第十六章
1893年9月号的《潮流图样》杂志里有一个发型栏目，教读者如何打造一个时髦发髻。尽管有分步教学图示做参考，可我怎么也没法把自己的头发弄得像杂志上画的那般光滑而优雅。我上学的时候也会将头发扎成一个丸子头，可显然那对19世纪80年代的女性们来说太方便了，因此算不上时髦。一个时髦的发型需要先编几根小辫，然后将它们互相盘绕起来，最终用一把梳子全部定型。也没准还需要别的什么辅助工具吧，天知道要打造一个忤逆重力定律的冲天髻要多大工夫。我最终还是垂头丧气地败下了阵来，满头的乱发依旧散落在肩头。
然而脖子以下的部分，我已经穿戴齐全了。下午的时候，我们的裁缝送来了完工的裙子和内衣。几个小时后，凯瑟琳之前在网上一家戏服商店订购的鞋子也送到了。我帮凯瑟琳和科纳一起在内衣、裙子和鞋子的夹层里缝进了几个银色的迷你信号接收器。这样一来，我就不用担心将它们脱下后它们会瞬间消失了。这些接收器能够增强时研会钥匙发出的信号，就跟科纳装在我们的屋子周围的装备是一个道理，只不过效果相对来说要弱一些。这解答了几周以来一直在困扰着我的问题：要是某个时研会学者在考察的时候偷了张毕加索的手稿，或是塞了一大袋金币在行李中带回去该怎么办？这不只是违反时研会规章制度的问题，原来这个学者根本无法把偷来的东西卖出去。赃物一旦离开圆挂件的保护界就会自动消失，赃物的买家最终会发现自己购入的只是一个空包裹。
我的鞋子由柔软的白色动物皮制成。凯瑟琳管这材质叫小山羊皮。自从得知那皮是从小羊羔身上剥下来的之后，我不得不在穿鞋时一个劲地克制住自己不去想象制作的细节。鞋子的大小刚好，可安在鞋子上的纽扣似乎永远也扣不完，即使用上科纳做的纽扣钩也得花好长时间。
这还没完，我们还得对付裙子后背上的纽扣串。“你知道怎么做能使大家都轻松点儿吗？”我嘀咕道，“只要我去某个发明博览会上往谁的袋子里偷偷塞一条尼龙搭扣。”我从近来所读的书中了解到，自动洗碗机、果味口香糖等等发明都是在各种博览会上流传开来的。“我只消找到那个在展会上展示世界上第一条拉链的人，偷偷塞给他一包尼龙搭扣就行了。他一定很乐意改良一下自己的产品。”
科纳闻言挑起了一根眉毛。“你这话可别让凯瑟琳听到。她保准会觉得你和你外公一个德行，不该派你去执行时研会的任务。”他的嘴角抽动了一下，仿佛在命令自己别笑出来，“历史是神圣的，就像是一场远足。‘除了足迹，什么都别留下；除了记忆，什么都别带走。’”他说这话的语气既像凯瑟琳，又令人联想起博物馆的解说员。
我刚开始扣第二只鞋子上的扣子，门铃声和达芙妮的叫声同时响了起来，看来是特雷来了。穿戴完毕后，我踩着造型奇特的鞋子摇摇晃晃地走出了图书室，开始小心地下楼。特雷坐在沙发上，正在翻阅英国文学课的作业。
他看到我后表情一亮。“哦，下午好，斯嘉丽小姐。”
我低头看了看自己的裙子。裙子是绿色的丝绸制成的，难怪他会那么说。但比起斯嘉丽在电影《飘》中所穿的窗帘裁成的绿裙子来说，我的这条颜色更饱满，接近深翡翠绿。我的裙子下摆也更窄一些——对这一点我还算满意，因为它意味着我可以少穿几层又热又黏的衬裙。上身的胸衣很贴身，领口处是方的，手肘以上部分是鼓起的泡袖，手肘以下的袖子部分则紧贴着前臂，袖口镶着白色蕾丝花边。
“你把时间弄错了四十年，科尔曼先生。”我努力模仿着南方口音答道，假装拿出扇子半遮住脸，“但奉承一下女士准是没错的。”
他走到楼梯旁来迎接我。“说真的，凯特，你看上去很美。这条裙子刚好衬出了你的眼睛的颜色。”他低头瞥了一眼学校要求穿的卡其裤，“你让我都觉得穿这身来参加舞会也太随便了。”
舞会。这个词又一次提醒我还有外边的世界。现在正值学年的尾声，特雷提到过几次期末考的事，但我压根忘了校园舞会的事。在过去，我对学校举办的各种舞会避之不及，可认识了特雷之后，穿着盛装、与他在闪烁的灯光以及彩色的绉纸下共舞一曲似乎也不坏。“布莱尔坡中学的舞会……”我开口道。
“就在上周六。”特雷接过了话头。
上周六。上周六晚我所做的最刺激的事就是玩了一盘拼字游戏，和特雷组队对抗凯瑟琳和科纳。
“别摆出那种表情，”他说，“我没认识你之前，本来也没打算去舞会。虽然要是能跟你一起去舞会的话我会很开心的，可比起没有你的舞会，我在这儿过得更快乐，因为这儿有你。”
我在沙发边上坐下，耳边响起了前不久和凯瑟琳的那场谈话：“埃斯特拉和你爸爸一定在埋怨我了，为了陪我，你哪儿都不去就待在这儿，更别提我还害得你没去成舞会。”
“那个舞会我之前就没打算去。刚开始埃斯特拉是有些埋怨我，她说我嫌她丢人，不肯把女朋友介绍给她……但后来你来我家大吃了一顿后她就满意了。至于我爸，他只是一个劲地朝我坏笑，时不时无奈地摇摇头。”特雷大笑道，“你懂的，就是那种‘你们陷入爱河的年轻人’的表情……”他的声音轻了下去，我们两个一时都有些尴尬。
“总之，”他说，“等你穿着斯嘉丽·奥哈拉的裙子拯救了世界之后，我们就到外头去尽情地玩，好吗？你会跳舞吧，我猜？”
我用手肘轻轻戳了他一下。“我当然会跳舞，不过穿这裙子我可不敢。这裙子不是用来参加舞会的——不管你信不信，它其实是日常便服。”我看了看自己身上这长及脚踝的裙摆和怪里怪气的鞋子，摇摇头说道，“要拯救世界，我宁愿穿着神奇女侠的装束——蝙蝠女的也行。”
“哦哦——那我真想有机会能看一看。”特雷笑着说，“我完全能想象你像蝙蝠女一样朝反派的脑袋上飞来一踢。可要真穿成她那样，1893年的百姓估计得把你送进警局。”
“我只要别离开大道乐园就没事，”我答道，“那里头都是奇装异服。”昨天下午我们翻看了不少芝加哥展会上拍的照片，也就是所谓的“1893年哥伦比亚世博会”。虽然博览会上大多数展品都走传统路线，规规矩矩不出格，还带点儿教育意义，可最赚钱的还要属与会场相邻的那条一英里长的“大道乐园”。凯瑟琳之前日记里提到的那个巨型摩天轮也是在大道乐园里，除此之外还有不少娱乐项目。不用说，其中还包括了不少并非老少咸宜的节目——有一位名叫“小埃及”的肚皮舞女就出现在了不少照片里。这些颇具异域风情的舞女们一到晚上便开始表演，吸引了大批游客前来观看。
“没错，大道乐园会欢迎你的。”特雷附和道，“而且我相信那儿也更有趣。但照你之前说的，凯瑟琳那天可没在集市里和肚皮舞女们作伴。所以……你准备什么时候穿越？你也在担心这个事儿吧？”
我耸了耸肩。“很快就要出发了，现在就差我的软帽还没到呢。”软帽，这个词从我的嘴里说出来感觉真奇怪，“我得上楼换衣服去，这身打扮弄得我快窒息了，下次得让凯瑟琳松一松我的束腹。”
“束腹？”特雷大笑了起来。
“不——准——笑。”我向他发出警告，“我在这身裙子里头穿的衣服，比我平时一星期穿的加起来还多。”
特雷带了一张DVD来，是乔纳·希尔(1)最近的一部电影。我套上了牛仔短裤，穿上特雷在生日时送的一件T恤，上面印着“自己拯救自己的公主”字样——特雷说这穿在我身上很应景。我们下楼做了几个花生酱三明治，又拿了一大包爆米花在看电影的时候吃。我很高兴能够从十九世纪末的繁文缛节中暂时逃离出来，过上几个小时的二十一世纪新生活。我也暗暗庆幸能有个借口暂时将即将到来的行动抛到脑后，不再烦恼今后可能发生的事。或许凯瑟琳说的没错，我应当珍惜当下，权当是今朝有酒今朝醉。没有必要和特雷讨论这段终将结束的感情，那只会把他的情绪也搞成一团糟，而那又能改变什么呢？
特雷的英国文学课作业要求写一篇关于阿道司·赫胥黎的论文，于是刚过了傍晚时分，他就起身准备回家了。“我晚些时候会上网来找你，”他说，“你说你读过《美丽新世界》了，对吧？”
我点点头。
“太好了。等我写完论文后，你得帮我看一下我写得像不像样。”他有些担心地看着我，“你今晚比平时话少，凯特。累了吗？”
“有点儿吧。”我答道，低头看着自己的脚。
“那我现在回去正好，你也能早点儿休息。”他在门廊上给了我深深一吻。我看着他朝人行道走去，他的车就停在那儿。“明天见。”
我微笑着目送特雷离开，仍然在回味刚才那个甜蜜的长吻。我关上门，正准备上楼去图书室，却看见他的文学课本还在桌子上放着。我拿起书，仔细确认了圆挂件确实挂在脖子上，然后冲出家门。我跑出大门的时候特雷的车刚开走。我挥舞着书大声喊他的名字。车尾的刹车灯闪了一下，我以为他听到了我的叫声或者从后视镜里看到了我，却发现他只是在转弯的时候减缓了速度。
我刚要进屋给他打电话，突然有人出现在了我身后，仿佛是从空气中冒出来一般。他抓住我的左臂，猛地向后抬起反按在我的背上，我感到一阵生疼。我的第一反应是进行自卫，就像训练时一样扭过身朝他一踢，趁他失去平衡之际拿起厚厚的课本砸他的头——但我紧接着感到他的另一只手伸进了我的T恤里，他的手指牢牢钳住了时研会钥匙。我身体一僵，不敢再动弹。
“丢掉书，把你外婆喊出来。”我立刻听出了声音的主人——西蒙，地铁上的那个小胖。
达芙妮在门后发狂般地叫了起来。她要么是闻到了西蒙的气味，要么是听到了他的声音。鉴于西蒙身上的味道闻起来仿佛自那次地铁遭遇后再没有洗过澡，我猜前者的可能性比较大。
“我可没时间跟你开玩笑，凯特。快按我说的做！”
“凯瑟琳，小心！”我出了声，同时将课本扔到了路旁的草丛里。我的嗓音沙哑而低沉。“走近点儿，狗叫声那么响，不走近的话凯瑟琳没法听到我的声音。”我原指望能够走到那棵枫树的附近，从那里开始就进入了保护界的范围。可西蒙威胁般地扯了扯我的圆挂件。我浑身一颤，半是因为恐惧，半是因为他的胳膊直接触碰我肌肤所带来的作呕感。
达芙妮已经开始用爪子挠门了，几秒钟后，凯瑟琳打开了门。我看到她的另一只手在身后飞快地做了个手势，朝上指了两次。接着，她将达芙妮赶回门厅，独自走上了门廊，并关上了身后的门。
“你是谁？想做什么？”她问道。
“你觉得我还能想做什么？把你身上的挂件拿过来，我就放开凯特的这块。她可以爱干什么就干什么去，只要洗澡的时候别不小心将挂件摘下来就行了。”讲到“洗澡”二字的时候，他的手臂在我的肚子上来回蹭了几下，我竭尽全力不让自己干呕出来。
凯瑟琳从脖子上取下时研会钥匙，钥匙的蓝光从她握拢着的手指缝隙间透了出来。此时她距枫树还有一英尺的距离，仍处于保护界之内。“她把圆挂件摘下来了，”我说道，“我们过去拿吧。”我试着朝凯瑟琳的方向走去，却被西蒙拉了回来。
“不行，”他说，“让她自己送过来。就现在，凯瑟琳。”我不知道西蒙这么做是因为已经知道了保护界的存在，还是单纯的顽固。根据他之前所说我不能在洗澡时把圆挂件摘下来的话来看，他应该还不知道屋子周围有保护界。但不管怎样，他站在原地一动都不肯动。
凯瑟琳向前走了一步。“我怎么知道你到时候会放她走？”
我能感到西蒙在我背后耸了耸肩。“赛勒斯弟兄就说要把你干掉。还有基尔南，他可对这妞情有独钟呢。”他靠过来，脸颊在我的头顶蹭了蹭。“我倒也不是不理解。”我尽可能地将脸别开，只听他笑了起来，“不到万不得已，我可不想去惹基尔南。”
凯瑟琳朝四周看了看，似乎在寻找救兵。西蒙见她不动，便朝前走了一步，用满不在乎的语气开了口：“我现在就能扯掉她的钥匙，然后再来抢你的。你可跑不过我，而且你也知道没人会听到你们的叫声的，我大可以在这里放心干我的事。”为了使他的威胁更有力，他又扯了扯我的圆挂件，另一只手将我被按在身后的胳膊提得更高了一点。
我咬紧牙关没叫出声。“他在撒谎，凯瑟琳。他不会放我走的。”
凯瑟琳深深地望了我一眼，露出了悲伤的笑容。接着，她走向我们，伸出握着圆挂件的手。
在接下来的一瞬间，同时发生了好几件事情。要接过凯瑟琳的圆挂件，西蒙要么选择松开我那被抵在背上的胳膊，要么就得放开我的圆挂件。他做出了错误的选择，率先松开了我的胳膊。我迅速收回胳膊将他的另一只手按在我胸前，脚朝后一跨，同时身体前屈。我的计划是让他失去平衡，使出背摔，然后将身子压倒在他身上将他制服，全程尽量保持与圆挂件的接触。
令我惊讶的是，我的计划成功了——谁知却晚了一步。就在我抓紧西蒙的胳膊向前弯腰的同时，只见凯瑟琳手上的圆挂件已落到了西蒙的手中。倒地的瞬间，我从眼角的余光看到凯瑟琳消失在了空气中。
“不！”我尖叫了起来，西蒙趁机将我翻过身来，拿他的膝盖抵住了我的腹部。我听到了达芙妮在屋内狂吠——她那原本已惊慌不已的叫声此刻一下子升高了八度。
“抱歉啊，大美妞儿。”西蒙奸笑着将凯瑟琳的圆挂件塞进了自己口袋，然后伸手来取我脖子上的那块。“其实我也得把你的时研会钥匙一并带回去，你外婆藏在屋里的那几把钥匙也不会漏下。”我拼命挣扎，想拖着他一起爬到枫树附近的保护界内。接着，我感到身上圆挂件松了开来，于是改变策略，转而去抓西蒙自己挂着的那块，可我的手指怎么也揪不住他的衣领。
他的膝盖施了更大的力，我的呼吸也因此变成了剧烈的喘息。“要不这样吧，我可以把你也一起带走。基尔南最近干涉了我们的行动，赛勒斯绝不会再允许他那种叛徒拥有你。但你和我，咱们俩能好好相处一番……”他暗示性地抚摸着我的大腿内侧。他的嘴距离我的只有几寸之隔，他的吐气扑面而来，我感觉全身被恐惧所攫取。我的视线开始模糊，极力扭动着想要呼吸进哪怕一丝空气也好。门廊上的灯就在我的头顶正上方，灯光一明一灭，仿佛在给我的挣扎配上节拍。
“砰”的一声重击响起，西蒙的脑袋向后一仰，身子蜷缩着滚到了我的左侧。一道红色的血迹从他的右太阳穴处流了下来。西蒙的手里仍握着我的圆挂件，随着他的倒下，圆挂件的蓝光在暮色中划出一道弧形光痕。特雷出现在了他的身后，手中拿着一根撬胎棒。我静静地等着和凯瑟琳一样消失在空气中，心里只是高兴，在离开这个世界前所见的最后场景是特雷的面孔，而不是西蒙的丑陋冷笑。
(1)乔纳·希尔：美国喜剧演员、制作人。