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5 一个男孩与他的潜猎者

俞饼匆匆地走在开罗下层深处的一条侧巷中。即使在这么晚的时间,周围也有很多人,但这并没有让他担心。他才十岁,只比大部分路人的腰高出一点点。人们不太会注意到他从他们的身边穿插经过,长袍下的手紧紧抓着一个口袋,里面装着偷来的古代科技。他时不时地在人堆中停下,人们聚集在摊子前面大声争论,讨价还价,摊子上高高地堆着机械装置的废料。他们喜欢在这个下层露天市场里争吵辩论,要是俞饼看准时机,等到争论到了高潮的时候出手,那些人就永远也不会看到他那只细瘦苍白的小手飞快地伸出,一下子就偷到一片电路或者一块凹陷的盔甲。
拿到了所有想要的东西后,俞饼在一个小吃摊前停下脚步,偷了一块黏糊糊的糕点,一路吃,一路匆匆沿着迷宫般漫长的楼梯、台阶与层间维修过道行走,最终来到开罗的下水道。这座城市正隆隆地穿过荒野驶向中海的海岸,巨大的车轴转动时发出尖啸与轰鸣声,暴雨排水系统那恶臭熏天的溢洪口也跟着叮当乱响。这里几乎都被笼罩在阴影之下,只有来自锅炉与冶炼厂的一道道红光穿过格栅喷洒下来。大部分人肯定无法忍受这里的恶臭、噪声与浓烟,但对俞饼来说这里就好像是回到了家一样。在这座城市嘈杂的肚子里他才感到安全,因为几乎没有人会到这儿来。
尽管如此他还是检查了一遍,以确保自己并没被人跟踪,然后才撬开主排水渠墙上的一道格栅,将他的沉重口袋扔进洞里,自己也跟着爬了进去。
他进入的这片狭小空间非常阴暗。既阴暗又干燥。一百年前,开罗曾远赴南边进行狩猎,那儿雨下得又大又频繁。那时它需要这种暴雨排水网络,但自从开罗回到沙漠里之后,这些下水道就被封闭并逐渐遗忘了。俞饼有时会在下层露天市场听人们说起下水道里有精怪和邪灵出没,这种说法总是令他很开心,因为他们说对了。
他拾起口袋,开始蹚过地板上一堆堆油腻的食物包装纸与空水瓶。在这间房间的后方,灯光透过另一道格栅照了进来,断断续续地闪烁着,有什么东西在灯光下移动。
“俞饼?”一个声音悄然问道。
“你好,安娜。”俞饼说道。他很高兴那是她。他打开灯,那是一个偷来的氩气灯泡,他从楼上的一根电线那儿偷电过来用。他的潜猎者斜倚在一个角落里。之前听到他过来的声音时,她亮出了自己的爪子,此时长长的刀刃还露在外面,高举在她失明的青铜面孔前面。俞饼又体会到了他回家见到她时常常体会到的那种感情:既骄傲,又厌恶,还有某种爱意。骄傲是因为他亲手制造了她,他从沙漠里把她业已损毁的残躯碎片救了回来,然后将她拼凑起来。厌恶是因为她并没有变得跟他希望的一样。她的盔甲,以前是那么地光滑,银光闪闪,现在却灰扑扑的,像旧水桶一样遍布凹陷,还到处是一块块焊上去或是铆上去的补丁,这些补丁是他敲平了一个个清汤罐头后做出来的。尽管他没见过活动的潜猎者,他也能肯定她的关节与轴承不该像现在这样,每当移动时就发出刺耳的摩擦声……
而说到爱,好吧,每个人都需要爱上什么人,而这个潜猎者就是俞饼的所有。她在沙漠中救了他,告诉他应该怎么做,告诉他如何重新建造她。她是一个奇怪的伙伴,有时让人害怕,但总比一个人孤孤单单的好。
“我找到了一些耦合挂钩。”俞饼一边说着,一边把口袋里的东西都掏空堆在这个房间的角落里,他在那儿存放偷来的工具。这个房间随着城市的行进而一道抖动、震颤。光线透过格栅刺进来,闪耀在潜猎者一成不变的面孔上,照在她温馨的青铜笑容上。“我很快就会把你再次组装起来的。”俞饼保证道,“今天晚上……”
“谢谢你,俞饼。谢谢你照顾我。”
“不客气。”
俞饼已经了解到他的潜猎者其实是两个人。一个是潜猎者方,她是一个严苛而残暴的存在,多年以来一直指挥绿色风暴,如今转而指挥俞饼。但时不时地她会抽搐发抖,并在片刻之间变得沉默,等她再次开口说话时她就会变成安娜,变得温柔得多,也带着一点茫然困惑。
起初俞饼以为安娜只是潜猎者复杂大脑中某个地方短路的产物,但几个月来他渐渐明白她并不是这样。安娜记得很久以前发生的各种事情,她喜欢谈论俞饼从来没有听说过的一些人和地方。她讲的很多故事都让人无法理解;它们只是一串串毫无关联的图像与名字,就好像从上百块打乱的拼图中随意拿出的碎片。有时她只是发出呜咽的声音,或是恳求俞饼杀了她。他不知该如何下手,即使他知道,他也不会去做,万一在他下手的时候她又变回潜猎者方,就会反过来杀了他的。但是他喜欢安娜。他很高兴今天晚上出现的是安娜。
他找到了她的双腿,正堆在角落里,盖在一些报纸下方。他几个月前重新制作了这两条腿,并对自己的成果相当满意,尽管右腿的底部与右脚不见了,这使他不得不用一根旧金属桌腿来代替。他一直都没能成功地将这双腿接到潜猎者身体的其余部分上去,因为他没找到合适的耦合挂钩,不过今晚在露天集市他终于被幸运眷顾了。这都是拜东边的休战所赐,商人们从各个不久前还是战区的地方,从牵引城社会的领地,从阿尔泰山的战场来到开罗(阿尔泰山那边从不缺损毁的潜猎者碎片)。
俞饼喝了些水,开始动手工作。他说:“我们很快就会离开这儿。”
“你找到飞艇了?”潜猎者轻声说道。她的声音里充满渴望(她潜猎者方的那部分与安娜的那部分有个共同点,就是她们都不停地对俞饼念叨着要早日完成修理工作,然后带她们离开这里去一个叫山国的地方。潜猎者方有一些重要的事要在那儿做。而安娜只是想回家)。“我以前有自己的飞艇。”她轻声说道,“‘鬼面鱼’号。我亲手建造的它,在阿尔汉格尔斯克,从斯蒂尔顿的废品场里偷来一个个零件,秘密建造,然后乘着它飞走……”
“不是飞艇。”俞饼说,他已经听腻了那个故事,“你怎么会觉得我们能偷得到飞艇呢?飞艇场在城市上面三层,太危险了。”
“但我们不能走到山国去。那样要花太长时间了。”
俞饼安上一条腿,忙着连接各种电线和电缆。“我们不用走着去。”他说,“我今天在下层露天集市听到了一些消息。你猜猜开罗正驶向哪里?布赖顿。我们将会停在海边,跟布赖顿做生意。会有小船和货物过去那边。我估计布赖顿上还有一些贝壳船。有了贝壳船我们就能很容易地到达山国。”
“眼睛。”他的潜猎者轻声说道。她把头转向他,给他看自己眼睛的破碎镜头:“要是我们想要到山国,我得能看见。你要替我找一双新眼睛。”
她的声音变了。音量还是很低,但听起来更刺耳一些,还带着咝咝声。俞饼知道他现在面对的是潜猎者方了。他得保持镇静:“对不起。没有眼睛。我哪儿都找不到。可能在布赖顿能找到,嗯?可能我能在布赖顿找到一些潜猎者的眼睛?”
但他有一种感觉自己不会这么做。事实上,下层露天集市他常去的几个摊子上就有潜猎者的眼睛出售;装满了一个个大玻璃罐,好像一颗颗硬糖球一样。俞饼很早就决定了他不会帮他的潜猎者去偷眼睛。他并不笨。他知道她比自己更强大、更敏捷,也更聪明。但只要她的眼睛还瞎着,她就需要待在她的小俞饼身边。
“也许在布赖顿。”他再次对她说道,然后埋头开始连接另一条腿。

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