二○一一年五月十五日，星期日
耳边响著音乐诗人魔比强劲的音乐，我沿著西南三文街往威拉米特河跑。现在是早上六点半，我正试图釐清一些思绪。昨晚我梦见她了，蓝色眼眸、轻声细语……跪在我身前的她每句话都以「先生」结尾。自从遇见她，我那些偶尔出现的恶梦就产生了讨喜的转变。我很好奇弗林会怎麽看这件事，但想起来就有点烦人，我暂时不予理会，只专注在沿著威拉米特河岸狠狠锻鍊自己的身体。我一步步踩在人行道上，阳光从云层中透出，为我带来希望。
两小时后，我跑回酒店时经过了一间咖啡馆，也许我该带她出来喝杯咖啡。
像约会那种?
唔，不，不是约会。这荒谬的念头令我笑了下。只是聊聊──访谈之类，然后我就可以更瞭解这位神祕女郎，看看她有没有兴趣或我只是在白费力气。电梯裡只有我一个人，我伸了个懒腰。回到酒店套房，做完伸展动作，抵达波特兰以来第一次，我觉得自己沉著又冷静。早餐已经送来，我饿极了──这是我无法忍受的感觉，永远不能再出现。我满身大汗地坐下来吃早餐，决定吃饱再去冲澡。
§
门上传来轻敲声，我打开了门，泰勒正站在门外。
「早安，格雷先生。」
「早安。他们在等我了?」
「是的，先生。他们在六○一室准备。」
「我马上下去。」我关上门，将衬衫塞进灰色西装裤中，头髮还湿著，但我不想理会。再次瞄一眼镜子裡那个声名狼藉的混球，我走出门，跟著泰勒走向电梯。
六○一室裡挤满了人、灯光架和相机盒，但我一眼就看见了她。她站在一旁，头髮披放下来，丰厚光滑的秀髮轻柔垂在她胸前。她穿著紧身牛仔裤、帆布鞋和白色T恤，搭配海军蓝短袖外套。牛仔裤和帆布鞋是她的招牌造型吗?虽然不是很方便穿脱，但确实衬出了她曲线优美的长腿。那双无邪的眼眸在我走近时微微睁大了些。
「史迪尔小姐，又见面了。」她握住我伸出的手，有那麽一刻，我想轻轻捏一下它，举到我唇边。
别失礼了，格雷。
她的脸泛起甜美的红晕，伸手指了指身边的人。她朋友站得离我有点太近了，正等著我注意到她。
「格雷先生，这位是凯瑟琳‧卡凡纳。」她说。我不太情愿地放开她的手，转向那位意志坚定的卡凡纳小姐。她的身材高䠷，面貌姣好且仪容精緻，就像她父亲，但那双眼睛却像她母亲。说起来我还得谢谢她，让我有机会认识可人的史迪尔小姐，想到这点，我对她的态度好了一些。
「锲而不捨的卡凡纳小姐，妳好吗?我相信妳感觉好多了，安娜塔希娅说妳上週身体微恙。」
「我没事，谢谢你，格雷先生。」
她握手的方式自信且有力，我怀疑她天之骄女般的人生中是否有吃过苦头的一天，也很好奇这两个姑娘怎麽会是朋友，她们毫无相似之处。
「谢谢你挪出时间。」凯瑟琳说。
「荣幸之至。」我回答，同时瞥了眼安娜塔希娅，她立即羞红了脸。
我是唯一能令她脸红的人吗?这样想还挺让人开心的。
「这位是荷西‧罗德里盖兹，我们的摄影师。」安娜塔希娅说，介绍他时整张脸亮了起来。
该死，男朋友出现了?
安娜甜甜一笑，罗德里盖兹也回以微笑。
他们上床了吗?
「格雷先生。」我们握手时，罗德里盖兹深深地看了我一眼，这是种警告，他在告诉我不要轻举妄动。他喜欢她，非常喜欢她。
嗯，游戏开始了，小鬼。
「罗德里盖兹先生。你们要我站哪裡?」我的语气带点挑衅，他听懂了，但凯瑟琳插了进来，示意我坐到椅子上。啊，她喜欢当老大。我坐下，同时觉得有趣。另一位应该是罗德里盖兹工作伙伴的年轻人将灯光打亮，一时照花了我的眼。
该死!
等这阵眩目的光退去，我开始四下寻找甜美的史迪尔小姐。她站在房间后方，观察著整个流程进行。她一向都这麽羞怯吗?也许这就是为什麽她和卡凡纳会是好姐妹的原因，她总是习惯融入背景，让卡凡纳在台前发光。
嗯……天生的臣服者。
摄影师相当专业，很快就投入了工作。我能感觉到史迪尔小姐注视著我们两人的视线，我们四目相交，她纯真无邪的眼神让我一度想重新考虑我的计划，但她随即咬了下唇，使我呼吸一窒。
慢点来，安娜塔希娅。我暗自希望她不要再这样望著我了，似乎能听见我所想，她率先移开了视线。
乖女孩。
凯瑟琳希望我站起来，罗德里盖兹则继续进行快拍。拍摄结束，我的机会也来了。
「再次感谢你，格雷先生。」凯瑟琳上前和我握手，接著是带著淡淡不以为然表情的摄影师。他带著敌意的态度令我微笑。
小兄弟……等著瞧吧。
「我很期待看到这篇访问，卡凡纳小姐。」我礼貌地对她点头致意，我交谈的目标是安娜。「妳愿意送我一程吗，史迪尔小姐?」我在门边碰到她时开口问。
「当然。」她惊讶地回答。
把握机会，格雷。
我低声对还在房间内的人随意致谢，随即护著她走出门外，让她离罗德里盖兹远一点。她站在走廊上玩著头髮，接著又玩起手指，泰勒跟在我身后走出来。
「我再打给你，泰勒。」我说。等我们走到他听不见的范围，我邀请安娜与我一起喝咖啡，同时屏住呼吸等待她的回答。
她的长睫毛搧了搧。「我得把大家载回去。」听起来有点失望。
「泰勒。」我叫住他，却令她惊跳了下。我一定让她很紧张，不知这样是好还是坏。她似乎一直忐忑不安，想到我有各种方法可以让她平静下来，我分心了。
「他们都住在学校裡吗?」她点头，我请泰勒载她的朋友回家。
「来吧，现在妳可以陪我喝杯咖啡了吗?」
「嗯……格雷先生，呃，这真的……」她停顿。
糟了，她要说「不行」，我的交易要泡汤了。她直勾勾地看著我，随即眼睛一亮。「其实，泰勒不需要载他们回家，如果你能等我一下，我可以和凯特换车。」
我的如释重负一定非常明显，我咧嘴而笑。
我要约会了!
帮她开了门，我让她回到房间裡，此时泰勒正藏起脸上的疑惑。
「可以帮我拿外套来吗，泰勒?」
「没问题，先生。」
他转过身，嘴唇轻抿了下，抬步往长廊走去。我眯起眼看著他消失在电梯内，接著靠在牆边等史迪尔小姐。
我见鬼的要和她说些什麽?
「妳愿意做我的臣服者吗?」
不行，稳著点，格雷，一步一步来。
泰勒没多久就回来了，手上拿著我的外套。
「还有其他吩咐吗，先生?」
「没有了，谢谢。」
他将外套递给我便离开了，我一个人像傻瓜似地站在走廊上。
安娜塔希娅还要多久?我看看錶。她一定是在和凯瑟琳交涉换车的事，或是跟罗德里盖兹说话，解释她只是为了安抚我才和我喝咖啡，希望我能支持这篇访问，我越想越不高兴。或许她正在和他吻别。
该死。
她很快就再次出现，我很满意。她看起来不像刚被亲吻过。
「好，」她下定决心似地说。「来喝咖啡吧。」但酡红的双颊似乎破坏了她想让自己看起来自信满满的努力。
「妳先请，史迪尔小姐。」她走在前面，我藏起心中的窃喜。我跟上她的脚步，忍不住好奇起她和凯瑟琳的关係，尤其是对彼此的包容。我问她，她们俩认识多久了。
「从大一就认识了，她是我的好朋友。」她的声音充满暖意。安娜显然相当重感情，她愿意在凯瑟琳生病时替她千里迢迢来西雅图採访我，我暗自希望卡凡纳小姐也能以同等的忠诚和尊重回报她。
我按下电梯按钮，门几乎立刻开启，一对男女正在电梯内热情缠绵，因为被撞见而一脸尴尬。我们走进电梯，无视他们的存在，但我瞥见安娜塔希娅露出一抹顽皮的笑意。
电梯一路往一楼而去，空气中满是不得抒解的浓浓慾望，我不知道那是来自身后的情侣，还是我本身。
没错，我想要她。她会接受我的提议吗?
电梯门再次打开，我鬆了一口气，牵起了她的手。她的小手凉冷，但非我预期的湿黏，或许我对她的影响不如我想像中来得大，真令人沮丧。
那对男女的吃吃窃笑声令我们回过神。
「电梯有什麽好的?」我嘟囔。我必须承认，他们的笑声既天真又中气十足，听起来还满迷人的。史迪尔小姐似乎也像他们一样天真无邪，我们走在街上，我再次质疑自己对她的动机。
她太年轻了，也毫无经验，但是，该死的!我喜欢握著她的手的感觉。
到了咖啡馆，我示意她去找位子，同时问她要喝什麽，她结结巴巴地点了这个：英式早餐茶，热水和茶包分开放。这对我来说很新奇。
「不喝咖啡?」
「我对咖啡不太热衷。」
「好，茶包分开放。糖呢?」
「不用，谢谢。」她说，低头盯著手指。
「要吃什麽吗?」
「不，谢谢你。」她摇头，将闪动著深棕光芒的头髮拨到肩后。
我排队等候，柜台后的两位大婶正在和所有顾客言不及义地寒暄。这很让人无奈，也让我无法亲近我的目标：安娜塔希娅。
「嘿，帅哥，想喝点什麽?」年长些的女人眨著眼问我。这只是皮相而已，甜心。
「我要一杯咖啡加热牛奶，还要英国早餐茶，茶包分开放，再加一个蓝莓玛芬蛋糕。」
安娜塔希娅可能会改变主意想吃点什麽。
「你来波特兰玩?」
「对。」
「过週末?」
「嗯。」
「今天的天气好了很多呢。」
「嗯。」
「你可以多出去走走，享受一下阳光。」
拜託闭上嘴，然后该死的动作快一点。
「好。」我咬著牙说，瞄了一眼安娜，她迅速地转开头。
她在看我。是在偷偷打量我吗?
我心裡冒出希望。
「餐点好啦。」女店员眨眨眼，把饮料放在我的托盘上。「在收银处付款，蜜糖，祝你有个美好的一天。」
我挤出一个亲切的回应。「谢谢。」
安娜塔希娅正在桌边盯著自己的手指，不知神游到哪儿去了。
想著我吗?
「一分钱买妳正在想的事?」我说。
我放下她的茶和我的咖啡，她吓了一跳，满脸通红，一言不发又拘谨万分地坐在那裡。怎麽了?她真的很不想待在这裡吗?
「妳在想什麽?」我又问了一次，她不安地玩著茶包。
「这是我最爱喝的茶。」她说。我在脑中更新备注：她喜欢唐宁英式早餐茶。我看著她把茶包浸放在茶壶裡，动作使我眼花缭乱。她几乎是将茶包沾了水，就立刻取出放在茶碟上。我敛住嘴角的笑意。她告诉我，她喜欢喝清淡的茶，我一时以为她是在谈论喜欢的男人类型。
专心一点，格雷。她是在谈茶。
开场白够长了，该是为这场交易做些背景调查的时候了。「他是妳男朋友吗?」
她拧起眉，在鼻梁上方拧起一个小小的V。
「谁?」
回答得好。
「那个摄影师，荷西‧罗德里盖兹。」
她大笑出声。她在笑我。
笑我!
我不知道是因为鬆了口气，还是因为她觉得我很好笑，我无法捉摸她的想法，这真令人心烦。她对我到底有没有好感?她告诉我，他只是个朋友。
噢，甜心，他可不想只当妳的朋友。
「你为什麽认为他是我男朋友?」她问。
「妳对他微笑的样子，还有他对妳的态度。」妳完全不知情，对吗?那男孩被妳迷倒了。
「他比较像是家人。」她说。
很好，所以这是单方面的暗恋，我忽然好奇她究竟知不知道自己多麽惹人怜爱。我剥著蓝莓玛芬蛋糕的衬纸，她看了它一眼，那一瞬，我脑海裡闪过她跪在我身边，我一次一小口喂食她的画面。这念头让人心神不宁，也让人兴奋难耐。「要来一点吗?」我问。
她摇摇头。「不了，谢谢。」她的声音裡带点犹豫，再次盯著自己的手指。她为什麽这麽紧张不安?是因为我吗?
「那我昨天在店裡碰见的那个男孩，他也不是妳男朋友?」
「不，保罗只是朋友，我昨天跟你说过啦。」她不解地蹙起眉头，交抱双臂摆出防卫的姿势。她不喜欢别人问她那些男孩子的事。我想起了店裡那男孩搂著她的肩头宣示主权时，她有多麽不自在。「你为什麽问这些?」她追问。
「妳和男人在一起时似乎很紧张。」
她瞪大了眼。那眼眸真美，就像葡萄牙洛卡岬海的颜色，蓝海中的极致。我应该带她去一趟。
见鬼了，这念头是从哪裡冒出来的?
「我有点怕你吧。」她说著低下头，再次不安地玩起手指。她一方面表现得如此像个臣服者，另一方面却又如此……充满挑战。
「妳是应该怕我。」
没错，应该。这世上没多少人有胆子当面告诉我，我令他们害怕，她很坦白，我也诚实以对──但当她迴避我的视线，我又拿不准她在想什麽了，这很令人心情低落。她对我有好感吗?或者她只是为了让卡凡纳的採访顺利而勉为其难与我见面?是这样吗?
「妳很神祕，史迪尔小姐。」
「我一点也不神祕。」
「我觉得妳非常内敛。」就像其他优秀的臣服者。「除了妳脸红的时候，当然啦，还满常见的。我只希望自己能知道妳为什麽羞红了脸。」来吧，这可以激她给出回应。我将一小块蓝莓玛芬蛋糕放进嘴裡，等著她的答案。
「你一向都做这麽私人的观察吗?」
这没那麽私人吧?「我没意识到自己的行为。我冒犯到妳了吗?」
「没有。」
「那就好。」
「但你还满霸道的。」
「我习惯照自己的方式做事，安娜塔希娅，各方面都一样。」
「这点我不怀疑。」她低喃，接著问我为什麽我从不要求她直接唤我的名字。
什麽?
我想起她离开我办公室时的模样，以及那张伶俐小嘴说出我名字时的声音。她看透我了吗?她是故意惹我不高兴的吗?我告诉她，除了家人，没人叫我克里斯钦……
我根本也不知道这是不是我的本名。
别想下去了，格雷。
我换个话题。我想多瞭解她。
「妳是独生女吗?」
她眨了几次眼，接著回答她是。
「谈谈妳爸妈吧。」
她翻个白眼，我必须极力压抑责骂她的衝动。
「我妈住在乔治亚州，和新婚丈夫包柏一起。我继父住在本州的蒙帝撒诺。」
从卫区的背景调查报告裡，我早就知道这些，但听她亲口说出来更重要。提到继父时，她的嘴角轻扬，笑意盈盈。
「妳父亲呢?」我问。
「我还是婴儿时父亲就过世了。」
一瞬间，我的恶梦席捲而来，眼前是在肮髒地面匍匐的躯体。「我很遗憾。」我低语。
「我并不记得他。」她说，把我拉回眼前的世界。她的表情单纯明朗，雷伊蒙德‧史迪尔一定是位好爸爸，至于她母亲和她的关係嘛……还有待观察。
「所以妳母亲再婚了?」
她苦笑。「可以这麽说。」但没再多说什麽。她是我认识的女人中少数可以安安静静坐著的，这点非常好，但现在的我不需要。
「妳不愿意多谈，对吗?」
「你也是啊。」她嘟囔。
噢，史迪尔小姐，游戏开始了。
我十分乐意且带点挖苦地提醒她，她已经採访过我了。「我还记得当时那些颇为追根究柢的问题。」
嗯，妳问我是不是同性恋。
我的陈述达到了预期的效果，她一脸尴尬，开始低声述说关于她自己和一些家裡的琐事。她的母亲浪漫得无可救药，我想，一个愿意步入第四次婚姻的人，比起经验一定更相信希望。她会像她母亲一样吗?我无法开口问。如果她说「是」，那我就没希望了。我不想让这次会面太早结束，我太享受这一切了。
我问起她的继父，她证实了我的猜想。很明显地，她很爱他，谈起他时整个小脸发光，她提到了他的职业(他是位木匠)与嗜好(他喜欢欧洲足球和钓鱼)。她母亲第三度结婚时，她选择了和他住在一起。
真有意思。
她坐正了身子。「谈谈你的父母吧。」她要求，打算把话题从她家人身上移开。我不喜欢谈自己的父母，所以避重就轻地回答。
「我父亲是位律师，母亲是小儿科医生，他们住在西雅图。」
「你的兄弟姐妹在做什麽?」
她想谈那方面啊?我简短地回答艾立欧是建筑师，蜜雅正在巴黎念烹饪学校。
她聚精会神地聆听。「我听说巴黎很迷人。」她一脸嚮往地说。
「很美的地方，妳去过吗?」
「我从来没离开过美国本土。」她的情绪明显变得低落，微微带点遗憾。我可以带她去的。
「妳想去吗?」
先是洛卡岬，现在是巴黎?清醒点，格雷。
「去巴黎?当然呀，但英国才是我真正想去参观的地方。」
她的脸兴奋得发光。史迪尔小姐想去旅行啊，但为什麽是英国?我问她。
「那是莎士比亚、奥斯汀(注1)、勃朗特姐妹(注2)、汤马斯‧哈代(注3)的家乡，我想去看看那些启发他们写出许多旷世钜作的地方。」很明显，这是她的初恋。
注1：指英国女作家珍‧奥斯汀，文学史上第一个伟大的女性作家。达西先生(Fitzwilliam Darcy)为《傲慢与偏见》书中的男主角。
注2：指勃朗特家三姊妹，夏绿蒂‧勃朗特(代表作品《简‧爱》)、艾蜜莉‧勃朗特(代表作品《咆哮山庄》)及安妮‧勃朗特(代表作品《艾格妮丝‧格雷》)。罗彻斯特(Rochester)为《简‧爱》一书中的男主角。
注3：汤马斯‧哈代(Thomas Hardy)，英国作家、诗人、小说家，有《黛丝姑娘》、《远离尘嚣》等二十多部小说。安杰‧克莱尔(Angel Clare)，《黛丝姑娘》书中的牧师之子。
书籍。
她说的和昨天在克雷顿店裡的一样多，这表示我的竞争对手是达西先生、罗彻斯特和安杰‧克莱尔，这些难以置信的浪漫英雄人物。这就是我要的证明，她和她母亲一样浪漫到无可救药──这行不通的，更雪上加霜的是，她看了看錶，那表示她想离开了。
我的交易没搞头了。
「我得走了，我得念书。」她说。
我提议陪她一起走去她朋友停车的地方，这表示走回酒店的路上，我还有点时间可以为提案努力。
但我应该那麽做吗?
「谢谢你的茶，格雷先生。」她说。
「别客气，安娜塔希娅，我很荣幸。」我的话一出口，才意识到过去这二十分钟有多麽──令人心旷神怡。我对她露出最迷人的笑容，保证能令她卸下心防，我向她伸出手。「来吧。」她牵住我的手，我们走回希斯曼酒店这一路上，我满脑都在想她的手在我大掌裡的感觉多麽好。
也许我们能成。
「妳一天到晚穿牛仔裤吗?」我问。
「大部分时候。」她说。目前两点对她很不利：无可救药的浪漫派，而且爱穿牛仔裤……我喜欢我的女人穿裙子，我喜欢她们唾手可得。
「你有女朋友吗?」她忽然冒出这一句，这让她三振出局了。我无法和这麽嫩的女孩谈条件，她想要浪漫的男女关係，但我提供不了。
「不，安娜塔希娅，我不来女朋友那一套的。」
她苦恼地蹙起眉，忽地转身，脚下一绊就往地上跌去。
「该死，安娜!」我大喊，一把将她拉向我，以免她被某个逆向行驶的白痴单车骑士撞倒在人行道上。忽然之间她就来到我怀裡，紧抓著我的手臂，抬头凝视著我。她的双眸圆睁，我第一次发现她蓝色瞳孔的外圈颜色较深，它们好美，近看则更迷人。她的眸色转深，我知道自己会陷溺在这双眸子裡，永世不得翻身。她深深吸了一口气。
「妳没事吧?」我的声音听起来遥远又陌生，而我竟然不在乎她的碰触。我抚著她的脸颊，她的肌肤柔软又光滑，我的拇指拂擦过她的下唇，随即呼吸一窒。她的身子向我贴近，隔著衬衫，我能感觉到她的酥胸和渐渐升高的体温。她身上清新宜人的香气让我想起祖母的苹果园，我闭上眼，深吸一口气，把她的香气刻印在脑海，我睁开眼，她依然凝视著我，恳求著我，视线盯著我的唇。
该死。她想要我吻她。
我也想这麽做，只要一次就好。她的双唇微分，正等著我一亲芳泽，在我手指下的粉唇感觉充满了期待。
不，不行，不可以。别这麽做，格雷。
她不是你要的女孩。
她想要真心和鲜花，你不搞那一套玩意儿的。
我闭上眼，想把她逐出脑海，极力抵抗诱惑。我再次睁开眼时已下定了决心。「安娜塔希娅，妳最好避开我，我不是适合妳的男人。」我低语。
她的眉心拧成小小的结，我猜她的呼吸一度停止了。
「呼吸，安娜塔希娅，吸气。」我必须在自己做出蠢事前让她离开，但我讶异于自己的不情愿，我想再多抱著她一会儿。「我先扶妳站稳，然后我要放开妳了。」我退开一步，她鬆开抓著我的手，怪了，我竟然不觉得如释重负。她的表情複杂中带著些许受辱感，我的拒绝伤了她的自尊。
老天，我不是有意伤妳心的。
「我没事了，」她说，紧绷的语气中透出一丝失望。她变得有礼而疏远，但没有挣脱我的搀扶。「谢谢你。」她补了一句。
「谢什麽?」
「救了我一命。」
我想告诉她，其实远离我才是在救她……这是个无私的举动，却不是她现在想听到的。「是那个白痴逆向行驶，还好我也在，一想到妳可能会发生意外就让我毛骨悚然。」现在喋喋不休的人变成我了，我还不想放她走。我提议陪她回酒店裡坐一会儿，心裡很清楚这只是变相延长和她相处的时光，此时我才彻底放开她。
她摇摇头，背挺得笔直，双手环抱在胸前摆出防御姿态。过了一会儿，她衝向对街，我只能急忙跟上去。
我们回到酒店，她转身再次面向我，冷静且从容。「谢谢你的茶，以及答应让我们拍照。」她冷淡地向我致意，我满心后悔。
「安娜塔希娅，我……」除了表达歉意，我一时想不出该说什麽。
「什麽事，克里斯钦?」她厉声问。
哇噢，她生气了，将满心的耻辱都灌注在我名字的每个音节裡，真有意思。她要走了，我不希望她走。「祝妳考试顺利。」
她眼中掠过受伤和愤怒。「谢谢。」她低声道，语气中满是挖苦。「再见，格雷先生。」她转过身，大步走上街道，朝著地下停车场而去。我看著她走远，希望她能回头再看我一眼，但她没有这麽做。她消失在建筑物裡，只留给我一抹遗憾、记忆中的美丽蓝眸以及秋日裡苹果园的香气。