第四章 阴魂不散
下午三点二十分，有人敲了实验室的门，富兰克林一打开便撞上了一个奸笑着的鬼。
而他会这么精准地知道时间，是因为一整个早上都忙着做实验，这次的实验就是得要精确地计时。两个钟头前他才被迫分神一次，当时整座城内四处钟声响彻，而且不是整点、也不是半点，居然是一点十二分。他虽然心情大乱，也只能尽力充耳不闻，心想钟声也许肇因于某个不寻常的节日或纪念日，只是自己忘记罢了。他努力想埋首工作，过了大概一小时，外头才安静下来。
这时却又有人敲门。
富兰克林第一个反应是破口大骂，要那人立刻滚蛋，这天状况已经够糟了，他实在不想应付预期外的事情。虽然逮到了那个魔人，但局势却使他更为焦躁，富兰克林其实想要当场进行审问，然而他又怕对方看破自己其实很好奇，所以拿定主意要先把魔人扣在奈恩之前的耕地那儿，这大半天就先做实验，傍晚再过去处理这事儿。
实在不想被人打扰哪。
只是他明白，本地人没要紧事情也不会敲他的门，所以终究站起来、活动活动四肢筋骨后，大步迈向门口。暖风自敞开的窗口吹入使他心情略佳，而且他稍微察觉到外头很安静，没有什么说话声音随风飘进来，甚至连车轮、马蹄的声音都没有。这也很奇怪，星期二街道上应该有不少人才对。
而一开门就看见个幽魂斜着眼睛睨着自己，这鬼魂高高瘦瘦，一对眼珠精光闪闪，总是带有笑意。他脸形跟身材一样细长，嘴角那抹油亮是混着讽刺的愉悦。
「雅努斯先生，」游魂边喊边微微鞠躬：「你还活着可真好！」
富兰克林听到自己倒抽一口气，倒抽一口气自然就说不出话，结果对方给了他一个大大的拥抱，以法国礼仪在他两颊轻啄，接着用手臂拉着他好好瞧瞧，然后他才回过神开口。
「伏──伏尔泰？」
「你差一点就叫对了！」访客喜孜孜地说：「不过呢，我的名字不是『伏伏尔泰』，一个伏就够了！」
「你还活着！」
「这可不公平，明明是我先说这句话的。话说你不但活得好好的，还长高了很多！不过你的发际好像也太早开始往后移了。」
「你怎么会──」富兰克林根本不知从何问起：「你怎么找到我的？」
「你也太不懂待客之道了，居然还不肯请我一杯白兰地。」
「这有什么问题，我只是太讶异罢了。」
「等一下说不定你会更讶异呢，那到底有没有白兰地啊。」
富兰克林用力点头，跑回房里翻了酒柜，找了瓶应该是白兰地的液体、拿了两个杯子，回头看到那法国佬正在欣赏桌上各种仪器。他给两人都倒了好大一杯，但伏尔泰一下就喝光了，重新倒了一杯，然后将酒杯举到与眼同高。
「我可真是得意忘形了，来为牛顿派干一杯吧。」
「牛顿派……」富兰克林喃喃自语，两个人杯子一碰，阳光正好透过那黄汤，一瞬间他好像又看见过去的一切：大家聚在希腊咖啡馆的桌子边，伏尔泰说话总是很锐利，苏格兰人麦劳伦则总是一本正经，希斯表情都很闷，史特林那家伙是叛徒，维希莉莎．卡雷娜成为他的初恋。那时候他是个不到十四岁的小伙子，像是尘埃一样绕着行星旋转，而行星们则绕着牛顿那颗朦朦胧胧的太阳转。白兰地润了他的舌，让他也好像又一次尝到了维希莉莎的双唇、她洁白的肌肤、那是年少轻狂的希望与恐惧交错──如同巨人那样庞大的情感拘束在一个小小的身躯中，他还记得那种惊喜与快乐。
但他也记得遗憾、挫折、绝望，麦劳伦死了，史特林与大家反目成仇，维希莉莎的爱成了操弄他的工具，还有伦敦也被炸成灰烬与回忆，绝大部分陆地都沉入大西洋中。
他一饮而尽，再倒一杯。
「白兰地真是良伴。」伏尔泰眼皮都阖起来了。
「对了，」富兰克林终于又清醒些：「赶快告诉我，这十二年里头，你都怎么过的？」
「怎么过的啊……」伏尔泰的叹息中透露出疲惫，富兰克林指着座位请他坐下，同时也注意到时间还是在这法国人身上留了痕迹。人类的心灵很爱作怪，看着一个人的脸，会先看见那些熟悉的部分，但现在仔细观察，就找出很多岁月不饶人的证据。伏尔泰的脸原本就瘦削，现在却像是剩下一张纸套在头骨上拉得死紧，而他虽然穿着时髦的棕色大衣与马甲，但看上去却比穿着破烂旅装更要历尽风霜。
「你到查理镇这里多久了？」
「下午才到而已，这儿港口不错。」他又喝了点酒，不过小口了些，「提起你名字大家就告诉我怎么走了，在这儿名气可不小喔，看来是跟威尼斯那儿一样。」
「你有听说？难道你是威尼斯过来的？」
伏尔泰还是那副魔鬼般的奸笑：「不是，我从科隆那儿过来，那儿的行政官把我往大门外面丢，然后我就航行了二十英尺远。」
富兰克林等不及想要知道真正答案，但还是笑出来了：「看样子他知道你差不多要动身，就帮你把帆给全打开了。你该不会碰了人家太太？」
「一定是因为你太久没跟我见到面，我是会去破坏人家婚姻的人？」
「我是跟你很久没见了，不过我一直知道，只要是你看上了，你才不管这么多。」
伏尔泰优雅地以蕾丝领巾抹了抹嘴，「真不客气啊。话说他太太呢，我想个性应该很好，但造物主没有给她『看得见』的美……所以你猜错了，我是因为其他女士的问题才必须离开科隆。」
「所以从科隆到威尼斯，然后才到这里？」
「啊，天哪，不是这样，离开科隆之后我先去了克拉科夫。」
「老天，伏尔泰你从头说吧。但我可不是要你从创世纪开始喔！」
伏尔泰慵懒地挥挥手：「班杰明啊，我也很想跟你好好叙旧，之后一定有机会的，但是先饶了我，我听你说就好啦，我还累得很呢，想想待客之道啊！」
富兰克林不得已跟着坐下：「好吧，待客之道。不过还是先跟我说一件事──希斯先生活下来了吗？」
伏尔泰俊美的五官擦过一丝阴影：「很可惜，班杰明，他没撑过来……看见你活生生在这儿，过得又好，我很高兴，先别破坏我心情，让我乐一下也好。就别提比我先走的那些死人骨头了吧。」
这种心情富兰克林非常能够理解，「那什么事情会让你开心些呢，伏尔泰？」
「什么东西能让大家都开心？可能只有谎话了。那就跟我说：我颠沛流离这么久，终于到了个可以落脚的好地方。最好说这里是美洲乐土、是黄金乡、是个没有战争的绿洲。」
「关于这件事也许我根本用不着说谎。」富兰克林正经地说：「算不上是乐园，很多人之前并不知道我们相当依赖祖国，而且也发生过瘟疫、饥荒等等事件，加上物资并不充裕，但是大家齐心努力已经熬过来了。我也去了很多地方，你知道我去过威尼斯了，再之前也在波希米亚待了两年。美洲这儿不是乐土，但至少比我去过的地方都好。」
「有战争吗？」
「这就是幸运的地方吧，欧洲大大小小战事不断，但是美洲这边只打小仗。西班牙跟法国殖民地的人比我们还穷苦，所以大家同样体认到生存最好的办法就是合作。加上我们后来与威尼斯通商了，不联合起来很难抵挡海盗劫掠，总之算是维持相互牵制的平衡。」
「但是你说也会打仗？」
「北边的法国人受不了饥寒交迫，那附近的印第安人也一样，所以他们会来抢我们，还有我们的伊洛奎同盟。你应该也猜得到，我们现在不得不与印第安人保持紧密关系，否则他们发起火来，我们可找不到祖国派兵增援。」富兰克林继续说：「殖民地内也有意见纷歧，大家争论的是有些土地的地主还在英国，根本不可能过来处理，以及，这边该有什么样的政府。」
「你们最后怎么解决？」
富兰克林身子往前倾了点，他两颊发烫的原因不只是白兰地，还因为一份骄傲。
「失去英国虽然造成很大的打击，但是也带来一些好处。」
「我听到一些风声了，据说殖民地组成一个共和国。」
「这倒言过其实了点，」富兰克林摇摇头回答：「有一天或许会成功。大家知道英国和国王都没能幸免于难，也明白该靠自己。之前每块殖民地都有一定程度的自治，所以只是需要一个更高层级的权力机构去解决公众福利与争端，保守派当然希望选一个国王，可是根本选不出来。乔治王以及汉诺威家族不是死了就是还留在德国那儿，恐怕也给莫斯科军队攻陷了，反正一点消息都没有。至于美洲这边的贵族都只是王室远亲，血统根本很淡薄，彼此间谁也不肯多敬谁一分，于是最后干脆组成美洲大陆议会。身为下议员之一，我还是得承认这只是临时凑合的。」
「先恭喜你了，所以议会能运作？」
「创立得很草率，我想过一段时间才能完美。但前提是我们能打得赢敌人。」
伏尔泰也往前倾，忽然聚精会神起来：「那国王……？」
「我们不需要国王，这里已经走上维新党的路子，可以说终于摆脱了王权吧，本地没有人觉得自己需要国王来统治。」
「一面之词。」
「什么意思？我们第一次见面的时候，你先被法国国王囚禁，然后又遭到放逐，那时候你对君权体制应该也没有好感吧？」
伏尔泰耸耸肩：「问题重点不在于我们想要或不想要吧。历来君主统治人民，可也没先问过人民想要或不想要，但是芸芸众生似乎就是喜欢有人告诉他们该怎么做，这样自己觉得过得不够好，才有一个人可以责怪。」
「某些国家是这样没错，可是英国人似乎天生喜好自由，殖民地的人更是当仁不让。」
「你是这么想的吗？」伏尔泰语调几近尖锐地问：「好吧，按照牛顿的老办法，迟早会有实验结果。」
富兰克林还没能想通对方的弦外之音，又有一个人敲门了。
「是谁？」富兰克林大声问。
「是我。」一个女人的声音传进来。原本就有条缝的门被推开了些，兰卡．富兰克林走了进来。一缕棕色头发窜出蕾丝小帽稍稍遮住一眼，她一拨开露出蓝色眼睛，这对世界上最有智慧的蓝宝石，让伏尔泰看得眼睛也亮了。
「兰卡！」富兰克林说：「快进来，这位是我的多年好友。伏尔泰先生，这位是我的妻子兰卡。」
「喔，enchante【注：法文「迷人」的意思。】，女士您好。」伏尔泰深深鞠躬，赶在兰卡反应过来以前快步靠近，留了一吻在她唇上。「这是英国的招呼方式，」他解释道：「我觉得比法国人亲手来的有礼貌。」
「我可不这样想喔，先生。」兰卡镇定下来回答：「我不习惯也不自在。」
「啊，真是抱歉，」伏尔泰不怀好意地笑了笑：「那我换个方式──」说着他便要牵起兰卡的手。
「这下子我可知道你对女人的那些伎俩是哪儿学来的了，班杰明。」兰卡将手硬生生抽回来：「先生，您该以这徒弟为荣，班杰明在我们第一次见面的时候也是差不多的态度，说真的我们若还会见第二次面应该是奇迹。」
「再恕我无礼，夫人您的口音听来不是英国也不是法国腔调？」
「兰卡是波希米亚人，我们是在卡尔六世的皇宫相遇。」
「可真是两位的幸运宫殿了，而且我还真没想到神圣罗马帝国的土地可以养育出这样美丽的玫瑰。」
「伏尔泰先生，你别继续勾引我太太了。」富兰克林告诫他。
「抱歉哪。」伏尔泰手环在胸前：「惨的是，我居然当场给好友的妻子给骂了一顿──」
「惨的应该是……」兰卡打断了他，说起话来抑扬顿挫，「我可能会先被甜言蜜语给淹死。先生请换个话题吧。」
但富兰克林倒是觉得兰卡的语气听起来不是真心要伏尔泰收敛点。
「而且呢，」她继续说：「我到这里是要叫班杰明去议会厅。」
「去议会厅做什么？」
兰卡眼睛睁大了些：「你没听到？」
「听到什么？」
「啊！」伏尔泰抬出一根手指：「我刚刚正要告诉你。」
「所以？」富兰克林来回望着朋友跟妻子，开始觉得很不耐烦。
「先前不是有很大一阵骚动？」伏尔泰问。
「这我有听到，难道大家一直敲钟是因为你靠岸了吗，伏尔泰？这是要我出席迎接法国才子的宴会？」
「大家又敲钟又吹号角才不是为了我呢，是因为同船有另外一个人，他叫做詹姆斯．弗朗西斯．爱德华．斯图亚特。」
「詹姆斯……那个谋位者？」【注：英王詹姆斯二世之子，曾要求英格兰与苏格兰王位归其所有，故得「谋位者」（pretender）之外号。】
伏尔泰点点头：「正是。」他慢条斯理说，「看起来你们有个新国王啰。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
而他会这么精准地知道时间，是因为一整个早上都忙着做实验，这次的实验就是得要精确地计时。两个钟头前他才被迫分神一次，当时整座城内四处钟声响彻，而且不是整点、也不是半点，居然是一点十二分。他虽然心情大乱，也只能尽力充耳不闻，心想钟声也许肇因于某个不寻常的节日或纪念日，只是自己忘记罢了。他努力想埋首工作，过了大概一小时，外头才安静下来。
这时却又有人敲门。
富兰克林第一个反应是破口大骂，要那人立刻滚蛋，这天状况已经够糟了，他实在不想应付预期外的事情。虽然逮到了那个魔人，但局势却使他更为焦躁，富兰克林其实想要当场进行审问，然而他又怕对方看破自己其实很好奇，所以拿定主意要先把魔人扣在奈恩之前的耕地那儿，这大半天就先做实验，傍晚再过去处理这事儿。
实在不想被人打扰哪。
只是他明白，本地人没要紧事情也不会敲他的门，所以终究站起来、活动活动四肢筋骨后，大步迈向门口。暖风自敞开的窗口吹入使他心情略佳，而且他稍微察觉到外头很安静，没有什么说话声音随风飘进来，甚至连车轮、马蹄的声音都没有。这也很奇怪，星期二街道上应该有不少人才对。
而一开门就看见个幽魂斜着眼睛睨着自己，这鬼魂高高瘦瘦，一对眼珠精光闪闪，总是带有笑意。他脸形跟身材一样细长，嘴角那抹油亮是混着讽刺的愉悦。
「雅努斯先生，」游魂边喊边微微鞠躬：「你还活着可真好！」
富兰克林听到自己倒抽一口气，倒抽一口气自然就说不出话，结果对方给了他一个大大的拥抱，以法国礼仪在他两颊轻啄，接着用手臂拉着他好好瞧瞧，然后他才回过神开口。
「伏──伏尔泰？」
「你差一点就叫对了！」访客喜孜孜地说：「不过呢，我的名字不是『伏伏尔泰』，一个伏就够了！」
「你还活着！」
「这可不公平，明明是我先说这句话的。话说你不但活得好好的，还长高了很多！不过你的发际好像也太早开始往后移了。」
「你怎么会──」富兰克林根本不知从何问起：「你怎么找到我的？」
「你也太不懂待客之道了，居然还不肯请我一杯白兰地。」
「这有什么问题，我只是太讶异罢了。」
「等一下说不定你会更讶异呢，那到底有没有白兰地啊。」
富兰克林用力点头，跑回房里翻了酒柜，找了瓶应该是白兰地的液体、拿了两个杯子，回头看到那法国佬正在欣赏桌上各种仪器。他给两人都倒了好大一杯，但伏尔泰一下就喝光了，重新倒了一杯，然后将酒杯举到与眼同高。
「我可真是得意忘形了，来为牛顿派干一杯吧。」
「牛顿派……」富兰克林喃喃自语，两个人杯子一碰，阳光正好透过那黄汤，一瞬间他好像又看见过去的一切：大家聚在希腊咖啡馆的桌子边，伏尔泰说话总是很锐利，苏格兰人麦劳伦则总是一本正经，希斯表情都很闷，史特林那家伙是叛徒，维希莉莎．卡雷娜成为他的初恋。那时候他是个不到十四岁的小伙子，像是尘埃一样绕着行星旋转，而行星们则绕着牛顿那颗朦朦胧胧的太阳转。白兰地润了他的舌，让他也好像又一次尝到了维希莉莎的双唇、她洁白的肌肤、那是年少轻狂的希望与恐惧交错──如同巨人那样庞大的情感拘束在一个小小的身躯中，他还记得那种惊喜与快乐。
但他也记得遗憾、挫折、绝望，麦劳伦死了，史特林与大家反目成仇，维希莉莎的爱成了操弄他的工具，还有伦敦也被炸成灰烬与回忆，绝大部分陆地都沉入大西洋中。
他一饮而尽，再倒一杯。
「白兰地真是良伴。」伏尔泰眼皮都阖起来了。
「对了，」富兰克林终于又清醒些：「赶快告诉我，这十二年里头，你都怎么过的？」
「怎么过的啊……」伏尔泰的叹息中透露出疲惫，富兰克林指着座位请他坐下，同时也注意到时间还是在这法国人身上留了痕迹。人类的心灵很爱作怪，看着一个人的脸，会先看见那些熟悉的部分，但现在仔细观察，就找出很多岁月不饶人的证据。伏尔泰的脸原本就瘦削，现在却像是剩下一张纸套在头骨上拉得死紧，而他虽然穿着时髦的棕色大衣与马甲，但看上去却比穿着破烂旅装更要历尽风霜。
「你到查理镇这里多久了？」
「下午才到而已，这儿港口不错。」他又喝了点酒，不过小口了些，「提起你名字大家就告诉我怎么走了，在这儿名气可不小喔，看来是跟威尼斯那儿一样。」
「你有听说？难道你是威尼斯过来的？」
伏尔泰还是那副魔鬼般的奸笑：「不是，我从科隆那儿过来，那儿的行政官把我往大门外面丢，然后我就航行了二十英尺远。」
富兰克林等不及想要知道真正答案，但还是笑出来了：「看样子他知道你差不多要动身，就帮你把帆给全打开了。你该不会碰了人家太太？」
「一定是因为你太久没跟我见到面，我是会去破坏人家婚姻的人？」
「我是跟你很久没见了，不过我一直知道，只要是你看上了，你才不管这么多。」
伏尔泰优雅地以蕾丝领巾抹了抹嘴，「真不客气啊。话说他太太呢，我想个性应该很好，但造物主没有给她『看得见』的美……所以你猜错了，我是因为其他女士的问题才必须离开科隆。」
「所以从科隆到威尼斯，然后才到这里？」
「啊，天哪，不是这样，离开科隆之后我先去了克拉科夫。」
「老天，伏尔泰你从头说吧。但我可不是要你从创世纪开始喔！」
伏尔泰慵懒地挥挥手：「班杰明啊，我也很想跟你好好叙旧，之后一定有机会的，但是先饶了我，我听你说就好啦，我还累得很呢，想想待客之道啊！」
富兰克林不得已跟着坐下：「好吧，待客之道。不过还是先跟我说一件事──希斯先生活下来了吗？」
伏尔泰俊美的五官擦过一丝阴影：「很可惜，班杰明，他没撑过来……看见你活生生在这儿，过得又好，我很高兴，先别破坏我心情，让我乐一下也好。就别提比我先走的那些死人骨头了吧。」
这种心情富兰克林非常能够理解，「那什么事情会让你开心些呢，伏尔泰？」
「什么东西能让大家都开心？可能只有谎话了。那就跟我说：我颠沛流离这么久，终于到了个可以落脚的好地方。最好说这里是美洲乐土、是黄金乡、是个没有战争的绿洲。」
「关于这件事也许我根本用不着说谎。」富兰克林正经地说：「算不上是乐园，很多人之前并不知道我们相当依赖祖国，而且也发生过瘟疫、饥荒等等事件，加上物资并不充裕，但是大家齐心努力已经熬过来了。我也去了很多地方，你知道我去过威尼斯了，再之前也在波希米亚待了两年。美洲这儿不是乐土，但至少比我去过的地方都好。」
「有战争吗？」
「这就是幸运的地方吧，欧洲大大小小战事不断，但是美洲这边只打小仗。西班牙跟法国殖民地的人比我们还穷苦，所以大家同样体认到生存最好的办法就是合作。加上我们后来与威尼斯通商了，不联合起来很难抵挡海盗劫掠，总之算是维持相互牵制的平衡。」
「但是你说也会打仗？」
「北边的法国人受不了饥寒交迫，那附近的印第安人也一样，所以他们会来抢我们，还有我们的伊洛奎同盟。你应该也猜得到，我们现在不得不与印第安人保持紧密关系，否则他们发起火来，我们可找不到祖国派兵增援。」富兰克林继续说：「殖民地内也有意见纷歧，大家争论的是有些土地的地主还在英国，根本不可能过来处理，以及，这边该有什么样的政府。」
「你们最后怎么解决？」
富兰克林身子往前倾了点，他两颊发烫的原因不只是白兰地，还因为一份骄傲。
「失去英国虽然造成很大的打击，但是也带来一些好处。」
「我听到一些风声了，据说殖民地组成一个共和国。」
「这倒言过其实了点，」富兰克林摇摇头回答：「有一天或许会成功。大家知道英国和国王都没能幸免于难，也明白该靠自己。之前每块殖民地都有一定程度的自治，所以只是需要一个更高层级的权力机构去解决公众福利与争端，保守派当然希望选一个国王，可是根本选不出来。乔治王以及汉诺威家族不是死了就是还留在德国那儿，恐怕也给莫斯科军队攻陷了，反正一点消息都没有。至于美洲这边的贵族都只是王室远亲，血统根本很淡薄，彼此间谁也不肯多敬谁一分，于是最后干脆组成美洲大陆议会。身为下议员之一，我还是得承认这只是临时凑合的。」
「先恭喜你了，所以议会能运作？」
「创立得很草率，我想过一段时间才能完美。但前提是我们能打得赢敌人。」
伏尔泰也往前倾，忽然聚精会神起来：「那国王……？」
「我们不需要国王，这里已经走上维新党的路子，可以说终于摆脱了王权吧，本地没有人觉得自己需要国王来统治。」
「一面之词。」
「什么意思？我们第一次见面的时候，你先被法国国王囚禁，然后又遭到放逐，那时候你对君权体制应该也没有好感吧？」
伏尔泰耸耸肩：「问题重点不在于我们想要或不想要吧。历来君主统治人民，可也没先问过人民想要或不想要，但是芸芸众生似乎就是喜欢有人告诉他们该怎么做，这样自己觉得过得不够好，才有一个人可以责怪。」
「某些国家是这样没错，可是英国人似乎天生喜好自由，殖民地的人更是当仁不让。」
「你是这么想的吗？」伏尔泰语调几近尖锐地问：「好吧，按照牛顿的老办法，迟早会有实验结果。」
富兰克林还没能想通对方的弦外之音，又有一个人敲门了。
「是谁？」富兰克林大声问。
「是我。」一个女人的声音传进来。原本就有条缝的门被推开了些，兰卡．富兰克林走了进来。一缕棕色头发窜出蕾丝小帽稍稍遮住一眼，她一拨开露出蓝色眼睛，这对世界上最有智慧的蓝宝石，让伏尔泰看得眼睛也亮了。
「兰卡！」富兰克林说：「快进来，这位是我的多年好友。伏尔泰先生，这位是我的妻子兰卡。」
「喔，enchante【注：法文「迷人」的意思。】，女士您好。」伏尔泰深深鞠躬，赶在兰卡反应过来以前快步靠近，留了一吻在她唇上。「这是英国的招呼方式，」他解释道：「我觉得比法国人亲手来的有礼貌。」
「我可不这样想喔，先生。」兰卡镇定下来回答：「我不习惯也不自在。」
「啊，真是抱歉，」伏尔泰不怀好意地笑了笑：「那我换个方式──」说着他便要牵起兰卡的手。
「这下子我可知道你对女人的那些伎俩是哪儿学来的了，班杰明。」兰卡将手硬生生抽回来：「先生，您该以这徒弟为荣，班杰明在我们第一次见面的时候也是差不多的态度，说真的我们若还会见第二次面应该是奇迹。」
「再恕我无礼，夫人您的口音听来不是英国也不是法国腔调？」
「兰卡是波希米亚人，我们是在卡尔六世的皇宫相遇。」
「可真是两位的幸运宫殿了，而且我还真没想到神圣罗马帝国的土地可以养育出这样美丽的玫瑰。」
「伏尔泰先生，你别继续勾引我太太了。」富兰克林告诫他。
「抱歉哪。」伏尔泰手环在胸前：「惨的是，我居然当场给好友的妻子给骂了一顿──」
「惨的应该是……」兰卡打断了他，说起话来抑扬顿挫，「我可能会先被甜言蜜语给淹死。先生请换个话题吧。」
但富兰克林倒是觉得兰卡的语气听起来不是真心要伏尔泰收敛点。
「而且呢，」她继续说：「我到这里是要叫班杰明去议会厅。」
「去议会厅做什么？」
兰卡眼睛睁大了些：「你没听到？」
「听到什么？」
「啊！」伏尔泰抬出一根手指：「我刚刚正要告诉你。」
「所以？」富兰克林来回望着朋友跟妻子，开始觉得很不耐烦。
「先前不是有很大一阵骚动？」伏尔泰问。
「这我有听到，难道大家一直敲钟是因为你靠岸了吗，伏尔泰？这是要我出席迎接法国才子的宴会？」
「大家又敲钟又吹号角才不是为了我呢，是因为同船有另外一个人，他叫做詹姆斯．弗朗西斯．爱德华．斯图亚特。」
「詹姆斯……那个谋位者？」【注：英王詹姆斯二世之子，曾要求英格兰与苏格兰王位归其所有，故得「谋位者」（pretender）之外号。】
伏尔泰点点头：「正是。」他慢条斯理说，「看起来你们有个新国王啰。」