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第六部 行动 第34章

  军历2552年9月13日1751时(修正后的日期)
  圣约人部队的作战基地“不屈之祭司”上。
  约翰极力反抗,试图把它的双手从脖子上扳开。魔兽前臂里的肌腱犹如一束束钢筋般坚硬——而月这个家伙铁了心要把约翰的脑袋扭下来,即使用步枪将整匣子弹射进它的胸口,它也不会松手。
  后面,约翰又听到一声爆炸响起,接着传来步枪断断续续扫射的声音。
  蓝队正忙于对付另外的威胁,他必须依靠自己。约翰眨眨眼,视野中的黑边依然没有消除。
  约翰看到他的护盾能量指示条一闪一闪地在慢慢充能。如果它蓄积了足够的能量,他就有机会摆脱魔兽的掌控。但是如果他过早反击,就无法使魔兽松手,他的护盾反而又要被它击得能量尽失。
  魔兽连声怒吼,唾沫星子溅到士官长的面罩上。它不断往前倾,粗大的双手越来越用劲,紧紧捏住他的喉咙。约翰的瞳孔在缩小,气管在膨胀。他透不过气来。护盾的能量已充满四分之一,应该够了。
  约翰以前也被这样死死地扼住过咽喉——当时与队友在垫子上没日没夜地练习捧跤,门德兹军士长曾找来一些武术高手跟他们过招。躲开一个体格更高大强壮的对手不乏办法,但对手对付你的办法也总能找到。这就像在博弈,只不过棋子换成了手与脚,你必须奋力扭转局面,保持自己的重心……而最重要的是要有头脑。
  他抬起膝盖顶住自己的胸部,同时他的上半身弯向骨盆,弯到九十度时他的四肢突然使劲一撑,将全身展开。这套动作称作“跳虾”。
  约翰的头挣脱了魔兽紧握的双手。
  他利用魔兽晕头转向地躺在地上手脚乱挥的一刹那,用臂肘狠狠地撞向它的脖子下部。他抵住它的臂肘,猛力扭转关节,并且将它往外拉,能拉多长就拉多长——换了人类或精英战士早被拉断了。约翰叉开双腿紧紧顶住地板,身体倾尽全力压住魔兽。
  它咆哮不已,用没被抓住的手臂撑起身体和约翰。
  “不……你……别想。”
  约翰左手还握着一枚破片杀伤手雷。他拨开保险销——弯手伸到下面,将它扔进魔兽的武装带里——然后在抽回手时对准撑起他的手臂狠命一扫。
  魔兽重新扑倒,嘴里发出一声怒吼。
  手雷爆炸。他们被炸起一米高,然后开始跌落……魔兽的死尸重重地摔在地板上,黏稠的血液溅射开来。
  士官长打了几个滚后跃身而起,寻找蓝队的踪迹。
  那些巨大的圆柱挡住了他的视线,但他在运动探测器上看到弗雷德以他后面的一根圆柱作掩体,位于他的左手;而威尔则躲在右手一根圆柱后;没有标志显示格蕾丝的方位。然而,在通往庙宇宇的拱形大门外有许多模糊的行动信号点。还有一件事——威尔与弗雷德都没有通过通讯频道询问约翰的情形。悄无声息意味着有大麻烦。
  约翰去摸光纤探测器,但它在与魔兽混战时丢失了。他慢慢绕过这根玄武岩圆柱。
  格蕾丝脸朝下躺在地上,离庙宇大门五米远。在地板上有一摊减震凝胶和流淌的鲜血。
  士官长敲了一下通讯频道,询间她的状况。他的手刚放下,两个隐蔽在拱门两侧的魔兽就蹿了出来。它们手特大口径枪榴弹发射器,其中一个看见了约翰,瞄准目标就开火。
  约翰急忙奔回圆柱后面。他看见一道闪光,耳听得那枝武器射出的一枚枪榴弹呼啸而至——紧接着又射出两枚。
  第一枚枪榴弹击们在圆柱前面爆炸了,产生的超强压力使他的牙齿止不住地打颤。
  士官长转身俯冲,希望能及时赶到下一根石柱后面——
  但第二、第三枚枪榴弹打中了他一毫秒之前还用作掩体的石柱,坚实的柱子应声坍塌,成了一堆拳头大小的碎块。
  在这根柱子的顶端住下倒时,他飞奔到一旁躲避如雨点般砸在地板上的碎石。地板被它们砸得粉碎……他要是不跑也会被砸成肉饼。
  与这些魔兽正面交锋显然行不通,约翰也不想再来一轮角斗。时间在一点点流逝,这个基地上的所有圣约人部队马上就要赶来将他们撕成碎片。事态发展到这一步全是因为敌人能力高超,可以在他们使用通讯频道时确定他们的方位。
  剩下惟一一个战术选择是:跑。但他不愿意撇下格蕾丝,除非他确切地知道她已经牺牲。
  他取下背包,拿出一枚莲花反坦克雷。它呈圆盘状,直径0。25米,边缘有许多固定针以让它在埋入地下后保持稳定。他把爆炸选择旋钮设置为倒计时模式,时间为七秒。然后,他悄悄移到柱子的另一侧。他扬起手腕将地雷扔了出去。它盘旋着掠过庙宇大厅,嵌入拱门正上方的墙壁中。离爆炸还有两秒。
  约翰打开他的通讯频道说:“朝洞口开火!”
  魔兽再次从掩体中蹿出,举起他们致命的枪榴弹发射器瞄准目标。莲花地雷爆炸——腾起的火光转瞬即逝。庙宇入口与魔兽没了踪影,取而代之的是从天花板上落下的大团灰尘与大量石块。
  石堆地下露出一条灰色的手臂,还在不住地痉挛。约翰上前察看。入口被封闭。他们在接下来几秒钟内没什么危险。
  他跪在格蕾丝身旁。她的生理信号已成了平直的线条。他把她翻转过来想扶起她——但没这个必要了。他在与第一个魔兽角斗时听到的三声爆炸就出自它们的高速枪榴弹……格蕾丝被齐腰炸成了两截。
  弗雷德与威尔从他们的掩体出来。约翰看着他们摇了摇头。
  约翰打开格蕾丝盔甲能源装置上那个微型检修口,输入故障自动保险密码。他们还有任务要去完成,这就意味着他们不能把她带出去,否则前进的速度会大受影响。但他们也不会把她留给圣约人部队。她盔甲里的微型核聚变反应堆超载后,方圆十米之内的所有东西都将被烧毁——为火葬格蕾丝提供燃料。
  “我们走。”约翰说,“科塔娜,哪条路?”
  “深入庙宇三十米,右转,那里有扇封闭的门,是工程师专用的检修门。我会打开它,你们进去后再锁上。赶快。我正遭遇到敌军基地人工智能越来越强烈的抵抗。虽然我封锁住了它们的安全通讯频道,但入侵者的消息还是经由私人通讯频道得以快速传播。”
  她说话带有一种奇怪的回声。也许这是圣约人部队跟踪他们的信号时反馈的信息,或许是其他的副作用在作祟。她警告过他什么?使用一个科塔娜的复制品的复制品会产生不可预见的混乱?
  “明白。”他说道,挥手示意弗雷德与威尔前进。他最后看了一眼格蕾丝,然后悄无声息地快步往前冲。
  庙宇里再也没有行动信号点,但士官长看见在墙壁上却画有大量的咕噜人、材狼人、精英战士与猎手。在阴影和透过彩色玻璃射进来的光线交相辉映下,那些画似乎在动,它们在膜拜前方的某个东西。士官长希望他有更多的时间把这些全部拍摄下来。
  蓝队前进了三十米,转身对着一扇安在墙壁里的门。门往两边分开,里面的通道可以同时容纳两个肩并肩的工程师,但是约翰得蹲下侧着身子才能通过。威尔与弗雷德跟在后面。他们一进去,科塔娜就将门关闭了。
  他们沿着这条狭窄的通道继续前行,直到它来了个九十度转弯,并陡直地伸向下面。威尔拴好一根绳索,他们绕绳下降一百米后,落在一个平台上。
  约翰俯瞰下方,瞧见一个在粗糙的巨石中凿出的洞窟拱起九十米高,逐渐消失在远处的阴影中。
  五百一十二座核聚变反应堆把那个地方塞得满满的,看起来像是一个个扁平的螺旋形海贝。它们在纵深处横八行、竖八行地排列着,每个都有一架鹈鹕运兵船那么大。它们发电的“嗡嗡”声低沉地回响,一波波热能在四周摇曳。
  反应堆之间的空地是一堆乱麻般的等离子输送管道,成千上万个工程师一群群地飞来桩去护理机器。渗漏出来的等离子体形成微弱的旋风,与室内强烈的磁旋涡相撞后产生发光的泡沫。
  这个洞窟是一项非常浩大的工程,好像基地的建造者们将一个小行星进行削斫,然后在它周围修建了其余的装置。威尔指了指房间对面走在天桥上的三个豺狼人。蓝队原地待命。
  “那里,”科塔娜说,“平合对面有一台连在反应堆子系统上的终端设备。”约翰向威尔和弗雷德举起一只手,等豺狼人卫兵过去后疾速冲到平台对面。他取出科塔娜的晶片,将它插入终端。
  三秒钟后她报告道:“我进去了。圣约人部队几乎没在这个系统里采取什么反入侵措施。我可以顺利使反应堆超载。
  “我给蓝队找到了一条出路,并已将它上载到你的导航系统中。”她接着又说,“它很隐秘,应该足以让你们神不知鬼不觉地返回整修舱。你们一回到那里,就下令让我开始。蓄积超载的能量要花上十分钟。我一旦开始就无法停下来,士官长,因此你务必要稳妥。”
  “再过十分钟,这个基地与圣约人部队的舰队可能就要跃迁到地球去了。”约翰说道。他望着弗雷德与威尔,他们点点头,似乎看出了他的心思。
  “现在开始超载,科塔娜。”
  反应堆产生的光亮移动起来,蓝色的等离子体逐渐变白,并像毒药一样通过相连的管道蔓延。
  “超载开始。”科塔娜的复制品宣布,“我建议蓝队全速跑到出口处。”
  一个三角形指向标显示出一个通向头顶天桥的梯子。约翰对着威尔与弗雷德举起两恨手指,然后朝巡逻的豺狼人点点头。弗雷德与威尔跪到地上,做好防备,等他前进。约翰爬上梯子。在他快要到顶时,三颗子弹呼啸着从他身后飞来,枪声几乎被反应堆强烈的回响淹没。他清查了一下梯子顶部,看见三个豺狼人死在了天桥上。他端着步枪往两边扫视了一遍,然后挥手示意威尔和弗雷德前进。
  他的倒计时器显示为9:47。反应堆产生的光与热越来越强劲,使约翰的护盾微微发亮。
  蓝队跳下天桥进入一个升降梯。他们全部进去后,梯门关闭,梯厢立即上升。
  当梯门再次打开时,人造蓝色阳光涌入梯厢——两个精英战士的倒影也投射进来,它们正在等升降梯,没作战斗准备。蓝队立即开火,将精英战士击毙,地上留下了斑斑血迹。
  士官长紧贴升降梯的门框出去,看到一堆纵横交错的管道与喷水池,还瞧见其中一个螺旋形排水沟绕着它的中心古怪地往上延伸。这是为下面的反应堆进行热传导的设备。导管里的水早已滚沸,正冒出腾腾的热气。
  他看到右边一百米远处精英战士与一对对猎手已经集结在庙宇入口,数十架女妖战斗机在战场上方盘旋。
  一帮咕噜人将堵住庙宇入口的石堆清理干净了。一道火光突然喷薄而出、横扫那片区域,那些咕噜人与它们的精英战士监工被尽数烧死。
  “再见,格蕾丝。”约翰低声说。
  她的能源装置爆炸将给他们争取更多的时间,圣约人部队的部队这时试图查清刚才发生了什么事——也许它们会以为蓝队仍在庙宇里。格蕾丝的最后一击消灭了一打咕噜人和四个精英战士,她死后若有知也该欣慰了。
  约翰转身望着这个大房间的对面,看到远处那堵墙上有一块透明的物质。它通向整修舱与外面的气闸门。那就是他们的出口。他瞥了一眼计时器:8:42。他们必须快点赶到那里。
  他的视线紧盯着空中的女妖战斗机。他搜寻琳达的方位,她守在这个构造稀奇古怪的基地某处,可能是这片长达几公里的区域内任何一个地方。
  约翰打开他的通讯频道。“琳达,别回答。圣约人部队正在跟踪我们的信号。我希望它们这么做,然后派几架女妖战斗机前来侦察。当它们靠近反应堆热传导设备时,将飞行员千掉——我们需要它们的飞行器。”
  没有回答。那究竟是意味着琳达明白了他的意思并做好准备施以援手,还是她已牺牲了?
  正如约翰所期望的,三架女妖战斗机脱离搜查编队,绕庙宇盘旋一周后,掉头朝他们冲来。
  约翰挥手示意弗雷德与威尔撤出升降涕,到热气腾腾的管道丛林中去。他们散开,找好掩体,瞄准不断逼近的女妖战斗机。
  女妖战斗机分散开来,降低速度……但是接着它们倾斜机身,要掉头飞回庙宇。
  约翰在他的通讯频道上敲了三下。那几个精英战士飞行员立即又掉转机头加速冲向他们的右位。其中一个飞行员驾驶战机做出标准的扫射俯冲动作,它的几门等离子炮在升温,能量发出“噼噼啪啪”的声响,表明马上就要发射了。
  这时,飞行员却突然鲜血飞溅、然后向前倾斜,油门杆也被拉到了最大挡。这架女妖战斗机全速猛冲过来——撞在一座水循环塔上,然后摇摇晃晃地跌落在地。
  “琳达。约翰喃喃自语着,试图找到她的踪影。从敌军飞行员飞溅的血液来判断,她成功地将一颗子弹射入驾驶舱狭小的缝隙里,给了驾驶员致命的一击。他找寻她的方位,那颗子弹弹极可能来自后上方。这座巨大的房间有许多纵横交错的天桥,其中之一肯定是她的藏身之处。剩下两架女妖战斗机加速冲向蓝队,它们的等离子炮闪烁着光亮,炮口抬起成平射弹道。约翰、弗雷德和威尔举枪瞄准。
  耳旁似乎响起狙击步枪的枪声,另一架女妖战斗机也坠落在地、它的飞行员死在弹无虚发的琳达手中。
  最后一个飞际员朝右舷调整航向,弄不清刚才是什么把它两侧的同伴干掉了……只知道要想活命就必须离开这个地方。战机来了个大转弯,速度因此而减慢。约翰不能确切说出子弹来自何方,但第三颗狙击子弹又飞入战机驾驶舱。女妖战斗机不停地盘旋,然后倒栽葱似的重重地摔落在街道上。
  三颗不可思议的子弹连杀三敌。即使对琳达而言,这也是超水平的发摘——约翰看过的最出色的射击。他环顾基地四周,眼望上头林立的建筑、尖塔和交错的天桥、运输管道——找到她比登天还难。
  约翰示意弗雷德和威尔去驾驶那两架坠地的女妖战斗机,自己则冲向还在街道上盲目乱转的那一架,它的升降舵与石头相擦冒出点点火星。
  他跳上这架战机,将油门杆往前推,掉头对准对面的墙壁。他的手平伸,然后放低,示意弗雷德和威尔应该降落到地面上。随后,他来了个大转弯,也许他能够使敌人的注意力集中到他一人身上。
  他稍微升高战机,掠过那些镀金的弯顶和高举利剑的精英战士英雄雕像。看到他靠近,咕噜人与豺狼人四散阵逃,他对准它们开了火。他经过一道像瀑布般直泻而下的水流时开始侧飞。
  四架女妖战斗机聚集在约翰的后边。他忽前忽后地穿梭飞行,两道等离子束“咝咝”地响着飞过他的头顶。
  他冒险扭转头,看见两架女妖战斗机往下直落,不一会儿就坠毁在地面上。
  琳达仍在掩护他。
  他往地面降落,掠过一条街道,滑行一段距离后掉头进入一条巷子。女妖战斗机在头顶飞过,巷子里尽是它们移动的影子。他把油门杆拉到最大,直接冲向后墙。
  威尔和弗雷德已经停好他们的战机,蹲伏在一米厚的窗户旁,这扇窗户外面就是整修舱。约翰将自己的女妖战斗机停在他们的旁边,取下背包,伸手掏出最后一沙莲花反坦克雷丢给弗雷德。
  “把它安置在窗户上,设为遥控引爆。”然后,他冒险打开通讯频道,对处于基地系统中的科塔娜复制品说:“科塔娜,你能打开整修舱里的气闸门吗?”
  通讯频道中塞满讲话声,全都同时开口,一个比一个响,以使自己的能被听清……全是科塔娜的声音。终于有一个冲破了阻碍,“士官长,我派生出一个复制品专门与你交流。说吧。”
  “你有多少个复制品?”
  “不知道。数百个。圣约人部队的人工智能压制了我。不得已。这很困难。我系统中有许多错误。正在过滤所有子频道的信息。
  “回答你原先的问题:能。我能超驰安全封锁打开压差隔离室。我的系统正在分裂。不久我就难以保持清晰的思路了。”约翰放眼远眺;望着长达几公里、高低不平的建筑群。“阴魂”自行迫击炮穿行于各个街道,一队队咕噜人、豺狼人和精英战士从一栋建筑跑到另一栋建筑,朝并不存在的目标乱射一气。女妖战斗机与幽灵气垫橇像一群群苍蝇“嗡嗡”叫着飞在空中。约翰的倒计时器显示为7:45。
  “琳达还在后面。”他告诉弗雷德和维尔。弗雷德刚要说什么,但约翰打断了他,“如果我三分钟后还没返回,你们炸掉窗户出去。”
  弗雷德犹豫了一下,但还是点了点头。
  “我不能撇下她,”约翰说道,同时加大了油门,“如果她还活着的话。”
  哈尔茜博士最后对他说的话回响在他脑际:我应该极力去挽救每一个人的生命——不管代价有多高。
  他必须找到琳达。他必须活着带她出去——或者为此而死。

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