能不是靠自己的心智就能办到才对？
「伏尔泰，我的好朋友，」他伸出手：「欢迎加入『美洲哲学会』。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「我猜后头应该只剩一个了？」劳勃盯着探测仪吁着气说：「要不要用驱魔机把他解决掉？」
富兰克林摇摇头：「催化剂都用完了。」他一看身边，觉得周遭似曾相识，大吃一惊地问：「我们走到哪儿了？」两人所在的街道最后被运河截断，有几条小船绑在河岸，而对岸有间整洁的房子灯火闪烁，附近有只狗在叫。鼻子嗅得到空气里气味，带着盐分、香料，但又有垃圾的臭味。
「小威尼斯。」劳勃看了说。
「喔，可恶。」
运河另一头一扇门打开，有个人影窜出来：「chi e？Eh？」
「班杰明．富兰克林在这儿，」劳勃低声说：「你得帮帮他！」
「怎么回事？」灯光忽然打在他们脸上。
「小勃，我觉得──意大利人信的是天主教吧，要是他们站在詹姆斯那一边怎么办？」
「Eh，真的是你！进来吧，两位signori！」
过没多久一片木板倒在他们面前，像是城堡的开合式吊桥一样。劳勃一点儿也不迟疑地走过去，富兰克林虽然跟上了，但神情有所顾忌。
靠近之后他才看见伸出援手的是个中年男子，穿着睡衣，脸形瘦瘦长长、略显阴沉。
「你认得我吧，富兰克林先生？我是帕欧罗．佛赛逖啊，我们一起在威尼斯打过那场仗。」
富兰克林好好端详一番：「我好像不──」
「你不记得没关系，反正你就是大忙人。有人追杀你们吗？」
「算是吧。劳勃，把你的高能枪拿来，神甲也是。」
「要干啥？」
「装在一条小船上，然后拿去撞它。」
「干么这样？这样我们不就没有防身武器了吗？」
「是没错，但对方追踪的也是我们身上的科学装备，人死了带再多武器也没用。」
两人手忙脚乱地将所有科学武器都摆在船上，然后请帕欧罗帮忙切断绳索。小船缓缓漂出去，三人躲进一间虽小但整理干净的房间。
「可以把灯先熄了吗？」他对佛赛逖说：「拜托了，先生。」
「没问题。」
房间暗了下来，外头的水道与街道都只有依稀光芒，一阵子他们都没看见什么可疑东西，但后来富兰克林往外一指，「你们看。」
有个像是巨大透镜的物体沿着街道朝他们移动过来，帕欧罗看了用意大利文骂了句脏话。
那怪物在河道附近犹豫一会儿，之后追着小船过去。
富兰克林这才意识到原来自己一直屏气不敢呼吸。他松了口气，却听见身旁两人也一样。
「Grazie，佛赛逖先生。」他以意大利文致谢。
「那是什么鬼玩意儿啊，富兰克林先生？」佛赛逖的语调可不是害怕，他是生起气了：「什么妖魔、魔灵一类的吗？我还以为离开欧洲就不会碰上这种劳什子的东西了，我只是来这边对付魔人和魔女的。这八年在美洲可没见过这种东西，发生什么事了？」
「恐怕是某个新王带过来的，而且绝对不是只有刚刚那一个。」
帕欧罗眉头越皱越紧：「那我们打算怎么办？」
富兰克林淡淡一笑，听见我们两个字真是令人开心，这种思考就对了，而且他也赫然发现自己为什么会介意是否有国王。随着查理镇与威尼斯进行通商，一些意大利人也迁居至此，他们开垦了市镇南边的沼地以后，建立起繁荣的小区，只要踏进这个小威尼斯就会忘记自己身在何处──一整天不说英语也没问题，因为这里真的跟意大利一模一样。
然而面对重大威胁，他们却也自诩为卡罗莱纳的居民。
至少佛赛逖是这样表现的，而富兰克林愿意赌上性命相信其他人也会这么想，不管侵略者信的是天主教、长老会、还是古代腓尼基人的巴尔神都一样。
「目前还不会有什么行动，不过佛赛逖先生请放心，我会跟你保持联系。如果有机会的话，就请你先悄悄散播这个消息出去，告诉大家你今天晚上看到的事情，不过请你先跟自己信赖的人透露就好了。要是詹姆斯王那边知道我看见不该看见的东西，事情就会变得很棘手，你应该明白吧？」
「明白到不行，」佛赛逖回答：「你们能来我家作客，我可很荣幸。」
「之后也欢迎你到寒舍拜访，随时都欢迎你来。」
「多谢啦，先生。」
「是我们该谢你，不过恐怕我们得赶快动身离开了。」
「真主阿拉保佑你。」
这下子富兰克林可想起来自己在哪儿见过帕欧罗，也记起一件重要的事情：这些意大利人可不是一定都信天主教，有些人甚至连基督不信。
「Inshallah。【注：意思是「如果阿拉恩准」，但用法及语气则接近「我也希望」、「有缘的话」之类。】」富兰克林用穆斯林的语言响应，这是他当初从帕欧罗的长官，也就是土耳其禁卫军的一个挥官那儿学来的。
两个人继续打着光脚走回家，富兰克林转头对劳勃说：「这国王跟他养的『鱼』可真是让人不高兴，小勃，非常不高兴。」
※※※
他一进门发现伏尔泰还醒着，坐在灯边看书，一看见富兰克林，这法国佬便挑起眉毛。
「早安哪，先生。」他开口说。
富兰克林一屁股坐在椅子上，点头回礼。
「看样子新国王留你留到很晚喔。」
富兰克林听得出伏尔泰的调侃之意，但他也懒得生气，只是疲惫地点点头而已。
「而且你居然把鞋子、大衣都给呈上去当礼物了，这下子我是真的相信你说的，英国人和殖民地居民大家都爱自由啦。」
富兰克林起身打开一个小柜子，回来时手上多了把高能枪。伏尔泰一开始还带着笑意，但等他发现富兰克林回到座位以后枪口还是对准自己，整张脸都垮下来了。
「别这样，」伏尔泰连忙说：「你不想听我说笑，可以明讲嘛。」
「你爱说笑是无所谓，伏尔泰，虽然我现在也的确不想听就是了。不过真正有问题的是你到底站在哪一边？我认识你是很久以前的事情，相处也没有多长时间，仔细想想我没办法相信你。」
「这可以理解，」伏尔泰回答：「你常常所托非人，维希莉莎．卡雷娜就是个好例子──」
「你当时不也相信她？」
「相信她？才怪。我只是犯了同样的错误：我太低估她。但我也得承认，她的确连我一起骗过去了，不过她后来下场如何？」
「这我不清楚。」富兰克林咕哝着说：「你才是跟莫斯科人交朋友的人，不是该由你来告诉我才对吗？」
伏尔泰叹口气说：「我也跟你说过我的际遇了，听见有船要横跨大西洋，我就赶快上去了，因为我听说这里生活正常得多。我既没有帮你们那个詹姆斯国王做事，也没有偷偷跟俄罗斯沙皇攀关系，要是你真的不相信我，我猜我是百口莫辩了。」
「你敢保证你不知道莫斯科舰队的事情？」
伏尔泰摊开双手：「我说过我有听说『舰队』的事情啊，我可没亲眼见到过。我一直觉得奇怪，詹姆斯为什么要冒险搭单独一条海船，支持他的人应该很容易可以弄到飞船才对。所以，我也没有十成把握说詹姆斯背后就是沙皇。那么，真的有舰队？你已经找到了？」
富兰克林盯着他瞧了好一会儿，终于放下武器说：「要是你说谎，就自求多福吧。」他改口道，「不过，至少我可以跟你说一件事──欧洲各国就像是野兽，只要砍了头就会死，但是美洲这儿，状况可不一样。」
「这意思是？」
「老朋友，意思就是如果你受谁的指使想来暗杀我，那就算得手了也不会有什么用，很多事情就算没有我也还会持续进行。」
「哪些事情？」
富兰克林摇摇头：「到时候你就可以亲眼看见了，我现在要先去睡觉。」
但他走到楼梯口又迟疑一下：「伏尔泰，我也想相信你，你是个人才，有你帮忙是如虎添翼。殖民地也很需要你，无论口才、智力、加上我相信你有明辨是非的良心，可惜我现在还不能轻易松懈，信任他人，希望你能体谅。要是我真的错怪你了，也希望你不要记恨。」
「那我现在离开你家会怎样？」
「我也盘算过这点，」富兰克林老实告诉他：「本来是打算你一走就叫人跟踪，然后你的间谍身分就会曝光，可是最后我发现这样的风险已经太大，所以不行。」
「我不能自由行动？」
「由我派个人跟着，或者我亲自跟你一起出门就可以。这种状况不会持续太久，这点我可以保证，事后你当然可以自由来去。」
伏尔泰看了他好一会儿，最后叹口气。
「清白跟自由似乎是鱼与熊掌不可兼得，留在你身边不知道到底会换来哪一个？」
「两者都有啊，不然就是都没了。」富兰克林说完后便上楼去。
※※※
令人庆幸的是隔天没什么异状，他躲在实验室继续研究，然后也与美洲哲学会开过会，后来还又去质问尤拉，可是尤拉说他对舰队所知有限，并不会比富兰克林亲眼所见来得多。
又过一天，早上有人敲门吵醒他，富兰克林起身先吻了兰卡一下，然后将高能枪藏在晨袍里侧口袋，才出去应门。
是施缇带着两个士兵登门造访。
「喔，真抱歉，」他看见富兰克林的装扮后说：「希望不是吵醒您了。」
「我昨天比较晚上床，」富兰克林回答「你也知道，我最近比较忙。请进来跟我们一起用早餐吧？」
「谢了，先生，我吃过啰。我过来只是想确认一下您是不是已经考虑好了。」
「考虑什么？」富兰克林睡眼惺忪地问。
「考虑您是不是要接下朝廷哲学家的职位啊。」
富兰克林点点头：「我想会吧。」
施缇微笑道：「陛下一定很高兴。既然您也答应了，不知道能不能有个不情之请？」
「什么事情呢？我会尽力帮忙。」
「再过三天，这儿的议会就要讨论是否接受陛下治理，您是下议院代表所以本来就会出席，但我希望您还能多帮个忙。这次投票是自治区的大事，我听说您发明了一种高水平的以太抄写机，传送的不只是文字，甚至连影像、声音都包含在内，不知道是不是真的？」
「是有这回事。」
「现在有几台？」
「还不少吧。」
「您有没有可能指导其他殖民地的人也生产这种机器呢？」
「您是希望其他殖民地的人也可以看到、听到查理镇这儿的会议过程？」
「是啊，如此一来对于辩论结果就不会有太多异议，大家都能亲眼看见了嘛。」
「是个很棒的主意，可惜计划有一点缺失。这种机器效果还不错，但是得在户外才派得上用场。」
「喔。」
「最近天气应该都不错，要不要将集会地点改到旧军营后面，半月湾的遮阳蓬那儿？能出大太阳是最好的，因为即使天候、环境条件都不错，影像有时候还是很暗、很模糊，相信您会希望陛下是以最光鲜亮丽的面貌出现在大家面前吧？」
施缇若有所思点点头：「这提议很不错，就连本地人也可以看得比较清楚，不用挤在议会厅外头。真是高明啊，先生。」
「这样的话我得赶快筹备，毕竟剩不到三天了。」
「非常感谢您，富兰克林先生。相信您会发现，国王的感激远比金钱更有价值。」
「能为国王服务就很荣幸了。」富兰克林回答。
施缇带着士兵离开后，富兰克林回头看见兰卡一脸疑惑的表情。
「他在说什么啊？我怎么不知道你发明出这种东西？」
富兰克林冷笑道：「是我自己放风声出去的。施缇跟我预期中一样，马上就听说了。」
「到时候你生不出个水晶球，打算怎么办？」
「唔，」富兰克林捧着她的脸又吻一下，「小事一桩而已，今天下午就能做出来。」
※※※
三天之后，议会即将召开，镇上再度充满嘉年华会的气氛；换个角度也可以说，这气氛其实持续不散，因为詹姆斯带着朝廷来到美洲之后，民间就一直过着庆典般的生活直到现在。
半月湾是附近旧碉堡的一部分，形如其名并且伸进库珀河，这时候中午太阳正大，但是半月湾上遮阳蓬之大，可以媲美鄂图曼苏丹住的帐篷，所以大家可以避开烈日曝晒。而这遮阳蓬只有上面挡住阳光，旁边没有墙，因此民众即便挤不到前面，也能清楚看见会议进行的情况。
河流与沼泽吹来的风带着咸味，与炊火和香肠、烤面包跟抽烟斗的味道全部混在一块儿。河水反射着阳光，光线跟着水花荡漾，但是气氛却相当慵懒，因为太热了，好像连空气都在流汗一样。
富兰克林发觉国王军人数增加了，看见其中一些是南卡罗莱纳当地人换上新制服他并不意外，因为詹姆斯和他的臣子这几天可是东奔西走，现在群众有半数都穿着象征他的衣服颜色。
詹姆斯自己坐在一张高背扶手椅上，露出高高在上，睥睨这场会议的气势。议员则只能坐在教堂那种有椅背的长椅子上，还真的都是从教堂先借出来的。
他又看见施缇在检查着一个装了轮子的小木柜，柜子到成人腰部高，上头一堆管线里头装了两个锥子，有点像是倒过来的号角。
「这台机器的运作原理是什么？」施缇看来兴奋得很。
「跟以太抄写机差不多。」富兰克林一边说话一边拉了拉很紧的仕绅外套，衣服已经因汗湿透了：「这东西我叫做『声光锥』，这边的青铜锥可以把声音传导到羊皮膜跟石墨粉做的鼓上，藉由这两种材料的震动传过合拍器后转换为以太的波动，到了对应的另外一台机器上，就可以通过同样的器材转换回音波。然后你看这边的铜锥，应该注意到上面有透镜？很像望远镜对不对？这个装置可以把影像集中成很小的一个点，接着我研发了一种特殊材质，可以转换火原子的撞击成为以太波动，这个波动到了另一边会重现之后放大，就跟所谓的魔灯【注：魔灯（laterna maigica）是中古时代对于投影机之类机械的称呼。】一样。」
「真是太聪明了！」
「这个铜锥没有大到可以包括整个场地，所以我会派人在这儿调整铜锥的方向，看谁站起来发言就去对准谁。」他说完朝劳勃一指，劳勃也呼应地班鞠躬致意。
「其他殖民地都有对应的器材吗？」
「只要他们有按照我的指示进行，应该不会有问题。施缇先生，没问题的话我就先去就座啰？」
「那当然，请。」
富兰克林找到自己座位以后，便等待现场辩论展开。
用不了多久的。
首先发言的是查普顿先生，他是上议院的代表。
「各位朋友，」他如此开场：「我难以形容此刻心情。我曾经是个孤儿，现在终于找到了父亲；我迷失在分不清方向的荒野上，现在终于有了地图与路标。相信大家都明白我所说的是怎样一种空虚，大家都跟我一样痛苦、担心、恐惧，所以你们也知道现在的我是多么快乐。英国是孕育我们的地方，或许不是这一代，而是好几代以前──我们的祖先希望将全世界都变得跟英国一样，现在，英国就在这里了！」
查普顿刻意等了一下，他知道很多人会鼓掌欢呼。等到骚动平息，他才继续说：「我们现在要做出一个选择，可是对我来说，这根本没有什么好选的。看看我们光是这十年就成了什么模样，我们过着怎样漫无目标的飘荡生活。你们有没有看过邻居不但学了印第安人的风俗、甚至穿上他们的衣服？又有多少拉丁人的习惯跟着威尼斯的丝绸进来，然后还有佛罗里达的西班牙人、路易西安那的法国人也一样？这样下去，再过个几十年，英国的一切都会消失，我们会变得跟以前占据这片大陆的野人一个样。英国人的天性就是拥护国王，国王与人民密不可分，虽然缺乏英国人民的意志就不会有王者存在，但我也一定要告诉各位──少了君主，人民也一样不存在。国君与国民相辅相成，少了任何一边，都好像一栋房子缺了半边的墙壁。」
这番演讲引来更多喝采，于是他顺着这个主轴拿出更多典故、成语等等譬喻；后面两个演讲者也都是保王党徒，说了些大体上一的事情。就富兰克林的观察而言，绝大多数民众确实也很高兴。
后来维新党的锡奥菲勒斯．史密斯终于站起来轻轻喉咙发表演说：「我也同意前面几位所说的意见，不过想要补充几句话。英国人的法律之中包含君主体制，却也赋予人民自由；可是综观古今，君王没有少过，自由却也没有多过。沙皇统治下有自由存在吗？据我所知，没有。路易西安那也有个国王，那里的法律公正吗？也不是。所以我认为──」
才说到这里就有许多人发出嘘声，而且这么做的人议员与民众都有。史密斯一咬牙，坚持到最后：「听我说完！我并不反对立个国王，毕竟我也是个英国人，问题是，我想确定我们拥戴的是一个英国人的国王，而且在这个国王的治理之下，我们会拥有足够的自由。大家都听说过拉丁人他们过什么日子，但斯图亚特家信仰的是天主教，他们追随的是罗马教宗，还有詹姆斯．斯图亚特生长的地方分明是法国，还有意大利的乌比诺，他不是一直都跟天主教会那些家伙在一块儿吗？」
嘘声越来越大，可是也有一点欢呼声出现，但詹姆斯亲自起立说话了，于是大家肃静下来。
「各位朋友，」他的嗓音宏亮清澈：「请听此人一言，他说的句句属实。我了解大家想要一个国王的心愿，但他也一样希望能有国王，他所在意的，只不过是我到底能不能成为属于英国人民的英国国王，他所追求的是法律与神授君权两者可以完美结合。这种要求不仅合理，也是不可或缺的，请不要因为他提出大家都应该仔细思考的一件事情，反而逼着他下台了。」
詹姆斯对着史密斯微微鞠躬，然后再次坐下。
有五分钟时间群众几乎可以说是发疯了，等到各种支持的声音渐渐安静下来，大家的目光集中在富兰克林身上，轮到他发言了。他站起来以后，双手扣在背后，对所有人淡淡一笑。
「史密斯先生对于自由作了一番很好的阐述，」他开口：「国王又进一步讲得更仔细。我真心钦佩二位，但我也想提出──论及自由，则不能不同时考虑到责任，虽然有些人有所误会，可是自由与责任两者必定伴随彼此出现。有人说最自由的地方就是丛林里，各位住在这儿有这么多丛林，想必相当清楚这一点。我可常常听到有人说，自己谁的话都不必听？你是不是这么说过？还是你呢？各位以为自己过着自由生活于是沾沾自喜，但我必须告诉各位，这是因为你们欠缺责任感。活在树林里头要对谁负责任？对自己而已，但问题就是这样产生的。有些人不希望这里有国王，因为这样就得对国王负责任。还有些人好不容易远渡重洋来到这里，就是以为到这儿就可以获得自由。」
「有些人会说只要对自己负责任就好，」他继续说，「好比说昨天有个人就告诉我：他的责任就是顾好农田、活得下去，可以多赚就多赚，然后喂饱老婆小孩。各位朋友，这根本不叫做责任，这是个人利益而已，没什么好自以为了不起。大家不要把野蛮生活当成是自由，刚刚查普顿先生才说过，有些人把印第安人的粗俗当成是种自由。」
「我可以听到有些人已经在心里反驳我，」富兰克林还没说完：「你们说自己对邻居负了责任，彼此守望相助已经十二年甚至更久，还说只要自己保护同胞，同胞也就会保护自己。比方说当初西班牙人与阿巴拉契人【注：已灭绝的北美印第安民族。】都攻打过南边的居民，结果每一块殖民地都有人过来帮忙抵抗，这样一份责任不需要国王、不需要任何人来强迫你们承担。」
他话锋一转：「你们全都是自欺欺人！我必须说我很失望，看见各位居然可以这样欺骗自己。大家应该看清楚一点，你们对于自己、对于家人、对于邻居以及同胞的责任都是些微不足道的东西，真正的责任来自于服侍一个人，也就是国王。真正的自由、完全的解放，来自于有人告诉我们到底该做什么。所以，大家应该欢迎国王！拥抱我们失去许多年的父亲，这样子我们才能重新变成小孩！看看他，然后看看码头，那就是你们想要的自由！」
富兰克林伸手对着海面一比，原本听他演讲就已经沉默不语的群众现在更是一句话都说不出来，每个人都试着理解自己眼前所见是怎么一回事。
宛如鲸鱼浮出水面，好多又长又黑的东西从海底深处冒出来。
「这是暴君预备好的自由！」富兰克林大叫：「要是大家没有傻得自己乖乖戴上项圈，就会轮到莫斯科的战舰登场了。」
「那些不是莫斯科的船！」詹姆斯也跳起来跟着大叫：「那是我的船！是英国的船！」
「那陛下何必藏着呢？」富兰克林回话是对着起了骚动的群众叫嚷。
「闭嘴，班杰明．富兰克林！」查普顿吼着说：「你对王室不忠是众所周知的事情，你根本就只是想要用你的科学怪兽奴役大家，把美国变成你一个人的地盘！」
「对，你们大家都很了解我！」富兰克林反驳说：「你们都知道我忠于自己的国家，真正的叛徒是这个国王和这些保王党的人，他们想破坏我们辛苦建立的所有成果！你们想成为俄罗斯沙皇的玩具吗？那就照他的话去做吧。不然就要他把这些船给打开，要他──」
「班杰明．富兰克林！」查普顿暴跳如雷：「你滥用议员职权，我以议会名义命令你，立刻停止你的叛国行动！」他话才说完，场子里忽然到处都是红色制服的士兵，他们举起毛瑟枪，可是瞄准的不只是富兰克林一个人，还包括了一般民众以及刚刚说话声援富兰克林的议员。
「呵，大家看清楚了吧，」富兰克林笑道：「其他殖民地也都看到了喔。」
「老天！」施缇高声一叫，连忙拿出高能枪对着声光锥开火，劳勃连忙一闪，差点遭到波及。民众见状开始推挤，不过不是往前想看国王，而是朝着四面八方想要逃难。
「我宣布现在进入全面戒严！」查普顿大喊：「等到查明真相，搞清楚富兰克林先生用了什么法术愚弄大家──」
「够了！」詹姆斯抽出佩剑走到两人中间。「闹够了吧，我是你们的国王，这是上帝决定的事情！你们最好从现在开始好好尊敬国王！」
人群中传出奚落声，但士兵将大家团团包围，也没人敢偷笑。
詹姆斯喘着气，用力将剑朝地面一刺：「不跟你们玩这什么议会的鬼把戏了，真是叫我恶心！」接着对旁边的军官下令，「逮捕富兰克林，还有刚刚看到跟他同谋的人，快！」
富兰克林冷笑着说：「陛下您这敕命可就不高明了。」
「你凭什么以为自己还可以这样说话？」詹姆斯问道。
「凭我这边人数是你的两倍喔。」富兰克林说完将拇指插进上衣口袋。
詹姆斯环顾四周，其他人也东张西望，发现开会的大天蓬也被包围了，人数超过一百五十，包括农人、商人，而且有意大利人、自卫队员、印第安人和解放的黑人，他们的武装相当齐全。
「看来，」富兰克林乐得很：「我跟朋友应该可以走了。」
「我的兵力超过你们这边二十倍！」詹姆斯还不死心：「而且我手上的强力武器多到你无法想象，还有你们的碉堡、弹药库都已经被爱国人士给占领了！」
「说真的，我可没打算跟你在这里火并，除非是你逼我。话说回来，我这些朋友要是看见那些船想开炮，或者是有其他部队朝这儿过来，那他们大概真的会动手。一旦动手，我们或许是会输，我就算死了也知道你坐不上王位，除非你想到地狱去称王。大家何不深呼吸一下，冷静冷静，我今天来这里想说的话已经说完了，所以我想我该走了。」
双方剑拔弩张、一触即发，富兰克林知道事情发展取决在詹姆斯身上，可惜的是他并不了解这个人。詹姆斯会不会把面子看得比理智还重要？这个问题的答案与多少人可以活下来息息相关。
「你走吧。」詹姆斯最后恶狠狠地说：「给我滚出这城市，不然我一定把你吊死！」他提高音量说，「其他人──放下武器投降，我不但免你们一死，还给你们加入国王军的机会。继续跟着这人的话，我保证迟早死路一条。」
可是没有人动摇，富兰克林不禁一阵感动骄傲哽在喉咙。美洲哲学会和自卫队干得真漂亮，远远超出他的预期，所以他脸上挂着微笑，离开座位朝着人群走去，两旁民众大声欢呼。劳勃跳过来跟他碰头。
「都准备好了吗？」富兰克林问。
「妇女和货车已经先上路了。」劳勃回答。
「那等我们离开这里也赶快出发吧，要是半小时之内不能清出一条路，恐怕就要被剁成肉酱了。」
「这计划真天才啊，小班。」
「还好我叫你去河里洒的东西有用，逼得那些船浮上来了。」
「可惜撑不久，它们又潜回去了。这跟你用在水行足上的东西一样？」
「差不多，以后再解释，现在脱身要紧。」
「不介意我同行吧？」
富兰克林一回头看见伏尔泰来了，那笑容可真像是个贼。他迟疑一下，想要看穿这人到底在想什么，心想应该要发明一种可以看透人心的机器才对。
但转念一想，这功能不是靠自己的心智就能办到才对？
「伏尔泰，我的好朋友，」他伸出手：「欢迎加入『美洲哲学会』。」